拇指将军-第7部分

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三摔碎在地上，霎那间，圆阵周围的空地上便酒水四溅，酒香迅速向四周飘散开来。

　　怎么回事？

　　众人还不明白发生了什么，山谷中却顿生巨变。一股股肉眼可见的淡紫色雾气在紫星花上升腾而起，并迅速变成浓郁的亮紫色，瞬时间，整个山谷里到处弥漫着神秘莫测的紫色雾气，将正在交战的双方重重包裹在其中。

　　“你们的任务是消灭蓝尾箭隼，但是这个方法只能维持十分钟时间，所以你千万切记，掌握好出手时机，别让厉营的兄弟白搭了性命！”从战斗一开始，梅东里的内心就已经焦急万分，但他牢记着桑南千叮万嘱的话，只能忍受着煎熬，直到全部箭隼飞下来的那一刻，他才及时发出动手讯号，目前看来这紫雾的笼罩范围要远超出他的预料，竟将谷内之人全部笼罩在内。

　　雾气有毒？！所有人都下意识地屏住了呼吸，但还是晚了一步。

　　异象陡然而生！

　　圆阵中的厉营成员，发现正在攻击他们的蓝尾箭隼，突然间浑身颤抖，不断发出刺耳的尖叫，碧绿的双目竟出现一条条血丝，显得无比诡异狰狞，而且它们的动作也变得暴虐不堪，最后竟然捉对自相残杀起来，一时间血肉横飞，惨烈无比。

　　与此同时，外围敌人的行为也开始出现明显的异常，他们似乎看到了什么古怪的事情，纷纷停止了攻击，许多人的眼神中流露出丰富的情绪，有恐惧，有悲伤，有愤怒，还有……厉元如无意中发现，有个男人居然对着自己露出一副含情脉脉、任君采撷的甜蜜笑容，顿时让他一阵毛骨悚然！

　　“抓紧时间，自由攻击！”厉元如很快回过神来，他知道敌人这种状态不会持续太长，连忙大声提醒着正满脸疑惑的厉营士兵。

　　厉营这一仗打得窝囊之极，因为负责诱敌的任务，他们开始是被动挨打，后来又被完全压制。虽说有箭隼的因素在内，但被敌人活活耗死也是让这些骄傲的士兵们无法接受的。所以他们心里早就牟足了劲，等待着最后反击的那一刻。不过让他们更加郁闷的是，现在的形势突然发生了逆转，可对方已经失去抵抗能力，只剩下一边倒的无情杀戮。

　　“一点也不痛快！”几名厉营士兵在心里兀自抱怨着。

　　“奇怪？为什么雾气对厉营的人没有影响呢？”看着敌人很快被消灭，厉元如如释重负，才想起这个问题。

　　难道是公子的药丸？难怪——真是可怕！

　　古图中药篇记载：紫星草，祛风明目，解毒止痛。花瓣遇烈酒消融雾化，强烈致幻。

　　伊赫兰是神隼武士，武技高超，精神力比常人要强大得多。紫雾虽然对他造成了一定影响，却没能让他失去理智。看着手下被屠杀，箭隼自相残杀，这种全军覆没的情景让他几欲疯狂！要知道，禽兵在整个西岛帝国也是个极为珍贵的特殊存在。百年前的战役，他们派出了全部五百只箭隼，却与鹰族拼了个两败俱伤。战败后，卡夏王朝派人长期捕杀，更是导致箭隼几近绝迹，至今也未恢复元气，整个帝国也不过仅有百只。

　　此次跨海对桑族作战，他们总计出动了八支军团，占了国内总兵力的三分之一，却只携带了50只箭隼前来，之前更是展现出极为强悍的战斗力，可今天这一战之下，半数箭隼竟然损失殆尽，就算他身世显赫，也无法承担这个后果。

