倾国倾城-第18部分

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蓝墨亭屈膝重重跪下，“大人，墨亭愿追随大人。”

“……好孩子……”云鹤鸣并不意外，却仍为蓝墨亭的诚心感动。他和暖笑笑，苍老的手缓缓抚摸蓝墨亭的头。

来自最敬重长者最深切的关怀和爱抚，让蓝墨亭再坚持不住，他微颤着肩，眼前雾蒙。

“记得你也就比逸儿大一岁……”老人慈爱地叹气。拉他起身，疼惜，“跟着我这个风烛残年的老人做什么呀，我是想……放你自由身。”

蓝墨亭愕住。泪眼迷蒙间，蓝墨亭看见云老爷子拿出份文书。

“这是给户管司报备的文书，我明日就差人送过去。”

蓝墨亭还没完全反应过来，就见他从枕边又郑重摸出一信封，“郡主不在了，我替她拟了约书，你拿好，从此刻，你就自由了。”云老爷子一口气说完，心里轻松不少。

约书？

蓝墨亭呆看着那薄薄的一纸信封，被按在手中，脑中一片混乱。当年事如画面，不受控制地在脑中纷纷涌现，记得初入府，也就十五岁，正是年少跳脱，轻狂难管束年纪，云大人一方面要顾着病重的郡主，另一方面，如对子侄般对他呵护教导，郡主既没，大人又一力支持他入了铁卫营，才有今天的蓝墨亭。

他忆及过往，心中起伏难平，双膝跪下，颤抖把信封擎起，“大人，墨亭岂能为一已之私弃云家而去？请大人收回弃书。”

“墨亭……”云老爷子摇头欲劝，却被蓝墨亭打断。

“墨亭生死……都是云家的人。”一句，把话扣死。

二人话说僵，气氛滞住。

二嫂玉环早惊得失了颜色。却又因差着一辈，无法插言。急切间看向云扬。

一直在一旁沉默无言的云扬，咬唇缓缓吃力起身，屈膝跪在椅前的地上。一动，额上又是一层冷汗。

三人被他举动吓了一跳，都惊扶。

云扬有些喘，仰头笑笑，“扬儿犯错在前，连累家人。此回，又将妄议长辈的事，先请罪。”

“本就想听大家意见。”云鹤鸣心疼地拉他起身。

云扬喘息着缓缓坐下，理了理思路，缓缓，“辞官归乡之事，蓝叔叔的意思，也是但凭父亲做主……”

话说一半，他转目看蓝墨亭。蓝墨亭知他意思，垂目缓缓点头。

“只是……”云扬心里稍安，踌躇着往下说。

云老爷子探头，“只是怎样？不妥？”

云扬抿了抿唇，“呃，也不是不妥，只是，此刻，云家身份尴尬，辞官之事肯定会报备到朝廷，扬儿恐怕圣上又因此生出些疑虑，徒惹是非……”

云鹤鸣眉头微皱。

看出父亲不悦，云扬起身要跪。云鹤鸣探手按住他，沉思着道，“扬儿此言……有理。”

云扬喘息了一下，谨慎进言，“依扬儿浅见，不如……请父亲暂忍耐，先告病，慢慢地淡出政事，辞官归乡事，不妨慢慢来，这样，方能显得……更水到渠成。”

云鹤鸣垂目沉思，三人都眼巴巴地看着他神情。

“也好。”云老爷子沉沉点头。本就是一时之气，当朝大儒，于家事上，被朝廷申斥，他脸上心里，都挂不住。更何况岳父和自家儿子正在前线对阵，他也无颜再行走朝廷。本想趁此时，辞官归乡，过清静日子，可是到底没有思虑周全。现在仔细想想，府中内外均是荷甲铁卫，昼夜守护，倒也真有些软禁的意思。自己枉称学高八斗，其实也就是个两耳不闻窗外事的书虫。倒是一个孩子，处事上，竟比他这个老人更成熟。

他心悦地看着自己的幼子，“果然稳妥，就按扬儿的主意办。”

云扬忙欠身告罪，老爷子欣慰地按住他。众人这才都松了口气。

议事完毕，孩子们都恭身退出去。蓝墨亭落在后面，期期艾艾。

老人无奈苦笑，蓝墨亭红着脸把信封呈回去。

“墨亭方才言语过急，冒犯大人……”蓝墨亭头垂得很低。

云鹤鸣摇头，把信封仍旧按回他手心，宽容笑道，“这，还放你那，什么时候想反悔了，还是生效的。”

“大人……”蓝墨亭急抬头。

云鹤鸣示意他稍安勿噪，“方才，本无意逼你，是我太急了。”

