娇客-第20部分

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　　“大姑，奴婢已经通知了陆管事，一切也已安排妥当了。”莲玉道。
　　赵灵运点头，“走吧。”
　　作者有话要说：　　卡文很严重


第45章　
　　傍晚时候，县主府的后门驶来一辆马车，有见过的人后来说，蒙着大被抬进来的，不知死活，胳膊都拖了地了。莲玉也在，还叫人蒙着脸把四周边角都洒了石灰粉。
　　消息传到缀锦阁，容氏就想去一探究竟，被湘红劝下来，就怕是哪里来路不明的，死了倒还好，若病入膏肓的，染了病就不好了。
　　容氏想了想，吩咐下去，“我却不知县主府何时变成救济堂了，别是赵灵运去了几天大昭寺就改了菩萨心肠，你过去看看怎么回事。”
　　她没说的是心头隐隐不安，眼皮子一直跳，忽逢大事，大多没什么好事。
　　湘红应下自去了。
　　却说吴婆子被一路抬去了听啼馆，早有疡医等候多时，见她半死不活的躺在搭板上，桀桀地费力喘息，喉咙处正扎着一枚珠钗——赵灵运留她一命，将来做证堂上，压死容氏的救命稻草。
　　时间就像大雨将至前的电闪雷鸣，紧锣密鼓地直砸得人心惶惶。芙风守在门边，紧盯着眼前情形，院前路上一片红光摇曳，提着风灯的丫鬟退身两侧，引出后面的湘红。
　　她隐在灯火通明处，看得不大清楚，随手取了一个丫鬟的长杆，提到高处，才见面色麻木，眼神冰冷，不像个活人。
　　芙风的眼瞳缩了缩，后背起了身鸡皮疙瘩。
　　湘红福身拜礼：“奴婢湘红，求见大姑。”
　　自然无人应声。
　　“奴婢湘红，求见大姑。”
　　有些耐不住性子的，朝地啐了口道：“真当自己是个主子？要不要脸。”
　　芙风眼风扫过，小丫鬟立时噤声。
　　湘红看向芙风，“我尊了夫人的令，还请通传一声。”
　　芙风无动于衷，当她的木头桩子。
　　湘红侧头朝两边使了个眼色，就见丫鬟中钻出两个婆子，人高马大惯是做粗事的，上去要抓芙风。
　　“我看你们哪个敢碰我？”
　　芙风语音轻柔，却无端生出一股寒气，一时间那些婆子倒也不敢近身。
　　湘红笑了笑，挥退婆子上去就是一掌，打的芙风撞上门板，发出一声巨响。“芙风姑娘许是还未反应过来，如今县主府已是夫人当家，就是大姑在此，也要听令的。”
　　芙风咽下到口的血腥，感觉腹部之上胸口以下的地方疼的厉害，她勉强忍住，心道莲玉之前说的没错，大姑怀疑湘红会武不假，这一掌大约用了七八成力的。便不愿再惺惺作态，干脆挑明了说，“大姑当了几年家？夫人又当了几天家？别是一照得势，就什么猫啊狗啊的都想要鸡犬升天！”
　　“芙风姑娘莫要逞一时口舌之快，”湘红不见气色，反而言语之间显得尤为平静，“被夫人听去了怕是不高兴。”
　　她们说话从未刻意收声，里面的人自然听的一清二楚。然，赵灵运不动，无人敢动，就连湘红也没动一下，只逼着芙风动作。
　　戌时的更梆敲了三下，听啼馆内风声鹤唳，外面却紧锣密鼓地进行着不为人知的事。莲玉终于等来陆乙及人手，疡医也已禀告吴婆子医治情况……现在万事俱备，只欠东风。
　　赵灵运端坐在炕上，手边是一碗黑乎乎的汤药，还冒着热气，显是刚熬好的。她盘着个珊瑚手钏，对窗外事不闻不问，估摸着时辰，差不多了才喊来旁边的小丫鬟，开门。
