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血国风云-第94部分
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“不……不要！”王尔德惊恐万分，手足共用徒劳后爬，瑞卡瓦见状只是不紧不慢地迈步跟上。
“仁慈！”观众台上有人焦急地喊。
紧接着，更多的人出了声，他们紧张地站了起来，女人吓得花容失色，捂住眼睛或掩住唇，男人目光炯炯，神情严肃，高喊：“仁慈！”
显然，他们虽然有看戏的闲心，却没有让一代国族精英神职者死在朽慢同骑士手里的意思。
“仁慈”的呼声越来越多，越来越高，宛如溪流合流成为江河，江河汇聚化作湖海，竟是洪潮浪涛般淹没了整个竞技场。
仁慈？瑞卡瓦心里涌起一丝苦涩，茉伦、苔丝、安娜惨死之时，为何没见你们喊一声仁慈呢？我知道你们会做何辩解，你们会说她们死时你们不在场，要是在场，你们肯定会劝阻，可既然人已经死了，我为她们复仇又有何不可？我同样知道你们会如何继续辩解，你们会说我要杀的人是神族贵胄，是国家耗费大量资源培育出来的精英，不能轻易抛弃，相比之下他们杀死的人都是轻贱与尘的劣民，毫无价值，死了又如何被？
所以归根结底，在你们眼里，人有贵贱之分，贵者的命是命，贱者的命不是命，岂能让前者为后者偿命？整个价值观逻辑清晰，条理清楚，有理有据，令人信服。和你们处得久了，我都开始怀疑是不是我的价值观出了问题了。
不过，出了问题又如何呢？反正别说你们，连我自己都觉得我是一个坏人，坏人违背明智、正义的贵族们的共同意愿，杀死一位连杀人都是合理合法的完全没有一丝污点的道德楷模，很正常吧？
二话不说地，瑞卡瓦把法杖插进了王尔德的右眼里。在一片尖叫声中，他把法杖拔了出来，又插了进去，一共往复五次，然后随手把法杖丢到了一边，后头走开。
“为了……亡者。”走了没几步，瑞卡瓦无力地自语了一句，声音细若蚊呐，然后眼前一黑，扑倒在地，鲜血从他的腿甲和战靴之中渗出，流淌在地。
ЖЖЖ
瑞卡瓦不支倒下后，约西亚立刻派手下入场把他救出，送到了执政官府邸的一间客房里安置，让医生治疗。因为害怕露普联邦本地医生做手脚，约西亚坚持只让赛灵斯随军医生为瑞卡瓦医治，幸好他伤也不重，很快脱离了危险，但还在昏迷之中。
约西亚悬了好久的心终于放下了，回头看见阿芙萝拉还跟在身旁，心里也是颇感动，便说：“辛苦你了，我们忙了那么久，午餐还未用过，先出去吃点东西吧？”
“好。”阿芙萝拉点了点头，两人走出房间，迎面便见奥格塔维娅和瑞卡瓦的部下一干人等正坐立不安地在走廊里等待，戈弗雷尤其召集，见了两人立刻问：“总统领大人，东府大人，同男爵的伤治好了吗？”
“嗯，虽然他还在昏迷，但已经没有生命危险了。”约西亚说。
“我们可以进去看看吗？”艾弥亚问。
“可以吧，但要安静点，话说你们都用过午餐了吧？”
“还没呢，吃不下。”
“要不要和我们先去找点东西吃？”
“我是不必了。”说完戈弗雷便进了门，其他人也先后跟上，除了奥格塔维娅还站在走廊里，不知所措。
“你……”
“我不饿。”她说。
“……好吧，你自便。”
