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水乡人家-第308部分
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清哑道：“怪不得皇上总带着林世子。”
方初道：“林世子本身也能力卓著，非庸才可比。”
三人又低声商议一回，定了下步行动。
因将下人都打发出去了，巧儿在旁为他们斟茶倒水，一面很认真地听着，就有不懂的也忍着不打搅，等回头再问。
当晚，方初整整在书房待了一晚，写东西。
清哑亲自在旁伺候，红袖添香。
※
御书房，顺昌帝看着跪在下面的三司主审官和冯尚书，气得脸犯黑，手覆在带盖茶盏上，紧紧扣着，几次用力想抓起来扔下去，又忍住了，因为他想自己是帝王，要含而不露，暴怒是大忌。
他真是气着了！
废太子挪用军饷私造火器，窟窿凭什么要他来填？
他无法怪方初，兔子急了还咬人呢，何况涉及抄家灭族的大罪，方初要是表现懦弱一点，白瞎了这些年创下的名头。
五十多万哪！
顺昌帝可不是不知民生疾苦的皇帝，当年他在方初帮助下，在西北开作坊做买卖，方初特别告诫他以民心为上，千万不能奴役百姓，他便正正规规地、脚踏实地地赚钱，深知赚钱的艰难。
越是知道，他越心痛那五十多万。
查来查去，最后吃亏的却是他这个皇帝！
皇帝吃亏，别人还想好过？
良久，他平复了情绪，淡淡道：“都说父债子偿，废太子捅破的窟窿，朕这个弟弟来补，也算说得过去。”
真要说得过去，他就不是这般语气了。
地下四人心惊肉跳，御书房气氛仿佛凝滞。
冯尚书前次被崔嵋陷害了一把，眼下谨慎的很，心中数落方初十几条罪状，条条都是死罪，却不敢说出一条。
蒋志浩大人先开口，道：“请皇上放心，臣一定查明此案！”
顺昌帝眉头一紧，问：“哦，蒋爱卿也怀疑玄武王？”
蒋大人抬头道：“臣不会怀疑任何人，只认结果。”
顺昌帝道：“你想确认什么结果？”
蒋大人严正道：“皇上，大靖设青龙、白虎、朱雀、玄武四灵护国，玄武王乃国之柱石，何等重要！若玄武失德，固然该罚；但若有人为了一己私利，兴风作浪，不但害了无辜，还会动摇大靖根基，微臣以为，这种人同样罪不可赦。臣若是查明，请皇上将他活剐了！”
顺昌帝双目大亮，喝道：“蒋爱卿之言深合朕心！”
冯阁老不禁一抖，心提了起来。
蒋大人又道：“况且不查也不行了。刑部那里，谢家一案有了变化。”
顺昌帝忙问：“什么变化？”
刑部王大人忙回道：“谢家护卫，当年曾护送谢吟月去流地，又保护谢吟月的谢侯招认，谢吟月和崔嵋私下勾结在先。”
蔡大人道：“微臣不得不拘押崔侍郎。”
顺昌帝断然道：“不行！崔爱卿不可能和谢吟月勾结。”
崔嵋，很得顺昌帝圣心。
顺昌帝不许人动他。
皇帝明白了：这两桩案子越闹越大，牵扯朝臣越来越多，一个不好就会动摇国本。若真有其事还好说；若像蒋志浩大人说的，有人在背后兴风作浪，倒霉的可是他这个皇帝，得益的……会是废太子吗？
蒋大人道：“所以，微臣等三人以为，一定要严查。皇上不许动崔侍郎，恐怕难以令人信服。若想查明真相，只好拘押他。”
顺昌帝脸一沉，不开心了。
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第929章 情义
忽发现冯尚书还跪在旁边呢，顿时有了出气的地方。
他沉声道：“冯大人，户部归还了五十多万两债务，这笔银子若是用在奉州灾民身上，纵然不能解决全部问题，也可让他们吃几顿饱饭。冯大人可想出什么好法子赈灾了？”
冯尚书心正拎着，猛听皇上问他，急忙开口。
他大声道：“微臣殚精竭虑，想了个法子。”
顺昌帝追问：“什么法子？”
冯尚书道：“召集天下富商捐钱粮赈灾。”
