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红楼之黛玉为妻-第46部分
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她一面写,一面轻轻叹息,真不知此事到底是宝玉的幸,还是宝玉的不幸,一个个都只顾着自己,哪有一人问过宝玉愿意不愿意?
祖孙二人这边如此,那边王夫人打点东西,次日一早就进宫去了。
这日是腊月十二,王夫人不在家中,家中亦是十分忙碌,贾珍起身,拜过宗祠,又来辞拜贾母等人,然惦记着宝玉的亲事,贾母等人都不曾放在放在心上,族中人送他至洒泪亭,贾蓉则送出三天三夜方回,此系后话。
因贾母和王夫人都未能说服对方,风闻此信的主子们都不敢生事,各自在屋里歇息,黛玉径自去寻惜春,不愿理会湘云和宝钗之争。
却说见到富贵依旧风采依然的元春,忍不住淌眼抹泪,叙过寒温后,便对元春抱怨起昨日之事,絮絮叨叨地道:“哪里是宝丫头不好?分明是云丫头不好,没人家相看了,才想起宝玉来,从前没说亲时,怎么就不提亲事?被人退了两回亲,就想起来了?我就知道,老太太不想让宝玉媳妇和我一条心,变着法儿拿捏宝玉的婚事。”
元春默默听完,颔首道:“母亲别急,我心里有数。就按母亲说的给父亲回信,倘若不好回绝保龄侯爷,就说等保龄侯爷任满回京后再说。”史鼐既写信给贾政,怕是不好回绝,唯有拖延至他们不能继续耽搁下去,湘云婚事不急,底下几个姊妹总是急的。
王夫人喜道:“娘娘的意思是回绝了?”
元春笑道:“正是。虽然云丫头的根基门第确实比宝丫头强,但咱们这样的人家哪里需要看这些?哪怕家里穷,多给几两银子就是了,总要给宝玉说一个贤良淑惠的媳妇,像云丫头这样的为人处世性情品格万万不可,比林妹妹都不如,何况宝丫头。”
王夫人跟着笑道:“正是,林姑娘小时候在咱们家和宝玉顽得好,哪怕时常刻薄宝丫头呢,言谈举止都比云丫头强百倍。”
出宫回府,按此回信,连同贾母的一同送出去。
贾政接到书信后,先站起身,双手接过贾母的书信拆开,看完,又坐下看王夫人的,虽然妻母二人有所纷争,但是该怎么回复史鼐,他已有了主意。
之前,他亦左右为难。
宝玉之妻人选为谁,他向来不留心,但却看重湘云,不料贾母虽同意,元春却不肯,君为臣纲,饶是贾政已有意动也不得不遵从元春的吩咐。
在送信回京之前,史鼐致信给贾政没几日就收到了贾政的书信,见他信中说须得回京请问贤德妃和贾母,自己不敢擅自做主,史鼐觉得略有不妙,贾母必然同意这门亲事,只是那贾元春一向重视金玉良缘,瞧着贾政也不是不通世故的人。
接到贾政第二封信,史鼐叹了一口气,将内容说与妻子知道。
史鼐夫人冷笑道:“他们倒真是打的好主意。不知道贾家送礼的人和咱们的人到京城了没有,我叫咱们的人请了南安太妃来说合。”
史鼐屈指一算,道:“早该到了,就不知结果如何,但愿此事顺利。”其实他倒不是为湘云费心,湘云做的那些事早叫他心冷了,只是湘云亲事不定,下面的儿女们就不好说亲,免得外人说自己家长幼不分,又或者说自己家有什么毛病,才致使湘云迟迟没有人家。