　　“开门！”
　　赵定冷声喝道，法严一脚踹过去，骇得炕上的容氏捂住胸口拍了两下。
　　“老爷，您怎来了？”容氏按了按直跳的眼皮，下地迎接赵定，“来了也不通传一声……”
　　“让你好有个准备，把肚子藏起来？”
　　赵定满脸风雨欲来之势，眼睛盯着她的肚子，灼烈地似要烧个洞出来。容氏下意识往后避了避，心内狂跳不止，嘴上勉强道：“老爷说的什么话？妾身怎么听不懂。”
　　赵定不欲听这荡//妇狡辩，直接从袖中甩出鞭子，亲手把她捆个结实，踹倒在地，正堂上座。
　　屋里伺候的丫鬟婆子一见这光景，纷纷跪地求饶：“老爷息怒！老爷息怒！这使不得……使不得啊……”
　　赵定闻声皱了皱眉，叫法严赶紧处理了。也不知从哪钻出了一些身强体壮的人来，三下五除二就解决了这一屋子的奴婢下人，到最后，能说话的就只有赵定和容氏二人了。
　　“老爷这是做甚？”容氏这会倒也镇定下来，冷声质问，“您不声不响无缘无故就抓了我，还下令押走伺候我的人，就是大理寺的人也不敢如此做事！”
　　赵定之前始终坐上观，听完容氏所言，叫法严推人过来，“大理寺的管不了我府内事，莫以为你当了家，就无法无天了！”
　　容氏这时也想明白了，怕是赵定知道了什么，反而没有之前的担惊受怕，联想到这孩子的父亲，就也硬气了几分。
　　“老爷说笑，却是也不把英国公府放眼里了？”
　　“英国公府？当了狗的玩意也配在我赵定面前提？”赵定眼中闪过不屑，开口更是不客气，“容氏，我顾念你我夫妻一场，你做的若不太过，我便睁只眼闭只眼，可你倒是真看得起自己。”
　　容氏冷冷一笑，“这话老爷也敢说，就不怕被人笑话？您几何当我是妻子了？怕是连那个自尽了的潘氏，带发修行的薛氏都不如！”
　　容氏自然有委屈，她韶华年纪嫁人做继室，未得多少丈夫宠爱，还要与妾室通房争宠，更不要说县主对她多有打压防范，便是不能主持中馈，生了的女儿也要低人一等。她如何甘心？她不甘心，才绞尽脑汁费尽心思，把握大权垄断府政，嫁女回英国公府，势必让那些看不起她的都被她踩在脚底。
　　赵定与她生育过赵灵霄后就拜大昭寺和尚为师，那年她不过双十年纪，生不出儿子只能仰人鼻息。现在不同了，那人无论管不管她，孩子总归是要的，赵定再对她如何，也要顾忌那人。
　　容氏有恃无恐地跪在地上，甚至挑衅地看着赵定，手上也大胆地抚摸着腹部，“老爷既已知道，何必还要在这打马虎眼？”
　　赵定看着她动作，“你还有什么要说？”
　　“说什么？”容氏嗤鼻，“是说你冷落我，这几年我的委屈？还是说我不守妇道，自甘堕落？亦或者'奸夫'是谁？”
　　赵定摇头，心道这般不知羞耻，淫//荡下//贱，没有痛心，至多无奈。便叫法严把人送到床榻上，眼不见为净。
　　与此同时，听啼馆厢房的门被陆乙打开，他站在门边，躬身揖礼。“小人来迟，但请大姑恕罪。”
　　院前几些生面孔，制服了心怀不轨的，其中湘红被反索双臂，跪在一旁。
　　陆乙的身手她信得，就算湘红武功再高怕也不是他对手，且这里不仅有楚襄人手，还有赵承嗣的意思。于是就见珍鸟从陆乙身后钻出来，掀去敷面的巾帕，福身行礼，“大姑，五爷让我给您报个信，一切安好。”
