孺子帝-第213部分

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瞿子晰再不客气，当即宣布，国相燕康、兵部侍郎张擎由御史台扣押，其余官员各回衙门，随时接受查问，在朝廷另有旨意之前，东海国大事小情，全部交由御史台处理。

皇帝拨调一百名宿卫士兵给止瞿子晰，方便他抓人。

除了燕康与张擎，瞿子晰抓的第一个人是东海国都尉陆大鹏。

陆大鹏早等着被抓，罪名却与预料全然不同，交谈不到一刻钟，陆大鹏全线崩溃，交待了一切，原来他也做过不少枉法之事，曾经杀过一名婢女，诸多把柄都在燕康手中，为了保住家人，只得同意顶替陷害黄普公之罪。

但这不是瞿子晰想要的证词。

陆大鹏身为东海国都尉，对军中情况比较了解，交待了一切：流民入军之后，燕家直接要走了两千人，送到各地庄园耕田，却拨国库供养，慢慢地，再将这些人以种种理由消籍，从户册中消失，成为“不存在”的私奴。

这些人根本没得选择，庄园大都偏远，他们无法得知朝廷的种种旨意，只知道自己吃在燕家、住在燕家，欠下一大笔债，必须留下来还清，他们根本不知道，自己已经不是大楚百姓。

另外一些人则被兵部的人要走，陆大鹏从未过问去向。

陆大鹏甚至不觉得这是多大的罪过，他自己也要走数十名士兵，以为这是该有的权力。

事实上，流失人口远高于四千五百人，为了迎接皇帝，许多士兵都是从庄园临时叫过来凑数的，皇帝一走，他们又得回各家去当奴隶。

瞿子晰连夜调查，允许一部分官员戴罪立功。

从兵部以至东海国，千方百计防的都是黄普公之事扩大，全没料到皇帝从别的方向发起一击，突然之间，黄普公是死是活、是降是战都不重要了。

韩孺子却没有忘记这位大将。

当天晚上，金纯忠来到大牢，手持右巡御史的命令，进入宿卫军把守的大牢，来见燕康。

燕康刚刚被审问过，慌乱之余，说了许多不该说出的话，此时失魂落魄，一看到金纯忠，吓得浑身发抖。

金纯忠看着燕康，心中竟然有几分同情，可是一想到此人所作所为，又变得厌恶，“燕康，你可知罪？”

“我、我不服，大家都这么做，为什么偏抓我？陛下想要查清真相，只怕天下没有一个人能做官了。”

“这件事已经交给御史台，我只问你一句话：想要立功吗？”

燕康一愣，“这是……这是陛下让你来问的？”

金纯忠不回答。

燕康就当是这么回事，扑过来，隔着栅栏道：“要立功，我要立功，陛下想让我揭发谁，我都同意，就算是兵部尚书，我也能拉下来。”

金纯忠冷冷地说：“朝廷的事情不用你管，你把黄将军活着弄回来，就是大功一件。”

韩孺子的“进攻”才刚刚开始，布下一片疑云之后，他还是要将黄普公救回来。

数十里外，被海盗扣押的栾凯，也在等这个消息，一群海盗装成渔民，两天前就来了，是那封信“邀请”他们来的。

第四百七十九章　　群盗无主

即使被当成囚犯，栾凯也改不了抢饭的习惯，而且抢的是看守者。

数名海盗装成渔民混入码头附近，不敢登岸，吃住都在船上，被抢的看守骂了一句脏话，“饿死鬼投胎吗？非得抢别人手里的饭碗？我吃的和你一样，都是猪食，看到没？都一样！”

的确一样，一碗糙饭，配两条咸鱼。

海盗的生活近来比较凄惨，他们的“衣食父母”是那些来往的商船、渔船，行情好的时候，还能上岸劫掠，抢来的东西多，日子就好过，喝不完的酒往海里倒，吃不完的肉随手抛掷，抢来的东西少，就只能勒紧腰带，有什么吃什么了。

近两年来，海盗根本不敢大规模上岸，只能派几个人偷偷摸摸地进城，不敢明抢，花钱买点必需之物，然后去远海游逛，看到什么抢什么，实在不行，只好捕鱼自保。

这可不是他们想要的生活，但他们仍然聚集在一起，为的是能做一笔大买卖。

他们这次前来，就是为了查看风向，确认买卖能否做成。

“不好吃，什么玩意儿？”栾凯一边指责一边大口吃饭，很快吃光两碗，伸手道：“再来一碗。”

