握不住的星光-第117部分

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　　　　不过短短十几分钟，瑟丹便说服瓦兰迪尔将军队留在了战区内。他的理由很多，但打动人皇的原因不过一点――米城内还有两年前人皇调来协助收复魔多的阿诺尔士兵，数量为两千。

　　　　我怎么把这事给忘了！两千阿诺尔士兵本就受令于我，再加上数量近两百的亲卫士兵，这个规模足以控制刚铎的权利中心。而且人类的强兵在父亲健在时就被调回了阿诺尔，刚铎的军事实力非常弱。连最高将领都老得穿战盔都直喘气，这样的军事实力下，两千多的士兵足以夺回刚铎的实权。

　　　　“还是您说的对。我到底年轻，考虑不周全。”完全想通了的人皇直点头，以晚辈该有的恭敬姿态起身行礼。“那就依您的意思，让士兵留在战区直到攻克魔多为止。不过我离开刚铎很久了，想进米城去看看刚铎人。”

　　　　参透了刚铎老将玄机所在的瑟丹没有丝毫犹豫，语气柔和的说道：“是该让刚铎人见见新的人皇。”
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四百一十二、急杵捣心

　　　　瑟丹还柔声颂道：“哪个守护者不想尽早见到自己的子民？什么时候去，带多少亲卫去；是在米城长驻与子民在一起，还是在战区中管辖军队――人皇的事，只要不影响正义阵营的大局，但由你自己做主。”

　　　　不喜欢外族过多干涉的瓦兰迪尔这才放松了下来，连带着消除了对瑟丹的不悦情绪。再次向瑟丹表达了带着嘲弄之意的“感谢”之后，瓦兰迪尔借机告辞，直奔仍然在行宫外依命等待的梅兰迪尔。见到刚铎王，人皇冷着脸再次确认了一下前来迎接的刚铎官员数量，才对他说出了第一句话――“穿成这样给谁看？”

　　　　瓦兰迪尔实在没有办法不来气。得知梅兰迪尔主动放弃国王应该享受有的生活搬入平民区时，尚未成年的他还有一丝窃喜，认为梅的作法会让自己瓦解他的权利进行得更加顺利。

　　　　即然你如此识相，那我也不介意给你添一把助力。抱着这样的想法，人皇不但无视了官员“发明令请刚铎王回王宫”的提议，还加重了刚铎每年的进贡。并且每有官员一提到刚铎，人皇便找借口转移话题。就连埃尔隆德开口，也被瓦兰迪尔用“我早晚要担起人类的事。如此决策有何不良后果都由自身承担”挡了回去。

　　　　说实话，埃尔隆德听到这番言论后有些伤感。他听出了人皇的意思，无非是说：“人类的事早晚由我决定，您作为精灵，就不劳您费心人类的事了。”

　　　　换成其他生灵当时就会甩袖而去。好在人皇的导师是埃尔隆德。他不但没有丝毫怨言，反而抓紧一切时间与人皇重温起过往的讲述过的故事。尽管由林地女精灵协助而编的书籍已经被翻看得纸张泛黄，埃尔隆德还是用一如既往的耐心为人皇述读着精灵史上反民心而为的事件。瓦兰迪尔知道，这是埃尔隆德在侧面提醒自己重视子民。

　　　　“人类和精灵差别巨大。”被确定是未来人皇前从未获任何人类重视的瓦兰迪尔未改初心，调侃着说道：“精灵是正直的生灵，大多数都知道什么是善什么是恶。也有坚定的信念，不会因强权而改变。但人类不同。大多数人类昏昏噩噩，随波逐流按部就班的渡过短暂的一生。他们到死都不知道自己想要的是什么，就连魂至曼督斯跟前都里糊里糊涂。这种浪费伊露赐予生命的生灵，只需要给他们安定的生活即可，无须太过于顾及他们的感受。”