　　“可恶！我要杀了你们！”伊赫兰想到自己的下场，抛开生死，竟然气势大振。他虽身陷重围，但自问除了桑白桦，在场众人无一是他对手。如果舍命一战，拉上几个垫背的还是大有把握。

　　“哼！真是大言不惭！”桑白桦面带讥笑，不屑地说道。

　　“你——”伊赫兰实力不如桑白桦，被呛得老脸一红。

　　“西岛禽兵原来不过如此！也罢，今天我就取了你的性命，也算给阵亡将士们一个交代！”桑白桦轻抚手中长枪，不紧不慢地说道。

　　“你能修炼出云蟒罡气颇为难得，如果我没猜错，你应该是西岛伊赫家族之人吧！可惜啊，西岛禽兵总是难逃败亡的命运，真是造化弄人啊！嘿~嘿~嘿~”就在桑白桦准备出手之时，一旁竟传来阵阵冷笑。只见司马间面目狰狞，喉间却发出刺耳的笑声。他这反常的表现，把厉元如等人惊得目瞪口呆。

　　“他是在笑么？”满身是伤的诺布一脸认真地问哥哥诺桑。

　　“应该不是！”诺桑也同样认真地回答。

　　“你又是谁？”面对司马间的嘲讽，伊赫兰面色阴沉。

　　司马间突然笑容一收，慢慢睁开自己一直半眯的眼，那如同猛兽般的莹黄眼珠和黑色针瞳再次出现在众人面前。他的目光直逼伊赫兰，手中长剑吞吐着淡淡寒芒。

　　“天生鹰目！你是当年——”伊赫兰看到那双眼，神色变得惊疑不定。他猛然想起自己在宗族典籍中看到的那段秘闻，想起百年前那一次次无比惨烈的搏杀。

　　“鹰族后人在此，可敢一战否？”司马间大声厉喝，目中凶光乍现。

　　

第十七章　擒贼擒王

　　看着对方那个打扮得花枝招展，宛如雄孔雀般的首领在慢慢靠近自己，桑南的心境没有一丝波动，他在不断游走的同时，暗暗计算着双方的距离，70米……50米……20米！

　　好！就是现在！

　　桑南身形连闪，连续三个假动作，疾风般摆脱四周夷兵的羁绊，还剩下10米！他一声清喝，双腿猛然发力，在马腹下倏然冲出，双眼死死盯着杰森的咽喉，全力冲刺！面对突来袭击，杰森措不及防，一张脸瞬间布满惊慌失措，毫无血色。桑南却丝毫不顾护卫们的利刃划过自己的身体，乌锥交叉护住头部，迅速逼近了杰森，仿佛一条潜伏许久的血色巨蟒，陡然在猎物面前探出他的獠牙！

　　桑东、高燃等人的体力已到极限，却还在苦苦支撑，不敢有一丝分心，要不是阿夜的毒药，他们或许撑不到现在。桑东的银袍沾满鲜血，双臂已经毫无知觉，护甲也变得残破不堪。许多陪伴他多年的同袍，还有自己心爱的战马都倒在不远处。不过4000名敌兵也伤亡惨重。此刻的双方人人带伤，都红着眼珠子盯着对方，仿佛两伙彼此争食的狼群。

　　蓦地，众人感到压力一轻，心中纷纷松了一口气，他们知道，桑南得手了。

　　杰森脑中一片空白，一根乌锥顶在他的咽喉，冰冷得就像巨蟒的牙。他双目失神，身体僵直。整个战场鸦雀无声，针落可闻。

　　接着，所有人都听到小男孩气喘吁吁地说了一句：“总算把你给捉到了，真是累死人了！”