另外三名看守立刻加快动作，将剩下的饭吃光。

被抢者大怒，起身走过去，挥手就是一拳，“难吃还要？老子还饿着呢，哪来的饭？”

栾凯脸上挨了一拳，事实上，他早已鼻青脸肿，显然经常挨打，但他不躲避，也不还手，除了抢饭，平时特别老实，所以还没有受到捆绑。

他嘿嘿一笑，“没有油水，不经饿，所以要多吃，真没了？”

另外三人将手中的碗倒过来，给栾凯看，齐声道：“没了。”

栾凯不情愿地坐下，揉揉肚子，“还是皇帝那里比较好，肉比饭多，一碗不饿，两碗能吃饱。”

一名看守不太相信地问：“你真是侍卫？”

“跟你们说过多少遍了，我现在是小兵儿，等我将黄普公带回去，就能升职当侍卫了，皇帝手下第四把交椅的大官儿，是我的上司。”

海盗们也分不清“第四把交椅”是多大的官儿，听上去不小，谁也没好意思提出疑问。

栾凯一通吹嘘，说宿卫军吃的有多好，平时有多闲。

若在从前，这些事情吸引不了海盗，可现在不同，一人没吃饭，三人没吃好，听不得别人描述大鱼大肉，不停地咽口水，最后一人感慨道：“还是皇粮好一些，吃得好，还稳当……”

有人推门弯腰进舱，厉声道：“想吃皇粮，等下辈子投胎吧，这辈子没机会了。”

栾凯呵呵地笑，“我不用等下辈子。”

四名看守讪讪地离开。

来者四五十岁，干瘦精悍，目光偶尔一闪，尽是戾气。

“武游，给我带饭来了？”栾凯问道。

武游原是云梦泽的匪首之一，与栾半雄结拜为兄弟，对栾凯很熟，也极为憎恨，斥道：“卖父求荣的逆子，还想从我这里讨食？”

栾凯不服气，梗着脖子道：“王八蛋才卖父，狗杂种栾半雄不是我父亲，就是他杀死我全家，我这是替父报仇。”

“可他将你一手养大……”

“你爹娘也将你一手养大，还是亲爹亲娘，你孝顺他们了？我可知道，你娘是气死的，你爹是病死的，你都不在身边，在外面吃喝玩乐呢。”

武游张口结舌，竟然被驳得没话说，半晌才道：“谁教你的这些话？”

栾凯自己绝计想不出这样的反驳，嘿嘿笑道：“杨奉那个死太监，他活着的时候，教我不少东西，说我早晚用得上，还真让他说准了。”

栾凯背叛云梦泽，违背江湖道义，会受到诸多指责，杨奉提前替他想好应对之辞，也是为了说服栾凯本人。

栾凯记性差，唯独对这些话背得极熟，脱口而出，“不只是你武游，这些当强盗的，有几个真孝顺父母了？不都图自己快乐，哪管家人死活……”

“算了，我不和你争。”武游口才一般，说不过死太监与活栾凯，只能高挂免战牌，“我来找你有事。”

“礼物呢？”

“嗯？”

“找我有事不带礼物吗？你当年对狗杂种栾半雄可不是这样的。”

武游了解栾凯的脾气，在身上了摸了几下，掏出一块碎银子扔过去，“拿去。”

栾凯一把抓住，笑道：“谢了，说吧，啥事？”

“真是侍卫头目王赫让你来找我的？”

“跟你说过多少次了，当然是他，在宿卫军里，我只听他的命令，别人管不着我。”栾凯得意洋洋，以为这是优待。

“那这封信呢，究竟是谁写的？连落款都没有。”武游拿出一封信，正是栾凯带来的。

栾凯瞧了一眼，“我不知道，信里写什么了，让你这么在意？”

武游本不想说，想想还是开口道：“写信的人很狂，邀请我们来看水军演练……”

“原来昨天外面的响声是这么回事，那几个混蛋，居然对我说是渔民卖鱼，不让我出去观看。”

“写信者还发出威胁，说数月内必将肃清东海，海上群豪要么投降，要么远走它方。”

“要我说，投降算了，跟我一块给皇帝当差，不是挺好？”

武游冷笑一声，栾凯能当差，他可当不了，就算免去死罪，也要在牢里过一辈子。

信里的内容不只这些，武游没再说下去，“王赫没提过这封信是谁写的？”

“没有、没有，还要我说多少遍？”

又有一名强盗进舱，是海盗的头目之一，名叫林阿顺，又矮又壮，站在船上倒是稳当，冷着脸，“问清楚了？是皇帝亲笔信吗？”

