嫡裔-第28部分

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若华笑着应道：“若不是太妃娘娘费心照应着，只怕也难好得如此利索，在府里养着时便想来给太妃娘娘磕头，只是身子不便，倒怕让您瞧了担心，所以拖到今日才过来。”

太妃笑着点点头，却是瞧向了那边坐着低头不敢言语的若瑶，侧着脸打量了一会：“你这妹妹从前也是来过的吧，倒瞧着面善。”

若华笑着道：“是，从前郡主起芍药诗社那一回也是来过的，给太妃娘娘请过安，难为您还记着。”

太妃娘娘笑着点点头，却没有半分要叫她过来说话的意思，只是向着东阳郡主道：“我有些乏了，身上不耐烦，也就不拘着你们在这陪着说话了，你带了她们去你那坐坐说说笑笑去吧。”

东阳郡主应下了，若华与若瑶二人忙起身应着退了下去，不敢再叨扰太妃。若瑶心里暗恨，自己也是杜家的嫡出女儿，怎么太妃郡主待自己却全不似若华一般，如今连话都没有一句，便送了出来，把自己一腔要亲近几分的心思却给打消了。

郡主与若华倒没察觉若瑶的心绪，只是一路说笑着被丫头们簇拥着上了一辆翠幄油壁车，数个婆子护在车旁，更有好些丫头步步跟着，这样向着王府西边而去。

若华此时已经到过不少京中大户府邸，早已不是当初的刘姥姥了，却是笑着道：“你的闺房我倒是未曾去过，却不知是何模样。”

东阳郡主爽朗笑道：“不过是寻常的院落罢了，只是少了些脂粉之气，我素来不爱那些，嫌香得太过了，倒是你上回送来的那盒子粉很是好闻，用上去却也不大显，平日就用那个，如今倒没剩下些了，你可还有，再给我几盒子。”

若华笑着颔首：“别的我可没有，这个自己做的自然是有的，明日便打发人送过来，你要多少管够。”

“哪要得了那么些，只是那香粉连太妃娘娘也喜欢，我孝敬了一盒子与她老人家，前些时候还使了丫头问可还有，你若是有多只管送来，也不白要你的，我那有新制的宫花送你几对。”郡主笑着道。

一旁的若瑶一直没有开口，却是撩开小半帘子，眼神定定地瞧着外边，忽而笑道：“不知这里是何处院落，倒是别致精巧。”

郡主瞧了一眼帘子外，笑着道：“这儿是秦夫人的院子莹心阁，她是苏州知府秦千山之女，素来喜爱江南园林，故而把自己的院落都弄得如同园林一般，水榭花台好不精致。”若华听言，也忍不住瞧了一眼，果然是设计精巧，只是丝毫看不出那位行事说话颇为圆滑的秦夫人还有这般心境。

若瑶却是瞧了瞧，又指着另一处院落道：“不知此处可是郡主所居？”

东阳郡主有些奇怪地看了一眼若瑶，摇头道：“不是，这里是淇园，却是王爷平日的住处，我所居的沁香小筑还在南边。”

若瑶忙收回手来，低声道：“是我一时瞧得入迷失礼了，郡主莫怪。”

东阳郡主笑着摇摇头，却又与若华说起话来，浑然没有放在心上，若华却不经意地瞧了一眼一旁坐着的若瑶，她已不再打着帘子四处张望了，却是低着头紧紧攥着手里的帕子，似乎在想些什么。

第八十三章弄巧成拙

好容易到了沁香小筑，郡主先下了车，笑着指着园子里道：“这边是我的住处，进去坐坐吧。”

若华扶着纽儿的手下了马车，笑着道：“难得能过来，可得好好长长眼。”若瑶也闷声不吭地下了车，跟在身后进了园子。

郡主领着她二人到了正房坐下，让丫头们端来茶点，这才笑道：“你们来得倒巧，昨儿我随太妃娘娘进宫去，得了不少新制的宫花和小物，留在这儿也是多了，倒是留了一份给若华你，一会再给三小姐包一份去，拿去赏人也是好的。”

若华笑着接了丫头送上的钧窑茶盏，吃了一小口，口中道：“倒是来你这打秋风了，本该我送你才是。不知宫里近来可好，前次玉佛寺的事怕是风波不小吧？”她存了一丝打探的心思。

东阳郡主低低一叹：“那事自然是惊动朝中了，皇上也是大发雷霆，命人彻查，只是……”她语气艰难，终究没有说下去，却转而笑道：“过几日便是太后娘娘的万寿节，怕是要行大庆之礼呢，到时候京中各府的夫人小姐都要去宫里朝见呢。”

