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娇客-第5部分
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赵灵运接过来，拿过那对耳坠放在太阳光下看了起来，“东西倒是好东西，人却实在不是个东西。”
芙风忍不住捂嘴笑，被枝茜扫过来一眼，连忙低下头。
“行了，收起来吧，一会找珍鸟过去回话，就说我去。”
莲玉交给枝茜收好耳坠，福道：“奴婢省得了，就派人去。”
赵灵运便倒回软榻里，选了个舒服的姿势，又看起话本子来。“杵在这还有事？”
“夫人在缀锦阁发了好通脾气，”莲玉说，“六姑娘也被饬令不准出来。”
赵灵运眼风扫过来，“何时的事？”
莲玉急忙道：“听说是六姑娘自己要去的。”
赵灵运想了想，扔掉话本子，“说清楚点。”
莲玉头俯得更低，“夫人回府后发了通脾气，数落了大姑一通，六姑娘没出声。后来英国公府派人来送东西，却不想是给您的……六姑娘便自请回畅春阁闭门了。”
赵灵运挑眉，仔细打量了莲玉，倒是让她想到一件事。好像有天是她禀报桃蕊求见，就招枝茜过来，“你上回说，桃蕊求见？”
莲玉点头：“回大姑，桃蕊确实来过，不过被奴婢挡回去了。”
赵灵运点点头。
英国公府递帖子，外院管事一早就知会了莲玉，她心里有数，也料到容氏的动作。
容氏身边原先四个大丫鬟，除却前两年到了年纪放出府的俩丫鬟，还有从英国公府带过来的奶娘王嬷嬷、湘红，唯一的外人就是桃蕊了。
容氏对待下人不能不说苛刻，她防着丫鬟和老爷可能做的事，就把湘红安排做了通房。桃蕊是个有点心思的，仗着几分姿色也想爬床，赵灵运放着没管，只要她不作妖，留着给容氏头疼几下也是好的。
“她都跟你说了什么？”
“就是后院那些腌臜事，无非是和湘红争宠，冠了个堂皇理由。”莲玉答道。
赵灵运想了想，又问，“我叫你做的事，你有眉目了？”
莲玉知赵灵运指的是叫她安排人渗进容氏身边，当下说道：“现在跟在夫人院里的二等丫鬟，是咱们的人。”
“老爷最近有去夫人院吗？”
“不曾，老爷还是歇在瘦园。”
芙风这时插嘴道：“大姑，那桃蕊说她要放出去了，显然是不想出府，这才过来求您的。”
赵灵运瞥了她一眼，“你都看出来了，这桃蕊是当然留不得的。”
枝茜眼光一闪，低头道：“大姑，奴婢倒是想了个主意，若是能成，夫人得有段时间无暇顾及英国公府那边了。”
赵灵运慢慢倒回软榻里，闔目静听一二。
第10章
临过年，县主府大大小小的事不少，这头一件就是潘姨娘下葬的事。
潘姨娘的尸首停在蕖荷院已有多日，她生前好得是老爷的妾室，虽入不了祠堂宗庙，因着赵灵兮也得操办的体面。
赵灵运头些日子就叫人找来大昭寺的大和尚诵经七日，待下葬时日定了，就叫人抬出后门。
老爷去潘姨娘那坐了会儿，没叫人跟着，回来后就叫人把蕖荷院给封了，从此再没人提起。
事传到赵灵运耳里，她亲写了信，把一应事物不遗巨细都转达给赵灵兮。至于楚襄如何暂且不表，就说赵灵运忙完了这些，开始准备收年例。
