城霜-第43部分

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　　一日午后，安泰带着几名小太监来寿安宫请安。品缘已下不得床，只好置了一个小杌在厅内。安泰瞅着品缘虚弱不堪的样子，怜悯之心乍起，忙道：“哎哟，娘娘嗳，这才数日不见，怎得憔悴成这幅样子？”
　　未等品缘答话，玉莲在一旁哭哭啼啼的嘟囔道：“公公好记性！是数日吗？已经三个多月了。自从那日娘娘从坤宁宫出来，便成了这幅样子。陛下有失子之痛，难道我们娘娘腹中小皇子没小产吗？光顾着大的，也不惦记小的。娘娘为人陛下那么清楚，还是禁了娘娘的足，这不是昭告天下，娘娘就是罪魁祸首吗？！”
　　“玉莲！！”品缘叱喝，着急的满脸通红，一通剧烈的咳嗽震天动地。
　　安泰面色不悦，对玉莲道：“莲姑娘说的好，可却忘了尊卑。这话若皇上听见了，治你个大不敬之罪。那么唐妃娘娘还能倚靠谁？”
　　玉莲张张嘴，什么也没说，一个劲儿为品缘抚胸口。
　　品缘急喘着对安泰道：“玉莲年轻不懂事，望公公海涵。”
　　安泰放缓神色，道：“娘娘放心，奴才有个好处。对不该记得的事忘的特别快。刚才奴才只顾着心疼娘娘，至于其他嘛，什么也没听见。”
　　品缘感激道：“谢公公体谅。”一边忙拉着玉莲道：“快去向安公公请罪。”
　　玉莲一时口快，也忘了忌讳，这会子回过神来，也是害怕担忧。一听安泰说不计较，品缘也没怪罪她，忙走到安泰跟前，生生磕了几个响头。安泰令玉莲起身，半是欣赏半是哀叹道：“莲姑娘也是忠心护主，任谁看见娘娘现在这幅模样不心疼的紧？偏生皇上旧疾刚愈，朝政大事堆积如山，不得空来探望娘娘。而且……”
　　品缘本淡淡的听着，安泰转了话锋让她有点不安，下意识问道：“公公，发生何事？”
　　安泰疾步走近品缘床边，“奴才给娘娘提个醒，近日里需留着心。”
　　品缘奇道：“我不太明白。”
　　安泰道：“娘娘进宫时是否陪嫁了一名丫鬟？”
　　品缘思忖半晌，瞬间出了一身冷汗，“是。那丫鬟叫萍儿。”
　　安泰阴厉的眼神一闪而过，道：“前天在荷花池，发现了那女孩儿的尸体……”
　　品缘心内一动，萍儿还是死了。当时不惜遣她出宫，就是怕她出事，结果还是出事了。虽然萍儿背叛了她，间接害死了她的孩子，但品缘宁愿萍儿日日受良心的折磨，也不想看着她死。
　　品缘深吸一口气，“这事我不知情。”
　　安泰道：“奴才愚钝，萍儿之死疑点重重。据说她死前曾出入慈宁宫。不知何故？”
　　品缘盯着他，“你不会怀疑我派她监视太后？”
　　安泰笑道：“娘娘误会了。奴才哪儿有这胆子揣测娘娘圣意。奴才只是觉得，娘娘平日里与太后娘娘不甚亲近。恕奴才大胆，奴才冷眼瞧着太后娘娘也不是很喜（fsktxt…提供下载）欢娘娘您。娘娘犯不着派个宫女去慈宁宫，反倒被别人怀疑娘娘有所图。只是奴才不明白，萍姑娘会不会被他人收买了？毕竟，慈宁宫里还住着孙太后。”
　　品缘早就怀疑萍儿和慈宁宫孙太后暗通款曲，苦于没有证据，无法告知朱祁钰其中利害。今日听安泰一说，她更加确信孙太后必有所图谋，或许……品缘瞪大双眼，一个可怕的阴谋在她心中浮现。这孙太后为了英宗，竟真的会做出此等事情？
