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帝国校尉-第46部分
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仇教练熟识梅英笔迹，手令是她亲笔书写，署名处还盖着郡主印章，与另一个标长面面相觑，半晌后两人点头，将手令还给高垣。
“滚，俘虏交给你了，是杀是放随你便。”不等高垣开口，又紧接着交代：“交换战俘时小心有诈，秦如风不在，他的骑兵巡暂时交给你指挥，别把小命搭进去。”
第九十四章 狐假虎威
释放战俘，高垣并非心血来潮，是受到星侠启发。
打着劫富济贫旗号的马匪首领，能有多少人力物力财力，无非将抢来的财物分一些给部落穷人，平常约束部下不去骚扰，遇见欺凌时拔刀相助，就这样闯出一个响当当的名号，草原人称之为侠。
高垣听闻差点崩溃，事后细想感悟良多，侠者未必武功盖世，侠义未必惊天动地，言必信、行必果、重诺践行，能救人于危难之际，事了拂衣去，不求功与名，挽救一国之命运，与解决一人之困厄，功德自然不可同日而语，但本质没有任何区别，都是任侠好义行为。
仙，虚无缥缈，炼气苦修尚需机缘，侠，心存正义，勇于担当人人皆可成。
华岳会入隐世宗门，梅英有庞大的帝国，常人羡慕佳人垂青，谁知会淹没进取之心，炼气难以超越，功名莫若帝王，高垣自感形秽，偶遇星侠打开另一扇窗户，为不遭人轻视耻笑，洗脱裙带嫌疑，势要成就盖世奇侠闯出另一番天地。
俘虏集中关押，一队护卫负责看守，高垣赶到时，皮鞭染满血迹，护卫队长半躺在敞篷马车上，指挥手下人抽打俘虏取乐。
“住手！”卓越高喝一声，护卫放下皮鞭，队长跑来报告：“公子，这几个混蛋伤了我们的人，不杀他们已是开恩，谁知不断用土话诅咒辱骂，更有人煽动逃跑，我这才出手教训。”
护卫队长左臂吊在胸前，包扎的白布让血染红，伤势看来不轻，高垣情知报告半真半假，不忍当众责罚功臣，给卓越使个眼色，示意他出面解决。
“要不辱骂反抗，那就不是敌人，而是朋友了。你们随商队走惯草原，部落土人没少热情招待吧，知道这次为何突然攻击？”
“请公子指点。”
卓越听说要释放战俘，沉默一会爽快答应，杀了空添仇恨，随营行军有隐患，放回去扰乱人心，反复几次谁还有勇气死战。
“除了执勤队，让所有中队长以上军官跑步过来，听亲卫队长训话。”
亲兵立即跑去传令，卓越笑着解释：“你少瞪眼，学兵只要有命令，想不通也会坚决执行，护卫大多临时招摹，没有这习惯，权当帮我整肃。”
“将俘虏按伤势轻重分成三队，常云飞，带人护卫医师给他们治疗。”
护卫队长在卓越严令下强行分开俘虏，一名医师跟随两个学兵，十几人背着药箱走过去，医者父母心，俘虏也是人，治疗合乎情理。
轻伤俘虏队起了骚乱，不少人挥着胳膊叫喊，高原和卓越都听不懂草原话，护卫队长低声翻译：“他们担心是毒药，以前翠华巫兵常拿草原人试验药性，死状惨不忍睹。”
“有这事？”
“高队长，别怪我多嘴，试练学兵抓住俘虏，不杀就卖给贵族做奴隶，比巫兵强不了多少，倒是佣兵还算客气，除了征调杂役马匹，对草原人并不过份虐待，或许是看在血脉情份上吧。”