　　高燃突然想起少爷昨晚说起的那句“你捉过麻雀吗？”，不由放声大笑……

　　此役甲兵死伤大半，府卫也伤亡了100多人。对手的难缠超乎所有人意料，特别是那些名夷兵，不但招式古怪，还浑身携带了各种暗器，给众人造成了极大杀伤。

　　见杰森被擒，马贼们乖乖地缴械投降，那剩下的40多名夷兵，却聚在一起，冷眼看着这一幕。梅惊风嘴角一撇，双眼微眯，浑身杀机四溢，缓缓向那些夷兵走去。

　　意识到自己已经走投无路，这些夷兵纷纷持刀平竖胸前，锋如林立，整齐如一。在其中一人带领下缓缓和唱：“将士陷重围，音信绝不通。羽书如流星，飞入甘泉宫。倚是丽都儿，少年心胆雄。一朝随召募，百战争王公……”

　　唱毕，40多名夷兵将长刀横在颈间，只手轻挥——仅留下悲壮苍凉的歌声持久飘荡在美丽的绿松湖上空。

　　梅惊风长剑轻摆，却始终没有动手。这些战败自杀的夷兵，无法让人生出轻视之心。

　　桑东等人看到这些夷兵的刚烈，敬佩之心油生，不愧是与桑卫齐名的天下精兵啊！同时心中暗凛，今天庆幸有剑圣大人和三弟在，否则他们这些人估计全得交待在这儿。

　　此时已临近晌午，阳光热烈而温暖，似乎想要驱散这战场的阴暗冰冷。美丽的绿松湖畔，此刻却是满地的尸体和不断哀嚎的伤者，桑南有些恍惚出神，对于从未远行过的他来说，这个世界简直处处桃源，他不明白人们为何还要你争我夺！

　　这一刻，他竟生出一种无比孤独之感！却不知母亲正在远处一脸心疼地望着自己。

　　高燃等人抓紧时间包扎伤口，无不一脸兴奋。不过也许是刚才桑南给他们留下的印象过于深刻，每个人看向南少爷的眼神中都带着几分悚然！

　　当桑白桦和厉营众人赶回绿松湖时，营内再次爆发出一阵欢呼声。虽只是短暂分开，但众人再次见面，竟有种劫后余生之感。桑白桦也顾不得休息，与众人相互介绍完情况，向桑东、桑南点点头。父子三人目光交视，均从对方的眼中看到一丝安慰。

　　桑东命人清理战场，加固营帐，收押俘虏。桑夫人楼丹凤和毒兰阿夜则带着众仆役婢女配合救治着伤员。见满营伤情严重，桑白桦决定先派人向冰龙城送信求援，同时将西岛与联邦勾结的阴谋告知族长桑海源，其余人则留在原地暂行休整。

　　看到父亲眼中的欣慰之色，桑南美滋滋的。能够和父亲、哥哥共同上阵杀敌，是他从小的心愿。不过看到重伤昏迷的司马间和况且，以及伤亡惨重的厉营，心情又变得沉重起来。

　　“公子，厉营的兄弟阵亡了67人，都葬在紫星谷了。另外有20多人伤势较重，估计恢复以后也很难——”厉元如在桑南身边低声说道，话语中带着一丝落寞。

　　“狐狸和司马怎么样？”桑南面无表情。

　　“狐狸断了一只手臂，不过性命倒无大碍。司马的情况不太清楚，他伤得有些奇怪。”厉元如小声回答。

　　“哦？”桑南眉头微蹙，有些不明白厉元如的意思。

　　“那个鹰族人的性子倒是刚烈！”桑白桦突然出声说，“他应该是用什么秘法将罡气强行外放，与对手拼成两败俱伤。虽无性命之忧，却难免会落下什么隐患！”

　　“南儿，你的这些部下，很不错！”赏金团成员在战斗中表现出来的能力和意志，深深赢得了桑白桦的认可。

　　桑南心中轻叹，没有说话。现场气氛有些沉闷。

　　“公子，我按您的吩咐，采了一些紫星花回来，已经交给罗姑娘啦！”梅东里这时满头大汗地跑过来，开口询问：“公子，那些紫雾是怎么回事啊？”

