邀宠记-第17部分

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裴羽理解地一笑，继而敛目思忖片刻，“楚王与文安县主……那就在情理上说得通了。怪不得文安县主有胆子用三爷的安危要挟侯爷，始终有恃无恐，还说什么请皇后赐婚，要楚王妃为她说媒。”说到这儿，见二夫人是听得云里雾里的神色，便说了文安县主过来之后的种种说辞。当然，于自己和萧错面上无光的，略过不提。

二夫人听得又气又笑，“那个人，简直就是一头丧心病狂的胭脂虎。于情于理，楚王妃都不会愿意王府里添这么个侧妃，照她的打算，应该是见情形不好的时候，便将楚王允诺过她为侧妃的事情告诉楚王妃，楚王妃为着自己的日子能清静些，应该会尽力成全她进到萧府的事情，当面请皇后娘娘给她赐婚也未可知。张国公真是家门不幸，怎么就养了这样一个混账东西？这事情要是传扬出去，张国公的脸往哪儿搁？”

“谁说不是呢。”裴羽又何尝不为张放唏嘘不已。

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管家进到书房，呈上一份卷宗，“顺天府尹抓紧调出来誊录了一份。”

萧错接过，放到一旁，问道：“确有其事？”

管家恭声回道：“罗坤的死，是当初成国公府里的宋管事所为。宋管事是成国公夫人的远房侄子，当差熬出头之后，在外常用成国公府的名头敛财、欺压百姓、商贾。”

坐在一旁的萧锐闻言，险些闹个大红脸。

管家继续道：“罗坤出事之后，成国公便察觉到了宋管事履行不义之事，将人逐出府去，随后寻了些由头，命人把宋管事扭送到了顺天府。罗坤一事，成国公并不知情，还是宋管事经不住刑罚自己招出来的。

“宋管事是死罪，但他不走运，不，也算是走运？——呈到龙书案上秋后问斩的名单里不曾遗漏他，但是皇上不曾理会，他到现在还关在死囚牢里。”

萧错微笑。那种恶奴，定罪之后便给他一刀，还真是便宜了他，这样再好不过。

而这样一来，成国公府对古氏母女二人，好歹能有个交代。一事归一事，古氏母女两个的过错不能忽略，但罗坤、闵采薇之死带给她们的打击、痛苦，也不能搁置不提。

萧错想到闵侍郎睁着眼睛说瞎话的嘴脸，吩咐管家：“闵采薇的死因，捎带着查一查。”

管家称是，“闵采薇生前，曾为她看病的太医、大夫，小人已经见过，他们想清楚来龙去脉、找齐历年来开过的方子，便会来萧府。”

不等吩咐便已事先着手。这一点让萧锐对管家又多了三分敬重。他就不行，他要么是不拨不转，要么就是做无用功。

萧错颔首一笑，“辛苦了。晚间成国公要来，你费心安排一桌席面。”

“用饭之处安排在花厅？”

“嗯。”萧错一面继续与管家说着府里一些事，一面将手边那份卷宗递给萧锐。

萧锐连忙接到手里细看。

这时候，多宝架那边传来玉石碎在地上的声音。

三个人同时侧目看过去，萧锐险些跳起来——那是他一早送来的玉狮子，这还没摆足一日就毁了。

如意坐在多宝架前的地上，察觉到三个人的视线，神色无辜地望向他们。

吉祥却躲到了如意身后。如意与多宝架之间的空隙容不下它肥肥的庞大的身形，便一味用前爪、用身形把如意往前推，一边忙还一边做贼心虚的瞧着萧错。

“这个败家的混账。”萧错又气又笑，随手抄起一本书，作势要砸向吉祥。

吉祥立时低低地嗷呜一声，趴在地上。

不要说深知吉祥性情的萧错、管家，便是萧锐都忍俊不禁。

这时候，一行人策马行走在萧府门前的长街上。

为首的一男一女都罩着玄色斗篷，男子容颜俊朗，神色显得懒洋洋的，女子容颜绝美，一双眼睛光华流转。

男子是简让，女子是皇后。两人是在街头转角处遇见的。

简让去而复返，是为着询问萧错一些事。

皇后则是过来看看吉祥，最好是能把它和如意哄回宫里。它们不在跟前，日子便少了很多乐趣。

“吉祥这两天都没回后宫吧？”简让问皇后。那小家伙先是在御书房腻了大半日，随后又跑出来串门。

“嗯。”皇后颔首一笑。

“闯祸挨训了？”