护卫队长的话，让高垣更同情部落，三家精锐草原试炼，每年会有多少无辜丧命，学兵何尝不是扮演强盗的角色。
“有场富贵，你可愿享受？”俘虏拒绝接受治疗，医师们无奈退回来，高垣将目光看向护卫队长。
“公子，这——”护卫队长是王府铁卫，不回答高垣提问，等候卓越表态。
“以后高队长命令，所有人必须无条件执行！”卓越故意抬高嗓音，让在场护卫都能听清楚：“商会雇佣你们，报酬待遇远比其它商队丰厚，大老板不出头，高队长就是她的代言人，送你一场富贵荣华，还不快点拜谢。”
护卫队长躬身施礼致谢：“多谢高队长，请您吩咐，属下一定照办。”
“解开布带，亮出伤口让医师当众上药，让俘虏看看，我清辉学兵会不会卑鄙到拿人做试验。”
这就是享受富贵需要承担的代价，太过简单了，护卫队长感激不尽，机灵地将命令扩大：“负伤的弟兄，全解开。”
医师给几十个护卫重新敷药包扎，一切都是当着俘虏的面进行，过后高垣让翻译喊话：“军中伤药珍贵，谁若不愿治疗，自行站到一旁，想死好办，我成全他，死后保证掩埋。”
有护卫做示范，绝大多数俘虏垂下头，出乎高垣预料，几名看似头目的汉子，低骂着带人走到旁边空地，足有二十多个，其中还有四五名重伤。
“让医师给其他人治疗，用最好的药，至于他们，呵呵，这世上没有后悔药，做了选择就要承受代价。”
护卫重点警戒拒绝治疗的俘虏，医师先从重伤者开始诊治，受伤俘虏没有感激之色，但也无人再出口辱骂，十几名医师忙碌不休，其它护卫队军官陆续赶来，看看人到齐，卓越重提过高垣在商会的身份地位，站一旁请他训话，装出一副惟命是从的模样。
商会是几十家贵族联合组建，传言郡主和郡王都有股份，大老板代言人，卓越王子都要装作恭敬听命，护卫一个个站得笔直，巴结好亲卫队长，何愁在商会混不出人样。几个出自燕府的大队长目光更热切，自家主子走前就交代，得罪谁也别招惹高垣，商会由他一手促成，燕宁小姐是最大的股东，两人关系说不清道不明，八成会成为未来的姑爷，代言人名副其实大权在手。
护卫心思不难猜，高垣成就奇侠念想更坚定，如今不是自己人缘好威望高，是身后的缰绳太粗太长，站在人前总有狐假虎威的感觉。
“不瞒各位大哥，商会有我一股，借贷二十万，正愁怎么还账呢。”
高垣的开场白让大队长会心暗笑，果然不止是代言人，谁会借给一个孤儿学兵二十万银子，各家护卫觉得自家主子都有嫌疑，借给你就没指望还账，是在发愁赚了钱怎么花吧。
“商会要和翠华与落日做生意，必须通过大草原，我们不可能每次重兵护送，那样赚不到钱还得亏本，所以交好部落势在必行，各家股东意见一致，除非是自卫，不得主动伤害草原牧民。”
高垣站在商会角度娓娓而谈，护卫们来卖命就是为求财，影响财路的事决不能做，不长时间全明白过来，放掉俘虏释放善意，对商会有百利无一害，至于如何向官府交差，那是老板们的事情。
“商会图利，想与部落交好。学兵仗义，不会难为俘虏，屠杀放下武器的敌人，那是懦夫用残忍掩盖无能。”
高垣说几句就停顿一会，卓越和护卫很快察觉玄机，拒绝治疗的俘虏中，有人躲在人背后低声翻译，他是故意留出空当，想借俘虏的口将话传遍草原部落。