顺昌帝嗤之以鼻，不就是想要锦商捐款吗！
奉州大旱三四个月了，颗粒无收，眼看冬季来临，那么多人，仅靠朝廷拨款赈灾根本无法解决。朝廷已经拨了两百万白银赈灾了，杯水车薪。漫漫长冬如何熬过去？开春拿什么种地？
冯阁老除了要朝廷拿银子赈灾，就没别的话。
这会子改口了，要锦商出钱，转移国库负担。
这法子还用想？皇帝也会。可总要有个名目，不能平白无故地让人掏银子，受灾地点又不在江南，凭什么要锦商掏钱？
只有到这个时候，皇帝才越发觉得银子亲切。
越觉得银子亲切，也就越发觉得钱难挣。
越觉得钱难挣，想起那五十多万两皇帝就越生气。
冯阁老忙道：“微臣还和方大少爷打了个赌。”
顺昌帝立即来了精神，问：“你和方初打的什么赌？”
冯尚书见皇上来了精神，也精神一振，叩头上奏。
听他说完事情经过，顺昌帝面色古怪。
蒋志浩大人微不可察地瞄了冯尚书一眼，很同情。
顺昌帝静了半响，忽然道：“准奏！传旨方初。”
说完嘴角微微上翘，心情似乎好多了。
皇上笑了，冯阁老也开心地笑了。
他发狠想：“方家讨还了五十多万两，老夫要他十倍偿还，吐出五百万两来赈灾。”
若此事实现，朝野上下定会称赞冯阁老巧施唇舌，绝妙地摆了奸商一道，为奉州百姓谋福祉，不愧为大靖户部尚书。
※
方初正在靖国公府。
林世子刚下朝，和他在书房说话。
清哑则和靖安大长公主在素秋园游逛。
五行中，秋属金、属白，故曰“素秋”。
素秋园中有红枫，有秋菊，有丹桂，斑斓的落叶满地，秋阳漏下来，照在落叶上，色泽格外艳丽，有些上面还有一层未化的寒霜，潺潺的流水声从道旁传来，让人感觉置身野外树林中。
大长公主和清哑顺着一条约三尺宽的道路缓缓漫步。
靖国公府的仆妇和细腰等人落后两丈远跟着。
清哑听着脚下“沙沙”轻响，好像踩在地毯上。
大长公主问她，这些日子都在忙什么。
清哑便告诉她，自己要办那样一个服装和画展。
大长公主笑道：“大家都猜你做什么呢，原来做这个。”
清哑迟疑了下，问：“大家猜我做什么？”
大长公主笑道：“猜你又有什么惊人之举，要再立大功，化解方家的劫难。”
清哑听后沉默了。
她也想帮方家，可是不知怎么帮。她深信方家是无辜的，被人陷害的，可惜她没有能力左右朝政。江南商场的竞争，从来就没脱离过官场，从来都和朝中权贵息息相关。
她敬佩靖安大长公主，不想麻烦大长公主。
再说，非亲非故的，她凭什么让大长公主帮她？
不求人，请教还是可以的。
郭织女一直很聪明，只是很少将聪明用在耍心机上。
她便诚心请问：“大长公主觉得民妇该怎么做？”
靖安大长公主道：“你什么都不用做！”
清哑停住脚步，黑漆漆的眼睛疑惑地看着她。
大长公主也站住，正色道：“你不善谋划，就不要算计。这世上并不是人人都喜欢八面玲珑、算无遗策的人。有许多人，比如本宫，就喜欢你这样单纯、一心做事的人。皇上也是。太皇太后也是。
“朝中有老奸巨猾的官员，也有蒋大人那样刚正不阿的铁面御史，还没到奸臣当道、一手遮天的地步。
“所以，你根本不用担心自己的处境。
“无论方家有多大的劫难，都不可能牵连到你身上。
“你无事，郭家和你的孩子便也无事。
“你若学会左右逢迎、八面周旋，那才真危险。”
清哑道：“民妇是想为夫家……”
大长公主道：“你夫家无需你操心。”
清哑道：“民妇是方家媳妇。”怎么能不操心呢？
大长公主道：“你只要做好自己的本分就够了。以方家父子的智谋，根本不需要你为这些事操心。方初若没有手段，那五十多万两是怎么讨回去的？你别给他添乱才好。”
清哑愕然看着她，“添乱？”
大长公主点头道：“若本宫没猜错，他现在应该在前面拜托本宫孙儿，求本宫在关键时刻照拂你，在皇上面前为你说几句好话。”
清哑懵懂道：“大长公主不是说，民妇没事吗？”
大长公主道：“可他还是不放心你。”
