孺子帝-第204部分

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“他们在哪？”

“我向杨奉发过毒誓，绝不泄密。”

“朕并无恶意，只是想了解杨奉究竟是怎样一个人。”

“请陛下原谅，誓言就是誓言，虽然我已经一无所有，还是不能违背，起码现在不能，请陛下再等一段时间吧。如果杨奉自己策划了死亡，以他的本性，一定留下了线索，但不会是他的家人，陛下或许还没有留意到。”

韩孺子想威胁几句，想了想又改变主意，“这些就是太后所谓的真相？好像没有什么新鲜的内容。”

上官太后所说的事情，韩孺子即使不知底细，也能猜到大概。

“真相还没说到呢。”上官太后变得严肃起来，“有人向陛下控告我吧？我能猜到是谁，甚至能猜到背后的人是谁。请陛下明白一件事：围绕着陛下所发生的一切事情都不简单，无一不是权力之争，陛下觉得今年诸事顺利吗？那是错觉，陛下正在失去最为重要的权力，这才是真相。”

上官太后要发起反击，手段与景耀一样，也是先取信于皇帝。

第四百五十八章　　皇帝的宽容

“皇帝永远是孤家寡人。”韩孺子虽然常常念叨这句话，却是第一次向外人道出。

对面的孟娥轻轻地嗯了一声，又点了下头。

韩孺子微微一笑，知道孟娥并没有完全明白，“杨奉曾经对我说过，信息太多，还不如一无所知。”

“这话有点怪，像是他说的。”

“可世上的绝大多数人都苦于信息太少，只有极少数人，尤其是皇帝，才能体会到信息过多的害处。”韩孺子看了一眼摞在桌上的奏章，这是皇帝最主要的信息来源，也是大臣“蒙骗”皇帝的最主要手段。

上官太后久已不参与政务，可她毕竟执掌过朝廷，与大臣明争暗斗过，有成功，也有失败，韩孺子还蒙在鼓里的时候，她已经看出，大臣们正在取得胜利。

若非自身受到威胁，上官太后更愿意冷眼旁观，昨天，她全说出来：“陛下以为宰相是自己的亲信，其实宰相是大臣的人，卓如鹤能够顺利地当上宰相，只有一个原因，他取得了其他大臣的认可与支持。”

韩孺子又一次陷入重围，这回的敌人不是匈奴骑兵，而是自己人。

“太祖在争夺天下的时候，勇猛无畏，每每在千钧一发之际逃出生天，史书上说太祖有神灵保护，未卜先知，乃是天命皇帝。杨奉却说太祖之所以勇猛，不过是因为一无所知，只能凭灵机一动行事，之所以成功，靠的是运气。”

孟娥等了一会，说：“照我想来，也不全是运气，换一个人处在太祖的危急情况下，可能早就惊慌失措，哪来的灵机一动？”

韩孺子笑道：“没错，绝不能慌，信息再多、再怎么彼此矛盾，也要镇定，最重要的是，得做点什么，宁可做错，也不能不做。”

“皇帝不该无为而治吗？”孟娥自己也不相信这种事，只是想提出来听听皇帝的想法，毕竟这是大楚历代皇帝的祖训。

“无为……当然要无为。”

外面有人敲门，太监张有才走进来，自从佟青娥生下皇子之后，他回到了皇帝身边，“陛下，景耀来了。”

韩孺子端正神色，点下头，表示可以带进来。

景耀进屋叩见，察觉到角落里还有外人，没敢扭头观看。

“景公辛苦了。”韩孺子道。

“能为陛下效劳，再苦也值得。”景耀心中一喜。

“景公为朕做了许多事情，劳苦功高，理应获赏。”

景耀磕头，“老奴不求赏，只求陛下安康。”

景耀面朝下，看不到皇帝脸上一闪而过的微笑。

“宫里有职位空缺，但是朕以为景公未必愿意再回旧地。”

景耀立刻明白了皇帝的话中之意，刘介在中司监的位置上做得好好的，不可能换人，景耀回宫只能位居人下。

“老奴……确实不太愿意，不过一切皆由陛下决定，老奴没有挑剔之心。”

“嗯，很好，朕就需要你这样的人。少府缺一位探访使，景公可感兴趣？”

景耀愣住了，少府探访使不是大官，专门负责前往各地监督皇室产业，倒是个肥缺，油水多，但是远离皇帝，意味着远离权力。

“陛下……”景耀声音发颤，以为自己受到了驱逐。

韩孺子向前微微探身，正色道：“探访使只是方便景公出京，朕另有职责给你。”