“嗯。”皇后轻笑，“吉祥毁了红蓠的心头好，结结实实地挨了一通训。”

红蓠是宫里的女官，也是看着吉祥长大的人。

简让失笑，随后道：“我把文安县主扔到牢里去了。”

皇后问道：“她犯了什么事？”

“也没什么。”简让语气松散，提了提文安县主做的那些好事，末了道，“我知会了张夫人，她哭哭啼啼地出门进宫，这会儿应该到了。”

皇后揽住缰绳，望了望萧府的大门，踌躇片刻，拨转马头。

简让失笑，“不去看吉祥了？”

“没脸去。我去见见她。”皇后双腿一夹马腹，带着数名侍卫绝尘而去。

☆、第032章

032

暗卫办差处，位于皇宫西侧，前面班房、签押处、刑讯议事的大堂等一应俱全，二进为暗卫的练功场，第三进是牢房、地牢，第四进为暗卫住处。

应该是让人步入期间便觉阴森的地方，但真实情形正相反：朱漆大门修建得很气派，庭院中遍植翠竹苍松翠柏，更有四时常新的花卉盆景，可时时听到小鸟悦耳的鸣叫声。

这是简让的功劳。

常洛已事先闻讯，站在大门外观望。见到皇后一行人趋近，连忙快步走下长长的大理石台阶。

皇后跳下马，将手里的鞭子抛给随行的侍卫，对常洛一颔首，拾阶而上，“近来如何？”常洛自幼跟随在皇帝身边历练，与皇后很是熟稔。是在去年，简让向皇帝、皇后要了几个年轻人，都是他看中的可造之材，其中便包括常洛。

常洛笑道：“托皇后娘娘的福，属下一切都好。”

“学会打官腔了？”皇后失笑，又道，“跟着简让那厮，不累得爬不起来已是不易。”

简让平日只有两种意态：慵懒、不耐烦。

简让平时为人处世，是亦正亦邪的做派。

简让在办差的时候，则时常给人一种活腻了的感觉：要么他死，要么别人死。用的一概是随时都要把谁气疯、逼死的方式。

不要说朝臣和他的下属，便是皇帝、皇后，偶尔都被他气得火冒三丈。只是帝后都是爱才之人，并且都有着气过就算、下次再来的良好习惯，从来不计较。他们都如此，别人又能怎样？——而帝后、朝臣都束手无策的一个人，在他手下当差的人的日子，可想而知。

常洛老老实实地道：“这倒是真的。但他这样摔打人的法子，最是磨练人的心智。”

皇后颔首一笑，“这样想就对了。”

常洛问起她的来意：“您怎么亲自过来了？是为文安县主的事么？”

“嗯，恰好得空。”

常洛即刻道：“文安县主关在地牢，随行的两名丫鬟关在上面，已经招供。证词就在大堂，见不见她们三个？”

“要见。张夫人此刻在宫里，把她带来。”

两人一面说着话，一面走上石阶，穿过门楼，步入极为宽阔的四方院落，沿途所遇暗卫俱是躬身行礼。

走进大堂，皇后在主座落座，一面喝着茶翻阅两名丫鬟的供词，一面等着暗卫将主仆三个带来。

两名丫鬟金钏、碧玉先行来到大堂。

金钏见过皇后，眼下满心以为皇后之所以这么快赶来，是为着带她们主仆三个离开，急急地跪倒在地，低泣道：“皇后娘娘，您一定要给县主做主啊！方才奴婢两个被暗卫百般惊吓，迫不得已才顺着他们的意思说了那些违心的……”

“聒噪。”皇后语声清越，语气寒凉，“带下去。”

暗卫高声称是，不由分说便将金钏拎出门去。

碧玉见这情形，跪在地上一动不动，大气都不敢出。片刻后，她察觉到皇后冰冷的视线落在自己身上，室内的氛围变得分外凝重。她愈发心惊胆战，身形轻轻地颤抖起来。

皇后问道：“供词属实？”

碧玉颤巍巍地答道：“回、回皇后娘娘的话……供词属实。奴婢知罪，早该将这些事情禀明国公爷，却一直没那么做。”做梦都想不到，宅门内的事，闹到了皇后面前。

皇后啜了口茶，不再说话。

静默多时，文安县主被带到了皇后面前。

文安县主望一眼高高在上的皇后，再看一眼不敢与她对视的碧玉，心里什么都明白了。她脸色彻底灰败下去，跪倒在地，径自磕头认罪：“皇后娘娘，臣女知错了，只求您网开一面。”

皇后唇角微扬，形成一个讽刺的弧度，“知错？”

