笑枕江山-第173部分

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　　　　陆飞抓起黑子，说道：“先来一盘。别说，无论甚么戏耍，刚学会的时候最喜欢。”

　　　　“皇上言之有理。”孔献道。

　　　　孔献伸袖子轻轻擦了一把汗，他是见过阵仗的人，倒不是吓的，确实很费力！下棋这事儿，最难的不是和顶级高手下，大不了输嘛……难的是和皇帝下，似乎不能赢，但是也不能输得太难看，叫皇帝兴致索然。

　　　　也有人可能不怕在棋盘上赢皇帝，毕竟只是消遣之物；但孔献不能，此时让皇帝心情好点，说不定将来去了汴京能封个好过点的官。

　　　　来回几手，陆飞道：“观棋不语真君子哩。”

　　　　孔献兄弟都愣了一下，孔俊终于吞吞吐吐道：“是，是……”

　　　　孔献忙道：“皇上夸赞你。”

　　　　孔俊这才道：“谢皇上……”

　　　　难怪这世上之人，都在追逐功名权力，孔俊此时此景的样子，不就是因为陆飞拥有了极大的权力？

　　　　就在这时，那白胖宦官来到门外，又道：“皇上，杨将军到了。”

　　　　陆飞道：“哈，正好，叫他进来。咱们定个规矩，谁输谁观棋，轮流来下。”

　　　　陆飞从余光里见他战战兢兢的样子，“啪！”陆飞落了一子，道，“孔公，朕此番西巡专门在邠州逗留，你可知为何？”

　　　　……孔献脸色顿时一变，欠了欠身道：“臣愚钝。”

　　　　他屏住呼吸，等待着下文。却见陆飞看着棋盘作沉思状，仿佛注意力投入到棋盘上了。

　　　　西北好几个藩镇，皇帝偏偏针对静难军，孔献心里想了很多，一则可能是以前的私怨，二则皇帝不信任自己？

　　　　而且皇帝现在竟然当面说出来，是要翻脸么！

　　　　窗外的风吹到孔献的脸上，他几乎打了个寒颤，夏末的风原来这么凉了。在这深宅之中，孔献有种与世隔绝之感，他在自己的地盘上，却一时间仿佛被抽掉了所有权力势力……有种在梦中的感觉。

　　　　此时孔献很恐慌，或许之前判断的被削夺兵权、内迁汴京的期待，不一定能得偿所愿。

　　　　一瞬间，仿佛十年。安静的院子里，如同一个闲适风平浪静的午后，但此时邠州无数人都在等待着结果。

　　　　陆飞的抬起头来，说道：“听说前河北节度符昭寿在造反派人找过杨将军。”

　　　　杨延昭欲言又止，没有轻易吭声。

　　　　陆飞继续道：“杨将军此事做得好，不仅亲自到汴京来禀报；而且禀报的时候，带亲自带来了符逆的人头，更可怕的是要非如此朝廷还不知道符家会造反。杨将军的忠心，显而易见。”

　　　　杨延昭终于拜道：“皇上待臣厚恩，臣岂敢忘恩？”

　　　　“不过……”陆飞话锋一转，“既然符昭寿如此看重杨将军，孔公是杨将军的世交，怎么能不顺带争取一下？符昭寿有联络过孔公？”

　　　　孔献听到这里如坐针毡，脑子“嗡”地一声，作势要站起来：“臣有罪！臣一时疏忽……”

　　　　陆飞伸出手，在空中往下轻轻做了个按的动作，“坐，坐下说话。咱们就是谈谈，很多事说开了就好，孔公以为如何？”

　　　　“是，是。”孔献的眉间露出三条竖纹，心都堵到嗓子眼了，“臣当时着实收到过符昭寿的书信，可是他在河北，臣在西北，相距数千里，只当是无稽之谈，便没有理会……”

