伐魔录-第4部分

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池棠再看看自己，并不似什么隐身的模样，这一夜经历的怪事太多，见到了真正的妖魔，自己不仅和妖魔交了手，而且身上还曾窜出一丛奇异的火焰，以前从未发生过这样的事，是自己天赋异禀还是当时另有奇遇？可着实猜想不透，只记得妖魔交谈之时说了什么云龙破御之体和五圣之力，只不知这些又都是什么意思。那些妖魔确实厉害，想这五十多名刺客，个个都是武艺高强，勇力绝人之辈，可在那些妖魔面前竟都不堪一击，凡人的武勇终究与妖魔天差地远，只那个蓬关陈嵩了得，倒还能与妖魔斗上一阵，不愧是武林中双绝之一。听那茹丹夫人所说，陈嵩好像是被他们抓回洞府了，没像其他人一样成了妖魔口中之食，一想到那些妖魔食人的场景，池棠心中便是突的一跳，再也不敢往下想了。

山谷中已亮起东方的晨曦，总算是天光放明，当第一抹阳光照到池棠脸上的时候，池棠只觉得身上一热，一翻身，坐了起来，终于能动了。

他站起身来，看着初升的太阳，眯起眼睛，身上觉得暖洋洋的，赶去了不少夜里产生的惊惧之意，无论如何，自己是侥幸逃脱了。

再看满地泥草翻绞，那是事先通过墨家机关术开掘好的逃脱地道，现在也都成了废土一片，可这也提醒着他，昨夜经历的恐怖场景绝不是噩梦缠绕的幻觉。

正想着心事，池棠耳下忽然一痛，赶紧用手一摸，那耳下被那茹丹夫人穿噬而过的创口隐隐跳动，登时心中暗惊，又想起了那长发人所说的话：“……茹丹夫人对那人用了吸髓之术，虽是未能成功，但以茹丹夫人神通，无论此人以后逃往何处，一旦运用本身真力，虽千山万水亦可觉也，彼时遣一干将追杀之，必不为患。”

“从此之后，我若用真力习武，便要为那些妖魔所察，可我若不用，这几十年勤修武艺所为何来？我岂不是成了一个废人？”池棠在谷中僵立良久，心中痛苦之极。

第007章灵风

“哼……”池棠从噩梦中骤然惊醒，梦中那尸山血海的情景犹然在目，心脏仿佛快要从胸口蹦出来一般，突突跳个不停。下意识的摸了摸耳下创口，似乎还有些隐隐作痛，又摸摸身上，湿透了一片，不知是露水还是冷汗，又或者二者皆有。透过枝叶，东方刚刚现出鱼肚白，池棠让心情平复了好一会，才从树上爬了下来，现在他都是在树上过夜，既可免夜间野兽的侵扰，也能给自己一些心理上的安全之感，想来那些妖魔，总不会特地爬上树来擒拿自己罢。

这一路向南，也不知走了多少日子，他不敢再在这妖诡之地停留，这个国家的君王身边都有这许多妖孽，那这国家的荒山野岭之中不知还有多少噬人为乐的魔怪。以前池棠是根本不信的，但那一夜劫后余生，同伴被撕裂分食的血淋淋的场景又历历在目，耳下那诡异的创口还时不时的隐隐作痛，不由得他不信，这天地之间，果真是有妖魔为祟的。

池棠已不敢再催动真力，与一个没有武艺的常人无异，幸好自己还有自小习武练出的强健的体魄，总算疾步行路阻碍不大，无非不像往昔可以用轻功那样更快捷罢了。他只有一个念头，回自己的国家，去市集，去城镇，去村庄，去那些人多聚集的地方，一想到那些妖魔食人的情景，他心中就是不寒而栗，宁愿再不习武，免得被那些妖魔追踪，从此就做个市井间的庸碌俗人罢。昔日的豪情壮志，英雄心怀，甚或重振家世的憧憬向往，也尽在那一夜之后被销蚀殆尽，偶尔泛起的懊恼悔恨之意也最终被那种深深恐惧感所替代，现在的他，就是一只被吓破了胆的惊弓之鸟，在沉郁的心结下惶惶不可终日。