贾母和王夫人的书信送出去不久,送礼的下人和史家的婆子就到京城了。
后者兵分两路,一路去贾家送礼,一路去南安王府送礼,找上了南安太妃。南安太妃和湘云最熟,护着湘云好几回,接到史鼐夫人之意,次日便即登门。
不料,即使是南安太妃亲自出马,依旧是无功而返。
湘云得知后,目露一丝凄然。
不管他们如何交锋,如何算计,黛玉倒是清清静静地过日子,正在看卫若兰打发人送来的东西,乃是极平整的玻璃,透明如水,和时下的玻璃不同,按窗纸的尺寸划开,装订在窗户上,不必推窗便可看到窗外雪景。
第076章:
初冬时,京城里忽然开了一家极大的玻璃铺子,专卖这样的大玻璃以及玻璃器皿,比西洋玻璃更加晶莹剔透,价格却又不如西洋玻璃那么昂贵,短短数日便即风靡京城,许多大户人家纷纷去这家铺子里买玻璃做窗户,买玻璃器皿、屏风等物使用。
寒冬腊月许多人都不想出门迎风吃雪,隔着透明的玻璃窗赏花确是一件乐事,因此,导致玻璃很快就供不应求,非权贵豪富之家极难买得到。
以贾府之势,本该同这些人家一样,早些定下玻璃来取代窗纸,或是建造玻璃房才是,偏生府里今年的进项不足,准备过年用的几千两银子都是典当了府内的金银器皿所得,便是这家的玻璃比西洋玻璃便宜一倍,他们也没有钱买下那么多的玻璃给各处房舍装窗。
贾家不缺玻璃窗和玻璃器皿,黛玉所居东厢房便是玻璃窗,不过这些玻璃都不如新出来的玻璃透明,新玻璃平整光滑,隔着新玻璃可以清晰地看到对面的人物器具。
黛玉对这些倒是不看重,于她而言,透明的玻璃窗也好,不甚透明的玻璃窗或者纸窗也罢,都只是一扇窗户而已,赏梅赏雪终究是开窗更好,虽冷了些,但是不仅目中视物,而且鼻端蕴香,方是人生之美事。
不想,卫若兰忽然打发人送了一套玻璃器皿和东西,又有几块大玻璃来给她作窗户。
旁人如何艳羡自不必提,黛玉想起卫若兰曾经说过他进献过几张方子给长泰帝,其中就有制造玻璃的方子,他觉得自己手底下没有能人做不出来,方进献上去,等做出了好东西他不必出钱就能拿到手。如此想来,那家玻璃铺子应该就是长泰帝手下的商贾所开了。
黛玉看了尚未划开的大玻璃几眼,装窗之前忙命先孝敬贾母。
贾母近来正为宝玉的亲事感到烦闷,无论是史鼐夫妇的书信来人,还是南安太妃的亲自保媒,都不能说动王夫人,也不能继续下去,以免名声不好听,听了黛玉的话,笑道:“兰哥儿特特叫人来给你装窗户,给我这个老婆子作甚?我屋里本来就是玻璃窗,竟不必更改了,装你屋里的窗户上,你们都爱隔窗赏花逗鸟,用着正好。”
黛玉红着脸道:“凭是什么东西,都该先孝敬外祖母才是。我瞧着玻璃倒好,尺寸又宽又大,够装好几个窗户的呢,我那卧室定然用不了。”
贾母笑道:“卧室用不完,就装在书房的窗户上,透亮。”
贾母见多识广,虽知这样玻璃罕见,却也不会据为己有,黛玉无法,只得用在自己东厢房三间的窗户上,更换之后,屋里十分亮堂。
凤姐探春等姑嫂姊妹听说后,都来看稀罕。
巧姐儿裹着大红猩猩毡的斗篷,罩着雪帽,原本蹲在窗外廊下看台阶上的腊梅,忽一时站起身,转过头朝里面正往外看的惜春吐了吐舌头,吓得惜春一个倒仰,险些跌倒,忍不住骂道:“好你个巧姐儿,难道忘记我是你二先生了?在这里吓唬我!”
