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苍白之手-第87部分
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不过半精灵也不甘示弱，除了招唤更多的族人前来，还积极聚拢散落在北境各地的高山矮人，毕竟是在漫长的岁月里打过交道的北境土著，精灵和矮人的关系保持地很好。
高山矮人拿起战斧就是合格的战士，拿起铁锤就是技艺凡的工匠，不仅半精灵在拉拢，就连人类也忍不住伸手。
数目最少的矮人，融入人类社会多年也不是没有长进，趁着双方拉拢交好的时候，也为自己争取到很多的利益，成为关键的少数。
尽管没有哪一位资历深厚的矮人大匠进入议事厅，却顺理成章地掌握武器制造、城防器械生产和日常维护等关键位置，也算是拥有一定的话语权。
在刚刚落成的议事厅，刨除树皮的原木散出清香的大堂，鲁斌起了一项将废奴写进领地法规的举措，理由非常充分。
在北境这种气候对普通人非常不友善的自然环境里，农奴、奴工由于过度压榨导致体力透支，寿命比常人更短，除了一小撮奴隶主，不符合所有人利益。
德鲁伊大师莱戈拉斯鹿盔对此心知肚明，沉吟片刻后就举手表示支持，至于奥利克泰瑞斯就有点头疼了，毕竟他的家族就有大量的奴隶，非常清楚自己的表态，无论选择支持还是反对，都会被有心人刻意放大。
尽管他内心同意朋友雷兹的决定，由于牵涉到自身的利益，甚至关乎自己在家族内部的评价，奥利克泰瑞斯没有立即表态。
鲁斌没有开口催促，尽管有很多事情等着处理，他的耐心却变得前所未有的好，就连德鲁伊大师莱戈拉斯鹿盔也同样如此。新领地的三巨头陷入难言的沉默，议事厅的气氛也随之冷却下来。
长时间的静默后，奥利克泰瑞斯不得不表态，为了不得罪任何一方，他第一次选择弃权，一方面使废奴成功写进拓荒领的法律条文里，另一方面他没有明确地表示支持，至少为自己保留了缓冲的余地。
鲁斌和莱戈拉斯鹿盔相视一笑，都看到彼此眼里的欣慰，对于奥利克泰瑞斯投下弃权票的决定有些奇怪，不过这也在意料之中。
拓荒领很快推出了自己的法典，这是北境第一个将废奴法令写进法律条文里的领地，事情很快传播出去，对于精灵遗民的吸引力大大增强，同时也引起奴隶贩子和奴隶商人以及他们背后北境贵族的厌恶。
毕竟拓荒领的法律成文后，就连北境大议会都无法推翻，所谓风可进雨可进，国王不可进。分封建制的大原则下，谁也无法对自成体系的领地指指点点，更何况废奴本身就不得人心，尤其是势力逐渐壮大的教会眼里，奴役别人为自己谋利，本身就不是善良的行为。
在北境大议会里，废奴的呼声一直很高，只是没有人愿意带头，所有贵族无论支持还反对，都没想到竟然被新拓荒领的“雷兹法师”提出来了。
这块新领地还是议长泰瑞斯亲自颁拓荒许可令，很多人都准备看笑话，可惜祛除体内顽疾的雷神殿下，目光早就放在更高的层次，并没有注意到这点微不足道的小事。
相关消息就像插上翅膀的谣言，在北境各个领地迅地传扬开去，对于新生的拓荒领，许多人的感觉除了好奇就是陌生，还有一点点人类地盘和生存空间拓展后的愉悦。
可是废奴法令的出现，对于还在使用奴隶的商人、贵族来说，就不是那么美妙了，他们得尽可能地封锁消息，防止出现逃奴事件令自己的利益损失。
不过，这样影响深远的事情不是想封锁就能封锁住的，砸碎身上的枷锁，向往自由的奴隶很快出现，尽管奴隶主的私兵和猎犬及时反应过来并进行抓捕，在地广人稀的北境，总有侥幸逃过的漏网之鱼。
奴隶主的厌恶很快变得憎恨，鲁斌对此心知肚明，早已在领地核心，被他命名为奔流城的周边区域，布置了众多的陷阱。
从“活化宝箱怪”抽取到的“贪婪陷阱”，战争树人贡献的“纠缠陷阱”，更多的则是挖空的地穴，底部埋着铁针的“尖刺陷阱”。
