锦竹词-第21部分

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　　　　事情纠察到大半，到了顾二爷返泸州的日子。

　　　　雨仍未停歇，细蒙蒙的漫天洒着，地上水洼接连成片，不时还能听到虫鸣。

　　　　顾青竹肩膀好的差不多，连着在屋里不动，身上劲儿都松散了，这日起来，下厨给二伯炒了些辣咸菜，用罐子封住唤小丫鬟送到二房装车。

　　　　泸州路途远，雨水多耽搁在路上的时间就长，顾二爷没多呆，用过饭既准备上路。刘氏大着肚子，老太君让她留在家里养胎，泸州住的再久终究不是家里，生产没个老人镇着，谁都放不下心。

　　　　车马备在府前，车帘子外头罩了层雨布，顾青竹站在门檐下面，明卓和明元两个小的围着她。

　　　　顾同生和顾家大爷仍在说话，由远及近传来阵急促的马蹄子声，街头巷尾出门的人少，更别说骑马淋雨，顾青竹侧脸朝雨中瞧了瞧，只见位都带斗笠的郎君往府前奔来，单手一勒缰绳，那黑马灵敏的拐了个头，不多不少停在她面前。

　　　　“师父返程为何不告知弟子。”沈昙长腿一抬，从马背翻身而下，姿态轻盈像极了鹞子翻身，他眼中带笑的走上前朝顾二爷作了揖，再问候过众人：“若不是我那随从清晨来府上取书，弟子怕赶不及过来送您。”

　　　　“本意就不让你送。”顾同生皱皱眉，把他让进檐下：“师徒不在意虚礼，你那几位师兄也不曾如此。”

　　　　沈昙取了斗笠，帽边儿的水珠子顺着淌到他脸颊上，滴滴落落：“师兄们是事务繁忙，便我一人清闲，再说，还有些好酒专为师父路上解乏，商陆马上送到了。”

　　　　顾二爷没甚别的喜好，唯独对酒中意的很，闻言朗笑几声：“心意我收下，其他待你到泸州再叙。”

　　　　一行人目送顾同生远去，李氏招呼沈昙进府换件衣裳，方才瞧不觉得，这会子才发现是袍子颜色重，看不见湿的透彻，没一会儿，脚下水滴落个不止。

　　　　顾青竹多日没着画，余玹夫人布的课业还未完成，两人顺道往海纳堂走。

　　　　“这几日休息的可好？”沈昙对她牵挂，借着多打量几眼，看顾青竹倒还是副云淡风轻的样子，笑了声自问自答说：“看来不错。”

　　　　顾青竹发觉从见在府前见了沈昙，自个儿心里生出股暖意，就像夏日里头喝了口冰凉透心的甜井水，从喉咙到腹中，再从腹中流转到心间，一时晃了神，不知怎么的就说起日常起居，惊觉后赶紧合上嘴，不好意思道：“我太啰嗦了，都挺好，可以明目张胆的不练音律棋艺。”

　　　　“青竹说的再多，都不是啰嗦。”沈昙微不可闻的笑了，食指弯曲，看似随意的将颊边挂的雨滴尽数勾去：“容我先去换件干净袍子，晚会儿找你讨茶喝。”

　　　　顾青竹自不拦着，停了会儿，反吩咐小厮备足热水，百川居有地方沐浴，浴桶皂荚均是现成的，沈昙简单泡了澡，从书架上头拿了块茶饼包着，留商陆在屋里收拾残局。

　　　　百纳堂里。

　　　　立在桌前小半个时辰，顾青竹手里毛笔反反复复的蘸墨，却一笔未落。

　　　　再过一月她足满十四周岁，正是情窦初开的年龄，和傅长泽解婚时，顾青竹以为自己再有这等爱慕之心，怕要过些个春夏，不说相处的久，总要费一年半载的，谁知心动陡然而至，反映过来真真措手不及。反思这些日子相处，沈昙助她良多，好几次紧要关头护自己周全，说是报答，能做的只在他求学时，多送点儿茶点吃食，保证后顾无忧而已。

