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太平天国-第40部分
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林凤祥抓了一个包子，只两口就填到嘴里去了，他问：“他们几个有消息吗？”
洪宣娇说：“凶多吉少。吴桥一带来了很多清兵，正在挨家挨户翻，听说从一个铁匠家抓走了一个，不知是谁。”
林凤祥说：“你也吃啊，你怎么不吃？”
洪宣娇说：“心里堵，吃不下。”
林凤祥说：“我真是做梦也没有想到，你会单枪匹马来救我。”
洪宣娇说：“我最恨秦日纲。他见硬就回，走了几百里地就不走了，后来东王把他训斥了一顿，不知道怎么回事，他倒晋封了燕王。”
林凤祥叹口气说：“当初打下天京后，如果只留下一些守军，然后大军马不停蹄地向北打，清妖根本缓不过气来，我想一鼓作气打下北京也不是什么难事，当时天朝犯了个大错呀。”
洪宣娇说：“现在说这些还有什么用呢。”
“只要我活着就行。”林凤祥说，“我会再招新兵，河南一带捻军到处都有，把他们拉过来，再建一支北伐军。好在没有全完，李开芳在高唐州还有一支人马。”
“怎么，你不跟我回天京？”洪宣娇问，“你还要北伐？”
“不打下北京，我有什么脸回天京！”林凤祥说。
“那又不是你的错。”洪宣娇说，“你和李开芳几乎连南京都没进过就一直向北打，差不多打了两年，你还对不起太平天国吗？”她说得有些激动，热泪直流。
林凤祥说：“不，我不能回天京去。你送我去高唐州，我到了李开芳那里，就有办法了。”
洪宣娇叹了一声：“你这个人啊，真拿你没办法。”
林凤祥拉着洪宣娇的手问：“你出天京，是天王准许的吗？”
洪宣娇说：“我请缨上阵，要带女营北伐，可天王不答应，我就只有一个心愿了，把你救出来，实在救不出来，能见上你一面也行。”
林凤祥说：“天京有什么新鲜事吗？”
洪宣娇说：“一言难尽。有一件是最得人心的，不论多大的官，也无论是平民，不再男女别馆，也可以成婚了。”
“早该这样。”林凤祥深有感触地说。
“为这个云开雾散的日子，陈宗扬和谢满妹搭上了两条命。”洪宣娇说。
“他们死了？怎么死的？”林凤祥问。
“私通！”洪宣娇说，“最后天王想赦免他们死罪，都没救下来，东王以天父临凡的名义杀了他们。”
“太可惜了。”林凤祥说，“没死在战场上，而死在自己人刀下，这是最可悲的了。”
洪宣娇说：“本来，我想做媒人，让韦玉娼做你媳妇的，可她哥哥把她嫁给了杨辅清，也许这会儿已经结婚了。”
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“你别替别人乱点鸳鸯谱了。”林凤祥把头枕在脑后，说，“我心里谁也装不进去了。”
洪宣娇一双明亮如漆的眸子直视着他，柔声地问：“你还是那么傻吗？”
林凤祥说：“你说我傻就傻吧。”
洪宣娇心里一阵热浪滚过，她发烫的嘴唇贴到了林凤祥的面颊上，她说：“你若还是那么傻，我……我就嫁给你吧。”
林凤祥幸福地笑了，轻轻搂她人怀，说：“怎么样？我到底化开了铁石心肠吧？”
“谁是铁石心肠？”洪宣娇嗅怪地说。
早春太阳下山快，此时已坠入地平线了，大地一片苍茫。
洪宣娇站起来，说：“这里挺隐蔽，你呆着别动，我到石灰窑去看看，如果他们到了，我来接你。”
林凤祥说：“你去吧，路上小心点。”
洪宣娇要走时，林凤祥说：“把马骑上，快些。”
林风样却没有发现马屁股上烫着一个“绿”字，洪宣娇说：“这马有记号，骑马去有危险。”
28。 石灰窑只有江元拔一个到达了指定地点，他躺在石灰窑上盖的砖顶上，一直望着大路。一个人影走过来了，江元拔警惕地从身底下抽出大刀来。
人影走近，他认出是洪宣娇，就顺着斜坡溜下来，反倒吓了洪宣娇一跳。
