帝国校尉-第60部分

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“部落奉献敬意，燕宁赏赐务须大气，要有草原之主的气概，但不能无偿动用军资，否则会授人口实，所需之物我们姐妹照价付款，出门时没带多少，我出一百万。”华岳说时掏出银票，梅英聪明地跟随：“我也出一百万。”三人关系挑明了，再有钱也不能超过华岳，燕宁抿嘴一笑，也拿出一百万。

宇文洁和令狐清笑着打趣：“你三人转来转去是一家，我俩不会上当，每人出二十万凑个热闹，秦标长可是两头亲啊，咯咯咯。”

“六十万，我补齐整数吧。”秦如风慷慨掏出银票。

高垣看得既羡慕又羞愧，他怀中还不到三百两银子，怎好意思拿出来惹人笑，尴尬地往后躲，燕宁已将银票递过来，声音甜美温柔：“不知部落会来多少人，你看我眼色行事，尽量给赏银，轻易别动用营地军资，以后这类事你出头露面好。”

“啧啧，这还有外人呢。”宇文洁打趣一句，朝高垣吆喝道：“每张都是十万两，你还不赶紧去钱粮组兑换，换成一万两票面，出手大方又好看。”高垣脚下不动，低声辩解道：“人家要问我哪来这么多银票，怎么说？”宇文洁没好气地训斥：“我三个姐姐鬼迷心窍，看上一根木头，这点事都办不好，你不会和秦标长一道去，他是有名的花花公子，不差钱。”

秦如风躺着中箭，手中酒坛差点摔碎，在华岳目光威胁下，拿过银票去兑换，高垣要亮出四百万两银票，营地还真要再起风波。

“五大部落是掌控草原关键，要让他们既感到诚意，又畏惧实力，你拿我手令去兵甲库，准备一千套骑甲，要修理好的旧甲，不许动用库存。”

燕宁有赏赐，身为郡主不能没有表示，梅英的安排恰到好处，拿出五百套骑甲，运输队战备物资影响不大，对部落却是额外的奖赏，无形中还能向外宣示，帝国郡主认可狼神选择，会大力支持燕宁。

梅英姐妹边商量边精心准备，但仍然猜错部落朝拜队伍的声势，大祭司领头，五大酋长五大长老紧随，草原一百零八个部落的酋长、长老和祭司全部到齐，护卫骑兵超过两万人，礼物排出几里地。

双方都有戒心，部落队伍停在营前三里外，梅英姐妹在第一军团保护下出营，首脑们在两军中间地带会面。

“尊敬的郡主，感谢您护送狼神选择的伙伴。”

大祭司用流利的清辉官话先向梅英致意，然后才举起权杖，带领草原贵族缓缓跪倒。

“尊贵的小姐，您代狼神巡视草原，让战祸远离了百万牧民，功德足以感动上苍，请接受子民们微薄的献礼，祈求盟约天长地久，一百零八家部落繁荣昌盛。”

燕宁扬起玉笛代神传话：“狼神留下美丽的草原，有成群的骏马，健壮的牛羊，本可世代衣食无忧，可惜长久的安逸，让后人忘却了神的恩典，祭祀缺乏虔诚，贪婪淹没信仰，兄弟举起刀兵自相残杀，外敌趁隙而入多有祸害，多灾多难的部落啊，请牢记狼神的惩罚。”

“祈求狼神大人宽恕。”

部落贵族伏地跪拜哀求，智者们演起戏来太逼真，看得高垣嘴角直抽脸上浮出笑意，华岳见状一弹指，他脸上一痛方发觉师姐怒目相视，忙装出严肃模样。

“祭司和头领顺应旨意，狼神将护佑虔诚的子民，让敌人的弓箭射不穿精美的衣甲，马蹄踏不过坚固的城墙，部落必将在战火中变得更强大，美丽的大草原上，狼神后代永远是唯一的主人！”

燕宁跳下马背，伸手搀扶起大祭司：“虔诚的智者，请带着勇士们站起身来，让我们共同迎接和平与繁荣。”