顺安县主御封三百户食邑，此外还有几处庄子、店铺、田产。往年各处管事送来的年例都记一总册，包含作为纳贡的物品、粮食，还有账册，都交由赵灵运查看。
赵灵运点完了一应清单账册，交代芙风通知莲玉把各院的账房、管事到前院问话。
这些管事早些天就过府请安，直到今天才被叫来问话。眼下一屋子跪满了管事，见赵灵运进来，众人问安，然后按照惯例，一一到前面来禀告。末了，赵灵运扫了一圈，点出缀锦阁的，叫他上前来听话。
众多管事里，缀锦阁的佟管事既不是早先县主立的，也不是后来赵灵运扶上的，他是容氏从英国公府带出来的。所有院里，主子的私房都归自己的账房管着，其他都要由公中调度。也是因这一点，赵灵运平常叫众管事过来问话，也轮不上他。
眼下被点名，佟管事在大冬天里流了一脑瓜子的汗，心里忐忑着，说话也不利索了，“大姑，大姑有何吩咐。”
赵灵运扫了一眼账面，啪一下合上，但见下面的佟管事打了个哆嗦，“夫人院里的库房没记错是你管着吧？”
佟管事的腰躬的更深了，“回，回大姑……的话，早先是由小的管着，后来，后来夫人说都交由王嬷嬷管着了。”
私下转移管事已是对掌家人的藐视，赵灵运面上不显，把一旁合上的账册扔到地上，“这登记册子是她给你的？”
佟管事一看这账册，心想坏了。他虽是夫人院里，但一直不得赵灵运信任，何况是个男人，实际上很多事情都是容氏身边的王嬷嬷在管。
“回，回大姑，是王嬷嬷给的。”
赵灵运轻嘬了口茶，再瞟过来的眼神寒也似的，其余管事不由互递了眼色：大姑这是拿佟管事下刀，要办王嬷嬷啊。一下子私底有些来往的都凛了神儿，不想这正中赵灵运下怀，视线来回逡巡，她让芙风叫莲玉进来。
莲玉被赵灵运安排在外院管大小杂事，面上瞧着不如近身伺候的枝茜和管钱财的芙风重要。可县主府的人都知道，大姑院里没管事嬷嬷，这样一个被安排在外院的大丫鬟，又是胆大能干，到底是做什么的，只是心照不宣罢了。
果然，莲玉进来便递了本账册到赵灵运跟前去，一转身瞥了管事们一眼，明晃晃的讥诮，又叫一些人把头低的快压折了脖颈。
容氏院里库房的登记册子，虽是私产，按规矩也是王嬷嬷那一份，赵灵运这边留一份的。除了随嫁和每月的份利，每一笔封赏都是记着的。
赵灵运似笑非笑，“夫人名下的私产我虽不过问，但每年充中的部分田庄收成都是要核对的，今年都有盈利，芙风，赏田管事。”
芙风拿了一袋子金倮子，赏了赵灵运放心交给全权打理的田管事。又听她说道，“我手上拿着的这本账册，可是跟佟管事送上来的那一本差得太多。今儿个众管事都在，也不能少了夫人的管事嬷嬷。莲玉，去把王嬷嬷请来。”
莲玉应了，只一会就回来了。
王嬷嬷打看见莲玉来也不知道出了什么事，年跟底有得忙但也算有条不紊，她这边安排丫鬟做事，那边莲玉说大姑找她问话，顺便联想到稍早些佟管事叫人来找她要账册，心思不断翻飞，等进屋看到赵灵运，已是想好了一番对策，却不料赵灵运并不给她机会。
“按说你是夫人身边的嬷嬷了，只要不是大过，我也能留你在府中养老。”赵灵运扣了扣桌面，淡淡道：“体恤你服侍夫人多年……莲玉，找几个婆子，先关进柴房日后再做打算。”