“是我。”江元拔说。
“没有别人了吗？”洪宣娇问。
江元拔摇摇头，问：“靖胡侯呢？他没事吧？”
洪宣娇说：“他没事，在碑林里藏着呢。”
江元拔说：“他们几个大概又都叫清兵抓回去了。中午我听镇里一个秀才说，明天要把长毛匪首押到沧州就地正法，一定是他们无疑。”
洪宣娇说：“趁天黑，我们马上走吧。这地方也不是保险之地，跑了一个人他们也不会甘心的。”
29。 碑林林凤祥的眼前突然火红一片，他坐直身子一望，只见一大群人灯笼火把地向碑林里走来。他挣扎着起来，刚想躲避，已经迟了，一个灯笼举到他眼前，那人叫了起来：“这有人！”
接着又有人叫：“这有匹马！”
这群人围了过来，他们都是团丁模样，林凤祥心里多少踏实了些。
一个团总问他：“你是什么人 ？＇…＇”
林凤祥说：“从江苏过来的商客，叫歹人抢了个精光，受了伤，在这歇息一会儿。”
“你不像个好人。”团总围他转了转说，“好人夜半三更在这干什么？你大概是逃走的长毛吧？”
林凤祥说：“我真的是经商的。”
奸猾的团总听到了马嘶声，马上拿灯笼照一照，说：“既是歹人抢了你，岂有不抢马的道理？”他向那匹马走去。林凤祥心里暗暗叫苦。
团总的灯从马头照到马尾，马屁股上的印字没有逃过他的眼睛，他忽然大叫一声：“长毛！他是长毛！快捆起来！”
几个团丁一拥而上，把林凤祥捆绑起来。团总走过来，拿灯笼在林凤祥眼前晃来晃去，狞笑着说：“你是商客？你的马怎么是绿营里的军马？那逃走的长毛正是抢了军马跑的，老天长眼，真是天网恢恢，疏而不漏啊，也活该老子我发一笔大财！”
他顺手抓去了林凤祥包头的头巾，大叫：“束发贼！果然是长毛！”
林凤祥照他脸上狠狠吐了一口。
30。 碑林碑林静悄悄、阴森森的，只有风吹草响。
洪宣娇、江元拔拉着马走进碑林，却没有在碑亭里找到林凤祥。
洪宣娇说：“他不在了。”
江元拔说：“可能他换地方了，再好好找找。”
他们转了一圈，洪宣娇说：“坏了，出事了，马也没有了。”
31。 沧州柴草市（一八五五年三月十日）锣声、铁叶车的滚动声与人的嘈杂声响成一片，市民百姓都跟随着行刑队后面看“出红差”。“斩立决”的人犯共六名，都是逃走又被抓回的太平军北伐将领，第一个就是江玉道，只不见了汪一中。
江元拔和洪宣娇杂在人群中，痛苦地看着他们。江玉道的目光在人群中扫来扫去，他看到了洪宜娇，他大声说：“抓住我们不要紧，只要靖胡侯在，就一定能带弟兄们打到北京去！”
他一喊，另外五个将领也一齐喊：“太平天国的志士是杀不完的！”“老子二十年后又是好汉一条！”
巴扬阿和沧州知府走上了监斩台。
当刽子手举起一排大刀的时候，洪宣娇难过地背过身，走出人群。
32。 进京路上没有了马，洪宣娇和江元拔风尘仆仆地走在土路上，北风卷着黄尘扑面而来，他们必须侧着脸才能挡住点风。
江元拔说：“你走不动，我背你吧。”
洪宣娇说：“不用，到北京没有多少路程了。”
江元拔说：“我在知府衙门打听时用p 个衙役说，靖胡侯本来也要在沧州正法的，可皇上非让解到京里去。”
洪宣娇说：“北京那么大，禁卫森严，怕见上一面也不容易了。”
江元拔说：“有买路钱什么都好办，不管是官、是吏，没一个不贪的。”
“你有钱吗？”洪宣娇说，“我可是一两银子也没有了，你不也把银子包跑丢了吗？”
江元拔沮丧地说：“可不是。不过，老天饿不死瞎眼雀，干别的不会，打家劫舍不用现学。”
洪宣娇苦笑了起来……33。 路上林凤祥被国在更坚固的槛车中，有上百名清兵马队前后左右监押，一路上扬起阵阵尘埃。
正文 第二十三集
1。北京养心殿咸丰捧着手炉在屋子里踱来踱去，问肃顺和恭亲王奕折：“这个林凤祥怎么处置呢？”
肃顺说：“无非是杀或令其降。”