约西亚无奈地叹了口气，走了，在穿过一处无人的走廊时，阿芙萝拉鬼使神差地拉住了他的衣袖。
“怎么了？”约西亚问。
“……你不爱我，我也不爱你，婚约的事，真的……没有办法了吗？”阿芙萝拉沉默了一会儿，避过脸，说。
“……不是已经说好了么，你是怎么了？”
“我可能……还是放不下。”
“你的感情如何，我的感情如何，在这个婚约里都不重要，重要的是露普联邦需要什么，赛灵斯伯国需要什么。你是王族之女，应该明白。”
“你不怕赛灵斯直系没了继承人？”
约西亚怔了一下，忽然抓住阿芙萝拉的肩膀一把将她摁到了墙边，然后把手撑在她的发侧的墙上，又把头凑到了她另一侧的耳边，冷冷地说：“好啊好啊，见了你的老情人一面，真是长进了啊。你且听着，只要露普联邦和赛灵斯要，你和我想不想要都不重要。你大可按你的想法去做，但我也有我的手段。”
“……好啊，接下来的日子里，就让我们互相折磨、互相祸害吧。”阿芙萝拉面无表情地别过脸去，声音清冷如冰。
忽然，走廊一侧步声大作，两人连忙站了回去，理了理衣服和头发，恢复了甜甜蜜蜜并肩行走的姿态。
下一刻，一位传令兵焦急不已地冲进了走廊，大喊：“不好了！不好了！白狼汗国入侵了！他们绕过了冰刃堡，打进了祈阜城外城，大掠而去！”
……
一周后，露普联邦中西部的广阔平野上，赛灵斯人已踏上了归程。忽然，远方尘烟乱舞，蹄声如雷，众人一惊，皆停下了脚步，茫然无措。
不久后，一位侦察骑兵飞奔到约西亚面前，凝重地汇报说：“总统领大人，大事不好，切策罗浮家族和祈阜大主教纠结了一支军队，兵力足有三千，他们要求我方交出谋杀王尔德·切策罗浮的凶手。”
“谋杀？技艺不精，死于决斗，居然变成谋杀了！”端坐马上的约西亚怒不可遏，“可笑至极！现在我麾下还有上千兵卒了，尚可一战，岂会让此等无良恶徒轻易如愿。”
侦察骑兵的话周围人都听到了，后排的士兵们惶急不安，纷纷询问前面的人，一问一答之下，情报流水般从前穿到后。
因为腿伤躺在无篷马车里的瑞卡瓦也听到了，他随即对守护在他身边的骑士戈弗雷说：“戈弗雷，给我一把短刀。”
“短刀？你要干嘛啊？”戈弗雷把腰间短刀连鞘接下，递过去，问。
“自裁，把我的脑袋交给切策罗浮的人，你们回赛灵斯去吧。”说着，瑞卡瓦拔出短刀便要抹脖子，戈弗雷闻言吓了一跳，连忙扑过去夺刀，瑞卡瓦病弱之身力气大不如前，一时间竟是只能徒劳地保证短刀不离开他的手。
“救命啊！来人啊！劝劝同男爵大人啊！他要抹脖子了啊！”戈弗雷焦急地大喊。
军中又躁乱一阵后，约西亚飞马赶到，怒骂：“瑞卡瓦，你干嘛！”
“人是我杀的，把我交出去理所应当，只是我绝不愿活着落到敌人手中，还请大人成全。”瑞卡瓦一分心，刀给夺了，只好无奈地向约西亚进言。
“笨蛋，不战便降，岂是我会做出的事。你且等着，等我兵败了，你再自杀不迟！”
“我……”
“戈弗雷，给他一把剑，贝伦卡恩同男爵，你听着，即便有朝一日你的腿完全断了，再也站不起来了，只要你还在我军中一日，你便要为我作战，至死方休！”
“……是！”闻言瑞卡瓦眶中差点涌出热泪，他忍不住向约西亚连连鞠躬，说。
约西亚看了轻叹一声，跃马奔回阵前指挥去了，一时间尘沙乱滚，旌旗飘摇，赛灵斯一方军士往来穿梭，结阵备战。