景耀大喜，皇帝坐拥天下，整个朝廷都为之服务，却“另有职责”交给自己，那是极大的信任，也表明自己对上官太后的指控得到了认可，马上磕头谢恩，“老奴甘效犬马之劳。”

“平身。”

景耀又磕了一个头，起身看向皇帝。

韩孺子招手，让景耀走近几步，“第一件任务，请景公找到杨奉家人。”

“是，陛下，老奴一直没有放弃寻找，可线索不多，如果上官……”

韩孺子摇摇头，表示不想提起上官太后，“朕在想，杨奉肯定给妻子写过信，而且不至一封，既然如此就得有送信之人，你找一找。”

“陛下高见。”景耀其实早就想到了，只是一直没找到这个送信者。

“第二个任务，将英王找回来。”

景耀又要下跪，寻找杨奉家人只是皇帝的私事，寻找武帝幼子却是正经的大事。

韩孺子抬手阻止景耀下跪，“宗室子弟怎可流落江湖，让天下人笑话？景公请将此事放在心上，要人给人、要钱给钱，务必找回英王。”

“英王毕竟在外已久，万一……”景耀盯着皇帝，寻求暗示，英王是死是活全看皇帝的一句话。

“别管万一，你的任务就是将英王活着带回来，明白吗？”韩孺子稍显严厉。

景耀明白，“是，老奴马上着手进行。”

“嗯，退下吧，明天你会接到旨意，当天就能去少府了。”

景耀退出房间，心中半忧半喜，本以为自己已将皇帝看透，这时又觉得之前的猜测全错。

房间里，韩孺子对孟娥说：“心怀鬼胎的景耀，做事更加努力，所以，就让他一直怀着吧。”

孟娥微微睁大眼睛，很快点头，表示醒悟。

上官太后猜出是景耀指控自己，反过来指控景耀利用皇帝报私仇，夹在中间的韩孺子，不想成为任何一方的工具。

韩孺子思考了一会，“可以宣东海王和崔腾了。”

孟娥走到门口，将皇帝的旨意传给外面的太监，太监很快带来了两人。

东海王、崔腾与一群勋贵侍从守在凌云阁楼下，随传随到。

在皇帝面前，这两人比景耀自在得多，东海王瞥了一眼孟娥，稍感意外，因为孟娥不常出现在凌云阁，崔腾却无所谓，笑着向皇帝行礼。

韩孺子看着东海王，没有开口。

东海王笑道：“陛下忘了什么？”

韩孺子说：“朕在想，你们两人一个是诸侯、朕之亲弟，一个是太傅之子、皇后的弟弟，充当近侍之臣实在不合适，你们想当什么官？”

两人异口同声：“我不想当官，只愿留在陛下身边。”

“规矩就是规矩，以你们两人的身份，不适合久为近侍之臣。东海王，你若不想当官，就只能回东海国了，崔腾，你也一样，不当官就当一名闲散列侯，过你花天酒地的生活。”

两人呆住了，崔腾先开口：“那……就只好当官了，真的任我选择吗？小官我可不当。”

东海王道：“我不想去东海国，只要能留在京城，随陛下安排，官职无所谓大小。”

“我也无所谓。”崔腾急忙补充道。

“宿卫军大司马空缺已久，东海王可有兴趣？”

宿卫军大司马比南、北军大司马的品级还要高一些，在武职中仅次于正一品的大将军，论到实际权力可就差远了，宿卫八营各有都尉、将军，直接听命于皇帝，大司马只是虚设而已。

东海王并不意外，以他的身份与过往经历，只能担任位高权轻的虚职，于是跪下谢恩。

崔腾也跪下，嘴上说着不想当官，这时却若有期待地看着皇帝。

“你去给东海王当副手，宿卫军龙骧将军。”

“啊？”崔腾大失所望，他可不愿意直接居于东海王之下，“我不在乎官大官小，求陛下给我换个地方吧。”

“朕给你的是圣旨，不是商量。”韩孺子对崔腾向来不客气。

崔腾不敢再说什么，谢恩时很勉强，“当了龙骧将军，还能时常来见陛下吗？”

“既是宿卫之官，当然可以。”

崔腾总算稍稍高兴了一点。

两人一块退下，下楼时，崔腾小声对东海王说：“别得意，你若是仗势欺人、以上压下，我可不会忍受。”

东海王苦笑道：“仗势欺人？这话说是你，不是我。你还不明白吗？陛下这是让你监视我啊。”