蓝墨亭摇头，老爷子止住他的话，继续说，“一家人，不必客套。我告病后，你在皇城铁卫，常常御前行走，此后，望你万事小心。另外，你这性子……也该沉稳些了……”

蓝墨亭诚心受教，深深点头。

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出得门，云扬独自站在院中。

蓝墨亭叹了口气，走过去。两人对视，话不言自明。

云扬弯起唇角，又复少年纯纯笑意，“蓝叔叔，这一次，可不能责扬儿没规矩……”

好个贴心又灵巧的孩子，蓝墨亭笑着拍拍他肩，心里却涩然。

在云家，除云逸外，他官阶最高。说到辞官，他可不稀罕什么前程，只是时机真的不对。可是老爷坚持回乡，全府上下，都盯着他看。此次，他真觉有口难言。何况，又翻出了他侍君的身份……

幸好，有云扬在。

幸好，云老爷从善如流。

云扬与蓝墨亭两人并肩立在院中，一同抬头，看四方院落四方天。满天乌云，掩映着幽幽的半月，挂在天边。

云扬凝视苍穹，半晌，迟疑低声，“蓝叔叔，父亲既放你自由，为何不走？”

蓝墨亭涩涩摇头。

自由……自由……

入云府这十余年，却又怎能说是不自由？自由这东西，心比身，更让自己困顿。出府抑或是还乡，对自己来说，其实，真的，没有什么分别。

云扬没有转头看，却真切地感受到笼在蓝墨亭身周挥之不散的凄然和孤单。

正如他此刻心境。

京城，是他万不该来的禁地。一入城，就不顺，是是非非，好像总有一丝看不到的线，牵着他和云家，绕着危险转。一次次，千钧一发间。

等等吧，再等等，云扬暗自咬唇。坚持到大哥回京，他，就辞别云家。只有自己走了，云家才少了一个天大的祸患。想到大哥，想到这十年间的亲情，云扬胸中翻腾。

猎猎寒风中，蓝墨亭忽觉身侧的人呼吸有异。他侧头，看见皎皎月光下，云扬，已经泪铺满面。

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☆、预警

四十三

尚天雨在自己的营帐里，郁闷地生闷气。

来云逸营中已经两天，因为来自宫中，名义上又是监军，不得不被人误认为是个太监。更让他抑郁的是，翻遍铁卫营，也没找到他要保护的“云姓小将”。

暗查无果，他终于急起来，改为明访。无奈问到的人，都三缄其口，摇头不已。铁卫营里问了一上午，再要去找军营的其他人细问，结果仿佛得了统一号令般，大家都象避瘟神一样，绕着他走。

尚天雨彻底无力。

算上离京路上时间，尚天雨意识到，自己再不传讯回去，实在说不过去了。此刻，他坐在自己的帐中，思索了好半天，终于抓起笔，在薄如蝉翼的帛上，写下他出京后第一份密报。

“主上，您提的人，是否姓云？属下在铁卫营明查暗访，未发现有此人。莫不是姓林？要不姓殷？姓运？属下恐怕您当时听错了。这两天，属下遍访铁卫营，对符合这个音的姓，都做了调查。比如姓林的，就有两个人似乎符合您的描述。还有其他备选的人。属下现在给你一一介绍一下……”

尚天雨奋笔疾书，由于要介绍太多他认为“符合”情况的候选人，结果，就写了长长的一大篇。写完后，看看没有什么遗漏，终于松口气。卷成个粗粗的小卷儿，审视了一下这帛卷儿的份量，他特意从鸽笼里，选了一只最健壮的。

无奈情报太厚了，装不进小鸽腿上的细筒里。

尚天雨为难。

想了好半天，办法都似乎不太好。终于，他抽剑入手，将长帛截成三段。又挑出两只鸽子……

云逸也在帐中写信。

监军大人来营两天，独对云扬感兴趣。先是暗访，继而明查，仿佛不查出扬儿下落，誓不罢休。联想到大漠中云扬与当今新皇的那次偶遇，云逸心中有不好的预警。幸亏提前在营中上下做了安排，不过这监军一日不走，绷紧的弦一日也不能断。

虽然不放心，但也庆幸于自己已经先安排云扬已经订了亲。再有变故，那个灵动、跳脱的小家伙，也不会沦为入宫为侍的命运。

放出信鸽，云逸闭目休息，脑中却全是弟弟云扬，大漠驰马，意气飞扬的笑脸。纯净，澄澈，小弟的性子里，仿佛从来都染不上半丝污迹。那是只展翅的雏鹰，怎堪一生都被锁进金笼里？何况，宫帏，从来都是充满狡诈贪欲的肮脏地，他怎么也无法联想云扬脱下剑袖腰封的武将常衣，宽袍展袖宫装逦迤。

