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浮世经-第28部分
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那买了白米饭的客人很快就扒拉光一碗，不待他招呼，一个伙计就端了一个小木桶过来，放在旁边一个特制的圈椅中将木桶固定了，向众人拱手道：“要添米饭的，劳烦各位叔伯大哥亲自过来盛啊，只要各位吃的下，吃多少我们都不管！但有一点，希望各位叔伯知道粮食不易，不要逞强最后碗里有剩饭！恩，也记得掂量着肚子，若是吃的太撑，一会儿出去干活，肚子怕要受不住！”
“我们饭堂可不管格外医药钱！”
见真有米饭可以随便添，在坐众人都放下心，见伙计提醒的有意思，不禁哄堂大笑起来。很快，有人起身添饭，添了满满一碗回来，就着菜，格外地心满意足。
……
透过竹帘，许老大几人能轻易听清看清外面的热闹。听到伙计报了价钱之后，几个人都不禁惊愕，彼此看了几眼，由许老大问邹大成道：“大成啊，你们这饭堂饭菜卖这么便宜，真能赚钱？”
“别是贪图便宜吃坏了肚子，再回来找饭堂麻烦！”祝老二说话有些不好听，暗指这饭堂若是赚钱，肯定用的都是霉米坏肉，做的是没良心的生意。
许老大闻言干笑，但是眼神闪烁，显然是颇为赞同祝老二的猜测。
这么便宜。
关键是这些个做活的别的没有，就是胃口好……这样的饭堂，就是薄利多销，又能赚多少？不陪就很幸运了！
邹大成闻言脸色有些不好了，道：“祝二爷说话请客气一些。我们饭堂赚不赚钱我不知道，但明码标价，卖的也有掺了麸子的粗粮馒头，但绝不会有发霉腐坏的东西！祝二爷若是来捣乱的，恕我们饭堂太小，接待不了您这样的大人物！”
祝老二被一个干瘦的少年训了，脸上一阵青一阵白，很是挂不住，干脆冷哼一声，甩手起身道：“贵店事忙，老子就不叨扰了，再会！”
说罢打帘就出去了。
跟着他来的几个心腹手下见状，也忙放弃了没吃完的饭菜，起身跟了出去，不禁露出几分肉痛来。
他们的确是从别的苦力上搜刮了一些，但大头都被祝老二拿走了，他们能得多少？一样是穷人！也难得吃顿有油有盐有滋有味的饭！
☆、094 后续
徐立前一直没有出面。
他默默注视着热热闹闹的饭堂，不断地观察着有什么地方不合适，哪里还能改进一些，诸如此类。有许多想法在他脑海之中涌现出来，又再次沉寂下去。当然，还有一些留了下来，再由他仔细衡量着可行性，计算着得失。
“夏少，祝老二说我们靠着卖霉米腐肉赚钱，我气不过，呛了他一句，导致他发火走了。”邹大成过来请罪：“是我没控制住脾气，对不住康少。”
“你做的对。”徐立前开口道：“做生意，要和气生财是没错，但自身声誉更重要，不容污蔑。祝老二也不是我们得罪不起的人物，得罪了就得罪了。”他顿了顿，又道：“不过，这也给了我们提醒。”
他招手喊过一个伙计，道：“一会儿你点几个用过餐的客人，请他们去我们厨房看一看。我们饭菜便宜，难免有人心中犯嘀咕。大方些让他们亲眼看看，才不会被人鼓动，以讹传讹。”
“是，夏少，我这就安排。”
这个伙计也是机灵的，当即站到了几个桌子之间，拍手让客人注意到他，大声道：“我们饭堂便宜实惠，是不是有叔伯不放心，怕吃到肚子里的不是好东西？呵呵，我们康少说了，为了避免生出这种误会，一会儿有吃完了不着急走的叔伯兄弟，到小的这里说一声，小的领几位进我们厨房，让大家伙亲眼看看，我们的饭菜，到底用的是什么米什么面！鱼肉到底是新鲜的还是坏掉的！”
“所谓眼见为实！”那伙计见许多客人都嚷嚷着要报名，忙补充道：“因为今天来捧场的叔伯多，我们厨房现在太忙了，地方又小，所以一次只能进去三人！大家谅解一下！”