“狼神护佑——“

部落头领们站起身来，火狼酋长当先奉礼：“尊贵的小姐，火狼族敬献骏马百匹牛羊万头，会盟台前千名本族奴隶听您使唤。”火狼部落一个步兵千人队赶着牛羊骏马过来，燕宁一挥手，学兵军团派人接收。

“部落牧民的苦难，我岂能坐视不管，赏赐火狼酋长白银五十万两，用以抚恤伤亡将士，恢复部落元气。”

部落礼物按照草原市价估算，所值超不过二十万两，燕宁赏赐翻倍还有余，火狼酋长大喜谢过，其它大酋长先后上前，礼物一模一样，赏赐也没区别，燕宁一视同仁，让五大部落尽皆欢喜。

中小部落礼物轻重有别，燕宁全予以重赏，高垣的银票如水流逝，最后一家部落退下，马背只留下一个空口袋，燕宁心算得一点不错，没给他留一两零花钱。

“大祭司，各家酋长，学兵和部落能化解兵戈，尊贵的郡主做出难以想象的让步，往后部落难免有危难时，清辉郡主无疑是最可靠最强大的朋友，请接受草原牧民最诚挚的敬意。”

燕宁双手抱在胸前，弯腰向梅英致礼，大祭司和酋长们闻声躬身，梅英上前还以清辉贵族礼。

“我尊贵的草原朋友们，曾经的误会让数万勇士流血牺牲，今天燕宁小姐得蒙狼神眷顾，我做为最亲密的朋友，理应为草原和平与繁荣尽份心意，往后哪家部落遇到危难，只要燕宁小姐肯出面，清辉百万学兵应声而动，千万将士是坚强的后盾。”

梅英的承诺掷地有声，为了草原不惜发动国战，但话中含义酋长们都听得出来，前提是要燕宁出面解救，否则不会派一兵一卒。

“燕宁小姐还需酋长们支持，每家大部落赏赐骑甲一百套，其它部落各五套。这些甲衣都曾染过双方将士的血，留给各家部落做个纪念，对于真正的朋友，帝国不会亏待，运输队会源源不断送来物资，愿意帮助学兵战斗的勇士，衣甲兵刃、军饷抚恤全由帝国负担。”

“多谢清辉郡主。”

额外赏赐的衣甲能用就好，大多数酋长们哪会计较新旧，清辉郡主话说得够坦率，帝国物资只会向帮助学兵作战的勇士提供，休想不劳而获。一些贪婪成性的酋长未免失望，但从此打消了蒙混的念头，对真正的朋友会优待，敌人呢？学兵绝不会允许有敌意的部落留在大草原，染过血的骑甲就是血淋淋的警告。

两日后会盟，双方登上高台，燕宁和梅英共同揭开铁碑蒙布，正面八个大字：“世代友好，永息兵戈”，背面是梅英有所变更的承诺：“燕宁嫡系主政草原，独孤皇家绝不征税。”

部落智者此时已无话可说，自从认可狼神像那一刻，燕宁在大草原便有了以神之名说话的资格。大酋长们敬奉五千奴隶，全交由巴吉统帅，而得到自由的战俘，怕回去又很快沦为奴隶，自愿追随左右，挑选强壮者从军，组建起第三军团，她不像大祭司那样只有精神号召力，有装备精良的私兵，有率先归顺的巴族，有帝国学兵强援，隐然已有草原之主的气象。

第一百二十三章　心有所愿

数千顶帐篷四五万人口，巴族在大草原算不小的部落，年轻的巴朗接任酋长当日，就带着长老祭司要向梅英宣誓效忠。

“我曾说过，帝国绝不将草原纳入版图，巴族只能效忠于狼神选择的燕宁小姐，或许会觉得神迹不过是笼络人心的手段，但我郑重告诫你们：冥冥中自有神灵注视，以神之名行神所愿，狼神亦会因她而骄傲，必将赐福给忠心追随的部落子民。”