池棠看向南方，嘴角泛起一阵苦笑，青锋剑被妖魔所得，他也将身后的剑鞘埋在了事发之处已成废土的地道之中。自此之后，他恐怕再也不能行剑江湖了。

远处影影憧憧，却是一处城关，城关上旗号分明，正是本国的帜色标记。

而当池棠看到了本国城关的旗帜之后，心里多少算是平复了一些，南国人居密集，不像这里大片大片荒无人烟的崇山峻岭，时不时得在怆然孤身中担惊受怕。可新的问题又出现了，人的肚子总是要饿的，前几日急急赶路，已将盘缠用的罄尽。想去投靠几位昔年一起行侠的朋友，但一来路途遥远，难救眼前之急，二来他也不知怎么和他们说起此次行刺的事体，谁会相信他所说的妖魔之语？三来他已不敢再用真力习武，又怎能再和那几位朋友同道论交？

池棠摸着咕咕叫的肚子，渐渐靠近城关，看着城关处南来北往的人流，一时彷徨无计。

……

长安长乐宫内，男女调笑的声音直传出宫外，自从天子回宫，就显得亢奋无比，连续几日，便在内宫中行乐不止，荒理朝政。

在偏殿一侧，茹丹夫人对镜梳妆，听着殿内传出的荒靡之音，嘴角微微冷笑。

一阵青绿色的怪风飞过，在茹丹夫人面前忽然化作一个人形，却是个身形修长，作劲装结束的女子，对茹丹夫人单膝跪地施礼道：“虻山灵风见过茹丹夫人，不知茹丹夫人唤小婢来有何吩咐？”

茹丹夫人转过眼神，面带欣赏的看着面前叫灵风的女子，笑道：“灵风，我教了你这许多女孩儿家的礼节，你怎么就不用呢？”

灵风抬起头，杏眼桃腮，形容明媚异常，亦是微微笑道：“茹丹夫人又不是不知道小婢，小婢好武，自修成人身后，只恨身不为男儿。”

茹丹夫人款款立起身来，轻叹道：“虻山之中，独有你修炼成人身后最为美艳，我本意让你承我修为，到这宫中来，以美色惑那人君，每每食有珍馐，衣着绫罗，还能克成大业，为吾族立下奇勋，却不少吃了许多苦楚？你倒好，偏偏好习武艺，倒和大力将军一般。”

宫内不堪入耳的声音依旧传入，灵风皱起眉头：“吾族炼去横骨，化作人身，又岂能为了声色娱人？小婢情愿多受些苦楚，也算是磨练心性，提升修为的法门。”

茹丹夫人点点头：“也罢，你有这般上进之心，我又怎能强你？今番唤你来，实有事着你去办。”

灵风一躬：“夫人但请吩咐。”

“前日月中飨食之会，你可知么？”茹丹夫人问道。

灵风颌首道：“嗯，那四灵倒带回许多血食来，只是夫人知道，小婢修的是慕枫之道，和他们修血灵道的不是一路，此番月中飨食之会小婢倒不知内中详情。”

“不知详情倒也无妨，却是那日血食之中竟走脱了一人，我到现在还不明白他是怎生得脱的。此人一旦运本身真力，你就能嗅出我留下的噬魂之气，无论多远，你务必要将那人擒获而来，我倒要看看他究竟是什么人。”茹丹夫人对于池棠的逃脱，一直不得其解，不由也极为好奇，伸手一挥，灵风面前凭空出现了那柄青锋剑，“看那剑柄之上，写得那人姓名。”茹丹夫人吩咐道。

灵风起身，接剑入手，细看那剑柄之上，一字一顿的读了出来：“临昌池棠。”脸色一肃，“临昌，这可是阒水之界。”