　　安泰见品缘脸色大变，忙道：“娘娘是否想到了什么？”
　　品缘好容易稳定自己，笑道：“没，我能想到什么？在这件事情中，被蒙在鼓里的只有我，就这样还背了个黑锅。”
　　安泰不太明白，只道：“娘娘万事小心。现下皇上正全力缉拿文奶姆，希望抓住她后，能还娘娘清白。”
　　品缘一愣，“文奶姆？是不是太子殿下的乳母？”
　　安泰道：“正是。太子殿下入葬后，此人便从宫中消失了。当时太子殿下出事的时候，只有娘娘、萍姑娘和文奶姆在场。”
　　品缘暗叹，既然此事经过某些人的深思熟虑，怎会轻易留下知情的活口？看来这件事死活是扣在她身上了。只是不知道朱祁钰是怎么想的。思及此，品缘道：“皇上是不是也认为是我做的？”
　　安泰忙道：“娘娘多虑了。想来事情已经过去几个月，皇上却迟迟未下处置娘娘的圣旨，这证明皇上并不相信是娘娘所为。只是没有证据，无法洗刷娘娘的嫌疑，这才搁下了。”
　　品缘欣慰的笑了笑，“只要他相信我。其他一切苦楚我都可以忍受。”
　　“娘娘蕙质兰心，又极为良善，当日对太子殿下的疼爱，奴才都是看在眼里的。奴才也不相信是娘娘害死太子殿下。其实那天娘娘小产，皇上比谁都心痛，只是太子之事令皇上不能安慰娘娘，娘娘也要体谅皇上才是。”
　　品缘点头，心里依旧难过，只是少了许多怨怪。“朝堂上动向如何？太上皇一脉人是否又开始蠢蠢欲动？”
　　安泰为难的不说话。品缘想起**妃嫔不得议政，更不许像她这样堂而皇之的询问。“算了算了。我知道你不能说。代我好好伺候皇上吧。”
　　“奴才谨遵娘娘旨意。”
　　说了半天话，品缘觉得倦了，这几月来，每日晚上浅睡时间不超过四个时辰，熟睡时间便更少了。她打发玉莲送安泰出门，又塞给安泰几锭元宝。玉莲回来时，品缘已经倚着靠枕睡着了。看着自家娘娘毫无血色的脸，玉莲深深叹息，为她盖好被子，拉下寝帘，这才在外间坐下守着。
　　晚间什么时候醒来的，品缘不知道，只觉得外面黑漆漆一片，刻漏一点一点嘀嗒嘀嗒流淌着时间。品缘举起手，把五指张开，只模糊看见个影子。她掀开帘子，昏昏暗暗的烛光洒入床帐，闪闪烁烁，有点怕人。
　　“玉莲，玉莲。”品缘战战兢兢的喊了几声，刚起身，头疼的厉害。
　　只听一阵急促的脚步声，不多会玉莲捧着一盏琉璃灯，站在床边对品缘道：“娘娘，已经戌时三刻了，是否用点晚膳？”
　　品缘摇摇头，胃部涨的难受，一点胃口也没有。
　　玉莲面带忧色，“娘娘一日里能好生吃上一顿饭也就是了。今儿个只喝了点清粥。这可怎生了得？长日下去，身子必是受不得的。”
　　品缘苦笑，“想不到我最终败给了这个身体，也变得不想吃饭了。”
　　玉莲想了想道：“小厨房熬了点血燕粥，要不奴婢端来，娘娘尝个几口也是好的。”
　　品缘摆手，“那个东西腥味太重。营养价值和鸡蛋没什么区别。下次不要再预备这些，不合胃口。”
　　玉莲应喏。为品缘掖了掖被角。“娘娘歇着罢。”
　　品缘笑，“刚睡醒，又睡，我睡不着了。你教我刺绣好不好？”
　　玉莲惊讶的跪下，“娘娘折煞奴婢了，奴婢的手艺岂敢和娘娘相提并论！”
　　品缘拉起她，苍白的脸无半分活人气，“我不会刺绣。”
　　玉莲更加诧异，一般待字闺中的大家闺秀，首先便是要有出色的女红活计，琴棋书画还是其次。