　　　　“河北离邠州确实很远，孔公没有重视是合情合理的。”陆飞点点头。

　　　　孔献道：“臣着实疏忽了，又听说杨延昭将军在河北先下手为强，为朝廷除一大逆，便觉得符昭寿的事会公诸于世。”

　　　　“那么……”陆飞道，“孔公不必亲自来汴京，上书言语一声是不是可以的？”

　　　　孔献忙道：“是，是。”

　　　　就在这时，杨延昭站了起来，抱拳弯腰道：“臣也有罪……”

　　　　陆飞饶有兴致似的看着杨延昭，一个站着一个坐着，他便仰着头问：“杨将军何罪之有？”

　　　　杨延昭道：“臣先斩后奏，而且那时臣是符昭寿的部将，这……”

　　　　以部将杀主将还是请示朝廷，这怎么也算不得大义，陆飞点点头：“杨将军还是明大义的。”

　　　　杨延昭道：“请皇上责罚。”

　　　　陆飞却道：“大义灭是气节忠义，可是人非草木，六亲不认的人岂是那么容易做的？朕也不是不懂亲情的人，朕不会怪杨将军。”

　　　　“皇上隆恩！”杨延昭动容道。

　　　　孔献呆坐在那里，脑海中一时间几乎一片空白，感觉手脚都不受控制了，说不出一句话来。良久，他几乎带着哭腔道，“臣从未有过二心……”

　　　　陆飞道：“其实这就是件小事，干脆说开了就好，朕只是觉得此事孔公确实疏忽了点。”

　　　　孔献道：“臣悔之莫及！”

　　　　“下棋罢，该孔公了。”陆飞道。

　　　　孔献脑子里一团乱麻，早已将棋盘上的局势忘得一干二净，此事看了好一会儿竟然没看进去。又怕皇帝等急了，便小心翼翼地放了一粒白子，手都在微微抖动。

　　　　事情完全不在预料之中，孔献措手不及，也没能事先猜到皇帝的心思。

　　　　本来以为，皇帝不过是因为私怨造成这几年的关系疏远和不信任；本来也猜测，自己没干甚么无伤大雅的事，最多也就失去兵权，去汴京坐享富贵……可是现在呢？

　　　　他在等待着命运的宣判。

　　　　一开始的气氛已经不见了，刚刚一会儿之前君臣还有说有笑。现在书房里十分安静，陶瓷棋子落盘的声音清脆而清晰。

　　　　一番折腾下来，孔献的棋下得一塌糊涂，陆飞已经在棋盘上掌控了赢面。倒不是陆飞的棋术多高，实在是孔献的心境太差了。

　　　　就在这时，陆飞开口道：“孔公不能在邠州任职了。”

　　　　孔献颤声道：“臣自知有错，请皇上惩处……”

　　　　陆飞道：“灵州的朔方节度使冯继业性格暴戾，不知自律，常年对西北党项人烧杀劫掠，这等作为不周合此时朝廷对西北诸部的国策，不能让他继续在边陲。”

　　　　陆飞顿了顿道，“孔公移镇灵州，代替冯继业吧。”

　　　　孔献顿时愣在那里，好一会儿没反应过来！

　　　　“这……这……”孔献发出两个无意义的声音。

　　　　陆飞看了他一眼：“孔公在西北诸部心中还是有些威信，特别对党项人……孔家在府州时，就应该与党项人打过交道。朕觉得让你去灵州，对稳定边陲颇有好处。”

　　　　孔献这时才回过神来，感激涕零道：“皇上不仅不责罚，还委以重任，臣肝脑涂地尚不能报皇恩于万一！”

　　　　陆飞皱眉道：“我为何要责罚孔公？”

　　　　孔献：“……”

　　　　陆飞“哦”了一声：“你说那事儿，刚才我便说了，只是小事。孔公甚么都没做，就是一时有点疏忽，朕不能因为重臣的一点小疏忽，就要问罪吧？”

　　　　孔献忙道：“皇上心胸如东海一般宽阔……”

