帝国校尉-第36部分

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话一说透亲卫女兵立时呆住，打与不打没两样，真要怪罪下来，没打的人照样掉脑袋，打了的人也没两颗脑袋可砍，从此串在一条线上，跑不了我，也溜不掉你。

“好了，别说丧气话，你打的是铁甲又不是我，对了，咱们姐妹统一说辞，挨了十马鞭，不许说都穿着铁甲。”

梅英开玩笑缓和气氛，燕宁扔下话掉头就走。

“女队再敢违反军纪，亲卫全队集合时，当众表演。”

高垣想不到，五个亲卫小队，燕宁最先将女队拧成了一股绳。那天以后，标队的人渐渐看出苗头，亲卫女兵对燕宁又爱又怕，卓越不幸当了第一个试验品，也是唯一的探路人。

“赶出去！告诉他，再敢不经通报踏入女队帐篷区半步，弩箭无情！”

卓越走进营区，在军帐外让执勤的女兵横枪拦住，将燕宁的话一字不少转达给他。

“她还在生气，开玩笑而已，我去劝解。”

卓越心中咯噔一下，脸上神色不变，嘴上说去劝解，脚步停在原地。

“马上退出去。“

熟悉的女兵板起脸，卓越尚在犹疑，执勤哨长亮出短弩，用冰冷的语音驱逐：“十息，退出去，九、八——”

各巡间相互闲逛是常事，一般不须通报，大家都是熟人，可若是人家明令不得入内，你还继续乱闯，说轻点是扰乱营区，严重点，探听军情，有奸细嫌疑，特别是女队，随便一个罪名，比如偷窥女兵起居，都足以让你身败名裂，何况是郡主所在的亲卫女队。

卓越在弩箭冰冷的寒光中离开，营外路过的学兵，很快将消息传遍整个标队，亲卫女队未经允许不得入内，没人再敢前去尝试。

“小姑，你厉害，能驯服他，我看好。”

燕子风稍后找来，奉承话没说完就让赶走，回到小队大发脾气。次日，第二小队帐篷前贴出告示，不经允许，禁止入内。没几日，亲卫队营区闲人止步，巡视哨连战术组的教官也开始拦阻，只有标长温轻柔例外，可人一到门口就有人大声通报。

标长温轻柔嘴上嘉奖，心中满不是滋味，整编会议后，情况更明显，她去亲卫队，哨兵除了大声通报外，总会有两人一路陪同，礼节周到态度恭敬，让你有火无处发。

弓兵、骑兵、重步兵三个巡相继加强了营地防守，其它两巡只好学样，凌波标队表面上军容整肃，明眼人都看出内有乾坤，另一个轻步兵巡长找到秦如风，吹了半天牛，走时留下一句话：“疯子，你去我那，无须通报。”

五个巡长，有四个在暗自提防标长温轻柔，不是她威望不足，更不是怀疑她想兵变，怪就怪在她低估了标营学兵对帝国的忠诚。

梅英在会上提醒大家，帝国军令军政分设，学兵略微一想都觉得标长做得过份，明知有此铁律，为何还要引导大家犯错，亲卫队履行军政职责，你为何一再伸手进去，敌人的面都没有看见，何来临机处分一说。自懂事起便被灌输忠诚帝国，已深入骨髓变成信仰，军官虽然不怀疑标长的忠诚，训练出的本能反应，仍旧让他们加强了防范，帝国数千年来重视童子营，学兵的忠诚和英勇绝非一朝一夕可以笼络收买。

惊醒过来的军官，警惕的目光时刻扫视，卓越、李子辉和轻步兵巡长潘阳等人逐渐进入视线，大家心中有数，难怪另一个轻步兵巡长赵飞会暗示秦如风态度。

标长温轻柔有苦难言。

家族让掌控梅英，感情上就难以接受，这位陪伴了四年的帝国郡主，直到观日峰遇袭前才知晓温轻柔的真实身份，是父亲派来保护她的人之一，那时教官与学兵已经好如姐妹，温轻柔真心希望她能承袭大位，清辉第一个女王，到时家族恩荣何用多说，六年贴身保护，这份感情比战功更能获得信任。