崔腾恍然，立刻不觉得委屈了，“那我得看紧点，你小子别想逃过我的眼睛。”

东海王笑着摇头，心里却惴惴不安，以为皇帝看出了什么。

房间里，韩孺子又向孟娥解释道：“崔腾盯着东海王，东海王盯着上官太后，或许能少些是非。”

“陛下不打算惩罚任何人？”孟娥越来越觉意外，上官太后所作所为乃是灭族之罪，东海王、景耀也有欺君之意，皇帝居然都给放过。

“等等再说。”韩孺子冷冷地道，上官太后已无族可灭，东海王、景耀的罪行说大不大、说小不小，真论起来，也不能给予多重的惩罚。

皇帝得闭上一只眼睛，与此同时，将另一只眼睛睁得更大。

下一下奉召而来的人是赵若素，与往常一样恭谨有加。

孟娥有点好奇，赵若素十有八九就是向大臣泄露皇帝想法的人，任何人对这种做法都会深恶痛绝，皇帝还能保持宽容吗？

韩孺子将桌上的奏章推过去，“朕已批复完毕，请你看一眼，没有问题，就可以送还中书省了。”

这是赵若素的日常职责，他走到桌前，侧身站立，快速地翻了一遍，“没有问题。”

“有劳。”韩孺子客气地说。

赵若素捧着奏章告退。

孟娥惊讶地看向皇帝。

韩孺子道：“你能站在水里将水舀光吗？”

孟娥摇摇头。

“朕也不能，朕得离开水池，才能解决水池的问题。”

孟娥注意到，皇帝对她自称“朕”了，“还有一个人陛下没有处置。”

韩孺子当然记得这个人，“惠妃怀孕的时候，太后派张有才去服侍，如今是皇后怀孕，朕希望你去服侍她、保护她。”

孟娥明白，自己仍受到皇帝的信任，但是从此她离皇帝也会越来越远。

皇帝终是孤家寡人。

（本卷结束）

第四百五十九章　　离心

（第七卷巡狩）

又是一年春天，皇后生下一个女儿，这不是崔家最想要的结果，韩孺子与崔小君依然激动万分，韩孺子亲自起名为“孺君”，一天要回后宫至少三次，查看女儿的状况，视若珍宝。

但是韩孺子的心没有因此沉下来，时不时地仍在躁动，他已经等了一年多，如今有了一个儿子、两个女儿，还有嫔妃怀孕待产，关于皇帝身体状况的诸多猜疑早已烟消云散，他将会是一位多子多孙的皇帝，有“资格”出去走走了。

阻力不小，韩孺子得一重重突破。

孺君公主出生三个月后，夏花繁茂，慈宁太后在寝宫里庆祝寿诞，只邀请了数名王家女眷进宫，禁止外臣恭贺，韩孺子上朝之后，匆匆赶回宫内，去为母亲拜寿。

慈宁太后怀抱着孙儿庆子——这是她起的小名，与“孺君”一样，都不是宗正府记录的正式名字——与众多嫔妃、女眷闲聊，皇帝一到，欢声笑语停止。

慈宁太后接受皇帝的拜贺，催道：“陛下忙去吧，你在这里，我们反而不自在。庆子，叫父皇、叫父皇。”

一岁的庆子已经会说简单的话，“父皇”两字却困难了些，他手里抓着一块甜糕，将头埋进祖母的怀中，不肯看向父亲。

慈宁太后大笑，挥手撵皇帝快些离开。

韩孺子笑着告退，在他的印象中，母亲对小时候的自己十分严厉，虽然独处小院之中，很早就教他识字，给他讲各种道理，到了庆子这里，却溺爱得没边，不让孙子吃一点苦。

韩孺子前往秋信宫，皇后在太后那边参加寿宴，三个月的小公主留在宫中，由孟娥照顾。

孟娥虽然从小习武，对待婴儿却温柔至极，目光几乎从不离开，皇帝进来，她也只是匆匆一瞥，立刻又盯向小床里熟睡的公主。

韩孺子走过去，也看了一会，心中喜悦，怕打扰女儿睡觉，什么也没说，向孟娥点下头，退出房间。

张有才迎上来，脸上笑呵呵的。

“你笑什么？”韩孺子边走边问。

“自从宫里有了孩子，气氛真的不一样了。”

“嗯。”韩孺子深有同感，一直以来，他都视皇宫为樊篱，自从儿子、女儿先后诞生以来，樊篱渐渐消失，这里更像是他的家了。

张有才跟在皇帝身边，呵呵笑了两声，忍不住道：“陛下是不是有点嫉妒？”