　　　　陆飞好言道：“你们可以完全放心，只要无伤大雅，甚么事都不会有，男儿哪里会小心眼置气？有点甚么不高兴，说开了转眼就忘。

　　　　咱们君臣之间关系很粗，却很实在可靠。功过赏罚都是实实在在的，臣子确实干了造成严重后果的事，才会受到实在的惩处，一切都有律法可查。”

　　　　孔献等人听罢又是一拜。

　　　　……等下完了棋，孔献等三人拜别陆飞，从行宫走了出来。外面很多人关注着邠州的大事，孔献自然把结果告诉众人，让族人部将们安心。

　　　　潘美等也在关注，很快打听到了结果。

　　　　潘美听到了消息后，神情很怪异，说道：“真是有点意外。不过皇上如此处置又十分妥当，嗯？应该是最好的做法，我怎么没想到哩？”

　　　　卢广孝道：“皆因此事皇上没和咱们商量。”

　　　　潘美看了卢广孝一眼点了点头。他又沉声道，“西北这边一团糟，又离汴京太远，传递消息来回都耗费时日，朝廷很难直接插手；在边陲留一些有实力的藩镇并非坏事，还能帮国家抵御诸部袭扰，有厚重的纵深作为缓解地带。

　　　　孔献不可能造反，他没那么大实力，也没甚么好处。而且孔家处理边陲诸部的关系还是颇有威信的。”

　　　　卢广孝小声道：“潘使君言之有理！下官瞧那冯继业的作为，和铁捶有得一比。朝廷此时并未想对西北诸镇以武力征服，留他在朔方那关键地方实在不妥。”

　　　　潘美在大堂上来回踱了一阵，不经意间又想起几年前就和陆飞的私交，以及陆飞对他由衷的欣赏尊重，一时间有些许感叹：“人生难得一知己……有此君臣之义，幸甚幸甚。”

　　　　陆飞此番西巡不出国境，只沿着大唐版图西北各地巡视，终点是灵州。此前潘美等人就已派出官吏去灵州安排迎驾，以及与西北诸部联络。

　　　　此时潘美拜别陆飞，提前离开大队，亲自前去灵州主持诸事。

　　　　皇帝仪仗大军人马随后缓慢继续北上，静难军节帅孔献带上一队人随行，一路伴在陆飞身边，相处之下私交越发熟悉了。

　　　　不两日，秦州雄武节度使王皓父子赶到了军中，请奏面圣。

　　　　陆飞立刻在中军大帐接见。

　　　　王皓已经六十二岁了，陆飞见他时，只见他步履蹒跚，两腮陷进去，目光也有点浑浊。

　　　　“王老节帅免礼。”陆飞率先就免了他大礼，又道，“来人，赐坐，给王老节帅垫个软些的垫子。”

　　　　“老臣拜谢皇恩。”王皓抱拳道，又转头道，“之舍，快叩见皇上，皇上待咱们王家厚恩呐。”

　　　　一个身穿戎服甲胄的年轻汉子忙跪在地上磕头，高呼万寿无疆。陆飞好言叫他平身，又赞了一句：“虎父无犬子。”

　　　　五年多前秦凤之战，陆飞除了与王皓并肩作战，还见过他的长子，当时王皓的长子头发都花白了。

　　　　而今日王皓赶来面圣，带的却不是长子，而是幼子之舍。陆飞心里冒出一个心思，老人果然还是喜欢小儿子。

　　　　王皓家同样是西北军阀，秦州那地方几乎算是大唐版图的最西端，所以王皓还有个差遣叫“西面都部署”。不过王皓算是比较靠得住的军阀，因为和陆飞曾经一起打过仗建立起了情谊（戴恩西征）。

　　　　加上王皓年纪又大了，所以陆飞语气很好很客气：“王老节帅高寿，不必亲自大老远过来的。”

　　　　王皓叹道：“汴京太远了，皇上好不容易到西北来，这次老臣叫人抬也要过来见见皇上的……岁数不饶人，这一次，或许便是老臣最后一回见皇上了。”

