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昔言道-第102部分
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再仔细一看,霜荼确信,她绝对见过这个留着花白山羊胡子的小老头。霜荼仔细回忆,终于想起来这个小老头就是韩账房。
好多年前,当时韩账房跟公皙然走动的很近,他时常会送些茶酒之类的礼物到公皙然等人住的院子里。韩账房很会处事,每次都会带些胭脂水粉送给她和哈娜,所以霜荼对这个小老头也有些印象。
霜荼有一种不好的预感,她清楚的记得张循曾告诉她,韩账房是伯嚭的心腹,伯嚭很多见不得人的事情都会交给韩账房代办。
想到这点,霜荼心中一惊,现在吴越正处于交战状态,韩账房怎么会出现在会稽呢?莫非真是来替伯嚭代办一些见不得人的勾当?
就在霜荼怀疑之时,其中的一辆马车上的帘布竟挂住了街边商贩的货架,马匹向前一带,将货架掀翻在地,而马车上的帘布被揭了下来,露出一车精美的绫罗绸缎和一只硕大的生铁宝箱。
街上众人见到如此贵重的货物,无不驻足惊叹。韩账房见状,急忙命人盖上帘布,逃一般的离开了人声鼎沸的街道。
霜荼心中细细推演,不觉间,便皱紧了眉头。虽然她无法确定背后的真相如何,但她总有种不好的感觉,此事很有可能会对张循不利。不管怎样,直觉告诉她必须将这件事情告知张循。
可是她的人身自由受到严格限制,别说离开越国了,就连寄送书信也不行。放眼身边,连一个知根知底的人都没有,她该怎么做才能将自己心中的顾虑转达给张循呢?
“咯咯!咯咯!”婴儿的笑声打断了霜荼的思绪,只见伊娜正拿着一个茅草编制的小玩意儿逗孩子玩。
“你喜欢?”伊娜问孩子。
“咯咯!咯咯!”孩子甜美的笑着,他伸出娇嫩的小手,想要抓住那个小玩意儿。
伊娜将玩意儿塞进孩子手中,然后付给小贩一个铜币。
孩子被玩意儿逗得开心极了,伊娜之前的愁绪也随之烟消云散,看着伊娜和自己孩子玩的如此开心,霜荼心里五味杂陈。霜荼多么希望这个孩子就是伊娜的,或许,伊娜也怀抱着同样的想象。
晚上,霜荼将孩子哄睡之后,悄悄来到了伊娜的房间。她现在只能相信伊娜,只能相信伊娜那双如同孩子一般清澈纯洁的眼睛。
“伊娜,睡了么?”
“姐姐?”伊娜起身打开了房门,“这么晚了,找我有什么事情么?”
“姐姐想拜托你一件事情。”
“什么事?”伊娜好奇的看着霜荼,无邪眼睛里满是天真。
“嗯……”霜荼却有些犹豫了,她突然不忍心让伊娜替她赴险,如今吴越交战,这趟行程必然不易。
“姐姐,什么事呀?你说吧,我一定帮忙!”
霜荼心中一横,便将白天所见的事情以及自己的推演告诉了伊娜,她希望伊娜替她去一趟姑苏传话给张循。
伊娜没有丝毫犹豫,直接点头应道:“姐姐,你放心吧,我明天就出发!”
“谢谢……谢谢妹妹!姐姐真不知道该怎么感谢你……”
“姐姐不用谢我,姐姐对我那么好,我还在想怎么才能报答姐姐呢!”
“谢谢你!谢谢你,伊娜!”
伊娜有些不好意思,问道:“姐姐,没有书信么?”
霜荼轻咬嘴唇,摇头道:“我不知道该写什么……而且,带着书信的话,就更加危险。你去传话就足够了,小循哥哥见过你,他会相信你的。还有,这件事情一定不能让将军知道。”
“嗯!姐姐放心吧,我都明白。”
“谢谢你,伊娜,一路平安,妹妹。”霜荼感动的将伊娜拥入了怀中。
“姐姐,你也要保重!”