　　　　见埃尔隆德似乎还有话要说，人皇又加了一句：“那些连自己想要什么都不知道的人类，能有何感受？难道我还要去捉摸和引导他们清楚自己的梦想？人皇不该把时间浪费在连自己都放弃的生灵身上。导师，您不是也说，放弃了自己的生灵连伊露都不会救他们吗？”

　　　　“伊露只救自救者”的确是埃尔隆德说过的话。这个为了鼓励人皇永远不要放弃自己的道理成为反驳自己的利器，埃尔隆德再无话说。虽然后来埃尔隆德仍然多次抓住机会，提醒瓦兰迪尔不要轻视人民的力量，在精灵种族支持下未见过真正风霜的人皇都是表面满口答应，实则不当回事。

　　　　哪怕派去刚铎的官员收权失败，并且被半请半赶的避于战区时，瓦兰迪尔也没有查觉到子民的力量一旦被激发，会可怕到什么程度。抱着“优民愚民”治国政策的人皇很生气，气的不仅是刚铎人的反击，更气梅兰迪尔行为造成的扇动效果。可惜，他抓不到梅兰迪尔把柄。刚铎王所做的事只是想到了潜移默化的效果，没有实据的人皇无法通过律法定罪于梅兰迪尔。

　　　　假如瓦兰迪尔可以向对待阿诺尔人一样对待刚铎人的话，也许事态不会发展到刚铎人人提及人皇便摇头。对生母物质方面的纵容让人皇忘了将“优民”政策用在刚铎人身上，而“愚民”的办法却瓦解于梅兰迪尔的作为。

　　　　用自己作为参考，梅兰迪尔很好的展示了人皇残忍的一面，也起到了逐渐点醒刚铎人的作用。当人民不再盲目崇尚统治者时，“愚弄”已经无路可走。无视人民的人皇却全无查觉，只是恼怒于在梅兰迪尔的惺惺作态。

　　　　见到梅兰迪尔第一眼时，瓦兰迪尔就很生气。才领了十几个官员前来迎接，这不是当着孤山和林顿二王给我出丑还能是什么？看到梅兰迪尔穿着一件打满了补丁的平民服时，人皇更是气不打一处来。当时若不是瑟丹与纳德都在跟前，瓦兰迪尔当时就想发怒，也不至于忍着这口恶气直到与瑟丹王交谈完毕。

　　　　“我有下过明令赶你去平民区生活吗？表哥如此装束，是有意让其他王者知道刚铎这几年来都要向阿诺尔上贡吗？”

　　　　没有了其他种族的存在，瓦兰迪尔强压的怒火彻底暴发了出来。愤怒之中可以保持冷静的生灵并不多，刚成年不久的人皇显然无法做到。他做了一件一点也不冷静的事，把所有与刚铎有关的不顺利全部算在了梅兰迪尔头上。他还当着一众刚铎官员的面，揪住梅兰迪尔粗糙的衣领喝道：“你这几年把刚铎治理的真是好。等我进入米城后，一件件给你清算。”

　　　　在这个注定不平静的晚上，喧闹的战区角落里。被人皇揪着衣领喝斥的梅兰迪尔很好的扮演了在人皇面前唯唯诺诺，因过失不断请罪，一如既往战战兢兢的刚铎王。

　　　　看瓦兰迪尔急不可待的样子，难道就是今晚了？用眼角余光瞟倒有个刚铎官员已经悄悄向瑟丹王所在的行宫退去，梅兰迪尔不但没有放下心来，反而更加担忧起来。

　　　　人皇的急躁出乎意料，出去巡战的精灵王会在人皇发力前赶回来吗？一时无法得到确切答案的梅兰迪尔只能提醒自己尽量拖延时间。好在，没有调派好亲卫队的人皇不敢冒然进入米城。示意身边仅有的几个亲卫士兵暂时看住刚铎王的同时，人皇冷笑着说道：“查看了联军进展后，立刻带你回刚铎与家人团聚。”
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四百一十三、抽身而退

