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太平天国-第11部分
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25。 龙家岭下近两千名太平军家属被清兵驱赶着来到山谷中的一处洼地。
乌兰泰站在旗下,对一个将佐说:“也许洪秀全、杨秀清的父母也都在人群里。”
部将说:“你无法指认了,这些人与长毛一样顽固不化。”
清兵抢了许多干柴堆在回地的四周,把家属们围在中间。
太平军家属终于明白敌人要对他们下毒手了,有人大叫:“和清妖拼了,不能这么等死呀!”
如炸了营一般,大人孩子们纷纷从洼地跳出来与清兵拼命,有的抱住清兵的腰,有的去夺他们的刀反过来向清兵头上砍去。
乌兰泰看着,说:“对这样的人,除了杀光,还会有什么办法呢?”
他向后一挥手,又有一大队清兵向那里增援,他们见人就杀。
最后,剩下的男女老幼又被赶下洼地,旋即大火点起来了,火借风势,烧得哗哗剥剥作响。
大火中,老人往外爬,孩子往上跳,女人在哭喊,逃出来的又被清兵抓住扔到火中。
伴着凄惨哭声的大火烧红了半边天。
26。 龙家岭下二十几个太平军成了清兵的俘虏,他们被一根绳子串联捆绑着押下山来,最前面的是洪大全。此时山谷洼地已经成了一片灰烬,大地裸露着白花花一片尸骨,空气中飘浮着尸臭味,清兵全都用头巾捂着鼻子。
27。 太平军驻地一夜间,太平军将士全都换上了雪白的凶服。辕门用白纸糊白了,五色旗下垂着白布,连战马的身上也披上了白布。此时太平军列阵待命,四周是家属,阵里阵外哭声震天。
三声号炮响过,在牌刀兵的簇拥下,洪秀全居中,前后左右威武而严肃地拥着五王,每个人都披着白斗篷。
他们站到了临时搭起的将台上。
又是三声炮响。
刀斧手推着曾水方来到了将台前,曾水方看了一眼天王,跪下。
风声凄紧,天上乌云翻滚,几万军民鸦雀无声。
洪秀全立于台上忍不住双眼流泪,声音哽噎而颤抖地说:“苍天在上,后土为证,我太平天国自金田起义以来,蒙天父天兄神佑,所向披靡,军令如山,上命不可违。今右军检点曾水方擅离职守,致使我太平军将士两千余父老落人敌窟,惨遭屠戮,此皆曾水方之过,今秀全奉上帝旨意,斩凶犯以慰两千父老在天亡灵!”
杨秀清又向后摆了摆手,洪宣娇带了一个十多岁的小男孩来到曾水方面前。
曾水方一见,心肝痛彻,涕泪滂沦。
孩子叫了一声:“爸爸!”
杨秀清对孩子说:“给你父亲跪下,送他上路。”
洪宣娇扶着孩子跪下,孩子叩了三个头。曾水方说:“立名,为父给你丢脸了,也将你奶奶、你娘陷入敌阵,送了命,父亲此生枉为人了。”
杨秀清说:“你听着,曾水方,你之过,非你一命可抵,念你为太平天国屡立军功,在你走前告诉你,你的儿子曾立名,由天国为你抚养成人。你还有话吗?”
曾水方叩头说:“感谢天王,感谢东王。”说毕他又站了起来,面向几万军民,凄论呼叫:“对不起诸位兄弟姐妹了,今生完了,来世变驴变马补报吧!”他失声痛哭,场里也引发一片哭声。
又是三声炮响,许多人低下头,别过脸去。
随即变成了誓师大会,杨秀清振臂高呼:“雪耻复仇!誓灭清妖!”
底下等众高呼:“雪耻复仇!誓灭清妖!”