七天后的上午,姑苏城。张循正在府中读书,这时,侍卫进来通报,说是有一名女子求见。张循好奇,便让人领女子进来。
张循一见到这女子的长相,立即惊呆了,他欣喜而又兴奋的问道:“你……你叫……叫什么来着?我见过你。那一年除夕,在会稽城里面。”
伊娜向张循行礼道:“将军,我叫伊娜,那天我们一起吃了饺子。”
“对对对!快!快进来坐!”
张循拉起伊娜进了书房,并向仆人吩咐道:“中午吃饺子!”
短暂寒暄之后,伊娜说起了此行的来意。
“霜荼姐姐觉得这里面一定有蹊跷,她特别担心你,特意让我来给你送信儿!将军可一定要当心呀!”
张循却不以为然的摆手笑道:“没关系,没关系。我早就料到伯嚭会勾结越国人陷害我,这种暗箭防不胜防,我但求身正影直就好了。”
见张循一副不慌不忙的样子,伊娜着急的说道:“姐姐那么担心你,你可千万别不当回事啊!”
张循根本不关心伯嚭的阴谋,他笑眯眯的摆了摆手,然后盯着伊娜问道:“霜荼近来怎么样?我已经好久没有她的消息了,我给她写了上百封信,却从没收到过回复,不知那些信她收到了没有。”
“信?我没听姐姐说起过……或许她没有收到吧……”
“哎……”张循叹了口气,随即笑着说道:“一路辛苦了,咱们先吃饺子吧。”
仆人端上了热气腾腾的饺子,伊娜抱起一大盘饺子大快朵颐,显然,她对饺子非常喜爱。张循则坐在对面提着一壶酒不停往嘴里灌,他看着伊娜吃饺子的样子,脸上露出了欣慰的笑容。
伊娜突然抬起头,好奇的问张循:“将军怎么不吃呢?”
张循摇了摇头,说道:“我看你吃就觉得很开心。”
“为什么呢?”
“想起了一些事情吧。”
伊娜放下筷子,问道:“将军,能跟我说说姬将军的事情么?”
“姬……呵呵,好……”张循笑着点了点头,“我们两个相识那年,我十三岁,他十四岁,我们一起在师门求学,后来一同下山闯荡。我们一起经历了很多事情,我们曾并肩作战,保卫村民对抗杀手。我们联手打败了陈国,打败了鲁国、齐国,我们……”
“哎……”张循叹了口气,“呵呵,我们曾经亲密无间。这么多年过去了,一切都已经物是人非,但我始终不会忘记那个十四岁的少年,他曾经无比坚信的说过,他一定要平定这混乱的天下。”
“他真的去做了,一步步走下去,他付出了太多,失去了太多,他身边的朋友越来越少,敌人越来越多。看起来,他似乎距离那个目标越来越近,但实际上,我们两个心里都知道,他离那个目标已经越来越远,而且永远也无法实现了。只是,他不愿意,也不会承认……”
张循灌了一大口酒,然后低下头,默然沉思。
伊娜也莫名伤感,他睁大眼睛问道:“那……他是个好人么?”
“是的,一直都是……”
酒足饭饱,伊娜准备启程返回,张循牵着伊娜的马,将她送至姑苏城下。
“妹妹,既然你执意赶路,我也不便留你,一路小心吧。”
“谢谢将军!”
“伊娜,请回去转告霜荼,她告诫的事情我会注意。另外,请你告诉她,我至今未娶,也不会再娶其他人。今生今世,我只爱她一人,她永远是我张循的妻子。只要还在这世上存活一天,我就不会放弃她,终有一日,我会和她重新在一起。”
伊娜鼻子一酸,眼角竟有些湿润,她害怕泪水洒落,只能握紧马鞭行礼道:“我会转告的,将军,告辞!”