奕诉说：“林贼罪在不赦。他两年来攻州夺县，光是败死在他手中的二品以下大员就有七十多位，这样的人如何能留？”
肃顺说：“奴才以为，杀有杀的好处，留有留的好处。”
“你说说留的好处。”咸丰问。
肃顺说：“据奴才所知，这个林凤祥是长毛中一路打先锋的人，他在伪天王、伪东王眼里是擎天柱，如果此人肯降，让他去招降长毛余部，可使我朝廷少糜费多少军饷、少死多少兵勇。”
咸丰说：“万一他招不降长毛呢？”
肃顺说：“那时再杀不迟呀！”
咸丰说：“你去劝降他。如他肯招降长毛，可免他一死。”
肃顺说：“光免一死不足以招降长毛，皇上想，长毛造反为了什么？还不是为了升官、发财！忘了那个洪大全了？一说给他官做，马上愿降。”
咸丰说：“可他并没有招降一个人。”
“那是因为他是个假货。”肃顺说，“这林凤祥可是货真价实啊。”
咸丰说：“依你这么说，朕还得赏他顶戴了？”
肃顺说：“奴才想，只有这样，才能令发匪们艳羡，纷纷来降。”
咸丰问：“给他个多大的官？”
奕沂说：“七品县令足够了。”
肃顺在一旁晒笑。
奕诉问：“你笑什么？小吗？”
肃顺说：“那些贩私盐的人都可以拿黑钱买个四品道台，欲招降发匪，却舍不得几个虚衔，那怎么行？”
咸丰问：“依你，给多大官？”
肃顺说：“给个总兵、提督不为过。”
奕诉说：“那可是二品、一品大员了！”
咸丰对肃顺说：“你去办吧。”
肃顺说：“喳。”
咸丰见他要走，又叫住了他：“曾国藩那里怎么样了？三战三捷后，怎么又把汉口丢了？武昌又不保了吧？”
肃顺说：“奴才以为，胜败得失不在一城一地，那曾国藩湘勇刚刚募成便打了这么多胜仗，已见端倪，奴才以为，将来破发匪者，必此人也。”
咸丰说：“但愿如你所言。”
2。北京东城一家小店洪宣娇和江元拔一边吃饭一边小声议论。江元拔说：“我都打探明白了，押在刑部大牢里，想要探视，得好几关，死囚牢一般也不准探视。
不过，只要多使银子，没有不行的。”
洪宣娇说：“银子何来？”
江元拨说：“天上不下银子，地上不长银子，到有银子的地方找去吧。”
洪宣娇说：“你可要小心点，这是京城，不比小地方。”
江元拔说：“我会小心的。”
3。刑部大字的刑讯室当林凤祥被提到刑讯室时，他大睁开眼，看见肃顺带了刑部官员坐在那里，他已经猜到了几分，就说：“要杀要别由你们，别跟我玩花样。”
肃顺示意狱吏给他搬了一张方凳，让他坐下，然后说：“若想杀你，在沧州，就让你和你的同伙一起去死了。皇上念你是个人才，是一条汉子，所以才让你到了天子脚下。”
林凤祥说：“我不稀罕。”
肃顺说：“人生一世，草木一秋，图的是什么？还不是荣华富贵？你们起来造反，也还不是为了这个？现在眼前有个好机会，你要不要？”
“让我投降吗？”林凤祥冷笑着问。
肃顺说：“足下是个明白人。投降并不是屈辱的事，你向大清朝廷投诚，这是改恶从善，圣上可以不咎汝过，而且可以赏你一个二品顶戴，我想，你在长毛那里官职也不过如此吧？”
林风样问：“我看，不会没有条件吧？”
肃顺说：“足下是聪明人，你知道，天下太平是安居乐业之本，虽说长毛造反不过是疥癣之疾，不足深忧，可为国泰民安计，当然也要早早平定才好。”
林凤样哈哈大笑起来：“太平天国如今已据有半壁河山，仅仅是疥癣之疾？那何必让你的皇上寝食不安？又何必派出战将千员、精兵几十万四处围剿？”
肃顺被奚落得脸上红一阵白一阵，十分尴尬。后来他说：“本官想让你活命，总是成全你吧。”
“未必。”林风样说，“你在西市杀了我，是成全了我林凤祥一个英烈之名，让后人也知道林凤祥是一条宁折不弯的汉子。你让我投降，那是成全了我一个不忠不义的小人之名，这个你不明白吗？”
肃顺说：“现在大清的江南、江北大营正在围攻金陵，在长江上游，朝廷大军连战连捷，你们的末日不远了。”
林凤祥犀利地说：“既然太平天国已是日暮途穷，你还有闲心来劝降我吗？我还有半点用处吗？”
