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铁血宏图-第7部分

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  徐子川接着又把话声微微一扬,用不满的口气说道。

  “不过这小子确实不地道,雨山,这次他可是把咱们都给眶了,拿着咱们的银子去做买卖,真亏他娘……依我说,等他这次回来,咱们就得想办法把他给办了!”

  “哎,老朱家就那么根苗了,想个法子把地拿过来便行了!”

  摇摇头先是拒绝了徐子川的意思,可他接着却又说道。

  “不过,适当的给点教训,也不是不行,全当替老朱教训了……”

  

第14章 在江上(第二更,求推荐、求收藏

  
  “太平洋号”的船头劈开冰冷的江面,在浪花的拍打下,逆流而上,一路沿长江朝着中国的腹地深处驶去,此时太阳已经落山,这是一个风情浪静的夜晚,尽管如此,但对于冒然“闯进”内陆的“太平洋号”来说,却是一次考验。

  两天前,驶出黄埔江的太平洋号,便乘夜逆流而上,此时,尽管各国商船时常闯入长江腹地,但是因沿江并无通商口岸,所以,一路只能小心谨慎航行,亏得现在正是冬天,江面上终日江雾弥漫,这也给“太平洋号”机会!

  这是一个机会,如果成功的话,非但可以还清债!甚至还能……这是最好的的机会!

  走出舱室的朱宜锋默默的在心里寻思着。

  他现在不知道是应该庆幸,还是应该担心,庆幸的是自己在机缘巧合下来到这个时间点,让自己可以在接下来的十几年的动荡中谋得个人财富,当然更为重要的一点是,在这个动荡中除了充满了财富之外,同样也充满着机遇,只要自己抓住这个机遇。

  那么,也许真的可以成就一番事业!

  走出船艉那间船舱,朱宜锋来到舰桥上,在星光下可以看到一个人正在操着船舵,待看清了掌舵的人之后,他不由一愣。

  掌舵的竟然是个中国人!

  这是一个不怎么起眼的,甚至身材都有眼瘦削的中国人,与大多数这个时代的人不同,他没有留辫子,而是留着像欧洲人一样的发形,这个水手和其它水手一样,都是在上海雇佣的,不过似乎一开始自己并没有注意到他,与其它的水手穿着破旧的棉衣不同,他穿着一身高级船员的呢绒短大衣,难怪自己没有注意到他,若是他再戴顶海员帽的时候,自己根本不会注意到这个人。

  不过,为什么要让他掌舵?

  “你好,朱先生!”

  恰在这里约翰逊出现了,他似乎看到了朱宜锋面上的疑惑,便出声解释道。

  “沈,是个非常出色的水手,他甚至是一名合格的船长!当然,如果有人愿意雇佣他的话!”

  约翰逊的解释让朱宜锋忍不住打量了一下面前这个面色黝黑,看起来至多二十七八岁,但实际年龄肯定更小的青年,他可以做船长?

  “朱先生,我八岁的时候就上船了,到今年正好在船上呆了十六年!”

  沈明在一旁解释道,他说的是江苏话。

  “朱先生,我的老船长在离开上海时在船上发现了他,当时他只是一个十几岁的少年,可谁也没有想到,他居然是天生的水手……”

  “船长,我说过,我们家世代跑船,生下来就能游长江!”

  “当然,每一个人都很清楚,所以,他就成了船上的船员,我们一同去过非洲、去过美国,去过英国、法国、普鲁士,甚至还去过俄罗斯,几乎航行了大半个世界,他和许多水手为了金钱航行不同,他是因为喜欢大海!就像陆地会烧坏他的双脚似的,他更愿意呆在船上。”

  什么,还有这样的人,他今年才二十四岁,人生三分之二都在船上,这意味着,从那时起他几乎就没在岸上呆过,难道是陆地真的会烧坏他的双脚?当然这种诧异更多的却是好奇,朱宜锋更对这个人充满了好奇,他真的那么喜欢大海吗?

