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佞臣与皇后-第12部分
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他略有诧异，随即抢在宋斐前，朗声道，“臣窦宪愿披坚执锐，亲受矢石，死无所惧！”
一语出，四座惊。圣上和众人是松了口气，成息侯夫妇是紧锁眉峰，大皇子和他身后的将军，连同宋斐是满脸怒火。
窦宪一一扫视众人，却又恍若未见，跪下再请，“请陛下恩准！”
圣上面色欣慰，但又有些犹豫，迟迟没有答应。
大皇子觑着他脸色道，“这。。。宪表弟是皇亲，怎能以千金之躯登临战场？再则他也没有经验。还是派沈将军吧。”
那位沈将军出列道，“沈丰虽年髦，也愿为陛下尽死力！”
窦宪反驳道，“将军岂不闻‘自古英雄出少年’？某大胆，请将军将此报国之机，转赐给我！”
沈丰说年髦二字，本是谦词，意在突出自己经验丰富。万万想不到窦宪会拿住这个计较，当下哑口无言。
窦宪见状，又补充道，“臣窦宪蒙受皇恩，忝为列将军，却一直没有机会为国效力。万望陛下赐臣荣幸！”
泌阳长公主慢慢地舒展了眉头，附和，“孩子既这么说来，请陛下恩准。”
圣上一向赏识窦宪，有意锻炼他。此刻听了长公主开口，心中更是有了计较，不再顾及大儿子的反对，点了头。又拍着窦宪的肩夸赞，“你身为宗亲，却有这样的体悟，很好。朕这就调派人过来。七千如何？”
众人一下子都哗然，纷纷道，“这怎么使得？行宫里头难道就不用人照应着了？咱们倒没什么，陛下得有人护卫着啊。”
履霜听的火起，扯住窦宪的袖子，用不大不小的声音道，“哥，你还是带着人在行宫里守卫吧。别出去了，反正人手也不够。”
众人顿时哑然。把大部分守卫都交给窦宪，那不是送死吗，明显的以血肉之躯阻挡叛军。可若他不出去，只在行宫中坚壁自守。。。以叛军的攻势，只怕不出半个时辰便会踏平这里。左思右想，怎么都觉得不妥当，讪讪地都沉默了下来。宋斐见了，咬紧牙关大声道，“臣宋斐愿率五千禁军，出迎叛军！”
窦宪问，“五千人中，宋大人可保几人无虞？”
宋斐一哑，随即硬声道，“历来战场，有进无退。窦大人怎么说起这样贪生怕死的话来？”
“我并非贪生怕死，而是另有计策，可保从军既胜而无虞。”窦宪自信地说，“臣自请以百骑出。”
圣上连同众人都惊讶道，“百人即可？”
窦宪说是。
宋斐和沈丰都冷笑，“窦大人既敢说如此大话，可愿立军令状？”
窦宪欣然应允。圣上便唤军政司当面取了文书来。履霜和成息侯都看的心惊，在旁连声劝窦宪不要。他没理，镇定自若地在文书上按了手印。随即俯身叩拜，带着百人军匆匆离开。
第25章 兵变2
过了一会儿，被派去刺看的小黄门回来报，“王大人那儿已准备好了，去了后山上等待起飞。窦大人也换好了甲胄，带着人出城迎战了。”
履霜心中隐隐知道窦宪能胜，但战场何等凶险？他又只带了这一点人。终于还是放心不下，发足疾奔去了城楼。