“联合起来攻击运输队，不能怪你们，车上装满器械，学兵奉命在草原与沙漠间筑城，做为与巫兵和佣兵对抗的要塞，无疑会占用宝贵的草地，会引来两国攻击报复，无论谁胜谁败，牧民都要遭殃，这场战争不是你们挑动起来，却要无辜承受苦难，对此我无话可说，只能表示遗憾。”
高垣弯下腰致以草原礼节，俘虏听过翻译，首领用土话叫骂，卓越低声转告，他在骂你假仁假义，是头披着羊皮的恶狼，比那些明目张胆欺凌牧民的人更坏。
“你真没翻译错？”
“高队长，他骂得更难听，卓公子怕你难堪，才简略叙说。”
燕府大队长插话，证明卓越没搞恶作剧，高垣看向那名俘虏首领，从靴筒抽出百炼短刀，在手中不断耍着刀花，俘虏再次起了骚动，这个学兵大头领终于恼羞成怒，要杀人立威了。
俘虏首领扯开破烂的皮袍，用土话拍着胸脯高声叫骂，高垣摆手阻止卓越翻译，笑着说道：“别翻译，肯定没好话，呵呵，他在说草原勇士不怕死，让我有种朝胸膛下手，看他会不会喊痛叫苦。”
“真要杀他立威？”卓越询问时略微摇头，示意不可莽撞行事，以免将善意说辞瞬间破坏。
“这把刀，是我师兄赠予，百炼钢刀，在清辉帝国也算是难得的良兵。”高垣右手收起刀花，左手拔出护卫队长腰间长刀。
“让你们见识下，清辉良兵的锋利。”
双刀对撞，长刀断裂，短刀连个缺口都没有，靠前的几名护卫难掩羡慕之色，这把短刀无愧称作百炼良兵，是杀敌防身的利器。
护卫和俘虏中不乏高手，高垣双刀随意一击，长刀应声而断，短刀再锋利到不了这地步，他的武力比言辞更犀利，这才是真正的威慑，连那名俘虏首领也不觉停止叫骂，草原人崇拜勇士，年纪轻轻有这等功夫，在大草原足以排上名号。
“我说得再好听，你们也不会相信，呵呵，但我还是要强调，学兵来草原迫不得已，我们不想要战争，但绝不会惧怕敌人，落日佣兵挑起战端，必将自尝恶果，学兵不会再和勇敢的牧民为敌。”
高垣等俘虏翻译完，将手中短刀放到地上，语气变得慷慨高昂。
“奔驰的战马需要精美的鞍辔，高飞的雄鹰有着坚硬的翅膀，草原的勇士，才配得上良兵利器，这把刀，我转送给你，下次交战，别让我再缴获。”
所赠非人，护卫为良兵惋惜，俘虏首领短暂惊愕后，眼中多出嘲笑，做好了死的准备，到头来却平白多把宝刀，天上的云彩，没有风不会飘动，狡猾的学兵，此举肯定暗藏阴谋。
“包扎好伤势，吃顿饱饭，护卫会送你们离开营地，出了营门，去草原自由展翅高飞，尊贵的教头，记得带上我的礼物。”
解下腰间长刀，高垣送给护卫队长：“这把刀得自燕宁小姐，奖励给你，只要对商会有功，不必担心没有重赏。”
高垣飘然离去，短刀依旧放在地上，常云飞拾起来，用土话与俘虏头领交谈：“我有个兄弟让你们抓住，你选几个人，先行离开营地回去，等我兄弟回营，其他人立即释放，不要任何赎金。”
俘虏首领半信半疑，选出几名亲信，随护卫出了营门，常云飞将短刀递给他，再无言语立刻回营，俘虏首领望眼营地，很快带人消失在远方。
第九十五章 战友情谊
放走俘虏，高垣登上瞭望台，学兵营地三足鼎立相距里许，有营门遥遥相对，指挥旗语能清楚辨认，免得传令兵来回奔跑，陷入敌人包围，三座大营没有主次之分，临战都是前线。