　　“娘娘莫和奴婢说笑了。”玉莲不相信。
　　品缘叹气，“我真的不会。我连十字绣都绣不好，更不要说在丝绢上刺绣了。”
　　玉莲半信半疑的瞅着品缘，还是不敢相信。品缘只得绷起脸，“要你教我，你就教！哪里那么多废话！”
　　玉莲吓的作揖，“奴婢遵命，奴婢这便去准备。”话毕匆匆离开。品缘望着她的背影，扑哧笑出声，难得她摆出一副娘娘的派头，感觉真是别扭。
　　玉莲很快回来，拿来两个小绣架并几块上好宫缎，任品缘取用。品缘翻看了半天，皆不满意。
　　“没有浅淡一些的颜色吗？”品缘拨弄着那些桃红柳绿的颜色宫缎，很是不喜（fsktxt…提供下载）欢。
　　玉莲立刻收好这些宫缎，行礼毕便出外换来另外几匹宫缎。品缘相中一匹葱白色为底。玉莲道：“葱白颜色清淡，会不会不配娘娘的气度？”
　　品缘笑道：“你知道我要绣什么么？你知道我要给谁绣么？”
　　玉莲恍然大悟，嬉笑道：“皇上一定会感受到娘娘的心意。”
　　品缘有点不好意思，指着她咬牙笑：“少胡说！”
　　玉莲乐不可支，帮品缘将布绷好，又唤人来将所有灯火点亮，不然伤眼睛。品缘问道：“你会绣枫叶吗？”
　　玉莲非（提供下载…fsktxt）常自信道：“当然会绣。娘娘尽管说，一般之物奴婢都是会的。”
　　品缘忍不住拧她的粉面，“你刚才还谦虚，说什么不敢和娘娘相提并论，现在倒是开始吹牛了。”
　　“吹牛？”玉莲不解。
　　品缘转话题道：“能不能在叶子上绣一只蝴蝶？”
　　玉莲更是一团糊涂浆，“只听说蝶恋花，没见过蝴蝶停在叶子上的。奴婢愚钝，不知娘娘深意。”
　　品缘想起朱祁钰漫天枫叶和花瓣向她表白的那天，多么美丽而令人心动。于是，她笑了笑，“你怎么会明白呢？你不会明白我那天有多么幸福。”
　　玉莲盯着品缘忽然散发柔情的神态，隐隐猜到什么。“娘娘放心，奴婢一定教会娘娘。”
　　

一百　前奏
更新时间2012…7…22　20：57：16　　字数：3585

　正所谓话出口容易，可做到就难了。玉莲只是个小小宫女，而品缘是从一品唐妃，地位悬殊可见一斑。当然，也正因为这种悬殊，不然玉莲一定指着品缘的鼻子骂。她从未见过有人居然那么笨，已经一个月了，枫叶只绣成半片，而且那绣工简直惨不忍睹。
　　品缘拿着绷架对着阳光看，自鸣得意的对玉莲道：“瞧瞧，瞧瞧，我也是个心灵手巧的人。”
　　玉莲非（提供下载…fsktxt）常不解自家娘娘那股骄傲的劲头是从哪儿冒出来的，她只得违心道：“娘娘天资过人，短短一个月，竟会有这般造诣，实属难得。奴婢觉得，整个**娘娘们都比不过娘娘您。”
　　品缘认为玉莲夸她夸的有点夸张，不过她还是欣然接受了。毕竟她第一次刺绣，还不是简单的十字绣。没想到古代绣工那么复杂，光是听玉莲讲针法，就够她理解加练习了大半个月。
　　“说真的，这刺绣不但考验耐心，也却是挺难的。”品缘忍不住又看了看她的心血，高兴的不得了。
　　玉莲见品缘开心，她心里也很是宽慰，“娘娘，奴婢已命小厨房为娘娘炖了莲子羹。娘娘现下要用吗？”
　　品缘摩挲着绷布上的绣线，道：“你每天吩咐的食物，不是没味道，就是甜的。再吃就吃腻了。明儿让他们炖牛肉羹给我喝。”