肃顺说：“足下说到用处，我想进一言。足下是威望素着的人，你有能力救出你那些迷途的同伴，一旦南京城破，那可是覆巢无完卵，要玉石俱焚了。”
林凤祥故意用轻松的口气说：“我投降也行，我有个条件，你想听吗？”
肃顺一听有门，很高兴地说：“足下尽管说。”
林凤祥拖着铁镣站起来，在刑讯室里走动着，说：“我投降的条件只一条，让清妖皇帝退位，让太平天国天王到北京来坐龙殿。”
此言一出，吓得肃顺等人目瞪口呆地站了起来，有几个堂官掩起了耳朵往外就走。肃顺也感到晦气，知道对林凤祥劝降已是泡影了。
4。北海后门桥肃顺的轿子出了紫禁城神武门，向后门桥走去。肃顺坐在轿中情绪低落。在皇上面前夺下海口，他所抱的希望却被林凤祥击得粉碎。
离肃顺轿子几十步外，江元拔跟在后面。他看着肃顺进了一个青砖大门楼院子。
他停在左右观看着。
5。肃顺府第入夜，肃顺府第门前亮起了几盏纱灯，上夜的戈什哈，更夫开始在几进院子里巡逻。
江元拔从暗影里溜到高墙下一腾身蹿上青砖墙，伏在那里看了看，趁打更的人背过脸去说话的工夫，跃起，一阵风似的蹿上了第一进院子的房顶。
江元拔小心地在房顶走动着，他双手抓住檐瓦向下看，看不见。他又爬到房脊处，一片片揭下瓦来，房中透出几丝光亮。他拆开房板，出现一个大洞，他轻轻地钻了下去。
6。肃顺书房肃顺拿了一本书在灯下看，心情烦躁，又扔下了书本。
郑亲王端华走了进来。肃顺忙起迎：“王见这么晚了……有什么事吗？”
端华说：“来找你打打牌。”
肃顺说：“哥哥知道我是讨厌打牌的。”
7。书房顶棚上江元拔爬在漆黑的天棚上，从气眼的缝隙向下张望。只听端华说：“自从载垣当上了侍卫内大臣，我当了阅兵大臣、右宗正，小六子就不怎么舒服。
咱们奏了他一个‘礼仪疏略’，皇上震怒，有可能罢了他的军机大臣，这个时候，我们应当小心才是，千万不要招惹麻烦。”
肃顺也说：“我也不是因为权力才要扳倒恭亲王，他这人软弱、糊涂，依着他执掌朝政，办不出好事。不起用曾国藩这样的人行吗？可他处处掣肘，总在圣上面前说坏话，说我重用汉人，迟早为害社稷。”
“不去管他。”端华说，“我为什么半夜三更来？方才我听内务府传出个谣言，说你审讯长毛匪首，竟听任长毛让大清皇帝交出江山，这太可怕了。”
肃顺不以为然地说：“这一定又是小六子在暗中使坏。没什么大不了的，长毛说什么，又不是我教唆。”
端华说：“切莫再在皇上面前提什么招安，快快把长毛匪首杀掉完事。”
8。肃顺书房肃顺叹口气说：“也只能杀了。即使我想招安他，也是无隙可乘，哥哥，我真想不到，长毛里有这等气节高洁之士，杀了真是可惜。”
“你又胡说，”端华说，“你坏事都坏在你这张嘴上，恃才傲物，不肯随和，很多人说你坏话。”
肃顺道：“可圣上并不听谗言，有一回在东暖阁他对我说，有那么多人在背后说你坏话，这证明你是个有作为的人。倘所有的人都交口赞誉你，反倒不可取，必是圆滑、无建树者。”
端华说：“你该知道曾母下机的故事。任何话说上三次，就会使谎言变真。皇上的耳朵也不永远听你一个人怎么说。”
肃顺笑了起来。
端华说：“走吧，到客厅去打牌，一会载垣也来。”
肃顺说：“哥哥先去，我随后来，反正我只能观战。”
端华走了，肃顺在书架前站了一会，又走到条案前，在毡子上铺开一张宣纸，拿起笔来蘸饱了墨，写下了八个字：理直防毁，鉴微在悟。又写了一行小字：录陈子昂素盘盂铭并序。
他万万不会想到，此时他头上的天棚正开启一条缝，江元拨将气眼盖板移向一边，探头下望，见没有戈什哈在，便轻轻一纵，跳了下来。
肃顺听见响动猛回头，见一个黑衣黑帽刺客模样的人猛然间出现，吓得魂飞魄散，毛笔也落地了，一面向后退，一面问：“你是什么人 ？＇…＇”
江元拔说：“实话实说。我是太平天国的人。”