才到城楼下，便感觉到头顶风声呼啸，异于往常。她抬头一看，王岚正驾着风隼向城外俯冲。那座风隼早已不是她刚见时的简陋样子，它被改造成了鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾。素白的隼身上被行宫的画师们上了赤色。更兼王岚嘴里不知衔了什么，令风隼发出清鸣。映着朦胧的月光，真如九天凤凰临世一般。饶是履霜已知根底，乍见仍觉灵异逼人，其威势令人喘不过气。
等她攀爬到城墙上时，恰逢风隼飞至叛军头顶，鲜红的凤鸟尾穗扫过几人，不知从哪里来的火平空燃烧起来，叛军们一个个抱头惊叫。有几个胆子大的抬头仰望，见头顶的怪异大鸟通体赤红，下巴似燕、嘴似鸡，身如鸳鸯，翅似大鹏，腿如仙鹤，叫道，“那是什么！”
不知何时，大皇子和刘炟也登上了城墙。大皇子看了身边的小黄门一眼，他们立刻大声道，“那是凤凰！你等逼宫作乱，简慢当今，天亦不容！”
说话间，风隼的尾部又撩到了好几个人，怪异的火凭空自燃，活活烧死了好几个人。叛军们见此，一下子乱了军心，原本严阵以待的队伍开始发乱。马因此受惊，不受控制地随处奔走，踩死了好几个跌下马背的士兵。
叛军统领，名唤翟伟者，眼尖地发现在空中来回低掠的“凤鸟”上有一个小小的黑点。仔细一看，倒像个人的形状，大声道，“诸位且莫惊慌！仔细看，那不是凤鸟，只是一架会飞的车架而已！有人在上操行着！诸位！”
然而众人惊慌的喧哗声，早把他的声音盖住了。一时城墙下满是鬼哭狼嚎之声。
在这个当口，窦宪带着一百名人马出了城。
他一身冰凉甲胄，仗剑拍马走在最前面。身后的一百名将士跟着，军容整肃，默然无语。
叛军方才等了半日，都不见有人出来，一个个心里憋着火，只等城门一开便要大杀一番，不想还没等到对方的人出来，己方却先乱了。行宫内又出人意料地只派了这么点人。一时心中惊疑不定，都不敢乱动。
窦宪悠哉地纵着马，绕叛军来回走动，口中喃喃有语。叛军见此，纷纷道，“这是什么咒诅？”
窦宪恍若未闻，骑马带着一百名士兵接着转圈，一边喃喃念着什么。等走过五圈后，他施施然带着人往城外走了。
叛军们摸不清他在想什么，纷纷问，“要追吗？”
翟伟沉吟了一会儿，道，“先别追。看看再说。”
这一看，便见窦宪一群人又做了一件更令人惊讶的事。他们走到十里开外的一株大树下，全体解下马鞍，就地休息。
叛军们顿时哗然，“他们，他们这是在做什么？”
翟伟见那棵树虽普通，但它却卡在两座大山之间。他恐惧方才己军大乱时，有伏兵趁势埋在了那里，只等他们一过去截杀那百人军，便会突然涌出，转而堵杀他们。保守地说，“大部队先别过去，我去瞧瞧。”说完，催马而过。
他一边纵马过去，一边仔细谛听着前方有无伏兵。十里，九里，八里，渐渐地接近了。
履霜紧紧握着袖子，想仔细看看窦宪会如何应对，他会不会受伤，但又不敢。一时间心跳如雷。
而大树下的百人军，早受了窦宪秘嘱，无论如何不可变色。但如今眼见对方主将来探，一个个心中都惊惧不已，在心中埋怨窦宪装神弄鬼。一旦对方探得他们没有援兵，必就地剿杀干净。
这个当口，一直懒洋洋的窦宪，忽然在翟伟离他们三里之时，自地上拿起弓箭，一箭将对方射杀！
眼看对方中箭，向后仰倒，窦宪大笑了一声，以手做枕，向后大喇喇躺倒。
叛军们见主将被射杀，顿时哗然，又气又急，但见窦宪只率百人仍如此大胆狠辣，心中存了小心，只在后方观望着，没有一个敢上前。口里道，“对方如此大胆，必为大军之诱。小心埋伏，不要追击！”自发地后退了十里。