张循郑重回礼:“一路小心。”
………………………………
第一百九十九章 攻打会稽
越国南部的叛乱并没有掀起太大的风浪,姬政很快便率军平定了叛乱。随后,五月末,姬政再次率领三万大军从西线向吴国发起进攻。姬政命先锋军连夜发起偷袭,迅速占领了吴国西线边防重镇——长邑县。
张循随即率领三万精锐前往抵挡,部队在长邑县城外集结,与城中越军遥望对峙。
这天下午,张循正在主持军务会议,商讨如何攻打长邑县。
突然,有卫兵前来紧急通报,说在不远处发现一支数百人的骑兵队伍,正从西南方向朝吴军营地快速奔袭而来。
这是何方人马?张循莫名,于是立即走出营帐查看。营地外围,吴军严阵以待,一排弓箭手已经拉开长弓,一旦骑兵进入射程,就能将其射成筛子。
远处的尘埃渐渐落下,那队骑兵在吴军营地射程外停了下来,队伍排成一线,向吴军营地张望。张循见队伍似乎没有敌意,便命令弓箭手放下弓箭,并向对方喊话询问来意。
这时,一人一马挺向前来,那人站在队伍前面向张循招手示意,随后一挥马鞭,纵马向吴军营地飞奔而来。
距离遥远,张循并不能清晰的看到那人的相貌,但是从那熟悉的轮廓和动作中,张循已经清晰的认出那个人来。他急忙命令士兵不得放箭,而后激动的跨上一匹战马,向那人飞奔而去。
两人在中途相遇,同时翻身下马,用力相拥在一起。
“小循哥!”
“和予!”
二人激动不已,张循用力搂着和予,发现和予的后背坚实有力,他拍着和予宽厚的肩膀,赞叹道:“和予!五年不见,你真是结实多了!”
如今,和予的脸上早已寻不到半点稚嫩,黝黑的肤色以及岁月打磨的棱角彰显出他的成熟与刚毅,纵然英俊依旧,但与当年的小公子形象早已截然不同。
和予喜悦至极,紧紧抓住张循的手说道:“五年了,小循哥,我有太多话想跟你说!”
“好!今日你我不醉不休!”
“好!”
晚上,张循与和予已经喝得醉眼迷离,和予摇晃着杯子,娓娓道来:“五年前的除夕,小循哥一个人离开了会稽,从那以后我们就再也没有见过。”
“是啊,这些年发生了太多事情。”
“嗯,我都听说了。”
“算了,还是说说你自己吧,从那以后都发生了什么?”
“当时,我的伯父,也就是越王,他希望我能为越国效力。他许给我权利和地位,可我却不想为他效命,我只想守在妹妹身边。为了见到妹妹,我跟见月在会稽住了一段时间,可不管怎么努力,妹妹都始终被关在王宫里,而我也见不到她。一时无望,我只能带着见月离开了会稽。”
“你怎么不来找我?”
“哎,我已经不愿再踏足姑苏了。吴国……越国……我究竟应该站在哪一边?我从小在吴国长大,但论及血脉,我却是一个越国人。我一时想不明白,或许对于我这样一个半吴半越的人来说,不做选择就是最好的选择,于是我干脆离开这片是非之地,去往了楚国。”
“去了楚国?可是五年里面,总该寄送书信吧,你不知道我和公皙兄有多担心你?”
“请恕小弟之过!但那个时候我心境混乱而且满心悲伤,着实不知道该在信中写些什么,我曾试着提笔,可每次都怅然作罢。后来,我听说了很多事情,姬政哥做了不该做的事,而公皙……兄长他……”
说着说着,和予突然停了下来,他使劲闭上眼睛,极力控制着眼眶中翻滚的泪水。
“敬公皙兄。”张循举起酒杯,将琼浆洒在了地上。
“嗯!敬公皙哥!”和予狠狠点了点头,将杯中酒也倾洒在地上。
二人又喝了几杯酒,张循问道:“和予,这五年你在做什么?”
“说来话长了,我到了楚国之后,遇到了很多人,做了很多事。直到后来,或许是缘分使然,我接触到了一个神秘的侠客组织——凰墨派。”
“凰墨派?”张循突然一激灵,说道:“我很少关心江湖上的事情,虽然很早就听说过凰墨派,但我从未放在心上。今天听你一说,我才想起来,这个凰墨派与越女族崇拜的先祖凰墨同名。”
“是的,我刚刚接触的时候也感到好奇,后来,我发现这个侠客组织竟然已经存在了上百年,而且始终隐藏于江湖之中。”
“莫非这个凰墨派与越女族崇拜的先祖有什么至深的渊源?”
“没错,相传正是越女族的先祖凰墨创建了这个侠客组织。后来,凰墨大人离世,组织就更名为凰墨派,以此来继承她的遗志。”
“听你的说辞……和予,你是否已经加入了凰墨派?”