　　　　瓦兰迪尔甚至毫不掩饰对已经慌神的刚铎官员问道：“梅兰迪尔的家人都在米城里面，一个不少吧？”

　　　　连路过的几个矮人士兵都听出了刚铎王全家都难逃惩罚的命运，刚铎官员又怎会没有查觉？被十几个阿诺尔士兵暂时看守在当场的官员们一边庆幸有人溜去向瑟丹王报信了，一边眼睁睁看着人皇转身向联军区域走去。十几分钟后，人皇总算找到联军指挥中心――纳德王与撒克逊所在的营帐。

　　　　与矮人王简单的问候之后，瓦兰迪尔迫不及待的叫撒克逊带他巡看情况，走出营帐前纳德叫住了他。

　　　　“人类皇帝？你不看看联军计划吗？”虽然知道撒克逊会向人皇详细说明联军安排，纳德还是用单手将并不算太厚的联军计划递了过去。“看这个更容易找到问题。希望我的安排不会让你失望。”

　　　　随着手中的薄本被接了过去，纳德露出了意味深长的笑容。他几乎可以肯定，一出营帐人皇便会拉着撒克逊查看联军的细节，他还会询问自己的将军是否发现了问题。不过，以纳德的所知来看，精灵王亲手定制的联军计划虽然有一个巨大的隐患，但是此时只有撒克逊陪伴在侧的人皇发现不了隐患所在，他甚至还会认为这是包围军对他们的特殊照顾。

　　　　这个问题就是四万矮人士兵将阿诺尔军团紧紧包围在中央位置，就连武器也以“防止士兵打闹间伤互伤”的借口由矮人将领统一管理。

　　　　瑟丹使者加尔多到来的第二个晚上，看到计划中新增的“武器统一管理”条约，纳德就有点惊了。

　　　　“出战士兵统一派发武器？导师，您这是要把人类军队圈得死死的啊，人皇会同意吗？”想到这份计划书还要对外号称是自己的作品，纳德擦了一把汗说道：“人皇不会一看完计划书就把酒倒我身上吧？”

　　　　“被酒倒在身上不过去洗个澡罢了。你有四万兵，他才两万。他敢对你不敬，你只管上去抽他就是。又不像我必须顾及全族的看法。你怕他什么？”答非所问瑟兰迪尔不顾仪态的啃着刚铎平民区送来的水果，一如既往的回应了一个白眼后，继续埋头苦干。

　　　　联军这么大的事可不能这么被导师忽悠了过去！纳德坚定的站在了精灵王面前，还非常有诚意的把放好了绸布的托盘端在了胸前。“他要是不同意，您不是也白做计划了吗？”

　　　　长久以来的贵族熏陶果然让精灵王做不出直接拿袖子擦嘴的举止。虽然前一秒钟还在与杂果较劲，见到绸布的当时精灵王就回复了贵族精灵应有的姿态。慢条斯理的清洁了脸和手，精灵王正色说道：“他不会不同意――刚成年的人皇没有战斗经验，估计兵书也没有看过多少。他看不懂联军的奥妙，只会感谢我们将最好的位置留给他们，还会赞叹你的安排考虑周到。再说，这只为了顺利渡过刚开始的磨合期罢了，只进行一个月。”

　　　　多种族联军，异族士兵私下起争议的事屡禁不止。即便是关系亲密的精灵与人类，也会因思想与行为存在一定的差异引发口舌之争，又何况是比较自我的矮人？以“防止内讧”的借口提出武器统一管理，瑟兰迪尔认为在瑟丹的周旋下，要让人皇同意不成问题。

　　　　纳德直到现在都不通瑟丹王为什么突然插手包围军的事。他有些迟疑的说道：“贵族的瑟丹王几千年如一日不求任何回报的帮助西去的精灵，还抽身参与最后同盟战，品德方面堪称中州精灵之最。他还是中州目前最年长也是最睿智的精灵。以他的品德和远见来看，不可能不知道您这样安排是为了制约人皇。他为什么要同意您不让人皇好过？”