窦宪懒洋洋地看着他们，嗤笑了一声，转头睡去。
百人军见叛军不进反退，渐渐安定下来，心中信了窦宪大半，也学着他的样子，放松地靠在树上休息起来。
叛军的副首领林刚在十里外等待了一个多时辰，始终惊疑不定，想了又想，对众人道，“为今之计，保守为妥。诸位，咱们不如先退回营帐，等。。。来了，再攻不迟。”众人早已乱了发方寸，闻言都说好。大军慢慢开始撤退。
然后，才撤到一半，林刚陡然觉得大地开始震颤起来，他在颍川郡驻守多年，早已练的感官敏锐，判断出对方来人不少，当下大喝道，“快撤！”
但已然晚了。
有一面竖着“河内郡”大旗的人马从东边而来。马蹄踏过之处，惊起尘烟无数。
跟随窦宪的百人见援军到来，都松了口气，忙不迭地想退守行宫内。窦宪挑眉扫视他们，“诸位皆为七尺男儿，难不成，就只满足于这坚壁以待之功吗？”
有几个心思活络的听了，立刻上前一步道，“窦大人还有何策？！”
窦宪扫视他们，朗声道，“历来武臣以征伐剿杀之功立威。然而勘定众乱，却由河内郡军代劳。”他振臂断喝，“幸而此战还有尾功可夺！诸位可愿随我伏兵于山下，尽剿反贼？！”
月明、星稀、杀伐烈。
河内郡太守闻知行宫被围，不敢怠慢，当即点了一万兵士，星夜来援。临近二郡的大军也陆续地赶来。合兵一处，杀的颍川郡叛军马匹奔走，兵尽矢穷。好不容易的，才有一小队伤病员护送着副首领林刚冲出重围。
援军本想亲自追击的，但星夜赶往这里本就疲惫，又经历了多时的血战，失力过多之下，不免阻拦不及。刘炟便同身旁的大皇子商量，“鸣金吧？”
大皇子想了想，说好，亲自敲起城墙上的铜鼓来。三郡援军便点整人数，收兵进行宫。
见他们全忘记了窦宪，履霜心里又是急又是担忧。因和刘炟有些交情，觑着空悄悄拉了他袖子一把，“殿下。”
刘炟本欲跟着大皇子下楼的，但见她拉住了自己的袖子，停了下来，温声问，“怎么？”
履霜几乎要哭出来，“家兄贪图立功，带着人去追击叛军了。。。”
“没事。”刘炟安慰道，“宪表哥武艺高强，必能阻截叛军，你放心。”
履霜含着眼泪摇头，“叛军虽损伤严重，到底还有千人。万一狗急跳墙，家兄他。。。”
“你太小看令兄了，他可是天生的将才。再则，有些功业，只能通过他自己流血流汗地挣。”刘炟静静地看着她，说。
履霜听了，心中半是发寒，半是惶急。几乎可以确定，他是知道的。。。她做过的事，他全部都猜到了。攥着帕子，勉强地止了哭，脸色一点一点地白了起来。
但刘炟没有责备的意思，甚至他连话都不想说破，只是安慰道，“叛军到如今虽仍有千人，可泰半都是伤兵，只需因衅击之，其众必离。你放心地跟着我一同回去吧。兴许咱们还没回颐志殿，便能听见捷报传来呢。”
仅剩的一千多名颍川郡叛军，相互掩映着，退到了山下。他们一个个又累又渴的，好不容易地才找到一处小水潭。忙都下了马，也顾不得水干净不干净了，拿手捧了便往口里送。
清水入口，方才厮杀带来的疲倦、血汗一下子都被洗去了，他们的精神慢慢回转过来。
林刚看着剩余的残兵，叹息道，“我早就同翟大人说过，对朝廷有不满可以徐徐上书。他非要兵谏。。。”
“呕。。。”身旁的一个亲卫忽然以手抚胸，跪倒在地。