  “朱先生,不是陆地会烧坏我的脚,我喜欢,我们沈家早在宋朝的时候就是船家,我喜欢在船上过日子!一天不呆在船上,浑身都不舒服!十几年前,第一次在长江见着洋船的时候,我就想到那样的船上干活,后来听说在上海有洋船,所以我就跑了过去,朱先生,你不知道,只有在船上,你才知道世界有多大,还有大海……”

  人总是有些不可思议,像自己这样的人,现在最大的或许就是能够脚踏实地,重新踏上陆地,而眼前的这个年青人,他就像一只下了海的船,注定要在海上度过一生。

  似乎对于他来说,没有什么比航海更重要的事情。而这样的人在中国却是极为少见的,甚至可以说是罕见的,在中国以“贩海为生”人们大多数都是迫于生计,就像这艘船上的水手一样,有几个人是出于爱好?

  “沈是个非常聪明的年青人,他既会用测量纬度,也会测量经度,老船长几乎把他知道的一切都交给了他,甚至,在一些方面他比我更出色,但是,您是知道的朱先生,因为肤色的关系,……”

  在约翰逊的解释中,朱宜锋知道了这个喜欢航海的年青人的遭遇,因为肤色的关系,没有人会聘请他做船长,甚至不容忍他成为高级船员,而在某种程度上,现在他之所以操舵,不过是约翰逊的“偷懒”之举。

  不过从约翰逊的话中,似乎可以看出,他们之间有着极为深厚的感情,以至于他在这里全力推荐他,也许……看着那个似乎命中注定一生都会在船上渡过的年青人,这他享受着这一切,将自己的全部生活都留在海上的沈明。

  朱宜锋的心思浮动起来,相比于那些高薪聘请的外国船长,如果自己给这个年青人一个机会的话,他一定会非常珍惜这个机会,从而为自己效命。

  这个在江海上航行了十六年的青年,甚至比一些船长更了解大海,就像约翰逊说的那个,他洞悉海上的一切,因为他知道自己毕生的努力就是在海上航行,让船在海中自由地行驶;而陆地,在某种程度上来说,是他始终要抗拒的东西。

  这样的人更适合大海,更适合在船上。

  “沈明……”

  中国人……同胞总比外国人更可靠,而且只要自己施以足够的恩惠并给他以知遇,那么他一定会有所回报,回报以忠诚,也许吧!

  “沈明,你自幼在长江航行是不是长江很了解?”

  “先生,我们家自宋朝的时候就沿长跑船,嗯,虽说有些了解,可行毕竟是八年前的事了,当时年龄还小!”

  沈明看一眼自己的雇主,在过去的十几年间,船东往往都是外国人,这还是他见过的第一个中国船东。

  “虽说谈不上了若指掌,可应该也差不多比其它人了解一些吧!”

  “那,如果,我们现在要沿江一路航行到武昌,最好,还不被人发现,你觉得我们应该怎么办?”

  这是第一次,

  “这……”

  沉吟片刻,沈明不由自主的朝着货舱看去,船上装着什么货物,自然瞒不过像他这样的水手,船东这是想要躲避什么。

  “其实现在是冬天,江面上终日弥漫着大雾,一般情况下,这个时候很难被人发现……”

  话一出口,沈明便有些后悔了,眼前的船东想要躲避的肯定官府,他连忙补充道。

  “不过每年这个时候,很多私盐贩子都会趁着江雾起来的时候,往湖广贩盐,所以也是巡查最严的时候。”

  “贩私盐?巡查最严?”

  朱宜锋诧异的看着沈明,自己可真特么会挑时间,不对,不是自己会挑时间,而是因为这是唯一的机会。

  “其实,查的严,也没有什么……”

  “哦?说来听听!”

  “先生,虽说这查私盐查的严,可也就局限于此,过去这些年,每年驶入长江的外国船又岂止一艘两艘,去年的时候,我也随船进过长江,不过那时只到过芜湖,那些查私盐的大都知道,这洋船是不会运私盐的,而且相比于私盐,他们更喜欢从洋船买些东西……”

  “买东西?”

  先是一愣,朱宜锋心随即明白了沈明指的是什么,是鸦片!

  没错,就是鸦片!

  那些人更乐意从船上买上一些鸦片。

  “基本上,只要有一箱鸦片,就足够通关了!”

  换句话来说,就是行贿!

  对于行贿,朱宜锋并不排斥,而且在此之前,他也曾向一些人打听过,大家给的答案都一样——鸦片是最好的行贿手段!