“我知道大家热情，三个人太少了，不过我们康少说了，不止是今日，日后天天都欢迎大家伙检查我们厨房！所以，各位叔伯兄弟不要拥挤，该出门挣钱的且出门去，以后都有机会的！总之，不能耽误大伙儿正事才是要紧！”
客人们正吃的满意，闻言不禁善意哄笑。
而有那一开始着急着去看的，听到这样的话也不好那么着急了。见已经有三个人起身找了那伙计，便又安坐下来，享受着这难得的轻松氛围。
许久，徐立前回到“雅间”。
许老大和贺老三很有耐心，品着茶用着点心，偶尔交换眼色，似有所思。见徐立前进来，二人都客气地欠身。
“怠慢了。”徐立前示意邹大成开始上菜，一边坐在主位，道：“饭堂简陋，更无名厨，幸好还有一坛好酒能上的台面，两位前辈万万不要见怪才是。”
“哪里哪里。”许老大笑眯眯地道：“看到饭堂热闹，兄弟们当真有了个吃得起的地儿，老夫心里也挺高兴的。”
“有了热饭热菜，至少兄弟们将来能少得些胃病。”
“确实。”贺老三也道：“夏少年纪轻轻，却心怀仁善，实在让我等羞愧。”他谦逊一句，开口道：“不过，夏少居然任人进厨房？不怕泄露生意隐秘？”
“您的意思，我明白。”徐立前微微一笑，道：“各家酒楼封闭厨房不准外人进出，一是为食材安全，二是他们多少都有自己的拿手菜，怕秘方被人学了去。”
“我这大河饭堂却没有这些顾虑。”徐立前摇头道：“勤勤恳恳辛辛苦苦精打细算，一个月也方才能盈利少许保证不亏而已，不虑有人惦记着要破坏这生意。而这饭堂大锅做菜，主要就是滋味重油水足，完全不用考虑其他，没有秘方，也不怕人窥视。”
“当然了，也是为了让兄弟们吃的放心。”
徐立前轻声道：“两位也知道，我的那些人，老的老弱的弱，苦力只怕根本干不了几年身子骨就跨了。有这饭堂，不说赚钱，只要能养活他们几个人，做些轻省活，同时也真的为了码头兄弟们能偶尔吃上几口好饭菜，总好过去啃干粮馒头。”
账人人都会算。
都能得出结论，按照大河饭堂这种价钱，便是能赚钱，但所赚也有限，同样是辛苦钱。
没有多少油水，不值得眼红。
但显然，这么一个饭堂，的确给了码头做工的苦力们方便。若是来找茬，就是得罪了几百上千人，完全得不偿失。
在这里坐着的时候，许老大和贺老三都算明白了这一点，因而这一顿简陋的饭菜，气氛颇为融洽。简单用饭之后，两人也很识趣地告辞，没再打扰徐立前。
码头来往繁忙，做工的苦力并不一定有时间按点用饭。待第一批大河饭堂的“客人们”出去一一宣扬，其他苦力都忍不住掂量了一下自己的钱袋子，也往大河饭堂走一遭了。
是以，到了午后，大河饭堂依旧忙碌不堪。
“康少，那祝老二出去后果然让人宣扬我们饭堂食材不好……幸好康少及时应对。听到有不少人在亲眼看过厨房之后替我们饭堂说好话，祝老二的脸色真是好看极了。”邹大成觉得十分痛快。
徐立前没有在意这个，问道：“其他呢？”
邹大成忙道：“今日来的人多，我们厨房们忙，米饭肉菜差点儿供应不上。刚才我让王老伯他们又去采买了米面和肉菜，再加把劲，应该是没问题了。”他又道：“只是我们这地方太小了，后来许多人来，见没有位置坐了，都又走了。”
穷苦人一文钱都恨不能掰做两半花。
本来他们对于花几文钱吃一顿饭肉痛不舍，如今见到人满没位置了，自然就顺势说服自己赶紧离开了。
“先过了三天再说。”徐立前道：“若是三天之后，客人没少，我们饭堂布置就变动一下，厨房这边多加两口灶台，将楼上也放开。”想了想，他又道：“明天你们留心劝客人一句，希望他们用饭之后能将空的托盘和碗筷顺手送到回收处……但不要勉强，他们愿意，我们感激；不愿意，我们就自己麻利一些。”
邹大成点点头，表示记下了。
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☆、095 家书
天已黑暗，只余点点渔火。
店门关上插实，几盏油灯围拢之下，邹大成神色虔诚，忐忑期待，与人将放着今日买卖所得的钱箱搬到了桌面上。