28。 通往大峒的路上马蹄翻滚,旗旗如林,杨秀清、萧朝贵一马当先,亲自统率这支身穿丧服的复仇之师,一阵飓风般卷过初夏的原野。
29。 大峒村林凤祥带领几百人的小队伍佯装入村抢粮食。
乌兰泰亲率马步兵追来。
林凤祥率兵撤退,粮食丢了一地,赛尚阿大喜。
赛尚阿对向荣等人催促道:“乌兰泰已追杀过去,你等必须跟进,长毛昨天吃了大败仗,今必惊慌失措。”
向荣担忧地说:“我们杀的两千人,都是老幼家属,并未损伤其实力。我以为不能冒进。”
赛尚阿斥道:“毋庸再议!马上进击,大功垂成之时,迟疑不前,有违军令者,斩!”他有意无意地拍了一下腰间的遏必隆刀。
向荣说:“遵命。”转过身来却叹了一声,其余五镇总兵和春、长瑞、长寿、董光甲、邵鹤龄同声说:“遵命。”策马离去。
3o。 大峒山峡谷(一八五二年四月八日凌晨)大用山是两山夹一谷的险要去处,此时同仇敌忾的太平军已埋伏在天险两侧,偃旗息鼓,大峒山死一般宁静。
此时林凤祥所带的诱敌之兵边打边退,已经退到了大峒山沟口。
乌兰泰统所部最先掩杀过来,其余五镇总兵也紧紧跟随而来。
当向荣催兵赶上时,一望两侧险峻大山,立刻驻马高叫:“不可进山!我料是那杨贼必在此埋伏!”
可是没人理睬向荣,六路骑兵已经浩浩荡荡追杀入谷。
向荣伏在鞍上吐了一口鲜血,说:“完了,完了!”
话音刚落,已听到炮响,随即见大峒山两侧的太平军一片白,如天兵降临,前后堵住了山谷,开始对进人伏击圈的清兵聚歼。
清兵在狭长的山谷里无法施展,拥成一团,战马狂奔,踩死了很多自己人。
乌兰泰和和春等人大呼小叫,吆喝军队,毫无效果。
火炮在清兵当中爆炸,长瑞被掀到马下,他呻吟着扬起手求救,他弟弟长寿冲杀过来,刚欲伸手救起他来,坐骑被砍了一刀,战马一惊竖起前蹄,把长寿也掀到马下,长寿尚未来得及爬起,被林凤祥一刀砍掉了脑袋。
陈玉成率小将也从山坡上冲下来。
正遇总兵董元甲与洪宣娇在拼刀,洪宣娇已占上风,却不料赶来几个清兵,将她团团围住。正当董元甲拔出短枪要向洪宣娇射击时,被曾晚妹看见,她尖叫一声扑过去用头一顶,把董元甲撞了个跟头,枪响打偏。
董元甲仰在地上,又把枪瞄准了向他压过来的曾晚妹,陈玉成赶到,一剑刺中了董元甲喉头,血喷如泉。
曾晚妹跑过去,夺下董元甲手上的短枪,对着一个清兵就射,却勾不响,急忙招到腰带上,又拾起了自己的长矛。
乌兰泰已经丢了坐骑,也扔了头盔,拼命向沟口跑。
苏三娘正与总兵邵鹤龄交锋,苏三娘临阵不惧,打得邵鹤龄连连后退。突然,苏三娘用力劈下去,磕飞了邵鹤龄手中的刀,邵鹤龄愣了,在等死。
苏三娘从地上踢起一把刀,抓在左手,向邵鹤龄丢过去,说:“接住!我苏三娘不欺人,不斩手无寸铁之人,也不杀无名之辈,快报上你的名来。”
邵鹤龄一见山谷已被清兵尸体填满,遍地皆是白衣白帽的太平军,就说了一句:“长毛果真厉害!湖北郧阳镇总兵邵鹤龄认输!”将刀往脖子上一横,自刎了。
收了刀,苏三娘对谢满妹说:“他算是一个知趣的。”两人相互看看白袍,已都溅满了鲜血,几乎成了红袍。
但她们的脸上洋溢着胜利的喜悦。
正文 第七集
1。北京养心殿咸丰正在炕桌旁,问肃顺:“赛尚阿在龙家岭不是大获全胜了吗?