巴吉心中默念几遍以神之名行神所愿，领悟梅英话中深意后摘下铁盔当先拜倒：“尊贵的小姐，狼神选择您巡视，让部落远离灾难，让子民繁衍生息，巴吉愿跟随您的脚步，将狼神的恩惠传遍辽阔的大草原。”

巴朗、长老和祭祀跪地叩拜，燕宁伸手虚扶，清音如同晨曲：“勇士最强大的武器，不是神骏的战马，不是精良的兵甲，心中有虔诚的信仰，狼神大人的护佑无处不在，我们共同见证神的荣耀。”

诱使几十名工匠忙活三天，伪造出苍狼玉女像，担心真相泄露，高垣狠下心来杀人灭口，出土后成效显著，不料梅英和燕宁主动点明造假，不免担心前功尽弃，谁料却真心赢得巴族效忠追随，看着两个曼妙的身影，自感形秽更觉不般配，而师姐华岳的情义，至今犹如好梦未醒难相信。

“筑城不容耽搁，学兵走后三军团留守此处，监督帮助建造陵园，以免会盟后有所懈怠。巴吉军团长，你有丰富的统兵经验，大胆施为莫有顾虑，该杀该罚不必事事禀报，务须军令畅通军纪严明。部落妇孺老幼，随伤兵退向三河湾，那里一应设施齐全，水草丰茂足可安家，生活必需物资我会让商队平价提供。”

“多谢小姐。”

燕宁将巴族安顿得井井有条，学兵筑城草原必有血战，事先筹划让妇孺老幼有所依托，更让巴吉兄弟欣慰佩服，巴朗主动提出会严加约束部落贵族，以后不得虐待奴隶，分批给以自由。

“解救奴隶会伤害贵族利益，慢慢来别着急，你不妨组织守旧的贵族去清辉游玩，帝国明令不许私买奴隶，公候世家虽有违背，总体还算不错，看过公候们奢华的生活，相信会有更多贵族响应，若还不觉悟，迟早会逼得奴隶暴力反抗，到时下场恐怕不会多美妙。”

燕宁要在草原站稳脚跟，战后势必要对草原改制，削弱大部落贵族势力，就先拿巴族做为和平样板，梅英给巴朗指出条明路，赎买奴隶是暂时的手段，腾出手来后就会强制执行，自觉点还有银子领，往后不定连命都保不住。

数万人迁居近千里，事务何等繁杂，等送走巴族首领们，梅英和燕宁才发现高垣溜走，顿时气得直咬牙，转眼一想两人又相视而笑。

“帝国男子习惯当家作主发号施令，有人伤自尊不舒服，咯咯，跑出去散心了。”燕宁笑过后又脸现担忧之色，低声询问道：“梅英，我姐妹三人都出身贵族，高垣一个孤儿，没有高贵的血统，没有田园和财产，难免会感到自卑，这样下去——”

“当日他骂我，过后细想，其实是怕将来受伤害，想趁早跳出去，完全是出于自我保护。在流言中长大，爷爷们都是军人出身，再关心疼爱都会忽略细节，他心底难免有阴影，所以我才一再忍让，连大姐都觉得太姑息迁就。”

燕宁没料到她会想得更早更多，放下郡主尊严委曲求全，自然是出自真情面对真爱，梅英的大度让她都感动，但还是不赞成方式：“娇惯和尊重是两回事，别看大姐动不动拳打脚踢，我还真吃醋，在高垣心底，华岳份量绝对超过我俩。”

梅英有些伤感：“我早就知道，正常的师姐弟交往，没有参杂分毫权势财富，等真情萌动一切都成定数，唉，这场战事迟来两年该多好啊。”

“真难为你了，日后该如何向陛下和太子解释？”燕宁心底还有另一层担忧，那就是梅英的郡主身份，皇家会怎样对待高垣，会怎样处理三女之间的关系。

“爷爷和父亲哪里倒好解释，对于世人看重的血脉身世，你应该有所耳闻，他们向来蔑视，只要高垣展露出足够才华，不定反会更欣赏。我担心的是母亲和师尊，到时肯定会故意刁难，说来我都奇怪，算了，先不管这些烦心事，车到山前必有路。”