　　　　为什么要同意？通过加尔多说服自己的理由，瑟兰迪尔猜测瑟丹的想法无非就是：“往大了说是保全正义的力量，往小了说是为了保全刚铎人民”。瑟兰迪尔并没有将不确定的信息告诉纳德，而是拍着他的肩说道：“瑟丹王的想法岂是你我能参透的？知道船王一定会促成联军即可。至于瑟丹王……还是不要背后议论最年长的精灵比较好。”

　　　　“好吧。回到刚才的话题上。就算人皇没有战斗经验看不出来联军的弊端，他手下的将领也看不出来吗？”纳德还是有些不确定，追着瑟兰迪尔问道：“真要同意了这个计划，他的兵就相当于受制于矮人了。”

　　　　“他会不会同意联军计划是瑟丹王的事，你我都不用担心。”料准了这个计划正符合瑟丹“防止人类内战”的想法，瑟兰迪尔做得毫不手软。不过，他还是很有耐心的向纳德解释道：“你忘了咱们收到的消息？人皇只带了撒克逊将军过来。按原计划要一同前来的奥斯本将军，在出现前一晚摔断腿缺席了吗？”

　　　　这个奥斯本还真是聪明！

　　　　瑟兰迪尔露出了意味深长的笑。他几乎可以肯定亲历过“最后同盟”战役的奥斯本是故意摔断了腿。这个在七年战场上表现尚佳的战将或许是查觉到了人皇的真实目的，不愿伤害一脉相连的刚铎人；又或许猜到了这次出兵需要面临连他也无法解决的问题，达不到人皇的要求必然引来皇帝的暗恼；即然怎么做都会出错，索性用摔断腿的办法抽身而退。

　　　　当然，临近出发时出了变故以至于打扰了原计划，也会引来人皇的喝斥和恼怒。但比起到达刚铎所需面对的后果，前者就显得微不足道了。

　　　　奥斯本果然是一个处事老道又有远见的将领。难怪瓦兰迪尔为了制服他，不得不强行把阿诺尔王国都没怎么出过的撒克逊抬到了与之同等的位置。看来这个撒克逊对于人皇来说，最大的优点就是听话。

　　　　“纳德，撒克逊的履历你也见过了，说说你对他的评价？”
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四百一十四、坐而论道

　　　　精灵王又要考我？好在这个问题我早就想过了！

　　　　胸有成竹的矮人王毫不客气的说道：“守将而已。还是个没有在人类王国之外战斗过的守将。仅靠如此平乏的经历居然成为人类最高将领之一，这家伙是坐着巨鹰上升吗？”

　　　　形象的比喻换来了精灵王爽朗的笑声。看上去亲和了许多的瑟兰迪尔做了一个乘巨鹰的姿态：“巨鹰你坐过吗？我还真没做过。”

　　　　想到目前的中州只有瑟丹王能得到巨鹰的帮助。而自己与瑟丹的关系有些不尴不尬，根本不好意思张口，对极速飞翔满心向往的瑟兰迪尔只好悻悻地回话题。

　　　　“你说得对。在我看来撒克逊完全不懂多种族联军意味着什么――不是每个将领都有参与联合作战的机会。所以，他未必看得懂联军的玄机，人皇就更看不出来了。加上瑟丹王的周旋，这事有八成的可能得以完成。”

　　　　瑟兰迪尔和纳德对撒克逊的评价很是中肯。去阿诺尔前，撒克逊不过是刚铎国防兵里面的一个小队长。索伦占领米城后，撒克逊随埃西铎一同逃亡到阿诺尔王国。随后不久，伊伦迪尔与吉尔加拉德发起了“最后同盟”战役，撒克逊却不在出战名单中。虽然抱着决一死战的打算，也领着所有在他看来出色的人类兵将与精灵军队汇合，伊伦迪尔却不得不留下五千左右的士兵阵守阿诺尔。