肃顺渐渐镇定下来，问：“你想干什么？”他一直盯着他手里的短枪。
江元拔说：“让你放了林凤祥。”
肃顺说：“你好好坐下，我们不妨谈一谈。你这个样子，回头我的七什哈看见，你还跑得出去吗？”
“你别想玩鬼！”江元拔说，“各个房上都有我们的人。”
肃顺说：“只请先生将蒙面巾除去，你得像个客人的样子，你可以把枪在桌子底下对着我呀。”江元拔没想到他这么镇定。
江元拨想了想，摘下蒙面巾，坐到桌子旁，命令他：“你坐下。”等肃顺在他对面坐下，江元拔便将短枪从底下对准了肃顺的腹部。
江元拔说：“叫你的人进来，告诉他们无事不准来打扰。”
肃顺拍了拍手，进来一个带刀侍卫：“老爷有什么吩咐？”
肃顺说：“我与这位朋友有要事相商，你在院前站着，对任何人一律挡驾。”
戈什哈“喳”了一声出去，带严了房门。
肃顺对江元拔笑了笑，说：“壮士，这回放心了吧？有话尽可以慢慢说。”
江元拔对肃顺的镇定不得不佩服，他问：“你不怕死？”
肃顺说：“我怎么不怕死？你想要干什么，讲吧。”
“我说过了，放了林凤祥。”江元拔动了动桌子底下的手枪。
肃顺说：“我想帮你的忙，可办不到，我若说可以办，那也是骗你。林凤祥是钦犯，监在刑部死回牢中，你去看看就知道了，戒备森严，提一个犯人，要拿十几面腰牌，经过十几个衙门，我虽官大，却并不管这个。”
“你别骗人。”江元拔说，“我跟你一天了。不是你管，你为什么去审林凤祥？”
肃顺道：“这是圣命，就是这样，也是与刑部堂官们会审，我并不能越俎代庖。
我实话告诉你，今天是因为我在皇上面前说了大话，说能劝降林凤祥，皇上才命我插手的。可今天碰了钉子，林凤祥死不肯降，我也就再没有机会见林凤祥了。”
江元拨又晃了晃手枪，说：“你若不答应，你今天就是到了死期。”
“壮士，”肃顺说，“你还没有明白吗？你打死了我，也没有用处，你绝对不可能救出林凤祥。你若有别的要求，我们可以商量。”
江元拔说：“我们想去看看他，这你总能办吧？”
肃顺说：“这个也不能从命。足下想想，我怎么好命令刑部准许探视钦犯呢？
人家理所当然驳回。”
“你这个滑头！”江元拔一气，把短枪从桌子底下拿上来，啪地拍在了桌子上，“你这也不行，那也不行，你是不要命了？”
肃顺说：“其实，想探视一下，并非办不到之事，用上几个钱也就是了。”
江元拔这才不得不又退了一步：“我们没有钱。”
“这好说，”肃顺道，“这是在下所能办到的。”他又拍了拍手，江元拨赶快把手枪藏到桌下。
当戈什哈进来时，肃顺说：“去，到账房那里，拿一张银票来，两千两。”
戈什哈看了一眼江元拔，说声“喳”，走了出去。
对于肃顺出手如此大方，也多少出乎江元拔意外。肃顺说：“够了吧。”
江元拔说：“够了。”
肃顺说：“你不能说从我这里拿的银子，能做到吗？”
“能。”江元拔说，“你也得答应，我们去探监的事成与否，你都不能向任何人泄露。”
肃顺说：“君子一言。”
江元拔仍不放心，吓唬他说：“你使坏也没什么，你跑不出我们手心。只要我知道你干了坏事，我就来收拾你，迟早要你的命。”
“请壮士放心，”肃顺说，“与人方便，于己方便，我何必徒惹是非呢？”
账房师爷亲自拿了银票来，也看了一眼江元拔，说：“回老爷，银票开了。”
“给这位吧，”肃顺说，“这是我答应过的一笔善款。”
账房师爷将银票送到了江元拔面前。江元拔看看无误，将短枪掖起来，说：
“那我告辞了。”
肃顺喊了声“送客”，也站起来。
江元拨国视肃顺，笑着说：“大人不送我到大门吗？”
肃顺知他不放心，就说：“这自然，你是贵客嘛。”
于是江元拔和肃顺并肩走出书房。
9。刑部大牢前这是个人人侧目的凶地，即�
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