由于现在还是寒冬季节，一夜风雪就会将陷阱布置的痕迹全部掩埋，除了拥有旅法师之书的鲁斌，谁也不知道陷阱的种类和具体位置。
至于出现在领地边界的奴隶或者精灵遗民、高山矮人，无处不在的岗哨守卫会第一时间现，自然会有专人负责接待，引导他们在“安全区域”迂回着进入领地核心。
与此同时，领地的建设还在继续，矮人工匠在鲁斌的指导下，开始尝试借助瑞汶河的丰沛流量，建造高效的水力磨坊。
来自铁炉堡的新鲜蔬菜，第一次出现在鲁斌主导下的奔流城菜市场，尽管价格高地难以想象，以奥利克泰瑞斯为的人类新贵，还是非常爽快地为此付钱。
鲁斌期许中的铸币厂，现在还是小作坊的形制，不过税收制度已经初步建立起来，尤其是商税收地很低，以此鼓励商品流通。
德鲁伊大师冷眼旁观，心里却啧啧称奇：“法典、铸币、税收，城卫队、法师团、工匠车间，短短一个月不到，新拓荒领的气象都快赶上临近的黑水镇了。”
“这位继承埃隆戴尔守护者称号的雷兹阁下，还真是一个不简单的人物。如果能挺过最艰难的这两三年创业期，相信很快就会强势崛起。”
“废奴是一步很好的棋，至少在北境算是名声大振，让很多人都知道雷兹阁下这个传奇人物。可是这样一来，同样引起某些人的嫉恨，相信打击会6续到来。”
“接下来该怎么办？”
“观望一阵再说吧！”
莱戈拉斯鹿盔的身后，耸立着伟岸的身影，深远幽静的神圣气息，仿佛星河漩涡在不断地盘旋。
至于两人的对话，没有第三者获悉。
第二百十二章 商业立国
屹立在河边的磨坊落成不久，砖石之间用作黏合的泥浆，由于天气阴冷潮湿，还没有彻底干透。ｗ？ｗｗ？．浸透河水变得异常沉重的水车，试图阻止汹涌奔腾的激流，不过再多的翻板桨叶，在河水连续不断的冲击下开始艰难缓慢地转身，随着时间的推移速度变得越来越快，简直就像最近孩子们热衷的风车玩具似的呼呼作响。
钢制的水车主轴将瑞汶河的急流赋予的力量，令主轴前端类似齿轮的“舵”转动，“舵”上面手臂粗的硬木，与磨盘上面那块可以活动的磨片周边伸出来的短木杆咬合，将垂直于地面的旋转变成水平旋转，实现了磨盘的转动。
宝贵的畜力就此可以解放出来，用在更需要它们的地方。至于水动磨坊各个部件的调制和维护，就由工匠行会的矮人负责。
由于磨坊磨制面粉的价格非常低廉，出产的面粉又极为细腻不起颗粒，很快赢得了众人的口碑，新拓荒领的大部分订单也顺理成章地交给他们负责。
获利丰厚的工匠行会，在“领主雷兹”的提醒下，决定再建一座水动磨坊，争取将所有业务全部吃下，彻底垄断这个新兴行业。
不过，水动磨坊是“雷兹阁下”亲自设计，图纸和基本结构基本没有矮人什么事，工匠行会深知这位“领主阁下”有许多奇思妙想，坚持将此折算成原始股，占据五成的相关收益，算是某种利益捆绑式的拉拢。
鲁斌没有推拒，并趁机将一条保护“专利”的法律条文写进奔流城的法典里，意图鼓励领民们分享知识，为领地发展贡献出自己的智慧。
旨在保护发明者利益的法律，对于父子相承的传统工匠来说，不吝是打开一扇崭新的大门，出于对“传奇法师雷兹阁下”的信任，拓荒领内家庭式的小作坊出现瓦解的征兆。
在“硝皮”方面拥有独特本领的老皮匠拉姆斯，决定抓住这个罕见的机会，将自己祖传的配方贡献出来。
鲁斌为了鼓励有人响应“专利法”的举动，任命老皮匠拉姆斯担任皮革行会的会首，并负责管理新成立的制皮工场，直属市政厅所有的“大型工场”成员二十七人，工场主拉姆斯依照法令合法地拥有三成的利润。
按照工场达到一定规模后成本自动下降的法则，拉姆斯制皮工场以优质、低廉的价格横扫领地内的家庭式作坊，并一度将触角伸进邻近的黑水镇，抢到不少订单。