小弟人才虽出众，但圣上身边并不缺良人，也不至于念念不忘吧。云逸摇头苦笑，心里主意却更定。就算是皇上心心念念，暗寻不见后，不顾典仪亲口向自己要人，自己也要给弟弟扛下来。

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刘诩用过早膳，出寝宫门。魏公公一如既往地在一边讲八卦故事给皇上解闷。

“圣上，那人就是云府侍君。”忽见一队铁卫从殿前经过，他记起皇上的话，指蓝墨亭给他看。

刘诩仿佛闲闲地抬目往阶下看。一队铁卫，为首的是一个挺拔青年。尽管离有一段距离，也能感觉他一身英气，敏锐干练。

刘诩没搭茬，暗暗扫了他一眼，就闭目休息。

魏公公见圣上没啥兴趣，也识趣地掩住话题。

圣上鸾驾走在迎面，蓝墨亭带着夜巡正要归队的铁卫急闪在路边。路边浅草挂满晨露，他们就跪伏在一片湿漉漉中。虽未抬头，蓝墨亭也能感觉圣上车驾从道上经过时，有一道目光，似有似无地在他头顶扫过。不锐利，但却无端让他浑身一凛。

巡视完剩下的地方，已经是两个时辰后，半湿着回到营区，蓝墨亭浑身冰凉。

都天明已经拿着方才接到的公文，等在官厅。

“怎么了？”蓝墨亭边解湿的外衫，边问。

都天明甩甩手中一张纸，“恭喜恭喜，你从二品的从字，去掉了。”

蓝墨亭停下动作。从二品到正二品，以大齐官员体制，其中差着十二级。自己刚升至从二品二级官衔，还差着十级呢。难道是因为去刘执府盗假诏，圣上论功破格提升？可是有功之人，都已经论功赏过了，自己也在其中，为何又要升？

都天明见他闪神，笑拿大巾子掷到他手中，一边帮他擦湿拭，心里畅快，自己的弟弟如此年轻有为，前途定一片大好，他这个做哥哥的，该欣慰。又深想一层，蓝墨亭本就比云老爷子官高一品，侍君高过高夫，鲜有的情形，再说郡主已逝，自己当寻个好时机，亲向云老爷子陈明心迹，放弟弟自由身……他甚至联想到蓝墨亭另娶妻生子的事情，笑得合不上嘴。

蓝墨亭见都天明自己咧嘴傻笑，就猜出他正琢磨些什么，也懒得理他，只微簇眉想事情。

此次升职，直觉上与此回礼监司上门的事，有大关联。怎么看，都像是朝廷里，一手大棒一手甜枣的御下作风。只是老爷才说要辞官，自己这边厢就连升十极，回到府里，该如何向老爷禀报，府里上下，又该如何看待他这个越发僭越的侍君？

蓝墨亭顿感内外交困，口绪烦乱。仰头长叹一口气，云逸呀，你小子平个叛，怎么这么磨叽，赶紧加把劲把事了结。到时情势明朗，云家也不用再防着圣上疑心了。

这处处提防，谨小慎微的日子，真是让人窝心。

下午，蓝墨亭还未回府，吏管司报喜的公文就已经到了云府。

云扬在病榻上听到这个消息。顿惊。昨日刚议辞官，今日圣上就亲下上谕，提蓝叔叔官职，这中间，绝不是偶然的巧合。昨日云家所议的事，必有密报透与圣听。

这两回事情，恐怕透着一个意思：雷霆雨露俱是君恩，于臣下者，唯有俯首顺承。这自古不变的君臣之道，圣上一再以最隐晦的方式向云家家主重申。只是，父亲还未警醒罢了。

如果自己的想法果真是对的，那云家一举一动，岂不都在人家监控里？云扬思想至此，顿觉全身俱冰。齐楚两国交战正酣之际，自己的身份如果曝光，云家就是通敌大罪……云扬咬唇闭目，不敢再想下去。

应速离去，可……心中左右计较，竟发觉，已经错过了一切脱身的可能。宜静不宜动。上回退婚的教训清晰地提醒自己，可于此事，静，就是束手待毙，动，就是引火上身。左右为难，胸中纵有百种计千般虑，竟一样也不敢妄用。

