盛明贤王-第15部分

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　　好在斗篷男很快带着赛罕和两名劲装汉子启程了，尴尬并未停留太久。

　　临别时，又见到了一步三回首的情景，可是赛罕的回首明显不怀好意，令朱祁铭心里直发毛。

　　唉，要是脱不了身，最终落到这妖女手上，那就惨了！


第三十七章　任人欺凌


　　松树堡紧邻长城，周边一带人烟稀少，大部分人口聚居于城堡内，城堡附近还散落着五六个村庄，除城堡、村庄之外，其它地方都是茫茫荒野，很难见到人影。

　　在现代人看来，长城是古代中国闭关锁国的象征。可是，在竞争条件极其严酷、战争绵延不断的古代，华夏大地用不着长城的时候极少，天下无敌手、周边无敌人的盛唐时期，长城无疑是多余的，而更多的时候，中国根本就无力平定千古虏患，这个时候，长城就是最大的良心工程了，它保护着北方无数黎明百姓的生命财产安全。

　　千古胡兵屈仰止，万重血肉铸安宁！

　　可惜，自宣德以来，北方虏患愈来愈盛，而大规模的长城建造尚未展开，大明的九边到处都漏着风，边民的苦难岁月开始了。

　　因边关关不住门，所以整个秋天，不时有小股瓦剌武士前来与刀疤脸等人碰面，加上斗篷男给刀疤脸增派了四个人手，朱祁铭的脱逃希望越来越渺茫。

　　更加糟糕的是，刀疤脸并没有遵从斗篷男的吩咐，依然将朱祁铭当作小厮使唤。而且，或许是因为边关近在眼前而他们却迟迟不能越境的缘故，瓦剌人的脾气变得越来越差，态度越来越恶劣，看朱祁铭、王魁时，眼中都透着一股子狼性。

　　身处深山老林，终日面对一群凶狠的瓦剌人，最好的选择就是小心回避，在被人支配的时间里做好小厮的活，在自己可支配的时间里躲到一边读书习武。

　　直到有一天，朱祁铭的目光离开《战国策》，无意间打量周围的山林时，才发觉天地之间似乎起了明显变化，渐黄的秋草，天边的雁阵，还有萧萧而下的“无边落木”，无不昭示着暑已尽，寒将至。

　　南去的雁阵触动了朱祁铭心中最柔软的地方，淡淡的心思似天边的流云，随风缓缓南去。

　　“想京城了？”王魁挨着朱祁铭坐下，然后躺在地上，望着空中的人字形雁阵，眼中透着些许的悲凉。

　　朱祁铭打量着身边的王魁，心情十分复杂。从初见时的厌恶，到后来的些许同情，再到如今的基本信任，朱祁铭对王魁的印象在慢慢改变。就冲他几次冒死保护自己，当初给出那份信任也是万分值得的。

　　像朱祁铭这么一个小孩，处在狼群中，要想生存下来，身边有值得信任的人至关重要，而且，他还要投入真情实感，用心呵护那份弥足珍贵的信任。

　　“我在想王府学堂的往事。欧阳长史并非我的师傅，却时常为我解文释义，助我长进。王叔也是如此，若非王叔教导，我恐怕连《左传》、《战国策》的字都认不全。”朱祁铭说得很真诚，眼中的感激之情很自然地流露了出来。

　　王魁眉间一动，目光闪亮，但神色旋即黯淡了下来。“我有个弟弟，八年前，他才十三岁，读书也像你这般聪明，街坊邻居都称他为神童。”

　　“想必他早已金榜题名了！”话一出口，朱祁铭便后悔了，他隐隐觉得王魁的不幸大概源于此。

　　果然，王魁嘴角一阵抽搐，眼中泪光浮动，“有一次，两帮京城地痞聚众斗殴，殃及一对过路的母女，那母亲当场就被一柄飞刀夺去了性命，我弟弟刚好路过，见小女孩哭得可伶，便忍不住多了句嘴，结果······”说到这里，王魁已泣不成声。

