水乡人家-第286部分

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先后两次都栽在同一个人手上，那滋味能好受？

……

陈家那边已经查封结束了，陈家相关人等都被押入县衙大牢，夏流星也回到县衙，方初和韩希夷随去了。

周巡抚已离开霞照，如同丧家之犬。

夏流星任他回去，不怕他逃跑。

县衙内堂，夏流星和方初韩希夷商议案子后续处置。

方初请夏流星具本上奏时，提请朝廷查抄卫家。

他道：“卫昭与废太子勾结，朝廷必要下令缉拿他。可他多年没露面了，发海捕文书恐不管用，需从卫氏一族内部入手，省时省力。”

他建议：只要有卫氏族人出首告发卫昭的行踪，或产业，或者手下党羽随从，便可免除株连之罪，发还其查抄的家产。

如此一来，卫氏族人必定争相出首告发卫昭，他插翅难逃。

就算能逃得一时，以后也再不会有族人肯掩护支持他

卫昭将成为无根之萍，只要露面，就会被卫氏族人告发。

夏流星暗赞这招“釜底抽薪”之计妙，面上却不肯露出来。

他觉得方初此时运筹帷幄的样子不像商贾，倒像自己的上官。

他揶揄道：“方兄真好手段，将本官利用个彻底。”

方初犀利道：“夏大人这是得了便宜还卖乖。夏大人若不肯出这个头，不是还有黄知府么，误不了事。小民与韩兄虽是商贾，好歹也读了几本书在肚子里，大人别将我们当傻瓜。”

夏流星鼻子里冷哼一声，没言语。

因为，确如方初所说，这次他“得了便宜”。

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适哥儿睡梦中呓语：我不娶韩妹妹了，还不投月票么……

第855章　扇子

方初又道：“夏大人若只惦记仇恨，在下可要劝大人一句：还是早日辞官回家的好，否则那点心胸和见识，只会步令尊后尘。”

夏流星自嘲道：“记仇？本官可不敢惹方家。”

忽见韩希夷在旁悠闲地摇着扇子，转而笑问：“二位即将成为儿女亲家，何日下聘？本官也好备些薄礼前往恭贺。”

韩希夷胳膊僵了似的，摇不动了。

方初脸色也沉了下来。

韩希夷岔开话题，道：“大人顾忌卫姑娘，不忍对卫家下手？国法如山，卫昭与废太子勾结，其罪难逃。便是林世子，当年也没有为了卫姑娘袒护卫昭半点；大人比林世子如何？”

这是提醒他，卫晗已经是林世子的人了。

还提醒他，卫晗曾背叛他。

夏流星目光一冷——卫昭！

他绝不会放过这个人的！

在这点上，他、方初、韩希夷三个人目的一致。

他不想就这个话题继续下去，话锋一转，问方初：“方家、严家近年有好些少年参加童生试。怎么，要改变方向入仕途？”

方初道：“大人不看好我们？”

夏流星道：“岂敢！就拿二位来说，当年若是参加科举，只怕名次还在本官之上呢。唉，可惜了！二位若是做官，定能位极人臣。”

若是以前，他会讥讽地说这话。

可是现在，他再不敢小看他们。

方初站起来告辞，道：“那些虚无的事，不提也罢。大人还是抓住眼前机会，多赚些功劳。湖州按察使司那里，可等着呢。”

……

从县衙出来，韩希夷对方初道：“明早过府拜访。”

原本他想今晚就去，又想两个孩子今天都受了惊，还是缓一缓，再把那件事大家仔细想一想，彼此都冷静了，才好坐下谈。

方初断然道：“不用了！你有什么想法这就对我说吧。若觉得一两句话说不清，咱们就找个地方坐下说。”

韩希夷道：“一初，我知你心里不痛快，可是这件事……”

方初打断他道：“这件事休要再提！”

韩希夷不语，只淡淡地看着他。

方初想是也觉得自己语气不好，换了口气道：“希夷，你明明知道这事不可能，何必坚持？什么原因你很清楚，不是吗！”

韩希夷摇头道：“你放心，这亲事不作数。适哥儿救了非花，于情于理我们都应该上门感谢，她也欠你们一个说法。”

方初道：“只怕她不会说。”

韩希夷道：“那也要赔罪！”

又道：“方韩都是世家大族，行事该有章法：韩家媳妇做错了，韩家就要赔罪。总不能适哥儿救了非花，两家却翻脸成仇吧？”

方初便道：“你要来便来吧。”