“这个家伙什么都不知道。”武游回道，在林阿顺面前，他是客人。

林阿顺脸色更加阴沉，“怎么办？官府水军没了一支还有一支，燕家也完蛋了，没人给咱们通风报信，以后的仗没法打。”

“大家都是英雄豪杰，怕死、怕官就别当强盗。”武游还想坚持。

栾凯插口道：“你不怕死、不怕官，怎么从云梦泽跑了呢？和狗杂种栾半雄一块送死啊。”

武游狠狠瞪了栾凯一眼。

林阿顺道：“信里的提议其实可以考虑。”

“投降，还是远走它方？”

“都不是，另一个。”

武游拿起信，信里还指出一条出路，“拿黄普公换一艘大船？”

林阿顺点头，“有了官府造的大船，咱们就能远走高飞了，据说南方有不少富庶之岛，抢谁不是抢？”

“当心这是诡计。”

“那怎么办？燕家派人来了，说三天之内若不给回信，水军就将出港，给黄普公报仇。”

武游沉吟片刻，骂了一句，“干脆，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，一切事情都是狗皇帝指使……”

“不准说‘狗皇帝’。”栾凯怒道。

“怎么，你现在也是朝廷忠犬了？”武游冷冷地说。

“忠个屁，栾半雄是狗杂种，岂不成了狗皇帝的杂种？岁数可配不上。”

武游忍了又忍，没说什么，继续对林阿顺道：“海上豪杰好不容易聚在一起，回去一说换船，立刻就会四分五裂，莫不如冒把险，多派高手，一块去刺杀皇帝，成了，从此再无后患，不成，也能名扬天下！”

林阿顺犹豫不决，外面突然有人进来，一名出去探风的强盗回来了，“皇帝走了。”

“走了？”

“嗯，清晨出发，说是早就定下的日子。”

“水军呢？”

“水军没动，但是开始向外派船了，我不敢靠近。”

“皇帝走了，谁在处理燕家的事？”

“一个叫右巡御史的官儿，据说是皇帝亲信。城里城外都轰动了，说燕家变兵为奴、私藏人口，这回彻底毁了。皇帝要回那些士兵，水军是不是就更强了？”

林阿顺没法回答，看向武游。

刺驾计划还没实施就失败了，武游脸色不太好看，“回去与其他首领商量一下吧。”

“官府只给三天时间。”

“燕家不是派人来了吗？让他回去告诉官府，多等两天，官府要是连这都不同意，也不用谈了。”

林阿顺没别的办法，只好同意，下令开船回岛。

黄普公兵败之后，水军有一段时间没有出港，海盗得以重拾失地，分散躲在几个近海的岛屿上，回来之后，林阿顺立刻派人去邀请各岛首领。

黄普公也在其中，他表面上是群盗的大首领，其实是囚犯，坐在主位上，脚上却栓着铁链，比栾凯还受忌惮。

一共几十名头目，听说东海国的形势之后，争吵不休，几方意见谁也说服不了谁。

海盗当中自有强横之人，绝不投降，更赞同武游的刺驾计划，人数不多，没有得到其他海盗的支持，一怒之下，当场退出。

剩下的人还是没法统一想法，有人想接受招安，有人想再次躲入远海，可是对要不要拿黄普公换大船，各持己见。

黄普公听了半天，已经明白大致形势，开口道：“诸位听我说一句。”

没人搭理他，黄普公提高声音，又喊了两遍，终于吸引众人的注意，“我有一个主意，能让你们壮大势力，不必担心官府的剿灭，还能得到不只一条大船。”

“什么主意？”有人问道。

黄普公目光扫过众人，“你们劫过一些从远方来的海上商旅，可曾听说过极西方有一位神鬼大单于？”

第四百八十章　　谋自己的反

韩孺子离开东海国，将后续事务全都交给瞿子晰和御史台，他总得依靠朝中的一股力量，不可能事事亲为，但是一路慢行，随时能够接到东海国传来的消息。

刚过东海国边界，巡狩队伍停下，名义上是要最后一次检阅地方军，实际上是给瞿子晰助阵。

就是在这里，韩孺子进行下一步计划，颁发一连串的圣旨，其中最重要的有两道。

一道是退兵归农，要求各地驻军进行一次彻底清理，允许士兵返回原籍或是前往新开荒地区落户，根据情况，免除若干年的租赋，并由官府贷给种子、耕具等物。

另一道是借奴垦荒，向天下的勋贵、富户“借”奴，按数量给予爵位补偿，无爵封爵，有爵提升，最高可到小侯，爵位已为列侯者，可以推恩给子孙，或者延续最多三代。

总之一切以农为本。

韩孺子没法将所有勋贵统统按燕家这样处理，必须恩威并施，这两道圣旨是“恩”，给勋贵们放行奴隶的机会，接来就是“威”，一是拿东海国做榜样，从重处置，不仅燕家落网，其它私自蓄奴者，都被抓起来，不仅得不到爵位，还要自己拿钱给官府，为超额的家奴赎身。