　　　　陆飞听到这里，心里忽然竟是一酸。

　　　　他的声音也有点走样：“王节帅保重身体才好……”

　　　　周围的文武听到皇帝的声音，神情也为之黯然。

　　　　王皓露出一个笑容，道：“生老病死，谁也免不了的。天下无不散之宴席，老臣有机会提早来向皇上道声别……”

　　　　他的笑容很复杂，有些许悲切又有些许无奈。他又说道：“只是有点遗憾，老臣戎马一生，东奔西窜，也没干出甚么名堂来。如今皇上要建树大业，老臣却跟不上了。”

　第0279章　悲伤

　　　　陆飞听到这里，心里越发难过。突然的悲伤，毫无防备，他不敢出声了……陆飞觉得自己枉为武夫，有时候他的心肠真是硬｜不起来。

　　　　王皓说罢转头看着自己的小儿子。

　　　　陆飞把他的眼神看在眼里，明白了王皓的意思，其实王皓此行最大的目的，是想把后人拜托给皇帝、让陆飞以后照看一下。

　　　　当着众人的面，陆飞是皇帝，他觉得自己手握的其实是公共权力，不能太顾私情的。他也不明说，只道：“王老节帅对国家的功劳，朕一直都会记在心里。”

　　　　他说完这句，便把目光转向王之舍，问王之舍练的甚么武艺，读过甚么兵书，问的很详细。那王之舍对答如流，口齿清楚，叫陆飞频频点头。

　　　　王皓没有明说，陆飞也没提起。但是一切都在家常闲话之中。

　　　　王皓的老脸也露出了欣慰之色。

　　　　言语了一番，陆飞又笑道：“此行朕要去灵州，让王之舍随朕一路罢。”

　　　　王皓高兴道：“能为皇上牵马执鞭，是之舍修来的福分，也能跟着皇上长长见识哩。”王之舍又跪伏在地，磕头感激。

　　　　陆飞忙叫他起来。

　　　　……王之舍随驾北上，不多久，又有一些人请旨随驾。

　　　　随后，西北各镇节度使带着侍卫来到了行营觐见，请旨作为皇帝西巡的护卫。

　　　　这些人都是西北节镇，是大唐部署在国境线附近纵深的武力准备，相比内地已经被削了大半权力、精锐抽调殆尽的节度使，这些节镇是有点真正实力的人，在各自的地盘上权力也比较独立。

　　　　陆飞准他们随行，沿途朝夕相处，逐渐熟悉。陆飞在此时算是比较好相处的人，因为很多古人在意的礼节细节他不在乎，也比较好说话；加上他也在军中混过十余年，谈起戎马中的事儿，与武将们很谈得来。

　　　　君臣相处甚欢，旅途上也没那么乏味了。

　　　　此时的制度和规矩不是很细密，武将们与陆飞建立私交，便能增加信任……就好像经常走动来往的亲戚，和不常走动的亲戚相比，情分会完全不同。

　　　　……

　　　　西巡还没动身时，潘美和卢广孝早先已经安排了很多使者，在朔方找到当地向导，尝试联络诸部落。包括甘州回鹘、阿柴诸部、吐蕃脱思麻各部落、西面党项各部落以及西域诸部。

　　　　当然，这一片地区势力最大的党项拓跋家不会落下。

　　　　枢密院的使者去夏州不太容易，除了夏州中部牧场和北面的草场，进入的沿路地形很多沟壑，极容易迷路。

　　　　好在夏州各地的官府制度竟然比较完善（被戴恩打服了），使者一行人很快得到了接待，并且由专人护送去夏州中枢……

　　　　夏州各地，比起亭台楼阁风物秀美的内地都市、是完全比不上的，乍一看粗糙贫困，房子很低矮，全是土房子，有的像土洞一样，有的则以动物的皮毛覆盖屋顶，看上去一块块像是破衣服打的补丁一样；只有少量的瓦顶房屋，听随行的党项人说那种住瓦房的人都有身份，惹不起。