远处敌营隐约可见，帐篷一座接一座，一眼望不到头，不时有小队骑兵疾驰而来，在弓弩射程外绕营疾驰，敌人斥候艺高人胆大，在尽可能压缩学兵侦察范围。
高垣暗暗为李子辉担忧，虽说两军交战不杀来使，可昨晚偷营草原人死伤上千，会不会怒而杀人他没把握。
“白旗？！”
眼帘出现熟悉的黑影，是亲卫队的黑色战马，一二三四五，五人一个不少全跑回来，高垣心刚放下头却气晕。
“小子，这不能怪亲卫，信使打白旗，是约定俗成的规矩。”
仇教练不知何时悄悄上来，看清是李子辉等人后，在一旁黑着脸解释，高垣厚着脸皮赔罪：“教练军务繁忙，小事忘记及时禀报。”
“您有郡主手令，在学兵军团是一人之下万人之上，就算让刀疤脸单骑去踹营，标下也不敢抗令不遵。”
赤裸裸的讽刺，高垣装作没听见，打蛇棍立马跟上：“踹营，我还真有这想法。”
“信不信老子先把你扔下去摔死！”仇教练气极反笑，脸上刀疤变成褐红色。
“哪敢劳教练大驾，您坐镇指挥，我带人去，不过得找机会，要等到打退敌人总攻。”
仇教练斜眼冷笑：“你要送死，自个去，别祸害亲卫，那全是标队精锐，不会给你这混蛋陪葬。”正骂着觉得不对劲，果然发现高垣正侧过脸偷笑，得意弟子一贯寡言少语不爱出风头，也就是在他跟前百无禁忌，仇教练爱恨交加还真不忍心出手教训。
“等等，先别说，让老子好好想想。”仇教练摆手制止住高垣，一个人望着远方敌营沉思，踹营，怎么忽然觉得可行呢。
“标长，队长，信送到，兄弟还活着，听说要交换战俘，草原人将他从旗杆上放下来，我检查过，伤得不轻，要及时治疗，才不会落下病根。”
李子辉爬上瞭望台，距离台顶半丈多就停下，大声报告完成任务，高垣打不着空自发狠：“让你将信射进去，谁让去敌营做信使，万一恼羞成怒，把你砍死不打紧，标队又得起流言，说老子借刀杀人，你是成心给我添堵吧。”
高垣真生气，自称起老子来，一报还一报，仇教练听得直笑，李子辉甘冒风险探视弟兄，违反了命令，我看你怎么处罚，趁机出口恶气：“上梁不正下梁歪，队长习惯性抗命，队员哪能学好。”
“我——”这还真是老鼠钻进风箱里，两头受气两头都不好处理。
李子辉挨骂难得不还嘴，往下移动几尺才开口辩解：“就我一个人进去，其他兄弟在外面等候，标长押着几百人，他们谁敢杀我。”
“你给我滚下去，让常云飞上来，老子以后再不给你派活。”高垣说时看向仇教练，半开玩笑半认真：“教练，李子辉一直和我不对付，你行行好，把他调回去，当巡长都行，我立马签字，此人忠诚帝国，不畏牺牲，是标队最勇敢的军官。”
“高垣，这话老子记住了，战后必须兑现，嘿嘿，如今先赖在亲卫队，多立些战功混个更大的官。”
李子辉脑子反应灵敏，高垣责骂实则是出自关心，害怕把性命搭进去，这番话看似气话，暗含举荐的意思，巡长，标队才五个，学长离营就轮到头上，对高垣推荐的份量李子辉半点都不怀疑。
“这亲卫队快让李长弓和你祸害成匪窝了，你俩都滚下去，让老子静静，李子辉，好好干，潘阳下来就轮到你。”
仇教练再难容忍，抬脚就要踢人，高垣翻身跳下，在李子辉身旁抓住横梁，晃悠着开玩笑缓和教练怒气：“李子辉，听到没有，上面粱不正，你这檩条更别扭。”
话说完单脚点向支架，双臂伸展犹如苍鹰翱翔，不等下面的人惊呼出口，他已潇洒地站到地上，让仇教练和李子辉干生气没办法。