茹丹夫人点头道：“正因为如此，才要你出手。你身法轻盈，来去如电，而且又是修习的慕枫道，体内没有吾族血灵之气，阒水的那些魔物发现不了你。一旦那人真力动后，你便可一路追踪，将他拿获。”

灵风不由奇道：“此人是修道之人？如何还有真力之说？”

茹丹夫人笑道：“他是个习练武艺的，凡夫习武，倒也有本身真力之能，只是与那修道之人不尽相同罢了。”

灵风似是刚想起来一般，脱口道：“是了，前日四灵还带回一个活人，小婢看那人精壮得很，四灵将他押在洞府看管，说是要等夫人前来处置。”

茹丹夫人知道她是在说陈嵩：“不错，那人也是武艺非凡之人，有云龙破御之体，真正难得，我留他性命，还有大用。”

灵风脸色一肃：“破御之体的凡夫尚且被擒，那何以这个池棠居然能够逃脱？他也有破御之体？”

茹丹夫人摇摇头：“破御之体自然是有的，但以你修为，寻常破御之体也远非你的敌手。我只是担心，此人突然身现奇焰，连我都几乎抵挡不住，倒有些离火鸦圣的气象，可说来也怪，待我凝神对敌时，他又奇焰全消，不堪一击，便是最终那突然消失极为蹊跷。既然是他自我手中凭空不见，我看那人君颇有些怪我之意，还幸亏千里先生来圆的场。也正因如此，我就更不能让他逃脱于外了，我让你擒了他来，顺便也想弄明白，他究竟是五圣化人还是只学了些道术的凡夫俗子。若真是五圣化人，正好就手除去，免生无穷祸患。”茹丹夫人又想到吸食池棠脑髓时，自池棠体内涌出的炽痛烫烈之感，将自己弄得生疼，以致剧痛之下甩脱池棠，竟至消失不见，心里甚是耿耿。

灵风略一犹疑：“若他真是五圣化人，小婢只怕不是敌手。”

茹丹夫人轻笑一声，看向灵风，眼中满是暗示之意：“以你匿踪遁形之法，神出鬼没之术，还有这如花似玉之颜，便真是五圣临凡，你也未必不能与之周旋。很多时候，不是一定要靠武力来解决事情的。我们现在都是女人，漂亮的女人。你可知道？在你修成人身之前，曾有一人亦有降妖除魔的能为，甚是厉害，那时吾族势微，碰上他只能远远逃开，便连大力将军也未必是他对手。”

灵风奇道：“有这么厉害的人？”

茹丹夫人冷笑道：“后来你知道怎么着？那人被阒水的女妖迷惑，丧了元阳之身，哼哼，群妖皆上，把他吃的连骨头渣都没留下。”茹丹夫人又目视灵风：“所以，要学会用你最有利的武器，便是百战百胜之局。再着说了，他就算是五圣化人，毕竟元灵未复，你总有可乘之机。”

灵风心中一怔，动作却极为干脆，立刻躬身领命：“小婢这就前往江南之地，先去临昌看个究竟。”

说话间，又一阵黑烟转至茹丹夫人面前，现形之后正是虻山四灵之一的嗷月士，向茹丹夫人施礼道：“虻山嗷月，参见夫人。”

茹丹夫人点头示意，又对灵风道：“你先去罢，需时时关注，不可有差。”

灵风又是一礼：“知道了，小婢告退。”说着便要离开。

嗷月士看着灵风，嘿嘿笑道：“灵风妹妹，怎么见了我也不招呼一声？”

灵风看也不看嗷月士，嘴里咕哝一声：“真蠢。”身影一闪，青绿色烟雾散去，早已踪迹全无。

嗷月士脱口赞道：“这小妮子，身法倒是越来越高明了。”

茹丹夫人出口打断嗷月士：“你不在虻山享用血食，来此做甚？”

