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太平天国-第44部分
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前面的鼓乐声如仙乐般不时飘来，他半闭眼躺着。李寿春来了，站在几步外，叫了一声“东王”。
杨秀清眼睛也不睁地问：“天王送的什么呀？”
“是一块五尺长三尺宽的匾，用金箔贴的字，写着‘懿德’二字。”李寿春说。
“哦，傅善祥很有面子呀。他那两个宝贝哥哥送的什么呀？”
李寿春说：“是大礼盒，里面是金寿桃。他们两个亲自来了。”
杨秀清满意地“哦”了一声，又问：“韦昌辉、秦日纲、石达开来了吗？”
“翼王石达开没来。”李寿春说，“打发家人来的，他昨天出城视察江防去了。”
“我就知道他不会来。”杨秀清哼了一声。
“北王来了，送了一块匾，比天王送的匾还大，是真金的字，‘太平之花’。”
“太平之花？”杨秀清坐了起来，“好是好，这不是说洪宣娇的吗？怎么又借给傅善祥了？”
李寿春说：“北王说，只有傅善祥最配‘太平之花’这四个字。”
杨秀清虽没笑，却看得出意得志满。他用问话的口吻说：“李寿春，你说，一个人怕你，怕到不得不巴结你的地步，这是不是折服呢？”
“我想这没错。”李寿春说。
杨秀清又问：“有人说，太平天国里很多人都恨我，时刻想推倒我，你信吗？”
“不信。”李寿春说，“没有谁有这么大的狗胆。北王、燕王怎么样？挨了殿下的杖责。我看不是高远了，倒是跟东王更亲了，若不，他怎肯与东殿结亲？”
杨秀清认为他分析得很透，但他说：“挨了板子，总不会舒服的，在背地里借酒盖脸，骂我一顿，这种人，你说该怎么治？”
“这不能饶，”李寿春说，“这是邪气，邪气不除，正气难升。”
杨秀清又“晤”了一声。
30。 东王府寿礼台下（一八五六年八月十日）一群半大孩子在玩耍、嬉戏，宫里人把一些蒸好的寿桃糕分给他们吃。
曾宪在傅善祥父亲的带领下进来了，这孩子与别的孩子不同，他不肯要寿桃糕，也不去玩耍，总是东张西望，不一会就钻进了人堆，傅善祥的父亲四下去找也找不见了。
石益阳也来了，她手里托着一块寿桃糕，边走边吃，她已经是一个亭亭玉立的少女了，只是还脱不了孩子气。她由于东张西望，走到承宣厅旁边时，不小心与对面的人撞了个满怀，黏糊糊的寿桃全扣到那人身上了，她吓得尖叫一声，忙往后退。
被污了衣服的正是李秀成，她见此人前额广阔，皮肤稍黑，大眼睛，眼睑时时抽动，高鼻子尖下额，看上去特别像外国人血统。李秀成抖了抖身上的寿糕，看一眼不知所措的石益阳，说：“我这战袍可沾你的光吃寿糕了。”
脸色通红的石益阳赶紧拿出花手绢替李秀成擦，越擦油污的面积越大，她说：
“脱下来，我给你洗洗吧。”
李秀成笑着说：“你是谁家的？这么标致的小姑娘，我怎么不认识你呀？”
石益阳说：“我可认识你，你是李秀成。”
“好啊，你敢直呼我名。”李秀成说。“你叫什么？”
“石益阳。”她说。
“我知道了。”李秀成说，“你是翼王家的翼长金。听说你跟吟喇学过洋话，说两句给我听听。”
石益阳又恢复了她的天真劲，她笑着用英语说了一句话。
“嘀哩嘟噜一大串，你说的是什么呀？”
石益阳说：“我说，把你的衣服弄脏了，非常对不起。”
李秀成说：“明儿个你上我那里去吧。现在上海、苏州、宁波都有许多洋人，他们常来，可咱们一句也不懂，像鸭子听雷。”
石益阳说：“父亲说，还想让我到英国去念洋书呢。”
“了不起，”李秀成说，“咱们太平天国里连会洋文的人都有了，今后洋人别想欺侮咱们了。”
石益阳咯咯地乐起来。
31。 东王府便殿傅善祥在人丛中发现了谭绍光，他正朝前面挤过来。
傅善祥站起来同他打招呼：“谭绍光，你不是出城到兵营去了吗？”
他挤到了丹陛下，不管三七二十一，大步走了上去，走到傅善祥的身边了，侯淑钱挡驾说：“你怎么这么不知道规矩？竟跑到丹陛上来了？”
