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嫡裔-第27部分
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若华忙掏了手绢替她拭了泪:“姐姐快别难过了,我这不是好好的吗,倒是你这么大的身子怎么还车马劳动地过来,若是有个什么不是叫我们担心么”
若兰却似是被说中了什么心事一般,脸上噌的一下便红了,低头拧着帕子道:“总是放心不下你,想过来见一见,还有桩事也想着过来说一声,请舅母过去替我全个礼。”
若华听得糊里糊涂地,待要细问究竟是什么事,还是叶大*奶在旁笑道:“莫怪你姐姐说不明白,这可是桩大喜事,她只是害臊,不好意思说罢了。”
若华抬眼望向叶夫人和叶大*奶,她们似乎是一早知道了,都笑呵呵地看着自己,只听叶大*奶道:“王家有意在下月初六把大妹妹扶正了,也好全了名分,想请了老爷和母亲过去,也算是家中长辈呢。”
若华心里一喜,拉着若兰的手,笑道:“果然是喜事,恭喜姐姐终于熬出头来了。”
若兰早就羞得低下头去:“也不是什么正经的喜事,哪里值得这般欢喜。”
叶夫人笑着道:“怎么不是正经喜事,如今你有了身子又扶了正,就是你婆婆也得看重几分,不然怎么让你过来请了娘家人去呢,虽然如今不能大办,终究也是正了身份,日后你在府里也好过些。”
若华忽而觉得有些不对,忙问道:“怎么府里那边还没得到消息,不见人去请老爷和大夫人过去?”
若兰一怔,却皱起眉头道:“这个我也很是奇怪,先前夫人只说让我与舅舅舅母说上一声,晚些便送了帖子过来。只是却未曾提过要请府里的老爷和大夫人过去,我也不好多问。”
若华觉出这里面的怪异来了,目光向叶夫人询问着,却见叶夫人脸上微微凝重,并无奇怪的神色,必然是知晓了些什么,登时心里一沉,却又碍着若兰的身子不好明着问,只得强笑道:“或者是一时忘了也有的,到时候自然会请得。姐姐这一趟过来车马劳动,可要歇一歇?”
若兰还真的有些倦乏了,自打有了身子,只觉得精神短了不少,有些不好意思地微微颔首道:“只怕要借了舅母的地方歇一歇了。”
叶夫人一早就叫人准备好了,笑着道:“就怕你不肯来,哪里能没有处给你歇着。”吩咐了丫头扶了若兰到内房榻上歇下了,自己却使了个眼色给若华,向着外边走去。
书房里,叶伯安与若华见了礼,却是眉间不展忧心忡忡地模样,开口道:“若华你若是已经安排妥当了,还是早些来这边住下吧。杜家……怕是祸福难料了。”
若华万万没想到舅舅一开口就是这样的话,很是吃了一惊,脸色十分难看,只得问道:“舅舅,究竟是怎么一回事?为何就严重到了这地步了?”
叶伯安叹口气让她坐下,又让叶夫人将房外伺候的小厮丫头们都遣走,这才道:“早在回京之初,我便已听人说起杜宏昌与肃郡王的关系,便已十分担心,虽然肃郡王在朝中烈烈轰轰势力非同小可,更有传闻说极有可能被立为皇嗣,只是……“
他咬了咬牙放低了声音道:“只是他毕竟不是今上所出,未必就能如愿,今上虽是看重于他,却终究还是防着的,否则也不会将兵权大多交与荣亲王爷,只为他二人互相钳制,更是不惜树立党争,为的就是要将其牢牢掌控在手中。”他说的有些晦涩,想来是怕若华听不明白:“你父亲与肃郡王相近未必就是好事,若是有一日圣意反复,只怕……”
若华心里更是冰冷,她万万没想到这位肃郡王竟然处境如此危险,只是外人看来确实鲜花着锦烈火烹油,只怕肃王爷自己也未必能看的清楚。
叶伯安继续道:“原本我以为这也不急在一时,毕竟肃郡王如今也有不少差事在身,未必就会立刻有什么动静。谁知,”他长出口气道:“此次你托人带了信来,我便立即着了应天府几位故交代为查探,才知道杜家夺去的船行出了大事,这些时日船行来往频繁,却并不接什么活计,只见一船船掩盖地严密的货物被送出码头去,却没人知晓是究竟是什么,后来还是使了人冒死混进那船上去偷偷查探,才发现里面居然都是兵器火器之物,都是运向应天府而去。”
若华此时已经无法在掩饰自己的吃惊和恐惧了,声音微微颤抖着道:“他,他居然帮着私运兵器,肃郡王难道是想要……”
叶伯安微微点头,脸色无比凝重:“只怕打得就是这个主意。想当初今上也是以勤王的名义挥师北上,一举夺下成皇帝的京都,这才登基为帝。只怕肃郡王想要效法今上所为,谋夺帝位”
难怪肃郡王会将主意打到杜家头上,朝中谁人不知杜家握着江南江北最大的水运船行,更是在应天府有不小的影响力,肃郡王大约是想牢牢掌握住杜家,利用水运之便把那应天府作为谋反的起始之地,可恨杜宏昌居然真得投靠了肃郡王,替他做下这些抄家灭族的勾当她此时心乱如麻,难不成真得就这样被杜宏昌害死,连家中老小一并搭上?