　　　　但是，只要留心注意，夏州地区的党项人比较殷实，奢侈品少、可是牲口、粮食、铁器工具、盐等生活用度一样不缺，比一些内地有灾害的地方要殷实多了，上次边界战乱已过去几年，边境趋于平静，大唐设在边境上的榷场也渐渐恢复了生机。

　　　　有的党项人髡发，有的和内地人一样束发，衣服更短小窄，看上去虽然明显与中原人的习俗不同，但也没相差到迥异的地步，交领等款式和农具都能找到中原的痕迹，与汉人来往的时候很长，习俗还是受了汉家不少影响。

　　　　使者还有个感受，这些人明显不如中原百姓恭顺，礼仪也几乎没有，比较生野好斗。

　　　　夏州，古称“统万城”，是一座非常古老的城池。宋西征后封拓跋德明为西平王，拓跋居住的王宫对外称定难军军府，实则和宫城差不多。

　　　　此时拓跋德明住的地方正传来“笃笃笃”的木鱼声。一个头戴五彩圆帽的年轻女子拿着三枝香在蜡烛上点燃，然后交到拓跋德明的手里。

　　　　拓跋德明接过香来，便对着一尊泥菩萨虔诚地闭上眼睛，嘴里小声念着经文。

　　　　周围侍立的几个人都十分安静，殿室内只剩下木鱼单调的敲击声。

　　　　拓跋德明的鬓发已经斑白了，面相与中原人差别不是很大。他们家在唐末平叛有功，才由拓跋氏改姓李，据说祖上父系本来就姓李。

　　　　他很专注地背诵着经文，又仿佛在祷告着甚么。

　　　　就在这时，一个头上戴着锥形高帽的人急匆匆地走到了门口。旁边的女子回头一看，把食指轻轻放在朱唇上，轻轻发出“嘘”的一声，然后眼睛看向正背对着门口的哥哥。

　　　　女子的眼睛十分明亮灵动，仿佛会说话一般。来人立刻就看懂了，急忙弯下腰，小心地走进来侍立在一旁。

　　　　不料就在这时，拓跋德明忽然说话了：“有甚么事？”

　　　　来人忙上前几步，在拓跋德明耳边小声说道：“大唐官员到夏州了，请求王上接见。”

　　　　拓跋德明却一点都不惊讶，淡然道：“唐国皇帝西巡，自然会派人来的。”说罢睁开眼睛，对着菩萨拜了三拜，然后将香插在香炉了，在旁边的蒲团上盘腿坐下来。

　　　　刚进来的贵族道：“咱们还没回应契丹人那边，王上是否要见唐国使节？”

　　　　“要见。”拓跋德明毫不犹豫道，“你叫人安排一下，禀报于我。”

　　　　那贵族听罢沉声道：“王上英明。契丹使者是大辽北院枢密副使萧达翎派来的，我听说萧达翎是当今唐国皇帝的手下败将（河东之战）……”

　　　　拓跋德明发出一个声音，不置可否。

　　　　贵族见状，便鞠躬拜退。这时旁边的女子道：“我送送野利俊秀叔叔。”

　　　　二人一前一后出了宫殿后，神情便轻松了一头。

　　　　野利俊秀俊申露出笑容：“我进宫之前，黑鹰还问起拓跋沉香。”

　　　　名叫拓跋沉香的小娘肤白，脸上泛出一丝红霞便分外显眼，她目光闪烁，左顾而言它：“契丹人和汉儿都想与父亲结盟，野利俊秀叔叔更喜欢哪边的人？”

　　　　野利俊秀道：“要说喜好，两边我都不喜欢。汉儿面貌忠厚，实则奸猾无比；契丹人却野蛮暴戾，都靠不住。还是咱们自己人好。”

　　　　拓跋沉香点头称是。

　　　　野利俊秀道：“不过部族来往，不能看喜好；我更倾向于唐国人来往。萧达翎派人来的意思，是想要咱们起兵抗唐，辽国愿意借兵相助……”