谭绍光望着傅善祥笑嘻嘻地说：“这是我姐姐。”
侯淑钱不敢再轰他，却也感到纳罕：“我怎么不知道你有这么大个弟弟？”
傅善祥说：“是表弟。”
侯淑钱下去忙活了，谭绍光说：“状元姐姐，我一到东王府，看这阵势，我真吓住了！天王过生日，也不会比你更气派了。”
傅善祥说：“阴差阳错，这都是谁也料不到的，我坐在这脸红一阵白一阵的，你不知道有多遭罪。”
谭绍光同情地说：“可不是，你若是个名正言顺的王娘还差不多。”
“你别胡说。”傅善祥有点不悦地说。
“那，大家说你和东王的事，不是真的吗？”谭绍光问。
“你能不能说点别的！”傅善祥的自尊受到了严重挑战，她真的火了，霍地站了起来。
谭绍光也吓得起立，他说：“我……我不是故意的……”
一见谭绍光那窘迫的样子，她又不忍心了，转为轻松地问：“你给姐姐带来什么贺礼了？”
谭绍光说：“我的太寒酸了，不敢往外拿。”
傅善祥说：“礼物不一定越值钱越讨人喜欢。拿出来我看看。”
谭绍光迟疑了半天，才从怀里掏出一块五彩斑斓的雨花石来，这雨花石挺奇特，长成个心的形状，托在手上，晶莹剔透。
“雨花石？”傅善祥把那块心形石托在手上反复把玩，说，“真好看，比玛瑙玉石都好看，你买的吗？”
傅善祥心有所动，望着他。谭绍光说：“我上雨花台去了两个时辰，我从山上挖了一百多颗，挑了这个。”
傅善祥深情地望了他一眼，说：“难为你了，谢谢你这一片心。在今天这些礼物中，你这颗雨花石是最珍贵的。”
“真的吗？”谭绍光喜出望外。
傅善祥认真地点了点头。
忽然见侯谦芳快步走来，说：“快，东王来了。”
傅善祥看了谭绍光一眼，谭绍光忙下了丹陛，消失在人丛中。
东王杨秀清戴上了兜式的王帽，四周的珠宝直颤，在kanshuba。org：看书吧】李寿春【炫】和一大群【书】官吏陪同【网】下来到了便殿，他对站在丹陛下迎候他的傅善祥说：“我还没恭喜你呢，你今天快乐吗？”
傅善祥说：“快乐。”
既然东王驾临，百官们闻讯全都到殿前来参拜，韦昌辉领头，燕王以下按侯、丞相、检点、指挥……的顺序排列站定，又一起跪下去喊九千岁。
当众人再爬起来时，杨秀清向大家说：“我告诉你们一个好消息，从广西那时候起，就专门跟咱们作对的清妖头目向荣，前几天病死了，我们又少了个敌手！”
韦昌辉说：“这是天父佑我天朝啊。”
杨秀清说：“清妖以江北、江南大营扼我天京南北咽喉多年，现在总算一气荡平了，可是天国里有人有二心！”
他说得声色俱厉，台下的众将不禁面面相觑，本来胆虚的秦日纲特别看了一眼陈承瑢。
杨秀清又说：“燕王秦日纲本来已经击退了清妖援军虎坤元部，围住了金坛，为什么打不下来？”
秦日纲知大事不好，惶惶然了。
这时，人群里有一个小孩在钻动，正是曾宪，他一双圆溜溜的眼睛不时地往杨秀清这里溜，因为人小个子矮，谁也没有注意到他的存在。
杨秀清已经站起来说话了：“为什么攻不下金坛？又守不住？怎么会放清妖虎嵩林三千援军进了金坛城？秦日纲还有可能拿下金坛吗？秦日纲贻误了战机，这是为什么？”
这样大喜的日子里，杨秀清突然向本来已打了许多胜仗的秦日纲发难，令许多将领都莫名其妙，只有陈承瑢已有警觉，他的额上先流下汗来。
人们最害怕的事情终于发生了，杨秀清的身上又附上了上帝的灵魂，他抖动着刚说完“尔等小的们”，人们马上习惯地跪了下去。
曾宪怕站着目标太大，也跪了下去，正跪在石益阳身后。
杨秀清在代天父传言，他说：“尔等小的们，要时刻记住，不可背叛太平天国，背叛天国，就是背叛朕，背叛天兄，是没有好下场的。朕无所不在，无所不晓，查那秦日纲、陈承瑢二人有帮妖之嫌！”
此言一出，如同晴天霹雳一般，许多人都呆住了。
杨秀清又说：“帮妖的人不要再帮了，再帮下去，朕可是不会饶恕了。”
他说完抖了抖身子，天父归天，杨秀清坐下，喝了一口茶。
