握不住的星光-第47部分

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给它备好一周的食物，然后把它送到王宫门口来。”

　　　　几十分钟后，匆忙跟得文交待完近期国务的精灵王穿着及膝的轻便长袍出现在了王宫门口。虽未穿上银色的盔甲，精灵王通身散发出来的杀气还是让米诺发出了几声呜咽声，才迟疑着走近了对方。随着视线不断升高，它听到精灵王说出一串奇怪的音符。
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一百六十二、回肠九转

　　　　虽然听不懂精灵王在说什么，米诺却在瑟兰迪尔的声音中捕捉到了主人的名字。它高兴地摇了摇尾巴，顺从地坐在了马车里。

　　　　请一定带我找回佛诺尔！

　　　　精灵王按了按放在胸前的银色面罩，轻盈地翻身上鹿。随着缰绳重重地落在角鹿的背上，顶着两只硕大弯角的鹿扬头轻吼一声，散开四蹄直奔东口镇而去。

　　　　同样是冒着大雨进行，受伤并且没有坐骑的半兽人库比心情却好到忍不住哼出了歌声。他小心翼翼地怀抱着手里的包裹，一拐一瘸向着精灵王同样的目的地――东口镇走去。

　　　　十几天前，库比和所有躲藏在洞穴中的同盟生灵一样，依靠积水躲过了足以呛死任何生灵的烟雾。直到确认洞外已经没有任何声响后，半兽人库比才颤颤巍巍走出了洞口，狠狠吸了几口气。

　　　　半兽人是最后同盟战役中直面精灵王最多的种族。作为半兽人的库比认为木精灵非常可怕，可怕程度仅次于精灵王。要不是因为大雨无法狩猎获得食物，实在是饿得没有办法，又见到哥布林同伙成功偷回了几块精灵口粮，打死他也不肯跑去林地正在修缮中东口镇偷食物。更别提想个办法冲破精灵王的国界，奔向安格玛王国与同族团聚了。以至于当库比把缓步走进粮仓的女精灵砸晕，发现倾斜的围帽边缘露出了卷曲的金发时，他还不敢相信一切都是事实。

　　　　半兽人都知道金发是高等精灵才能有的特征，这么说来躺在地上失去知觉的女精灵不仅是精灵王的子民，更是林地上万精灵中稀少的高等精灵？爱民如子的精灵王一定愿意用数不尽的粮食换回一只高等精灵！库比立即喝止了还想在继续往口袋里塞精灵口粮的布哥林，并解开女精灵穿在身上的外袍，将地上的女精灵捆在了自己身上。

　　　　“这是个高等精灵。带回去肯定能换更多的食物！”

　　　　“你说真的？”刚才还对无味的精灵口粮狼吞虎咽的布哥林立刻吐掉了还未完全咽下的干粮，流着口水凑上前来。它用带着肮脏液体的手颤抖着抚摸金发精灵的头，嘴里的口水在说话间尽数喷在了银色的面罩上。但这并没有影响到他内心的激动。

　　　　“烤肉！中土最好吃的林地烤肉……”呢喃了几句之后，他觉得眼前的女精灵仿佛变成冒着热气林地牛排。摘去连自己都觉得恶心的沾着口水的银色面罩，布哥林张开充满恶臭的嘴，以无比虔诚的姿态舔了一口近在眼前的美丽面颊。这才按照库比所说，拾起地上的落石再次砸向金发精灵的头部。

　　　　当他们背着女精灵匆匆钻出树枝编就的围栏，回到洞穴之后，哥布林们得到了一个全新的任务――发现精灵俘虏有清醒迹象后，立刻把她再砸晕。

　　　　“林地子民肯定和他们的国王一样狡猾，她要是清醒了一定会想办法逃离或是向精灵王求助，千万不能让她有思考的机会。”库比一说这话，立刻得到了所有同为残疾生灵的认可。即使精灵王怒火大到整个身体都要爆炸，也不舍得动其一根头发的辛达女精灵，就在不断清醒被击晕，再次清醒，再次被击晕的极短暂时间内，用痛到欲裂的头脑完成了落入敌人手中的回忆。