　　玉莲为难道：“娘娘身子虚弱，肠胃不适。那些个肉糜之物，吃下去必会堵心。”
　　品缘无奈道：“太医请完脉，你总要问如何饮食调养。可我告诉你，人哪，不能太讲究，一会这个不能吃，一会那个不能吃。好好的人，这也怕，那也担心，还活不活了？”
　　玉莲不吃品缘这一套，仿佛也铁了心一般，“奴婢奉上性命，也不能允了娘娘的意，娘娘若是一意孤行，对身子没有任何好处！”
　　品缘斜睨着眼看她。
　　玉莲跪下道：“奴婢以下犯上，请娘娘责罚。”
　　品缘彻底没脾气，“算了，你把那个什么莲子羹拿来我尝尝吧。”
　　玉莲笑靥如花，“奴婢这就去！”
　　哎……品缘躺在美人榻上，顺手将绷架盖在脸上。夏日的阳光透过蜜合色窗布印在她身上，那暗蓝色的素色家常服反倒有点呈现天蓝色，好像忽然多了几道彩条相间，很是秀美。
　　“唐妃妹妹好雅兴。这么毒的日头，还有兴致倚窗刺绣？”
　　温和中带有调侃的女声传来，品缘忙坐起身。谁那么大胆，不经通报便擅闯她的寿安宫？
　　品缘眯眼一瞧，门那边一名扶着宫女的女子缓缓走近前。她身着桃红色碎花掐牙祥云锦衣，脚蹬双子绣球五福绣花鞋，腰间掖着淡粉色帕子，头上绾着飞天髻，两边各色猫眼镶金玉簪各四只，尾部垂下长长的珠络，一摇一摆。发髻正中配着红宝石镶嵌的莲花金镶玉步摇，其余各处散配着一些花钿，其身份的象征不言而喻。虽比对皇后而言差了许多，但在妃嫔中也算得上等。
　　不过这金雕玉砌下的那个人，品缘一点也不想看见。她冷冷的望了她一眼，转身进了内寝。
　　李惜儿对品缘的冷漠丝毫不在意，她挥手遣了贴身宫女，随品缘来到内室，自顾自的坐在一边。
　　品缘看着她一点都不拿自己当外人的样子很不耐烦，遂道：“李妃娘娘难道不知这是哪儿吗？”
　　李惜儿笑了笑，“此处是唐妃妹妹寿安宫的正殿同道堂。”
　　品缘冷哼，“你也知道是在本宫的住处。本宫不欢迎你，请你出去！”
　　李惜儿无辜的眨了眨眼，语气说不出魅惑，“怎得唐妃妹妹竟一点不念旧情？想当初姐姐哪一次不大方的让出自己闺房，让妹妹和皇上相会？”
　　品缘不买她的账，冷冷道：“倘若你以为本宫像闺阁小姐那样产生羞愧感，那真是让你失望了。”
　　李惜儿微微一愣，露出柔和笑意，“妹妹果真特别。怪不得能将皇上牢牢控制在掌心。”
　　品缘拨弄着护甲，珐琅质镶金护甲上各色宝石疙疙瘩瘩，摸着很不舒服。“虽说本宫不在意那些宫规之类，也知道皇上不是一个人的。李妃娘娘如此说，是污蔑本宫独占圣宠？这若是传到太后娘娘的耳朵里，倒不失为惩罚本宫的好借口。”
　　品缘油盐不进令李惜儿无法再东拉西扯的周旋，她思忖半晌，淡淡道：“再怎么说，姐姐也曾有恩于妹妹你。”
　　品缘笑了，“李妃娘娘太看重本宫了，现在这种情况，本宫自身难保，又有何能力帮助娘娘？”
　　李惜儿展开皱起的眉，清浅一笑，“妹妹过虑了。姐姐只是想告诉妹妹，我们俩人曾经的情意……”
　　“少给我扯这个！”品缘“嚯”的站起身，身边的绷架绣布连带着掉落，她再也无法端着架子和李惜儿说话，已经忍耐到极限了。“李惜儿，你以为我看不出来你对祝启臻的情意？你以为我瞎了吗？我和祝启臻后来不再常去你那里，你难道就不知道避讳吗？”