梅英似有难言之隐，但燕宁的担心已放下大半，只要国王和太子不以强权阻挠，三姐妹团结一心，有自信闯过前路的险阻。

“草原有句谚语，雄鹰的要想在蓝天中翱翔，必须独自在风雨中磨练翅膀。将高垣老放到身边，表现再耀眼，功劳会记在我们身上。”

梅英直摇头：“你俩都错了，别以为我只是儿女情长。学兵标营结业，达到武校修为世所罕见——别提华岳大姐，她突破武宗我都不奇怪，妖孽怎能和凡人比。到正规军服役，军职最高是巡长，和平年代没有大战，按部就班升迁，何年何月才能为将。爷爷和胡立实战经验丰富，更兼与我们关系亲密，高垣正好跟着学习指挥作战，如此良机怎能错过，在实战中学习大军团指挥，不知会羡慕死多少帝国年轻将领呢。”

“咯咯咯，为情郎考虑得真长远。三河湾拔营以来，学兵没有元老宿将坐镇，面对草原部落都不敢摆开阵势正面交锋，侥幸用阴谋诡计获胜，以后如何与佣兵交战，是要培养自家将军，没人比高垣更放心，咯咯咯。”

两人处理过军务，抛开烦心事在帐篷中欢笑打趣，却不知高垣正在中军帐受罪，华岳带师兄弟跪在地上苦苦哀求。

“师祖，我们发誓绝不追问昔年战斗经过，也不打听师门恩怨，大祭司是武圣，若敢虚言欺骗，部落会血流成河，说能治好嗓子，自然有把握，您放心服药吧。”

“爷爷，大祭司若要害您何必多此一举，以他的修为，无论是暗杀还是强袭，学兵军团谁能抵挡。曾授我连珠箭诀，将狼神秘技外传都没多为难，听闻您失音，沉吟再三才答应救治，落凤大陆武圣寥寥无几，错失机缘孙儿终生难安。”

得知大祭司武圣身份，高垣一再央求，他才答应出手救治，方才在帐中瞅见李长弓鬼头鬼脑窥探，溜出来才知道是大祭司悄然而来，师姐弟三人满心欢喜，谁知华自飞以久病已难愈做借口坚决不服药，任由三人百般央求，总是不点头。

“师祖，你执意不说话，便是治好嗓子，一样没办法，他俩爱跪，那就继续跪着吧，我走了，总得对大祭司道声谢。”

华岳抹掉眼泪转身出帐，不管了，秦如风仍旧哀求：“凤鸣林真相，我三人早知道没好处，不到武圣修为绝不会自去送死。师祖你不说话能写字啊，要想告诉何需开口，真要担心我们安危，能不能说话都无关紧要，敌人不傻。”

高垣跪地泪流满面，秦如风绞尽脑汁找说辞，华自飞背对两人盯着行军地图，对哭啼哀求无动于衷。

“大祭司，师祖不愿治疗，我们是晚辈，重话不敢说，哀求不见效，害您空跑一趟，请上座，容华岳师姐弟拜谢。”

大祭司慢步走到华自飞身旁，含笑劝说道：“行军打仗离不了奇谋诡计，以字表意难免会贻误军机，若真不愿说话，何苦来这草原接过军团长重任，还是在担心后辈太年轻，指挥大军作战一着不慎满盘皆输，既如此奈何教人明而自身昏呢，呵呵，箭伤不难治，摆不脱内心的执着，脱凡入圣一场空。”

华自飞身躯微微颤动，大祭司缓缓伸出枯瘦的手掌，似乎要去拍他肩膀安慰，就在手掌临身时瞬间化掌为爪扣住脖颈，劲气透体而入，让他再难反抗。

“喂师祖服药！”