　　　　只有知道了受掳的全过程，才能确定东口镇其他的生灵是否安全，才能确定下一步该怎么做。

　　　　造成被袭的原因，可以追溯到十天前。那是佛诺尔到达东口镇的第十六天。

　　　　由于东口镇曾被一把火烧毁，七年来从未修复过的城墙在火焰的烘烤之下或是倒塌，或是脆弱得摇摇欲坠。根据城镇的安全考虑，佛诺尔以非常强硬的态度拒绝了先修缮房屋的提议，严令将城墙修复作为首要任务。可领着所有的工匠整修城墙大半月后，她实在硬不起心肠了。

　　　　全是即将成年的木精灵工匠和士兵，每日高负荷的工作让他们不堪重负。为了得到更好的休息，一些木精灵不顾规劝离开营帐，走进看上去尚显坚固的破损房屋中休息。尽管佛诺尔一再重申，镇内的房屋几乎都有倒塌的危险，可效果甚微。她只好做了一个决定，抽调一批工匠开始修缮面积较大的房屋，以供木精灵居住，城墙的修缮进度随着人手的减少自然开始下降。

　　　　东口镇的木精灵都认为顾问有点过于紧张了。林地东面已被精灵王清扫过一遍，精灵王所过之处又岂会有敌人？当顾问大人提出必须用花岗石配铁浆把所有尚有破洞的城墙修复好时，许多精灵表示可以暂时使用木头编制的档板。看了看日渐削瘦，尚有几年才能庆祝百岁受孕日的木精灵们，佛诺尔妥协了。（精灵100岁后才算成年）

　　　　“那就请轮值的士兵加强巡视吧。”这是她妥协的条件。

　　　　如果佛诺尔精通统帅之道，她会知道即使东口镇所有的士兵都驻守在城墙上，仍然无法达到防守坚固的程度。而富庶的林地在七年之役后从来没有清点干粮的习惯，食品只要不浪费任由取用。自然，粮仓也没有安排驻守者。在抢食过程中无法取胜，饿得连命都打算不要的哥布林披着拾取到的木精灵外袍，在深夜穿过木制档板进入东口镇的粮仓偷吃食物，事后并没有被精灵发现。

　　　　直到暴雨来临，佛诺尔认定物资输送必将拖滞，才开始清理所剩不多的粮食，并且搬到粮仓最近的房屋居住。存粮的情况实在不容乐观，没有魔法的佛诺尔无法预计暴雨会在什么时候停止，下一批物资会在何时送过来。她只能死守粮仓，并且严格控制每个精灵每日的粮食，以免出现整个东口镇断粮的情况。

　　　　悍戾的精灵王、飘扬着林地军旗的国界、尚存漏洞的城墙、披着精灵外袍的哥布林、突如其来的暴雨、停滞的物资输送队、为数不多的存粮和对其他生灵的怜悯之心，看似影响并不大的小问题汇聚在一起，形成了一股可怕的力量。这股力量足以打败思维缜密到令两大精灵王都刮目相看的女精灵。
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一百六十三、积土成山

　　　　被袭的那天晚上雨声很大，佛诺尔听到动静。透过破损的墙洞一望，她发现了披着外袍钻进粮仓里面的生灵。在她看来，那只是个尚在成长的饥饿木精灵。

　　　　今天发的口粮的确有点少，可是粮仓里面只有无味的精灵口粮。

　　　　佩带面罩和围帽的过程中，她当然没有看到一个半兽人迅速窜进了粮仓。当她冒雨走进粮仓，对着头低到完全看不见的“木精灵”柔声道“别吃了这个了，我现在就去狩猎……”