嗷月士忙趋前说道：“正是此番血食有差，特来向夫人禀报。”

“如何有差？你且说来。”茹丹夫人施施然又在镜前坐下，描眉抹脂，背对着嗷月士。

看着茹丹夫人婀娜有致的身段，嗷月士强咽了口口水，继续道：“照此前所知详细，这次行刺人君的刺客当是五十六人，可我们在洞府里将血食之数一算，尸首却只有五十二人，除去先前的那个，还有被我们带回洞府等候夫人发落的，以及那突然消失不见的小子，岂不是还少了一个？”

茹丹夫人对着铜镜将珍珠香粉敷在面上，随口道：“莫不是你们将尸首点算错了？辟尘和镇山向来喜好撕裂血食，许是尸首散碎，你们没有点算清楚。嗯，卷松客一向都是直接吞食的，你们有没有把他囫囵吞入肚中的算上？”

嗷月士笑道：“茹丹夫人最喜食人脑髓，我们又岂能不知？这次的血食我们可都将那些头颅取下，不敢擅动，就是留给夫人享用的。尸身或许算错，可头颅排放在一起，却决计错不了，我们计点了好几遍，真真是少了一个。”

茹丹夫人这才停止了动作，面现愕然之色：“竟有这等事？如此说来，竟有两人在吾族虻山飨食之会中逃脱？”

嗷月士恭恭敬敬的垂着头，没好意思点头称是，不过那神情已是不言而喻。

“到底是人间武艺杰出之士，果然藏龙卧虎，有个陈嵩和池棠是云龙破御之体，那池棠还极似有五圣之力，现在又多出这么个不为我们所知的人物。”茹丹夫人沉吟着，思索片刻，又对嗷月士道：“那陷地不是多曾知晓这些刺客的情况吗？让他将那些首级辨认下，看看究竟少的是谁。”

嗷月士面露难色，支支吾吾地道：“这个……这个，夫人，辟尘和山君你又不是不知道，贪吃的很，那些首级虽然不敢动，可面上的皮肉被他们啃咬去不少，容貌都已损坏，陷地恐怕也辨认不出。”

茹丹夫人冷笑一声：“这两个家伙，安排了这许多血食给他们，犹自不足，本夫人的血食还要蹭口。”

嗷月士顺口说了句：“谁说不是呢？”又赶紧打圆场：“还好还好，夫人爱吸脑髓，脑颅之处他们实实在在的没动，就等夫人来品尝呢。”

茹丹夫人没好气地道：“让本夫人对着那些血肉模糊，面目不清的首级用膳，哪里还有胃口？”

嗷月士缩了缩头，茹丹夫人怕是人世间呆的时日太长了，倒沾染了许多人间华而不实的没用习俗，吃个人嘛，还要讲究个品相，未免有些多此一举。当下只得陪笑，不好接口了。

茹丹夫人略想一想，又道：“也罢，你去传我令给那陷地，叫他依旧化作那人之形，便以那人的身份去往人世江湖，一则可借机探究这脱逃刺客的下落，二则日后虻山吾王破关再生，征伐天下之时，或可有大用处。”

嗷月士赶紧一躬：“夫人机谋深远，嗷月拜服，这便去告诉那陷地。”嘴上说着，两眼却不自禁地偷看茹丹夫人裸露的一双纤足。

茹丹夫人似是知道嗷月士的目光所在，面上又现出媚笑：“此次月中飨食之会，人君甚是欢愉，传谕另赐厚赏，要么是可资赏玩的奇珍异宝，要么是有助修行的灵丹妙药，过几日我回虻山，便给你们带去。”

嗷月士大喜：“谢人间圣君，谢茹丹夫人！”

茹丹夫人又笑道：“还有那个破御之体的铁枪大汉，我这趟倒要再去见识见识。”

嗷月士一迭声地道：“放心放心，那大汉我们看得紧，任他如何犯犟，终究逃不脱夫人的手段。”