  “嗯……”

  朱宜锋点点头,面上神情显得有些复杂,而沈明就站在他的身边,望着弥漫着江雾的江面,突然,朱宜锋将视线转身沈明。

  “沈明,如果这次航行顺利的话,我准备把这艘船交给你,怎么样,想不想试试!”

  

第15章 遭遇(新书不易,求推荐、求收藏

  江面上江雾弥漫,纵是数十丈外亦很难看清,浓雾锁着江面,而在那浓雾中,一艘帆船逆流而上,蒸气机喷吐着些许烟雾与江雾和成一团,更让这雾浓重了几分。

  在过去的几天中,在江雾的掩护和蒸气机的帮助下,“太平洋号”顺利的驶过的江苏,驶进了安徽,现在,如果一切顺利的话,他们即将在驶达九江,这将是最近几年“洋船”驶入长江最远之地。

  随着距离湖北越来越近,此时朱宜锋便变得越发紧张起来,之所以紧张,是因为他知道,越靠近“战区”,风险便越多,而更让人紧张的是,即便是成功接触到太平军,他根本就不知道那些人会怎么对自己。

  在历史上,那些人对国人可以说是毫不客气的,那一他们非但没给自己银子,反而把自己拉了“壮丁”怎么办?

  “我们到了!”

  借着灯光望着船头下方发黄的海水,沈明有些激动的说道。

  这发黄的海水是鄱阳湖汇入长江时冲击产生的泥沙,这意味着,再过两天的功夫,他们就会抵达湖北。

  “朱先生,我们到九江了,最多两天,咱们就能抵达武昌!”

  想到那座尚不知是否为太平军夺占的城市,朱宜锋仿佛人在梦中一般,因为他还没从那空前的紧张中缓过神来,现在,即将到达目的地,等待自己的将会是什么呢?

  是无尽的财富?还是不曾料想的危险?

  然后他听到约翰逊船长发布命令的声音。在船长的命令下,“太平洋”继续向前航行着。

  “喂,伙计们,”

  约翰逊船长扶着扶栏看着水手们说道。

  “你们中有谁曾经到过我们要去的那座城市?”

  “我去过,先生!”

  于国杰连忙在一旁应声用生硬的英语说道,尽管在雇佣中国船员的洋船上,往往都有通译,但总有不少水手因为长时间的接触外国人,学会那么一些外语,于国杰便是其中之一。

  “几年前,我还在船帮的时候,我曾到过这座城市,那是一座大城市……”

  “哦,是吗?真不知道,他为什么要来这里,难道这里的人会需要武器吗?”

  约翰逊有些好奇的说道。

  我也不知道!

  朱宜锋在心里默默寻思着,他现在唯一关心的问题是,船会在什么时候到达武昌一带,然后他应该如何同太平军沟通,如何把船上的那些货物卖出去。

  这是第一个问题,首先必须要想办法同那些太平军取得联系,然后想办法,把船上的武器卖给他们。

  当然,那个价格还不能低了。在太平军同意收下这些军火之后,用什么付款呢?这同样需要加以考虑,毕竟,任何一艘满载现银的商船都是危险的,在商船上,有危险的不仅仅只是海盗,甚至就连同船上的水手,也保不齐会见财起意。面对白银的诱惑,谁又能加以抗拒?

  尽量要生丝,现在茶叶还没有下来,要不然,要茶叶也行!

  只消片刻功夫,朱宜锋便在心里作出了决定,生丝、茶叶,在上海都能很容易的出手,而且,如果有可能的话,这种易货贸易更容易压价,毕竟对于太平军来说,生丝也好、茶叶也罢,往往都是取之无用的废物,他们做的是无本买卖,茶叶可以自己喝,至于生,难道他们一边行军一边将生丝织成绸吗?

  现在,朱宜锋已经再次恢复了他的真面目——一个真正的奸商,冒着杀头掉脑袋的风险来到这里,所追逐的自然是利益。

  “并不是为了只做一笔买卖,还要让他们知道,这一次,只不过是开始。”

  话声稍顿,朱宜锋望着船下越来越浑浊的江水,现在他比先前平静了许多。置身于船艏,他凝视着笼罩在江雾中的长江,此时,这长江,在他看来,根本就是一条银河,流淌着白银的银河!。

  望着那滚滚江水,想象着这江水流淌着的白银,朱宜锋的心底突然涌起一阵紧张感,如果遭遇清军怎么办?