　　朱祁铭将一只手搭在了王魁的臂上。

　　王魁强忍住悲伤，续道：“我弟弟话没说完，就被人架走了，三天后，有人在郊外发现了他的尸体，已被野狗啃得不成样子，只是靠身上的衣服和配物才辨出是他。”王魁泣声已止，泪水却淌成了河。

　　“一群痞子而已，顺天府岂会置之不理！”朱祁铭忿然道。

　　王魁缓缓摇着头，“这场斗殴死伤无数，还殃及许多路人，轰动了整个京城。可是，顺天府派人只查了数日，便查不下去了，因为此案背后牵涉到一名朝中要员的长子。”

　　“谁？”

　　“当朝元辅杨士奇！当年宣德皇帝不愿动他，如今年幼的正统皇帝更不会动他！”

　　朱祁铭对杨士奇长子的恶行素有耳闻，想想杨士奇是如今台阁体诗文的代表人物，名望极高，门生故吏遍天下，天子要动这么一个人物，肯定是有许多顾忌的。不过，朱祁铭想不通，一个饱读圣贤书的高士为何会有这么不堪的儿子，而杨士奇的护犊之举又让圣言的普世价值无形中打了折扣。

　　“我咽不下这口气，便四处申冤鸣屈，不料引来了杀身之祸，父母妻儿被迫远避他乡，至今生死不明，我则被人一路追杀，直至三年前瓦剌人将我从杀手的刀下救出。”王魁脸上泪痕已风干，面色显得无比凄凉与落寞。

　　朱祁铭暗道：你落寞至此，那是因为你没有走对路，没有找对人，读了那么多的书，却不知万事万物相生相克的道理，不去从杨士奇的政敌那里做文章，真是笨死了！

　　王魁凄然一笑，音调莫名其妙地突然拔高了几分，“原想靠瓦剌人来报仇雪恨，如今看来，此念当真是愚不可及！三年来，我帮着瓦剌人作恶，虽非我本意，但还是因此而背上了终生都洗不清的罪孽，到头来还将成为瓦剌人的刀下之鬼，可悲！”

　　朱祁铭瞟了不远处的瓦剌人一眼，觉得王魁的话肯定有一些字眼飘入了他们耳中。果然，瓦剌人一脸凶相地围了过来。

　　“谁叫你们聚在一起的？滚开！”刀疤脸一脚将朱祁铭踢得翻了几个跟头。

　　王魁怒吼一声，飞身而起，只是这次瓦剌人动真的了，五道人影像群鸟一般飞入空中，短暂的群攻之后，随着骨裂声的响起，王魁如断线的风筝那样坠落下来。

　　一名瓦剌武士的脚狠狠踩在王魁胸膛上，又一阵骨头断裂的声音响起，殷红的血顺着王魁的嘴角汩汩而下。

　　四名汉装武士围拢过来，冷冷扫了一眼，然后摇头而去。

　　朱祁铭惊讶地看着眼前的惨状，身不由己地朝王魁那边跑去，屁股上突然挨了一脚，这次是那个受过箭伤的家伙赏给他的。

　　在地上翻滚片刻，双手撑地定住身子，忍着多处疼痛，回望王魁痛苦的表情，只觉得自己在这天地之间是如此的渺小，当初喊出的“做盖世英雄”一语只是一个海口而已！

　　耳边响起了刀疤脸冷酷的声音：“快去烧水！再不老实，就让王魁死掉！”

　　朱祁铭擦擦嘴角混着尘土的血渍，清空心中所有的情绪，让自己归于平静，起身一瘸一拐地走向灶堆······

　　苍茫的暮色中，瓦剌人吃饱喝足后放松了戒备，朱祁铭小心翼翼地钻进王魁的毡房，将一碗水放在他头边，自怀中掏出两块烤肉来。

　　“王叔，醒醒。你何必求死？不值得！”朱祁铭低声道。

　　昏睡中的王魁悠悠醒来，望望地上的水碗和朱祁铭手上的干肉，眼中的泪花被篝火投来的微光照亮。

　　“殿下，多谢！”