　　　　但只这样，又觉不甘，难道人家不帮自己，她就毫无想法了么？

　　　　定然也不是。

　　　　掰起指头算，沈昙出身、样貌哪点不出挑？连之前引人说道的才学，能拜入顾二爷门下便非池中物了，虽说言行随意不羁的些，总好过面上斯文，其实道貌岸然。

　　　　可他，可他却是那种对女子无感的人。

　　　　顾青竹对着光秃秃的宣纸愣神，颂平还担心扰她画意，往外间退上几步，准备清洗茶具，刚转了身子，见沈大公子换了身蓝色锦缎的长袍，出现在门前。

　　　　沈昙衣品尚简，很少做华服玉冠的扮相，百川居他留下换洗的衣衫不多，都是商陆一手打理的，挑也没得挑，那锦衣套在他身上，衬得派龙章凤姿，头发尚带着水汽，毫无章法的挽在脑后，眉眼风流。

　　　　他脚步极轻，要有意不想让人知道，很难察觉屋中已然进来人了，在顾青竹身后驻足良久，蹙了眉道：“什么画能让你半天不落笔？”

　第47章　第四十七回

　　　　初淋罢雨；　沈昙声音夹着沙哑，固然洋洋盈耳，但直突突在耳边乍起仍着实惊了顾青竹一遭；　胳膊撑的久加肩膀尚有些酸疼，手颤了颤，眼瞧着毛笔划出个弧度往地上坠去了。

　　　　顾青竹倒抽口气。

　　　　只见沈昙长臂一捞；　电光火石间的抓住再翻过手心；　毛笔安然无恙的躺在上头，笔尖的墨没蹭着丝毫。

　　　　“小心些。”沈昙也不递给她，睨着桌上铺的纸说：“没想好画什么便不用动笔；　思的愈久；　灵感就枯竭愈快；　不如陪我喝茶换换心思。”

　　　　顾青竹窘然的‘嗯’了作答；　微微晃过脑袋，想把方才的纷杂念头暂时抛出去；　那笔仍被沈昙捏着；　一动未动，俩人离的近；　换做往常她还能若无其事的伸手去拿；　可这会儿怎么也动不了身，只垂下眼呆呆盯着他的手。

　　　　颂安翻出来的小袄是过了年新裁的，水红斜襟，脖间绣着圈樱草纹路，沈昙身量高她许多；　目光投去，一截子细白的脖颈那么露着，脑后还有些碎发柔柔贴在皮肤上，让人忍不住想要摸上一摸。

　　　　“我拿了新到的普茶，泡与你尝尝。”沈昙眸色深沉，唇边笑意却更盛了，回身将毛笔置于笔搁，径自到外间茶台前张罗起来。

　　　　拎着铜壶进门的颂平没察觉异样，自打听说沈昙再次救顾青竹于水火，颂平便真心实意将他敬作半个主子，恨不能供起长生牌位，日日烧香求得福寿双全。既然来了，茶点样样俱不能缺，特意嘱咐人打来储的泉水，点心也从厨房端新鲜的，笑了声说：“姑娘再需什么，就喊一声，奴婢就在门前守着。”

　　　　顾青竹嘴张了张，到底没把留颂平的话说出口，攥着手在沈昙对面坐下，定思两息，以为干坐着观他泡茶自己又要天马行空，于是抢先一步把茶饼取到面前：“前次受你招待，这次我来献丑罢。”

　　　　沈昙应一声，倒不同她客气，屋外雨淅淅沥沥下的紧，顾青竹挽起袖边儿，一会儿烫杯，一会儿分茶，手腕仿若花间彩蝶般翩然舞动，直叫人心旷神怡。

　　　　有道江南女子钟灵疏秀，沈昙却叹眼前这位的灵秀之气更胜一筹。

　　　　普茶乃从大理国远运而来，坊间售卖的金贵，沈昙带的这茶饼草草用黄纸包着，瞧着没甚特别，沸水一浸，香气腾空而起，顾青竹洗过道茶，重新续上水：“沈大哥先请。”