叶伯安似乎瞧出了她的疑虑和害怕,忙道:“你不必太过惧怕,如今朝中并无人知晓,他们做的也算是严密,只是那船行毕竟是叶家的祖产,里面有不少人是叶家之前的家仆,故而我才能打探到消息。看肃郡王的动向,只怕一时半会还不会动手,今上也不会轻易查他的来往举动,杜家暂时没有危险,只是你必须早早离开杜家,这样就算是日后有何变故,也不会牵连你。”
若华有些愣怔地坐在位上,杜家居然被卷入这样的大祸之中,自己自然是可以不管不顾地脱身而去,只是老太太、薛姨娘若芳母女,还有杜家上下那些无辜之人难道就这么白白送了性命,更何况就算是自己离开杜家,谁又不知自己是杜家二小姐,家族被这等大罪所累,难道自己就不会有半点干系?
她咬咬牙,沉吟许久才抬头道:“舅舅,请恕若华不能从命,杜家虽然待若华不算好,但终究是若华安身立命之处,也是若华自幼长大的地方,若是杜家有难,若华也是避无可避的。如今尚有时间,若华要拼尽全力试上一试,或者还有一线生机”
第八十一章一线生机
叶柏安皱起眉头,似乎对若华的回答很是不以为然,只是没有出言反对,叹口气道:“你的心思我也明白,杜家若是真的出了变故,若兰与你必然也难逃被牵连,但有叶家在一日,必会全力护住你们。”
若华看着眼前神色果决的舅舅,忍不住为他的不惜一切要护住自己的情意感动,心中一阵酸楚难当,低声道:“多谢舅舅,只是若华终究不能撂下手去,全然不顾杜家的生死,还请舅舅成全。”
叶柏安看出了若华的坚持,不得不摇头叹道:“要想换的杜家平安何其难哉,这等滔天大罪若是被人察觉如何能保得住。”
若华手攥成拳,目不转睛地看着叶柏安:“真的就无法可施了么?”
叶柏安摇摇头:“便是有也是难上加难。”忽而眼前一亮,道:“若是能有恩赦,再有几位位重之人帮着求了恩典或者能有一线生机。”
回去的马车上,若华一言不发,满心都是这桩让她坐立不安的大事,以舅舅的说法这杜家若要能逃出生天一来要遇上大赦恩赦的时机,杜家更要有获得赦免的资格。
若华也曾问过叶柏安,若是肃王真得得手呢?
叶柏安却是苦笑着摇头,低声道,今上早已命了都察院与提刑按察使司密切监视着肃王爷的一举一动,虽然还没有下手严查,却是有什么风吹草动也难逃这么诸多耳目。
如此一来,杜宏昌与肃王的来往也早在监视之中,早已被划为肃王一党。若华忽然惊觉过来,难怪当日在荣亲王府,太妃为了不让自己有非分之想嫁入王府竟然允诺要收自己为义女,原来也是为的这桩。义女不比嫡亲女儿不必上玉牒,不过是嘴上一说,若是有何变故并无太大牵涉,若是嫁入了王府可就是有了实质的关系,难保有什么大事不会牵连到荣亲王府。
原来如此,若华唇边露出一丝苦笑,自以为自己得计,原来还是在别人的算计中。如今却也顾不得这些,还是要想法子自救,她之所以执意留在杜家,并非是因为有多慈悲,对老太太等人的不忍也有,更多的却是想到之后,杜家一旦事发,便是抄家灭族的大罪,自己虽然不过是个女眷,照例却是该除籍为奴,即便托身舅舅府里,得保一时的周全,却也难逃名声扫地,自此休想再有半点出头之日,更有嫁给王家的若兰,娘家一旦失势,又哪里能有好日子过
回到府中若华依旧是心绪不宁,瑾梅几人见她脸色难看,直道是身上不畅快,便伺候她在里间歇下了。
若华躺在软榻上反复,想着心事却也难眠,却听外间是玉珠的声音:“三小姐安好。”若瑶来了?