过了有一会儿，切策罗浮大军逼近，敌我两方皆摆好阵势，遥遥相对，战斗一触即发。忽而一枚响箭跃上天空，从北向南飞到两军中央的上空，众人惊讶间，又有一精骑从北方扛着红底暗金蔷薇与长戟图案的枪旗奔至，昂然大喝：“布洛德帝国马略行省游骑将军提比理娅·瑞德维影有令，切策罗浮、赛灵斯两家，速罢无名之兵，若有不从，吾军将立刻兴兵讨逆！”
第五卷 守望者的猎犬
第二百七十七章 风浮堡之围
远征露普联邦的赛灵斯军队已归国一个多月，西撒伯爵领内风浮堡下雄兵汇聚，战火连绵，防守方乃是赛灵斯伯国叛臣风浮堡子爵胡佛·韦德洛特及其家臣，进攻方乃赛灵斯伯国贝伦卡恩同男爵，风浮堡讨伐军统领瑞卡瓦。
西邻山湖的堡垒的另外三方道路皆已落入讨伐军的控制中，巴兹特半岛多山，西撒亦是峰岭重叠之地，讨伐军在道路狭窄处扎下营，围栏掘沟立寨，死死控住城堡的交通线，断绝内外联系。白天，人类骑兵监视着野地间有无潜越者，晚上，血族骑士率亲卫巡逻其间。围困之严，可谓密不透风。
风浮堡东北方向的高地上坐落着讨伐军的大营，赛灵斯、奇帕夏、洛林、巴尔拉四家大旗竖立主帐之外，此外还有许多小贵族的旗帜散落于营地间，人影往来，炊烟渺渺。
近两个月前，露普联邦切策罗浮伯爵和祈阜大主教纠集军队截击回师中的赛灵斯援军，逼迫赛灵斯伯国继承人兼总统领约西亚交出击杀切策罗浮伯爵之侄王尔德的凶手，瑞卡瓦·贝伦卡恩。约西亚不允，双方拉开阵势，准备作战，兵力比近三比一。幸运的是，布洛德帝国马略行省派往露普联邦的援军也在撤退途中，且与两军对峙之处相距不远，领军者闻讯后立刻派手下调停。帝国军兵力之大，比切策罗浮和赛灵斯两方加起来都多，切策罗浮伯爵无可奈何，只能接受调停，退兵归领。
瑞卡瓦逃过一劫，万分庆幸，当夜约西亚亲赴帝国军营感谢，与提比理娅·瑞德维影交谈了一番，方知瑞卡瓦为了与一位陪酒女的私情，向把她吸成干尸的名门国族教团要人挑战，且在决斗中将之击杀一事竟已被吟游诗人编成了歌，四方传唱，提比理娅率领的帝国援军上下皆知，假以时日不说传遍露普联邦，甚至传到圣但丁堡，乃至整个东国都有可能。
提比理娅评论此事说，虽然放在台面上讲有伤风化，但瑞卡瓦之行确实是重情无畏之举，在国族娇纵跋扈、腐化堕落的今日，更是坚持大义、整治世风之举，也正因此，她才会果断下令介入。
“若非王尔德·切策罗浮的授首，天下血族皆还会沉溺美梦之中，以为对弱势之人施暴启衅无须付出半点代价，世事要真是此般走向，普泰克特之乱重演不晚了！”提比理娅慨然评价。
约西亚回营后把见闻和瑞卡瓦说了，瑞卡瓦也是纳罕，他原先以为自己的行为既莽撞又暴戾，即便有三分赢面，估计也少有事外人会站在他一方，何曾想到帝国的名门女将会给予他那么高的评价。
“嗯……王尔德·切策罗浮在水银塔要塞里也是一位响当当的公子，人气甚高，居然也会有人选择站我的边吗？”瑞卡瓦疑惑地问，有种三观受到挑战的感觉，毕竟世人在与己无关的事件里的态度大多是趋炎附势的，剩下的人里九成看颜，哪有让他一呼百应的土壤在，又不是谢夏尔的大乱之地。