　　称呼变了，语气令人闻之心酸。


第三十八章　奔向阳光


　　连续几天朔风劲吹，风势一缓，空中飘起了雪花，纷纷扬扬的，不出三日，松树堡四周便成了莽莽雪原。

　　自大地披上银装后，关内关外的瓦剌人不再往来，不过，刀疤脸身边又来了四名汉装武士，显然是斗篷男派来的。

　　刀疤脸人手大增，底气十足，故而不再死盯着朱祁铭。朱祁铭得以顺利地照料受了重伤的王魁，让他在寒冬中慢慢恢复元气，只是王魁那身骨伤怕是难以正常痊愈了。

　　他曾问过王魁：“你一个读书人，是如何习得一身好武功的？”

　　王魁答：“因为仇恨，八年前弃文习武，虽是半路出家，却也练得风生水起，如今一对一，功力应不在瓦剌人之下，能有此成就，或许是源于仇恨的力量吧。”

　　回想起这番对话，朱祁铭心中感念丛生：王魁本想除恶，却被迫作恶；本想借刀杀人，却偏偏作茧自缚，沦落至此，全都是因为当年的一念之差。自己的人生境遇绝不能像王魁这般书写，他暗暗告诫自己，一定要把非凡的智慧视作生命的一部分，任何时候都不能被喜怒哀乐蒙住了心智！

　　北方的冬天十分漫长，粗粗算算日子，该是正统三年早春时节了，但此处仍是一片冰天雪地，并无一丝春的气息。万物都被冰封雪藏，只有天空在与寒冬抗争，让厚厚的云层一点一点散开，把久违的阳光投射在大地上，给人带来丝丝暖意。

　　王魁终于能下地行走了，只是步态迟缓，显得体弱气虚。朱祁铭在雪地上铺张兽皮，半扶着王魁躺到兽皮上嗮太阳。

　　刀疤脸增加人手的弊端显现出来了：储备的食物提前告罄，冰天雪地中捕获的猎物填不饱众人的肚子。不得已，只得派人去松树堡附近买些吃的。

　　刀疤脸等五人髡首裘衣的，不便露面，找食的事自然落在了八名汉装武士的头上。这八人虽是明人扮相，因为身无路引，也只能偷偷溜进村庄里去买食物。

　　望着八人分头远去的背影，朱祁铭眼中浮起一丝深意，随即挨着王魁缓缓坐下。

　　见朱祁铭、王魁二人挨在一起，这次瓦剌人不太在意，一个被打残了的废人，一个被驯服了的小厮，简直就是他们脚下的蚂蚁！

　　五人不屑地扭过头去，叽里呱啦地说起话来，朱祁铭反正听不懂，索性把注意力转移到王魁身上。

　　“王叔，《战国策》真是一本好书！”朱祁铭将声音压得很低，表情如聊家常一般轻松自然。

　　轻松的情绪似乎传染给了王魁，王魁咧嘴一笑，低声道：“看来殿下悟性极高，故而读书过后颇有感触。”

　　“是有些感触，此时感触最深的，是范睢对秦王讲的那番‘狗论’。”朱祁铭躺下身来，头与王魁靠得很近。

　　“王见大王之狗，卧者卧，起者起，行者行，止者止，毋相与斗者；投之一骨，轻起相牙者，何则？有争意也’。嗯，故事虽俗，表意却深，有趣。”王魁笑道。

　　朱祁铭极目望向天际，淡淡的笑意始终浮现在脸上。“骨头的分量有多重，狗的争意便有多盛。狗起了争意，人就安全了！”

　　王魁诧异地看向朱祁铭，似在寻思他话里的意思。

　　突然，瓦剌人似乎嫌这边二人的细语声扫了他们的谈兴，刀疤脸纵身而来，拎起朱祁铭扔在地上，又补上一脚。“滚开！”