他也不想就此放过谢吟月。

和韩希夷告辞后，他去大牢探望牛二子。

※

再说县衙内，夏流星于傍晚时分回家用饭，特别告诉夫人，说今晚上他要熬夜处置公务，叫准备宵夜。

夏夫人忙答应了，又担心地问：“那件案子怎样了？外面传的乱糟糟的，妾身不敢听人妄言，想等夫君回来再问。”

一面亲自伺候他净面。

夏流星含笑道：“之前有些棘手，现在没事了。方家孩子也回来了。”

夏夫人见他心情很好，也十分高兴，笑道：“这真是太好了！这孩子也是有福的，竟然大难不死，免了他家人担心。不然真没了，他爹娘要惦记一辈子。妾身还生怕夫君被连累呢。”

夏流星将毛巾扔在盆里，握住她手道：“劳夫人忧心了。放心，这次你夫君扭转乾坤，将连累变成立功，若无意外，升迁指日可待！”

夏夫人惊喜道：“真的？”

夏流星点点头，感概道：“夫人本高门秀女，不嫌弃为夫罪臣之后，为夫若不能为你挣得一份荣耀，还整日让你担惊受怕，愧为丈夫！”

夏夫人红了脸，喜悦道：“是夫君自己有志气。”

夏流星柔声道：“那也是夫人让我有了自信。”

两人相视一笑，携手去那边厅内用饭。

吴青梅也来了，在桌旁坐着。

夏夫人看见妹妹，欲言又止，到底什么也没说，先吃饭。

一时饭罢，夏流星叫了她姐妹两个，转过隔扇，去后面抱厦的小书房内喝茶纳凉。那屋子的窗户对着园子，晚风悠悠的，很是凉爽。

坐下后，夏流星先问吴青梅：“妹妹和郭勤到底怎么回事？”

夏夫人忙道：“夫君不是都知道了吗？”

夏流星道：“我知道什么？我糊涂着呢。”

又问吴青梅：“妹妹真不认识郭勤？”

吴青梅红了眼睛，低声道：“认识。”

夏流星不悦道：“那你为什么……”

吴青梅道：“这认识也不过是碰见数次，妹妹却不曾与他说话交谈，都是他自说自话。他曾自报家门，说是郭家的，我更不搭理他了。我在外都没搭理他，在锦绣堂当着那么多人，又怎会理他？”

夏流星蹙眉道：“那流苏呢？她那个话明明……”

吴青梅哽咽道：“我虽不打算理会他，也没想过要羞辱他。我只说自己不认识他。偏他不肯体谅我处境，追问不停；他妹妹又说我拿了他的扇子，这时候流苏若不解释，我闺誉岂不尽毁？”

她真没想要羞辱郭勤，没想到会闹出这个结果。

她原以为，只要自己说不认识郭勤，他就会像之前一样，自说自话几句就走开，别人纵看出他对她的心意，也又无损她的闺誉。

万万没料到，今日他却坚持起来。

还有，他那个妹妹也太咄咄逼人。

像巧儿不喜欢她一样，吴青梅也不喜欢巧儿，第一次相遇，她都没抬头看巧儿，便感受到巧儿的敌意和排斥。

夏流星想了想，还真是这样，因叹道：“你不该扔了他的扇子，该还给他。他以为你拿了扇子，才对你那样。这是误会了。”

夏夫人忙道：“事情过了就过了。本是无心的，若刻意再做什么，反显得有心了。妹妹往后少去那地方，日子长了这事就淡了。”

吴青梅道：“姐姐的话，妹妹记住了。”

夏流星又将陈老爷招供的关于吴青梅一节说了。

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第856章　自信

吴青梅气苦，道：“连说个话都要受牵扯。这可真是无妄之灾！”

夏流星道：“你那话本就不妥。方无适失踪，虽说不论找到活人还是死尸，对案情都有突破，但活人和死人对你姐夫的用处是不同的。若破了案，孩子却死了，我虽也能脱罪，却会招致方家和郭家怀疑，以为我是故意懈怠报复……”

说到这忽然停住，清哑戒备和怀疑的神情浮现在眼前，他两道剑眉往当中聚拢，寒星一闪，盯住了吴青梅。

也许，吴青梅根本就不是无心，而是有心说那话的。

让郭清哑恨他，这才是她要求的结果！

吴青梅被他盯得不安，扭着手指道：“是妹妹说错话了。”

夏夫人叹道：“也不怪你。这父母官太难做了！”