　　“司马告诉我，蓝尾箭隼领地意识极重，一旦发现入侵同类，便会自相残杀，不死不休。至于那些紫雾，只是强烈的迷幻剂，帮它们恢复了原始本能而已。”桑南笑了笑，淡淡地说道。

　　“原始本能？”厉元如喃喃自语了几句，随即向桑南递出一个心领神会的眼神，“我明白了！公子实在是高明！”

　　桑南并未看到与禽兵交战的一幕，听到厉元如的说法感到有些奇怪，不过看到他的那副表情，想来也不是什么好事。不由狠狠瞪了他一眼。只是如此一来，凝重的气氛顿时被冲淡了不少。

　　“大人，这些人怎么处理？”高燃指着杰森和那200多名俘虏问道。桑白桦神色阴冷地说：“抓紧时间拷问，之后全部杀掉！”

　　“父亲，能不能让我来处理！”桑南突然说了一句。桑白桦有些愕然地看了他一眼，随即冲着高燃点点头。

　　随后，桑南便找来阿夜和梅东里走进自己的营帐，鼓捣了半个时辰才出来，梅东里手里捧着个罐子，阿夜的神色却有些古怪。

　　桑南慢慢走到杰森面前，望着他摊开手心，“把这个吃下去！”

　　一身狼藉，满脸血迹的杰森冷汗涔涔向下滴落，他望着小男孩手上这颗表面坑坑洼洼、散发着腥臭的暗红色药丸，略带颤抖地问道：“这是什么？”

　　桑南没有回答，只是冷冷地看着他。

　　杰森在心里无数次地诅咒了那个提供情报者的全家，一只手却迅速拿起桑南手上的药丸，翻着白眼咬牙吞了下去。其他俘虏见状也秩序井然地把药丸乖乖吞掉！

　　药丸入腹，众人只觉得一股火辣穿肠而过，腹内仿佛针扎一般。可眼下也管不了那么多，先活命要紧！刚才那个老头的杀人手段他们都看在眼里，再联想到小男孩之前的表现，都暗想自己流年不利，遇到两个武力强大，偏偏又喜欢“扮猪吃老虎”的家伙。

　　“一定是那个毒女的手段！”联想到阿夜在战场上的表现，杰森毫不怀疑这些药丸的真伪。

　　把杰森带到桑白桦的营帐，此时的营帐内只有桑白桦、梅惊风和桑东三人，桑南语带嘲讽地说：“既然没有自杀的勇气，那么，就把你知道的内容都说出来吧！”

　　杰森此时的情绪已恢复平静，居然十分配合地将自己所知道的内容一五一十说了出来。桑南暗暗惊讶，没想到这“孔雀男”居然知道这么多内容，看来索伦亲王对他相当器重。而且他口才还相当好，竟然将整个阴谋过程介绍得十分清楚明了。

　　桑白桦听着听着，面色也愈发地凝重，他没有想到，除了自由联邦、西岛帝国自三十年前便开始谋划此事，真是百足之虫，死而不僵啊！

　　“你为什么要这么做？”桑白桦听完杰森的解释，不露声色地问道。杰森将自家计划，甚至兵力分布的情况全部和盘托出，相当于完全背叛了他的父亲和那些盟友。

　　杰森沉吟片刻，轻轻说道：“原因嘛！有两个。第一个，我只是想活命而已。第二个就是无论你们知不知道这个计划，桑族都已无路可走！”

　　

第十八章　绝不屈服

　　结束与杰森的谈话后，桑白桦将营中的重要人物全部招至帐中，连楼丹凤和桑北也被请了过来，许多人面带疑惑，不清楚到底发生了什么。

　　见众人到齐了，桑白桦才环顾四周，缓缓开口：“现在有一件非常重要的事情通知大家，我们刚才从索伦亲王之子杰森那儿已经得到证实，这次对桑族一战，西岛和联邦共派出了20个军团参战，而总攻的时间定于三日后！”