果然是若瑶的声音:“二姐姐可在?”
玉珠道:“二小姐方才睡下,不知三小姐有何事,不如让奴婢通传一声。”
若华皱着眉想着,若瑶素来与自己不大来往,再有了之前大夫人的事,怎么会无端端到自己这边来?难不成还是为了那四百两银子的事?她虽然心里厌烦,终究还是起了身。
自己推开门来便见若瑶坐在位上拉着玉珠叹道:“……之前也是夫人一时想岔了,只想着能给老爷寻几个妥帖的丫头放在身边,哪成想你是个有志气的,竟然一口回了,这才一时急了。你素来性子宽厚,别记在心里……”
玉珠咬着唇没有出声,自然不敢接话,见若华来了,忙迎了上去:“小姐,三小姐来了。”若华点点头,却似不经意地瞧了若瑶一眼,并未开口。
若瑶却是忙上前恭恭敬敬给若华见了礼,口中笑着唤道:“二姐姐好,早想着过来给二姐姐问好,只怕您身上未好,不便见我。”
若华淡淡道:“三妹妹多礼了,坐下说话吧。这几日事情杂乱,我倒是怠慢了。”
若瑶似是想起了之前的那桩头面银子的事,脸上有些羞惭之色,口中道:“二姐姐,先前那笔头面银子我的确是不知的,不然怎么也不敢叫她们打着我的名头去兑了来。”
若华心下更是骑了,一向看自己不顺眼的若瑶居然有这般好心,居然来想自己解释这事,更何况这事分明是大夫人有意而为,明眼人一看就知,难不成这若瑶却是推到大夫人身上去?
却听若瑶道:“那日听了消息说太妃娘娘在玉佛寺遇刺,郡主和姐姐也在寺里,真真是吓坏了我,一直提着心只怕有什么事,却因为王府那边忙不过身来,却也不能亲自前去拜见太妃娘娘和郡主,听说过几日姐姐要去王府给太妃娘娘请安,不如让我陪着一齐过去,也好见见郡主。”
若华似笑非笑地看着她,果然无事不登三宝殿,这般的殷勤却是为了能去荣亲王府,她语气平淡地道:“妹妹既然有心,那便一道过去便是了。”
若瑶闻言大喜,忙又拉着若华的手低低切切说道:“多谢姐姐成全,日后还请姐姐多加看顾才是。”若华也打起精神敷衍了几句,这才送了她出去。
待若华回了房,玉珠便将方才若瑶与自己说的话说与若华听:“……却说若奴婢不愿意做老爷的通房,倒是可以帮着送去给五少爷,收在房里做个大丫头,日后自然又少不了的好处。”
若华不禁惊讶道:“文博?怎么会把主意打到他那边去了。”
玉珠低声说给若华听:“听说是大夫人见五少爷日日出去跟些不三不四的人厮混,明年又要秋闱了,想让他收收心,这才想着选几个懂事知礼的放在他房里,只是不想三小姐竟然会私下与奴婢说起此事。”
若华冷笑道:“只怕让文博收心是假,要宠坏了他才是正经。”这文博早已被惯得无法无天,更是喜欢与人作赌喝酒看戏,这些纨绔子弟的喜好他无一不精,长此以往便是个十足的败家子了。
若华想到日后杜家的艰难,又思量起文博日后的出路,不由地头疼,自己毕竟是女子,在这个时代就算再有几分能耐也不得不出嫁,到时候难不成就由着杜家这般散了去?
“二小姐,可是有什么不妥之处?”玉珠在旁问道。
若华沉吟一会,才道:“玉珠你可愿去文博身边伺候?”