　　李惜儿不动声色，面部表情连一丝涟漪也无。她弯腰拾起绣架，抚摸着上面只有半片的枫叶，慢条斯理道：“你也说，皇上不是一个人的。”
　　品缘气结，却也没有反驳的理由，一夫一妻在古代只是开玩笑。她一把夺过绣布，恶狠狠的说：“这个你没资格碰。”
　　李惜儿无所谓的拿出帕子擦擦手，“唐妃妹妹，你真的不愿原谅姐姐？”
　　品缘没说话，其实对于古代如此男尊女卑的制度来说，李惜儿根本没有被原谅的理由，她从不曾做错什么。
　　“唐妃妹妹，无论你是怪我也好，怨我也罢。我都不会为自己辩驳一句。从开始到现在，皇上从未真心喜（fsktxt…提供下载）欢过我，若不是因为我帮助过你们，而且我……”她忽而想起当初的痴情，有些自嘲的笑笑：“这个不提也罢。你不知道**中人攀高踩低的本事……”
　　品缘狐疑道：“你是想拉拢我？”
　　李惜儿殷切的眼神完全将心中所想暴露的干干净净。品缘的目光滑过她面容姣好的脸，不免可乐。“李妃娘娘花容月貌，皇上喜（fsktxt…提供下载）欢还来不及呢。何必与我结盟？我现在只是个不得宠的妃子。不比你高贵。”
　　热切的盼望瞬间灰了大半，李惜儿低垂着头，波光潋滟的步摇闪闪烁烁，她双手拧着丝帕，几乎揉成团。品缘斜眼看着，不发一语。
　　“蝶苒……”李惜儿抬头看她，竟显现出一丝落寞和悲哀。“同为妃位，也有高低贵贱。**的女人不光需要位份，亦需要一个值得依靠的娘家。妹妹得蒙圣宠，那唐家便是妹妹的靠山。可我是什么？只是个青楼女子。这辈子能进宫中，已是前世修来的福分。入宫这几年来，皇上临幸我的次数屈指可数。即便我曾为青楼女子，每次皇上临幸后，还是会打发人送来一碗红花。”
　　红花？！
　　品缘的心有些动摇了。
　　李惜儿没有发现品缘冷漠的垮塌，自顾自的接着说：“或许我这一辈子，只要将心拴住男人身上总没有好结果。杭州断桥上我为吴公子寻死，在春风院，心系祝公子，即便最终做了他的妾侍，终究得不到他一丝的情意。”她抬眼对品缘嫣然一笑，“蝶苒，善恶终有报，我已得了恶果。”
　　“你别这么说。”品缘忍不住宽慰她，古代女子一生荣华全系于其夫，命运悲喜终由不得自己。
　　李惜儿又笑了笑，“妹妹见笑了，今天姐姐叨扰了。”说罢，她起身便要告辞，这会子，品缘不知是不是对她陡升怜悯之心，竟张口挽留，“用了晚膳再走吧。”
　　李惜儿惊讶的看着品缘，品缘微微发窘，又想收回前言。
　　“罢了。等你看到我的诚意再说吧。省得此时你心不顺，饭也吃不好。”李惜儿娇俏一笑，向外唤道：“青藤，回宫。”
　　李惜儿的步辇刚刚消失，玉莲才端着莲子羹入内，柔声道：“娘娘伤了半日的神，这莲子羹奴婢一直在火上炖着，这会子热热的正好。”
　　品缘舒缓神色，笑的招手，“拿过来吧。”
　　玉莲双手递过去后，遂抱着木盘立在一边低垂着眼睑。
　　品缘吃了几口，清香爽口的味道充斥着整个空腔，她笑道：“开始没注意，现在才发现你的手艺不错。”
　　玉莲谦卑的笑道：“娘娘谬赞。”
　　品缘慢条斯理的搅合着碗中的羹，缓缓道：“李妃娘娘欲讨好我，你觉得可行吗？”
　　玉莲吃了一惊，忙道：“奴婢不敢妄言。”
　　“恕你无罪。”
