草莽英雄-第23部分

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“何用你赴汤蹈火。”严嵩伸手虚扶一扶，“你起来，坐着说话。”

“是！”赵文华起身端张小凳子，依傍着“义父”膝前坐下。

“我今年七十七了！精力虽还撑持得住，到底年纪不饶人，要想想将来。文华，”严嵩突然问道：“你看徐子升这个人怎么样？”

子升是次辅徐阶的别号。赵文华对他没有好恶，但听出严嵩的语其中，颇忌此人，便即答道：“居心叵测，义父要防他一二。”

“岂止防他一二，此人是我的一个后患隐忧；我几次扳他不倒，要靠你了！”

赵文华心中一跳，不知严嵩又要出什么花样。如果严嵩都扳他不倒，要叫自己去做“打手”又如何能够占上风？所以迟疑着不知所答。

“我的意思是，想援引你入阁办事，替我看住徐子升，将来找机会把他撵出去，我就可以放心告老了！”

原来如此！赵文华不但疑忧尽释，而且喜出望外，当即表示：“如果义父觉得我能入阁办事，我一定尽心看住徐子升。”

“徐子升实在不可轻敌。他如今在青词上头很用心；你也该在这上头下些苦功或者找一两个好手养着，到万不得已的时候，可以替你捉刀。”

“是！”赵文华答说，“江浙名士很多，我可以物色得到。”

商量既定，严嵩便写了一个手奏，请求召见。这是不常有的情形，皇帝不知他有何重要机密的军国大事要面奏，当即传谕：“准召所请，候旨进见。”

到了半夜里，皇帝打坐已毕，服用了方士特为采办上等药材，配合食料，细心调制的酒食，精神大振，便派个小太监在值庐中将严嵩从床上唤起来，用顶小轿送到寝宫见面。

“要见我？”皇帝为了保持元气，说话跟他动笔一样简单。

“是！青词大事，凡文学优长，得备侍从之选者，臣不敢不据实举荐。”

“好！谁？”

“工部尚书赵文华，原系进士出身，长于文笔，熟悉《道藏》；倘蒙陛下赐准入值，供奉西苑，必能谨慎将事，克尽厥职。”

皇帝大摇其头，“我用赵文华，”他说，“不是用他来撰青词的。”说着，将眼睛闭上了。

严嵩碰了个软钉子，心里很不是味道，只好说一声：“臣冒昧！臣该死！”

一面说，一面将头磕得“崩崩”地响，三跪九叩既毕，准备悄悄退出去时，皇帝说道：“慢！我还有话。最近东南的军报，你都看了没有？”

严嵩心里一跳，硬着头皮答道：“是！臣无不细阅。倭患虽已复起，但不足上烦睿虑。胡宗宪足以了事。”

“要不要再派个人去。”

“若蒙特命大臣督师，百姓感戴，将士用命，仰赖圣威，更易奏功。”

“那，你们去商量。”

商量是商量督师的人选。严嵩将这件事交给兵部和吏部去办，很快地有了结果，兵、吏两部公推兵部侍郎赵良材以“奉旨督师”的名义，驰骋到江南，主持全盘剿倭事宜。

这是件大事，严嵩要找个人商量——不是赵文华，也不是徐阶，更不是李本，而是他的儿子严世蕃。

“谁想出来的馊主意！”严世蕃答说，“顺理成章的事，莫非就没有一个人想得到？”

这话就连他的父亲也一起指责在内了。严嵩却毫不在意！“还该文华去啊！他不是等于写了包票的吗？”严世蕃说，“除了他，决没有第二个人可派，就有人也不能派。”

“这又是何道理？”

“平倭患还早得很呢！赵良材劳而无功，皇上少不得问下来，你老人家只有找文华。那时候，你看文华跟你扯皮吧！反正横说、竖说他都有理！你老人家何苦替人受过。”

“啊，啊！到底你想得到。”严嵩的“誉儿癖”又发作了。

“当然，也不一定说是有过无功。有功让别人占了更犯不着。”

严嵩心想，不错！赵文华力赞胡宗宪，几次说他是“不世出的奇才”，当然有些本事。看来成功的希望大，失败的成分少，既然如此，何苦让赵良材去捡个现成的功劳？功劳归于赵文华，在皇帝看，是自己举荐得人；就赵文华来说，定会感恩图报。不管怎样，对自己都有好处，然则何乐不为？

等想通了，严嵩自然高兴，但也不免困惑，“你说的道理，其实也很浅，很容易明白。”他自问地说：“为什么我就事先想不到呢？”