文安县主连忙改口：“臣女知罪，求皇后娘娘从轻发落。”

皇后离开座位，缓步到了文安县主面前，反复打量着。“发落你？”她语气里都有了嘲讽，“你也配？”

文安县主心头大惊，抬头望向皇后，见眼前人明眸依然潋滟生辉，只是此刻的眼神锋利如刀，含带着不屑、嫌恶直直地刺向她，要将她的面容凌迟一般。

她青白的面色倏然涨得通红，感受一如被人狠狠羞辱了一番。

皇后微眯了眸子，“得不到，便去偷去抢。有出息。”

文安县主下意识地回道：“没有，臣女没有……”

皇后周身寒意更浓，“嗯？”

文安县主被凌厉的气势压垮，颓然垂首，无从辩解。

皇后心头的怒意，并不只是不屑于这般的行径，更多的是怒其不争。

张放年轻时与父亲是过命的弟兄，她一直将他视为亲叔父，他行事亦是既对得起英年早逝的弟兄，更对得起她这个晚辈。

但她做不到爱屋及乌——在闺中时就如此，改不掉，也不想改。

当初张放调任至五军都督府，张夫人与儿女赶来之后，她该帮的都帮，但与他的妻儿无法亲近，少有往来。

后来，皇帝登基，张家得到封赏，张夫人与文安县主便浮躁起来。她听闻之后，找了个中间人提醒张放，更曾当面提点过张夫人和文安县主。那次之后，母女两个着实老实了一阵子。她便不再时时留意——有那份心也没那个精力，生下儿子之后，身体一直虚弱，平日里还要孝顺太后、相夫教子，更有平辈的亲友需要她的关心或照顾。

哪成想，文安县主不声不响地做出了这等鬼祟之事。

文安难道就不知道，家族的荣耀、自己头上的殊荣，是她的父亲用半生的心血、一身的伤病换来的？战功换来的荣华，绝不该挥霍。

同理，萧错那边也是。那个年轻人，是皇帝在沙场中结交下的挚友，是在烽火狼烟中最不惜命、最骁悍的将领；如今暗卫统领在做的一些担负莫大风险的事情，在皇帝登基之前，都是萧错以身涉险，为朝廷百姓铲除了很多贪官佞臣。这般的良将忠臣，得到安稳有多不易？文安县主却要让他家宅不宁，要用最龌龊的手段去恶心他。

皇后深深地吸进一口气，语气漠然：“给你三条路：远嫁、出家、自尽。”顿了顿，又道，“你有个好父亲。他是与萧错同样可敬的功臣良将。不为你的父亲，将你凌迟都是轻的。”

“皇后娘娘！”文安县主的心头被巨大的恐惧笼罩，她膝行着上前，“臣女真的知罪了，您就看在家父多年来……”

皇后后退两步，避开她即将碰到自己斗篷的手，怒意再也无法遏制，吩咐暗卫的语气在同时转为冷酷：“再啰嗦一句，便赏她三十廷杖！”

到此刻想到张放多年来的不易了？这般货色，哪里有分毫将门之女的风骨。

居然唆使人装鬼去吓萧锐的结发妻，只要楚王稍稍做点儿文章，买通文安县主的丫鬟和名气不大不小的法师道婆一类的人，让他们主动去顺天府投案，这件事就会发展成巫蛊案。

只要与巫蛊案扯上干系，张家轻则门庭没落，重则灭门诛九族。那种事，可不是谁能控制的，天下人都一样，哪一个不对这种事情憎恶至极？

——是的，萧错不会为难张放，但是楚王一定会借机做文章，文安县主最让人生恨的地方就在于，居然妄想与楚王虚以委蛇——那分明是与虎谋皮。幸亏萧府反应快，三两日便理清楚了整件事的原委，不然的话，萧府怕是都会陷入风雨飘摇之中。

楚王那个人，说难听点儿是墙头草，说好听了却是最善于见机行事。

可这文安县主呢？到了此刻，她恐怕还以为楚王欣赏她的美色，许的侧妃名分是出自几许真心。

这些话，皇后不会跟文安县主细说。

犯不着对牛弹琴。

文安县主再也不敢出声，连哭泣声都竭力压抑着。

皇后听到脚步声，侧目望去，是满脸泪痕的张夫人。

张夫人脚步迟缓地走近，双膝一软，跪倒在地。

皇后缓步经过她，重新落座，“教女无方，闭门思过三个月。”