清哑怏怏道：“是我没用。”
她虽然被封为“织女”，却不好自称“臣妾”，所以还是自称“民妇”，一不留神就忘了，称起我来。
大长公主叹道：“你错怪他了。你可知道……”
她说着，继续往前走。
清哑忙跟上去，等她说下文。
大长公主道：“当年你被诬陷为妖孽，听我那孙儿说，方初为了救你，求到他面前，请他去找还是六皇子的当今皇上，在关键时候在先皇面前为你说话。为此，他一纸契书将自己卖给了六皇子，承诺终身为六皇子做买卖赚钱……”
清哑脑中如同打了个炸雷，被炸晕了。
她茫然想：她被诬陷为妖孽，生死未卜，怎值得他用一生自由来相救？况且，韩希夷那时正和沈家全力奔走营救她，人人都以为她若脱身也会嫁给韩希夷。方初，这样做图的是什么？
就为了偿还他当初坏了她的姻缘？
方初他，现在是皇帝的奴才吗？
清哑感到一阵虚弱，大长公主的话如同天边云彩，悠悠飘入耳鼓：“……你获救后，皇上因为钦佩他重情义，又将卖身契还给了他。”
清哑泪水夺眶而出，无声滚落。
第930章 邀请
大长公主转身，看着她。
清哑哽咽道：“我从未听他说过。”
大长公主道：“他怎会将这事告诉你。”
清哑不住落泪。
大长公主道：“他对你的情义，是你无法想象的。所以，本宫猜他这次肯定也是先将你和孩子安排好，才会放手一搏。”
……
书房，有人来回：幽篁馆来人找方大少爷回去接旨。
林世子笑对方初道：“来了。”
方初忙向他告辞，又请人去接清哑。
清哑出来了，静静地看着他，眼睛微红。
方初见了一愣，有心想问，当着人又不好问，只得按捺下去，先和她上车，等出了靖国公府，上了大道，才急忙问究竟。
清哑摇头道：“没事。听大长公主说往事，有些难过。”
方初放下心，笑道：“大长公主以往经历很传奇，难怪你这样。”
清哑靠近他些，靠在他肩上，抱住他腰，静静地闷了一会，才轻声问：“可说了为什么事传旨？”
方初欠皇上的人情，便是皇上要他去死，他也不能后退。
这和“君要臣死，臣不得不死”是两回事。
这是心甘情愿的报效和卖命，全力以赴！
方初道：“若无意外，应该是和冯阁老打赌的事。”
清哑问：“你都准备好了？”
方初点头道：“准备好了。”
顺手搂住她腰，冷笑道：“那天，我要了欠款说去珍宝斋取货。冯阁老说，‘你可知奉州今年大旱，百姓食不果腹，哀鸿遍野？郭织女一件首饰就要四五万，还真是大靖的好织女！’他怎不去向皇上说这话，皇上还是天下之主呢，更有责任了。你又没拿朝廷俸禄。
“他身为户部尚书，但凡知一点经济，也不会说出这样的话。
“他心里想着把天下富户都杀了，钱财分给穷人，从此就天下太平了，如同上古尧舜时期的民风一样了。真可笑！”
清哑轻声道：“那首饰是太贵重了些。”
方初道：“我方家媳妇戴得起！郭织女也配得起！”
顿了下他又道：“你一味低调、大义，依然会有人欺凌你。有时候，适当地嚣张，会是一种震慑，宣告你的不可侵犯。明天去蔡家，你就戴那紫凤，让别人看看郭织女的风采！”
清哑眼睛一热，坚定道：“嗳，我戴！”
方初又道：“冯尚书觉得你被封为织女，不但应该公开纺织技术，还应该把钱财散给穷人，才算大义。我方家年年做善举，赈灾、铺路修桥，结果得到什么？人心之贪婪丑恶，不可想象。他读了一辈子书，居然有这样天真幼稚的想法。如此道貌岸然，怎不把他夫人女儿的首饰卖了去赈灾呢？”
他搂着她，愤懑不平地说着。
清哑完全能体会方初的心情，并非因为冯阁老要革新他们才讨厌他，实在是他太迂腐，有种仇富的心理。他的思想观念有些像清哑前世某个特殊历史时期的政策，可惜后来还是会贫富分化。
均贫富，永远不可能的！
一时回到幽篁馆，传旨太监正等着，果然是和冯阁老打赌一事，令他为奉州赈灾拟一个计划上呈。
方初接了旨。
送走传旨太监，他看着那圣旨笑了。