严世蕃暗中好笑。心里在说：道理是不浅，还有深意在内。倘若赵文华督师无功，便连举荐非人的罪一起办，教他跟张经、李天宠一搭儿作伴去！

※　　　　　　　※　　　　　　　　※

严世蕃的深意，赵文华是猜到了的。深知此行生死祸福所关，但不能不硬着头皮答应；如果稍有推托，便是自知其罔而情虚，眼前的富贵先就难保了。

意会到这一层利害关系，便索性装出欣然奉令的样子，“义父的吩咐，真所谓‘固所愿也，不敢请耳’。”他问：“不知如何取旨？”

“也无所谓‘不敢请’，勤劳王事，自告奋勇，是忠臣所为。”严嵩答道，“你自己写个奏疏上来。皇上问到我，我自然替你说好话。”

严嵩没有其他。等赵文华的奏疏一上，皇帝批了四个字给严嵩：“卿意云何？”严嵩果然说了赵文华许多好话。

他说赵良材不胜任，说赵文华如何深谙韬略，皇帝都不怎么相信，但有一句话：“江南人引领俟文华至”，将皇帝打动了。

于是皇帝提笔批道：“用兵贵民心，华得民助，可去。”

兵部接旨，立即安排赵文华到东南督师。首先是名义，工部尚书是本职，得要兼一个能管军务的职衔，最常用的是兼右佥都御史。照严世蕃的意思，想用他为浙江、福建、南直隶的总督，以专责成；而皇帝不同意，为的是胡宗宪刚升总督，又把他调开，并非善策。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※

赵文华还未出京，胡宗宪来了一道奏疏，延阻了他的行期。

在年初，胡宗宪先就有过一奏，说是物色到两个人，都是秀才，一个叫蒋洲，一个叫胡可，愿意乘舟出海，遍历日本九洲各岛，宣达天朝恩威。劝倭人头目不可犯顺。朝议准如所请。这一道奏疏，便是报告蒋洲、胡可扶桑之行的结果。据说倭人头目提出一个条件：若要罢兵须通贡市。皇帝批交兵部议奏。如果同意对方的条件，罢兵在即，赵文华就不必再下江南。所以他得等候集议的结果。

会议尚无结果，代替胡宗宪为浙江巡按御史的赵孔慄，飞章乞援，说新倭联结旧倭，诸道并进，浙西大受蹂躏，请朝廷速派精兵良将，逐寇救民。

这一下，当然不会再考虑准许日本恢复贡市。而赵文华则恰好借此因由请兵请饷；兵部奏准，调京营神枪手３０００名，涿州铁棍手６０００名，保定箭手３０００名，辽东义勇卫虎头枪手３０００名，河间打手３０００名，德州民勇３０００名，总计两万一千名，合称河朔雄兵，从德州下船，沿运河南下。此外又调山东、河南等地乡兵，总计不下１０万之众，分水陆两途，赴援东南。拨粮筹饷，十万火急的文书，络绎于途，赵文华亦随带一批特由各部院奏调来的参佐僚属，坐着大号官船，直往东南进发，前后旌旗鼓吹相拥，排场十足，好不兴头。

一路行去，逐日都有胡宗宪的军报私函。不幸的是河朔雄兵，先胜后败。因为地形不熟，陷入沼泽地带，为倭寇海盗四面围困，放弃一把火烧得焦头烂额，自相践踏，而死的不计其数。胡宗宪在石门，浙江巡抚阮鹗在桐乡，双双被围。

结果，胡宗宪突围回驻嘉兴；而阮鹗在桐乡被重重叠叠地包围，看来很难脱困了。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※

阮鹗是胡宗宪一榜的同年，本是浙江的督学使者；一向喜欢谈兵，眼见倭患日深，百姓非设法自保不可，因而每到一地，合集秀才讲话，总是劝他们习武。同时他也常常自告奋勇，愿意参与军务。有一次倭寇海盗由乍浦登陆，直扑杭州，海宁、石门各地的百姓，向西而逃，到了杭州城外，守城的官员，怕引寇奇城，闭门不纳，前无去路，后有强盗，几万老百姓哭声震天，阮鹗大为不忍，下令开城接纳。百姓进入城，敌踪已到城下，只为迟了一步，阮鹗得以闭城坚守。因为这一场救百姓的功劳，当胡宗宪由巡抚升为总督时，他便补上了胡宗宪原来的职位。

胡、阮的交情本来很好，但到这时候却生了意见。胡宗宪主张招抚；阮鹗决意作战到底——当然胡宗宪的主抚别有深意，只是不便透露，因而阮鹗对他起了误会，凭藉巡抚的身分，往往独行其是。若非如此，不会被围困在桐乡。