夏流星看了看夫人，终究没有责问吴青梅，半响才漠然道：“我在这边做官本就举步维艰，往后你们在外说话要留心些。若不然，无心一句话也能害了我。”一面站起身，对夫人道：“我去前衙了。”

夏夫人忙起身相送。

夏流星去后，姐妹俩又说了几句话。

吴青梅心情不佳，便早早回房安歇。

回到自己屋里，她开了从京城带来的花梨木箱子，取出一把折扇，在灯下展开，四片竹丝扇面，上编织了四个字“上善若水”。

她默默地看着那笔锋走势，仿佛又听见那阴阳怪气的声音：

“你又来了？你这样的女孩子，总在这坐着，幸亏遇见的是我这样的正人君子，若是遇见一个登徒子，你就哭去吧！”

“世事无常，在下又碰见姑娘了！”

“哎呀，今儿天气真好！是个出门游玩的好日子。”

“哎呀，这花开得太美了，值得一赏！”

“哎呀……”

那个少年，言谈举止没一刻安静的。

可是，她好像很喜欢听他说话呢。

流苏打好了水，过来叫姑娘洗澡，却见姑娘对着一把扇子怔怔地出神，仔细一看，不禁心一跳。

她两步跨过来，压低声音道：“姑娘，你怎么还敢拿它出来？做做好事快烧了吧！若是让二姑爷瞧见了，奴婢连性命都没了。”

吴青梅道：“哪里就这样严重了。”

一面小心将扇子合拢。

想了想，又吩咐流苏：“把我上次做的扇套拿来。”

流苏只好去拿了来。

吴青梅将扇子套好，又放进箱子锁了起来。

流苏见她这样宝贝扇子，糊涂极了。

她试探问道：“姑娘……喜欢这扇子？”

还是喜欢这扇子的主人？

吴青梅答非所问道：“有机会还给他。”

流苏愕然。

吴青梅不信郭勤能忘了她。

在锦绣堂，他下跪时眼中的伤痛和决绝极大地震撼了她，正因为如此，她才不信他能真忘了她。

一个重情又动情的男子，怎么能轻易就忘情呢？

像方初对郭清哑，爱的是何等轰轰烈烈、不离不弃！

便是对谢吟月，方初也没有说弃就弃，谢吟月做了那些龌龊事，他都容忍了，最后退亲还赔了半只手，可见他多痛心难过。

还有风流才俊韩希夷，和谢吟月郭清哑都有一段故事。

她姐夫夏流星，当年竟为了郭清哑大费周折，只为将她偷梁换柱留在身边；流放回来，也没有对郭家特别仇恨，还惦记她。

还有那曾少爷，居然为了谢吟月家败人亡！

因此吴青梅自信，郭勤一定会来找她的。

她看得出，郭勤对她很动心且用情很深。

若他来找她，她会放下矜持，告诉他自己不是有意羞辱他。她会把他的折扇给他看，说自己并没扔，正准备找机会还他，在锦绣堂当着人不方便告诉他。她是大家闺秀，怎能随便与一陌生男子说笑呢？他见她这样精心，亲自做了扇套套上，一定喜欢、感动。他也一定会后悔当日的莽撞，对她道歉。

和所有闺阁少女一样，吴青梅向往震撼人心的爱情。

她是礼部尚书之女，又生的这副模样，有人慕名求亲，那都不算什么；不知她底细却恋慕她的，才让她心动，所以她被郭勤吸引。

她以为，不能经受挫折的爱，算不得真爱。

历经艰难挫折还不肯放弃的，才是真爱。

她和郭勤这点事算什么呢？

只能算是小小的磨难，是爱情道路上的一道荆棘。

郭勤不会就此放手的，也不该就此放手。

她期待着郭勤对她不舍、难忘，就算心里恨她怪她，也忍不住思念来找她，是怎样荡气回肠呢？

流苏看着姑娘水盈盈的双目迷惑不已。

※

方家别苑，郭守业、吴氏、郭大有夫妻带着孩子们都来了。

来的时候，一家子心情沉重的很，不知将要如何面对清哑，磨磨蹭蹭的，拖到很晚才启程，想把和清哑的见面延后些。

谁知进城就听说方家孙子自己跑回来了，顿时大喜。

主院大花厅内，各厅均以隔扇隔断，方瀚海郭守业等人在正厅说话，严氏清哑则陪着吴氏等人在左偏厅吃茶，里间就是孩子们了。

适哥儿睡了一觉醒来，精神抖擞。

他站在内厅正当中，声情并茂地对众兄弟姊妹述说自己历险记：“我告诉你们，艺多不压身，什么都学点儿没错！就说这梳头，是小事吧？我就不会。当时我急得直冒汗。对着镜子弄了快一个时辰，好容易才扎了两个小包包——”郭义等女孩子一齐发笑——“要是差一点儿，就被人认出来，那我就被抓回去了。你说怕人不怕人？”