“爷爷到底要做什么？难道真要对梅英不利，这样做对家族没有好处，随时都可能遭到清洗。皇家暗卫，谁知道隐藏在哪个角落，正像毒蛇般等着你犯错。”

温轻柔想不通，可爷爷的指示必须照办，这或许就是贵族子女的悲哀，难怪有那么多贵族女子寻欢作乐，何尝不是在自我麻痹，表面的光鲜后面，是一言一行都必须为家族利益考虑，甚至需要将感情埋葬，用身体做为争取利益的工具。

“我是太子府的暗卫，奉命保护郡主。”

太子派来的暗卫，看似一直游离在远处，其实密切关注独孤英的举动，随时可以为她牺牲，这是暗卫的使命，不像温轻柔，只是选拔出的陪伴者。他找上门来，说明企图掌控军权的动作已引起怀疑，皇家暗卫，怀疑便是证据，上报进京，老国王，温轻柔提起都颤抖，温家的掌权者又要换一茬人。

“收手吧，还来得及，我不会上报。独孤皇家对世袭贵族向来网开一面，有独孤英在，温家能逃过此劫。暗卫，不止我一个，趁早收手，在独孤副使回来前将功折罪。”

仇教练起身告辞，走了两步又停下，回过头来，艰难地吐出几句话：“军政大臣早引起怀疑，英王爷未必靠得住，幕后还有黑手，你们是可以随时舍弃的棋子，也是老国王钓鱼的饵。”

第七十三章　流言蜚语

招收贵族亲卫，每家收五万两银子，分毫没有交给标营，全进亲卫队私账，李长弓借机敲诈，聚敛大笔财富，几十万银票揣在腰包，趁探查地形当逃兵，在三不管地带做了马匪，过起他说过的见美貌女子就抢，糟蹋后卖给青楼的快活日子。

高垣，他和燕宁关系暗昧，打着商议军情的幌子，避过梅英单独相处，有人见过燕宁深夜从高垣帐篷出来，孤男寡女，夜深人静，亲卫队哪来紧急军情，要商议该去标长大帐，两人无非是借此男欢女爱。

可惜燕宁一往情深，高垣将亲卫队军费席卷一空，她还以为是去营建双飞双宿的爱巢，却不知落了个始乱终弃的下场，至今仍然死心塌地，替负心人处理军务遮掩罪行。

谣言有鼻子有眼，陈述事实后加上猜测，合情合理。

标营双姝，学兵的梦中情人，蛮横的师姐唯独对高垣悉心照料，帝国郡主恋情写在脸上，在标营时就有流言蜚语。

华岳曾笑骂：“两女抢一夫，小垣子，艳福不浅。”说时就是一巴掌拍在头上，笑声转成呵斥：“以为非你莫嫁，做梦！怕你年少犯错，师姐才给你挡风，咯咯咯，谁敢和我抢人！”

“别害得小垣子找不到老婆。”秦如风在一旁凑热闹。

“梅英，就够他受，像你一样没正形，非让人家抛弃不可。”

师兄弟落荒而逃，秦如风暗道妹妹高明，这一招釜底抽薪，高垣以后表现再出色，不会有女兵抛媚眼，谁敢招惹华岳。转头又为师弟惋惜，大好年华渐露头角，佳人望而却步，活得太过无趣。哪知高垣受他所累，华岳拿兄长没办法，对师弟从严管束，以免步了后尘。