若华愣了一下，忙问道：“可有什么规矩在里面？”此时一直未开言的若瑶此时也抬了头，仔细听着。

郡主偏头一想，笑着道：“怕是要准备贺礼吧，虽则太后娘娘仁慈宽厚，不讲究这些个虚礼，朝贺之时却是照着规矩各人是要进献贺礼。”

若华顿时犯了难，这可是给当朝太后的生日礼物，自然是互相比着贵重稀有，自己又如何跟那些有心之人比。却听郡主道：“我却是准备了个自个儿绣的茱萸荷包儿，也算是片心意。”

若华抬眼正瞧见郡主看着自己笑眯眯的，自然知道她是有意提点自己，心领神会地点点头，很是感激。

若瑶却是不经意地蹙起眉头，低下头去，道：“郡主说得是，贺礼贵在心意，太后娘娘必然知道郡主的一片诚心。”语气恭恭敬敬地，也像是赞同郡主之言。

若华心里惦记着要去见荣亲王的事，却又碍着若瑶不好多说，只得笑道：“我方才来时见园子里的海棠开得极好，倒想着过去看看，不知郡主可愿领我去瞧一眼。”

东阳郡主倒似有些吃惊，想要开口问一句，却正瞧见若华向自己使了个眼色，也便笑着点头道：“那便过去瞧瞧去，只是三小姐可是一齐过去？”

若瑶却摇摇头，笑着道：“不敢扰了郡主与二姐姐赏海棠，若瑶倒想在这边瞧瞧就好。”她如今正是如愿，原本若华不说她也要想个法子走开去，不然岂不是谋划都落空了。

出了正房，若华才低声将自己要求荣亲王相助的事说与东阳郡主听了，却将杜府如今的处境隐了下来，毕竟事关重大，她实在不能告诉任何人。

郡主听了笑了出来：“我当是为了什么，原来是这个，你只管跟我来，王爷今日倒是正巧在府里。”她又瞧了若华两眼：“听说前日王爷去肃郡王府上道贺时正巧遇上你了，还替你解了围，倒是巧了。”

若华心里哀叹一声，想不到这古代的八卦消息也这般灵通，保不齐太妃娘娘也知道了，她只得道：“是，那日我要去庄子上瞧瞧，谁知道遇见一群泼皮混混，带去的人少了被围在了大街之上，还是正巧遇见王爷才得以解了围去，此时还当多谢王爷才是。”

郡主笑着摇头道：“我以为我是胆大胡来的了，万想不到你却也是个莽撞的，竟然一人带着几个丫头婆子就敢出门去庄子上，若不是遇见了王爷只怕现在不知道出了什么事，真是不省心。”

若华笑着不语，只是随郡主到了与沁香小筑相隔不远的淇园，郡主使了人去问王爷可在园子里，丫头回来却道：“王爷与定安侯世子在书房里叙话，不让人进去打扰。”

郡主皱了皱眉，待要说些什么，还是若华一把拦住，笑道：“我这不过是桩小事，下回再去拜见王爷也就是了，不必非得此时去，倒是打扰了王爷的正事。”

郡主撇了撇嘴：“又是定安侯世子，他与王爷从前一道在西北军中，又常来府中做客，如今倒也出入内院也很是自便了。”

若华听郡主的语气很是不以为然，不禁笑道：“莫非这位世子得罪了咱们郡主，真是该打。”郡主脸色微红，却没有再答话。

回到沁香小组却不见若瑶，连跟着一道过来的丫头也没了踪影，若华微微皱眉，万想不到若瑶竟然借着这个时候不知去了哪里，自己方才一心想着要去请荣亲王相助，居然忽略了若瑶的那份心思。她向着郡主笑道：“三妹妹怕是被园子里的景致给瞧住了，竟然忘了回来。”

郡主眉间微蹙，向着一旁的小丫头道：“去瞧瞧三小姐在哪里赏花，请她来坐坐。”

小丫头答应着刚要出门，却正见若瑶快步进来，脸色有些发白，额上还微微有汗，似是受了什么惊吓一般，上前来强笑道：“一时瞧住了，竟然不知郡主与二姐姐已经回了房里。”

若华细细瞧着若瑶，她分明是刚才遇见了什么事，却极力要掩饰过去，只怕不是什么好事，她也不便在荣亲王府里细究根底，起身笑着道：“既然妹妹已经回来了，也不便再叨扰了，不如早些回去吧，老太太还惦着呢。”若瑶低声应着。