　　翻滚中，朱祁铭悄悄伸手入怀，当他用力撑住身子时，一块玉佩掉了下来，在雪地上滑出数尺远。

　　翠绿的玉佩在洁白的雪色映衬下，散发着神秘的光泽，十分的璀璨夺目。

　　这块玉佩是当年青松道长赠予朱祁铭的，它本是瓦剌太师脱欢独有的信物，凭此信物可随时入见脱欢本人。

　　但是在瓦剌，这块玉佩除脱欢本人外，无人知它是信物，而且，它有一道诡异的狼形图案！

　　望着这块玉佩，瓦剌人眼里放出异彩。

　　朱祁铭爬行数步，一只冻得像包子一样的小手缓缓伸向玉佩，眼角余光观察着瓦剌人的反应。

　　“住手！”刀疤脸显然对玉佩很感兴趣，只是望了同伴一眼后，显得有些迟疑。

　　“玉佩只有一枚，你们却有五人，不知谁有幸得此宝物？”

　　瓦剌人一番对视，旋即轻笑着摇摇头，人人都摆出一副不屑的样子。

　　“老子纵马跑一圈，不知能夺来多少宝物，怎会为一块玉佩闹得兄弟失和？自作聪明，你活得不耐烦了！”言毕，刀疤脸又踢了朱祁铭一脚。

　　瓦剌人重新聚在一处，愉快地交谈起来，懒得再看玉佩一眼。

　　朱祁铭忍痛爬起身来，拾起玉佩，用力扔出去，玉佩落在了数丈远处的山坡上。

　　瓦剌人只淡淡扫了一眼，权当朱祁铭被踢傻了，根本就不把他的怪异举止当一回事。

　　“可惜！”朱祁铭叹了一声，回到王魁身边，颓然坐在地上，“我大明的青松道长驰名天下，十年前巧遇瓦剌最后一任金刀勇士，两人一见如故，故而青松道长有幸得此宝物。唉，可惜！既然最后一任金刀勇士十年前作了古，天狼神功就此失传，留此宝物又有何益？可惜我力道太小，否则，将它扔在山涧里岂不干净！”

　　瓦剌人齐齐一震，五道身形如突遭冰冻一般，直直杵在雪地上，任寒风轻撩须发。

　　相传天狼秘籍就藏在一枚玉佩中，有狼形图案为证！

　　当初青松道长向朱祁铭讲述这段奇闻时，朱祁铭还以为那块玉佩中果真藏有天狼秘籍呢，可是青松道长告诉他：它只是一件信物，源自一次巧遇。

　　瓦剌人终于扭动脖子，举目望向山坡上的玉佩。

　　在阳光的映照下，玉佩上的狼形图案十分清晰地呈现了出来，迷蒙中，似有一只天狼临空飞扑！

　　眼前的情景不由得瓦剌人不信，狼形图案如此真切，而青松道长的大名瓦剌人早有耳闻，他们甚至还知道青松道长真的见过金刀勇士。一切都是那么的丝丝入扣。

　　一名瓦剌武士偷偷向前走了几步，他的身后立马响起了四声怒吼，血腥味就在这一刻弥漫开来。

　　由兽进化成人需历时千百万年；由人做回兽只在转瞬之间！

　　这世上时时刻刻都有争意，多少人为争权争利争女人，不惜同类相残，一如动物世界那般。在争意面前，兄弟的情分脆弱不堪！

　　更何况，天狼神功是至高的武功，拥有它，就会拥有“金刀勇士”这一万人景仰的荣誉，或封王，或为酋，只看金刀勇士是否有兴趣，至于金钱美女嘛，更是不在话下。玉佩带来的诱惑如此震撼人心，或许只有圣人才能抗拒！

　　要命的是，金刀勇士只有一人，故而天狼秘籍只能一人独占，不容分享！

　　突然，一道身影飞纵而起，另四道身影条件反射似地紧随其后，五名瓦剌人在空中纠缠在一起，然后落到地上，谁都想率先抵达玉佩掉落的山坡处，可是谁一冒头，就会招致其他四人的围攻。