挡风的墙宏伟坚固，梅英身世耀眼，学兵空自眼红，唯有将嫉妒藏进心底。

燕宁意外出场，处处维护高垣，正值青春年少多情季节，羡慕与嫉妒毗邻而居，谣言插上翅膀，飞出凌波标队，几天后，燕老侯爷听到风声。

“宁儿，切莫任性，爹知你外柔内刚，认定的事难以回头，但还是要劝你一句，独孤三代，痴心却无情，你母亲想必给你提过，该放手时就放手吧。”

“女儿自有分寸，不会惹祸上身，父亲放心。”

燕宁避而不答，回营不久，内务组长燕茹慌里慌张跑来。

“找不到队长的报告副本。”

“别急，说清楚。”

燕宁软语安慰，内务组长是她的护卫，性格稳重谨慎，紧张不安怕是出了事。

李剑找到内务组，要查看高垣离营侦察报告，上面有侦察时限，是否逾期一目了然。

报告不翼而飞。

掌管文书的女兵翻箱倒柜，找不到报告副本，她清楚记得是燕宁亲手将副本转交过来，怎会找不到？

“你可否记得，队长请了几天假？”

李剑觉得奇怪，高垣离营前打过报告，标长批准，没理由不将副本留下，内务女兵或许是放在它处一时忘记。

“队长行踪是机密，不宜泄漏，未曾细看报告。”

女兵想了半晌苦笑摇头，标队来往文书繁多，半月前的事哪能记得，队长的报告，她未细看就存档。

李剑不再追问，劝慰几句女兵便离开。

内务组长燕茹心细敏感，标队谣言四起，报告至关重要，燕宁始终冷静，是知道报告上没写明期限，按惯例月内归队不算逾期。可报告找不到，仅凭她和燕宁证明，怎能让人信服。

事有蹊跷，单丢了侦察报告，有人暗中算计高垣，燕宁作出判断后，先稳定燕茹情绪：“丢了无所谓，说是报告，也就是请假条，不是什么机密，以后小心点。”

“小姐，肯定是有人使坏，故意偷走报告。”

“先不要声张，将这段日子去过内务组的人，尽快列出名单，我会暗中追查，你也留意内务组其她人，以后重要文书亲自保管。”

随后陆续有人来内务组，有人关心有人怀疑有人看笑话，报告丢失无法隐瞒，事情传开后一来二去变了样。

亲卫队管理混乱，自家队长报告丢失，怎能严守标队机密。亲卫女队，人长得好看不错，可不是行军打仗的料，难当重任。

话传到内务组，女兵气得直哭，报告好端端放在柜子，怎会找不到，让奸细偷走，谁信？不拿机密文书军事地图，偏去偷一份没用处的假条。

关系暗昧？流言传到燕宁耳中，她非但不恼恨，暗自还偷笑，儿女私情，高垣像木头般不开窍，流言传得越多越好，无妨再难听点，深夜独处，呵呵，他要有胆量，本小姐真敢夜宿军帐颠鸾倒凤，贵族女子，婚前谁没有风流韵事。进了温柔乡，尝到甜头，任你是硬木桩，也要化作柔软的柳条，逃不出本小姐手心。

携款潜逃？半夜起来脑袋碰门框上了，三个如花似玉的佳人，帝国郡主，公候嫡女，三不管所有马匪财宝加起来，都没有任一家有钱，权势更没法比，金钱权势佳人应有尽有，高垣去做马匪拿小命寻刺激！亮出账目银帐相符，谣言不攻自破，燕宁懒得去做，本小姐没空去解释，爱怎么说就怎么说，百来万两银子，没私房钱多。

亲卫队五个小队长，全是贵族子弟，贵族队，高垣看不起学兵，有意交结权贵，幕后怕有权钱交易，二十几个学兵，才有三两个当上哨长，这亲卫队到底是隶属凌波标队，还是翔云郡的贵族私兵。

谣言止于智者，燕宁能想到，学兵都不笨，不久反应过来，逃兵无人再提，可随着报告丢失，新的说法抬头，燕宁闻到阴谋的味道，帝国军官私自交结边郡贵族，这才是幕后人恶毒的用意。