至于在激烈的竞争下关门倒闭的同行，一方面羡慕老皮匠拉姆斯的好运道，一方面迫于生计不得不选择进入制皮工场。他们丰富的经验，进一步提升皮革的质量，尤其是羊皮纸方面，更是成为新拓荒领对外输出的拳头商品。
奔流城里的领民，凡是有一技之长的人，心里都在蠢蠢欲动，试图用自己的手艺改变未来的人生，其中不乏投机心理很重的人，试图参照老皮匠拉姆斯的“待遇”，摆脱自己的平民、匠户的身份，成为受人尊重的“工场主”。
在瑞汶河南岸，积雪还未消融，份田尚未分配到位的现在，奔流城里掀起的这股热潮，很快通过商人的嘴巴，传播到邻近的领地，迅速扩散到整个北境。
奥利克。泰瑞斯对此很难理解，不过鲁斌很快用事实将他说服：“土里刨食能够有多少收获？以现在平均产量来说，亩产不过三百斤左右，如果没有休耕制度，土壤肥力持续下降，产量还会进一步走低。奔流城想要快速积累强势崛起，绝对不能往后看走在老路上，而是应该开辟出新的道路，那就是规模化批量生产的工场，将各种农林渔牧原料加工成商品，迅速占领市场的大部分份额。”
“家庭式的作坊看似合情合理，那是常人被收入的相对自主性蒙骗，随意一次市场的供需波动，就能把他们历年积攒的财富都坑进去，更别说婚姻、教育、疾病等外在因素，同样会压垮一个家庭的脊梁。”
“在可以预期的未来，工场主会迅速地积累财富，成为先富起来的一批人，然后带动其他人一起致富。由于地域的相对自主性，工场主会主动向我们靠拢，如果不这样做，商税这把可以调整的剪刀就会向某些不识时务的人下手。”
奥利克。泰瑞斯很快明白过来，家族从小传授的私学就有相关的内容，可惜没有哪一个老师可以像“朋友”雷兹这样说地如此清晰。
租用贵族的土地耕种的佃户缴纳的土地税，每一个领民从出生到死亡都要缴纳的人头税，以及杂七杂八的窗户税、锯子税、磨盘税，加起来的年收入，远远不及商税丰厚。
“奥利克，我的朋友，我们对奔流城的定位有区别就在这里。你对这块新拓荒领的看法是按照传统的路子走，从庄园、农村到小镇，这可得花不少时间。而我却将它直接定位成商业城邦，用成文的法律保护从生产、加工到销售的重要环节。”
“请相信我，这种道路绝对会让新领地快速崛起，同时也会增加你继承家族最高权位的筹码……别用这种好奇的眼光看着我，你以为我什么都不知道？”
奥利克。泰瑞斯很快收回目光，额首致以歉意，“雷兹，我的朋友，我没有想过要隐瞒你，只是你没有当面询问，我也就没有主动讲述自己的来历、出身。我知道这是信任，因此我才会这样回报你，在春天没有来到的时候，提早来到你的身边，尽管我并不明白你如此迫不及待的原因，不过我能理解你的动机和出发点是好的，这就够了。”
鲁斌轻轻点头，露出赞许的目光：“你能这样想，我很满意。在这里，既然你都表露心迹，我也得掏出心里话。”
奥利克。泰瑞斯敏感地察觉到气氛有些不对，不过直觉告诉他这是好事，于是竖起耳朵，准备聆听“朋友雷兹”的教诲。
“自从离开幽暗地域返回地面，我就深切地感觉到某种隐忧。以我的实力还有这种感觉，对手绝对不是普通人，或许来自上面。”
鲁斌手指竖起，指着头顶的苍穹，奥利克。泰瑞斯很快明白过来，朋友雷兹意有所指的只能是将神格投影到晶壁形成星座的诸神。
“起初我以为是幽暗地域打过交道的黑暗精灵，她们的背后是一个神系，身为主神的深坑魔网女王，可不是一个心胸广阔的神。根据传闻可是死亡的化身，毁灭的使者。不过，善良阵营的诸神不会容许蜘蛛女神乱来，更别说精灵神系也对有所防范。”
“稍后，灵感火花稍纵即逝，我终于想明白了！尽管我出面串联灰暗森林的高等精灵，暴风山脉的高山矮人，甚至幽暗地域的黑暗种族，建立粗糙的联盟，获得很大的助力。与此同时，对于北境占据主流的人类来说，绝对是一个特立独行的异类。只是精灵、矮人背后都有强大的神系支持，抵制诸神教会的北境，却只有一位半神殿下……你明白了吗？”