云扬焚心焦虑。内息徒然牵动，强忍不住，一口血又喷出来。他痛极地弯腰，手抵心前，半晌缓不过来。心里却决然定下一策。

毒已入心脉，时日无多，不过是早走一步。如果真如自己所虑，自己宁自裁，也绝不牵连云家，绝不拖累大哥。

想好生死大事，云扬心情稍定。转目望向天外，深埋在心中的家国，竟浮现出来。

儿时记忆，幸福夹着惨痛，那生他养他，令他爱恨交织的大秦宫，矗立在记忆中，切痛地清晰。十年来，他刻意将这一切深埋在心中，却一次次无力发觉，那不堪的回首，就如透骨刀伤，越想隐，越痛，越想忘，越疼。夹杂着星星点点的温暖和快乐的往昔，每日每夜，每时每刻，总是寻着他最脆弱的一闪神间，就那么一寸寸地，执着地，侵进他透凉的心中。

在云家，自己每每得到越多的亲情，心中，对家国的渴望就越强烈。不能迟疑，不该原谅，不…准…回…头！云扬咬唇，记不得这十年来，多少次这样强令自己，要记住离家时带血的誓言。而此刻，面对生死做下抉择，云扬再无力扼制心中如潮的痛楚……

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忙了一天，刘诩回寝宫。即见到三只气喘吁吁的鸽子蹲在笼子里，三条纵向切开的薄帛，用纸镇压着，陈在御案上。

这也叫密报？长长一篇文章，比科考也不相上下。刘诩啼笑皆非。上前细看，才发现，尚小侠还是用了脑子的。这三条拼在一起，失了一条，也连不成句，倒也有隐密性。

她笑着摇头，边喝茶，边看内容，只看了几句，便再也笑不出来。

那映日耀目的笑颜，如此清晰地印在记忆中，亲卫一句“云将军”，仿佛就在耳边回响，怎会记错，怎会听错？

刘诩按住额角，颓坐在御案后。当日一见倾心的最纯粹的萌动，日久藏在心中最洁净的一处。每每小心翻动心中那几页甜蜜记忆，总会有最美的憧憬，最深的悸动。也许就是对即将久居权谋旋涡最强烈的厌恶，也许承载的是自己对最美最真的真切希冀，她就这样，一无返顾地投入进这场单方面的爱恋中。

没有此人？不知所踪？难道真的是自己的一场梦？刘诩心里空下来的位置，冷又痛。她苦涩地摇头。

真冷下来细想，就可以意识到，与人家不过一面之缘。说不定那小将早将此事忘得干净，说不定人家早有倾心相恋的爱人，纵使真找着了，人家要是无意，自己难道就真要以帝王之威把人强弄到手？刘诩强烈摇头。对别人别事，或许自己能下得了手，唯独那小将……仿佛那些肮脏的手段，只想想，对他也是一种亵渎。

刘诩如初经事的小姑娘，想到那比艳阳还有明朗的笑容，一时，心，微动，脸，薰红。和着苦涩和失落，年轻的女皇，彻底陷入单相思中。

辗转半宿，打算放手的念头被强烈的渴望侵蚀到不剩一星半点，就算见一面也好的念头一经闪念，就难以扼住，最后，她清楚意识到，于那小将，她实在难以放手。于是，翻身坐起，扬声，“查一下，慎言可在京中？”

外面有人轻应。少顷，有轻声隔数重帘回禀，“按他在吏管司报备的计划看，天明，即离京公干。”顿一下，补充，“半月后可回来。”

刘诩眉动了动。半月？她急扬声，“召慎言。”

“是。”又顿了一下，“至寝宫？”

“就在此。”刘诩再无睡意，披衣起身。有执夜宫娥，鱼贯进来服侍起身。回报之人，早悄无声息地飞奔去慎言处宣召了。

☆、胶着

四十四

夜风正冷。慎言被从温热的睡梦中拎起来，急切间，只披了件外衣。等到随来人至殿外候传，已经遍体凉透。

裹着冷霜的人儿，跪在眼前。刘诩皱眉。

“怎么不多穿件外袍？”

“属下……”他踌躇了一下，低头。

外面更漏声隐隐传来，看看慎言略略的倦色，刘诩掩下话，递过一只信封。

慎言膝行过去，双手接过，抬目等她下文。

“资料不多，也是朕知道的全部。你这此次出京公干，留意一下。这人，定要替朕找到，但别惊动，只查他目下情形回报即可。”

慎言捏住手中薄薄信封，知道此事若不难，也不会圣上亲自嘱托。他抿了抿唇，郑重，“是。”

“尽快。”

慎言怔了怔，更郑重，“是。”

看人恭谨起身，往门外退。

许是穿得单薄了些，怎么也是觉得过瘦了些。刘诩在他即踏出门口的一刻，出声叫住他，“回来。”