韩孺子惊讶地说：“嫉妒什么？”

“嫉妒皇子和公主啊，我看到了，太后啊、皇后啊、嫔妃啊……总之宫里的所有女人，如今关注的都是孩子，陛下可有点受冷落了。”

韩孺子笑了，“所有女人？没你说得那么夸张。”

两人边走边说，直接前往凌云阁，身后的一群随从太监倒是真嫉妒张有才，可是没办法，谁让他曾经跟着皇帝出生入死呢？

韩孺子无处可去才来到凌云阁，众多侍从都不在，他也没什么事情要处理，只是看看奏章、翻翻杂书。

张有才替皇帝准备笔墨，趁着皇帝心情不错，说：“陛下有没有想过多要几个皇子和公主？”

“当然想过，越多越好。”韩孺子拿起奏章，都是小事，他扫一眼批复“阅”。

“多要皇子、公主，首先得多选嫔妃。”张有才提醒道。

韩孺子放下奏章，看向张有才，“谁让你说这些的？”

张有才急忙摆手，“没有没有，对天发誓，绝对没有，我是真的希望看到陛下多子多孙。”

韩孺子笑道：“那是朕多心了，朕早就在洛阳说过，三年之内不再选秀，如今还差一年，朕不着急，你也不用着急。”

“是，陛下。”张有才再不敢多说。

奏章里虽然没有什么大事，但是看得多了，却能对天下各地的情况有个大致的了解，一旦读进去，韩孺子就忘了别的事情，不知不觉已到傍晚。

韩孺子匆匆赶回后宫，他得在入夜之前再次为母亲贺寿。

张有才刚刚接到慈宁太后派人送来的消息，请皇帝直接去慈宁宫。

韩孺子通常去慈顺宫给两位太后一块请安，今天是个例外。

慈宁宫里的客人大都已经离去，屋子打扫干净，隐约还有酒味，只有新来者才能嗅到。

慈宁太后仍然抱着庆子，佟青娥站在一边，看着自己的儿子，没机会伸手。

“朕再祝太后寿比南山。”

“活那么久干嘛？陛下不如祝我儿孙满堂。”

韩孺子笑道：“朕祝太后儿孙满堂、重孙满堂、玄孙满堂。”

慈宁太后笑逐颜开，将庆子交给佟青娥，叮嘱道：“庆子今天吃得够多了，贵妃小心，一个时辰之内不要再喂了，最近天热，多给他翻身……”

佟青娥一一应是，向皇帝行礼，抱着儿子告退。

韩孺子还真有一点嫉妒，儿子受到的宠爱太多了一些。

慈宁太后松了口气，“养个孩子多难啊，我真担心自己承受不住。”

韩孺子笑而不语。

慈宁太后正色道：“陛下又想离开京城吧？”

“太后……”韩孺子的这个心事还没有对任何人透露，自以为掩藏得很好，母亲一心扑在庆子身上，竟然还能看破，实在令他有些惊讶。

“陛下好几次在我面前欲言又止，想必是要等我庆生之后再提此事。”

韩孺子只得点头，“朕才只有一个皇子，没到最初的承诺之数，可是……”

“我同意。”

韩孺子更惊讶了，他原以为宫里的最大阻力来自于母亲，没想到这么容易就通过了。

“但我有几个条件。”

“太后请说，只要朕能做到……”

“陛下都能做到。”慈宁太后打断儿子的话，“首先，陛下不能单独出京巡狩，总得带一名嫔妃，如果她能在路上怀孕，也算没耽误正事。”

韩孺子哭笑不得，让嫔妃怀孕居然成了皇帝的“正事”，“太后，巡狩之途颇为艰辛，嫔妃怕是受不了长途颠簸。”

“陛下当初带着金贵妃可是走了很长一段路，我替陛下选好了，淑妃邓芸出身武将之家，身体好，也会骑马，她陪在陛下身边总可以吧？”

这不算过分的条件，韩孺子道：“太后决定就好。”

“嗯，第二个条件，我不放心陛下一个人出京，更不放心陛下身边的那些人，我从王家给陛下挑一名随从，让他追随陛下，我也稍稍安心些。”

皇帝出行总是要带很多人，不在乎增加一个，“好啊，是哪位亲戚？要不要先封官？”

“不必，等我挑好了再说，王家人都太老实，我得挑一个机灵些的。”

韩孺子应承下来，觉得事情很顺利。

“第三个条件，陛下颁一道选秀圣旨吧。”