　　玉莲斟酌半晌，方开口道：“奴婢自小入宫伺候，娘娘是奴婢第三任主子。至于李妃娘娘示好的个中缘由，奴婢愚钝，自知无法给与娘娘什么主意。奴婢只想将曾伺候的三任主子的事告诉娘娘。”
　　她顿住了，半抬眼皮看了品缘一眼。品缘只顾慢慢吃着莲子羹，没听见声音，便道：“你但说无妨。”
　　玉莲道：“奴婢伺候的第一任主子，只是一名没有名分的主子。她出身低贱，本是宫奴出身，一朝成宠，皇上只遣了几名小宫女伺候，从此便不再踏足。当时奴婢刚刚入宫，没有地位，便被遣了去。那位主子心性胆小怕事，只想平安了此一生。但偏不遂人愿，第二年冬天，那主子缺粮少炭，竟活生生冻死在厢房。当大伙发现的时候，她身子都硬了。”
　　品缘停住手，“怎么会这样？虽然她并未有名分，但毕竟得过皇上恩宠，那些人都不知道忌讳么？说不定哪日她发达了？”
　　玉莲笑了笑，“娘娘有所不知。这内宫中，别说没有名分，即便是有名分的妃嫔，若是有一日不得宠了，份例银子等一切用度便会减少许多。”
　　品缘喃喃道：“想要在内宫活着，必须保住宠爱？”
　　玉莲没有回答，只接着叙述：“奴婢第二任主子便是现在的万宸妃娘娘。当日宸妃娘娘还只是婕妤之位，她心性活泼，很得圣心，不久便有了身孕。宸妃娘娘特别高兴，整日里挺着肚子炫耀着。可孰想宸妃娘娘怀着四个月身孕时，竟在御花园赏花时，不小心滑倒小产了。宸妃娘娘痛失爱子，伤心欲绝，半年后才算是缓过神来。可这时，贵妃娘娘早已集万千宠爱于一身。万般无奈之下，宸妃娘娘主动依靠贵妃娘娘，不到几个月，便从婕妤升为宸妃。”
　　“我知道了。”品缘拧起眉，“第三任主子便是我。”
　　“是的，娘娘。”玉莲道：“在这个宫里，即便再得圣上宠爱，也是孤掌难鸣啊。”
　　品缘觉得，自己似乎想通了什么。
　　

一百零一　清白
更新时间2012…7…24　15：02：29　　字数：3787

　炎炎夏日随着最后一片荷花叶子的败落而彻底结束。宫里正热火朝天的准备中秋佳节。自从上次李惜儿走后，再也没来过，也没见她有什么大动作。反倒是品缘心有牵挂，几次遣人送些锦缎首饰给她。据小太监形容，她过得确实不太好。
　　渐渐的，她也就忘了李惜儿的许诺。朱祁钰虽然一直未曾踏足寿安宫，但也派人送来各色节礼，每一样皆是极好的。那几颗东珠，连皇后的都比不上。品缘心内翻倒了五味瓶般，既酸涩又有一丝甜蜜，忙命玉莲着人送去内务府嵌在步摇上。
　　“玉莲，皇上前些时候赏我的那盒玫瑰香凝胭脂呢？”
　　品缘刚起床，玉莲正伺候梳洗。一听主子要找那盒胭脂，不免笑道：“娘娘怎得忘了，新进封的恬才人才要了去。”
　　“她？！”品缘想起那抹圆润的玉做的小脸，无比可爱娇媚。虽然心里头有点不舍，还是一笑而过。“罢了，去取茉莉粉制的吧。”
　　玉莲皱着眉，“那个早没了。上次用的是最后一点儿。”
　　品缘性子陡得上来了，“那你说吧，小库房里还有什么了？”
　　玉莲为难的挽起最后一团发髻，简约大方的繁缕高髻完成。“现下里库房只剩些低等的香脂霜了。那些只配奴婢们用，是断断不能与娘娘使的。”
　　品缘将金花掐丝步摇递给玉莲，一听这话，不免冷哼：“这会子皇上还算念着我，他们还敢这么着，是觉得皇上不入我寿安宫，我还是个无宠的妃嫔么？”