　　“什么！”营帐里一片惊呼，众人无不被这个消息所震惊。

　　“对方是有备而来，可我们现在才得到确切的消息，得赶紧想出应对之法才行！”

　　“大人，就算对方有20个军团来犯，可凭我们九边驻军的实力，也不会怕了他们吧！”

　　这人说得自有他的道理，对方20个军团总共50万人，但桑族九边总驻军达到25万，而且兵精城坚，自然也不必惧怕什么！

　　看着众人神色各异的表情，桑白桦显得十分冷静：“事实并非如此，对方根本无需同时对付九座边城，他们只要集中力量拿下冰龙、冰岚和冰雪三城，就可以让九边之地的桑兵陷入被动局面。而且，如果杰森所言属实，冰霜城此刻已经掌握在对方手中。”

　　众人不由倒吸冷气！

　　在九座边城之中，冰龙、冰雪、冰岚三城位于桑族腹地，冰岚、冰雪二城互成犄角之势，一左一右拱卫着冰龙城，三城兵力相加接近十万，城墙高大坚固，易守难攻。而冰霜城则处于桑族领地和自由联邦的交界处，扼守着桑族与自由联邦之间的唯一通道，地理位置同样极为重要，它不但是桑族领地中的最后一道防线，也是桑族撤往自由联邦的唯一退路，如果冰霜城失陷于自由联邦之手，就意味着桑族被人堵住了唯一退路，除了出海，便只能困守卫岛。

　　依山而建的冰霜城，是雄关天险，桑白桦口中的这个消息无疑使当前的形势更加雪上加霜。

　　“冰霜城地势险要，怎么可能如此轻易地失陷呢？难道白楼他——”楼丹凤似乎猜到了什么，脸上写满担忧。

　　“即便他没有背叛桑族，现在恐怕也是凶多吉少！”桑白桦摇头苦笑，脸上满是落寞和不甘：“如果杰森说的情况真实，那么留给我们的时间只有三天，所以我考虑答应杰森提出的合作条件，顺便听一下各位的意见！”

　　“父亲，杰森只是为求活命，他说的话我们能相信吗？”桑东见父亲同意了杰森的请求，心中有些着急。

　　“东儿，就算不能全信，估计与真实情况也相差不远。”桑白桦抬手打断桑东。

　　“可是——”桑东还要再说，却感觉身旁的桑南拉扯了他一下，他低头望去，却见三弟冲他轻轻眨了下眼。

　　桑白桦没有理会兄弟二人的小动作：“其实早在几年前，族长大人就曾和我说起，当今的夏颖帝骄奢荒淫，残暴无道，王朝境内，民不聊生，盗匪横行，历经千年的卡夏王朝已经腐烂到骨子里，表面虚假的和平终究无法掩饰潜在的危机。如今，卡夏王朝对四方各族的控制力几乎为零，要不是有北炎、诺兰、奥顿、南洋等几大公侯和四大圣殿军的武力威慑，恐怕夏颖帝早已被人捉起来杀掉了。目前，各方势力处于微妙的平衡之中，都在观望着莫亚大陆的形势，一旦打破这个平衡，必将战乱四起。到时候，恐怕连几大公侯和圣殿军也会卷入到权利倾轧的争斗中来。

　　而作为卡夏的北方屏障，以维护卡夏统治为祖训，手握25万精兵的桑族，无疑是四方乱族首要下手铲除的对象，再加上这些年一直在暗中蛰伏的异族人，桑族必将会面临内外受敌的境况！”