非常奇怪地，倭寇海盗似乎有意跟阮鹗过不去，集中所有的兵力，百计攻打，仿佛决心要奇桐乡，活捉阮鹗似地。幸好桐乡的县令金燕，是个文武兼资，有为有守的好官，尽管攻城的花样层出不穷，无奈他守城的智计神鬼莫测。最使敌人胆寒的一次是，他找到一个善于锻冶的好手，收集铁器，在城上驾锅生火，熬成铁汁。当倭寇海盗没命弃城时，一声令下，铁汁飞洒，近城敌寇，几乎无一幸免。就因为他防守得宜，小小桐乡，兵卒不过千人，竟能挡得住两万多敌人的围困攻打，坚守不摇。

等到赵文华抵达嘉兴，桐乡已经被围了二十几天。一路上赵文华除了胡宗宪的报告以外，另外也还有自己布置的谍探，有个很确实的情报：被围的阮鹗，曾招募死士，黑夜中从城上吊下来，将一通蜡丸书塞入谷道内，穿过敌阵到嘉兴向胡宗宪投递。这通蜡丸书的内容当然是求援，而且字里行间还有责备的意味。可是胡宗宪无动于衷，置之不理。

因此，一见了面，行过应有的礼节仪注，进入私室密谈之时，赵文华第一句话便问：“汝贞，桐乡被围快一个月了！连一个城都救不下来，试问如何歼灭敌寇？”

“华公责备得是！”胡宗宪的语气异常平静，“只等行旆一到，桐乡之围，立刻可解。”

“这，这又是什么道理？”

“实不相瞒，桐乡之围随时可解，所以必俟大驾到后解围，正见得威名远播，马到成功！”

原来是有意留着功劳相让，赵文华心想，一到任第一道奏疏便是报捷，真是面子十足！“可儿，可儿！”他高兴了，但也更困惑了，“汝贞，你讲个缘故给我听，何以说是桐乡之围，随时可解？”

胡宗宪笑了，是得意而诡秘的笑容。“华公，”他问：“你还只得不，我跟华公说过，赵玄初早部署了一条釜底抽薪之计，当初是一着闲棋，如今将成气候，可以兴云布雨了！”

“啊，啊！”赵文华大为兴奋，“怎么记不得？莫非桐乡之围，就有我们埋伏的人在内？能够发生什么作用？”

“自然是转移全局的作用。”

听得这话，赵文华喜心翻倒，拉住胡宗宪的手臂，像小孩纠缠老人似地说：“快，快！快告诉我，这个人叫什么名字？”

“华公倒先猜猜看！”胡宗宪答说，“围桐之寇，我记得曾跟华公报告过。”

“是的，我想想看。”赵文华一面思索一面说：“你报告中说，围桐乡的贼酋，一共６名，分成三股：叶麻、陈东、吴四是一股；洪东冈、黄侃是一股；另外一股的首领是个和尚。莫非就是这个和尚？”

“真是什么都瞒不过华公！”胡宗宪笑道：“一猜就着。”

赵文华很得意，于是特地笑了一笑又问：“这和尚叫什么名字？”

“叫明山。是杭州虎跑寺的和尚。”

“噢！”赵文华好奇心大起，“一个和尚，出了家的，尘缘皆断，怎么肯为我们所用，又怎么能投到敌人那里作内应？”

“这说来话就长了。此刻恐怕没有功夫细叙，如今先要请华公下一道紧急檄文，各路赴援之师，不必急于赶到。几万大军，云集江浙，只怕供应不周，会生纠纷！”胡宗宪起身长揖：“华公，务请成全。”

赵文华知道，他是为江浙的百姓请命。反正官兵就地征粮，哪里都是一样的，落得卖个人情给他。

于是，赵文华慨然答说：“好！我依你就是。”

胡宗宪再次称谢。然后设宴款待，一桌水陆盛陈的盛筵，只得主客二人对酌，因为胡宗宪对全盘战略的解释，以及许多虚虚实实，兵不厌诈的妙用，都是绝不可让第三者知道的大机密。

“华公，”谈完桐乡解围以后的用兵方略，胡宗宪作了一个结论：“东南的局面，只要三个月，一定可以肃清，一定让华公有面子。不过，整个倭患的平复，只怕还得三年五载的功夫。”

“汝贞，你的话我就不十分明白了。既然东南肃清，还有什么倭患？”