圣旨一道接一道地发出，宰相卓如鹤接到命令，即刻准备，三个月后进行一次全国清查，再有私蓄奴者，一律按东海国的办法处置。

兵部尚书蒋巨英接旨，要去洛阳迎驾。

消息传出，天下震动。

私奴不入户籍，不用交纳税赋，也不用服役当兵，对大楚来说，这是一群不存在的人，却是众多大家族的重要财富，自然不会轻易交出，即使皇帝“恩威并施”，大多数人仍选择观望。

但韩孺子的退却到此为止，不想再做妥协，为了保证成功，在暗中做了一些准备。

早在十多天前，韩孺子刚到东海国的时候，就向京城发布旨意，借口匈奴人有异动，将南军调往碎铁城、北军调往马邑城，共同防守北疆，宿卫军的绝大部分离京来与皇帝汇合。

当时大家都以为这又是皇帝好大喜功的一个表现，现在才明白，皇帝这是有意掏空京城，只留一批文官，手中无兵，与皇帝相隔数千里，没法反抗。

韩孺子的确紧张了一段时间，如此大规模的军事调动，万一出现意外，大楚又将陷入内战。

他留在东海国边界，也是为了观察事态变化。

这天上午，数名御史台的官吏来到皇帝军营中，带来一份右巡御史瞿子晰的命令，要带走巡狩前驱使者王平洋。

王平洋是临淄人，但是自从攀上皇亲之后，在东海国添置了大批产业，也拥有不少私奴。

王平洋被吓瘫了，当众大哭大叫，嚷着要见皇帝，被宿卫士兵直接架走。

一名御史奉命留在营中，向皇帝解决情况。

南直劲被打个措手不及，几天过去也没缓过劲儿来。当天下午，他受到皇帝的召见。

皇帝正与几名年轻的顾问共同拟定圣旨，还有东海王、崔腾等数名近臣守在外围，随时提供意见，帐篷里人不少，说话声音却都很轻，偶有争议，也都迅速解决，不会没完没了。

南直劲站在门口，看着这一幕，知道这就是皇帝一手制造的小朝廷，与勤政殿的风格截然不同，这里的人只为皇帝一个人服务。

他能认出大多数人，发现其中的勋贵子弟很少，经由吏部正常推荐上来的人更是一个没有，无一不是皇帝亲自选定的人。

规矩全坏了，南直劲心想。

整整一个时辰之后，众人散去，要将写好的圣旨交给随行的官员，分送各地。

朝廷失去了最重要的决策权，成为一个单纯的执行者。

众人经过南直劲身边，都好奇地看一眼这名老吏，南直劲谁也不瞧，等众人走光，只剩两名太监、两名侍卫的时候，他前趋几步，向皇帝磕头。

韩孺子很疲惫，但是也很兴奋，坐在桌后，说：“平身。”

南直劲起身，拱手道：“外戚王平洋违法蓄奴，御史台奉命捉拿归案，卑职特来告知陛下，请陛下裁决。”

“王子犯法与庶民同罪，外戚也一样，无需请示，照常执法即可。”

“是，陛下。”南直劲明白，皇帝将自己留下来还有别的原因。

韩孺子示意太监和侍卫离开，四人互相望了一眼，陆续退出，但是都守在门外，一有异常，立刻就能进来。

韩孺子一点也不担心南直劲会做出格的事，就像不担心一名饱读诗书的儒生，会突然拿起刀剑当刺客，儒生手中有笔，那才是他们最有力的兵器，南直劲的兵器则是朝廷的规矩与惯例。

“南直劲，朕这几天颁布的旨意，你都看到了？”

“看到了，陛下。”南直劲不愿撒谎，他现在是御史台的普通御史，没资格查看全部圣旨，可他的确都看过了，一份不落、一字不差。

“你替朕揣测一下，朝中大臣以及天下大族，会遵从旨意吗？”

“微臣曾因揣测获罪，不敢再行此事。”