慎言顿了一下，又走回原地，“是。”

刘诩苦笑摇头，直接把他拉到暖床的薰炉边。示意他宽坐。

刘诩自己也拥着软毯，斜靠在薰炉旁。卸下繁复的钗环，她一头乌黑长发，泼墨般，自在地垂洒在肩。身周暖帐轻纱，垂幔绵软。

温热的气息和着炉火，同时映红了慎言的脸。

“交待你事，你办得不错。”该奖赏的话，还是要说在当面。这些日子，源源不断地送上来的密函。周到，精细且及时，她对慎言的办事效率和能力，深为满意。

慎言垂着目光，低声，“谢圣上谬赞。”

“可有为难之处？”刘诩盯他半晌，突然问。

万没料到圣上会有此问，慎言立刻抬目，“没有，谢圣上垂询。”

刘诩靠回暖垫上，眉动了动。

“天寒了，圣上该早些安置。”许是反思到方才过于着痕的反应，慎言心里惶惑，很快就被室内的沉默搅乱了方寸。他搜肠刮肚，却仍是这一句。

话一出，那夜四合小院里的一幕，同时映进两人脑子里。

抬目见刘诩玩味的表情，慎言几乎要吞掉自己舌头。此一时彼一时，这一刻说这话，怎么听着都像他再次自荐枕席。可偏偏圣上不说话，表情讳莫如深。就算是请失仪之罪的机会和理由，也没给他一分一毫。

见慎言尴尬，刘诩失笑。

“反正天也快亮了，咱们聊聊吧。”她柔声安抚。

正琢磨着找地缝的人终于松口气，心中又有些涩涩起来。

虽说知情识趣，顾全大局，是慎言的美德，但如此面嫩又客套，倒是过于疏远和小心了。刘诩抿了抿唇，再次探头看他神情。

“呃……”他的铁卫有些慌乱，却佯装镇定，“属下向您禀报一下您的间网……”

“公事上，我信你能力。”刘诩打断他。

虽是轻声，却让慎言震动，他微微颤声，“谢圣上。”

没抬头，也能感受到刘诩的关切，他滞了半晌，终于叹口气，卸下心防，“属下蒙主上信任，委以重任，本就该殚精竭虑。却每每得您呵护垂询，惭愧不已。”他唇角微挑起，眼中晶莹，“皇上日理万机，属下愿做您的臂膀，旁的事，都能应付，您不必挂心。”

刘诩从未听慎言如此直剖心意，一时心内五味杂陈。当日尚天雨的话，又在脑子中翻出来，“天雨不寒心……”诚心，悲切。

两人都是她的近卫，却是一人熟悉，一人陌生。熟悉的，陌生的，都不能完全放心，却每每试探，考验，直到有一天，能完全放心信任。而从未想到，这其中过程，被验证的人，有何心声。

“主上，慎言无事，不难，您请放心。”慎言殷殷话语，含着最坦率的真诚。

刘诩抬手按住他略绷紧的肩，感受他微热的体温，仿佛能体味到他此刻心内的波澜。

“不好掌控，万事隐在心里。”当日她也认可的尚天雨的批语，就是指目下这人。廖廖数语，话不多，却剖心，纵使慎言胸有万千沟壑，她也相信，此刻，慎言对自己的话，出自真心。

更漏传声。

两人相对，细谈已经三个时辰。

如那日在四合院中一样，只是气氛更和暖。刘诩倚在暖垫里，慎言半倾着身子，侍坐在一边。炉火正旺，暖意融融。谈到兴处，两人皆会心而笑，仿佛经年的旧识，和谐而随性。

“天亮了，误了你睡觉。”刘诩望着渐白的窗棂，笑道。

慎言闻言也转头看，未料竟在此呆了这么长时间，“属下不困。”

刘诩仰头笑出声。

慎言意识到失礼，歉然，“倒是误了圣上休息，慎言无状。”

刘诩笑意澹澹。

外面更住，天明。有值星女官在廊下扬声唱诵圣人训。刘诩苦笑，这是在叫圣上早起临朝，祖上订下的规矩。虽贵为天子，想多睡会懒觉，竟也是奢望。

有女官带着宫娥捧着洗漱用具和衣服鱼贯进来。

刘诩站在众人环绕中。

清洗梳妆，龙袍加身，方才还笑意和暖的人，已经紧抿唇，淡漠和着威严。

“办差去吧。”她回头向站在一旁的慎言示意。

慎言恭声退。

“天寒，添衣。”有声音轻轻追到门边。慎言回头，见新皇已经穿戴上繁复宫装，掐金走线的龙纹