怎么又有大峒之失利?”
肃顺说:“赛尚阿奏报,由于乌兰泰纵火坑杀了两千长毛家属,长毛几万人马皆着丧服来拼命,赛尚阿说,这是哀师,他说奴才几乎心竭力殚,仰天叫苦,抚膺顿足,愤愧莫名。”
“那有什么用?”咸丰喝了一口茶,说,“到底损折了多少兵马?”
肃顺欲言又止。
咸丰催逼:“谁割你舌头吗?”
肃顺轻轻叹了口气,念下去:“……是役,天津镇总兵长瑞、甘肃凉州镇总兵长寿、河南河北镇总兵董元甲、湖北郧阳镇总兵邵鹤龄俱死难,为国尽忠……”
咸丰又惊又痛,流着泪跳了起来:“怎么,一仗下来,折了朕四镇总兵?天呐,这赛尚阿无能之至!将他拿下大牢,交刑部勘问定罪。”
肃顺道:“皇上气极,才有此语。奴才以为不可。赛尚阿做事勤勉,一直在前线,他是尽了力的,上次革职留任,不如再给他一次机会,降四级留任,皇上看行吗?”
咸丰说:“上谕措词要严厉。”
肃顺说:“喳!”
咸丰说:“可怜朕的四镇总兵,对他们该有封溢呀。”
肃顺说:“这差不多是有成例的。长寿、长瑞弟兄,可赠提督衔,封骑都尉或云骑尉世职,溢武壮或勤勇,谕旨在永安建祠,那两位想来也差不多。”
咸丰说:“你去办吧,优恤一些,别冷了忠臣之心。朕要下一道《罪己诏》,挫师折将,皆予罪也。”
2。赛尚阿大营中赛尚阿一夜之间衰老得不成样子,他在大蝈惨败后一病不起,他天天梦见自己被皇上颁旨,用槛车押回京城去……幸好有肃顺代为开脱,只是降四级使用,总算令他松了口气。
这天,戈什哈刚刚服侍他喝了半碗燕窝粥,乌兰泰趾高气扬地进来说:“大帅,沐恩来报告你一个好消息,大帅听了,保准疾病全无,四体康泰。”
赛尚阿有气无力地说:“你又拿我这老朽寻开心。蒙皇上开恩不杀,已是格外之恩了。”
“真的,”乌兰泰坐在赛尚阿床头,说,“在龙家岭那一仗,沐恩抓住一个长毛里的大人物,是天德王洪大全,是洪秀全的弟弟。”
赛尚阿果然精神为之一振,随即他又泄气地说:“不大可能吧?这样的贼首,岂是能轻易抓到的?多半是冒充。”
乌兰泰说:“沐恩也这样疑心过。我是从被俘的长毛小贼口中探出来的,那洪大全本人并不承认。”
“是吗?”赛尚阿听到这里,有几分相信了,他说:“这倒像是真的了。去,马上把那个小长毛带来,我要亲自审问。若真抓住了洪大全,你知道这意味着什么吗?”
屡屡受挫不能建功的乌兰泰当然明白统帅的良苦用心。他一笑反问:“进京献俘?”
“正是。”赛尚阿的病真的已去了一半,他一边穿衣下床,一边说,“一俊遮百丑,也多少可以在皇上面前交代过去,否则我们劳师糜饷、损兵折将,不用别人说,自己也觉得无地自容啊。”
乌兰泰站起来,说:“沐恩马上去押那个小长毛来听候大帅审讯。”
乌兰泰一走,赛尚阿马上叫:“丁守存!”
丁守存是他从北京带出来的军机章京,手笔来得,办事圆通,是赛尚阿的得力助手。丁守存应声来到后,赛尚阿说:“准备好你的文房四宝,这一回,你也许不用字斟句酌地天天报忧了。”
丁守存说:“喜从何来呀?”