华岳扶住师祖低喝一声，秦如风和高垣让华自飞严格训练时打怕了，看着桌上药丸一时不敢动弹。

“你俩——”华岳扬眉喝斥，大祭司右手虚空一抬，桌上药丸飞进掌心，塞进华自飞嘴中后，手掌在他胸背连拍不停，头顶冒出淡淡白雾，显然是在耗费苦修的内劲。

“床！”秦如风只叫出一个字便和高垣窜进内帐，将行军床抬出来，大祭司一指点在后心松开左手，华自飞身体软绵绵倒在床上，师兄弟抬起来就进了内帐，没说一句话配合却默契，师祖昏迷不清楚，两人再没有半点顾忌。

“俩活宝！”华岳眼见大功告成，气恼地低骂一句，就要伏地跪拜，大祭司伸手虚拦，她跪不下去只好弯腰致礼，大祭司睿智的目光满是欣赏：“小丫头，大草原每年闯进三国无数俊彦，从未见过比你更好的资质，呵呵，那两个也不错，但无意外别想追上你修炼速度，我曾授高垣连珠箭诀，你和燕宁不妨参照修炼。”

华岳灵机一动，她可不像高垣迂腐倔犟，娇笑央求道：“大祭司，燕宁要行神所愿，没实力步步艰辛，若不嫌弃，我做主，让小师妹拜在您门下，给草原添加一段佳话。”谈判中与燕宁多有接触，她的资质不比高垣差，大祭司含笑沉吟，华岳已拜倒在地：“我先代师妹给您磕头。”

“你这小丫头，呵呵呵，好，我便收燕宁为关门弟子，但也不能白让你磕头，成全你吧，功法你俩共同参详，一人兼修三家真诀，小丫头，他年有成莫忘今日缘由。高垣体质特殊，若有机缘当另有传承，莫要好心反误他前程，独孤家帝心诀奥妙无穷，郡主修炼自有所成。”

大祭司语含禅机，华岳一点就透，功法不适合高垣和梅英修炼，跑出去找燕宁来拜师，高垣和秦如风安顿好师祖，眼巴巴望着大祭司，武圣啊，随便指点几句，以后修炼少走多少弯路。

“修炼务须勤苦，缘份不可强求，呵呵呵。”大祭司合上眼帘，两人一无所获，苦着脸回内帐伺候师祖，秦如风不停嘀咕：“武圣，可遇不可求，你们多少有好处，我什么也没捞着，太吃亏。”

“校尉！”一营长仇星辰喊声报告进了军帐，不见华自飞，只有大祭司垂目打坐，正狐疑间秦如风从内帐走出，指着他低喝：“让我到处找，快去郡主大帐，翠华使节指名道姓要见你。”

第一百二十四章　唇枪舌剑

鹤立鸡群。

帝国郡主大帐位于大营中央偏后，高出中军足有半丈，在营地外老远便能瞧见，其精美程度只能用穷奢极欲来形容，就连执勤的卫队，禁卫衣甲外都罩着锦袍，枪缨皆由棕红色马鬃编成。

会盟前，部落谈判代表走进大帐，但见两侧兵器架上寒光闪闪，主位桌椅精雕细琢，桌面蒙着丝布，座椅铺上绣垫，背后硕大的屏风雕刻草原日出图，梅英坐下后，那轮红日正好在她铁盔偏上方，让部落代表气势不觉弱了三分。

“皇家威仪！”

梅英初见大帐脸沉如冰，令狐清赞叹声不绝口：“战士军前半生死，美人帐前犹歌舞。并非全是主将贪图享受，看淡生死临危不乱，中军运筹镇静自若，将军有此气度，大营怎会忙乱。”幸亏有她解说，梅英才没一把火烧掉，但除了重要会议从不踏足半步。

所谓人闲生余事，学兵护卫忙于血战守营，得给两千名工匠找点事干，于是便有了高垣的杰作郡主帐，炫耀帝国财力威慑部落，至于有没有讨好梅英的意味，只有天地鬼神和他自家知道。

“久闻清辉帝国财大气粗，郡主行军气派果然恢宏，可惜梅莲来自蛮夷之国，不过是山野草民，只关心每日肚子饥饱，想留些气力驱虎赶狼，辜负眼前锦绣繁华。”