  这个问题之前还没有考虑过,有太平军,自然也有清军,万一碰到清军的话……就在这时甲板上突然混乱了起来,前方的江面突现几条船。

  “不好,前面碰上了江巡了!”

  沈明的话,让原本正在思索中的朱宜锋不由大惊失色,他急忙朝着的江上看去,果然可以看到几盏桅灯。

  “怎么会……偏偏怕什么来什么……”

  心底这么寻思着,朱宜锋快步走上船头,和朱富财一起朝前方张望。前方几艘独桅舢板越来越近,直到他们靠近了,凭着桅灯上的些许灯光,大家才看清这是一群官兵,准确的来说是清军。

  清军,这是朱宜锋第一次见到这个时代的“军队”,与其说是一群军人,倒不如说是一群穿着“号衣”营养不良的百姓,瞧着其乱蓬蓬的模样,朱宜锋反倒觉得与其说他们是一群军人,倒不如说是一群百姓,甚至瞧着其身上那破破烂烂的号衣,这些人更像是乞丐。

  “大人,这,这船上都是洋人……”

  那几艘舢板上的兵丁瞧着船舷边的洋人,那脸色立即变得不大自然起来。

  “你这龟孙子,大人我当然知道这船上是洋人,这要不是洋人的船,本大人又岂会拦下……”

  在一阵骂嚷声中,朱宜锋看到一位穿着官袍官员,那人在船舷边扫视一圈,到最后却把目光落在自己的身上。

  “这位先生可是洋船上的通译?”

  通译?

  哦,也就是翻译。

  难道自己长着一副“翻译官”的模样?

  心底这么寻思着,朱宜锋连忙点头应下,就在他寻思着对方是什么想法的时候,却听着那穿着官衣的官员满面堆笑的说道。

  “不知这船上可携有烟土?”

  许是害怕对方误会,这官员又急忙说道。

  “先生无需担心,在下虽是奉旨于此缉拿私盐,也就专管私盐,可你知道,这年月生活不易,我知道,你们的烟土在船上是一个价,到了岸上又是一个价,进了洋行,这价码也就根着涨了三四倍了……”

  丁力一的脸上堆着笑,不过就是一八品小官的他,可不觉得这有什么,俗话说的好,靠山吃山靠海吃海,既然自己在这江上的巡防,那贩些烟土倒也是“份内之事”,只不过,过去这洋船可从未来过。

  “烟土……”

  双目睁大,朱宜锋几乎不敢相信自己的耳朵,还不及应对之时,只见那官员却是已经差人拿出了银子来,那银子虽瞧着不多,可却也有几百两出去。

  难不成这就是1853年的钓鱼执法?

  十三年前的“鸦片战争”并未使鸦片输入并末合法化,外商只有私自偷运中国。其合法化是直到几年后发生第二次鸦片战争的事情,从约翰逊等人那里,朱宜锋自然知道,现在外商只能走私鸦片。

  “这位先生,在下丁力一,正是这九江的江防巡察,若是先生信得过在下,可与在下于这洋船上细谈,不知先生以为如何?”

  人为财死,鸟为食亡对于丁力一来说,他的所思所想倒是再简单不过——银子,他所需要的仅仅只是银子。

  瞧着这以身为质的丁大人,朱宜锋倒是感叹着银子的诱惑力,对方话语中透露出的信息,更是让他的心头一动,连忙说道。

  “信得过,信得过,自然信得过大人,还请大人上船……”

  

第16章 藏匿(新书不易,求推荐、收藏)

  什么是官商勾结?

  在离开九江的时候,半买半送的“送”出一箱用来“行贿”的鸦片之后,不过是稍一表示自己想沿北上,往内地销售鸦片时,那丁力一非但未加阻拦,甚至还帮他招募到几名熟悉长江情势的船家介绍给朱宜锋,以供其在江内航行引水。

  因为寻的船家颇有经验,一路几乎没和它人打过照面。行至黄州一带后,领路的船家便从江上的渔船中获得了消息——省府武昌被乱匪包围,这个消息的传到船上,只让约翰逊等人无不是面露惊色,甚至就连同看着朱宜锋的眼神也发生了变化。

  或许,先前他们还不知道船上的数千件武器卖给谁,但现在,已经不需要再考虑这个问题——战争,既然爆发了战争,那么还需要考虑武器的销路吗?