　　　　沈昙饮茶时而雅致时而豪放，眼下手指托茶盏晃了晃，热度略微褪去，尽数倒入口中，被外人瞧见的话恐惹上牛嚼牡丹之嫌：“再过十日，我启程下泸州投奔师父。”

　　　　顾青竹怔松了会，忆起确是如此，眼瞧着入了五月，他还当真要去，以她所想，这举动实在弊大于利，然而该劝话的上回均劝了，于是轻道：“行李开始打点了么，有甚我能帮的上的？”

　　　　“我出门向来自在惯了，东西多反而累赘。”沈昙摆摆手，但遗憾道：“只是这一走，倒恰恰错过了你生辰，贺礼也不知合不合你心意，到时自有人送府上来。”

　　　　顾氏家规严的紧，无论长辈还是儿孙，生辰宴都不铺张，家里人聚在一桌，菜色较平常精细些，再下碗细面煮个鸡蛋，热热闹闹便过了。汴梁城许多公子闺秀每逢生辰宴请宾客，有时能连着办好几日的宴席，八竿子打不着的人也下帖，就为了博个面子名声。

　　　　顾青竹完完全全没想这回事，吃惊道：“你知我生辰？”

　　　　“嗯。”沈昙静静的看向她，眉梢一扬说：“总有法子打听的到。”

　　　　“那青竹先谢过了。”能被惦记总归是欢喜的，顾青竹很受用，也不再拘束扭捏，大大方方说话，手里不忘再给他添上茶。

　　　　两人对饮几杯，聊着点儿泸州的风土人情，她本欲捎带提醒沈昙带些驱虫防潮的药物，谁知他博闻广识，连药丸方子都倒背如流，哪味药材替换掉闻着更香，哪味加进去效果更好，真叫人连连惊叹。

　　　　说的久，顾青竹小饮了口茶润嗓，沈昙却猛的话锋一转，问道：“你那画题可想妥了？”

　　　　若非他提，顾青竹都忘掉为何而来了，十分不好意思的抿嘴道：“未曾呢，余玹夫人未布框架，可选的多了，每次反而要绞尽脑汁的想。”

　　　　“若不然。。。”沈昙轻轻一笑，反指着自个儿道：“青竹画我如何？”

　　　　顾青竹先困惑的眨眨眼，似没听懂他的话，半晌才红着脸磕磕绊绊的吐出几字：“我，我不善画人像！”

　　　　豆蔻年华的姑娘，脸颊顿时红霞漫天。

　　　　沈昙朗声而笑，明明侧过脸看不见她，脑中竟全是她羞窘的神情，笑了会儿，不再逗弄的解释道：“我意指的昙，半夜寂寂开的昙花。我名中‘昙’字，乃因出生那夜祖父养的昙花乍开，他老人家一生戎马，谁知年纪大了爱花如命，便取了做我名讳。祖母并不买账，觉得‘昙花一现’甚为不吉，可到底没能挣的过他。”

　　　　昙花又有月下美人的爱称，顾青竹心内想着，魏国公未卜先知，知道自家孙儿长大后如潘安再世，这名字贴切之至。

　　　　“原是我想差了，‘昙花一现’古语里有物稀难得之意，即是珍贵万分，想来老国公是深思熟虑的。”顾青竹借喝茶遮住脸儿，饮完了手中这杯，复了心神才回答道：“见是见过，但兴许画的不像，我试试看。”

　　　　一词双意，沈昙听她解释的恳切，嘴角不禁又弯了弯。

　　　　桌边摆着排已调好的颜料，顾青竹凝眉看了遍，最终决定只用墨色，正当她思索着构图时，沈昙未再出声，拿起磨锭不徐不慢的研起墨来。

　　　　昙花外瓣细长，像极了菊花，内瓣宽短又仿佛小而精致的睡莲，顾青竹点画出两朵，花瓣薄似蝉衣，右上角配以五六片花叶，茎脉相连，微微垂下，最后换只细笔缀了花蕊，一副月下美人图便跃于纸上了。

　　　　余玹夫人赞她天赋可不是随口一夸，顾青竹笔下灵韵，沈昙也看在眼中，沉思片刻笑道：“先前的话我收回，此次启程去泸州，你这幅画赠与我吧。”