玉珠吓得登时脸色发白,慌忙拜倒道:“二小姐,奴婢一心只想着伺候您,不敢有半点其他的心思。”
若华忙拉了她起身,恳切地道:“我不是疑你,却是有事要托付你,思来想去也只有你能做到。”她细细地说道:“如今文博的行事你也是瞧见了的,早已荒诞不羁,大夫人一心想要拢着文博学做个纨绔子弟不务正事,可他毕竟是杜家长房唯一的子嗣,日后若不能独当一面,只怕……”若华摇摇头。
“你素日跟着我行事机敏,为人更是不必说,这房里的能比得上你的只得瑾梅一人,只是她年岁稍长,去那边却也不合适,思来想去也只有你一人妥帖些。我让你过去是想让你好好帮着五少爷,能够想法子将他引到正经路子上来,别让那些乌糟糟的没得教唆坏了去。至于你若是不愿意被收做通房,也只管放心,到了年岁我便要了你回来,再行婚配就是了。”若华目不转睛地瞧着玉珠,言辞十分真挚。
玉珠此时低着头,手里拧着衣角,听到后面更是脸色涨的通红,终于噗通跪倒:“玉珠的命是二小姐救回来的,二小姐待玉珠也是极好的,如今二小姐有吩咐又岂敢不从。您只管安心,玉珠必然好生劝导五少爷,只是日后不能在小姐跟前伺候了,还请小姐恕罪。”说着便要磕头。
若华连忙拦住她,自己也十分不忍,低声道:“这不是吩咐,是我有求于你,请你帮我一帮,也算是为了我自己吧,不能就这么看着杜家垮了去。”
次日一早,若华便带着玉珠去了寿安居,要将此事回明,请老太太做主。一进门,正巧见了大夫人也在房里,笑吟吟地陪老太太坐着,跟前还跪着几个年轻丫头,像是正说着什么。
若华进去笑着给老太太和大夫人请安,老太太向她点点头笑道:“起来吧,你身子不好,快坐下。”
大夫人却是冷冷瞧了她一眼,难得地没有理睬,依旧笑着与老太太说着:“……照说文博今年也十三了,到了懂事的时候了,只是他每日下了学便是与人吃酒听戏,竟然都不怎么着家。我想着他可是咱们杜府的长房少爷,若真是被人给带坏了,去了那些不干不净的地方,或是惹来些不知根底的人便不好了,倒不如选几个标致贤惠的放在他房里,一来也能帮着劝着点,二来日后就是成了婚收做通房也是好的。母亲您瞧可是这么个理?”
老太太自然是乐见其成,她笑着连连点头:“你说的是,文博可是长孙,这些事你是该早些替他打算起来,叫他收收心才是,整日不见人在外胡来,若闯出什么祸事来,那便是大不妙了。”
大夫人听老太太赞同她的话,更是得意了几分,冷眼瞧了一眼一旁没有出声的若华道:“若华你瞧这样如何,如今你掌着中馈,这些事自然也该知道。”她等着若华出言反对,也便好在老太太跟前拿了她的不是去。
谁知若华却是一脸笑意,连连点头道:“母亲说的极是,五弟如今年岁不小了,是该有个知冷知热的人在跟前瞧着。只是若华觉着这贴心的不必多了,一个便好,若是房里放得多了,又都是些年轻丫头,难保不生出事来,就是五弟也该为了这房里的事分了心去,反倒失了老太太和母亲的好意。”
老太太想了想,倒也是这么个理,便笑道:“你一准有什么主意了,只管说说。”
若华扫了一眼房中跪着的几个丫头,个个都是娇艳如花,大夫人果然是用心选了的,她却笑着道:“既然是放在房中做大丫头自然不比寻常,总该是个管过事又有些见识的,贤惠也是少不得的,不能整日歪了心思教唆着五弟做些不该的事。”她却是抿嘴一笑道:“若华倒是有个人选,不知好不好。”
老太太睨了她一眼:“还在这卖关子,快说来听听。”大夫人却是冷了脸瞪着若华,想不到这事她居然也来插上一手,倒要看看她选了谁出来。
若华却是向着一旁低着头红着脸的玉珠道:“还不给老太太和大夫人磕头。”又向着老太太道:“玉珠是我房里的大丫头,素来聪明伶俐,难得心眼又实在,再没有那些歪头歪脑的心思,思来想去,我倒觉着她很是不错。”
老太太细细瞧了瞧玉珠,只见她长得形容俏丽,论模样丝毫不逊于人,却又穿的素净,头上的发髻上只得两只银钿,耳朵上也是只得小小的玉坠子,举止沉稳丝毫没有轻浮之态,心里倒是喜欢了几分。
她笑问道:“是个不错的,若华你却舍得?”