“是的,我和见月都加入了凰墨派。”
“那凰墨派的宗旨是什么呢?”
“凰墨派以天下为己任,谋求百姓安康、世间太平。凰墨派不会依附于某一方诸侯,更不会屈从于个别人的利益。”
张循点头道:“很好,这样非常好。一个组织为了发展,往往会寻求诸侯的支持,可是一旦依附于一方诸侯,就再没有纯粹可言,其行为和思想都会被诸侯的利益所影响,难免会做出违反道义或是内心的事情。诸侯的王者们都渴求更大的土地和利益,他们从不会把百姓和天下放在心中。他们彼此攻伐,征战不休,最后只能给百姓带来灾难。”
“是啊,有很多侠客组织都最终沦为一方诸侯的走狗,他们最初怀抱的信念也在追逐利益的过程中丧失殆尽。但我感觉凰墨派不一样,我们的目的从来都不是为了我们自己,而是天下和百姓。”
“嗯,我们一同经历了越女山的传奇,我相信一个拥有超越时代智慧的先祖定能创立一个不一样的门派。和予,你性情洒脱、率真烂漫,如果就此做一名游侠,遵从内心的道义,四方行侠仗义,也不失为一种很好的归宿。”
“或许是吧……”和予端起酒杯,自顾自的喝了一大口。
张循陪了一杯,又问道:“那你带来的人马又是怎么回事?我看他们装束奇特,倒像是一帮蛮族。”
“蛮族?小循哥向来是不会以貌取人的呀。”和予举杯笑道。
“呵呵,我自罚一杯。”张循说着,举杯灌了一大口。
和予笑了笑,继续说道:“这些年来越国不断发展壮大,为了扩大耕地,越国不断向南部扩张。越国人认为南方尚未开化,其百姓仍是蛮族,所以就肆意杀伐,抢夺他们的粮食和土地。南部百姓奋起反抗,却遭到了残酷的镇压。上个月,我和见月奉凰墨派之命前往越国南部拯救百姓,但是我们能力有限。越国人派出了正规部队,短短十天之内就将南部十几个村子全部镇压,一万多人被杀得只剩下这么几百号人。他们拼死才跟我逃了出来,现在他们无家可归,心中唯一的念想就是复仇。”
听罢和予的描述,张循深吸一口气,悲叹道:“哎,利益、仇恨、杀戮,世间的混乱究竟何时才能停止?”
“小循哥,当时的情形实在太过残忍,我真的不知道该如何形容,每当那些画面浮现在我的脑海中时,我都会感到强烈的痛苦。”
“呵呵。”张循苦笑:“我能想象,毕竟那样的场面我经历过太多太多了。”
和予面露痛苦,悲叹道:“哎,虽然我身上流淌着越国的血,但经历了这些事情,我对越国人甚至充满了恨意,虽然我不能让自己站在吴国的立场上,但这一次,我希望带领这些人助小循哥一臂之力。”
张循摇了摇头,“不行,这场战争是吴越之间的战争,我不能把他们牵扯进来。”
“可是他们对越国人充满了仇恨,他们想要复仇,所以定会全力相助!”
“不,我能体会他们的心情,也相信他们的决心,但是他们的力量很有限,既不能作为有效的盟军,也不能吸纳进我的队伍。所以,我可以分给他们一些粮草,但不能留他们在这里,你还是带着他们走吧。”
见张循如此坚定,和予只好点头道:“好吧,我会让见月带他们离开,但我希望小循哥能同意我留下来,毕竟……”
话说了一半,和予却停住了,他沉默着,后面的话却怎么也说不出口。
张循叹息道:“毕竟,我们和姬政之间还有一大笔账要清算。”
“嗯……”和予凝重的点了点头。
次日,军机议会,和予出现在中军大帐,张循已任命他为贴身副官。
张循抽出炎炽剑,指着沙盘向众人说道:“长邑县。我国西南部的边防重镇,一夜之间再度被越军偷袭占领。哎,国家军力疲弱,由此可见一斑。”
张循用剑刃在长邑县的模型上画了一圈,继续说道:“长邑县位于吴越之间,是西线咽喉所在,谁拥有长邑县,谁就能长驱直入,攻入对方腹地。如今,长邑县被越军占领,我军不得不坚守要道,防止越军继续挺进。”
和予问道:“如果集中优势兵力夺回长邑县呢?”