“朕赦你无罪。”

南直劲抬头看了一眼皇帝，“陛下这是要众人交出自家的‘命’，大概不会得到太多遵从。”

“朕也是这么想的，所以还要问一句，按朝廷的规矩，这种事该怎么解决？放任自流？还是等大家幡然醒悟？”

南直劲无言以对，沉默良久，回道：“微臣明白陛下意欲力挽狂澜的一片苦心，陛下不希望看到大楚慢慢衰朽，可是如此伤筋动骨，只怕大楚……衰落得更快。”

“这又为何？”韩孺子是在真心请教，从“敌人”这里，他能得到更多帮助。

南直劲将心一横，拱手道：“百姓是乌合之众，他们的喜好与支持对陛下毫无意义，所谓以民为本，应该是以‘治民’为本，万民不乱，朝廷无忧，陛下更无忧。可是靠什么‘治民’？肯定不是陛下一人所能办到，陛下自行选用了一些人，他们是朝廷的雏形，却没有朝廷的稳定与经验，依靠他们，陛下能治一郡，却治不得天下。最终，陛下还是得用朝廷，京城的那个朝廷，正在被陛下打得七零八落的朝廷。陛下肯定能够击败朝廷，却也击败了自己的左膀右臂，陛下壮士断腕，等到无手可用的时候，悔之莫及。”

“即使双手已经不听使唤，也要忍受？”

南直劲轻叹一声，“权贵之家的腐败，的确出乎微臣的预料，可是坏手也比无手强，陛下……做得太急了一些。”

“不得不急，你刚才说得对，朕自行选用的这些人，数量太少，权力也太小，治理不了天下，只能治一郡。”韩孺子停顿片刻，“大楚共有郡国四十七处，朕一地一地治理，大概要用四年吧。”

南直劲惊得目瞪口呆，一个字也说不出来。

“当然，朕明白，这不符合朝廷的规矩，皇帝本应高高在上，通过朝廷治理天下，如此一来，才能事半功倍。可是朕不理解，开国太祖一生都在马上度过，即使称帝之后，也是马不停蹄，后世的皇帝却深居宫中，为何不肯效仿祖先？”

“大楚定鼎之初，天下不稳，各地常有叛乱，太祖不得不前往四处平乱，非其所愿。”

韩孺子探身，问道：“南直劲，你觉得大楚今日的状况比定鼎之初更稳定吗？齐国谋逆、群匪作乱、匈奴入侵、宫变不止，凡此种种，不都是在要求皇帝离开皇宫吗？”

南直劲再度无言以对。

韩孺子挺身，“韩氏稳坐江山百有二十余年，已经够久了，朕要再度‘夺’得天下。”

南直劲跪下，惊讶至极，“陛下这是要……这是要……”

“嗯，我要谋自己的反。”

南直劲不敢相信自己的耳朵。

韩孺子笑道：“也没有那么夸张，朝廷会得到保留，朕相信，不是所有官员全都沆瀣一气，下以猛药，朝廷还有的救。比如宰相，朕很想保留，希望卓如鹤能够明白朕的心意。”

南直劲终于明白自己为何没有受到处罚，又为何受到皇帝的召见。

皇帝要通过他给大臣们带个口信。

南直劲不知该如何回答。

外面突然有人说道：“陛下，剑戟营副都尉王赫求见，说有要事。”

“宣他进来。”

王赫匆匆进帐，看了一眼南直劲，拱手道：“陛下，外面抓到五名刺客。”

“嗯。”

“刺客来自海上，为首者名叫武游，正是栾凯……经过初审得知，刺客原本更多，中途散去了一大批，据称海上群盗决定释放黄将军，只是要提出条件。”

“除非见到黄将军本人，大楚不与任何人谈判。”

“是，陛下，卑职明白，卑职告退。”

王赫退出，韩孺子向南直劲道：“朕的状况比当初的太祖要好多了，起码能保住十步之内的安全，有人对我说，皇权只在十步以外、千里之内，既然如此，朕要离天下更近一些。”

“恕微臣斗胆直言，皇帝不是这么当的。”

“朕不会坐视大楚衰落。”韩孺子冷冷地道，随后缓和语气，“不如这样，咱们打个赌吧。”

南直劲一愣，他曾经自以为摸透了皇帝，现在才发现他连皇帝最简单的想法都猜不透。

“赵若素之外，还有人向你告知朕的一举一动，不管还有几位，五天之内，朕必将他们找出来，到时候，你替朕向大臣传话，