王嬷嬷听罢，便挣扎起来。什么养老，说的好听，不过是把她关起来，再找个合适的机会或死或圈禁：“大姑要治老奴的罪也要有个依据，否则老奴是不服的。”
赵灵运扬了扬唇，把案边的账册丢到她脚下，“知道你是个蠢笨的东西，不想这么多年依旧毫无长进。留你在夫人身边有何用？枉夫人对你的信用！你不服，就自己好好核对核对，看看你偷了多少东西。”
众人听罢赶紧跪下，直道大姑息怒！往日王嬷嬷仗着自己的身份欺压这个奴役那个，赵灵运或多或少睁只眼闭只眼，眼下拿王嬷嬷杀鸡儆猴，再联想到前些时候听到的传闻，几个心思转得快的管事就明白了几分。
莲玉见几个小丫头扭不动张嬷嬷，这老婆子也算养尊处优，可浑身的力气不是几个丫头能及的。大姑顾念她是女婢，又是夫人身边的人，并没有叫小厮仆人或粗使婆子来。莲玉自认不是什么宽厚仁爱之人，便挥开小丫头，拿着帕子死死按住了王嬷嬷的口鼻，不一会，就见她软绵绵倒下去。
姑娘家的帕子，看似普普通通随身之物，有时候却是专门对付一些不服管教的丫鬟婆子的利器。只消一点迷魂粉，哪怕你是五大三粗的汉子也被放倒，而这些历来是管人事的常用手段。
芙风悄悄冲莲玉抿唇一笑，也不留情面，扬声叫侯在屋外的仆人，把王嬷嬷给拖了出去。
赵灵运揉了揉眉心，一脸疲色，“什么该做，什么不该做，今儿个王嬷嬷就是个例子。”
管事们忙不迭称是，又听赵灵运在上首道，“都散了吧，芙风、莲玉送人。”
枝茜扶赵灵运回听啼馆，但见她面色不豫，余下几个小丫鬟和婆子大气也不敢喘一下，便遣散众人，把赵灵运让到东次间的暖炕上，“大姑不把那老刁奴就地驱走，是怕夫人过来闹？”
赵灵运倚着姜黄色锦鲤枕，合目歇脑袋，“我把她关起来，不止这一件事。她既敢偷库房里的东西，可不是仗着是容氏的奶嬷嬷，她心里也明白，手脚不算大，否则容氏知道了也是不能留她的。且这事不过是我寻了个由头把她关着，她还有大用，倒是你出了这个主意，倒确实让容氏那边暂时没心情管英国公府了。”
枝茜福身一礼，“奴婢不敢居功，若不是大姑早就知晓她在您眼皮子底下也敢起事，奴婢才不会想到这点。”
赵灵运掀眼定定扫了枝茜一下，看得她低头惶恐，才开口道，“你随侍我多年，是个眼利的。你去找一个信得过的人，仔细打探，切记不可走漏风声。”
枝茜想了想，道：“大姑，奴婢觉得，不如就桃蕊吧。”
赵灵运又合上双目，不言不语，好似睡着。半晌，又慢慢睁开双目，眼下一片凛冽，“叫莲玉过去传话，把老爷的厢房收拾一间出来，叫桃蕊过去伺候。眼下王嬷嬷被关押，夫人院里不能没人，就让湘红暂任管事吧，其他的二等丫鬟都往上调一调。”
刚刚莲玉递来的册子里还有一册是记载着人事记录，桃蕊到了惊蛰便满二十，依着府里规矩，她是要放出府的，何况容氏早不待见她……或许，这人还可用上一用。
这时芙风掀帘进来，脸上瞧着有些急切：“大姑，缀锦阁来报，夫人咳血了。”
赵灵运坐直身子，吩咐道：“芙风，你去请大夫，枝茜，你跟我过去。”
王嬷嬷被关柴房的事一传到缀锦阁，容氏果然大发雷霆，目光所及之物一并被砸个稀烂。
湘红坐在暖炕前拍抚容氏的胸口，“夫人且消消气，您这般气倒了，六姑娘怎么办？”
桃蕊也紧着劝：“是呀夫人，您生气怕是正中大姑下怀。”