惜春精通丹青,守孝后一味清闲,黛玉不忍她单孤单寂寞,遂教巧姐儿跟她学画,虽未正式拜师,但惜春常以二先生自居。
巧姐儿跑进屋,笑嘻嘻地赔罪,道:“二先生,我不知道玻璃竟这样清楚地看到人。”
惜春哼道:“你天天跟你大先生读书,不知道才怪!”说着,双手合拢,拢着巧姐儿冰凉的小手,引得巧姐儿一阵笑。巧姐儿跟黛玉学了几个月,精怪异常,比起刚来看新玻璃的众人,巧姐儿早知新玻璃的好处,还问黛玉要了剩下的玻璃给弟弟装窗户,好叫他隔窗看景。
凤姐在旁边抿着嘴笑,心里越发对黛玉感激不尽,比之幼时,巧姐儿性情活泼了许多。
惜春低头对巧姐儿道:“巧姐儿,看你娘,是不是在笑话我?我记在心里。下回你不听话,或者惹恼了我,我就找你娘算账!”
凤姐急忙摆手,道:“和我不相干,快别找我。”
巧姐儿也跟着摇头,道:“和我不相干,快别找我。”
母女两个一般的眉毛眼睛,说话一致,逗得众人都是一阵失笑,他们终于看完新玻璃的好处,宝玉忍不住道:“真真是好,我那怡红院的玻璃窗都不如妹妹这里的。”
探春笑道:“你想要新玻璃,跟太太说去。”
若论以往,宝玉必定已经点头称是了,不想听了这话却是摇了摇头,笑道:“我这么一个俗人,竟是别作践了好东西。姊妹们都没有,单我一人要来何用?终究无趣。林妹妹这里的不算,原是卫若兰特地给妹妹装的。”
众人听了,瞅着黛玉笑,各自感慨,心下艳羡。
尤其是湘云和宝钗二人近来因史家来信一事,虽未交恶,心底却是渐行渐远。
贾母和王夫人到底心疼宝玉,尤其是贾母,次日拿出梯己,命人给宝玉换玻璃,只可惜新玻璃供不应求,纵使是贾母打发人去,亦未曾买到,等到开春时才得。
因老太妃之薨,凡有爵之家皆不敢筵宴音乐,贾家又因贾敬之死,年亦不曾好过。
这几个月因为宝玉的亲事,贾母和王夫人都不大欢喜,府里又是众说纷纭,偏生李纨探春料理家务不得闲暇,诸多杂事层出不穷,姊妹们接连几个月都不曾起社,如今到了仲春天气,黛玉便做了几首桃花诗,而非书稿中自己早已读过的桃花行。
凤姐倒是忙碌起来,一年期满,迎春便可出嫁了。
保宁侯府和贾家心意相通,迫不及待地过大礼,定了四月初六的日子为婚期。
第077章:
虽然贾母舍不得湘云,但是史家吩咐仆从务必接湘云离京,因此,拗不过史家,贾母唯有长叹一声,同意了史家之意,道:“初六是她二姐姐大喜的日子,眼瞅着也就一个多月了,叫她们再聚聚,等她二姐姐出了门子再启程如何?”