“哈哈，游骑将军可是赤翼女武神的同族，评判人的标准又岂会与市井小民一般，王尔德之流还不配她高看。再说了，决斗你赢了啊，光是作为人类单挑击败国族便够你扬名的了，何况前因还那么有戏剧性。”约西亚乐不可支地笑了。
赛灵斯的众人回国后，约西亚即刻向卡尔检举本境山刺客袭击一事与丹泽、奇帕夏两人的供词，还有从刺客尸体上搜集到的证据，在经过一段时间的酝酿后，赛灵斯伯爵卡尔下令以叛国罪逮捕克默尔子爵和风浮堡子爵。
克默尔和韦德洛特两家皆无坐以待毙之意，闻风异动，其中克默尔离赛灵斯很近，伯爵出兵讨逆，他们首当其中，因而闭城固守，另一边，韦德洛特出兵西撒伯爵领首府双轮城，似乎是有全取西撒，与赛灵斯伯爵分庭抗礼的意思。
廷议之时，众臣建议稳扎稳打，聚集大军，先攻克默尔，再攻韦德洛特，然而约西亚不同意。他认为克默尔的封地在赛灵斯本领，始终处在赛灵斯本家和洛林的阴影下，只能往朝中发展势力，无法在地方聚集实力，因而只是癣疥之疾。
相比之下，韦德洛特在地方经营日久，不但接纳人心，囤积物资，还有可能与外国人有牵连，是有拉出一支大军的可能的，决不可容他安心发展，更何况双轮城兵力也不充裕呢？
经过一番短暂的讨论，卡尔·赛灵斯敲定了对策，一是派出一支精兵日夜兼程奔袭韦德洛特封地风浮堡，约西亚推荐的领军人选为贝伦卡恩同男爵瑞卡瓦，同时给西尼肯特同子爵下令派兵支援对风浮堡的进攻；二是约西亚与曼威盖特子爵罗斯·洛林率军前往克默尔城，将之围困；三是驻守初林要塞的巴特莱·赛灵斯携谢洛依兵护送丹泽·兰若斯前往云沉堡，接过他父亲的云沉堡子爵之位，之后由巴特莱的手下“护送”故云沉堡子爵“移居”赛灵斯。此外还有一些小调动，比如奇帕夏男爵退位，爵位跳过他的儿子，由女儿塞西莉亚继承。
瑞卡瓦受命进攻风浮堡时腿伤还未全好，无法骑马作战，只好坐在马车里指挥，他派戈弗雷和临时听他调遣的塞西莉亚担任先锋，率精骑奔袭风浮堡，本人携步兵在后追赶。
约西亚的战略眼光之刁钻立刻得到了证实，韦德洛特本已纠集两千多兵力向双轮城进发，可当讨伐军先锋仅仅半日多便抵达风浮堡下后，原先依附韦德洛特的骑士、乡绅和匪寇闻讯皆大惊于赛灵斯平乱军队抵达之快，前方双轮城的陷落可望不可及，后方伯爵的军队已经开到，他们登时没了跟随韦德洛特的兴趣，纷纷用脚投票，逃散一空。
胡佛·韦德洛特无奈，率余下兵力回城，当时瑞卡瓦大部队未到，因此双方只是短暂且不激烈地交锋了一番，韦德洛特军便进城固守去了。
随后，瑞卡瓦率领的步兵和西尼肯特同子爵的援军先后抵达，彻底围困风浮堡。韦德洛特失去了全取西撒的可能，克默尔也没了死守居城，拖延时间，等待事变的意义，在确定风浮堡之围不是伪报后开城投降。在此之前的奇帕夏男爵和在此之后的云沉堡子爵先后接受君主的决定，退位后人。
风浮堡已为孤城。
第二百七十八章 孤堡陷落
午后，晴空万里，金灿灿的阳光穿透横流的寒风撒在巡逻军士的身上，在阵阵侵袭的冷冽中升起了一丝暖意。风浮堡东北高地之上，诸将旗帜高昂空中，肆意飘扬，讨伐军大帐之中，却是另一番景象。
帐中昏暗寂静，瑞卡瓦扶着剑坐在摆着地图的桌前的主座上，戈弗雷、塞西莉亚、莎莉丝特、西尼肯特同子爵的次子康拉德·巴尔拉还有其他重要军官围坐成圈，卫兵笔直挺拔地站在帐边以及帐门和统领的两侧，纹丝不动。