这话说完无疑雪上加霜，容氏更是气的连连咳嗽，不一会帕子上还见了血。可把一屋子丫鬟婆子吓得魂都快飞了，湘红只得一面叫人去喊大姑，一面派人去请大夫。
“那，那个，贱人！不给我使绊子就难受，那个死的骨头都快烂的县主可真是打得一手好算盘，活着防死了还要人防！现在还把我的奶嬷嬷关起来，贱人！贱人！今日起不是她死就是我亡！”
“夫人！夫人！您消消气！消消气！这些话可不能乱说，被有心人听到传出去就不好了！大夫？大夫呢？红儿，还不再去请大姑过来！”
容氏不知哪里来的劲，一下挥开湘红和桃蕊，冷喝道：“我害怕她听了去？她也不看看自己是个什么东西？今天就把事儿都挑明了，她有本事就一辈子留在府里当她那劳什子大姑，若是有朝一日落到了我手里，我定要她知道今日得罪我的下场！”
桃蕊一听猛地哆嗦了下，朝红儿扫过去，赶紧扬声道：“你还愣着干什么？还不去请大姑请大夫？”
红儿赶紧去了，容氏却咳嗽的半天上不来气。这下连长久不来的老爷也被惊动了。他皱着眉挥开湘红和桃蕊，问：“怎么回事？何以让夫人这般气恼？”
桃蕊深觉委屈，跪下道：“老爷恕罪，刚才外面传来消息，说是大姑把夫人身边的王嬷嬷关柴房去了，这才使得夫人动怒。”
赵定听闻皱了皱眉，那婆子他是知道的，眼下不便说什么，但到底还是站赵灵运这边，“素樱，且缓缓，灵运做事一向有分寸，你且听她解释。”
容氏本就年轻，当日嫁给赵定做继室也不过韶华，现在整日养尊处优，平日里也保养得宜，这动怒之下，倒叫赵定心生怜爱。
“老爷，妾身自嫁来县主府便尊县主，当初县主大姑执掌中馈妾身也没说一个不字。可现在，她是真的没把我当成母亲看待啊！”
赵定想到当初遵照县主之命迎娶容氏做继室，那时赵灵运生母林氏刚过世不久，整个府里除了林氏所生的一双儿女，就是几个妾室。她在家时由华荣夫人压着，出嫁后由县主压着，后来县主去世这个家也不是她主持。她有委屈，赵定都知道，这样的女子好得是自己的夫人，只是赵灵运为人，做父亲的再不管事也是最清楚不过。
第11章
赵灵运刚拐到门口，还没见到人，容氏的一席话就先到了耳根前：“大姑若是容不下我，还请老爷给妾身一封合离书，妾身自请下堂，也用不着在这碍人眼。”
“你说的这叫什么话？你做母亲的还跟孩子计较？”赵定语气不耐道。
“母亲？妾身不敢当，老爷这话可是折煞我了。”
容氏说话也没避着，声音不说大但也叫赵灵运停了脚步，拦住预备通传的丫鬟，就站在门边不动了。
枝茜和芙风互觑了一眼，直道这容氏还真是打算撕破脸什么话都敢往外冒，而老爷到底是大姑的父亲，又顾忌着“家事如何在下人面前大声宣扬”，也是起了火。
算是应证了两人的猜测，很快便看到赵定从屋里出来。
“父亲。”赵灵运福了一礼。
赵定迎头撞见赵灵运，一愣，把脸上不悦的神色略收了收，遣走随侍的下人丫鬟，招手叫赵灵运靠前说话，“你说说到底是怎么回事？把你母亲气成这样。”
赵灵运却摇头，不发一言，赵定见了，只能暗叹口气，甩袖离去。
芙风站一旁看了很长时间，有些拿不定主意，过来问，“大姑，现在……”
赵灵运反问道：“六姑娘呢？”