“对了，那些个厉鬼几时能到？”茹丹夫人脸上笑意忽然消失，表情显得极为严肃。

“就在明日，千里先生都已安排停当。”嗷月士也敛去一脸巴结讨好的谄笑，恭敬的回禀。

第008章董氏门客

青砖黑瓦，赤柱粉墙，庭廊曲折，径路蜿蜒，好大一片庄院人家。池棠穿着一身粗麻布衣，挑着几丛柴薪，从庄外直走到后院，将薪木堆放在院屋之前。这院内多蓄养着鸡鸭之类，屋后还能听到猪羊叫声，一只黄狗摇着尾巴在池棠身边绕来绕去，屋内飘出阵阵白烟，一股饭菜香气传来，正是庖厨所在。捧着食具的仆役们进进出出，奔忙个不停。

那日池棠身上不名一文，在好一番犹豫之下，终于决定投到此间最为豪富的人家为仆役，总算能混得一时温饱。以池棠原先的士族子弟身份，本是宁愿饿死，也不愿为他人之仆的脾性，然而那一夜惨烈之景已销蚀了他的雄心壮志，现在只求能在人多聚集之处了此余生，浑噩度日罢了。

这户人家乃是当地士族，庄主姓董名邵，方圆百多里之境，尽是董氏一族的田邑，董邵有两子一女，长子董璋在京城朝内为官，与朝内几个大士族过从甚密，因此董邵在这里也是广蓄门客豪士，俨然一方豪强，便是此间驻守边关的将军和治理地方的县丞都要抑董氏鼻息行事。

倘若池棠投身为此处门客，日子会好过很多。董邵喜武，蓄养招纳的门客多为孔武有力，身怀绝技之辈，董邵更将其中佼佼者待为上宾，每日行有车食有鱼，可谓礼遇之极。可是池棠不能再动用真力习武，又怎么可能再去投身为门客？所幸他体格还算壮健，兼且又颇识得些字，因此当个普通仆役倒也颇为轻松。这一晃就是三个多月过去了，池棠每日里不过做些粗重的担柴挑水，搬送跑腿的活儿，闲暇下来，还教教其他佣仆断文识字，倒是很得其他仆役的好感。

池棠坐在柴薪堆旁，和几个送饭菜的仆人说笑了几句，又逗弄着在身边转来转去的黄狗，那黄狗的尾巴摇得更欢了。

“张五，先别歇着，此间汤羹要你帮个忙送到前院募英堂去。”一个管事模样的老者从厨房里探出头来对池棠说道。

张五是池棠投身此处用的化名，池棠听得这般说，忙站起身来，笑道：“阎管事，今天是怎么了？怎生忙成这样？还要我这么个干粗活的去帮忙送饭菜？”如池棠这等最低微的仆厮平素只管一些粗重活儿，如送饭侍奉这样的细致活儿自有专人操持，他原是插不进手的，故而有此笑问。

那姓阎的老者撇了撇嘴：“还不是这几日又新收了许多门人剑客，公子今日午间排开筵席嘛！说是要考量一下新来门客的身手武艺，又要显气派，这许多人都要按照一人一案，五烹八脍的席面来，我们却哪里忙得过来？且休闲话，这羹汤你速接了去，仔细些，可别打了啊，周管家眼睛毒着呢。”说着，身后一个全身油亮的肥胖庖厨递过来一大盆热气腾腾的大镬。

池棠答应着，赶紧小心翼翼的接过汤镬，闻到汤镬里传来阵阵肉香，肚子不禁也咕咕叫唤起来，如他们这些下等仆役，从来只是早上起来一餐，晚上日入时分一餐，不比那些门客，都是一日三餐的待遇，因此午间这一顿，和他是没什么关系的，当真是怎样人便受怎样罪，说不得，眼下也只能强忍着饥饿，捧着汤镬径往前院而去。