　　　　拓跋沉香道：“王兄信佛，不愿意妄动兵戈，何况小元昊还在汴梁为质呢。”

　　　　野利俊秀不置可否，又道：“唐人也好，辽人也罢，都是强者，我党项夹于二虎之间，难处也……”

　　　　……

　　　　此时的上京，萧达翎见到了从夏州派回来的信使。信使带回消息，谈判很不顺利。

　　　　党项人先是质疑辽国是否能真正派出兵马帮助他们，然后认为辽国所言唐国禁军西巡要攻打夏州不实。

　　　　汉官范艺径直说道：“党项人的理由不过是借口，实则是见风使舵之辈，见唐国｜强盛，便向唐国称臣。”

　　　　萧达翎以为然，叹息道：“终究还是大辽势微，威信下降了。”

　　　　范艺进言道：“此时唐国武力日渐强盛，目标又是咱们大辽，不会对党项逼迫太甚。此时要说服党项再次起兵造反恐怕不易，不如改变方略，约他们在唐军无暇西顾时再扩张地盘、辽国愿意鼎力相助……那边只要有动静，至少能牵制唐军，有利无害之举。”

　　　　萧达翎道：“此计甚妙，我立刻叫人尽快赶往夏州。还要叮嘱使臣，提醒拓跋德明看明白些，一旦唐国主腾出手来，不会信任党项人，让他把目光看远一些！”

　　　　范艺欲言又止，终于忍不住道：“大汗如此对待萧公，萧公依旧对大辽忠心耿耿、劳心费神，胸怀着实让人敬佩。”

　　　　萧达翎不动声色道：“没什么公不公的，河东之耻我理应自请降爵，好了，咱们还是以大局为重。”

　　　　范艺低头不语。他作为一个汉官，萧达翎也知道他不便多说。

　　　　此番调动，萧达翎心里何尝不是有气？征中原失利他也算是势如破竹了，仅任区区几数骑兵就深入汉地上千里，破城近百，要不是耶律体哥在雁门门那边按兵不动，不能对汴梁形成两面夹击，何愁中原不得；这是人因，还有天意，鬼知道那宋军（河东之战时陆飞尚未称帝）将领用的甚神兵利器，刚一开仗就弄得战场上震天似的炸雷响、黑烟滚滚，咱大辽的骏马何时见过如此骇人的阵仗，战马失了惊，这才导致我大辽铁骑在混乱中稀里糊涂的败了，要说委屈，我萧某是真委屈，要说不委屈那也确实是败了，败军之将何也言勇。

　　　　萧达翎被调到北院做枢密副使，连决策权都没有……相比做南院大王，现在他的权力削弱很大！

　　　　萧达翎忍下一口气，说道：“你们可安心，我一向没有甚么过错，大汗不会拿我怎样？太后日后还会重用于我。”

　　　　其实他也没底。

　　　　……过了几天，辽国大将耶律斜轸带兵出巡回京，萧达翎为他接风洗尘。

　　　　晚上喝完酒，耶律斜轸与萧达翎单独在一起时，萧达翎便道：“我卸任南院大王时，本想举荐将军为主持南院，前思后想没有上奏。若是我出面举荐，恐怕反而对将军不利。”

　　　　耶律斜轸顿时一脸恼怒，他是出身地位高，胆子大得多，当下便径直道：“萧公尚在幽州时，我便派心腹约你，你不答应，现在如何？”

　　　　萧达翎道：“我若是答应将军，现在幽州是否还是大辽之地，恐怕难说。”

　　　　耶律斜轸皱眉不语。

　　　　萧达翎道：“幽州若失，大辽国运堪忧。如到了那般境地，不仅于大辽全局有害，咱们身为大辽贵族，又岂能好过得了？”

　　　　耶律斜轸听罢拜服，又忧心道：“本将只怕太后会对萧公不利，悔之晚矣！”