郡主正要出言挽留，却听正房外传来一位女子的笑语：“可是杜二小姐来了，怎么也不知会我一声。”外边的丫头们纷纷请安唤着秦夫人。

郡主似是有些惊疑与若华对视一眼，纷纷起身迎了出去，若瑶却是打了个哆嗦，有些惊惧之色，却也不得不跟着出门相迎。

若华上前福身：“夫人安好。”若瑶也跟着她身后福了福，却是连头也不敢抬。

秦夫人却是拉着她的手，上下瞧着，笑道：“二小姐身上可好了，越发标致了，太妃娘娘整日惦着，倒不夸二小姐伶俐，却只嫌我们几个粗笨。”

若华轻笑着不语，退到一旁，郡主才神色淡淡地道：“夫人难得过来我这儿，进去说话吧。”众人这才都进了正房，秦夫人与郡主坐了上位，若华若瑶二人在下首坐下了。

秦夫人目光扫过下边坐着的若华，却是定在若瑶身上好一会，才笑着道：“我本是有事来问郡主的，却正碰见杜二小姐也在，正巧一处问问，免得落了去倒是可惜。”

郡主有些不明所以地问道：“什么事这般着紧要问，又为何说可惜？”

秦夫人清了清嗓子，笑着道：“方才我正巧听了丫头们说杜二小姐到了，来了郡主这儿，心里想着也该过来瞧瞧，不能怠慢了二小姐，正出了园门，却见有人往淇园角门那边过去，穿着打扮倒不似园子里伺候的丫头们，细瞧了一会却是不相识的，我倒纳了闷，只怕是瞧错了，是哪个院里的丫头不守规矩也是有的，忙吩咐了丫头赶上去，只是一打眼却不见人了，我上前问了看园子的婆子丫头们，都说未曾见到，只有角门上的一个小丫头不在，追了她问时却也说不知。只是她们不知从哪发现了一块手绢子掉在了园子里了，也不敢私下留着，却交给了我，让我帮着瞧瞧是哪位夫人落下的。”

她自袖子里摸出一块手绢儿放在桌案上，笑得更盛：“我瞧这绣活不大像岑妹妹的，就想着来问问是不是郡主落下的，莫让那班没眼力的丫头们给糟践了。”说是问郡主，目光却是直直看向若瑶。

若华一见那块石榴红的手绢儿，心里便明白了大半，再看向若瑶却见她早已羞得通红的脸，眼中隐隐有泪，真是又恼又气，却只能按捺下来，此时不是发作的时候，她忍着气脸上笑着道：“这帕子瞧着怎么像是我的，难不成是方才与郡主一道去给王爷请安时落在了淇园了？”

她伸手取了过来，却似全然不见郡主、秦夫人还有若瑶那副惊讶的神色，却是瞧了瞧，笑着抬头道：“可不就是我的，怎么就给落在淇园里，幸好夫人心细给瞧见了，不然让外人捡了去只怕又有闲话说了。”

秦夫人笑容僵在脸上，她分明瞧见了是杜家三小姐带着个丫头向淇园去了，远远跟着，直到瞧见她把那手绢给了角门上一个丫头离开了去，这才上前截了个正着，若瑶走得不远瞧见了自己这才急急忙忙回了沁香小筑，却不想这人赃并获的丑事却被杜二小姐给拦下来了，还分明说郡主也与她一道去了淇园。

她不相信似的抬眼看向郡主，郡主此时自然也是猜到了几分，心里不禁为若华叹气，杜家居然都是这么些不省心的，难为她一人这般撑着，便笑着点头道：“是，方才我与若华说起之前玉佛寺的事，说是在王府里住了好些时日，该去给王爷见礼谢恩，我便陪着过去了，谁料王爷与定安侯世子在书房里叙话，不便打扰只得又作罢回来了。”

若华此时言笑宴宴地道：“真是多谢夫人了，若华有礼了。”起身又给秦夫人福了福，一脸欢喜的模样。

秦夫人看了看郡主，又瞧了瞧若华与若瑶，脸色变了变笑道：“二小姐说哪的话，您是太妃娘娘认下的义女，也是自家人有什么打紧的，谁又敢说些什么，兴许真是我一时眼花瞧错了吧。”若瑶在一旁脸色慢慢缓了过来，却低着头不敢有半点言语。

出了这么桩事，若华与若瑶原本就要起身告辞，此时更是不便再留，与郡主小说几句便告辞离开了，秦夫人却全然不似之前，倒像是没事人一般送了她们到内院门前，笑盈盈地约了下回再来。只是若华姐妹二人上了马车后都是卸去了脸上的笑，脸色各异地沉默着，竟然没有再说过一句话，就这么回了杜府。