清哑见他笑得那样，便知他需要这个机会。
这是他施展才华的时候。
此后几天，他都埋首书房。
次日是九月十八，严未央祖婆婆蔡老太太寿辰。
因为这寿辰紧挨着太后寿辰，蔡家从不敢大办，只请了些近亲和世交，这也有不少人了，清哑有幸被邀请。
蔡铭父亲行三，蔡铭在自家兄弟中又行三，蔡铭跟长房、长子这些都不靠，但他却深受祖父和叔伯们兄弟们看重。
这份看重里，有严未央的功劳。
严未央极善处理人事，在外对蔡铭上峰下属内宅官眷应酬妥当，蔡铭官途顺畅，她功不可没；在内对蔡家，她逢年节送礼，上至蔡老太太，下至侄儿女们，出手大方得体；她又会生会养，三个儿子都养得出类拔萃，因此，她很受蔡老太爷和蔡老太太宠爱。
蔡家无爵位可袭，蔡铭夫妇再得长辈欢喜，也不会危及其他房头利益，妯娌们都乐得和严未央交好，只有好处没坏处。
这次老太太寿辰，蔡大人对是否给幽篁馆下帖子很犹豫，他是三司会审官员之一，想着要避嫌，不宜与方初夫妇走得太近。
严未央在老太爷和老太太跟前道：“祖父，祖母，方初是孙媳表哥，这个改不了的。若孙媳没来京城，不请郭织女还说得过去；可是孙媳回来了，却刻意冷落不请他们，落在外人眼中，倒显得咱们六亲不认、墙头草似的趋炎附势。这不是咱们这样人家的做派。
“更何况，郭织女与孙媳是闺中好友，难道绝交？
“郭织女与敏妃更是知音，联手操琴引得皇上把大圣遗音都赐给敏妃了。
“这些都是人尽皆知的事，请不请都改变不了。”
不请才坏事呢，首先就要连累敏妃。
皇上会想，敏妃娘家人怎会如此势利？
蔡老太爷眼中精光一闪，意会到严未央言外之意，点头赞同道：“铭儿媳妇说得对。蔡家不做趋炎附势之辈！”
就这样，蔡家的请帖送到了幽篁馆。
方初有事脱不开身，清哑带着巧儿和适哥儿坐车去了。
快到的时候，清哑对巧儿叮嘱道：“别惹事。也别怕事。”
巧儿笑道：“知道了，姑姑。”
清哑点点头，没再说什么。
巧儿聪明的很，比她会处事，点这一句够了。
清哑虽是个只有封号的织女、一品夫人，名声却盛，正被皇上和太皇太后看重，又有姻亲关系，蔡老太太便亲迎了出来。
众女客少有见过郭织女的，不禁都眼前一亮。
清哑的气质，即便戴着昂贵的紫钻凤钗，也不像一般贵妇雍容威严，她身上超出寻常的安静，让人觉得出尘脱俗。
她不像红尘中富贵人，正如人们想象中的织女。
蔡老太太也满眼赞赏，笑道：“郭织女名不虚传。”
清哑蹲身行礼，道：“晚辈恭贺老太太千秋。”
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这期的名家访谈是原野，原野很开心，也很担心，因为我连个群都没建立，很怕到时候就我一个人在访谈室抠手指。咳咳，所以我早早邀请朋友们9月23号晚去给原野捧个场。看到介绍说原野是高订作家，原野羞愧，我都没怎么上畅销榜呢，还是要靠各位读者朋友大力支持，才能让这个“高订”名副其实！
第931章 见面
蔡老太太忙扶住，寒暄一回，又把目光转向巧儿和适哥儿。
巧儿灵动慧黠，清甜可人；适哥儿虎气生生，小小年纪已经初具大家公子气度，同样吸引了一众目光，都赞不绝口。
蔡老太太便引清哑等人进了萱草堂正堂。
堂上已经有不少客人了，纷纷站起来，又是一番引见，多是蔡家的姻亲故旧和世交。
这其中便有王源的妻女——王夫人和王瑛。
吴夫人带着吴青梅的妹妹吴青荷也来了。
还有一位慧怡郡主，也是王家的孙女，其母是婉容大长公主。婉容大长公主的驸马是王源族兄，因病早逝，太皇太后心疼婉容，便封了她女儿慧怡为郡主，常接进宫去住。
慧怡郡主已经许给镇南侯世子石寒天，尚未完婚。
这个镇南侯不是原来的顾家，顾家已经没落了，丢了爵位，这个镇南侯是新贵，姓石。石老将军凭军功原不够封侯，但他有个好妹妹，深得先皇宠爱，封为贤妃，石将军才得以封侯。