瞭望台高达三丈，高垣从两丈高处跳下，落地身子晃都不晃，姿势更是潇洒好看，周围的学兵大开眼界，亲卫队长不是吹出来，轻身功夫标队怕是仅次于华岳兄妹，教官都没这份能耐。
“故意表演，想说功夫没耽搁，杀个来回有把握，到时让老子同意去踹营，嘿嘿，空打如意算盘。”
仇教练站在台上，脸上怒气消失大半，高垣故意耍宝，他看得出是想缓和因出示郡主手令引来的尴尬，要不哪会当众显露武艺，苍鹰搏兔，秦家的绝学，让他当作江湖把戏用来搞笑。
估摸着先期释放的俘虏回到敌营，高垣喊过常云飞，让他带人去接被俘兄弟，不忘把李子辉用袍子改做的白旗给他。
“别冷着脸，打白旗不丢人，你去接兄弟，我在营门迎接。”
常云飞放不下贵族架子，死活不愿亲手举旗，有学兵笑着扛起来，一哨人出营，敌人斥候自觉地避开，以免双方发生误会，高垣看得暗自敬佩，草原汉子果然豪爽重信用。
“高垣，是不是想扛着白旗去偷营行刺，别做梦，趁早醒来。”李子辉猜错心思，犹自往下说：“你要敢坏规矩，整个草原都视作敌人，部落酋长会下追杀令，亲友一概格杀不论。”
“你还真是以小人之心揣度君子胸怀，我要扛旗去行刺，别说草原部落，得让几个标长活剥了。”
战争有固有的规则，打最终还是为了和，双方将领要沟通信息，白旗信使便是惯例之一，没人知道是从何时流传下来，破坏规矩，等于践踏军队和将领信誉，后人有没有这胆量难说，战史从无先例。
营地亲卫全跑到大门口，李长弓随后赶来，带着医师抬着担架，亲兵手中大碗扣着盖子，香气飘出老远。
“可惜女兵全留在后队，要不非来个美女列队仪式。”过来搂着高垣肩膀，笑容从脸上消失，低沉的话音透出浓浓杀机：“亲卫队，第一个牺牲的兄弟，连尸首都找不着，这笔账老子记下，摆满百颗人头，全队祭奠英灵。”
“杀一还百，祭奠英灵！”
李子辉带头高喊，亲卫紧随其后，高垣没开口也没制止，战略上要交好草原部落，但战斗打响就不能留情，只有比敌人更勇猛更狠辣，才能尽快结束这场不想打却不得不打的仗，让更多的人存活下来，杀一还百，是在战场上殊死搏杀，亲卫的做法虽然极端但并没有错。
杀一还百，执勤的骑兵受到感染，亲卫队全是犯错军官，看来没一个好脾气，谁说人家不团结，昨晚友军标队死伤几百，亲卫队才一死两伤，一个个就都红了眼。
“咦，是谁通知让潘哨长赶来？”
潘阳身负重伤，和另一个亲卫留在帐篷静养，李长弓眼尖，发现两人搀扶着艰难前行，忙跑过去扶住，高垣和亲卫一拥而上，连说带劝把两人安顿在担架上坐下，抬起来放到大门正中央。
“队长，死了的兄弟不必太伤心，战斗总要死人，亲卫队担负侦察敌情的职责，斥候出营就没打算再回来，不能按时回营，就是传回侦察情报，死去的兄弟完成了任务。”
释放俘虏是有战略考虑，高垣难免存有私心，潘阳反过来劝慰他，用几百人换一个弟兄，这胆魄超出所有人预期，矛盾只是无关紧要的谣言，学兵间战友情谊何用太多言语表达，一声队长发自肺腑，周围的亲卫也终于从感情上认可高垣。
营门前再无人说话，大家都将目光看向远方，当常云飞赶着简易马车出现在视线中，李子辉等人不顾哨兵拦阻跑上前迎接。
“队长，兄弟接回来了。”
