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铁血宏图-第8部分
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但这个问题似乎并不重,现在最重要的问题,就是自己到达武昌之后,如何同这里的太平军进行贸易,按照后世的一些资料上的介绍,似乎太平军非常欢迎前来贸易的外国洋商,可问题是,自己可不是洋人……
也就不是他们口中的“洋兄弟”,万一那些人见财起意,把自己当成“清妖”给办了,那可怎么办?
心里这么想着,他便朝着一旁的船家问道。
“船家,在到武昌前,有什么地方可以藏起来吗?”
藏起来,先把船藏起来!
因为是第一次同太平军做生意,朱宜锋并不觉得直接把船开到武昌城外是件好事,且不说其它,这样冒然闯过去,万一引起什么误会,遭到一轮炮击,到时候说什么可都晚了,这船上除了装着枪炮、火帽之类的武器,可是还装着几百桶火药。
“回东家话,若是东家想临时泊船,可以停在天兴洲一带,那里芦苇很高,船在那里,很难……”
话只说一半,这从九江雇来的船夫便打住了,这艘大洋船,可不是什么舢板,即便是在芦苇荡里,也会露出半截来。
“天兴洲!”
在唇边念叨着这词,朱宜锋便再次询问道。
“那里的航道深吗?可以停泊这样的大船吗?”
这才是最关键的问题,在得到肯定的回答之后,在朱宜锋的建议下,船便继续顺江往北航行,在江水的方向转西的时候,天兴洲便出现在众人的视线中,那是一个长江江心极为常见的冲积沙洲,在沙洲上长满了两人高的芦苇,而沙洲北方与陆地之间,有两百多米宽的水面,左右皆是密布的芦苇。
“东家,过去的私盐贩子都是藏在这里,若是小船的话,可以直接驶进芦苇荡里头……”
点点头,朱宜锋便对约翰逊船长吩咐道。
“船长,我们尽量靠着天兴洲停,还有……”
话声稍稍一顿,朱宜锋在视线在那些船员中扫视着,最终,他的目光落在皮埃尔的身上,他的身形与自己相似,更重要的是,这个刚刚随船来到上海的意大利船员根本就不会说中国话,当然也听不懂。
“皮埃尔,愿意和我一起上一趟岸吗?”
第17章 雪中行(新书不易,求收藏、推荐
一场大雪自北向南的下了下来。这雪,给山河大地披一层银装,在鄂中大地之间,风搅雪,雪裹风,掀起阵阵狂飙。这年前骤然而来的风雪,也仿佛在预示着今年,似乎将有那么一个不平静的时局。
这场大雪,已经下了三天,此时大雪已然成为鄂中难得的一见的暴风雪,天地之间处处冷得出奇,这雪也下得特别。它时而是零零散散飘着的细碎的雪花,时而又是滚滚团团漫天洒落的大片鹅毛。或星星点点,或铺天盖地,白皑皑,亮晶晶,迷迷茫茫,一片混沌。
山峦,河流,道路,村舍,都变成了浑然一体的雪原,到处都是银白色的世界。偶而也会看到天光放亮,可那太阳只有惨淡苍白的一丝温柔,却没了平日的亮丽暖和。使得村里的百姓,个个都钻到屋子里,猫在屋子里头,谁也不肯轻易出门。
可是,就在这天寒地冻,风雪弥漫的时刻,却有一支马队,沿着冰封雪堵的道路,艰难地在雪地间行走着。这一支马队来得特别,他们身的服装也显得有些特别,与往日里行走于此的商旅马队不同,这不过七八骑的马队中,却有一个金发碧眼的骑手。
“也不知道,这么做行不行……”
在队伍的中间骑于马上的朱宜锋,感受着这刺骨的寒风顺着领缝钻进身体里,便在心里暗自嘀咕一声。
自己把船留在那里,万一那些船员要是逃了怎么办?若是那样的话,自己可就是竹篮打水一场风了。
想到这,朱宜锋在心里犯起嘀咕来,毕竟那些船员对自己可谈不上什么忠诚。可转念一想,这或许是唯一的办法了!这么一艘船开到两军撕杀的战场上,轮着谁也不会放心,万一遭来一通炮打,到时候,自己这小命啊……可真就不保了。
只要能和太平军接上头,所有的难题可就全都解决了……眼睛微微一眯,有时候人就是要冒一次险!