郭孝小大人一样评判道：“是很惊险。”

适哥儿又道：“还有游泳。今天要不是我会游泳，叫我爹灌水进那个洞，我就上不来了。你们来就看不到我了。”

郭义马上道：“你还好意思说？害姑姑姑父担心！”

郭孝也责道：“表弟，这件事你太不应该了。你只顾救别人，就不想想你自己？你要被砸坏了，姑姑和姑父多难受？”

他是知道郭方韩谢几家纠葛的。

郭家不同于方家，吴氏和蔡氏等乡下妇人，说话不大忌讳，时常谈些家长里短的话，又爱数郭家的发家经历，说到艰难处，忍不住就骂谢家和江家，一来二去，孩子们就知道当年的事了。

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第357章　撩拨

方家却不许传是非闲杂话的，就有，也传不到小主子耳中。大方氏人多口杂，还没那么干净；小方氏这边，因当年下人无意中闲话导致清哑早产，被方初狠狠整治后，下人们十分谨慎规矩。

方氏族中子弟，一般要等长到十来岁，开始学习接触家族买卖时，会有专人将商场和官场的各种人脉关系讲解给他们听。

故而，适哥儿竟不知方家和谢家的过往渊源。

郭孝继承了郭大有的稳重细心，阮氏管教严厉，加上巧儿时不时回家也会教导弟妹，他和郭义一直都很懂事，且勤奋上进。

他听说适哥儿为了救谢吟月的女儿差点丧命，很生气，就端出表哥的架子责怪适哥儿；而郭义受巧儿大姐影响，看似文静其实很厉害，直接就说适哥儿逞能，害得姑姑姑父操心。

对于这点，适哥儿也觉得理屈，无话可辩，唯有干笑。

一转头，又见弟弟无莫眼神不善地盯着自己，一副想揍自己的样子，忙说道：“是我没想到。那不是情况紧急吗！”

又将韩非花命悬一线的惊险说了一遍。

说完心想，这下该赞他有仁义心肠了吧？

郭孝反问道：“你下去了就不紧急了？”

莫哥儿蹦出一个字：“蠢！”

他不懂别的，但大哥让爹娘担心，就是不该。

适哥儿便抱怨道：“都是爹他们大惊小怪，喊得韩妹妹心慌，吓得手一抖，把那石头碰掉下来了。要不然，我早就爬上去了。”

郭孝道：“你还敢怪姑父！你就知道帮仇人。”

适哥儿愣住了，连表哥也知道方家和韩家是仇人？

他急忙追问郭孝是怎么回事。

郭孝也不过比他大两岁，想了一下，还真说不清几家的纠葛。主要是不知从何说起，这中间还关系到江家，后来还有夏家，还牵扯到卫家；再说事关姑姑退亲的事，这事奶奶和娘都叮嘱过，不许乱说……唉，太复杂了，小娃儿觉得难以表达。

他便抓重点，道：“谢吟月差点害死了姑姑。”

适哥儿瞪大了眼睛，笑容没了，“真的？”

莫哥儿原本安静的目光一下子炯炯有神。

郭孝点头道：“是真的。她妹妹杀了人，赖到姑姑身上，姑姑被判了死罪，差点被砍头。后来她又叫人污蔑姑姑是妖孽……”

适哥儿问：“三表哥听谁说的？”

那口气就很严肃了，面色也转严峻。

郭孝道：“她自己在公堂上承认的。她还流放过呢，就为这个罪。后来皇上登基才回来。这事谁不知道！全城人都知道。”

可他这个被害人的儿子居然不知道。

适哥儿小脸涨红，心下极为震动。

他却没有跳脚怒骂，父亲常教他：不可偏听偏信，凡事要有自己的判断；回来路上父亲也说，等有空会告诉他方韩两家的事，相比郭孝，他更愿意听父亲母亲亲口告诉他真相。

见他不说话，郭义又撇嘴道：“你说她求你救她女儿，她肯定没安好心！她就是要指使你下洞，就想害死你！”

适哥儿道：“她又不知道她女儿在洞里。”

知道了还不去救，那还是亲娘吗？

郭义词穷，憋了一会才道：“她怎么不求别人，单求你？”