石侯爷还养了个好儿子，就是世子石寒天。石寒天绰号“石敢当”，使两柄大铁锤，据说有四百斤重（？），有万夫莫当之勇。小石将军现和其父镇守西南边疆，人都说他是大靖武将第一人。
石敢当自小就偏爱穿黑色，恰与玄武之色相同。
按五行学说划分：东青龙为青色，西白虎为白色，南朱雀为朱色，北玄武为黑色，黄则为中央正色。
因此，这次玄武王遭人指控，市井流言四起，纷纷猜测玄武要易位，新玄武王人选最被看好的，便是这位石敢当小石将军。
慧怡郡主身边还有一少女，是她未来小姑子，石敢当的妹妹石寒玉。自宫里下旨赐婚后，凡在公开场合，石寒玉就成了慧怡郡主的影子，亦步亦趋地跟着。
且说眼前，清哑除送了丰厚寿礼，另有亲手织的一件类似于《烟雨江南》织锦镶嵌的大插屏，还有两匹她亲手织的料子，只给方老太太用过，整个大靖都独一无二。
蔡老太太十分喜悦和满意。
她夸清哑头上紫凤贵气、神秘。
清哑道：“有颗钻有缺口。贵人们挑剩下的。”
她这时才深深领会到方初说的“有缺陷才完美”是多么贴切，被一群女人用热辣辣、嫉妒的目光看着，她有些承受不住，主动自曝其短，表示这紫凤是贵人们看不上的，有瑕疵。
蔡老太太见她坦坦荡荡，很赞赏，因笑道：“贵人们挑剩下的，那也是珍稀物。我老婆子就没福气得一个。”
严未央忙笑道：“老太太不想要；真想要，说一声，我们这些儿孙准想法子弄来给老太太。就怕老太太嫌它晃眼睛。”
严家大奶奶道：“那九弟妹可要出大头。你最有钱！”
蔡铭在孙辈中排行第九，故而她叫严未央九弟妹。
严未央道：“哎哟哟，咱们蔡家什么人家，说钱就俗了。老祖母你听出来没？我比不得嫂子她们书香门第出来的，满腹才情，我没什么长处，只好夸我有钱。——我穷得只剩下钱了！”
众人听了轰然而笑，蔡老太太也撑不住笑了。
蔡老太太偏爱严未央，一个原因就是她自信，自信的张扬！
在蔡家，她从不刻意掩饰自己商女的身份，常以此自嘲，但没有人敢真认为她读书少而瞧不起她，她不但满腹才学，且极有见识和能力；如今严家更出了严暮阳这样的才子，谁敢说严家不是书香门第？谁敢嘲笑她没才情、俗气？只有她自己敢说。
蔡老太太笑道：“就数你会说话，听了我舒坦！”
清哑也看出，严未央在婆家很得意。
她很为好姐妹高兴。
一个女人，再没有比嫁的好更重要的了。
清哑想起自己的婚姻，暗自评价了一番，觉得自己不如严未央在公婆面前讨喜，方瀚海和严氏肯定对她有不满足，只好将就。
这也没办法，她天性在人情世故方面就差。
可是她自己很满足，觉得公婆对她算包容了。
至于方初，对她更是没的说。
正走神的工夫，感觉有人看她。
她凝神一看，正是蔡老太太。
蔡老太太一直暗中观察清哑，见她不骄矜不冷傲，虽然话少，看得出是天性如此，而不是刻意矜持；且她看严未央的目光透着欣喜，安心做陪衬，并不抢风头惹人注目，暗暗点头。
老太太想，铭儿媳妇和敏妃都同织女交好，没看错人。
她便把些家常里短的话问清哑，态度亲切随和。
众人见蔡老太太对郭织女另眼相待，也都纷纷凑趣，气氛十分好，丝毫感觉不出方家正被三司会审、蔡家要避嫌的迹象。
巧儿站在清哑身边，有些心不在焉。
她终于见到王瑛了。
她是个挑剔的人，当初只和吴青梅照了个面，就挑出吴青梅一堆不是，可是面对王瑛，她什么也挑不出来。
她心里酸溜溜的，没来由地生严暮阳的气。
怎么以前就没觉得严暮阳那么讨厌呢？
慧怡郡主有些高傲，不太理会人。
她看看微笑坐那的清哑，心里很不舒服。
那紫凤钗她早就相中了，只可惜没钱买。
王家是书香世家，公中嫁女儿的妆奁顶多一万两，怎么可能出五万两银子买一幅头面�
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