史家仆妇想到自己奉命进京,得看人收拾史湘云的嫁妆东西,还得往几家世交老亲家走动,本就打算一个多月后启程,听了贾母的话却假装为难,半日后方点头答应。
湘云听在耳中,暗暗松了一口气。
黛玉晚间入睡时明白史家为何挑中葛辉之子了,若能结成两姓之好,倒是湘云的福气。
在许多勋贵世家眼里,葛辉根基浅薄,人物穷酸,但葛辉很有本事,寒门子弟,进士出身,如今却已经是执政一方的封疆大吏,即使是达官显贵在葛辉跟前也都不敢说背地里评价葛辉以及葛家的那些话,由此可见葛辉之能。
葛家因葛辉平步青云后而发迹,未经三代富贵,在葛辉高升前家里房舍狭窄,父祖母亲、姊妹兄弟等人皆处一院而居,当家主母性情豁达,没有时下许多人奉为真理的那些繁文缛节。
史家约莫是考虑到这一点与葛家结亲,以免来日消息走漏倒成了仇。
许多大户人家府邸阔朗,讲究不是本家的姊妹兄弟,七岁后皆是另门别院,以区男女之别,这也是韩家退亲之因。但是,葛家这样的人家不同,他们是寒门出身,一家人住一个院落,哪怕来亲戚同住也是常事,并不在乎同住一院的事情。
黛玉所料不错,史家和葛家议亲之前,的确就相中了葛家的出身和规矩,他们虽然想给侄女说个好人家,但也怕落得亲家埋怨,最终反目成仇。
葛辉的妻母都是寒门小户的女子,粗手大脚,只字不识,皆因葛辉之故方成诰命夫人,享受荣华富贵。虽然这些年婆媳二人的见识随着品级略有增长,也曾请了教导礼仪的女先生来指点自己和家中的儿女,出门应酬时不至于闹了笑话,到底不如勋贵史家那般讲究。
葛辉的老父也还在世,葛辉和上下三个兄长、一个弟弟都没有分家,五房皆有妻儿,不算仆从便有四五六十人、葛家起先在京城时买不起轩然阔朗的大院落,彼时葛辉官居四品,二老五房住着三进的宅子,除了二老和葛辉一房住主院,余下四房都是两房合住一院,一家人住一屋南北炕,来亲戚了就打扫出一间房舍供其居住,倒也没人不满。
史鼐夫人和葛辉之妻提起湘云时,含含混混地说起湘云住在亲戚家和姊妹们顽,住在同一个园子里,别的都罢了,只是一个表兄也奉娘娘谕旨住在园子里,虽是姊妹兄弟,到底不是一家,不过并没有同院,而是各自有单独的院落,就是高门显贵觉得不妥,总说不上亲事。
葛辉之母和葛辉之妻听了,都不在意,齐声对史鼐夫人道:“什么事都是世人嘴里说出来的,又不是住在一个屋子里,怕什么?我们家就不在意这些。”
史鼐夫人再三确认,终于放下心来。
如今葛辉掌管两江,位高权重,在江南呼风喝雨,财源广进,端的威风八面。他们家比先前不同了,姊妹兄弟每人都有一个大院落,身边配着金奴银婢,但是葛辉的妻母对这些依旧不在意,也不像时下一些酸腐文人,一旦鱼跃龙门,就比大户人家更讲究繁文缛节。
而且,葛辉三个儿子都非天纵之才,胜在读书用功,都早早凭着父荫读书考试,各有功名,比京里那些纨绔子弟强十倍,就是兄弟三人相貌平平,不及卫若兰韩奇之流俊美。
史鼐夫人实在无法给湘云挑一个四角俱全的夫婿,史鼐心里明白,觉得葛家极好。
贾母没向史家仆妇打听,不知详细,史家仆妇也不会在贾母跟前说这些,一旦谈及此事,岂不是指责贾府治家不严?上下没有体统?
因此,只有黛玉根据从前知道的消息猜测出几分。
黛玉恍惚记起葛家和贾家也有一点子瓜葛,只是记不清了。
念及于此,她急忙找出自己记录朝中各王府公侯并文武百官之家人物性格生平等事的册子,翻到葛家,以蝇头小楷记着葛家上下人性的品行为人,葛辉的长子、次子比三子年长十余岁,早已娶妻生子,长子娶的是葛辉同科之女刘氏,次子娶的同僚之女许氏,都不是世家显贵,其父都是官居五六七品,然妯娌二人性情谦和,深明礼义,外人都很称道。
看毕,黛玉就知道了,葛辉次媳许氏乃是贾蓉继室许氏的姑母,因许氏品格模样不如秦可卿,并不受贾母青睐,也不大往荣府来,虽然史家和宁国府远了些,到底算得上是亲戚了。
史鼐夫人考虑相当周全,就不知葛家会不会打听详细。
次日梳洗完毕,黛玉径自往贾母房中请安,正见贾母吩咐鸳鸯收拾耳房里的东西,丫鬟仆妇来回穿梭,看到黛玉,贾母对她笑道:“来得巧,才叫金匠拿了首饰图样过来,你挑挑喜欢那些,一会子叫人拿黄金珠宝去给你打首饰。”
黛玉推辞不过,选了几样,贾母却命她挑了二十四样,道:“迎春是这么些,你也该得这么些,我还收着不少字画玩意儿,一半给你,一半给宝玉。”
黛玉忙道:“给姊妹们罢,哪里都给我呢?”