　　　　邪恶势力被同盟军包围并不代表阿诺尔依然安全。为保障留守子民的安全，出征前的伊伦迪尔为阿诺尔安排了守国的将领，曾负责过刚铎国防的撒克逊也在其中。在同盟军七年奋战的岁月里，作为几十个守国中将之一的撒克逊经常站在阿诺尔的国防线上，遥望着魔多的方向。

　　　　最后同盟战役不止让正义阵营在极其惨烈的情况下完成了新旧王权交替，更烧尽了不少人类将领。随着最后一位年长于自己的守国中将被紧急调派至同盟战役，年仅四十岁的撒克逊发现自己居然成为了阿诺尔当时的最高将领。没有了年长将领的指点，他变得更加小心也更加勤奋。用阿诺尔守军的话来说，撒克逊是一个“人很好”的将军。

　　　　对上，只有守国经验的他选择顺从；对下，只有驻守经验的他选择谦和。正是这样的作风让他进入了瓦兰迪尔的视线。短暂的几次接触和试探后，撒克逊成为了人皇制约奥斯本的有力棋子，地位方面也得到了飞速的提升。

　　　　升得太快容易让人迷失，甚至产生自大的情绪。极短时间内被提升为人类最将领，渐渐迷失的撒克逊认为自己的实力并不输于奥斯本。在人皇的暗中周旋下，撒克逊与奥斯本几次直面冲突都是略胜一逊，更让他不将后者放在了眼里。虽然每一次交锋胜利过后，总会出现或大或小的麻烦打压他的气焰，可仍然没让守国之将的撒克逊有所醒悟。

　　　　实战经历尚不丰富，又完全没有查觉自己是枚棋子的撒克逊能看出联军的奥妙吗？瑟兰迪尔认为他能猜到武器统一管理会不利于人类，但他绝对想不到被安置在战区中央的决定，并不是为了照顾远道而来的人类士兵，而是另有目的。而人皇显然不会把真实目的告知自己的棋子。直到现在撒克逊也不知道人皇的敌人并不是魔多，而是刚铎。所以人皇拿着矮人王给的联军计划问撒克逊可有问题时，他只是提了一下“武器统一管理”。

　　　　“只是为了防止种族摩擦闹得更大，互伤了盟军而已。这个条款本身没有什么问题，多种族联军初期都会这样做。”没有联军经验的撒克逊故作镇定的答复人皇。很好的将兵书上了解到的知识照搬到此时的情况中。

　　　　缺乏多种族协同作战经验的他不知道，即便是防内讧，各种族的武器也是由自己指派的卫队长与他族的生灵联手保管，并非像这次一样全权交由矮人将领管理。而完全没有实战经验，又一直在精灵呵护下成长起来的人皇只是微微皱了一下眉，看在是瑟丹王发起联军的原因上疏忽了这个小细节。

　　　　反正阿诺尔还有我的三千精兵，带进米城的两百亲随也不必受武器被管制的约束，用战区军力的可能性并不大！不行不行，就算可能性不大也要以防万一。真出了重大变故，必须要使用战区的兵力？

　　　　瓦兰迪尔低声对撒克逊问道：“听到我召兵的号角声，你能解决武器问题带兵赶来吗？”

　　　　“没问题。”撒克逊没细想便答应了下来。他还很乐观的答道：“到时候就说要领了武器出战魔多。反正除了您和我之外，没有其他人知道那个号角声是什么意思。我就说您通过号角下令出战，谁有权管人类军队？”

　　　　年轻的人皇拍了拍撒克逊的肩，满意的转身向闹哄哄的联军区域走去。没过多久，得知人皇对联军没提任何意见的瑟丹王和矮人王也放下心来。与进入战区临时酒吧喝酒的矮人不一样，在精灵王返程的这段时间里，船王选择了独自在精灵王的行宫中思考。在熄灭了所有灯火的宫殿内，瑟丹开始仔细的回味精灵王出战的每一个细节。