　　　　“给大家加个烤肉大餐”还未来来得及出口，头上便是一阵巨痛。整个世界完全变黑暗前，她看到一张肮脏的半兽人脸从头上伸了下来……

　　　　感觉脸旁的恶臭味已经缓缓离开，佛诺尔不动声色地微微睁开双眼。在整个身体都痛到仿佛不再属于自己，脸上也有靡烂气味的液体不断流淌时，她借助微弱的火光看到布哥林和半兽人聚集在一起讨论着什么。轻转眼球扫射整个洞穴，她心中一喜。

　　　　看来只有我被他们掳获？那么东口镇依然是安全的？

　　　　聚集在不远处的半兽人突然用兽人语大叫着“至少换来十车肉排”，佛诺尔下意识地想用手寻找硬物，以便攻击背对着自己的哥布林看守者。可她的双手早在抬进洞穴之后就被半兽人踩断，两条痛到几乎失去知觉的腿也被带着尖刺的荆条缠了个严严实实。还不止，她的腰也绑满了铁链加荆条，被捆得紧贴着身后沉重的石块，哪里还有自救的能力？

　　　　难道任由他们拿自己向林地提要求吗？现在是要肉排，谁知道获得肉排之后他们还会提什么样的要求？随着哥布林熟练的向后一扬手，还未想到办法的她再次被重斧击得失去了知觉。

　　　　“你怎么把她咬得一脸都是伤？万一那些精灵们看到她被毁成这样，不肯拿十车肉排换怎么办？”散会之后立刻赶来看的“肉票”的卡比大吼着推了哥布林一把。

　　　　后者嘴角里止不住流出混浊的嘴液，怏怏地解释：“一看到她，我们就觉得是林地肉排，实在忍不住……就凭她这一头金发，富得流油的林地也不会舍不得十车肉排吧？”

　　　　遍体鳞伤的精灵能不能换来十车肉排，半兽人库比没有办法确定，但有一件事他很肯定。必须尽快把这个麻烦交换掉，否则精灵的自我修复力再强，恶心的哥布林也能把她折腾成没有任何价值的尸体。这才几天，听到可以换来食物的哥布林就轮翻上去啃咬，脸上被弄得一块好肉都没有。若是这个高等精灵也和他们曾经掳劫的所有精灵一样，被折腾到死……（精灵过度悲伤会导致死亡）

　　　　库比瞬间决定用她的金发和身上的盔甲去东口镇先换些物资。虽然用布满缺口的钝斧割断对方的头发费了好一番功夫，还使得失去知觉的女精灵好几次因疼痛产生痉挛，总算在另外几个同伴的帮助下顺利完成。看着托在手掌上轻盈的金色发丝，库比觉得可能还不够，他又剥下了女精灵身上穿着的，看似作用不怎么样的薄铁甲。

　　　　出发前，几十个奥克斯在一起费尽脑浆，总算在破布上写好了“一车肉排”四个通用文字。再多一个字也想不起来是怎么写的了。奥克斯就是这样愚蠢，库比自己都承认。在肉排的诱惑和恭维声下，库比的勇气瞬间爆表。

　　　　“千万不要再咬她身上了，不然真换不来肉排看我不打死你们！”被捧到“头领”位置的库比豪情万丈的捧着包裹离开洞穴前，留下这样一句话。

　　　　可再多的“豪情壮志”也抵不过精灵王的威慑力。离东口镇越来越近，脑海中关于精灵王的回忆也越来越清晰，库比的双腿开始不受控制的颤抖。

　　　　就这样回去？太没有面子了……

　　　　像掳劫精灵那天晚上一样，它依靠夜色的掩饰悄悄靠近城墙。确定城墙上驻守的士兵开始往自己相反的方向走去后，库比用尽全力把手里的包裹抛进了镇里，而后拔腿就跑。直到冲回洞穴喘着粗气休息了很长一段时间后，它才想起来一件事――没说把肉排放在哪里。再去一次？它很确定没有办法再指挥着双腿走近东口镇。