“燕仙子，先检查，看你还是不是女儿身，咯咯咯。”

梅英几人听过后，不管正事先打趣，燕宁没好气地扭住宇文洁笑骂道：“检查？你懂得，跟谁学来，不会是梅英吧。”

“真拔了头筹？小心郡主吃醋。”

宇文洁脸上满是好奇，燕宁哭笑不得：“我倒想，他敢吗？不怕让人剁了喂狗。”

“咦，对了，谣言满天飞，华岳怎会没一点反应？”宇文洁在燕宁腰间拧一把，闪身跑开后提醒：“高垣那小师姐变成淑女了？你们谁信，反正我不信。”

“你让她如何反应，带兵将满营人打遍，兄妹俩是有实力，能这么做吗？”令狐清说时看向梅英。

“以前的流言无关紧要，这回不同，有人想让高垣下台，让亲卫队长换人。”

梅英何其聪明，一点就透，眨眨眼笑问：“清儿，你让我怎样做？出去证明高垣不会背叛帝国，没和燕仙子男欢女爱，嘻嘻嘻。”

燕宁让她气得笑起来，真怀疑这郡主是不是有人冒名顶替，亲卫队兵权何其重要，她却抓着莫须有的私情不放过，话里还没有丝毫吃醋恼怒的成份。

“事情我禀告了，你看着办，不和你们闹，我认输。”

“认输？不像是燕仙子说的话，肯定有鬼，梅英，授权我追查，真要属实，阉了他，看谁来说情。”

梅英脸上泛起红晕，跺脚低骂：“洁儿，别闹了。”宇文洁吐吐舌头，打发两个贵族女子去门口把风，再进来低声说道：“报告丢失不用公开追查，有内鬼。军务、内务、钱粮三组都是重地，每日人来人往不假，防守却很严密，外人要打开柜子偷走文书，可能性不大。”

令狐清接过话：“洁儿分析得对，暗中审查女队的人，不需要确凿证据，但凡有疑点，就找借口调走，追查奸细急不得，否则会让标队人心涣散。”

梅英收起嬉笑神色，幽幽叹息道：“我知道你们在怀疑教官，她的做法我也奇怪，可她不会伤害我，你们不必过份担心。我想，可能是高垣太惹眼，让人嫉恨上，不做亲卫队长也好，正好还他自由。”

“郡主！”令狐清单膝跪地，梅英一惊忙去扶她：“快起来！”令狐清跪在地上不动，老躲在宇文洁身后的贵族女子，这时方显露出才华：“郡主，恕我大胆，话说完任您治罪。”

梅英手足无措，好友跪地陈情，所说恐怕事关重大，燕宁和宇文洁不敢插话，令狐清举动反常，怕是有要事禀报，方想抽身回避，她摇头阻止。

“令狐清放肆直言。郡主，对帝国的忠诚，与效忠您不完全是一回事。王位之争血腥残酷，贵族世家各有选择，他们不会背叛帝国，可未来的主子未必是您，京都早就满城风雨。”

梅英长吁一口气，伸手将令狐清抱起来，低声吩咐：“起来说也一样，你和洁儿与我一起长大，若连你二人都有异心，王位不用去争，我独孤英甘愿认输。”

“郡主，我们有权有兵，何须忍耐，她一再插手亲卫队，干脆撤掉标长职务，换个可信的人。”宇文洁不亏是将门出身杀伐果断。

燕宁反对：“不行，换人容易，整顿标队不难，可那样一来会让有异心的人躲到暗处，以后更难追查。”

梅英言非所答：“你们三人都知道，帝国数千年从无女王，我虽是父母唯一的女儿，可父亲秉性柔弱，不善权谋诡计，积蓄的力量有限，只恨生为女儿身，这场争斗，我的胜算其实并不大。你们可曾想过失败的代价？”