还不待芙风回答，枝茜贴耳提醒，“大姑，六姑娘来了。”
赵灵运侧头看向院门，就见两三个丫鬟婆子围着赵灵霄进来，到底还是年纪小，这时候再绷不住稳重做派，不经意往这边一瞥，她有些不解。
“长姐……怎在此？”
“我不便进去，”赵灵运道，“夫人正在气头上，你且劝着点，过后有什么疑问再来找我。”
赵灵霄脚下不停，径自越过赵灵运进屋去了。地上到处是散乱的碎片，丫鬟婆子忙着收拾整理，因着刚才的吵闹，众人皆噤声不语，动作倒也麻利。
容氏就俯在榻边，形容有些难看，一见赵灵霄进来就紧紧拽住她的手。
“母亲，您这是怎么了？”赵灵霄神色有些焦急，手抚上容氏的胸口帮忙顺气。
“六姑娘您可来了，”桃蕊抢道：“您得劝劝夫人啊，千万不能气坏了身子。”
赵灵霄顿了顿，拿过一边的锦被盖上容氏，又仔细拿着手绢扫净她脸上的碎发，这才郑重道：“母亲息怒！王嬷嬷的事我也是听了一点，她既已被长姐关进柴房，一时半会也放不出来了，您还是先别想这些，保重身子才重要。”
容氏这是一股火，不急攻心吐了血，怎么也没料到赵灵运不声不响随便找个由头就办了王嬷嬷。想那王嬷嬷不仅仅是自己奶嬷嬷那么简单，她原是容氏母亲院里的，又陪她嫁过来，容氏什么事也没瞒过她。她现在担心的是王嬷嬷把那些不该说的都说了，一下就慌了。
赵灵霄扫了眼湘红和桃蕊，这两个丫鬟都是不安分的，尤其那桃蕊，仗着有几分姿色成天穿红戴绿矫揉造作，当下有了心思，暂且不表，只是挥退二人，随侍在容氏身侧。
“我来时见过父亲了，父亲虽没说什么，但面色实在不好看，您是不是说了什么父亲不爱听的话？”赵灵霄脱了鞋，上炕让容氏倚着自己，按起了额际。
容氏冷哼一声，“他十天半月也不来我房里一趟，因着潘氏的事也没见给我好脸，我又何必顾念他的感受？”
一听容氏这番话语，赵灵霄就察觉出不好。
赵定成日修禅讲佛，对妻妾子女之间感情甚为淡漠，早年还会宠着一些姬妾，也会按照日子来容氏院里歇息，近几年则日夜闭关，竟是有学达摩面壁的心思。而容氏一直视赵灵运眼中钉肉中刺，明里暗里那些举动，不太过赵定也就睁只眼闭只眼，可到底还是不为赵定喜欢，这就意味夫妻感情不为和睦，两人越来越生分。
赵灵霄自小跟容氏请来的教养嬷嬷学规矩，为了磨练性子又有意讨赵定喜欢，就是存了一分母凭子贵的心思，赵定也确实往容氏那里去的勤了些。
赵灵霄想着眼睛瞟向了容氏的小腹，她不问父母间说了哪些，那也不是她做小辈该问的，只是劝着容氏，“母亲还要多顾虑身体才是，您现在身子最重要，长姐就算起什么事，您且忍耐几分就是了，到时候日子到了，她还能做什么？左右不过是王嬷嬷做了什么不干净的，被长姐握住了把柄，这个时候不是顾念着情分保下她，而要一切按规矩秉公处理，这样即便长姐想从王嬷嬷那里套出来什么，也是都做不了的。”
容氏听完一把摸上自己的小腹，她入府多年只有赵灵霄一个女儿，直到日前才又有了这么一个孩儿，还不知是男是女。这事除了近身伺候的，都不知道，眼下赵灵霄一席话点醒了她——赵灵运不知她有了孩子，如今只是抓了王嬷嬷，如果真被她运问出了什么，这时候保王嬷嬷只能徒惹一身骚，不如就摆明了态度任她处置，背后再找机会处理掉王嬷嬷就是了。