　　　　先等等吧。

　　　　未带任何配饰，一身便装打扮的瑟兰迪尔没有给他们太长的等待时间。

　　　　以难想象的冷静思维分析了东口镇所有精灵给到的信息之后，瑟兰迪尔松开了紧握着的双手。并不尖锐的指甲在巨大的掌力作用下，早已穿透了掌内的薄茧，将他的手掌刺得血迹斑斑。不过这样细小的伤对瑟兰迪尔来说根本算不了什么，他将所有的信息汇聚在一起后得出了一个不幸中万幸的结论：佛诺尔也许失去了自由，但她一定没有死。敌人如果只是为了杀戮，完全可以当场完成。那么佛诺尔对敌人来说意味着什么？

　　　　散发着半兽人独有腐败气息的包裹就在此时被送到了精灵王面前。在场的所有精灵都悄悄屏住了呼吸，以免被包裹上堆砌着的污垢异味所呛，谁也没有想到精灵王紧绷着的双肩自然垂下，微曲着的手掌也轻轻盖在了包裹上。

　　　　“镇内所有没有驻守任务的精灵，全部暂停手里的一切工作修缮城墙。我不想听到任何不同的说法。”用普通生灵绝对不敢正视的眼神扫射着眼前青涩的面孔后，瑟兰迪尔一边捏紧了手里的包裹一边降低了语调：“顾问大人的失踪极有可能是因为尚不坚固的城墙。我不想任何一个木精灵再遭受相同的情况。”

　　　　所有的彷徨不安被精灵王最后这句话逐驱得一干二净。怀着内疚的情绪，木精灵行礼之后纷纷对精灵王说“请陛下一定把顾问大人找回来”，才转身离开。

　　　　我当然会把佛诺尔找回来！如果找不回来……

　　　　随着屋内只剩下精灵王一个生灵，彻底抛弃了国王身份的瑟兰迪尔深呼几口气，才用颤抖着的双手解开了包裹。
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一百六十四、　雨夜急行

　　　　尚存残血的冰冷秘银甲刺激着瑟兰迪尔掌中的伤口，被卷在秘银甲中的金色发丝更刺痛了他的心。最让他如梗在喉的是，写在破布的文字，不知是被水晕开还是根本就没有写正确，一眼看去不是瑟兰迪尔认识的任何文字！

　　　　一定要冷静，瑟兰迪尔！能把她的头发和秘银甲送来，说明在敌人眼里佛诺尔是有价值的，她至少不会被杀死。可是如果你失去理智激怒了敌人，佛诺尔只会更危险。

　　　　以梦中用了无数次的动作在手中并不干净的金发上印一个吻，瑟兰迪尔以惊人的自制力成功驱散了罩在眼眸前的水雾。

　　　　半小时之后，一匹轻骑和角鹿几乎同时走出东口镇。不同的是，轻骑携带着精灵王亲手书写的信函直奔林地王城而去。信函将会在王城中交给专业的通讯兵，以最快的速度送往瑞文戴尔。而角鹿则跟随在不断停下来嗅吸地面的米诺之后，缓缓向林地东面的某一处走去。

　　　　由大约两百个木精灵战士组成的林地临时军队，在飞扬着细雨的东口镇前悄然无声地完成了集结。整个集结的过程只听到急促的脚步声，所有的士兵都保持着严肃的神色，依照着卫队长打出的手势完成了阵形排列。

　　　　他们中有两千多岁、拥有丰富战场经验的老战士，也有即将成年的幼稚少年。他们有些是从最近的南门镇抽调出来的士兵，也有得令后从边关急步赶来的亲卫。无论来自于哪里，有什么样的性格，他们都在精灵王发出的指令当中沉默着，并开始迈着同样的步伐向同一个方向急步前进。