  在许以数十两的重酬之后,原本心生怯意的船家才同意继续领着“太平洋号”往武昌驶去,为了避免被人发现,依着船家的吩咐,他们白日躲在江边芦苇荡内的航道内,下半夜江面上起了大雾后,“太平洋号”才重新开启蒸气机逆流而上,一路逆江而上的方向行去。

  也就是在这个时候,朱宜锋才知道,除了那所谓的九江巡察之外,从九江直至武昌,再没有官府的水营,而之所以在九江后便白昼不出,那不过只是为了躲避官军以及长毛——现在长毛已经打到了武昌一带。

  谁也不知道,会不会碰到官军或者太平军。

  一天很快过去了,从日出到黄昏,躲在芦苇丛中的朱宜锋一直在船头翘首而望,然而江面上始终只有茫茫波涛,“太平洋号”并不是江内那些舢板,即便是隐于芦苇荡中,也露出三分之一的船身,更何况还有那高高的桅杆,这一切不过只是心理上的安慰罢了。

  此时,他的心里却只剩下了一个念头。

  现在的武昌会是什么模样?

  到了武昌之后,怎么才能把船上的军火卖给太平军?

  此后船在江中,一路无事。

  就在驶过九江后夜晚忽遇暴雪,暴雪中又刮起了狂风,一时间江上视线完全被遮挡,太平洋号更是顿时在江涛中不停地颠簸跳跃起来,对于这些经历过海上的惊涛巨浪的水手们来说,这不过只是不值一提的事情罢了。

  “把好舵!”

  约翰逊大声对沈明大吼道。

  “抓住!小心!”

  船上的都喊成一片,而朱宜锋则努力稳住身子,直直的站在约翰逊的身边,很快就要到达南京了。几个小时之后,雪渐渐地小了,风也渐渐停歇下来,在那江面上,却不见一艘船舶。

  突然前头的一个引航的船夫紧张地喊道。

  “东、东家,我们已经到了长毛的地盘啦!”

  随着船夫的这句话,“太平洋号”上的船员们都变得紧张起来,他们正聚在后甲板上谈着话,甚至一些船员,开始在大副的命令下,将火药塞进舷侧的大炮,紧张的望着江面,他们不知道叛军会怎么对待他们这些客人,但小心总没错。

  “快了,快到武昌了!”

  同那些船员们一样,朱宜锋的心里同样焦急非常,毕竟这次冒险,他都是来自多年前看过的一篇文章,如果不像文章中描述的那样,自己又会面临什么样的危险呢?如果这次冒险失败的话,那……那自己可就真的“家破”了。

  他甚至有些紧张的取出一个烟斗,但是,他却没有点燃烟斗,因为船长早已命令船上不准有一丝光亮,至少在到达武昌之前。

  “有什么好担心的?”

  朱宜锋的心里冒出一个声音来。

  “我只担心挣不到钱。”

  是的,有什么可担心的呢?没有什么可担心的,即便是这次不行,以后还有机会,历史就摆在自己的面前,虽说你不是学历史的出身,可毕竟常年“浸渍”于历史论坛之中,凭借着超越时空一个半世纪以上的见识,还怕发不了家?

  正是朱宜锋开导着自己的时候,突然,一声尖叫在甲板上传出。

  “快看……”

  舷边,一名水手指着江面上轻声喊道。

  在他的喊声中,众人朝着江面上看去,原来是几具尸体顺着江水漂了过来,隐约可以看到江上似乎还有更多的尸体——一具具尸体,成百上千具尸体,就那样随意的在江面上飘着……

  “死、死人!”

  朱宜锋的脸色略微一变,但他很快控制住了自己的情绪,手里握着烟斗,在阳光下,他的神情坚毅,目光只是死死的盯着江上的尸体。

  在江面上散布数以百计的尸体,为什么会有这些尸体?

  但这个问题似乎并不重,现在最重要的问题,就是自己到达武昌之后,如何同这里的太平军进行贸易,按照后世的一些资料上的介绍,似乎太平军非常欢迎前来贸易的�
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