张有才、慈宁太后接连提起此事，韩孺子略感不悦，“太后，君无戏言，三年还没过去呢。”

“这个我知道，还有一年嘛。陛下颁旨也不是立刻选秀，还是明年，只是给天下一个准信，让各方也好早做准备。”慈宁太后顿了顿，“当初的选秀是我同意的，陛下以为国家多难，不宜多事，中止了选秀，道理是对的，可天下人都说陛下的好，却以为我是昏庸的太后。”

韩孺子马上道：“当时是朕考虑不周，朕会颁旨，仍由太后主持选秀，只是规模不要太大，持续得也不要太久，耗费民力不说，还耽误了许多人家嫁女。”

慈宁太后笑道：“我也是穷人家出生的女儿，还不明白这个道理？陛下放心，这一年内我先挑选，明年日期一到，几天内就有结果，顶多十人，不会再多，可以吧？”

韩孺子同意了，母亲的要求并不过分，而他也很难对母亲采取强硬态度。

第二关是皇后，这一关并不难，韩孺子相信皇后能理解自己的苦衷。

果不其然，当天晚上听说皇帝的决定之后，崔小君只说一句话，“陛下想着早些回来。”

第三关才是最难的，韩孺子得让大臣们同意。

过去的一段时间里，君臣相处得颇为融洽，皇帝给予宰相充分的信任，这就是最大的权力，卓如鹤得以尽情施展拳脚，文武百官也都很满意。

在这种情况下，没人愿意看到变动，在京城，皇帝看到的信息由大臣提供，出了京城，皇帝看到什么就不好控制了。

皇帝第一次巡狩打掉了洛阳侯韩稠，谁知道还会不会再有类似的倒霉蛋儿？

次日上午，韩孺子在勤政殿宣布要去巡狩，云梦泽初定、东海战事未平、北方尚有隐患，都是他要去的地方。

大臣们无一例外地提出反对，理由多种多样，耗费国力、惊动天下、扰乱朝廷、令太后悬心等等都被提出来。

韩孺子一一反驳，大臣们则又提出新的理由，整整一个上午，也没争出结果。

反对的声音比韩孺子预料得更多，接连三天，奏章雪片般飞来，反对理由五花八门，几位大臣联名，一本正经地指出，最近天上星象不稳，皇帝不宜贸然出京。

韩孺子不急不躁，将每一份奏章都看了，能公开说的就写成批复，不适合笔录的内容，就以咨询的方式说给赵若素。

韩孺子将自己的决心表露给赵若素，声称巡狩势在必行，若是得不到大臣的赞同，就将直接带兵出城。

然后他默默地观察，默默地等待风向转变。

大臣们在皇帝身边安排了一名观察者，这是欺君，却也可以被拿来利用。

半个月之后，大臣的态度终于开始软化，争执不下的问题只剩一个：皇帝应该去哪？

第四百六十章　　四方

辽东，离边塞最远的一座城池里，将军房大业做好了进攻扶余国的准备，比他最初的预计足足晚了一年，没办法，大楚当时的主要精力不能用来报复一个小国，而是要平定云梦泽和东海之患，塞外军队的主要职责也是防范北方，辽东得不到足够的兵马粮草。

房大业耐心等待，尽可能修复城池，招募流民开垦荒地，与此同时，远派斥候，甚至亲自出马，前往数百里以外勘察地势、抓捕俘虏。

十天前，他终于得到一支兵马，数量不多，加上辽东原有的驻军，也不过八千人。

房大业觉得够了，他得到准确信息，扶余国内已然大乱，分成数派，争斗不休，此国原本就是由众多部落集合而成，如今又将恢复四分五裂的故态。

八千兵马足以将扶余国几派势力各个击破。

房大业急于发起进攻还有一个原因，他太老了，多年在外为囚、为将，快要将体力耗尽，皇帝至少十次召他回京，房大业都以种种理由拒绝，他怕散了这最后一口气，再也不能回辽东。

“年轻的时候总想着如何在战场上保住性命，搬师回朝领功受赏，在家人面前风光一时，在外面待得久了，却已分不清何处是家。”老将军平时少言寡语，今天难得地发了几句感慨。

校尉马大来自京南渔村，追随当时的倦侯加入宿卫军，多次喝酒闹事，被送到边疆，他自己也愿意，可以说是很高兴，觉得京城太过无聊。

马大有着倔强的驴脾气，对房大业却极为敬重，以校尉的身份给老将军当亲随小兵，这时眨眨眼睛，说：“有老婆孩子的