　　　　这支堪称中土大陆最可怕的沉默军队很快到达了精灵王指定的位置。虽然不明白被紧急抽调过来的原因，所有的士兵还是把目光投向不远处面对自己站立的精灵王。作为最优秀的士兵，他们不会错过统帅的任何一个肢体动作。

　　　　不过片刻功夫，精灵王抬起了一直低着头。未着任何配饰，就连额饰都没有佩带的精灵王让士兵们感受到从未有过的压迫之感。即使他的脸上没有任何表情，只有雨水不断地从他的额头、鬓角和眼角边流淌而下。

　　　　收到新指令后，鸦雀无声地军队很快以扇形的阵容在精灵王身后排开。直到最后一个士兵站在了令他满意的位置上，瑟兰迪尔才走上前去，拉开了盖在洞***由树枝和绿叶编成的档板。

　　　　他对着依稀可以看到几丝光亮，却深不见底的洞穴大喊：“我是精灵王瑟兰迪尔……”

　　　　就连距离洞穴最远位置的士兵也听到了长短不一的惊叫声从洞穴中传出。洞外的生灵当然不会知道，仅这一句话就让前一秒钟还在唾沫横飞，讲叙自己“勇闯”东口镇经历的半兽人库比流出了眼泪。

　　　　如果洞穴里面有天，库比很想抬起头望向天空长哮：“不过是要一车肉排而已，富到流油的精灵王至于亲自来赶尽杀绝吗？”

　　　　洞穴里面当然没有天空，不过精灵王的下一句话成功让库比止住了眼泪，并且找到了一线生机。他说的通用语缓慢而又清晰地从洞口传来。精灵王说的是：“我向你们保证，只要不伤害我的精灵，不管要食物或是武器都可以。告诉我，你们到底想要什么？”

　　　　一开口就给予对方比预期还高的许诺，这不能怪瑟兰迪尔。因为半兽人写出的通用文字全部错误，精通六种语言的瑟兰迪尔根本不认识。他只能根据自己的判断给奥克斯们目前最想得到的物品，并且以此作为交换条件。发现自己的话只是让洞穴中突然安静了下来，并没有得到任何回应，精灵王只好亮出了最后的底牌。

　　　　“我可以让你们安全走出林地……”说完这句话，他生生把自己的下嘴唇咬出了血。

　　　　放走奥克斯，意味着在战场上从未对敌人低过头的精灵王彻底失败，也意味着亲手放走杀死自己至亲和朋友的世仇。从国家角度来说，更意味着林地王国对邪恶势力的妥协。从此之后，精灵王会因为这一个举动遭到盟军怀疑，极有可能使林地处于正义与邪恶两方之外的尴尬境地。

　　　　瑟兰迪尔没得选择。要么放他们走，要么随着佛诺尔的死亡让自己变成一具没有灵魂的行尸走肉。

　　　　“只要我的精灵还活着，把她还给我，林地愿意为你们打开东北国界。”为防止愚蠢的奥克斯听不懂意思，精灵王赶紧补充道：“从林地北面的防卡出去，你们很快就可以到达刚达巴山、灰色山脉或是凋谢荒地……”

　　　　距离瑟兰迪尔较近的木精灵当然不会知道这样的举动会带来多么可怕的后果。他们感动到说不出话来，又不敢有任何动作，只能把充满敬爱之情的目光全部投射在精灵王的身上。在他们看来，林地国王为了一只精灵的安危向敌人低头，这只能说明他有多爱惜自己的子民。能成为精灵王的子民，何其有幸？

　　　　士兵们不约而同地屏住了呼吸，同时握紧了手里的弓箭。以便精灵王一声令下立刻就能发动攻击。谁知道洞**传来的声音让他们失去了追随精灵王的机会。

　　　　“我们可以向你证明你的子民还活着。不过，如果我们出来的时候发现除了你之外还有其他生灵，我们会让你亲眼见到她是怎么死的。”