奥利克。泰瑞斯没想到事情绕了一圈，竟然回到自己的身上，他垂下头，忍不住喃喃自语：“你的一系列动作引起了反噬，北境大议会的举措，贵族的默契，也有逾越界限的嫌疑……父亲与黑巫师之王交战，背后就有黑暗神在推动，甚至受到阴谋的算计，至今犹有暗伤在身……父亲选择继承人，培养第二代雷神，他的真实目的……”
金发少年猛地抬起头，以自己都不敢相信的目光盯视着对面而作的朋友雷兹，豁然站起：“真正目的是要封神？”
鲁斌轻轻点头，恰好就在这个时候，天空深处传来一声雷霆轰鸣，仿佛说破了天机，牵扯了很多存在的注意。
许多道目光在狭小简陋的奔流城议事厅扫来扫去，只有鲁斌才能明白雷神泰瑞斯如今受到的重视，“竟然连我们这样的小人物也被波及，看来你的父亲已接近成功……换句话说，唯一构成阻碍的伤势被祛除了。”
奥利克。泰瑞斯惊讶地原地跳起，他现在就有一个冲动，想提前回家看望父亲，可能是以人子的身份看他最后一面。
“你最好不要轻举妄动！奥利克，我的朋友，你太沉不住气了。据我所知，凡人封神没那么简单，即使你的父亲拥有半神的实力，庇护北境长达二十年的安定繁荣，可惜资历还是稍微有些浅薄。再积蓄几十年，缓和诸神教会的关系，在伟大神中找到合适的同盟或庇护者，再来开启封神之路更妥当。当然了，这只是我个人的一点浅薄见识，真实情况想必你的父亲早就考虑到了。”
奥利克。泰瑞斯心思稍微安定下来，随即想起贵族的反噬：“我们的奔流城怎么办？”
鲁斌听到“朋友”的话，心里顿时感觉到阵阵欣慰。“即使我透露出根底，这个认识时间前后不过两个月的金发少年，依旧选择站在相同的阵营，或许日趋繁荣的奔流城与他切身利益息息相关的缘故。”
“没问题！只要我们抗住奴隶商人的反击，顺势在北境推动废奴运动，反噬就会降到最低。毕竟精灵、矮人这两大族群的数目太少了，不足以挑战人类在北境的主流位置。反过来，人类会主动融合精灵、矮人优缺点非常明显的族群，通过我们奔流城这座桥梁。”
第二百十三章 灰烬赌局
随着时间的推移，北境诸领，无论贵族蓄养的庄园奴隶，还是商人购买的奴工，都从不同的渠道得知暴风山脉以南，瑞汶河北岸的奔流城，将废奴法令写进领地的法典，成为唯一一个解放农奴的领地。．Ｍ
奴隶主不会知道向往自由的人，再坚固的枷锁，再严密的牢笼也束缚不住他们。逃奴事件也由零星的个人行为，渐渐地演变成大规模的集体行动。
皮鞭毒打和水牢囚禁暴露出奴隶主色厉内荏的本质，没有大的对外战争，北境的奴隶市场萎靡不振多年，否则也不会变成暴利行业，引起中小贵族投入其中。
因此斩断奴隶的逃亡之路——在奴隶是一条自由之路，还不如摧毁该死的源头，针对新生的拓荒领，由于牵涉到那位半神殿下最被幼子，可真的没有几个人敢动手。
不过有人从隐秘渠道获悉泰瑞斯家族最近的异动，在冷山巅峰修行的雷神殿下，本体破开冰棺返回家族，一夜之间重新掌握大权。
北境大议会的副议长法师领主菲利克斯，以及六个手握权柄的大贵族，已经秘密地前往与其会面。
没有人知道他们谈论什么，也不知道这些巨头想干什么，只是有一个明确地信号传递出来，那就是雷神殿下伤势痊愈，实力比以往更加强大。
所幸的是这位北境大议会的议长，还是不管俗事的脾气，大部分子女结束各自的试练，6续返回家族聆听教诲，除了待在奔流城的奥利克。泰瑞斯，与狂妄无知的“传奇法师”雷兹阁下搅合在一起。
对此，泰瑞斯家族没有任何表态，就像是把这个优秀的继承人忘记似的，这个场面似曾相识，很多“酒馆观察家”由此断定，奥利克。泰瑞斯已经被家族放弃了。
的地方，暗流在汹涌激荡，奴隶贩子奴隶商人已经连起手来，在他们背后若干贵族的默许或者私心支持下，准备动一场对新生拓荒领攻伐的征服战。