第八十四章说亲

若瑶在马车上提心吊胆了一路，只怕若华会拿了方才的事问着她，甚至打算好了若是真的问起来，哪怕是撕破脸也不能承认，只说那手绢是不小心掉了，不知道被谁拾走了却带去了淇园。

谁料若华却是一路没有开口，只是脸色阴沉地望着帘外，倒让若瑶没了主意，只得按耐着心性坐在车里，更是觉着不好。

到了杜府，若华扶着纽儿的手下了车，一言不发便向里边进去，若瑶急了忙赶了上来道：“二姐姐，且等等……”

若华冷冷回过脸瞧着她，依旧没有开言，只是目光锐利难挡，静静立在马车前，若瑶却被她瞧得有些惧怕，竟然没能说出口来，眼睁睁看着她走了。

若华脚下的步子越发急促，她要去寿安居，将方才的事说与老太太听，不是为了告状，只是如今这事不是她一个小姐能够管得了的了，原本她以为若瑶去荣亲王府只是为了能借着机会跟太妃和郡主套个近乎，能趁机在他们跟前得个脸，或是凑巧见一见荣亲王也是有的，却万万没想到若瑶为了能达到目的居然连脸面都不要了，竟然做出这等手段，自己还是低估她的野心和无知了

今日自己是赶巧去了淇园，若是没有去呢，那岂不是就要被那位秦夫人拆穿了去，杜家的脸面至此便全都没有了，荣亲王府势必也不敢再让她们登门了，那自己想要借荣亲王的手挽回杜家的希望也就全给抹灭了。她兜下这事不是为了若瑶，也不是什么好心，只是不能眼睁睁看着自己做的努力全给她败坏了，只是有一难保没有二，若是这大夫人和若瑶还打着荣亲王府的主意只怕会坏了事，所以要请老太太插手管一管了，不能由着她们这么下去。

“二小姐回来了。”朱槿见若华脸上神色不展，似是带着气，不敢耽搁了，忙打了帘子回话。

老太太却是笑着道：“去了那边小半日也该乏了，怎么也不回吟华苑歇着，却来我这儿了。”

若华轻轻笑了笑道：“有些事决断不下，想请老太太给拿个主意。”虽然是笑着，眉间却是微微拧着。

老太太似乎也瞧出若华的神色不对，也收了几分笑，有些凝重地道：“怎么了，可是出了什么事？”

若华将今日在荣亲王府的事一一说与老太太听了，叹口气道：“我初时只以为三妹妹是过去给太妃娘娘和郡主请安的，万万想不到居然会有这样的事，却还叫那位夫人瞧了个正着，虽然被我揽了下来，但想着出了这等事只怕咱们府里也不光彩，日后真的传出什么闲话有损家风，故而不敢隐瞒，只得请老太太定夺。”

老太太听得秦夫人送了那手绢过去时已经是明白过来，气的脸色铁青，手都有些抖了，将面前的盖碗扫到地上摔了粉碎，口中咬牙切齿地道：“反了天了，竟然连脸面一点也不要了，这等事都做得出来，不用说了，准是潘氏教的，她一个小姐哪里想得出这等下作的手段。”老太太气极，对着朱槿怒道：“去把潘氏给我叫了来，还有若瑶都给我过来。”

朱槿素日少见老太太这般动怒，就是上回茜桃的事也不过是喝骂了几声，却不似这般恼了的。她忙答应着退下去，也不交代小丫头了，自己向着香福园快步而去。

若华此时却不愿再留在这里看着大夫人与若瑶对自己的恼恨，只说身上乏了，告退回了吟华苑。她也早已想到了，以大夫人与若瑶的性子早已恨得自己牙根痒痒，也不怕多这么一桩。只是今日去却没能见到荣亲王，那桩事也没能提起，只怕还得着紧才是。不过郡主说了过上小半月就是太后的生辰，这倒是桩紧要的事，只怕自己也要打算一番。

夜里为着这些事辗转反侧了许久才浅浅睡去，以致第二日竟然睡得过了时辰，若华匆匆起身，嗔怪道：“你们怎么也不叫我起身，就这么睡过了。”

瑾梅上前替她换了衣裳，口中道：“小姐自打管了事难得好睡，今日是奴婢几个斗胆没有叫您起身，外边的婆子们也没敢放肆都还规规矩矩地等着呢，不必太过着急了。”若华这才放下心来，梳洗完毕到正房坐下听着婆子们的回话。

“二小姐，昨儿晚间老太太吩咐了过两日要重开家祠，上了祭后要让三小姐搬了去祠堂里住着，只是这……”那管着祠堂的婆子有些问难地道：“先前四小姐罚了跪家祠，也不过是在祠堂外边跪着，如今却是要开了祠堂重祭，这不年不节的只怕一时半会也准备不齐。二小姐你瞧这该如何是好？”