赛尚阿说:“等一下你就知道了。”
3。临时拘押太平军战俘的四室几捆稻草铺在潮湿的地上,洪大全和十几个俘虏坐在地铺上,铁门上着大铁栓,门外有清兵看守着。
洪大全对身边叫唐四的人说:“等一下他们准来问你,你可别说走了样。”
唐四道:“你这是何苦呢!人家都往小了报官职,你却往大了说,你还不知道吗,小兵小卒容易放了,官儿是非砍脑袋不可的哟!”
洪大全颇有城府地说:“这你小兄弟就不明白了。我也没工夫跟你细说,你按我吩咐的说没错,将来我走了运,你也跟着借光,我绝不会忘了你。”
对他的空头许愿,唐四半信半疑。
铁门哗啦一声打开,丁守存背手站在门外,问:“谁叫唐四?”
洪大全推了唐四一把,且给他使了个眼色。唐四从草堆里一挺身站起来,说:
“我就是唐四。”“你出来!”丁守存叫了一声。
唐四随他走了。
4。一间帐篷里店四一进这间帐篷就不禁毛骨依然起来,地当中放着好几种刑具,两边雁翅般站着十多个持大军棍的清兵;个个像是凶煞神模样。
丁守存坐在上面,说:“唐四,你仔细听着,说实话有赏胡言乱语,小心打得你皮开肉绽。”
唐四忙跪下:“小的有一说一,有二说二,绝不敢隐瞒。”
丁守存拉长声问:“你认识一个叫洪大全的人吗?”
唐四想起洪大全的叮嘱,忙说:“人家是天王的弟弟,咱哪能沾得上边啊?”
丁守存拍了一下桌子:“我问你认不认识。”
唐四说:“认识。”
丁守存又问:“这洪大全现在哪里呀?”
唐四故意绕圈子:“在太平天国……啊,小的该死,在、在、在长毛的大营里。”
“看来你是敬酒不吃吃罚酒啊!”丁守存大喝一声,“大刑伺候!”
持军棍的壮汉们一声吼,拥上来把唐四拖翻在地,正要把他塞到布满钉子的滚笼里,唐四叫道:“我招,我招,老爷千万开恩。”
丁守存挥挥手,壮汉们松开了他。
丁守存说:“说吧。”
唐四装成有气无力的样子说:“他,他就在囚室里,他那天在龙家岭督战,和小的一起被你们抓来了。”
丁守存问:“他果真是洪秀全的弟弟吗?”
唐四说:“千真万确。那洪秀全哥四个,长见洪仁发,次兄洪仁达,洪秀全是老三,这洪大全排行老四,下面有一个妹妹叫洪宣娇,好生了得!”
“你说什么?”丁守存喝问。
“小的说走嘴了!”唐四说,“什么好生了得,狗屎一堆。”
军汉们忍不住背过身去发笑。
丁守存又问:“这洪大全封的是什么爵位,管的是什么差事啊?”
唐四说:“他这人在洪家四兄弟中,算是最有学问的,肚子里熟记兵书,他与东王杨秀清共同执掌军机,是一人之下,万人之上的天德王,九千岁。”
丁守存忽然问:一你们一起被俘后,他告诉过你们什么?“唐四说:“他让我们别说出他的身份,他说万一谁泄露出去,天父天兄在天上知道得一清二楚,会受惩罚。”
丁守存点了点头,不再疑心了。
5。中军帐一桌丰盛的酒宴摆在正中间,当洪大全被带进来的时候,赛尚阿、丁守存笑容满面地迎过来,赛尚阿说:“请,快请上座,今天本帅备一点薄酒为先生压惊,请赏脸。”
洪大全站在门口,扫了一眼酒席,摆出一副不屑一顾的样子,说:“我既已做阶下囚,自当引颈就戮,生当为人杰,死亦为鬼雄,但杀而已,何必来这一套!”