　　　　练笔小作，在顾青竹看来处处缺点，冷不丁让她送还真犯了难，推辞说：“沈大哥不嫌弃的话，我另作其他装裱好了给您，这张胡乱涂鸦之作，我看着都不好。”

　　　　“今日下雨我不便拿，先预定下来。”沈昙哪里会给她机会拒绝，当即抽了根毛笔，在左侧刷刷几笔‘某某年某月某，曾与沈昙’，然后再递给顾青竹：“不可食言。”

　　　　顾青竹哑然失笑，这画都落了款，她还怎么好说不送，低头再看沈昙字迹，当真笔精墨妙，随即接过毛笔落下自己名字，加了小章便算成画了。

　　　　这日颂平回去，神秘兮兮的拉过颂安，找了个被人的地方附她耳边把送画的事讲了，随后担心道：“姑娘还在画上印了名章，当时我觉得没甚，可出了门子怎么琢磨都安不下心，不怕贼偷就怕贼惦记，你说万一被有心的看见，无端端生出祸事如何是好？”

　　　　颂安素来比她镇定，先是想了想问：“那画如今搁哪儿呢？”

　　　　“沈大公子拿回百川居了，说赶明儿亲自裱过，天气好些再往国公府带。”颂平道。

　　　　“既然他这么说，咱们便不必多嘴。”颂安拍拍她的手：“沈公子是个谨慎的，他能开口讨要，就不会坑了咱们姑娘，再说，先前在种养园表姑娘不还跟人要了两幅，汴梁城互通书画的公子小姐多了去，若是天天怕这怕那，日子还怎么过。”

　　　　“说的在理。”颂平点了头，心才放回肚里，合掌朝东念了句佛：“定要保佑我家姑娘别再有无妄之灾。”

　　　　******

　　　　赵府。

　　　　赵怀信赴宴归来，随从跟在后面为他撑伞，还没走回院子，田氏身边的大丫头便来传话说，夫人要见见他。

　　　　“母亲找我？”赵怀信撩起珠帘先笑了笑，席上少不了饮酒，他酒量好称得上千杯不醉，脸儿却恰恰相反，不过三巡必染酒色，这名气大了就不胫而走，富家子弟对喝酒执念不小，有些不明白的想跟他较个高下，直到被喝翻倒地，还不知里头缘由。

　　　　“又出去喝酒了？”田氏温婉懂礼，教训人也细声细语，柳眉蹙了蹙，隔空点了他道：“你如今也老大不小，何时能收收心，选上一家闺秀，好让我这做母亲的有含饴弄孙的盼头。”

　　　　赵怀信从丫鬟手里拿巾子擦了把手，走到田氏身后，顺从道：“母亲中意哪家姑娘，儿子用心娶过门便是。”

　　　　同样的说辞，田氏每次都能被他哄得没办法，这小儿子天生一张蜜罐里泡的嘴，什么话从他口中说出来，能甜到人心坎里头：“这话是当真？”

　　　　“自然。”赵怀信笑着帮她捶背捏肩，手劲轻重拿捏的好：“千好万好不如您喜欢来得重要。”

　　　　田氏哼了声，反将他一军道：“那从明儿起，外头那些乱糟糟流言再别让我听见，有家闺秀娘觉的不错，可你要还是那副不拘不束的样子，人家怎么瞧的上你？”

　　　　赵怀信微微一怔，田氏从不说没踪影的事儿，说有，便是真相中了，于是搬过凳子往她面前坐了，询问道：“母亲这是看中谁了？”

　　　　田氏故意晾他了会儿，手边儿的碗重新拿上，将里头红枣粥喝完，拈起帕子沾过嘴角才道：“顾学士的孙女儿，七姑娘青竹。”