　　听了这话，帐内众人的情绪似乎有些低落，桑南也有些意外，原来自己的爷爷桑海源早在几年前便已有所论断，看来这一天终于还是到来了！

　　“先祖当年辞拒厚赏，举族北迁，替先帝镇守北疆。当时很多人对此并不理解！”桑白桦突然声音平静地说了一句话，众人纷纷凝神细听。

　　“当时的北疆，人迹罕至，环境恶劣！先祖率领十万族兵和二十多万族人来到这里，却遇到了异族、猛兽与严寒的威胁，每天都有人死去，几乎陷入绝境。桑族兵勇悍过人，天下尽知。可仅过数月就因为环境恶劣、异族偷袭而锐减一半！”随着桑白桦的诉说，众人目光中充满了哀伤，原来桑家先辈们经受过如此多的磨难。

　　桑白桦环顾四周，语调陡然变得激昂：“即便如此，我们桑族先辈也没有屈服！在先祖的带领下，他们冒着冰雪严寒修城搭寨，打猎耕田，同异族战斗，与猛兽厮杀，最终顽强地生存下来！在北疆大地，桑族先辈埋下了十万忠骨，却从未退缩和屈服！苟利国家生死以，岂因祸福趋避之！”四周众人不觉气血上涌，目光炽热，士气高涨！

　　他的目光缓缓扫过，最后停留在三个儿子身上，发出一声爽朗大笑：“你们放心，桑氏一族从不屈服，也绝不退缩，这次也不会例外！”

　　看着慷慨豪迈的父亲，兄弟三人眼眶湿润，重重点点头。心中却充满了深深的敬佩之意，那是对父亲的敬佩！对英雄的敬佩！

　　“对方选在九边会盟之际动手，意图非常明显——就是将各城首领一举歼灭在冰龙城，让各城群龙无首，最终被逐个击破。但如今我们已经知道了对方的计划，尽管只剩三天时间准备，可对方想要诡计得逞，也不会那么容易。我们桑族境内人口约有500余万，如果提前准备，还可动员20万预备士兵，再加上原有25万正规甲兵和族兵，整合之后就有50万的军队。我们先赶往冰龙城，在那里提前构筑防线，固守待援，同时派人联络各城守军，整合军队，待形成战略性力量，再与对手在这惮邦高原之上，决一死战！”桑白桦的语气铿锵有力、掷地有声。

　　“请城主吩咐，一定要好好教训教训这帮心怀不轨的家伙！”敌人已经欺负到家门口，麾下众将早就迫不及待，群情激昂地高喊着请战。

　　“既然没有人反对，那我就下命令了！”桑白桦淡淡道。

　　“是！”所有人都轰然应诺。

　　“桑东，你组织好士兵，按战时编队，明天一早，随我启程赶往冰龙城。先派一组骑兵到前方探路，沿途留下标记。如果遇敌立即后撤，不可接战！”

　　“是！”桑东目光如水，澄澈平静。

　　“夫人，你带领高燃、桑北负责运送伤员，他们可全交给你了。”

　　“是。”楼丹凤、高燃、桑北等也忙施礼答应。

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　　片刻后，众人纷纷领命而去，只剩下桑南和梅惊风二人。

　　“父亲，我需要做什么？”见父亲未指派任务给自己，桑南忍不住开口询问。他在心中对父亲的镇定从容、果断应变的气度充满赞赏，这才是自己心目中的那个“智虎”桑白桦！

　　父亲的调度安排他一直在很认真地听，并没有什么问题。从内心来讲，他觉得‘灰麻雀’赏金团在这场危机中所能起到的作用微乎其微。虽然今天消灭了数倍于己的敌人，还全歼了参战的禽兵，看起来战况不错。但在以兵团为作战单位的国家战争中，面对成建制的军团，自己的赏金团绝对只有被碾压的份儿，他从未认为自己有能力拯救族人，自己也不是什么救世主。他在这世上没什么朋友，桑族的荣耀对他而言也远没有那么重要，可当自己的家人面临危险时，他就无法置身事外，更何况还是亡家灭族的危险。

　　桑白桦忽然转过头看向他，目光多了一丝柔和，“南儿，你立