　　同胞姐弟哪有隔夜仇，赵承嗣说苦肉计再加一条离心计，赵灵运做出一副寒了心柔弱不堪模样，楚襄信不信，下次都要多留个心思揣摩两下。
　　赵灵运招呼珍鸟跟前说话，“你家五爷身子可好？”
　　“五爷身子挺好，也有按时服药，春闱也能坐满时间。”珍鸟轻声道。
　　赵灵运点头，扫眼过去陆乙，“辛苦陆管事了，还劳烦您看住湘红这丫头，我现要去处理些事情。”
　　陆乙躬身，“大姑但去无妨，小人在此守候。”
　　赵灵运亲扶了受伤的芙风，交给莲玉和珍鸟带下去，“你俩去照顾芙风吧，且小心些。”
　　“奴婢省的，大姑慢走。”
　　———
　　风灯摇曳烛火，亮如白昼，赵灵运一路行踏步入，正是花香月浓暗藏杀机。法严正打了帘子恭候，羊角红绫宫灯坠着流苏挂在廊下，印着那端坐的人影明明灭灭。
　　赵灵运跪在下首一拜，“灵运不孝，有违县主所托，还请父亲责罚。”
　　赵定不语，看了她一会儿，道：“你有何证据？”
　　赵灵运便把吴婆子所述重复了一遍，罢了说道：“人就在我听啼馆，过些时候能说话了，父亲但问无妨。至于湘红，这事还需承嗣亲口与您说。”
　　赵定眯了眯眼，神色间多有晦暗难测，倒也未说什么，只是看了床榻方向，不禁冷哼。
　　赵灵运把一直拎着的食盒盖子打开，取出了一碗黑乎乎的汤药。到这时候，这东西到底是什么也不必再说，赵定摆摆手，叫她自去。
　　容氏早已看见，嘴里喊不停。随着赵灵运的靠近，身子越发地往后靠去，直到再也无处可去，被赵灵运轻而易举地握住下巴，灌了进去。
　　她被捆着反抗不得，汤汁顺着紧闭的嘴唇沾湿了衣襟床铺，容氏却死命咬住牙关拼死不从　。赵灵运也不急，拍手叫来几个婆子丫鬟，又端上来一碗汤汁，这次几人联和按住容氏，把药全灌了进去。
　　容氏滚在床榻上恶毒咒骂，疯魔泼妇一般，无奈挣脱不得，药已进肚，全然成了定局。
　　赵灵运站在她面前，半晌，才开口道：“容氏德行有亏，按理应交由宗族处刑，然念其育有一女，只废去正室之位，拘于缀锦阁。”
　　丫鬟过来报信，说大夫来了，赵灵运点头，“照看好了，都处理干净。”
　　容氏还在咒骂，药却发作的快，她下身开始见红，痛的脸色发白，偏嘴不饶人。
　　赵灵运顿了顿脚步，头也不回道：“夫人，你既已做得这事就要有事败的准备，即便今日不是我，你觉得父亲会怎么做？倒不如多为灵霄想想，她刚及笄不久。”
　　她言尽于此，算仁至义尽，便不再听身后哭嚎痛叫。到了屋外，赵定正背手而站，见她出来两人一起出门去，虽无言以对，心里却明镜似的。良久，赵定说了一句，“灵霄被我拘在畅春阁里，过些日子她母亲事了了，就把她送去驸马老家去吧。”
　　“但由父亲做主，”赵灵运淡淡道，“灵运累了，还要到大昭寺清修，至于后面如何，父亲做主便是。”
　　“掌家执印……”
　　“灵运既已交出去，就不再是灵运掌家……夜深了，父亲早些休息罢。”


第46章　
　　陆乙递了赵灵运一张纸笺，上书湘红之事已查妥。
　　“湘红，史姓，英国公府家生子，随父母兄弟老宅做事。七岁入上京主宅，初为粗使丫鬟，因其老实寡言，于十一岁进二等丫鬟，英国公府六房嫡女容氏院里伺候，十七岁进近身大丫鬟，同年陪嫁。”