这个，适哥儿也回答不出来。

不知道谢吟月和清哑的仇怨之前，他只当她是为女儿伤心得发疯；知道她和清哑的仇怨后，他不敢确定了，哪怕他还小，也觉不正常。

他情绪低落，再没了对兄弟姊妹们说笑的兴致。

郭孝见表弟被打击怏怏的，心生不忍，想他这么小，被人捉去了居然能凭本事逃回来，还能男扮女装揭发贪官，又下洞救人，这份聪明和胆气，实在让人没法不佩服他；再说，他之前并不知谢吟月和姑姑的仇，也不好怪他。

他便笑道：“适哥儿，你再跟我们说说你是怎么跟着陈老爷坐轿子去锦绣堂的。那抬轿子的也蠢，怎就没发现轿子重了呢？”

郭顺则嚷：“我要听你偷嘴吃东西。”

郭义也笑问：“你可学会梳头了？”

……

众兄妹七嘴八舌地问，适哥儿重又鼓起精神，但他心底还是堵得慌，一颗心悬着，没着没落的很难受，急需要一件事来充实。

他便建议道：“我们来学梳头吧。都扮一回女孩子。比比看，看谁梳的最好看、最像女孩子。”

男孩子们哈哈笑起来，跃跃欲试，又怕丢人。

适哥儿道：“学了这个有许多的好处：将来没丫头在身边，咱们自己也能梳。还有就是，要是哪天也遇到坏人，也能像我一样扮女孩子逃跑。表姐，我们互相换衣裳，你们扮男孩子。”

大家见都有份，都觉有趣，都答应了。

适哥儿就命丫头们搬梳头的家伙来，并教他们梳。

别说男孩子了，就算女孩子们，平日也是丫头伺候梳头的，要他们自己梳，都不会。大家商议后，分成两个一对，先互相帮忙梳。等学会了，再自己梳。于是一齐忙活开来。

清哑就听里间孩子们笑声一阵一阵的，很纳闷，不知干什么，也顾不上，她正听娘家亲娘和婆婆说话呢，极有趣。

适哥儿没事，吴氏转悲为喜，高兴得找不着北。

严氏和她同喜，两亲家共同享受劫后欢乐。

因吴氏刚到，很多事都不知道，严氏便将清哑和谢吟月斗锦、适哥儿救非花一节说了，听得吴氏时而紧张，时而大笑，最后愤怒了。

她和严氏坐在铺了寒冰簟的罗汉床上，中间隔个矮几。

她伏在几上，对严氏道：“亲家太太，你可要照看我清哑呀！我清哑老实，不会跟人争的，从小就不会！亲家吃的盐比她吃的米还多，过的桥比她走的路还长，可别让谢吟月害了她了！她经不起了！再害，九条命也没了……”

清哑不会跟人争？

那早上跟谢吟月斗锦的是谁？

这些年来，谢吟月虽害得清哑吃了不少苦头，她自己也没落得好下场，亲退了，家败了，名声臭了，没死在流放地算她命大。

这些话在严氏心头一晃而过，便了无踪迹，她本来生就护短的性子，和清哑婆媳间磨合这些年，如今拿她当女儿一般，便是吴氏不说，她也会护着清哑，因此硬昧着良心附和道：“是，清哑太单纯了！”

吴氏又道：“都说和气生财，为人要宽和。可那谢家也太不是东西了，也没个完。谢大太太连亲姐姐都害，害得亲家的娘家哥哥被骗了几十年。谢吟月又害得亲家儿子把手都剁了。现在又来害亲家孙子……不是我说，你们方家也太仁义了……”

她不说“严老爷”，说“娘家哥哥”；不称方初为“女婿”，说“亲家儿子”；再加上亲家孙子，好么，数数都三代人了。

严氏当家太太惯了，就算生气也很有威仪。

然听着听着，威仪维持不住了，气得手都抖起来。

人是最不经念的，要不怎有“吹枕头风”一说呢。

郭家刚进城那会儿，为了清哑被谢吟风抢了未婚夫，郭家人对谢家江家仇恨滔天，真恨不得“吃其肉喝其血”。然江明辉一死，仇恨便烟消云散。吴氏有次见到江大娘，苍老的恨，再懒得恨她了。

后来郭家又经历了夏家逼亲、清哑被污为妖孽等事，经历越多，心态就坚硬起来，“见多识广”，承受能力也强了。

如方氏这样的百年世家，更不知经过多少风浪，真要记仇，只怕整天活在仇恨中。更何况，世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，他们这些世家关系牵扯也复杂，很难将仇恨延续。

比如谢吟月嫁