　　　　作者有话要说：　　上一章看见天使留言：

　　　　沈大：画什么能让你半天不落笔？

　　　　青竹：你啊。

　　　　于是乎，本章引用大家脑洞，真让女主画了男主（不是人像，胜似人像），各位看官还满意否？

　第48章　第四十八回

　　　　赵家长辈意属顾七姑娘并非头一回。

　　　　圣人为长公主在延福宫摆宴；　有赵怀信帮着寻明卓的恩情在先，李氏见赵老夫人免不得多交谈几句，顾青竹甚少露面；　老夫人观她目光澄净，言行更落落大方，举手投足显出来的规矩教养；　打眼儿瞧着便是书香世家悉心教导出来的。

　　　　这心里面一叹；　自然想到家里那位天资聪颖却不省心的孙子。

　　　　赵怀信旁的均没得说，同长辈也亲近，几个小辈里头；　数他往老人家院子跑的勤；　只一点儿；　女人缘太盛。有段赵大人咬了牙禁他的足；　除去念书，每日晨昏定省；　基本没出过门；　结果赵府侧门的巷子隔三差五来小丫头打听消息，不单询问；　连捎带东西的也有；　门房值班的仆从往后院送信跑断了腿。

　　　　管得住自家孙儿，可拦不住外头的狂蜂浪蝶。

　　　　赵老夫人想着，兴许娶了媳妇过门就不一样了呢？于是常在赵怀信面前探口风，张家闺秀李家姑娘的，但提到顾青竹；　老夫人狠是卖力夸奖了通，随后瞪着眼等他反应。

　　　　赵怀信当时与顾青竹也就照过几次面儿，觉得她确有点儿与众不同，要说其他想法万万没有的，不甚在意笑了回句：“顾大人家姑娘固然没得挑。”

　　　　没从面儿上看出个所以然来，老夫人略微泄了气，操心归操心，若孙儿不愿意，也不去牵那劳什子的红线，这好好的姑娘娶进门，赵怀信再不上心，两家结亲可真个结出仇来了，但顾七姑娘在她跟前是挂了名儿的。

　　　　“母亲不常说要位年长的儿媳好管得住我？”赵怀信知祖母曾动这心思，没料田氏竟也相中了顾青竹，脸上带笑的说：“七姑娘眼下可还未及笄。”

　　　　“这不孝子！”田氏凤目微冷，碗往桌上一撂，数落道：“前两年挑的几家姑娘，哪位不是和你岁数相当脾性又好，你倒自在，这不如意那也不如意，今儿还跟我论起年岁来了，掰指头自个儿算算汴梁城和你同岁的哪个没议亲？我还去那九霄宫替你寻个仙女儿不成。”

　　　　“我的错我的错。”赵怀信见母亲真动了怒，连忙好脾气的哄道：“瞧瞧，八字还未一撇，您心疼人家就越过亲儿子，以后成了婚我还能在您面前讨碗水喝吗？”

　　　　母子俩有默契，赵怀信能说出这话，便是不反对了。

　　　　田氏一肚子的劝词未讲，他竟爽快应了，迟疑着看了他：“你是同意了？别拐回头不认账，说我这当娘的逼迫你。”

　　　　“我何时应过不甘愿的事。”赵怀信轻轻一笑，顺着她的意思诚意十足的把顾青竹的好处分析了遍，句句透彻在理，然后蹙了眉道：“只是七姑娘优秀，能否看得上儿子还另当别论。”

　　　　田氏心内一喜，自家幼子在她眼里就如文曲下凡，容貌更不用多说，年轻公子里妥妥拔得头筹，那点毛病若改了，哪还有不成的道理，信心满满的告诫说：“只要你别犯浑，安安心心办正事娘就安心了。”

　　　　赵府园子幽深，赵怀信走的时候没再使随从撑伞，独自冒着细雨踱步到了琼台，凤九安排好几样简单的酒菜，在门前守着等他。

　　　　“酒菜才备好，主子进屋更了衣再用些？”凤九扫了眼后头抱伞跟着的随从，瞬间明白赵怀信心情欠佳，半句也不多嘴。

　　　　赵怀信不置可否的进了门，红豆方端着热米酒安置好，腾开手取出些衣物放在耳房里，点上一截香再退了出来，和凤九递过眼。

　　　　凤九摇摇头，吃酒时并没见赵怀信有什么不快，反倒比平时还多喝些，那地方比秦楼楚馆静怡，别瞧门子不大，里头可开阔着呢，院尾小楼推开窗子是汴河弯儿，最称赵怀信心意。

　　　　两人立在桌旁揣摩主子心思，赵怀信在外头风流，府里做派却清正的很，琼台里伺候的大丫头单红豆一人，打下手的小丫鬟过了十二，均往其他院里调。就这，总有被迷了春心的浑噩着脑袋想试上一试，哪怕露水情缘也认。