　　“湘红懂事听话，极受容氏信任。自进京以来，不曾离过上京半步，其与父母兄弟联络多为同乡代劳，几年宠幸下来多有金银细软，大都寄送于家里。”
　　“三十三年春，湘红长兄入京谋事，求铨官一名。襄自生疑，多条线索探查得知，此湘红非彼湘红。真湘红进英国公府前恰逢河地灾行，病死途中，管事为免于责罚，以一灾民冒充，便是假湘红。”
　　“此人实乃英国公府培育探子，早先受用于华荣夫人，后往来传递于消息，多为英国公和诚王所用。容氏受其监视，听其传令，不足为惧。”
　　赵灵运看罢，凑到烛火前燃烧了事。看火光吞灭，烟气飘散，眼神却冰渣一般，消了所有温度。
　　“劳烦陆管事回去告知公子，灵运过些时候亲到府上致谢。”
　　陆乙躬身，“大姑客气了，”又指了指一旁束缚了的湘红，“大姑预备如何？”
　　“我近来修行，见不得血光杀气，陆管事就替我多问问，务必事无巨细，清清楚楚。”
　　“大姑放心，小人定当办妥。”
　　陆乙像来时那样悄无声息地领着人手走了，赵灵运方松下面皮，软倒座椅里。
　　她一方面叫莲玉通知陆乙，一方面又去告知了赵定，但从今日总总来看，赵定是早有准备。
　　容氏不守妇道实属天大丑闻，即便当场处置了，过后别人要抓什么错处也是不能。而赵定震怒过后，再无更多情绪，只面上看来是如此。他这几年避居一室，诵经礼佛，细究起来也大有问题。
　　如此看来，县主在时立下的“凡我顺安子嗣，不可入官朝廷”规矩，更像个幌子。他日只当赵承嗣不甘折辱，谋划算计，联想到这月余总总事项，多有迹可循。从惊蛰祭祀，将计就计，到赵承嗣回府养病，赵灵霄被拘束畅春阁……
　　赵灵运想的是，父亲是否暗中相助？到底天子易主，不过一瞬，是静观其变还是韬光养晦，她故意试探，推到承嗣身上，春闱过后即可见分明。
　　至于英国公府，手伸得太长，联和诚王人手想拿她县主府的东西，可谓费尽心思。如今容氏和湘红是不能要了，就不知楚襄又要作何角力了。
　　赵灵运揉了揉额角，枝茜还留在大昭寺为她掩护，她来得突然，大抵不能让容桓生疑，明儿一早就得回去。
　　想到容桓，赵灵运去了铜镜前，脱了衣裳对镜摸索起来。
　　身材纤侬，骨肉均匀，窄腰细胯，肤若凝脂。可惜多有青紫手印，掐痕啃咬，煞了美景。赵灵运按了两下，不大疼了，又披上衣裳，去到软榻上坐。
　　她推开窗子，当天明月皎洁，挂满树梢。她好像有心事，发咬了嘴里也不顾，望着月光似乎能透过那看到上面的嫦娥，也是这般百无聊赖地看月兔捣药。
　　话本里说，嫦娥奔月后寂寞常伴，她便后悔了，想那地上家乡的后羿，他擦弓她在一旁看，足以。
　　可惜，这样的日子不知以后还有多少要过，只有自己清楚了。
　　———
　　赵定在佛像面前站了许久。
　　他想到当日拜在大昭寺禅师门下，大师对他说的话：“你六根未净，心有牵挂，我渡不了你。”
　　赵定捏了捏菩提佛珠，双手合十，虔诚三拜，把佛珠放到了佛像下。
　　“东西送过去了？殿下怎么说？”
　　“殿下看了东西很满意，让您放心，诚王那边不会再扰您。”法严道。
　　赵定勾唇冷笑，“太子真有几分圣上年轻时的样子……他说不扰，承嗣和灵运还是搅进去了，早知如此，当初就该把那道秘旨烧了。”