若华心知老太太必然是有几分允准了,忙笑道:“五弟又不是别人,我素日管着事分不了心照应着他,心里却始终惦记着,如今玉珠若能过去倒也能帮五弟打点房里的事,也能让老太太和母亲安心。”
大夫人此时却是气的咬牙,这玉珠当初自己是要给杜宏昌做通房的,却不想她宁死不肯,如今却又听了若华的话要去文博房里,坏了自己的打算。她从鼻中哼出一声道:“你也算是操心了,连这些事都时时惦记着。”
若华却是一脸诚恳:“若华虽然年轻,却也知道五弟不比我们姊妹,他日后是要挑大梁的,哪里能就这般放任了去,母亲如今着急,我自然要替老太太和母亲想着分忧才是。”
大夫人却冷冷道:“只是你毕竟是个小姐,玉珠也不过才去吟华苑数月,那里就看得出什么来。”
还是老太太笑着接下了话:“我瞧着这孩子倒像是个好的,送去文博那也不错。若是你放心不下,便再挑一个,照规矩那边房里也该有两个大丫头伺候着才是。”
最终大夫人只得从那几个丫头里选了一个与玉珠一道送去文博房里伺候,只是她看着若华与玉珠的眼神越发阴冷了。若华倒是早已料到大夫人不会轻易答应,玉珠的处事她却是知道的,故而也就没什么好担心的。
第八十二章各怀目的
“马车都备好了么?”若华让瑾梅替自己换了外裳问道。
纽儿忙道:“已经都备好了,也打发人去请三小姐了。”
若华点点头,脸色却有些凝重,自己这回去说是给太妃请安,实则是去请荣亲王出手相助的,希望他能如他那日所言真的能帮着自己疏通朝廷官用药材的路子,毕竟船行如今已经牵扯到了肃王那边,只怕是保不住了,而杜家其他的营生也难说能不能留下,只有以自己名义设法寻一条与朝中息息相关的交易往来,日后也算是杜家求得恩赦的筹码。
至于若瑶的打算,若华却是猜到了几分,大夫人与她想要的怕是那荣亲王府里的夫人位分。只可惜如今袁太妃与荣亲王府对杜家避之不及,又怎么可能愿意让她嫁进府里去作夫人呢。不过也不必拦着她们,倒让她们觉得自己坏了她们的打算。
出了垂花门。若瑶早就在门前等着了,见她来了笑着迎上来道:“二姐姐这便走吧,怕去的晚了太妃娘娘怪罪。”
若华含笑不语,点点头扶着纽儿的手上了马车。若瑶也一道上来了,却是一脸欢喜的模样。只见她身上穿着海棠红透花枝锦缎长袖褙子,头上梳着飞仙髻,戴了翡翠对钗点翠步摇,打扮地花枝招展,手里还捏这一方石榴红绣着喜上眉梢的手绢子,倒是极为打眼。
若华不禁多瞧了她几眼,若瑶似乎觉察到了,有些不自在地低头道:“可是有什么不妥的?”
若华笑着摇摇头:“只是觉得妹妹长得好看,打扮起来更是不一样。”若瑶抿嘴笑了,眼角难掩一丝得色。
东阳郡主听说若华要来给太妃娘娘请安,一早便吩咐了丫头在仪门前瞧着,一见若华来了忙去禀了,她竟然自己接出门来:“你可好了?上回家去的时候你还是才捡了条命回来,却是执意要走,叫人好不担心”
若华上前请安如仪,笑着道:“哪里就那般文弱了,这不是还好好的么,只是拖了些时日,今日才得过来给太妃娘娘请安,见一见你。”二人拉着手笑着说着话。
后边的若瑶却是吃惊地瞪大眼瞧着,什么时候若华与郡主竟然这般熟矜了,竟然说话间连敬语都不用了,只是你呀我呀的,郡主却似全然不在意一般,她咬着唇上前福身请安:“臣女给郡主请安。”
东阳回头瞧了她一眼,好半天才想起来,道:“这是……你那位妹妹吧,今儿也过来了。”
若华还未说话间,若瑶已经抢着答言道:“回郡主的话,臣女听闻太妃娘娘与郡主前些时日在玉佛寺受惊,心里惶恐不安,此次特前来给太妃娘娘和郡主请安。”
东阳却是丝毫不放在心上,点点头道:“起来吧。”拉着若华的手径直向前走了,竟然没有半点客套之意,把若瑶一人冷落在了门前,十分尴尬,只得忍着气跟了上去。
太妃娘娘见了若华也是欢喜不尽,拉着她坐下,叹道:“使了好些人过去杜府里瞧你,都说是大好了,我只不放心,那日瞧着那般凶险怎么会这么些时日便无事了,今日见你来才安了心,真真是年轻身子骨好,这么短的时日便走的动的了。”
若华笑着应道:“若不是太妃娘娘费心照应着,只怕也难好得如此利索,在府里养着时便想来给太妃娘娘磕头,�
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