梅英的话无异公开表态，绝不自动放弃王位，虽是女儿身，可帝国没规定女子不能称王，以前没有女王，不代表以后没有，凡事总有第一个，清辉帝国太子唯一的继承人，承袭大位合法合情，除非老国王心血来潮另立太子。

燕宁笑出声来，宇文洁和令狐清手按在剑柄上，她在三人目光紧盯中慢慢跪下，行的是双膝跪地的大礼。

“殿下，我一直在等您这句话。女儿身怕什么，我们姐妹豁出命拼杀，人活一世所图无非名利二字，这场争夺，无论您是否承袭大位，我们都赢了，必将名垂青史，足为天下女子典范。燕宁只问一句话：假若老国王换个太子，您还敢不敢继续争夺？”

两人目光对视良久，梅英没有回答，就在宇文洁和令狐清忍不住想出手时，伸手扶起燕宁。

“废掉的太子，没一个能善终，爷爷不会那样做。你们也别担心，真要到了那一步，父亲即使出于孝道认命，师父绝不会坐以待毙。父亲以天下为家，认为帝国就是太子府的力量，不善也不屑于培植死党，呵呵，师父，若非父亲一再拦阻，她早就出手，哪会让阴云挡住太子府的阳光。”

“洁儿方才问华岳兄妹为何不出声，怕是和燕宁一样，等着我表态，呵呵，此话到此为止，先应付这场小风波。”

第七十四章　姐妹结拜

“朝堂之上，军阵之间，为维护皇家威仪，礼节不可缺，私下无须客套，深宫非交友之所，独孤英没几个朋友。标营四年多，所学知识尚在次要，以平等的身份，认识这么多伙伴，很开心。”

京都风雨飘摇，标队情势逼人，无忧无虑的学兵生活自此消逝，帝国郡主，她必须承担起责任。

“今天，你们将身家性命系于我身，举头三尺有神明，独孤英以道心立誓：荣辱与共，生死相依，若违此誓，业火焚心！”

“誓死效忠郡主，若违此誓，业火焚心！”

燕宁三人跪地盟誓，炼气者以道心立下的誓言，没有几人敢违背，除非甘做凡人，在轮回中世世承受业火焚心天罚。贵族成人礼，人人以道心宣誓忠诚帝国，是以勾心斗角相互倾轧常见，叛国的贵族少有。

皇族子弟众多，选择值得效忠的主子，不违背贵族誓言，都是独孤皇家血脉，自然不能算做背叛。

独孤英抿嘴细瞧三人，誓死效忠郡主，只字不提帝国，话中深意不言自喻，异日有变若不做反抗，这三人和身后庞大的家族势力也不会束手就擒，变相逼迫她对抗到底。

生死盟誓关系更近，独孤英心一动，拉起几人后看向燕宁。

“生死相依，我们何不结为异姓姐妹，燕宁，你去探探华岳学姐口风，若不反对，便请她过来。”

燕宁早有此意，含笑答应后往外走，宇文洁忙提醒：“要不要请秦如风？”

“我们结为姐妹，请一个男子算那回事。”令狐清不乐意，独孤英笑道：“清儿当然不愿和他结拜，要不——”令狐清捂住她嘴辨白：“不许说。”

有隐情，燕宁眨眨眼去请华岳，宇文洁不依不饶：“清儿，秦如风号称万花丛中过，片叶不沾身，你真有意？”梅英也帮腔：“就是，你父母怎会答应秦家求亲，一个冰清玉洁，一个浪荡不羁，这不乱点鸳鸯谱嘛，逃婚，我支持。”

“这不跟你跑出来了，咯咯。”令狐清笑过后转移话题。

“殿下，下来做什么？”

“不许喊殿下，叫梅英，这名字终生不变。”梅英去挠她，令狐清忙改口：“好好，梅英，一辈子不变。”