贾母摩挲着她的后背,道:“她们自有公中预备,用不着我的。你和她们不一样,原本公中给你预备嫁妆也是应该的,偏生你知道那些心思,我怕吩咐公中给你置办家倒容易,他们心里不受用。既然如此,我给你置办,他们就不能说什么不满。”
黛玉笑道:“我就知道外祖母疼我。”至于荣国府,她并不无期盼,自无所怨,若是命运如书稿中所述,自有怨气,此时却无。
丫鬟通报说诸姊妹都来了,贾母方命鸳鸯将册子收起,又命都请进来。
黛玉想着这几个月没起社,一个多月后便是迎春的大喜之日,等迎春嫁为人妇后便难回社作诗,湘云又将远行,见到姊妹们,自荐为社主,拟定三月初五起社,乃因她记得书稿中王子腾夫人初二来了,初三又是探春的生日,自己也欲去庙里上香。
众人正无所事事,闻得黛玉意欲起社,忙都答应了,一个不缺。
果然初二没空,初三探春的生日,元春早打发了两个小太监送了几件顽器给探春,不枉探春对王夫人这些年的孝心。见状,阖府都有寿仪,不消多记。
这日接到贾政书信,说六月回京,别人为之喜悦,宝玉为之惊恐,忙不迭地补功课。
黛玉早看书稿,早知此节,也知贾政后来又来书信说冬底才回,即使如此,数日后依旧打发紫鹃送了一卷早早预备妥当的老油竹纸临的蝇头小楷给他,上面的字迹均是仿宝玉的笔迹,至于宝钗探春湘云宝琴等也都临了楷书字给他,喜得宝玉到处道谢,每日在家用功。
果然如书稿所言,近海一带海啸,糟蹋了几处生民,地方官题本奏闻后,奉旨就着贾政顺路查看账济回来。得知贾政冬底回来后,宝玉随即撂下书本,照旧游荡。
暮春之际,景光正好,长泰帝却是面沉如水,跟前的侍卫太监大多战战兢兢,不敢喘气。
卫若兰垂眉敛目,一言不发。他知道长泰帝所怒乃因海啸之灾后,又有官员中饱私囊,幸亏早使人监管,已将那几名官员押解回京,不然落了难的百姓更加艰难。贾政生性酸腐,又不遵长幼之分,也没有读书做官的本事,但难得的好处就是不敢贪污受贿,故长泰帝方点他学差。不过,若无元春封妃,长泰帝再过几年也想不起这位工部员外郎。
长泰帝道:“沿海发生海啸,只怕倭寇也有此灾,很有可能再来掠夺。”
此话直对卫若兰而言,卫若兰恭敬地道:“既如此,陛下须得命人快马加鞭传旨给平安州节度使,令其严加防范才是。”
平安州位于京城之南,江南之北,南来北往走旱路者都从此处穿过,州城虽不在海边,但却辖管近海一带的县城村落,州城附近常有匪徒出没,沿海常受倭寇之害。故此,名为平安州,实则从来都不是平安之地。
长泰帝冷笑道:“但凡有一点见识就该明白这个道理,何须朕派人提点?一群尸位素餐者,自掌管平安州以来,半点实事未做,一味伸手索取粮饷。朕旧年就发给平安州不少火铳炸药等物,令其善加利用,结果倒好,他们竟然将之搁置着,任由匪徒出没,倭寇骚扰!朕欲升了平安州节度使,另行安排将领,太上皇却不同意。”
卫若兰恍然大悟,原来长泰帝又和太上皇在朝中发生了争执,这一年不知怎么了,原本颐养天年的太上皇忽然又开始上朝,主管国事。
长泰帝纵使恼怒异常,依旧心系百姓,问卫若兰道:“你有一个朋友在平安州从军?”