若非是为了了钱财,自己又岂会被逼到这一步。无论是那些不知忠诚为何的船员们,亦或是抵达武昌之后,都有着这样那样的风险,这些风险都是不可回避的。
“人为财死,鸟为……阿……阿嚏!”
被冻的打个阿嚏之后,朱宜锋再一次发着誓,若是自己有朝一日执掌大权之后,第一件事就是修铁路,再不济也得把公路修好坐上西式马车。反正无论如何,都不能像现在这样,顶着雪骑在马喝着风不说,这骑了两钟头的马,骑的那是一个……蛋痛。
何止是蛋痛,就连同屁股都快要着火了!
又一次,朱宜锋踩着马凳,试图站起身来缓解下体的不适感,但在马背上的这种尝试却极不顺利,毕竟对于他来说,所有的骑马的经验完全来自后世于马场的那“50元三圈”,当然也就谈不上什么骑术。
不过幸好,这马只是用来挽车的劣马,早已为人驯服,所以也不需要什么骑术,只是在这大雪中用来代步的工具罢了,不过虽是如此,上岸后与附近地主家买下的这几匹马仍然花费了几百两银子。
跟在朱宜锋身边则是个近三十岁的汉子,他身上那破旧的黑棉袄这会落满了雪,甚至就连那眉头、胡子上也挂着一层雪花。与这一路上跟在身边沉默寡言的朱富财不同,这人和另几人都是在九江时才上的船。
“阿嚏……”
听着东家又打了个阿嚏,林郁青便连忙开口说道。
“东家,这雪越下越大了,这眼瞧着天也不早了,要不咱今天就打个地方过一夜,明个咱起早了去汉阳……”
对于林郁青来说,作为一个船夫的他,根本就不知道这位东家想要干什么,但是他却知道,这位东家开出了五十两银子的高价,这可是额外给的赏钱,只要随着他安全到了武昌,就有五十两银子!
对于穷了一辈子的他来说,在他眼里,这东家便是他的贵人,也正因如此,他才心甘情愿任其驱使,以得到他的赏识,对他而言,这是人生的一次机会,就像戏文上说的那样,相逢贵人发财兴家可全都指往东家了。
“这……我看成,这么冷的天,弟兄们也都辛苦了。”
尽管并不愿这个时候停下来,但瞧着这雪越下越大,朱宜锋还是点点下头,皱鼻张嘴的一个阿嚏还是没打出来,最后吸了下鼻子,这雪未免太大了,天未免太冷了,而最重要的是……自己的身体素质和他们相差太远了。
朝身边看去,这群船夫出身的汉子骑在马,虽说脸冻的发红,可却没有一个流什么鼻涕打什么阿嚏,他们那虎背熊腰的身板和神气活现的架势,那里像是辛苦的模样,顶多也就是被冻的吸着鼻涕,那像自己不是鼻涕又是阿嚏的。
“弟兄们今个都辛苦了,再受点累,等明个到了武昌,我绝不会亏待大家!”
虽说只是一句关心的言语,却只让林郁青等人无不是心下一暖,连声说着不辛苦,同时更觉投奔对了人。
“哎,这个时代的人……可真够单纯的啊!”
瞧着那几个弟兄因为自己的一声言语,那眼睛微红的模样,朱宜锋暗自于心下自语一声。
不过这样也好,也好忽悠不是!
但愿那些个太平天国的“王爷”们也好忽悠,这样自己才能“倒一把”不是,要是万一哄不住他们的话?
嗯,到时候就想个办法逃出武昌,反正……想到史书上有关太平军的一些暴行,再瞧着身边的这几位“弟兄”,朱宜锋暗自嘀咕道。
到时候你们可别怪啊!
不过你们也没什么事?
都是身强力壮的汉子,到了武昌再不济投了太平军也能混口饭吃,至于将来……好像,不论跟着我还是跟着太平军,总都是九死一生吧!
这可不怪我!人的命,天注定。你们离九江的时候,拿那三十两银子时,就该有这觉悟了,至于这五十两……差不多等于买命钱吧!