　　渐渐地，阻止似的佯攻演化成了疯狂的殊死搏斗。雪尘飞扬而起，刀光遮蔽了身形，瓦剌人施展的上乘武功令观者眼花缭乱。混乱中，那个有箭伤的家伙率先飞了出去，摔在地上，脑袋与身体向不同的方位分开滚动，当真是恐怖至极。

　　“投骨分狗！”王魁用激赏的眼光看向朱祁铭，低声道：“无数人读了一辈子书，却一生临事茫然，而殿下能学以致用，奇人啊！”瞟一眼混战的瓦剌人，将一柄短刀悄悄递到朱祁铭手上，“此时不走，更待何时！”

　　朱祁铭将短刀藏于袖中，默然不动。他知道，自己此刻绝不能轻动，自己一动，瓦剌人必有所醒悟，终致功亏一篑！

　　一声长啸冲天而起，它代表着胜利者最后的宣言。血拼中胜出的刀疤脸一人活了下来，他受了至少三处刀伤，浑身染红，瞪着发绿的眼睛朝玉佩那边走了两步，脚下被同伴的尸体绊了一下，忽然一顿，似蓦然醒悟一般，转身睁着血红的双眼死死盯住朱祁铭，已无心去分辩玉佩中是否真有传说中的天狼秘籍。

　　“狡猾的小子，拿命来！”

　　朱祁铭这才起身开跑，心中有个信念：王魁的身体并非像表面上看到的那般虚弱，王魁一定能创造奇迹！

　　跑不多远，朱祁铭猛然驻足回首，只见王魁果然不负所望，长剑已刺穿了刀疤脸的胸膛。

　　望着刀疤脸愕然的面目，朱祁铭脸上泛起嘲讽的意味：忽视你脚边的“废人”，愚蠢的恶徒，你不死谁死！

　　但刀疤脸还没死，伸出手想要掐住王魁的脖子。

　　王魁暴喝一声，奋臂一挥，刀疤脸的身体顿时化成两瓣散开，最后的死相十分难看。

　　“快逃！不用管我！”王魁瘫倒在地上，急道。

　　远方现出了八名汉装瓦剌人的身影，朱祁铭知道自己此刻救不了王魁，但他同时也知道一定会有人施救。

　　只要自己不被瓦剌人挟持在手，救援并非难事。

　　于是，撒腿飞奔，放眼望去，前方不远处，梁岗和三个陌生人的身影飘然而来，那是意料之中的援手！

　　还有一个着飞鱼服、似曾相识的人正朝这边策马狂奔！

　　迎着阳光，朱祁铭脸上的笑容无比灿烂，仿佛迎来了浴火重生的辉煌一刻。

　　