丁守存附在赛尚阿耳边轻声说:“果然有点文墨,不是粗人,看来是真的。”
赛尚阿满脸堆下笑来,说:“先生差矣。老夫向来求贤若渴,敬重义士,岂有加害之理?请,快请坐。”
洪大全依旧凛然不可犯威的样子,他说:“吾虽身陷囹圄,人格不矮半分,倘你心存侥幸,希冀劝降于我,请免开尊口,立即送我回牢房。”
“敬佩,敬佩之至。”赛尚阿连连拱手说,“人各有志,老夫历来敬重忠义之人,岂能让君子做蝇营狗苟之事?请放心,老夫别无他意,只想结交名士,做个朋友有何不可?”
洪大全这才落座,赛尚阿亲自把盏替他斟酒,三人碰了杯,饮了几杯后,赛尚阿像深有感触似的说:“人顶三分气,不知足下信不信。有的人虽然是宝马轻裘,穿金戴银,盖不住粪土之身,俗人也;有的人破衣敝履,粗食淡菜,却掩饰不住高雅之气,人的面相是再准不过的了。”
洪大全问:“先生看我这头上有什么气呀?”
赛尚阿笑而不答。
丁守存说:“不才曾学过几天麻衣神相。恕我直言,先生的头上有显贵之气,不过时下有晦暗之气浸润,将来自然清明。先生让我猜猜吗?”
洪大全说:“试请言之。”
了守存道:“先生乃大命之人。先生在逆党之中,也不是平常人,乃万乘之尊,一人之下,万人之上。”
洪大全煞有介事地说:“没有的事。我不过村夫而已,不堪官府欺压,奋而起事,如此而已。”
“洪兄何必矢口否认?”赛尚阿道,“老夫已知先生乃伪天王之胞弟,天德王是也,既知,不曾加害,又以礼相待,先生却不待老夫以诚,老夫不懂。”
洪大全做出艰难抉择的样子,垂头思付良久,显得十分沉痛地叹气道:“是何人泄露,置我于死地呀?”
这等于承认他是天德工了,赛尚阿大喜过望,忙敛袖斟酒,说:“先生尽可放心,老夫没有别的意思,无非想请你助我一臂之力,功成之日,老夫上奏折,为你赎罪请功。”
丁守存不失时机地说:“那时先生头上的气就转旺了。”
洪大全说:“既已如此,待我想想,三天后再答复。”
赛尚阿连连表态:“当然可以。这也是大事,先生乃大义之人,岂能轻易相背?”
6。仙国太平军大营洪秀全、杨秀清主持又一次军事会议。大帐篷里坐满了高级将领。
杨秀清说:“原拟向平乐进兵,但平乐清妖已设防,抚河水涨,现大军向荔浦进发,罗大纲仍率偏师袭据马岭后,经高田圩,取六塘,围攻桂林。”
洪秀全说:“桂林是广西省城,非小小的永安州可比,城池坚固,易守难攻。
朕意可做两手打算,进袭长沙当是上策。”
这时,曾立昌来到大营门口,曾天养看到他,以为有什么急事,便迎了出去,曾立昌拿了一箭矢,穿着一张纸,他说:“刚从敌营射过来的。”
曾天养略看了看,嘴角浮起冷笑。他对儿子说:“你先去吧。”
这时洪宣娇正与杨秀清比比画画地说着什么。
曾天养把箭矢与信交给了洪秀全,信在诸王之中传了一圈,最后落到石达开手中,石达开看了后大声说:“诸位,这是无耻的洪大全从清妖大营里射来的劝降信,他自称是天王胞弟,是天德王,赛尚阿以为捞到了一块肥肉,却没想到是一块骨头!”
众人大笑。
石达开当众撕了劝降信。
杨秀清说:“我早看他不是个正经货,幸亏没有委以重任,不然全叫他出卖了。”
洪秀全说:“这样无耻之人少见。”
7。仙回大营散了会,洪宣娇、苏三娘和曾晚妹三人追上了罗大纲,苏三娘说:
“女营和童子军和你一起去攻桂林,怎么样?”