徐立前将钥匙解下，递给了邹大成。
邹大成肃然，深吸一口气，打开锁头拧掉，再吸一口气，方才猛然将箱子打开。
箱子宽约半尺。长高约一尺余。
此时，或崭新或陈旧的各种铜钱几乎铺满了这个大箱子！沉甸甸的静默着，让所有围过来的人都不禁屏住了呼吸。
他们什么时候见过这么多钱了！
这些铜钱……连徐家逢年节喜事打赏下人都不够……徐立前沉默片刻，心中大约已经有数，道：“倒出来，数数吧。”
没有亏。
但若是去掉所有人的人工，真的没有赚什么。
徐立前坐在一边，不再关注那边——
赚的太少了。一天忙碌，所获利润甚至不如直接去码头上卖力气。他们已经有了团伙，不虑被他人盘剥太狠，所得其实很不错的。像邹大成已经开始带着人去揽活，遇上大方的顾客打赏下点儿散碎银子，就能抵许多天的忙活了。
长久下去，恐只有那几个没什么力气的苦力在饭堂干活的时候依旧有热忱，其他无论是头脑灵活的还是力气大的，怕都会生出虚应之心……
当然，自己原来的目的并不是赚大钱。若想要赚大钱，他干脆回徐家，动用徐家资源人脉，稍微努力一些，就能赚到数不清楚的真金白银，多到仅仅是一种数字！
毫无感觉。
但在刚才，就算自己心中笃定，在看到具体的铜板数量之时，却反倒生出了一些激动的喜悦来。
“……惠儿虽思念大兄，但若大兄在外喜悦无忧，则惠儿亦喜悦无忧。……惠儿自会日夜勤奋，期早日赢得母亲信任，为家族分忧，兄不必忧虑身后……”
徐立前露出一些微笑——
有他在，徐夫人的目光难以触及徐惠这个女儿。而他不在跟前了，徐夫人早晚会看到徐惠的天资和勤奋，看到她对经商的热情喜爱，终会慢慢认可徐惠。
惠儿渴望成为娘亲那般厉害的人。
他当兄长的，当支持。
“……红尘滚滚，世道艰难。大兄入世历练，入微末地，察卑贱难，立足实地躬身践行，乃正善之举。又者，为苦力举手之劳是助一人；为首领力行新规是善百人；为饭堂之主允诺践行乃是惠千人！居高方能临下，大兄谨记。”
接着又突然道：“嗯，大兄明辨，大面那些大道理都是父亲说的，并非玫儿在教训大兄。玫儿觉得，娘虽然不乐意大兄走科举之路，但娘亲肯定会为大兄从身无分文之困境崛起有所作为而欣慰万分，认同大兄本领能耐，高看大兄。但玫儿想，若是将来娘亲找到大兄，看到的仅仅是一个在码头劳作的苦工，肯定会瞧不起大兄，抓大兄回家的。”
又写道：“玫儿都能想象了，那时候娘亲会因恼羞成怒，对大兄嗤之以鼻，淡然言道：你如此窝囊无能，谈什么喜好抱负！赶紧收拾收拾回家，老老实实按照我安排的路走！我的儿子，就是草包，也得是金玉其外的草包！”
“嘿嘿，大兄若不想将来无颜面对娘亲，被骂的无地自容，就要努力有所成就哦！玫儿相信大兄一定可以的！啊，已经写这么长了啊，好了，大兄再聊，玫儿要去睡了……”
徐立前仿佛看到一个笑颜如花又狡黠古怪的小姑娘，一边对他挥舞着小拳头，一边又打着哈欠睡眼惺忪，只让人哑然失笑，无可奈何，由着她去……
家书，总能让人得到慰藉。
徐立前心中柔软，收敛心神，细细品思着徐玫向他传达的那些教导之言，对接下来要努力去做的事情有了一些方向。但，可惜的是，他已经没能明确他自己未来要走的路。
“夏少，数清楚了。”邹大成压低声音，却是难掩兴奋激动，道：“一共两千三百四十六个铜钱！”
这就是有二两多的银子了！
才不过一天的生意！
而他投进饭庄里的，都没有这么多！
其他人看向徐立前，眼中都是热切的光芒。就算之前徐立前告诉他们不会亏本，但他们这些粗鄙之人根本没有人能算账，只见铜钱成百成百地花出去，那都是他们从牙缝里挤出来的积蓄，在没见到回报之前，怎么能安心！
若非徐立前这半年言行让他们信任，换一个人来，他们是万万不肯冒险的！
“都冷静一下。”徐立前走过来，让邹大成竖起一块木板，而后对大家道：“我不得不提醒你们，去掉原料成本和人工成本，分摊一下租金和之前桌椅之类的成本，单纯计算利润的话，我们其实赚得的，很少很少。”