　　法严心内一跳，小心觑了眼四周，殊不知那些眼线撤走没有，小声提醒了句，“老爷，慎言。”
　　赵定这时全不复往日慈善模样，一双利眼瞥来，竟有那么几次错以为是赵灵运。
　　赵承嗣回府时，赵灵霄曾打趣他们姐弟只眼睛不像。赵灵运那时说的是自己像县主，若是这时让赵灵霄看了，她该是明白赵灵运最似赵定。
　　一样的眉宇英气，神色犀利，看人时如菩萨肃穆，无悲无喜，灵动时又如大漠长河，风云难测。
　　赵定说，“缀锦阁的人一个不要留，换批底子干净的进去，再备碗药给容氏。”
　　法严应了，自知赵定这是肃清后院，彻底断了有心人的龌蹉心。而容氏，人可以留下，却不能是个明白的，县主府里尚有宫中秘药，痴傻也比死了强。
　　“至于灵运要做什么，随她去，承嗣那边，春闱过了再说不迟。”
　　“是。”
　　“灵霄送去驸马老宅后，需好生伺候着，不用再回京中了。”
　　“是。”
　　“你去一趟青阳，都跟岳父说清楚了。五月初十，我再亲自过去。”
　　“是。”
　　赵定摆摆手，让法严下去。他又面向了佛像。
　　莲花台上坐，心如明镜台。佛祖法相庄严，慈悲为怀，缅怀世间万物，普渡世人。
　　“母亲，我答应您，今生不问政事不入朝堂，我做到了。可承嗣不一样，我要帮他。”
　　“绻绻，我辜负了你，灵运没受到我一天的宠爱关怀，还卷入了朝堂。但她像我也像县主，你若有灵，多多保佑她。”
　　朝堂现今局势混乱，尤以诚王派和保皇派（太子）相斗最烈。且圣上一直有意去世家，兴宗室，更是让这些上京的权贵们站队选边，表明立场。
　　顺安县主府有先帝一道秘旨，乃西北调军令，此旨凌驾于虎符之上，是先帝特意给顺安王留下的保命符，顺安王又传给了顺安县主。这个消息知之者甚少，就连圣上也不甚清楚，却被太子不知从何处得知了。
　　赵定虔诚拜谒，渡人先渡几。
　　作者有话要说：　　越来越迷幻了这文我也是看不懂了
　　绻绻是林氏的名


第47章　
　　五月五，立夏。
　　斗指东南，维为立夏，炎暑将临，万物并秀。【1】
　　听啼馆今年栽的桃树结了果，赵灵运叫丫鬟们搬了张软榻在下面乘凉，渴了饿了就摘一个吃。桃香三尺果甜花盛，引了不少人来。
　　这时候赵灵运从大昭寺清修回来，整天懒在听啼馆看书写字下棋，无事可做。赵承嗣也从庄子上回来，却是要忙一些。案上堆积了这几年府里的名册等各项进账，他和赵灵运抱怨，说刚从考场下来坐了九天，回来又要坐个十天半月，真真累死。
　　赵承嗣厚着脸皮自己跟前讨巧，赵灵运懒散地半支起身，也不理，转身朝一边的食盘里拣了块桃酥吃。
　　赵承嗣唉唉两声，扔了手里的册子也挨过去拣一块。
　　珍鸟打外头进来，绣鞋踩过石板，溅起些石缝里的露水。她一路跑到树下，踏飞了落地的残花，把不知说到哪处的二人给唤回了神，“放榜了！放榜了！恭喜五爷，恭喜大姑，五爷中了！”
　　赵灵运一骨碌从软榻上转过来，“会元？”
　　珍鸟喜笑颜开，“是了大姑，咱们五爷中了会元，头名！”
　　赵灵运瞥眼赵承嗣，见他只淡淡笑着并无多大喜悦，显然是胸有成竹意料之中，遂踢了一脚过去，“愣着干嘛？传喜讯的怕是就要过来，赶紧回去收拾收拾。”