罗大纲说:“不行,没有将令。”
罗大纲身后的陈宗扬说:“人多势众还不好吗?”
曾晚妹掖在腰上的手枪吸引了罗大纲,他奇怪地问:“哎呀,我都没有短枪,你从哪弄来的?”
曾晚妹说:“从清妖大将手里缴来的。你若让我们跟先锋军去打桂林,这支枪送给你。”她把手枪举给罗大纲看。
罗大纲道:“枪是想要,不过,女营、童子军是累赘。”
“怎么说话呢?”苏三娘拿马鞭子抽了罗大纲一下。
洪宣娇说:“你这人不好说话。我早已讨来了东王将令。”
罗大纲说:“那你们跟上就是了,啰嗦什么。不过丑话说在前头,我可没工夫照顾你们,到时候别孩子哭、老婆叫的。”
曾晚妹在一旁抗议说:“你瞧不起人,我们童子军什么时候丢过脸!枪不给了。”
罗大纲早一把夺走了枪,哈哈大笑地跑了。
8。赛尚阿大营丁守存进来对赛尚阿说:“长毛北上去攻桂林了,向荣虽先到了桂林,怕孤掌难鸣。”
赛尚阿道:“我已谕令乌兰泰兼程追击。”
丁守存说:“洪大全写给长毛的劝降信已经送去好几天了,怎么如泥牛人海无消息?”
赛尚阿有些消沉地说:“贼势益炽,气焰嚣张,他们此时怎么会因为洪大全一纸招降书而束手就擒呢?原是我们太天真了。”
丁守存说:“那我们花这么大气力软化洪大全,岂不是白费力气了吗?”
“那倒不尽然。”赛尚阿当过首辅,到底比了守存历练,他老谋深算地说:
“洪大全这张牌还是要打的,只是不能是当初的打法了。他写的这份长毛逆首的名单假不了,连每个人相貌都开列上了,这是珍贵的。这样吧,你押他进京献俘,尽管我们在战场上连连失利,可捉住一个长毛贼里的二号匪首,多少可以抵消一些过失。也可以轰动京城,为我挽回一点面子。”
丁守存说:“那就尽快。是不是草拟一个折子?”
“献俘的事也由你去办,你辛苦一趟吧。”赛尚阿说,“路上要好言好语对待那个洪大全,万一惹恼了他,他在皇上面前胡说八道,我们可是自讨苦吃了,这些亡命徒是什么事都干得出来的。”
丁守存说:“我明白。”
9。桂林巡抚衙门巡抚邹鸣鹤是个庸碌无能之辈,此时如热锅上的蚂蚁,连声问:“向提督还没有到吗?”
底下人回答:“尚无踪影。”
邹鸣鹤道:“长毛兵临城下,我手上老弱残兵不过八百,怎么御敌?”他忽然说,“把全城八岁以上的孩子都赶到城上去守城。”
一位师爷道:“孩子怎能御敌?”
“怎么不能!”邹鸣鹤说,“人多势众,呐喊助威也好,拿石头砸长毛也好嘛。”
底下的人都忍不住发笑。
邹鸣鹤仍一本正经地下令:“鸣锣,挨家挨户去集中八岁以上的孩子。”
10。 桂林城中一场亘古未闻的奇闻、闹剧正在桂林城上演。差役满街敲锣,挨家挨户砸门,喊着:“八岁以上儿童上城守城了,违令者斩!”然后把又哭又叫的孩子们从父母手中拖走。
11。 桂林城下枯牛山(一八五二年四月十七日)雄奇的拔地而起的山体拱卫着桂林城,漓江的水碧绿如染,环城而过。
罗大纲就在漓江左岸扎上营盘。
女营与童子军也一左一右扎营完毕。
罗大纲与苏三娘、洪宣娇、陈玉成几个围着桂林城在察看时,突然听见一片哭叫、吵嚷声,抬头看见许多孩子被赶上城墙。
罗大纲说:“你看,他们�
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