如果抵抗轻微，就让奔流城损失惨重，如果遭受激烈反抗，那就彻底把这座拓荒领从地图上抹除。
他们就有这份强大的自信，这些游走在灰色地带的奴隶贩子，通过自己的渠道，把地下世界最强大的黑巫师之王，先后折损两位继承人的梅辛家族的仇恨，引向了真正的凶徒，传奇人物法师雷兹。
再加上原本负责“镇守”瑞汶河的黑巫师无缘无故地失踪，估计他早已死在此人手里，如此丧心病狂的“杀手”，没有引起黑巫师的愤怒是完全不可能的。
事实上，当消息传开后，一支由凡位阶的黑骑士组成的七人小队，不知道从什么地方出现，以最快的度抵达奴隶贸易最猖獗的维拉德子爵领。
领地的主人，同时也是在奴隶贸易获利颇丰的斯蒂尔。提斯。维拉德子爵阁下，在黑骑士展现约定的信物后，热情地接待了这些浑身透露出刺骨寒气的可怕人物。
奴隶贩子相约组成的捕奴队是这个日益壮大的反废奴集团的主力，奴隶商人负责提供资金和后勤保障，越是投入资源进去，他们越是抽不开身。
与此同时，地下世界来历身份极为复杂的各路情报掮客，已经将捏在手里快霉的情报，趁机卖上一个好价钱，他们齐心合力地联手，事无巨细地记录下来，几乎把“法师雷兹”的底细全部挖出来。
除了鲁斌穿越前不为人知的过去，连最早的歇脚镇对峙事件，都被有心人翻出来。甚至包括费罗伊德男爵供养的炼金法师蒙巴顿，以及两个学徒费希和莫德尔，联袂进入灰暗森林的经过等遭遇，都没有秘密可言。
至于“法师雷兹”在灰暗森林里干的好事，自然有聪明人会反推出来。得到水戒岚雅这件神器，还继承埃隆戴尔守护者的称号，并得到前任王室成员的传国，将河谷之地连与环境融合的深山迷锁都连根拔起。
堪称神迹的伟业，不少知情人都开始忍不住怀疑，“法师雷兹”是否某位神祇在地上行走的圣者化身。
答案自然是否定的！这个事实坚定了许多心思动摇的人的信心，众志成城的奴隶贩子都相信，只要还是凡人，用人海战术肯定会把他淹死。
“问题是谁愿意牺牲自己，成全别人的声望和利益。我相信，奴隶贩子都不是愚蠢的人，恰恰相反的是他们都很精明，懂得捍卫自己的利益，不容许别人侵犯。可是将自己的生命当作赌注筹码轻掷，他们会如此慷慨大方吗？我不敢轻易下结论！”
鲁斌的话引起在场众人的共鸣，再次扩大化的议事厅，引入工匠行会的矮人大匠格拉姆。铜须，半精灵风行者奥蕾莉亚，旁听席上与会的还有妮娜。维尔德，脚夫行会的副会长德里克先生，奔流城城卫队的神箭手伊蕾艾尔。风歌等人。
德鲁伊大师接过话题：“情报掮客赚钱了，两边卖情报，搞不清楚他们想干什么。据说和北境大议会某些贵族议员私下的对赌有关。叫什么来着……灰烬赌局，好像是这个名字。”
奥利克。泰瑞斯听到莱戈拉斯。鹿盔的话，脸色有些不自然，甚至换了个姿势坐着。
他的表情自然逃不过鲁斌的眼睛，不慌不忙地开口询问：“怎么了？奥利克，我的朋友，关于灰烬赌局，你知道什么？不妨和大家说一说。”
奔流城议事厅的三巨头之一，奥利克。泰瑞斯压住内心的烦躁，小心翼翼地避开某些忌讳的部分，捡重要的核心细节说起：“这个赌局是最近几年开始流行的玩意，通常出现在地位差不到的贵族之间，以自己的生命作为赌注。输的人无一例外都死了，赢的人可以得到很多好处，甚至恢复青春延长寿命……”
鲁斌听到这里就明白灰烬赌局是怎么回事了，“灰烬……灰烬，死灰复燃的灰烬！参与者不止是用生命来赌，没准这个赌局还是某种仪式，奥利克，我的朋友，我说的对吗？”
奥利克。泰瑞斯苦笑着点了点头：“父亲亲自出手，将暗中主持灰烬赌局的下界魔神抽出来打爆，清理了涉及此事的十三个贵族家族。后�
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