　　说完叫芙风过来扶她，却被赵承嗣一把握住了手腕，“姐姐，我若说我有些失望，您会怪罪我么？”
　　赵灵运抚过鬓边发丝，眼神温柔，“这是好事，也是我乐见的。”
　　“可你……就意味着要嫁给容桓了。”赵承嗣露出了苦笑。
　　从料理完容氏，县主府太平了许多，这期间容桓来了几次，提的都是婚事。开始赵灵运还总拿赵定和容氏这边打马虎眼，到后来惹得容桓不耐烦，赵灵运也觉得差不多了，就和他商量。婚事定在春闱放榜后，那时赵承嗣也回家继承家业了，她也就嫁了。
　　赵灵运见多了县主独守空闺，母亲郁郁寡欢，容氏和妾室争宠，对情之一事看得很淡。即便灵兮深受楚襄宠爱，背后也是机关算尽，动机不纯。所以容桓娶她，她嫁容桓，本身也是有利可图，跟情爱无关，嫁谁都一样。
　　“你还真让我做老姑婆？”赵灵运笑了，这次真心实意，“我终归是要嫁人的……”
　　赵承嗣咬紧牙关，没说破她笑的勉强。赵灵运有才德，做的了女官，只是她心性坚韧，最恨别人迫的。执掌县主府十来年，那是责任在身，若是逼她筹划权谋，宁愿居在这一方小院里，做甩手掌柜，清闲度日。
　　赵灵运到底喜欢什么，他从来看不清。
　　赵承嗣松了手，整了整神色，“姐姐也去梳洗罢，我先去瘦园请父亲。”
　　珍鸟赶紧向赵灵运福身一礼，尾随赵承嗣去了。
　　赵灵运伸手揪了一枝桃枝，捻着上头的花瓣，随口对莲玉道：“摘几个桃给公子和四姑娘送去尝尝香。”
　　也差不多，开始了。
　　———
　　每三年一次的春闱会试是天下所有举子的大事，所谓“白马嘶风三十辔，朱门秉烛一千家。”【2】寒门学子自然留在客栈，天一亮就到上京大学前等着，世家权贵则派了下人小厮，只等看到主子的大名出现在榜上，跑回去报喜领赏钱。
　　松跟在赵承嗣后面，说传喜讯的太监就在正厅候着，又轻声细语太子今日设了宴在芙蓉园。
　　到了正院，赵定已经坐在正厅里，还有一个手持卷轴的太监，站在一边。
　　赵承嗣一揖，“给父亲请安。”
　　赵定抬手虚扶，“承嗣，这位是报喜讯的公公。”
　　赵承嗣便又向那太监一礼，“劳烦公公跑腿，承嗣谢过。”
　　这些太监宦官向来是被人瞧不起的，虽不至于过于嚣张跋扈，残佞当道，到底不是好相与的，尤其是那些个有权势的，这些世家贵族的公子哥从来不给好脸色。这太监别看只是个报讯的，却摆明了要给县主府一个下马威，不想从赵定到赵承嗣皆不卑不亢，礼数规矩一样挑不出错来。
　　他眯了眯眼，“不敢当，咱家不过小小内侍，公子爷客气了。既人到了，咱们就宣书吧。”
　　看人跪下了，太监张开卷轴，正是封红镶金的圣旨：“顺安县主府赵承嗣，今正庸三十三年高中会试榜首会元及第特此诏示。”
　　赵承嗣接过起身，“多谢公公，您这一路辛苦了。”
　　“公子爷不必客气，咱家应该的，还要恭喜公子爷了。”
　　“一点心意，不成敬意。”赵承嗣示意松明递上一个金倮子。
　　那太监颠了两下，看这份子诚意十足，就满意的收下了，“咱家还要去别家道喜，您留步，先预祝公子爷殿试登高。”
　　松明及管家送人出去。
　　赵定看住赵承嗣，“事暂时了了，十五与我去趟青阳吧，此等喜事也是该亲口告知你外祖的。”
　　赵承嗣揖礼应了，又听赵定说，“去祠堂吧，想必