林刚吃了一惊，忙问，“怎么了？”
语音未落，便见越来越多的士兵跪倒在地，往下呕吐起来。他忙走过去细看，“。。。血！”细想了一回，脑中激灵灵的一阵清醒，走到河水边去看，果见月光下，河水上漂浮着一点还未溶化的、微不可见的青色粉末。
他持剑在手，对那些没喝过河水、尚且完好无缺的人大声喝道，“你们几个，一个都不许动！”
那几个人顿时立在了原地，举起两手，讷讷道，“怎么。。。”
林刚此刻看谁都觉得可疑，拿着剑抵住他们胸口，神经质地一个个问，“是你下了毒吗？是你？还是你？！”
几人都茫然无措。
林刚见了更觉可疑，把刀又往前递了几分。不想脚踝处不知被谁推了一把，他整个人往前一跌，刀顺势刺进了面前那个士兵的胸膛。那士兵满面的不可置信，“大人。。。”
林刚也被这突如其来的变故惊吓住了，想惊叫，但声音被堵在了喉咙口。
身后不知哪个士兵先起了头，叫道，“林大人要杀了咱们投往行宫！”伴随着那个中刀士兵的倒下，众人都喧哗起来。
林刚无措地辩解，“不是我。。。不是我！我没有！”眼见着好几个中了毒的士兵都挣扎着站了起来，满面愤恨地持刀剑冲了过来，他一边后退一边道，“不是我！”
然而背后陡然传来剧痛。他转头去看，不知是谁的刀插入了他的后背。
究竟是谁。。。
这是他临死前唯一在想的事。
第26章 兵变3
窦宪带着人躲在草丛里，满意地看着叛军们反目成仇。等他们陷入大乱、自相残杀时，终于吩咐了一声，命众人冲出去截杀。
这次被充入百人军的，多是家境贫寒、毫无根基之人。因此被选中，充为死士。他们心中都憋着火，更兼心中牢记着窦宪所说的“尾功”一事，一个个都使出了平生的所有武艺。直杀的叛军们彻底散架，屁滚尿流地抢马夺路而逃。
窦宪也不追赶，只是挽弓在手，瞄准，顿时一箭射杀三人。叛军见状，忙都分散开了，带毒忍痛逃命。
然而窦宪早已命人埋伏于前方草中，拦了一根细细的银线。叛军们催马过去，俱被拦截，翻身滚落。窦宪高呼一声，众人顿时随他手起刀落，一颗颗头颅提溜溜滚在地上。他抹了一把喷溅在脸上的血花，振臂大笑。众人杀的兴起，齐声响应。窦宪心中一时间热血涌动。
杀戮、战场。。。置身此间，他的血液仿佛都在燃烧。
或许他自与生俱来便是属于这里的。这样想着，又一次举刃指虏，身后的百人兵跟随奋呼，争为先登。
河边哀鸣遍地。
半个时辰过后，满地都是叛军尸首。只剩下一个穿戴着叛军服饰的人，从茂密的大树上爬下。他一边脱着身上的衣服，一边笑道，“将军智计百出，在下佩服。只是这又是带他们来水潭边，往里头下药。又是推他们首领杀士兵、挑唆众人的，在下可都提着一颗心呐。”
窦宪拍着他的肩膀大笑，“邓叠，此战你当记首功！”
邓叠忙道不敢，“计策是将军定下的，在下不过是稍尽薄力。”
众人纷纷附和，“就是。若非在城墙下，将军当机立断地杀了一个叛军，命邓叠穿了他的服色混进去，这一战可有的打呢。”
窦宪带着百人军回到了行宫。第一件事便是去圣上所居的颐志殿，将斩获的首级尽数献上，“臣等仰仗陛下洪福，将溃围而出的颍川郡叛军剿杀殆尽！这是他们的首级，一共一千零二百三十一人。”
“很好。”圣上朗声笑，亲自走下御座去扶他，“辛苦你一夜，可有受伤？”