又过了半个多时辰,打头的于小宝朝着四外望一下,手指着前方说道。
“东家,前面好像有个庙,我先去看看!”
得了吩咐后,他便先跑进那座破破烂烂土地庙。对身为渔户的于小宝来说,现在被东家请着是他梦寐以求的机会,摆脱父辈那种苦日子的机会,所以他才会这般急于表现自己。
而这时,马鞍上坐着的一路上沉默寡言的朱富财则是一言不发的握着刀柄,同时警惕的朝四周观察着,仰望着渐渐黑下来的天色,那神情却显得有些紧张,这离开武昌越近,风险可就越大,万一要是碰着官军,那可就……
分钟后,探路的于小宝便回来了,策马到了林郁青的马前。
“林大哥,这庙早断了香火,也没人!”
“东家,您看……”
“就在这了!”
朱宜锋应了句,便跟着一行人走进了土地庙。
这土地庙前不着村,后不着店的,自然连个乞丐都没了,只有这个空空的小庙,这种小庙不大,都是附近百姓祈福之地,往往也是路人避雨之处,不过因为房子并不大,这猛的一下挤进六个人来,顿时只让这屋子里变得更显拥挤了。
一路上看似不怎么言语的于小宝进庙,一进屋便显出了作为贴身奴才的潜力,当然还有那么几分威风来,立即直接开口吩咐了起来。
“快,把那破桌子什么都的拆下来升堆火,别冻着东家了!”
路上被冻的满面鼻涕的于小宝,这会到是趁机表现了出来,吩咐众人干活后,他又一扭头,冲着东家笑道。
“东家,您看要不小的再让人去……”
“先升火吧,弟兄们也冻的够呛,再烧点热水,让弟兄们喝两口暖暖身子!”
言语中的关切,白落的人情朱宜锋自然不会落下,反正又不用自己干活,那边林郁青等人已经各自分头干了起来。突然,却听着里面有人大叫一声。
“妈呀!”
第18章 “小公主”(求推荐)
“妈呀!”
一声尖叫从破庙后方传了出来,伴着那声尖叫,有人直接从里面跑了出来,是林郁青的堂弟,王大龙。瞧着自家弟兄慌里慌张的模样,只觉在东家面前有些丢人的林郁青立即怒喝道。
“大龙,瞎嚷个啥?”
“这,青子哥,这里头有,有一个死人,还是个女人。”
有死人?
听着他们的话,朱宜锋便跟着他们来到破庙后的小隔间里,这里过去也许是庙祝住的地方,不过也就是这个地方不像外面那样四处灌风,果然看到墙角堆着的稻草堆里蜷缩着小乞丐,她的头上长着头发,没有剃头,显然是个女乞丐。不过,她的脸上实在太脏,根本看不清模样,大约有十二三岁的模样。女孩的身穿着一身青土布衣裳,光着两只脚丫,用破布把脚心捆在一起,大概是因为这样可以暖和一些。
她的小脸的脸色很难看,冻得乌青发紫还带着点灰色,像是在哪儿蹭了一脸的锅灰什么的。瞧着这可能是被冻死的小乞丐,朱宜锋的心里一声苦叹,这个时代啊!当真是路有冻死骨!
……自己可千万不能沦到这一步,死道友不死贫道,其它人死活且不说,先保住自己的小命要紧。又一次,路边的饿殍坚定了朱宜锋的信念,尽管这信念是自私的。
“东家,小的这就把这尸体搬出去,在这里挺晦气的!”
就在林郁青要把草堆里的尸体搬走的时候,朱宜锋却注意到那小乞丐鼻下似乎呼出了一团热气,刚刚硬起的心肠顿时便是一软。
“等等,我看看,还有没有得救了”
说着话朱宜锋走前来,手往女孩脖颈间一搭,果然还有脉搏,虽然很轻微,但显然还活着。
“嗯,这人还活着。来,你们把她搭到前屋里,放到火边让她烤烤火,兴许还能救过来。”
哎!这也算是积阴德吧!
瞧着他们几个七手八脚地把女孩弄到前面火堆前,朱宜锋又拿出了一些酒来,翘开她咬紧的牙关灌了下去。这么一番整治后,不一会儿,这小乞丐的脉搏便跳得有力起来。再等一会儿,鼻子一张一合地好像有了气,脸色也有点泛红,只是还没有完全醒过来。
坐在篝火边的朱宜锋默默地想着事,不时的会把视线投给那差点冻死的却又被自己救活的小女孩看去。
自己救了她,可谁会来救自己呢?