卫若兰回道:“正是柳湘莲。他武艺高强,又侠肝义胆,不到一年的工夫,斩杀了不少匪徒和倭寇,已经升到从六品了,手底下管了不少兵。”
长泰帝沉吟片刻,道:“你写信跟他说一声,叫他联络几个勋贵出身的武官一起在上峰跟前提起倭寇再来掠夺等事,为了不打草惊蛇,引起太上皇的疑心,叫柳湘莲用心料理,上头自有人想办法命他掌管此事,也会暗中相助。”
卫若兰听了,连忙遵旨,当下便即修书一封,长泰帝命人快马加鞭送去平安州,另外又私下派人通知自己安插在平安州的人手,务必免除百姓之危难。
料理完,长泰帝道:“再这么下去,平安州几时能得平安?”
他长叹一声,面上却不见一丝沮丧,转而对卫若兰道:“你那几个弟子武功学得怎么样了?能否独当一面?”
卫若兰道:“已有小成。”
长泰帝听了,道:“好,等你休沐,叫上几个一等侍卫里的好手,和你那些弟子比一比武功,若是侍卫们赢了,你就继续带着他们教导他们几年,若是他们赢了,年下就想办法送进龙禁尉中,等你明年出京后朕才放心。”
卫若兰笑道:“陛下放心,那些孩子虽只练至小成,但以一敌十却是轻而易举。”他传授那些弟子的都是高深武功,这是本朝不曾见过的,内力既深,气力必长,且耳聪目明。
长泰帝心下不信,改了先前的主意,传召姜华进宫与侍卫笔试。
姜华是卫若兰诸位弟子中功夫最低的一个,到底是自小娇生惯养了些,学武不如师兄们刻苦,即使如此,他一上场就赤手空拳地赢了龙禁尉副统领。
长泰帝龙颜大悦,见他无一败绩,当即命人重赏,又赏五品龙禁尉一职。
姜华喜出望外,忙来叩谢隆恩,将所得之物转呈卫若兰,卫若兰没收,和他一起再次叩谢长泰帝。姜华踌躇片刻,恳请去给皇后请安,长泰帝允了,不料皇后待他甚是冷淡,淡淡地道:“既然陛下恩宠,那么你就好生当差。”
虽不是初见皇后,但头一回这样说话,又离得这么近,姜华满口答应。
见皇后气度雍容,举止悠闲,摆设更是处处透着雅致和大气,姜华略略放心,心想祖母和母亲猜测不对,姑母应该确实如人所言,一直养尊处优。
等他走后,宫娥道:“娘娘何苦如此。”
皇后闻言一笑,懒懒地道:“没什么要紧,以前怎么着,往后依旧怎么着。”
不管怎样,姜华很得长泰帝看重,长泰帝也开始安排那十二名少年,根据他们的性情本事,直接赏五品龙禁尉之职,但有的在御前当差,有的安排他们教导其他心腹侍卫。此时此刻,十二人才知道养生堂幕后的恩公是当今圣人,惊得都不知道说什么好,但得知真相后,对长泰帝愈加忠心,誓死保护长泰帝。
姜华得赏放在明面上,那十二人未曾比武,旁人都不知道他们的本事,只道长泰帝宠信卫若兰,故此爱屋及乌,重用他的那些弟子。
一时之间,许多人家都登门拜访卫若兰,意图拜师学艺,博个出身。
卫若兰啼笑皆非,好容易才一一婉拒。
黛玉得知后,明白卫若兰明年离�
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