他拿起一根木炭头，开始在木板上给所有人算账，声音冷清，不紧不慢。其间，他并未看向其他人，一直专注于木板。
“就是这样。”徐立前吐出最后一句话：“去掉各种成本，饭庄利润所得，不过三十三文而已。”说罢，他才抬眼，看向众人。
一日之数，只三十三文。
便是预计接下来的生意会稍微强上一丝，那么利润最多也不过二两银子罢了。
徐立前环视众人，毫不意外地，看到了失落失望，和难以相信。
生意那么火，辛苦一天，才赚几十文？就算一开始徐立前给他们泼了冷水，但这个结果，离自己预估的差太远了……几乎所有人心中都浮出这样的念头来。
“夏少……”邹大成嚅动嘴唇，不知道该说些什么。
唉。
徐立前在心底轻叹，问道：“觉得赚的太少了？”
在坐十几人，都觉得有些难堪。但却无法否认自己的想法：几十文，实在太少了。
“是啊，这点儿红利，的确不够大家分的。”徐立前颔首承认：“那么……”他的目光从众人身上扫过，最后落在一个头发花白又黑又瘦的老汉身上，问道：“王老伯，你在饭堂是掌勺，定的工钱是一天二十文，比之在码头扛包如何？”
☆、096 成长？
“那当然是掌勺好了。”王老汉想也没想地道：“我这个年纪了，老胳膊老腿的，再去扛包，早晚累死。一天能不能到手十个大钱，还要看这天命好命赖。”
二十文，不仅整整多一倍，而且晴雨都有保证，也没有那么累。他还干的动。
想到这里，他明白过来，老脸有些红，道：“康少，使我们贪心了。我们就是苦命人，没什么见识，康少您别给我们计较啊。”他连忙向徐立前行礼，又督促其他人道：“还不跟康少陪不是！”
邹大成等人也明白过来。
他们在大河饭堂做事，并非是白劳作的。也是按天按工开工钱的！仅仅是工钱，就比从前干苦力强了不知道多少！
但明白归明白，但他们这是在做生意啊，做生意怎么就这点儿小钱？他们一时间还是无法释怀。
“大河饭堂是为了码头上的兄弟们开的，我这句话并不是空话。”徐立前缓缓说道：“若不是旁人看不上这点儿，你们以为这么多年就没人想过薄利多销开个饭堂？我们好不容易弄了这个饭堂，就是为了方便兄弟也方便自己！”
“若是你们有谁不满意，看不上这点儿红利，我这一笔笔账都记得清清楚楚的。九出十三归，不会昧下你们一文。”徐立前面色木然，声音中听不出什么情绪。
若想成事，最初时期就需要将隐患消除。
这些人都是苦命者没错，他却不需要目光短浅、抑或品行不断之人。所以，在开业第一天，他就清晰地给他们分析了利弊，任由他们选择是否离去。
王老头第一个摆手道：“我反正是跟着康少走的，只要康少不嫌弃我这个老头子干不动了。至于借给饭堂的那点儿银子，老头我也不想分什么红利，就当是寄存在饭堂的，什么时候家里需要了，饭堂能及时给老头就好了。”
他人老了，求得是稳妥。
如今在饭堂能有稳定不菲的收入，他已经十分难得。但他心里也清楚，利润太少，一个月根本谈不上有多少红利，而他年纪大了身体不好，家里人说不定什么时候就有要用钱的地方，所以提出了一个“折中”的方案。
徐立前对王老头点点头，又问道：“你们的意思呢？”
……
“哦，大兄他已经做到这种地步了？”徐玫眉眼含笑，俏皮而欢喜，起身向徐夫人拱手道：“恭喜娘亲，贺喜娘亲！”
桃花谢了又红，春日匆匆端午又至，徐玫就要庆贺第十个生辰了。她身姿高挑，纤细却并无羸弱；姿容秀美，顾盼含笑之间又活泼明艳，已然长成了一个小美人。
而徐立前已经离开三载。三年之中，徐夫人头一次像徐惠徐玫主动说起徐立前的近况——
他在南通码头落脚，仅半年，就组建了其间的一大势力，以此为基础，开大河饭堂；仅一年，就使得其他势力衰弱下去，不得不跟随夏少规矩行事，码头苦力收入由一开始的五六文涨到了十几文，大河饭堂生意红火，扩建之时开辟茶亭，供货主直接上门雇佣苦力，饭堂为间人，从雇主处获利，从苦力处获名。“夏少”更被千百苦力拥护信任；又一年，大河饭堂遍开南通数个大小码头，今年又开始沿大河向北渗透……