在接下来的,未知的行程中,又会有什么样的遭遇,即便是平安到达了武昌,那边的太平军又会如何对待自己?他们是会像土匪一般,直接把自己砍了,还是像……看着身边的正用好奇的眼光打量着那破损的泥胎神像的皮埃尔,朱宜锋暗自在心里祈祷着,希望那些太平军当真会把洋人当成“洋兄弟”,若是那样的话,这皮埃尔就是自己的一计保命符。
火架上烤熟了的咸牛肉发出阵阵的香味,油滴落在火上,“滋滋”地响着,冒出悠悠的青烟。那牛肉是从船上带下来的,咸牛肉同样也是航海时代最常见的食物。见牛肉烤好了,于小宝则拣了一块烤得焦黄的牛肉,双手捧着送到大人的面前。看着那肉,再看着那女孩,想到未知的命运一点胃口也没有的朱宜锋摇头说道。
“弟兄们先吃吧……”
瞧着大人的脸色,再看着那火边的女孩,林郁青连忙劝慰道。
“大人,小的知道您老是菩萨心肠,可您老别太难过。这冬天难免总有人冻死,若是您老连饭都不吃了……”
什么?
什么和什么?
老子什么时候说不饭了,老子是担心自己这命到了武昌怎么保!
是在担心到时候,怎么同太平军勾搭上!
你个玩意,老子什么时候说不吃饭了,难道老子就不知道饿吗?……似乎,还真没觉得饿,到了这份上,也只能演下去。
“哎,想着这世间百姓的苦楚,谁又能吃得下……好了,不说这个了”
接着又是一声长叹,然后朱宜锋又是一副悲天悯人的模样。
“唉,只盼着将来,这天下的百姓都能过上好日子,只愿意这天下将来能耕者有其田,居者有其屋,天下百姓都能安居乐业……”
发出这一阵感慨之后,朱宜锋却站起身来奔到门前,炯炯的目光好像要穿透外面那沉沉的黑夜,脸看似平静,他不住地在心里喊着,叫着,也在心里骂着。
“这天气,特么,老子都快冻死了……你特么,撑死你这狗东西……”
心里头骂的是痛快,方才并不怎么饿的肚子里,这会却感觉到了一些饥意,那寒风一吹,更是让朱宜锋深切感受到了什么饥寒交迫。
“吃,吃,撑死你几个……”
心下恼着,瞧着几人大口吃着牛肉的模样,朱宜锋抓起墙边一根木棒扔到了火里。
倒是于小宝在一旁瞧着,又一次挑出一去牛肉,用细棍扎着肉块,小心翼翼的用刀刮掉上面烤焦的地方,然后走到朱宜锋的身边。
“东家,我知道你是菩萨心肠,可再怎么样,您也得吃点不是,万一您的身子饿坏了,那可怎么是好……”
在于小宝看来,这是一个献殷勤的机会,同样也是加深自己在东家心中印象的好机会,只要东家记住自己,这一趟自己的表现再好点,没准便能跟着东家,再也不用回去打渔了。
“哎……”
瞧着那牛肉,只觉得一阵腹饥的朱宜锋顿时对眼前这人生出了好感来,叹气的同时,他似有些的无奈的看着那块肉,肉香顿时扑鼻而来。
就在这时却看到那小乞丐似乎动了动,朱宜锋连忙暂时抛弃腹中的饥饿走了过去,一看那小乞丐似乎醒过来了,只听她用十分微弱的声音叫着。
“水……水……”
直到给这小乞丐喂茶的时候,朱宜锋才有空去打量这张满是香灰、锅灰的脸蛋,这小乞丐的鼻梁很高,五官极为立体而且又不失精致,与来到这个时代后,见到那些女子截然不同,虽说其脸尽是灰土,可是看着那脖颈和灰间流露出的些许皮肤,仍然可以看出她的肤质很好,那肌肤如象牙般白腻又似婴儿的水嫩,衬着那冻的有些红肿的皮肤,更显得有些刺目的耀眼。
这个发生让朱宜锋顿时好奇起来。
这小乞丐长的是什么模样?