窦宪起身道，“一点轻伤，不碍事。”
见圣上皱起了眉，满脸都是关切神色，下一句便要对窦宪关怀夸赞了，宋斐握紧了佩剑，对上首的、皇后身边的自家妹妹道，“哎呀，月楼，你的脸色怎么这样差？”
皇后和圣上顿时都看向了宋侧妃，果见她脸色惨白，摇摇欲坠的。圣上关切道，“可怜见的，你这一胎本就怀的辛苦，又碰上了这样的祸事。”
宋斐加意道，“可不是，这儿的血腥味又这么重，她被一熏，自然更不舒服了。”
郦邑、涅阳两个阴氏一脉的长公主，本就讨厌泌阳长公主一家，见他这样说，立刻附和道，“别说她这样怀着身孕的娇弱人了，便是我们，也闻不得这样带血气的东西啊。”“好好的颐志殿，平白地沾了血，可真晦气！”给几个交好的宗室女眷使了个眼色，马上就有人跟着拿帕子捂住了口鼻，满面的嫌恶之色。
窦宪身后的士兵们见状，都不由得面色难堪。圣上见了，赶忙打起圆场来，“阿瑾、阿茵！”
两位长公主哼了声，仗着和他是同胞兄妹，也不理这轻斥，兀自对王福胜吩咐，一个道，“还不请窦将军快带人下去？”另一个则说，“叫人拿水来，把地仔仔细细拖一遍。真是的，地方脏成这样，谁还能下脚？”
“。。。此次叛军来袭，全亏宪表哥挺身而出，若无他以身为障、等待援军，此刻流在颐志殿的血就是咱们的！两位姑姑说的话，恕炟不能苟同。”
刘炟和大皇子带着人从外面走了进来。
见两位长公主涨红了脸，大皇子转头责备弟弟道，“你这叫什么话？对着姑姑们，这是你该有的态度？”
两位长公主被他一挑唆，都责备道，“就是。炟儿，你素日不吭气，姑姑们只当你是个乖的，没想到一张口倒能把人气的仰倒。皇后你也该时常教导着他。”
当着亲贵们的面被斥责，皇后无比尴尬。又因圣上总礼遇着她们，也不敢回口，少不得喏喏地答应了。觑着没人的时候责备地看了刘炟一眼。
大皇子看了心中得意，对着圣上拜倒，道，“此次儿臣冒险行奇计，当向父皇请罪。”
“这次化解危机，全靠你调度有方，我该夸你才是。起来说话。”圣上扶起他，笑。但那笑却远不如先前那样亲热了，反而略有勉强痕迹。
大皇子不觉，仍旧满面笑容地说，“谢父皇。此战虽赢，可儿臣想来却后怕。到底还是诸位亲贵先前所说的固守行宫一策，更为万安之计。因此此战之赢，儿臣不敢居功，乃天佑也。”
众人见他这回事情办的干净，话也说的漂亮，都心中满意，纷纷道，“大殿下客气。”圣上跟着也勉强笑了几声。
大皇子便进一步道，“父皇，宪表弟去了一夜，料想歆姑姑和姑父都担心坏了。儿臣替他求个恩典，让他先回去吧？”
窦宪和百人军见他明目张胆地赶人走，都不忿。刘炟也不忍，开口替他们求道，“父皇。。。”
圣上不知怎么的，有些心神不属，勉强安抚了窦宪他们几句，便道，“你们还是先回去吧”，挥了挥手。如此一群人也只能告退。
才出了颐志殿，一众人便沉郁地叹了口气。窦宪黯然道，“我把事情想的太简单了。以为有功便可右迁。。。劳累诸位，今晚跟着我几次冒险。”
众人纷纷道，“这怎么能怪将军？我等都是禁军中最不得脸的，今日却跟着将军两建奇功，这脸面挣的很足了！”
窦宪叹了口气，“光是脸面挣的足，有什么用？”
邓叠低声安慰道，“将军别急，依在下看，这事还有回转余地。”见众人的目光都凝聚到自己身上，他伸手比了个五字。