温轻柔出使翠华还未有回音，祭师梅莲不请自来，外交无小事，令狐清迎到郡主帐，按礼仪应先介绍身份敬献国书，梅英赐坐后方商谈，岂知她进账后环顾四周，小口红唇啧啧称赞，频频暗送秋波，媚骨天成体有异香，年轻的贵族卫兵脸色泛红，紧咬牙关抵制诱惑，与军帐雍容气度难相配，近前后抢先开口，话中不无讽刺。

“奇珍异巧，娇娃媚娘，难免会眩人眼目，大战方休执勤枯燥，勇士大可尽情欣赏。”令狐清话音如风吹残叶，冰锥般的目光扫过，卫兵只觉心底泛寒，忙收摄心神按刀肃立。

华岳喊走了燕宁，宇文洁忙于军务，梅莲来得突兀，只好让不爱说话的令狐清出面接待，不料她反击得漂亮，将来使暗喻为不知廉耻的倡优，梅英笑吟吟坐在主位如同观看两人演戏。

“娇娃媚娘却曾与学兵楷模交手，郡主如觉行军寂寞，不妨唤他前来，细细询问当日情景。呵呵，翠华祭师梅莲，拜见清辉郡主。”

绿色皮衣长不到小腹，短裤裙遮不住膝盖，露出洁白光滑的玉腿，脚上套件鹿皮靴，梅莲轻提垂地披风弯腰行礼后，从腰畔皮囊掏出国书，身上狐媚气息荡然无存，如满塘碧水中的荷叶般清纯。

“相由心生，狐媚与圣洁瞬间变幻，此女必然工于心计。”

令狐清暗自警惕，仔细查验国书，确信无误转呈梅英，不料她入手不及细看，便将国书扔到桌案，倏忽出手封住手臂穴位，而令狐清已摇摇欲倒，急忙张臂抱住，用内劲护住心脉。

卫兵发觉有变拔刀围上来，梅莲原地不动放弃反抗，倒让卫队长不敢下令当场击杀，静候梅英明令。

“迷药无色无味，难怪清儿失察，呵呵，在国书中下毒，梅莲祭师旷绝古今，可惜要想骗过检查，不敢用足药量，只能让人片刻昏眩，呵呵，清儿，醒过来。“

梅英话落令狐清神志已清醒，张嘴就要下令格杀，梅莲嫣然一笑：“三国混战，森林中诸多凶险，国书岂可落于人手，呵呵，娇娃无力防护，不得已用些手段，郡主和清儿姑娘当不至于把我当成刺客吧。”

“退下！”梅莲的狡辩将责任推个干净，但敢在国书涂药，杀了她翠华自然无话说，郡主却未免显得气度太小，令狐清喝退卫兵，走过去请梅连入座：“祭师胆大心细，虚惊一场，呵呵，请坐。”

恼恨令狐清方才辱人清白，梅莲在国书下毒教训，见她吃亏后只有短暂愤怒，不搭理狡辩忽然变得不温不火，嘴里道谢心中戒备，盈盈一笑坐向左侧客位。椅子腿无声碎成米分末，梅莲身子歪斜向侧摔倒，娇躯触地前玉掌轻拍，借力曲腿跳起身，总算没有躺到地上，但狼狈模样惹得梅英和护卫无声暗笑，令狐清请客落座前曾碰过椅子，当时肯定做了手脚。

令狐清佯装赔罪：“营地来过刺客，令狐清疏忽大意，未曾细察桌椅损伤，祭师自不会以为我是故意报复。卫兵，换把结实点的椅子来。”双方暗中较量不分胜负，梅莲坐下后笑道：“睚眦必报，清儿姑娘是我的知音，呵呵。”

“梅莲祭师，学兵明日拔营，军务繁杂，贵国若无要事，你便和令狐队长尽情玩耍，本郡主失陪。”

翠华使节此时到来岂会无事，梅英暗讽其不懂轻重缓急，作势就要起身离开，