“因为汉奸还没有死光！”胡宗宪说，“此中巨寇是汪直，他现在日本的五岛列岛。今年春天，我派蒋洲到日本去宣谕朝廷的恩威，打听到许多情形，汪直在那里的处境很为难；有许多小岛的倭人，为他煽动，一上了船就再也没有消息了，以致一岛尽是寡妇，对汪直的怨恨，可想而知。”

“那很好啊！何不策动倭人，拿汪直的脑袋来换我们的重赏？”

“这，我也想过，很不容易。我跟好些幕友谈过，都认为最好的办法是招抚。”

“他肯就范也不错。不妨早点动手。”

“是的！我已经动手了。”

胡宗宪的初步办法是以恩结——汪直单身在外，将老母和妻子藏在徽州的深山中，也是由于罗小华的力量，探得了藏匿的地点，胡宗宪派专差行文徽州地方官，一举成擒，转解杭州，可是并未下狱，而是安置在极华丽的一所大宅中，饮食服用，供应丰美，却又从不说一句招降汪直的话。胡宗宪相信只要功夫深了，汪直一定会感动，自己派人来接洽投降的条件。

“兵法有云：”攻城为下，攻心为上。‘你这个攻心的手段妙得很！“

“可是，华公，招降成败，决于目前。”胡宗宪从容说道：“目前我们用的是‘暗攻明抚’的策略；既然表面是招抚，就要做得很像，让汪直确确实实相信朝廷的诚意。如果做得有一点不像，人家一起疑心，就再也不会上钩了。”

“是啊！当然是如此。”赵文华口头附和着，心里不免要想一想，胡宗宪说这话的用意。

因为答话的态度很随便，胡宗宪很不放心。但话也只能说到此处，再往深里去敲，实在反倒会弄巧成拙，因而话到口边，又咽了回去。

“汪直的事还早。”赵文华说，“眼前必得早早有个结果，汝贞，你该知道，我这一次为你担了极大的关系。倘或不能成功，你完了，我也完了。”

胡宗宪听他这一说，悚然心惊，庄容答道，“是！请华公吩咐！”

“首先要让桐乡解围。”赵文华问道：“３天之内行不行？”

“我说过，随时可以解围，３天自然行。但事先部署的功夫周到些，临事就省力得多。如今亦不光是解围就算了，还要策动他们‘窝里反’，这得好好费一番手脚。”

胡宗宪说到这里，告个罪，推开一扇小门，取出一大叠地图册籍，翻检了半天，方始作了确实答复。

“华公，准定５天以内，桐乡解围。”

“好！就是５天。”

“还有什么吩咐？”

“别的我也不用再说，你已经说在我前面了，能教他们窝里反，自相残杀，肃清东南，上章奏凯，汝贞，我一定保你封爵。”

“不敢，不敢！要封爵也该华公当先，还有严阁老父子。轮我还早。”

“不要这么说！”赵文华拍拍他的背勉励着，“好自为之。”

第十四章

这天深夜，胡宗宪邀了三个人置酒密谈。这三个人是他的智囊，所参与的机密，是连赵文华都不知道的，更莫论俞大猷和卢镗。

这个三智囊：第一个是胡元规；第二个是罗龙文；第三个是徐文长——此人脾气极怪，高傲、耿介、偏执，但罗龙文有本事能把他收服。这个诀窃说穿了不足为奇，做起来却很难，无非“投其所好”。徐文长爱喝酒，弄好酒他喝；画得极好的画，弄上品的纸笔颜料，供他挥洒；爱骂人，就听他骂。

有一次徐文长喝醉酒骂人，竟骂到罗龙文头上，双眼翻白，一开口便是绍兴村骂：“入得那娘个罗小华！侬来笃弄个休头？”骂罗龙文卑鄙小人，柔媚取容，并且发誓决不受他的利用。最后，敲台拍凳地将罗龙文撵了出去。

第二天酒醒，有人将前晚上的事告诉了他，徐文长倒讪讪地觉得好没意思，一上午只喝着浓茶，坐在那里发怔。等得近午，罗龙文却又笑嘻嘻地来了，身后跟着一名壮汉，肩挑一副担子，前头是５０斤一罐的陈年花雕，后头一个大食盒，又卸去长衣，卷袖入厨，亲自用酸笋活鲫鱼做了一碗醒酒的鱼汤给徐文长喝。

徐文长喝了鱼汤，也喝了几杯酒，始终不发一言，酒到一半，起身画了一幅“李郭同舟图”，题赠罗龙文，从此结为祸福相共的至交。

当胡元规与有志的同乡在商议，如何能让徽州人抬得起头来时，罗龙文就主张捧胡宗宪出来剿倭；又出秘计，想物色一个人打入倭寇海盗腹心，却苦于找不到这样一个能当大任的人。偶而跟徐文长谈起，不想倒有了极大的收获。