　　　　这是几十个伤残奥克斯在惊恐之中抓破脑袋，总算商议出的一个智商还算正常的要求。虽然根据七年之役中精灵王的出战情况，奥克斯很确定只有一个精灵王也能难保安全。虽然他们知道以精灵王的实力来说，仅凭他自己就可以杀死洞内所有的奥克斯。可事到如今，他们和精灵王一样没有选择的余地了。继续待在洞里也是死，不如靠着手里的林地高等精灵展开一搏。

　　　　虽然交涉的时间有点长，但木精灵士兵们依然保持着攻击的姿态一动不动。
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一百六十五、朱颜残破

　　　　他们强撑着近乎僵硬的身体，看着精灵王趴在洞口对里面喊话。只可惜洞内的回声不仅轻到令他们无法听清，就连回应的间隔也非常长。没有一个士兵对此产生任何怨言。因为高贵的国王也一直保持着同一个姿势趴在洞口。

　　　　回话的间隔时间很长不能完全怪奥克斯，智商是硬伤的奥克斯要得出一个结论总是要花太多的时间用在交流和讨论上面。好在细雨消失后，一抹朝阳破云而出时，他们得出了最终的结论。以他们的智商，根本不会去怀疑精灵王指定的位置是否会有埋伏。可是从林地最东面横穿到北部国界，还要在精灵王的领地上待更长的时间。就算手里有让精灵王不得不忌惮的“人质”，这么长时间被精灵王跟在身边也能活活吓死几个奥克斯。

　　　　让精灵王离自己远点？他刚才说了，打开林地任何一个国界防卡，只有精灵王亲临才能办到。

　　　　“干脆就从最近的林地国界出去，大不了我们多绕点路。只要不在林地境内一切好说。”被捧为头目的库比一锤定音。

　　　　收到奥克斯开出的条件后，瑟兰迪尔想都没想立刻答应。他不是没有办法扑杀敌人的同时救出佛诺尔，他只是不想冒任何险。放他们走吧。他在心里默默说道：只要佛诺尔还活着。至于让他们付出代价，刚达巴山只要依然屹立在林地的北方，你总有一天可以踏平它。

　　　　两百个士兵以极快的速度撤离之后，洞穴深处的光亮终于开始缓慢地向洞口移动着。先是一个哥布林颤颤巍巍地探出头只看了一眼，立刻就吓得转身跑进了洞穴。直到精灵王以必须确认林地子民是否还活着作为理由，按照他们妥协后的要求退到距离洞口十米远的地方，他才见到被两个半兽人抬出了洞穴的佛诺尔。

　　　　代表着高等精灵标志的金发早已被齐根剪下，反倒是被半兽人抵在她脖子上的镂空佩刀让精灵王确认了她的身份。尽管为了不激怒精灵王，在出洞前半兽人用深色的碎布包住了佛诺尔没有一块好肉的脸，带着牙印的红肿眼皮和渗在布料上的鲜血还是让瑟兰迪尔大概猜测到她遭受了多么可怕的折磨。

　　　　梦中抚摸和亲吻过无数次的脸被折腾到以这样的方式出现，饶是做好了足够的心理准备，瑟兰迪尔还是差点晕过去。目眩头昏的他不得不用强撑着自己的身体，一遍遍告诫自己要冷静。岂料刚刚站稳了些，又再一次被佛诺尔自腰部缠到脚踝处的荆条震得一个趔趄。

　　　　荆条上的尖刺扎进她的肉里，随着身体的移动带出更多的血迹，荆条缝隙下的丝裤已经被鲜血染得看不清原来的色彩。两只手臂以不可能的角度被半兽人反捆在身后，显然是骨骼已断。通身上下唯一没有伤的地方就是原该被秘银甲好好保护着的上半身。纵始沾染着莫名的血迹，露在残破衣衫外的皮肤依然散发出淡到难以查觉的光芒，也在证实着光芒所属的高等精灵并没有被伤及要害，永恒的生命暂时存在。