“梅英，来前我外爷有话，他说你若想做事，积翠关的学兵是最好的部属，以前我不敢告诉你，嘻嘻。”

“我父亲也一样，梅英，刑部密查过，那二十二家标营，有不少贵族子弟随军，都是满编标队，为掩人耳目，才选择分批抵达。”

令狐清的父亲是刑部大臣，她的消息绝不会错，梅英暗自计算，三个满编营，二十家满编标队，两万四千多学兵，远超一个军团兵员，算上顶着杂役名号的护卫，兵力不会少于三万。

不能小看这三万人，千军易得一将难求，这可是三万训练有素的中下级军官，只要有几名老将坐镇，粮草器械供应得上，扩编十万大军不难，三不管地带多的是悍勇的兵卒。

爷爷和父亲用意何在？真要和落日帝国开战，不会，正规军团一个未动，国战光靠学兵打不赢，人太少，不够给人家塞牙缝。有点像武力威慑，可动静闹得也太大了，从东边边郡调兵花费不菲，战争成本太大，精明的爷爷不会做赔本的买卖。

莫非要对翔云郡王下手？可能性不大，开国血誓约束，他没有扯起反旗，皇家师出无名，会让四家郡王联合反抗，内战一起中央力量仍会占尽优势，可帝国三面强敌环伺，逼得急了让郡王和他们勾结起来，清辉毫无胜算。

梅英坐在桌后埋头思考，宇文洁和令狐清去外边巡视，执勤的女兵是燕宁的心腹，跟着她从试炼战中走过来，忠诚值得信任。

两人走到无人处，对看几眼后宇文洁率先开口：“清儿，我看还是调来一些家族死士，不能光靠燕宁，她可信，手下未必人人可靠。”令狐清点点头：“嗯，华家也选些人，我们四家共组郡主亲兵，彼此牵制以免意外。交给高垣统属，梅英也不会多心。等她亲自组建起亲卫，立即撤走我们的人，免得以后有人造谣说挟制郡主。”

“还是你想得周到，哎，等梅英承袭大位，你去做内相，统筹帝国政务，我要个大将军当当，气死京都那些混蛋男子。”

“嘘——”令狐清让她吓住：“这话你都敢说，不要命了。”瞅瞅四下无人注意，压低嗓音低笑：“我还真想去做呢。哼，家里尽管支持梅英，可仍有人观望，说什么女子当国有违天道，事成后要他们好看。”

燕宁进弓兵巡无须通报，直接进了华岳帐篷，见兄妹俩正商量事，不理秦如风，将华岳拉去说悄悄话。

“亲卫女队防水防火防如风，亏你们喊得出来，难道小爷人品这么差。”

秦如风郁闷得直发牢骚。

几次去找令狐清，都让哨兵拦了路，有事？那好，等着，去请队长出来和你说话，想进营地，休想！燕茹不好意思转述小姐原话，写张纸条扔给他，气得秦如风扭头就走，回到骑兵巡又跳又叫，宣布以后女队来人，必须先行通报，几个队长满口答应，出了帐篷就当作耳旁风，通报？人家请都请不来！

这次跟着妹妹沾光，哨兵没有阻拦，可进了护旗哨帐篷，听说几人要结拜姐妹，脸厚如他也尴尬，没事掺和进来干嘛，总不能和一群女子跪地盟誓，秦家少爷没那么掉价。

“哥，去门外放哨，不许人进来，也不能让人偷听。跟来见了人，就得发挥点作用。”

“你把哥当废物利用啊。”

秦如风嘴里喊叫，人已经到了帐篷外，堂堂骑兵巡长，尽职尽责围着帐篷巡逻，成了女队异样的风景。

结拜很简单，香案早准备好，誓词现成，磕头盟誓后排顺序，五人一般年龄，都是十六岁，只能按生月时辰来，华岳是大姐，燕宁和独孤英紧跟在后面，令狐清直撅嘴，就比宇文洁小十来天