暖融融的熏香飘浮在帐下略显沉闷的空气中，瑞卡瓦本无意在帐中焚香，无奈世家儿女都有此习惯，只好照办，结果是香气浸得人总想打瞌睡。至少在瑞卡瓦的视野里，戈弗雷已经困得受不了，他的眼眶一次次地慢慢落下又猛地抬起，坐在椅上的前倾身体也是一样，一次又一次缓缓压倒有腾地弹起，看得瑞卡瓦心疼得不行。
莎莉丝特垂头不言，想着心事，看上去心情不大好，塞西莉亚目不转睛地盯着桌上的地图，大概是思考接下来的战术，康拉德·巴尔拉是所有人里最让瑞卡瓦看得惊奇的，他低着头专心地翻看摊在大腿上的书，右手边还有一位仆人为他端着摆有茶壶和茶杯的盘子，让他可以安享红茶，仿佛从头到脚写满了舒服一词。
事实上，在如此沉闷的环境里，还是康拉德的行为让瑞卡瓦舒心一些，毕竟光是看着都替他惬意。瑞卡瓦还真是没想到，原来因伤行动不便和毫无悬念的围城战两个要素加到一块儿会是那么枯燥。
帐外一阵一阵有节奏得传来投石机发动，掷出石块的声音，单调无味地一次又一次重复。瑞卡瓦多么想骑着马在敌人的城墙外游荡一圈，看看前线情况也看看风景啊。
忽然，塞西莉亚首先突兀地打破了沉默：“我们何时总攻？”
“不总攻，只围城。要我有强攻的意思，我也不会把营防搞得那么完备了。”瑞卡瓦毫不犹豫地说，“至少现在我们不急。”
“……为什么？”
“没必要，风浮堡是不可能有援军的了，没有援军的城池在包围下是迟早要陷落的，别说敌人的粮食已经大多丢在从双轮城往回逃的路上，即便储备充足，我也不信韦德洛特之流可以守上三个月不投降。要是他真的坚持了三个月，我们再召集全境之兵以猛虎搏兔之势三方齐攻，一鼓作气将其碾碎也不迟。”
“城内只有六百人，我方有三千人，敌人的粮食在消耗，我方也在，而且消耗还比他们快。即便主动进攻也是有赢面，瑞卡瓦，你用兵何时那么暮气了？”
“……话是那么说没错，可风浮堡还蛮险峻的，城墙那么高，城楼也多得不成比例，强攻必定死伤惨重，我们没有必要加大损失啊……”说着瑞卡瓦还从腰囊里掏出一封信来，说，“嘛，总统领大人让我借此机会好好锻炼一下官兵的攻城能力，简单地说风浮堡是一个完美的试验场，我们可以实战演练一下各种攻城方法，你看掘进、投石机、盾板之类的我们不是玩得挺开心的么，营内工匠也充足，以后也可以试试攻城锤和攻城塔的效果么。”
“……顿兵坚城之下，吾恐后方有变。”
“少主会为我们保证一个稳固的后方的。对了，他还在信里说他对火炮很感兴趣，有可能搞一门给我们送来试验一下攻城效果。”
“……”
帐内再度陷入沉寂，又过了一会儿，帐外卫兵喊道：“阿尔杰大人求见。”
“让他进来。”瑞卡瓦连忙打起精神，说。
不一会儿，衣甲鲜亮的阿尔杰威风凛凛地大步走入帐中，说：“报告统领，风浮堡投降了。”
阿尔杰话音刚落，帐内所有人都惊愕地抬起头，其中只有库拉德在喝了口红茶后再次低下头回到了刚才的状态，其他人都盯着瑞卡瓦，一言不发。
“什……什么？投降了？为何啊，我们才围了一个月啊，而且一个月以来我们都有大规模进攻，最多丢点石头射点箭，敌人伤亡应该也不多吧，难道他们没粮食了？”瑞卡瓦大为不解，疑虑重重地问，“他们有说投降原因么，会不会有诈？”