若华吃了一惊，老太太居然让若瑶搬去祠堂里住着，她听纽儿几个私下里说起过，只有家族中犯了大错的女子才会被送去祠堂住着，但凡是未嫁的住了进去，只怕一年半载是出不来的，更是别想有什么好日子过，每日都得打扫祠堂，还要在祖宗牌位前念经长跪，生活十分清苦。看来老太太这回是狠下心来了，不让若瑶再放胆做出不知廉耻的事来拖累杜府。

若华轻轻一叹，道：“你只管照着规矩采办吧，到时候自然会有吩咐下来，你不必多问了。”那婆子诺诺地应着退了出去。

且说香福园上房里此时已是吵闹地翻了天了，大夫人蓬着头将房里的东西砸了个稀烂，咬牙骂着：“瞧着我不得势，竟然都欺负到头上来了，居然说我心思不正，教坏了若瑶，还要罚我也去跪祠堂，当初**心操力管着这么大的府时怎么不说我，若不是这些年我替他们打算着，处处谋划着，这杜家能有这般好的光景若不是我帮老爷想了肃王爷这条路子，能有今天的风光？如今倒是过河拆桥了，居然在我脸上使性子了连个没教养的小蹄子都敢上跟前撒野了……”

若瑶却伏在床上嘤嘤哭个不停，时不时回过头顶上一句：“我只说做不得，您却非说要我送了手绢过去，还说早就打听好了，那丫头一准能送到房里去，如今怎么着了，让人拿了把柄，还要送我去祠堂，我不去，那是人能待得住的地方么，要去也该是那个嚼嘴皮子的若华去……”

大夫人骂道：“连这么点的事都做不成，还想能嫁进王府里去，只怕让人生吞活剥了都不知道，还不快闭嘴。”

一时间母女二人在房里吵得不可开交，连西边房里的曹姨娘都听见了，她扶着身子起来，侧耳在窗边听了听，忍不住笑出声道：“该，合该她们也有今日，从前她们对二小姐可是半分不留情面，连性命都差点害了去，如今也该她们吃苦头了。”

她新买来的丫头惠儿上前扶她坐了起身，有些怯怯地道：“这二小姐倒像是个厉害的，怎么姨娘却似半点不忌讳她？”

曹姨娘抚着自己隆起的小腹笑着道：“若说这府里真有个能干又有见识的，我只服二小姐一人。”

不知闹了多久，武大娘打了帘子进来，看着满房的狼藉和哭得没了声的若瑶，吓了一跳向着咬牙坐在床边的大夫人道：“夫人，戴夫人来了，已经在前院花厅歇着了。”

大夫人冷冷瞪着武大娘，口中道：“如今管事的又不是我，你来说与我听作何”语气阴冷，满是怒意。

武大娘只怕惹祸上身，忙不迭地解释道：“是戴夫人一定要请了您过去，说是有喜事要道贺了。”

大夫人一愣，这戴夫人自打前次去她府里遇见书房之事，便与自己来往地不那么密切了，今日却又说是上门道贺，有喜事临门，不知指的什么，她总算冷静了些，瞪了一眼武大娘：“既然如此，还不让人来给我换了衣裳，难不成要让她在花厅里等上一个时辰？”武大娘打了个哆嗦，忙让丫头们都进来收拾干净，替大夫人梳洗换了衣裳，这才陪着去了前院花厅。

方一见面互行了礼，戴夫人便是笑得合不拢嘴，拉着大夫人的手道：“我今儿来可是给您道喜的，真是大喜，大喜呀”

大夫人有些摸不着头脑，不着痕迹地脱开手去，道：“何喜之有，让夫人这般喜欢。”

那戴夫人却拉着她坐下，很是神秘地问道：“不知府上的小姐可都许配了人家了？”

大夫人心里咯噔一下，不由地瞧了戴夫人好几眼，才道：“长房里的若华、若瑶还有二房的若芳都未曾许人家，不知夫人何出此问。”

戴夫人抚掌道：“这就对了，如今有一桩大好的亲事，不知夫人肯不肯结了，只是我想着必然是能成的，绝不会委屈了府里的小姐。”

大夫人听得糊涂，先前以为戴夫人是为自己儿子才来与杜府结交，后来却又不是，如今怎么又成了说亲之人，只是既然有人家瞧上了杜府的小姐，也该自己先来探探风定下了，再请人来说合，哪里有直接请了媒人到府里来的。

她有几分不悦