仔细观察一下,朱宜锋发现尽管她的脸尽是灰土,可如果抛去这些灰土的话,可以发现这小乞丐竟然有一张极其美丽的脸,巴掌大的瓜子脸、尖俏的下巴、长长的睫毛,动人的小嘴,嗯……难怪脸会这么多灰,看来这是小乞丐刻意弄的。
也难怪,这么漂亮的脸蛋儿……可这样漂亮的玉人又是怎么沦落到这,成了一个小乞丐,而且还是这荒郊野岭的地方?
虽然在喝水的时候,这女孩还是闭着眼睛,但看着那长长的睫毛,朱宜锋相信如果这双眼睛睁开的话,一定是双会说话的眼睛,而肯定非常水灵。
不一会,那小乞丐喝完了汤,那双美丽的大眼睛慢慢的睁开了,虽然很是黯淡无神,但的确和朱宜锋之前想象的一样,这是一双眼波流转,会说话勾人的眼睛,不过,如果按这个时代的标准,她也许并不算美女,至少这个时代并不流行双眼皮,同样也不流行大眼睛。
女孩茫然地看着周围的人们,声音微弱地问。
“我,我这是在地狱吗?”
女孩的话让朱宜锋的眉头微微一扬,这个女孩说话怎么带着广东口音?难不成她是从广东……太平军!这个发现让朱宜锋的心头微微一跳。莫非当真是人困送枕头,自己救了那位“王爷”的“小公主”。
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某位“王爷”的“小公主”?
当然这个念头也是一闪而过,毕竟现在太平军不过刚打到武昌,一共就只有那么几位“王爷”,王爷还不至于像后来那么泛滥,在这种情况下,救下“公主”的可能性几乎为零。
但在这里为什么会有人说广东话?
这才是朱宜锋真正好奇的地方。当然,在他的心底,他更希望眼前这个女孩与武昌的那些出自两广的太平军有那么点联系。
可,这不过也就是那么点不切实现的幻想罢了!
“哎,小闺女,有你这么说话的嘛,你下了地狱,我们成了什么?我们东家成了什么了!”
小女孩的话,让林郁青顿时不乐意起来。
“小闺女。你睁大眼睛看看,这里不还是那个破庙吗?告诉你,你被冻死了,饿死了,可是又被我们东家给救活了。你这闺女交好运了,知道吗?”
女孩眨眨两只大眼,想了又想。
突然,她好像意识到了什么,挣扎着爬起身来想要向这人道歉。可是,她毕竟是太过虚弱了,刚一抬头,就又倒了下去。她一个劲地喘息着,口齿不清地说。
“谢谢你们,你们都是好人,是我的救命恩人。我,我……”
看着这向自己道谢的女孩,朱宜锋便轻声询问道。
“你叫什么名字,有家吗?为什么会在这里?”
而小乞丐这会也看出来了,这个问她话的人有些与众不同,这个人恐怕就是之前那人口中的“东家”,于是连忙恭恭敬敬地回答说。
“回先生话,我姓刘,名玉欣,原本一直在圣安多尼小修院,三天前,有土匪闯进小修院,他们绑架了李神父……”
吱呒着,刘玉欣那双眼睛里忽然滚下一大串泪珠来,只看的朱宜锋一阵不忍,而在不忍之余又在心里嘀咕着。这时朱宜锋已经注意到,她口中的广东话已经变成了带着些湖北口音的官话腔调。
土匪?
难道她说的是太平军?
“……后来,我就逃出了小修院,原本是想逃到附近的村子里的信徒家里,可村子里已经没有人了,最后一路逃到了来到这里,不巧碰了这场大雪。原来我想在庙里躲躲的,哪知一坐下就没能站起来……”
“玉欣,你告诉我,那神父是什么人?是洋人吗?”
小修院!
洋人神父!
女孩的话让朱宜锋心底暗自一阵激动,或许这小女孩会担心神父的安危,可对于了解这段历史的他来说,却深知与其它人造反者敌视洋人不同,太平军却因为所谓的“信仰”视洋人为“洋兄弟”,至于那位自称“上帝儿子”的洪天王,更是对洋人礼遇至极�
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