原来徐文长跟四空交好，知道徐海出家，断指供佛的始末。这样一个与汪直有渊源而又志向才智俱皆不凡的人，岂非正宜于干此大事？

于是由四空的关系，徐文长跟慧远和法号“明山”的徐海见了面。慧远之为高僧，固不仅本人持戒谨严，能以德服人，更在统驭僧众，别具大智慧；而明山则不但不是一心念佛的和尚，根本就不是个和尚。因此，徐文长在杭州虎跑寺住了两天，到第三天，明山就脱却袈裟，头戴方巾，跟着徐文长到松江，跟罗龙文见着面了。

可是，他没有能跟王翠翘见着面——是罗龙文有意的安排，却出于胡宗宪的授意，为的是留下一着可制徐海的棋。这着棋，胡元规、徐文长、罗龙文都认为应该动用了。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※

“翠翘，”罗龙文开门见山地问，“你可愿意跟明山在一起？”乍闻此言，仿佛当顶轰雷，震慄失色之下，不知道该怎么开口。

“你总知道，明山眼前在桐乡？”

“不知道！”王翠翘总算因罗龙文的一问，抓到了应对的头绪，“我倒听人说过，围桐乡的海盗，有个叫徐海。可是，我不相信！”她仰脸上望，双手合掌，似忏悔、似乞求的说：“他不会再干那一行了！”

“他要干那一行，非干那一行不可。”罗龙文的声音既快又急且重，让王翠翘听得字字清楚，而每一个字都像钉锤一样，重重地打在她心头。

震痛迷茫之余的王翠翘，忽然反弹出清醒的理念，“不会的！罗老爷，你一定弄错了。”她说，“明山也好，徐海也好，如果要回这条老路，他莫非会打听不到我，怎的不先来看我，我投到哪面去了？我不知道他是不是晓得我在什么地方？不过，我相信他不会忘掉我！我敢断定，他如果还了俗去当勾结倭人的海盗，一定会来看我，跟我商量进退行止，然而——”

“告诉你实话吧！”罗龙文笑道：“当日不见，正为今日之见留退步。如果徐海在那时候一见了你，我可以断定，不会有今日之事。这些道理不必去说他，我只问你一句话，你愿意不愿意跟徐海在一起了？”

王翠翘想了一下答说：“我也说实话，能跟徐海在一起，是我的愿望，不过，我先得了解他的一切，不能贸然应承。”

罗龙文得意地笑了，而语声中大有感慨，“翠翘，翠翘！”他说，“你莫辜负了我一起苦心！我是造就徐海成一个英雄。

你本是美人，谁也知道。英雄美人，白首偕老，都要靠我，可也要靠你！翠翘，你先不要骂我，我是有意不告诉你徐海的踪迹，等告诉你了，当然因为其中有些讲不透、说不明的道理。只望你此去，修成正果，有朝一日安安稳稳地磕头谢诰封。“

“磕头谢诰封”是句多动人的话！王翠翘也做过各种美梦，若说锦衣玉食，眼前的境况也就差不多了，或者嫁个知心合意的人，布衣蔬食，同偕到老，也不是不可望之事。唯独朝廷的五花诰封，今生今世再也休想，而如今罗龙文却说“有朝一日安安稳稳地磕头谢诰封”，她倒真不知道这副诰封怎么才能到得了手？

她想到了。有一种情形，可冀诰封之荣，嫁人作妾生个荣宗耀祖的好儿子，当朝一品，为母请封——然而，这副诰封也得先让嫡母，除非嫡母已经有了诰封，而朝廷又特赐恩命，才能轮得到她。

这是多渺茫的事！王翠翘苦笑着说：“罗老爷，你休拿我开胃吧！我自己知道，没有那个命。”

“怎的没有这个命？翠翘你莫小看了你自己！”罗龙文很起劲地说：“江浙两省百姓的祸福，赵大人、胡大人的前程，还有，我们徽州人的面子，都在你手里。”

这话使得王翠翘越感困惑。凝神寻思，将前前后后的对答回忆了一遍，倏地想通了！

“原来，原来是要我劝徐海来归顺。”

“着啊！就是这话。”

于是王翠翘怔怔地又想：果然能劝得徐海来归，自是一件好事，什么功名富贵都不说，原是一条光明磊落的血性汉子，回头来堂堂正正做人倒不好，却去淌浑水落个洗不