“臣妾……谨遵懿旨。”张夫人虽然不知道女儿到底犯了怎样的大错，却知道结果无从更改，她从未听说过皇后曾有朝令夕改的前例。尤其方才那一幕让她知晓，皇后已在暴怒的边缘。

红蓠进门来，屈膝行礼后，恭声问道：“皇后娘娘，该回去了吧？”

“去禀太后一声，说晋王妃与文安县主起了冲突，我要从中劝和。”皇后拢了拢眉心，吩咐道，“还有，传晋王妃过来。”

红蓠一看皇后那个样子，就知道是心绪奇差，哪里还敢提皇子吵着找她的事儿，立刻称是而去。

常洛出去一趟，带进来一名随简让去萧府的暗卫，解释道：“简统领正在返回的路上。闵家大小姐的事情有蹊跷，他派人抓紧回来禀明。”

那名暗卫上前去，细说由来。

皇后听完一颔首，“传闵夫人、闵二小姐。”

“是！”暗卫快步而去。

一旁的常洛再清楚不过：今日有人要倒大霉了。

他对皇后的性情还是了解的，这次晋王、文安县主生事，狠狠地踩到了她的底线——为着她自己，她不允许任何人害得张放半生功名、血汗付诸东流；为着皇帝，她不允许任何人动她夫君的挚友、功臣。

处置晋王的手段要温和，发落文安县主在明面上一定要寻找个莫须有的理由，可皇后的怒火总要有个途径宣泄出去，那么，拿来开刀的就只能是作为这件事情源头的闵家人。

闵采薇若是死得冤，闵家可就有的受了。

这时候，皇后再度看向文安县主，问道：“你选哪一条路？”

☆、第033章

033

文安县主低低地道：“臣女……遁入空门。”她咬了咬唇，恭恭敬敬地向上磕头，“若是家父不准，臣女自尽。”

皇后默许，继而看向常洛，“张国公——”

常洛恭声道：“国公爷离京巡视，几日后方可回来。”

皇后闭了闭眼。

常洛瞥见张夫人已是面无人色，摇摇欲坠，请示过皇后，命人拿上供词，送张夫人到外面稍事歇息。再在这里逗留一阵子，她少不得会晕厥过去——皇后此刻在气头上，虽然惜字如金，可每字每句都叫人心惊胆战，弱质女流哪里消受得起。

他心里很是怅然。原本，张家是那么好的局面。张夫人与文安县主只需恪守本分循规蹈矩，余生便只有安稳富贵可享。偏生她们被浮名所累，这狠狠的一跤摔下去，余生怕是欢喜时少。

皇后站起身来，在室内缓缓踱步。

她要慎重地斟酌，利用楚王妃把整件事的局面搅乱再逆转。

简让赶回来了，站在门口，对常洛招一招手。

常洛会意，放轻脚步出门，与简让走开去几步，微声说了方才皇后的举措。

简让唇角上扬，笑容里有意外又有惊喜。

皇后这般利落狠绝的一面，很多人很长时间没见识过了。

这样就好，接下来的事情好办很多。她若是为着张放与女儿的父女情分优柔寡断一次，那他与萧错没别的选择，只能在中间和稀泥。

他走进大堂，轻咳一声，恭敬行礼。

皇后停下脚步，抬手示意免礼。

简让问道：“皇后娘娘在斟酌何事？”

皇后如实说了，“萧错可想到了应对之策？”

简让一笑，“皇后娘娘似是料定微臣没有对策？”

“你当然有对策，不可取。”皇后一摆手，是“你别说更别惹我生气”的意思。

简让莞尔，随后侧身相请，指了指门外，示意她到庭院中走走。

在他的衙门，他总不能与皇后娘娘遣了暗卫单独说话，在外面边走边把话说完最妥当。

皇后会意，转身出门，一面踱步，一面听简让微声说了萧错的打算。

皇后听完，停下脚步，侧目看着他，挑眉一笑，“真有他的。我大致照着这个章程来。”

这就是同意了的意思，亦是她要在过程中耍点儿坏的意思。简让打心底透了一口气。

他如今得力的人手不够，有些差事需得亲力亲为，更需要萧错时时协助——不为此，萧错不至于大半年不得闲，忙得旧伤都发作起来。

如今的差事，主要是清除皇帝、皇后与其母族江府、萧错、韩越霖和景先生的仇家余孽——这几个人，在前几年除掉或结仇的门第加起来实在是太多。在他们，如今已是债多了不愁，在别人，却是血海深仇。