想通了这一点，容氏不禁后背激起一身冷汗。
赵灵霄细心拍抚了两下容氏胸口：“母亲您现在千万要忍住，暂时不要想动什么心思，长姐是尊了县主的意思和手印主持中馈的，和她硬碰吃亏的只能是我们。”
容氏点点头，喘口气说；“算了，眼看过年我也不愿和她整什么幺蛾子。”
“母亲只管好好休养，只是，桃蕊此人是留不得的。”
“桃蕊？”容氏眯了眯眼，咬牙道：“我就知道那个骚/贱蹄子是个不安分的，怎么？她是爬了老爷的床了？”
赵灵霄冷冷道：“就怕不止如此。”
容氏闻言拧了拧被角，“你处理就是，这时候不要打草惊蛇。至于王嬷嬷那边，你叫湘红找个机会跟英国公府那边递个信，其他先别管。”
赵灵霄点头，“女儿省得了。”
“你是个懂事的好孩子，”容氏颇为欣慰道：“开春就正式及笄了，也是时候让你学着掌家了，你放心，母亲会想办法让你在华荣夫人那开脸的。”
赵灵霄却皱皱眉，似对容氏突然提到英国公府有些不满，但也没说什么。又宽慰了容氏几句，就退下了。
赵灵霄出来便松下淡然面皮，神情中多半是不加掩饰的气恼残狞，一出院就把缀锦阁里的一干丫鬟婆子叫到厢房问话，“桃蕊、湘红，把这些惊扰了夫人的东西都给我掌嘴。”
一听赵灵霄说罢，桃蕊一怔，从来没见过六姑娘这般雷厉风行。就见下面跪着的丫鬟婆子，还来不及求饶，眼睁睁被湘红带头，挨个扇起嘴巴来。
这时去请大夫的红儿来报，“六姑娘，大夫来了。”
赵灵霄却不动，让红儿和大夫在屋外等着，自己盯着湘红都掌捆了，这才看向桃蕊，直让她浑身难安，受不住的低下头，才去主屋看容氏去了。
而湘红掌完了人，叫众人散去，有了时间喘口气。
“我却不知桃蕊姐姐说那话是劝着夫人还是火上浇油？”湘红问道。
桃蕊转个身看向她，心里已是转了几圈，虽有不安面上却笑了笑，“姐姐说什么？桃蕊听不懂。”
“那就是我说错了，”湘红跟着笑了两下，“这也累了，去休息吧。”
桃蕊道：“你说的是，先去休一会，待会还有的忙。”
说完，桃蕊福了个平礼，先行退下了。湘红看着，神色中闪过一抹不屑。
却说听啼馆这边，听着莲玉的报讯儿，赵灵运眯了眯眼。她当日是存了两分计较的，一个是借着收年例的由头把王嬷嬷揪出来，另一个是潘氏递给她的那份药单子。当年承嗣中毒，事查到最后虽然不了了之，她是知道容氏下了毒的。这些年一直按兵不动，由着他们主仆做尽腌臢事，不过是没机会，如今王嬷嬷已被抓，看她还能翻起什么浪来。
赵灵运从炕几的小抽屉里拿出一封信，是前些日子承嗣寄来的，上面说年前回府，多年不见的姐弟终于要团聚了。
鲜少有什么表情的脸上多了抹笑意，赵灵运收好信件让莲玉把离瘦园最近的雨霖院收拾出来，过完年就把桃蕊送进去。
“禀告大姑，桃蕊来了。”
珍鸟打帘进来，后面跟着进来了桃蕊。
桃蕊从缀锦阁出来直奔听啼馆，面容姣好，当有美色。
赵灵运打量着，就见她身段盈盈，到跟前万福，便敛下眼中嘲弄。“现在夫人身体抱恙，老爷身边不能没人伺候，等过完年，你就�
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