转了几进，就听到一阵金铁交击之声传来，还能听到阵阵喝彩，显然是有人正在演武交手。池棠加快脚步，穿过门廊，眼前豁然开朗，就看到一个极大的庭院，两侧都坐满了人，每人面前都置着席案，案上杯盘罗列，酒菜杂陈。院内台阶往上，却是一大片飞檐蔽罩，檐下也安着几个席面，正对着场内空地。池棠抬眼望去，檐下席间正中一人约有二十余岁年纪，身着锦衣，面上傅粉，唇上一抹极为考究的小胡子，正是董庄主的次子董琥，紧挨董琥身边另坐着一人，也是二十余岁年纪，面白无须，剑眉薄唇，姿容英俊，一身白袍，显得极为潇洒，池棠自然也识得，这人乃是此间众门人剑客之首，姓柏名尚，听说此人剑法极为了得，深得庄主及公子器重，池棠昔日多曾行走江湖，却没听过这柏尚的名头，也不知他真实武艺究竟如何。从这两席左右排开，一眼望去，却也都是门客之中最有地位之人，想来这檐下席面就是上座了。

场内空地上，两名剑客正在酣斗，池棠虽然决定再不动真力习武，但毕竟是好武之人，不自禁地就看向场上二人比拼的情景，侧旁两个僮仆已经催促道：“外院的那个，快来，把汤镬放这里。”

池棠顾不上看场中较量，嗳了一声，碎步低首先将汤镬送去，正放在飞檐蔽罩下首。两个僮仆从汤镬里盛出肉汤，按上下之序依次分给场内众人。

趁着这当口，池棠缩在院内树下，看场上两人相斗，不过看得片刻，不禁又有些哑然失笑，这两名剑客剑法粗陋，武艺平平，绝不是什么高明之辈。

耳中就听到正席上几人正在谈论。

“这许久还未分高下，便做和局论罢。”说话的是个年近五旬的老者，名唤邹仲，数十年浸淫的鹰搏擒拿手颇为了得，在董氏门客之中位列第三。

一个四十来岁的精壮大汉粗声粗气地道：“便是和局，打了这许久，总有百余合上下，谁也奈何不了谁，这就收了罢！”忽而一提声对场内道：“且住！二位难分高下，算是打和！”这大汉名叫顾辽，勇力过人，在门客之中位列第四。

场内两位剑客住了手，向正席躬身施礼。

董琥对二人笑道：“二位剑法不俗，便请入席。”

池棠偷看了董琥一眼，不知这二公子是说的客气话还是真的眼力不济，如二人这般身手岂能当得起不俗二字？

左侧一个面色淡黄，身材极瘦的中年男子正悄悄对柏尚附耳说道：“这两人剑法并无甚精妙之处，公子这次招募的剑客武士，我看是大大不如以前了。”说这话的是在门客之中位列第二的宗熙潭，使得一手出神入化的好枪法。

柏尚微笑不语，显得涵养极好。

池棠又看了几对出场比试的门客，更是大失所望，倒是正席上邹仲顾辽等人还不时赞出好来，池棠初时甚是诧异，但略一思索，便知实是自己当初武艺太高，因此这些门客的身手在他眼内看来确实不足一哂。又想到自己勤习二十余载的剑术不得再施展，不禁心中戚然，难以释怀。月夜遇妖的事情已经过去了三四个月了，可他一回想到那夜的情景却仍是毛骨悚然，还怎么敢再运用真力，重现昔时本领？

此时场上又上来两人，各报家门。

一人体格魁伟，发须皆卷，两目微赤，胁下佩着把弧形弯刀，不似是汉人兵刃：“羯人杉思集，中原大乱，走避南国，特投效董公幕下。”这杉思集竟是个胡人，听他说话，倒是字正腔圆，一口流利的南国口音。再看他一身精悍之气，威势与之前上来的门客大不相同，料想绝非易于之辈。

池棠略有惊异的看向那杉思集，都说羯人遭中原大戮，已然绝族亡种