窦宪踌躇道，“那位殿下虽有心，只怕说不上话。”
一众人闻言都低了头，默然无语。唯有邓叠拿眼睛看了窦宪一会儿，这才随着众人一同告退。
窦宪往澄碧居走，还没进院门，便见他爹娘和履霜一起守在大门那儿，翘首往外望。心中一暖，加快了脚步，“爹，娘，霜儿！”
泌阳长公主修道多年，早已练的尘事不萦于心，见他回来，上下打量了几眼，见似乎没受伤，便回了屋子。窦宪明白她脾性，也不计较，由成息侯和履霜陪着，往自己房间走。
“你啊，你啊。。。”成息侯眉头深拧，“也不和我们商量一声，便自告奋勇去拖住叛军。我知道，你素日兵书看的多，可身临战场，其中凶险，往往百倍超过你所想象，一旦出了差错可怎么好？我们都担了半夜的惊吓啊。”
窦宪不以为意地说，“爹，国难当头，男子汉大丈夫岂有缩首而坐，坐以待毙的道理？”
“话虽如此，可你也要想想家里的爹娘啊。你母亲半生唯有你一子，一旦出事，岂不痛彻心扉？”
说话间，一行人不知不觉地到了窦宪的房外。履霜打着圆场道，“爹快别骂二哥了。他奔波了一夜，也够累的了。”
成息侯的胸口塞了一堆责备的话，但见窦宪面色疲惫，脸上满是尘土和溅上的血迹，也心疼，改口道，“今日暂且不说了，等你明日修养好了，我再讲你！”
窦宪好笑地点点头，“行吧。爹你快回去睡。”成息侯点了点头，带着履霜一同出去。
窦宪站在原地，目送她的身影越来越远，忍不住叫道，“履霜！”
“嗯？”她回身看他。
同时成息侯也转过了身，等着他说话，窦宪有些悻悻，满腔子的话暂且全咽了下去，只道，“折腾一夜了，你回去也快睡吧。”
窦宪在窦顺的服侍下，除去了满是汗渍和尘烟的盔甲、里衣，迈进了浴桶里。
“好烫！”他从水里站起，抹了把脸上的汗，道，“你去舀点冷水来！”
窦顺说那怎么行，“四姑娘一早就吩咐过，等公子你回来了，要用烫烫的水洗，决不许由得你贪凉胡来。”
窦宪好笑地坐回了水里，“你倒听她的话。”
窦顺想着上次李超给的那块银子和玉饰，嘴角边便不由自主地绽开了一个笑容，“四姑娘的为人，是府里最温柔和善的，我们这些做下人的，巴不得多听她的吩咐呢，也是个造化。”
窦宪一愣，“这话怎么说？”
窦顺没有心机，马上就把诓骗李超，从他那里得东西的事说了。却见越说到后来，窦宪的脸色越沉，忙住了口，试探性地问，“。。。公子生气了？”
窦宪努力调整着呼吸，说没有，但陡然沉下去的脸色还是暴露了他的情绪。
窦宪大概猜到是自己说错了话，跪了下去，打着自己的嘴巴道，“公子息怒，阿顺再不敢这样大胆了！”
窦宪勉强往下虚扶了一把，“起来吧。。。你也是为我。”
窦顺“啊”的一声，挠了下自己的脑袋。但也知窦宪这是不计较的意思，伶俐地没有追根问底。仍旧伺候着窦宪沐浴。
但窦宪已失了兴致，淡淡道，“我快洗好了，你去拿巾帕来。”
第27章 邓叠
窦宪在屏风后由窦顺服侍着沐浴，木香、桔梗在房内替他收拾着床铺。因叛军来袭，两个丫鬟都一夜没睡，如今不过是强打着精神。这时忽听得门上传来了三声轻叩。桔梗随口问，“谁啊？”
“是我，二哥睡下了吗�
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