“应该不会，虽然传达投降意愿的人和我念念叨叨半天的不过是弃暗投明、痛改前非之类没多少营养的话，但有一点还是很有价值的，风浮堡子爵的部下不愿继续对抗伯爵，暴起发难囚禁了韦德洛特一家，于是有了今日他们开城投降一事。”
“好，好，赶紧吹号集结全军准备进城！阿尔杰，你有告诉他们向我投降是要收缴武器的么？”
“说了。”
“很好，你挑几个人去监视他们堆放武器，记得不要让他们出城，万一在大白天给对面偷袭或突围了我们可就尴尬了。戈弗雷，传达我的命令，全军都要以备战的心态进行城堡控制权的转移，万一敌人有伏击我们的意思，立刻转为战斗状态，抢夺城门，听见了么？”
“听见了！”阿尔杰和戈弗雷齐声答应，皆精神抖擞地出帐执行任务去了，瑞卡瓦也不知戈弗雷是如何在那么短的时间里消除困意的。
军令既已下达，其他将领也先后离开召集部下，准备在营前会和入城。瑞卡瓦让谢伍德把他扶到帐外的马车上坐好，随即在大队士兵们的簇拥下往营前去了，远方，风浮堡高耸的城墙上，旗帜已断出旗杆，飘落下城。
作为主将，瑞卡瓦肯定不会冒险首先进城。在士兵忙碌了有一段时间后，风浮堡终于宣告彻底落入了讨伐军的手中。当时已是黄昏，瑞卡瓦在晚霞中入了城，众将集结于主厅中，等待他的到来。
马车停下后，瑞卡瓦又在谢伍德的搀扶下艰难地挪动到了风浮堡子爵曾经的位子上，一路上瑞卡瓦痛得呲牙咧嘴。刚一坐定，阿尔杰便问要不要把风浮堡子爵带上来，瑞卡瓦点了点头，不一会儿，一个狼狈不堪的长袍中年男子身缠银链，在武士们的押送下上了殿，停在了瑞卡瓦面前。
“你就是胡佛？”瑞卡瓦轻轻揉了揉两腿，说。
却见男子猛地昂起头，血瞳怒睁，歇斯底里地吼道：“狗贼瑞卡瓦！还我儿昆庭命来！莉莉丝会降罚于你的，你会下地狱的！”
瑞卡瓦吓了一跳，忍不住往后缩了缩脑袋，又见男子恶狠狠地扭过头，在全场莫名其妙的目光中瞪向了一脸冷漠的塞西莉亚，目光中尽是刻骨铭心的仇恨，仍在大吼：“还有你！”
第二百七十九章 奇帕夏的阴谋
“我怎么了？”塞西莉亚微微疑惑又无所谓地看了风浮堡子爵一眼，问，然后又不动声色地往子爵的身后使了个眼色。
下面的人可能观察不到，可坐在台阶上方主座处的瑞卡瓦却可以纵观全场，看得是一清二楚。风浮堡子爵怒容更甚，刚要说话，他身后的一位钢盔覆面的骑士忽然猛地一手刀切在他的后劲处，当即把他打昏了过去。
“……你干嘛把他打晕了？”虽然嘴上那么说，瑞卡瓦心下却暗自为骑士的行为叫好，千万别让风浮堡子爵开口，要是让他把话说完了，指不定要捅出什么对瑞卡瓦不利的爆炸性情报呢！
“额，统领大人，真是抱歉，我刚才感觉到一股杀气，以战士的直觉判断，我以为风浮堡子爵是想对大人不利。”骑士的语气异常憨厚，演技十分不能再低了。
瑞卡瓦无奈地看了看倒在地上的风浮堡子爵身上的银链，说：“好吧，带去地牢吧，下次别再犯这种错误了。”
“是。”骑士恭敬地向瑞卡瓦点头行礼，领着士兵们架起风浮堡子爵往地牢去了。他的转过身的时候，绘有蓝底十二瓣红葵图案的奇帕夏家�
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