　　　　如果船王有足够的时间回味，并且将人皇军团冲击米城作为假设的话，他就可以发现精灵王在这件事中是个“多数时间透明，关键时刻重要”的角色。有了这个发现，最睿智的中土精灵通过细细排查和谨慎推敲，便可以得出精灵王是整件事的幕后操纵者。可惜，幕后操纵者没有给他太多时间。

　　　　随着战区内响起此起彼伏的号角声，船王知道为避开人皇特意出战的精灵王回来了。

　　　　人皇现在还在战区没有离开，精灵王和人皇碰上的话……

　　　　船王忙站了起来，快步向精灵王可能出现的营区入口走去。哪知走出行宫没有多远，他便见到了正在对峙中的人皇和精灵王。
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四百一十五、鲸涛鼍浪

　　　　尽管脸带残血，胸前还沾染着奥克斯留下的血肉，看上去形象并不怎么好。但精灵王端坐在角鹿上斜视着远低于自己的人皇，不仅没有下鹿行礼的意思，还有一种说不出来的凌厉感。而相较来说更略青涩的人皇在气势方面并不示弱。纵然怒火中烧，瓦兰迪尔还是带着一丝笑意正视着精灵王。

　　　　他们身边的士兵显然受到了一王一皇的影响，大多数停下了所有的动作不敢大声交流。

　　　　怎么这么巧？幸好我来得及时。再这样下去还不知道会发生什么。瑟丹赶紧站在了角鹿旁边，用非常恭敬的声音对精灵王说道：“辛苦了。”

　　　　这次碰面是瓦兰迪尔有意为之。故作无意与精灵王遇上，人皇的目的不仅是为了展示胸前来自于精灵之手的“伊星”，更想给对方一个下马威。可他没有想到瑟丹王会及时赶来，并且用一句问候的话语打乱了他的计划。

　　　　瓦兰迪尔知道船王是在提醒自己。他也理解瑟丹王先问候精灵王的心情。作为久经沙场的精灵，瑟丹一定很清楚战争的辛酸。所以他看到披甲归来的精灵王更增关怀之心。也罢，说到底精灵王为了对付魔王在这里战了两年之久，看在“伊星”和瑟丹的面子上，我放你一马。还不止，我还要当着士兵的好好表现人皇的大度。

　　　　露出恰到好处的笑容，人皇向着精灵王走近了一步。为了更好的展现大度与优待有功者，瓦兰迪尔拍了拍角鹿说道：“林地陛下为人类开拓疆土的确辛苦。真不知该用什么样的赏赐才能表达我的无穷谢意。”

　　　　用提出“赏赐”的办法暗示精灵王比人皇更低一阶，瑟兰迪尔与瑟丹都听懂了。在后者悄然叹气时，瑟兰迪尔直接弯腰拍住了人皇的肩膀。

　　　　没错！精灵王不但做出有违地位差别的姿态，以低于皇者一等的身份拍了人皇，还特意拍了两下。

　　　　“人类皇帝说什么呢？精灵与人类是最好的朋友。朋友理应互帮互助，不分上下。赏赐这种东西出现在人类与精灵之间，岂不是破坏了我们纯真的友谊？”皮笑肉不笑的瑟兰迪尔低着眼睑调侃道：“莫非人皇觉得我们不是最好的朋友？”

　　　　精灵王口口声声说的“最好的朋友”，人皇不敢否认。这不单单是两个种族间千年来的情义，更是精灵全族愿意护着瓦兰迪尔登上皇位的原因。一旦精灵王用两个种族的关系代入自己和人皇，瓦兰迪尔的出招自然就被精灵王用“最好的朋友”轻松打了回来。还不止于此，提出“赏赐”的人皇的确有些玷