第三十九章　闲暇时光


　　　红日高照，喧闹声充盈了谷林集的大街小巷。

　　此地距松树堡两百余里，夹在龙门卫与长安所之间，处于东西向、南北向两条官道的交汇处，行商贩夫云集，过往旅客也多在此歇脚，故而集镇规模虽小，却热闹非凡。

　　昨夜在客栈畅快地沐浴之后，享受了一顿大餐和一夜好觉，今早醒来，朱祁铭顿觉神清气爽。

　　走在喧闹的集市上，各色杂货与地方小吃次第呈现出来，街景随之如万花筒一般反复变幻。

　　跨过一座小石桥，进入了居民区，本该十分安静的深巷里此刻很是热闹，数个杂耍班、武班在此占场为戏，引来了一拨又一拨的观众。

　　朱祁铭回首望去，见徐恭换了一身行头，若即若离地跟在自己身后，那套肥大的常服套在他身上，飘飘荡荡的，很是滑稽。

　　朱祁铭差点笑出声来，只是被那边的喝彩声所吸引，这才打消了出言嘲讽徐恭的念头。

　　钻入人堆里，只见一对少男少女正在玩爬竹竿的杂耍，男的十五岁左右，女的十三岁上下，从长相上看，应是兄妹二人。

　　哥哥壮得如石墩一般，肩上扛着根丈余高的竹竿；妹妹身形苗条，顺着竹竿往上攀爬，时不时亮出一套柔若无骨的飘逸动作。

　　少女越爬越高，竹竿开始弯曲，观众的心也随之吊了起来，现场的喧哗声渐渐平息下来。

　　终于爬到杆顶了，竹竿已弯成了弓形。众人屏声敛气，一双双睁大的眼睛里满是担忧，生怕一不小心弄出点响声来，会将少女惊落。

　　少女却是一副气定神闲的样子，握住杆顶翻转身子，将一套曼妙的空中舞姿呈现在了众人眼前。

　　人群中有人忍不住发声喝彩，却也不敢十分高声。

　　突然，少女身形一荡，在竹竿变得笔直的一瞬间，双脚夹住竹竿，身体极速下滑，如失手坠落一般。

　　现场观众齐声惊呼，无不面露惊恐之色。

　　惊叫声未止，少女在离少男头顶不足一尺远的地方，猛然顿住身形，随即星目含笑，粉脸如花，朝观众做了一个俏皮的亮相动作。

　　喝彩声如潮而起，而赏钱也如雨点般落向场边的木盆。

　　很快，洪武通宝、永乐通宝、宣德通宝覆住了盆底，不知是谁竟将一张面额一百文的大明宝钞丢在了盆中。

　　朱祁铭身无分文，只得向身后的徐恭望去，徐恭扭头看向一边，浑然一副不为所动的样子。

　　一毛不拔的铁公鸡！朱祁铭一边怨徐恭小气，一边思忖自己白看人家的精彩表演实在是不仗义，郁闷片刻，转身离去。

　　路过一个饼摊时，朱祁铭见金黄色的小饼像极了王府中的黄金饼，便好奇地走到摊前。

　　一个长相俊俏，穿着体面的公子哥站在摊前，这简直就是免费的活广告啊！

　　饼摊大婶双眼笑成了缝，十分殷勤地迎了过来。“哥儿，要几个？”

　　朱祁铭犹豫片刻，伸出了一只手。

　　“五个？好勒！”大婶很是讲究地用油纸包起五个小饼，不敢用手触碰，扎好后递到朱祁铭手上。

　　徐恭这次毫不犹豫地跑过来付了账。饼摊大婶见徐恭身上的肥大衣衫难看得要死，便不屑地撇撇嘴，转头笑对朱祁铭道：“懒婆娘饼趁热吃，又香又脆的，包管哥儿明日还会再来！”

　　朱祁铭顿感诧异：如此好看的小饼，为何取个俗名？

　　一旁的徐恭却是万分郁闷：只敬罗衫不敬人，哼，俗人！

　　活广告见效极快，陆陆续续有人聚来，不久便将小小饼摊围得水泄不通，饼摊大婶笑得合不拢嘴，百忙中抽空递给朱祁铭一件小礼物——一只栩栩如生的蒙绸藤编螽斯。

　　收好礼物，道声谢，朱祁铭心情大畅。

　　不远处传来一阵低沉的琵琶声，奏的是《白雪》古曲。铮铮然的琵琶声扣人心弦，似在咏叹雪花的洁白无瑕和冰雪世界的晶莹剔透，抑扬顿挫之间，将人心中的俗念悄然剔尽。

　　琵琶声歇，笛声骤起，此番吹奏的却是《阳春》古曲。悠扬的笛声似把春意播向了无际天地的每一个角落。

　　循着笛声，朱祁铭来到一处土坡前。土坡上站着两个胖子，长相不敢恭维，但二人如此高的音律造诣还是令朱祁铭多了份一睹真人后的欣然。

　　二人显然是亲兄弟，年龄都在二十岁以上，其中大胖正在吹笛，二胖抱着琵琶低头凝思。

　　陆陆续续围拢过来的观众略