　　　　桌上备的四小碟凉菜，花生木耳、羊头签、拌三丝和豆油藕卷，红豆拿手试了盛米酒的小盅，皱眉打算再热上一回，却让从耳房现身的赵怀信摆手阻了：“放下罢。”

　　　　红豆低头称是，顺手将碗挪到他面前：“加了几枚珍珠圆子，公子先尝尝。”

　　　　赵怀信慢条斯理的把米酒喝了干净，再抬头，脸上已然没了先前的阴郁，睨了眼凤九问道：“董夫人那边办的怎样？”

　　　　凤九闻言站直腰板回说：“按主子吩咐，西边空的屋子改成了花房，该搬的花草搬了进去，聘着位养花多年的老妇人看管，董夫人看着挺高兴，只是。。。”

　　　　赵怀信示意他继续说。

　　　　自从在枣家子巷两人拌了嘴，董媛心里可打上个结，日日思及他来，又酸又恨，再和赵怀信出城踏青游玩，偶尔闪神还能想起顾家姑娘，话语间免不得试探，次数多赵怀信也不耐，摆了回脸色，气的她拂袖而去。董媛最大的优点在于知进退，能吊着男人胃口，情谊才绵长，赵怀信最是欣赏这点，可突的转变，倒像后院普通的吃醋妇人般，言语不顾的问这问那，颇令人扫兴。

　　　　凤九小心翼翼看他眼：“只是她说开春山色秀丽，既然家里花草有了着落，盘算下趟江南走走，不日便动身。”

　　　　赵怀信夹了块藕卷入口，细细咀嚼一番，笑了声：“她如果定下行程，你找人去官府打点路引，要的东西都置齐，再捎句话给董夫人，说诸事繁杂，我便不送她了。”

　　　　凤九心里惋惜，真往江南去个来回，再见面怕物是人非，董夫人那么聪慧一人，怎么在这时候，非要和主子拧着干，胳膊还扭不过大腿呢，赵怀信但凡厌弃上了，就是那开弓箭，没有回头路。

　　　　******

　　　　卢玉怜和姜源换罢庚帖，到了纳征的时候。

　　　　别人不去，顾青竹于情于理都要凑这热闹，卢玉怜跟着教养姑姑在家学规矩，连夺标都没瞧成，见着她先倒了通苦水，指着罗汉床上好些缎子说：“明明做个样子就行，我娘非让我一针一线的把袍子做起来，我费力赶出来，她又嫌拿不出手，早知如此麻烦，还不如不点那个头！再过两年清闲日子。”

　　　　“表姐可不能这么说。”顾青竹抿了口果子茶，含笑道：“再过两年该缝制的衣裳也要缝，良人却不是时时有的。”

　　　　卢玉怜面儿上一红，显出些女儿家的羞态，嘴里逞强说：“他哪儿称的上良人，虎背熊腰粗声粗气，优点不多缺点一箩筐，往人堆儿里一站半眼不会多看，也就看在自小认识的份上，我才将就着同意了。”

　　　　观那副言不由衷的模样，顾青竹掩嘴笑笑不同她争辩，绕过屏风的卢玉阁却听到耳里，当即揭了她的底儿：“哪个半夜捧着人送的东西要笑醒的，我这胳臂上的鸡皮疙瘩可还没下去哩。”

　　　　“你这丫头！”卢玉怜羞恼的跺了脚，上前摸着她腰间的痒痒肉挠：“谁夜里笑了，你是镶了对儿千里眼顺风耳？”

　　　　卢玉阁最怕这个，腰上半点忍不得碰，赶紧