一名副将上前一步反驳道:“越军严阵以待,想重夺长邑县谈何容易?”
和予思考片刻,说道:“既然无法夺回长邑县,那眼下最好的策略就是放弃长邑,集中兵力坚守要道。只要时刻监视越军动态,就能防止其开进腹地。”
众将领纷纷点头称是,认可和予的看法。
张循不置可否,只是死死盯着沙盘。良久,才摇头道:“不可……”
和予似乎看透了张循的心思,便问道:“将军,此次作战的目标到底是什么?如果只是防守,那我刚才所说的策略的确是最好的选择,越国人纵然有千军万马也难以开进半步。”
“你说的没错,如果坚守要道进行防守,我们确实能够轻易抵挡越国人这次的进攻,其实越国人也清楚,他们难以攻入我国腹地,所以这次进攻对于越国人来说,其战略目的仍在于消耗我国国力。”
“大将军的意思是?”
“防守只守得了一时。”张循转向众将领,意味深长的说道:“这两年,吴越数次交锋,虽然胜负参半,但你们应该都发现了,越国正变得日益强大。”
“越军武器先进,士兵训练有素,只不过越国士兵普遍年幼,现在还不够强壮,而且缺乏战斗经验,因此还未能体现出优势来。然而再过几年,等那些年幼的士兵成长为健壮的青年,积累了丰富的作战经验之后,我们吴军还是他们的对手么?”
众人默然摇头。
“况且,我国内忧外患,国运衰颓,而越国民心振奋,蒸蒸日上。虽然目前两国实力仍勉强相当,但再过几年之后呢?此消彼长,数年之后就是天壤之别,到那时,除了坐以待毙,我们别无选择。”
“所以,越国这次的进攻对我们来说也是一次机会,他们将主力集中到我们家门口,也省的我们去找了。如果这次我们能够杀灭越军主力,并趁机攻入会稽,迫使越国投降,就能再创十年安稳局面!继而恢复一个强大的吴国!”
听罢此番话,众人士气高涨,眼中充满了对胜利的渴望。
“因此,我们必须夺下长邑县!并以长邑县为阵地,向越国发起反攻!”
众将领纷纷赞同,一时间人声鼎沸。
“大将军说的对!”
“大将军说的对!”
“我们要打败越国人!攻入会稽城!”
“对!这次要杀了越王!”
张循压了压手,示意众人安静,“但是一场国运之战,这一仗必然不易,如果要达成胜利,我们就必须攻下长邑县城,然后深入越国腹地,我们可能会缺少粮食和补给,可能会面临前所未有的困难局面,我们将无法回头,我们中间的大多数人都可能葬身他乡。但这一切都将是值得的,我们将用自己的鲜血和生命换回国家的繁荣,换来百姓的安康!我们将名垂史册,万世流芳!”
众将领高呼道:“我等愿追随张将军!死战!”
“死战!”
“死战!”
………………………………
第二百章 通敌之嫌
十天后,姑苏王宫。
吴王正在组织例行朝会,朝中大臣逐个上报近期的政务情况,从吴王的神情来看,他对当前的政务状况很不满意。
这时,一名年过花甲的军务大臣上前禀报。
“大王,臣有军情要禀报,涉及一些事情可能不太乐观。”
军务大臣老态龙钟的样子令吴王很是厌烦,他不耐烦的摆手道:“有话就直说。”
“是,这次越军突袭而来,占领了我国长邑县城,十天前,张将军率三万精锐前往抵抗,并随即对长邑县发起攻击,截至当前,张将军已经发动四次进攻,可是收效甚微,至今仍未能夺下长邑。”
“寡人知道了。”吴王不悦,点头示意军务大臣退下。
可是军务大臣却停在原地不肯离开,似乎还有话要说。吴王更不耐烦,“你还有什么事?”
军务大臣向吴王行礼,咳嗽了两声,说道:“老臣以为,长邑县城不过是一座小城,城不高,池也不深。可是,到现在都攻不下来,这实在是说不过去啊,臣以为张将军难辞其咎。应当追究其办事不利,渎职懈怠之罪。”
话音刚落,其余众臣交头接耳,纷纷附议。
“是啊�
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