常云飞跳下马车报告，高垣顾不得回话，连声催促医师：“快，上车去治疗，其他人将马车赶进营。”
“队长，马车得还给人家，还有，他们下了战书。”
常云飞双手递上羊皮卷，高垣接过扫一眼就还回去，上面的字歪歪扭扭像是图画，常云飞忙摇头，草原土话会说，文字也不认识。
“呈给标长，中军有翻译，别忘记偷听。”
马车是草原部落借给，一个老头蜷缩在车厢，双眼惊惧地看着学兵，高垣忙安顿人将弟兄抬上担架，一把抓住李长弓，手直接伸进胸口，从里面捏出一张银票，看都不看就赏给了老头。
“又是慷他人之慨。”李长弓笑骂一句自去抬担架，怀中任一张银票都足够买百辆这破马车，可他一点不心痛，与兄弟的命相比，金钱算得上什么，银票没了再赚就是。
“李子辉，你去运输队，要几袋盐和茶叶，送给这位老伯，草原人喜欢。”
兄弟活着回来，高垣喜晕了头，赠银票送财物，重赏让执勤的学兵都眼红，李子辉二话不说，眨眼就跑得不见人影。
“队长，我给亲卫队丢人了。”
亲卫在搏斗中让打晕，醒来已成了俘虏，酷刑逼供死不开口，浑身伤痕累累，吊在旗杆半晚未曾落泪，此时却为兄弟间的情谊感到愧疚，深恨未能当场战死。
“丢什么人，一哨人全是功臣，提前发现敌踪，两个标长才设伏获胜，当记你们首功。”高垣擦掉亲卫泪珠，环顾四周提高嗓音：“力战被俘受尽酷刑，敌人将你吊在旗杆上，说要用来祭旗，足见未曾招供，忠诚无需怀疑。”
“队长！”
所有亲卫全喊出声来，战功与忠诚，高垣身份特殊，这番话就是最终结论，纵有人非议，责任也扛在他这个队长身上，出营侦察，谁敢保证不遇见敌人，斥候被俘司空见惯，有此先例往后多道保命符。
“潘巡长，你和两位兄弟安心养伤，杀一还百，亲卫队会给死去兄弟报仇，用百颗人头祭奠。”
赶车老头手直哆嗦，差点将李子辉送来的礼物扔掉，这个学兵方才慈眉善目像是佛爷，转眼就变成凶神恶煞，李子辉将东西放好，挥手打发老头离开，听得懂清辉话更好，传回去权当是挑战书。
“走，弟兄们，回去释放掉所有战俘，吃好喝好睡好，磨好刀子备好利箭，准备给兄弟报仇。”
第九十六章 骑射无双
部落的战书，就像草原人的性格，简单直接，明日，太阳三丈高，双方骑兵决战，一万草原勇士，会割下强盗脑袋敬献天神。
“战！”
仇教练在战书加个字，让传令兵射给敌人斥候，然后才在瞭望台上升起绿色令旗，召集五个标长商讨战斗方案，卓越带护卫大队长参会，亲卫队长列席旁听。
迎战，五个标长全赞成，连护卫队长都踊跃请战，简短商议后，决定各标出两巡骑兵，凌波五巡全部参战，再抽选一千护卫，其他人留守营地，防备敌人趁势攻击。
三千对一万，各标长争先恐后要做前锋，仇教练见状举起潜龙令，军官立正待命。
“草原人精于骑射，兵力更是我们几倍，一万人出战，后面还有两万多，这一战不求消灭敌人，而要挫伤他们锐气，扬我学兵军威，各标决不可轻敌。”
草原骑兵是乌合之众，学兵好不到哪去，十五巡骑兵分属八个标队，护卫更不必说，一千人来自十几家贵族，没有经受血与火锤炼，用一盘散沙形容也不为过。
“卓越速去选骑术好的护卫，一�
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