三年，徐立前开始有选择地教授早早在码头谋生的少年人识字算账习武，班底已经初步建立了起来！如今整个南通所有码头风气清朗，只有一个个十几人最多几十人组成的小团伙，再无四处盘剥收取保护费的所谓头目！但若是“夏少”一声令下，定然是响应者无数！
按照徐立前刚去南通时候仅仅十三岁的年纪，三年单枪匹马白手起家能有这样的成绩，徐夫人怎么能不为他骄傲欣喜！
徐夫人嘴角含笑，笑着问徐玫道：“怎么成了我的喜事了？这放出去一下子就能干起来了，岂非是说我教了多年没有教好？”
徐玫娇笑道：“怎么能这样说呢？且不说大兄是您儿子，就是没有您那些年的严厉教导，大兄怎么能小小年纪就有所作为？反正，我是不信，还能有别的少年郎能做到如大兄这般的。”
若徐立前当真是富家纨绔草包双手空空脑袋也空空地被赶出家门，不饿死就已经很不错了！
徐夫人含笑端起茶盏，想以此来掩饰住自己的满意之色。
徐惠却是不解徐玫为何这般欣喜，皱眉道：“大兄这三年，竟然一直在码头上……混？”说出最后一个字的时候，她觉得十分艰难，仿佛有一种莫名的羞耻。
徐夫人唇边笑意一敛，看向徐惠道：“惠儿是觉得你大兄这般厮混三年是很没出息了？”
徐惠抿唇，忙道：“不是，只是……”
徐立前是姑苏徐家的麒麟儿，怎么能与混迹市井绿林！就算是成了一方码头上统领苦力的大头目，也不过是卑微的下层人！有什么值得骄傲的！
他离开徐家，不是为了要读万卷书，要访名山大川名人雅士，也如同父亲一般，成为一个被人尊敬的名士吗？
苦力头目，小饭堂的东家，徐惠无法想象，她心目中清俊出尘的大兄，居然变成了这个样子！
不解，失望，难以相信……一时间，徐惠心中复杂无比，无法解释。
徐玫看了看徐惠，含笑替她解围，问徐夫人道：“娘，您提起大兄近况，是想招他回家来吗？”
“你大兄一直觉得我徐家空有偌大财富却不惠及百姓，自私自利，怕是不肯随我回来。”徐夫人不再去看徐惠，抿一口茶水，道：“左右他离成亲的年纪还有几年，我也不迫他，随他在外面高兴吧。”
“娘舍得啊。”徐玫笑问一句。
“他不肯回，我做娘的，不舍得也要舍得，能有什么法子。”徐夫人十分大度，全然没有了当初逼迫徐立前算账学商时候的狠劲。
徐玫不禁露出轻快的笑意。
☆、097 心情不好？
眼前的徐夫人，明媚喜悦，宛若五月初的充盈在天地之间的白光。
在这样的白光里，前世那个因为抑郁进而偏激暗藏着疯狂凌厉让人畏惧的妇人形象，慢慢从徐玫眼前消散。
而漂泊在外的徐立前，正被生活被现实推动着整日里忙碌操心不休，又不满懈怠武艺学问，只怕难以一丝闲暇？也许徐立前已经找到了忙碌的意义乐在其中；也许他仅仅是不忍割舍被动前行……但只要他在忙碌着，在追寻着，一日一日充实地生活，总比前世他困在家中年纪轻轻就麻木颓废放弃自身要强上了太多太多吧！
多好。
仿佛整个天地都格外清朗起来，心灵无比活泼，身体都轻盈了几分。
徐夫人若有所感，打量徐玫，目中之中多了了几分诧异，突然开口道：“玫儿，我一直没有问……你多年打坐吐纳，而今到了何种程度？”
徐玫怔了一下，摇头道：“女儿不知。父亲说女儿依旧是入门，才除虚怯病弱，略添轻盈敏捷，让女儿继续打磨根基，不要想太多。”
徐夫人恍然，颔首道：“原来如此。”
她的三个儿女，自然是徐立前的天资最好，无论文武。余下，徐惠热衷于经营之道，于习武上花的时间少了一些，至今成就有限。而徐玫资质一般，聪明却贪玩的很，少了勤奋，也少了热切专注，不求上进，让人无奈。
没想到，就在刚才，小丫头的境界仿佛有了大进步？
这是夏长�
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