景先生是最特殊的一个，只比他大几岁，但曾经是他的上峰，亦是他与萧错的良师益友，如今袖手天涯行踪不定。临走之前，把保护帝后、萧错等人安全的重任交给了他。

等同于将半条命托付给了他，是最深的信任。

他人手不够兼顾不过来，只能让萧错鼎力协助——真出事就是天大的祸事，他以命抵命事小，辜负了景先生的信任事大。说起来，这些事情上，萧错算是他的前辈，又是过命的好兄弟，相互帮一把是当仁不让，他要是逞强的话，萧错才会跟他玩儿命。

这几日，萧错旧伤发作不说，萧锐夫妻二人过得不安稳，只有先把家事处理完，才能够静下心来处理正事。

楚王妃过来了，行礼之后，神色惊疑不定。过来的一路都在想，自己平日有没有无意间做过错事，惹到了母仪天下的皇后，结果是没有。那就一定是楚王做了什么事犯在了皇后手里。那么，皇后唤她来做什么？以往也没迁怒于人的习惯啊。

皇后笑微微地道：“有件事要你帮忙。”

楚王妃慌忙应声，声音紧巴巴的：“皇后娘娘只管吩咐。”

皇后安抚地一笑，“别怕。随我来。”

楚王妃心神为之一缓，“是。”

这时候，张夫人和文安县主已被带到倒座房。暗卫知道，到此刻，已不需再为难她们，把人带进室内，便退了出去。

张夫人用了些时候，才明白女儿到底犯了怎样的大错。

她坐在光线越来越黯淡的房间里，久久地凝望着垂头站在一旁的女儿。

文安县主眼里的泪没有断过，面颊上湿漉漉的，视线一片模糊。

张夫人想责骂，想痛打，最终却是什么都做不得。怪谁呢？女儿不成器，她的责任最大。

恍惚间，楚王妃走进门来，笑盈盈地道：“我得了皇后娘娘的吩咐，来跟你们商量一番，总要把没完的戏唱好。”

皇后那边，闵夫人与闵青莲已经过来。

皇后看着天色不早，吩咐随行的侍卫，“把人带回去。”随后回了宫里，径自去往太后的慈宁宫。

路上，红蓠不由好奇地问道：“吉祥呢？您不是说去萧府么？”

皇后故意逗她，“我们吉祥还在怄气呢，不肯回来。”

“不会吧？”红蓠讶然，“几时变得这么大气性的？”

皇后不由为吉祥抱不平，“你起码训斥了一刻钟，还好意思怪我们吉祥气性大？”

“那能怪我么？”红蓠是从小陪在皇后身边的人，最是亲近，私底下说话不需讲虚礼。说起吉祥做的好事，她还是有点儿脾气，“你们败家打碎的可是我那套玻璃茶具。那是昭华长公主特地吩咐内务府照着她画下的式样打造出来的，精致小巧不说，而且满天下只此一套，绝没有重样的。昭华长公主看在您的情面上，赏了我，结果呢？我还没焐热呢，就全成了玻璃渣子。”

皇后失笑，“正因如此，我从头到尾都没说什么，由着你发了那么久的脾气。不为这个，我们吉祥能那么委屈么？能跑出去那么久不肯回来？”又故意叹息一声，“你们的气性都是越来越大，我只好受夹板气，两面不讨好。”

红蓠轻笑出声，侧目打量着皇后的神色，“您骗我呢吧？是不是根本就没去萧府？不然怎么都要把两个小家伙哄回来的。”

皇后笑而不语。

远远的，太后抱着皇子云斐，在一大群宫女的簇拥下迎面而来。

皇后连忙加快脚步迎上去，行礼后道：“母后，这时候风凉，您怎么也不加件斗篷。”

“没事，没事。”太后笑容慈爱，“哀家陪着云斐来迎迎你。”

“母后，母后！”云斐粉雕玉琢的小脸儿笑成了一朵花，张着手臂要母亲抱，“我来接您啦。”

“嗯，乖。”皇后毫不迟疑地展臂将儿子接过，亲了亲他的面颊，“这么大人了，怎么还要皇祖母抱？”说着话，就把儿子放到了地上，伸出手去，“来，我领着你，走回去。”

太后：“……”

云斐看着母亲的手，皱眉，扁嘴：“……”

皇后一改人前惜字如金的做派，一本正经地道：“你现在这么胖，就该多走动，这叫强身健体。不准总让人抱着，记住没有？”

云斐胖乎乎的小手抬起来，打了母亲的手一下，“不胖，我一点儿都不胖。”随即又撒娇地笑着张开手臂，“母后抱。”

皇后嘴角一抽。