众人胆战心惊地爬起来，秦日纲和陈承瑢已是冷汗淋漓了，他们正等着重责时，杨秀清却说：“燕王我弟，你马上出城去。如果金坛打不下来，速撤围。可向丹阳、常州各城用兵，决不能死守一城。”
秦日纲连头也不敢抬，答了声：“领命。”
大家都奇怪，天父既已判定秦日纲、陈承瑢帮妖，为何不严加惩处呢？杨秀清仿佛根本没与天父沟通似的。
这时，曾宪已经钻到秦日纲身后，离杨秀清只有十步左右了，他连杨秀清的胡须都可以一根根数出来了。他从怀里掏出了手枪，正是谭绍光丢的那支。
他把枪指向了杨秀清，在他正要扣扳机的一刹那，一直注意这小男孩的石益阳悄悄跟在他后面，一见他掏出枪来要行刺，她不顾一切地扑上去，在这时枪响了，由于石益阳这一扑，枪打低了，子弹打在杨秀清面前的龙案腿上。
枪声一响，全场大乱，“抓刺客”的叫声不绝于耳，顿时牌刀手上了墙，上了殿顶，另一些已急速护着杨秀清走人殿后去了。
一枪没打着，曾宪泥鳅一样从人群里钻出去，没人注意是什么人行刺，根本不会疑心一个小孩子。只有石益阳对他紧追不舍，一面大喊：“抓那个小男孩呀，他是刺客！”
也就在这时，傅善祥才发现了曾宪，也看见了他手里的枪，她什么都明白了，一阵眩晕，倒了下去。周围的官女、女官都围了上来，扶起她问：“怎么了？”
傅善祥被人扶到后面去了。
32。 礼品台前曾宪敏捷地奔跑着，时而翻越照壁，时而钻月洞门，时而又向短墙飞越。
石益阳的功夫也不比他差，寸步不离地猛追。
看看石益阳和另外几个牌刀手要追上了，曾宪向后连开两枪，都打在了灯笼杆上，琉璃灯被打得粉碎。
曾宪忽然不见了，牌刀手们正在纳闷，石益阳看到了一个污水井口，她二话不说，飞身上墙。
33。 东王府东大墙外石益阳跳到东大墙下，只见污水井口正通向这里，少量的污水从里面流出，发出腥臭味道。污水从这里流到护城河里。
曾宪的两只腿先从污水口里伸出来了，正在他艰难地往外爬时，石益阳叫了一声：“哪跑！”死死地按住了他。
曾宪手刨脚蹬，想从石益阳身底下逃走，可石益阳骑在他身上，按得死死的。
满脸是污泥的曾宪用哀求的口吻说：“好姐姐，放了我吧！”
“放你？说得好听！”石益阳教训地在他屁股上猛打了几拳说，“你这小清妖，这么小就会杀人了！”
“我不是清妖！”曾宪辩解地说，“杨秀清是我的仇人。”
“你想杀东王，你就是我的仇人。”石益阳见一大群牌刀手已越墙过来，就大声喊，“抓住了，快来呀！”
石益阳松开了他，牌刀手上来，如同老鹰抓小鸡一样把他抓住，用绳子捆了个结结实实，枪也抢了去。
小曾宪一点也不惧，也不肯告饶，他向石益阳脸上狠狠吐了一口，说：“我记住你了，小婊子，我若活着，抓住你千刀万剐，我若死了，变鬼也要抓住你，伸出舌头吓死你！”
一个牌刀手说：“这小惠子，哪来的这么大的仇啊！”
34。 东王府石益阳成了英雄，她被前呼后拥地拥到了杨秀清面前。一个牌刀手说：“禀东王，就是她，抓住了那个小刺客，也是她，最先看见那小崽子行刺，打低了他的枪口，若不然……”
杨秀清打量石益阳几眼，问：“你是谁家的？”
石益阳说：“我是翼王的女儿。”
众人都现出惊讶神色。杨秀清说：“石达开有这么一个好女儿。你今年十几岁了？”
“十五岁了。”石益阳说。
杨秀清说：“你做我的干女儿，愿意不愿意呀？”
石益阳似乎没想过这个问题，愣了一下。
“你不愿意？”杨秀清说，“别人可是巴结不上呢。”
李寿春在一旁说：“快跪下磕头。”
石益阳却说：“我得回去问问我爹。”
“真是个孝顺的姑娘。”杨秀清说，“那好吧，你爹若是说行呢，你就过来磕头，若是不行，就不用来了。”
石益阳说了声：“哎。”走了几步，又回来，说，“你们……可别打那个小孩呀，他多小啊！”
她的话令所有的人愕然。
正文 第二十五集
1。燕王府深夜，陈承瑢化装成一个老头才敢偷偷溜进坐落在玄武湖附近的燕王府。秦日纲已经收拾好了行装，要赶在天亮前出城，此时正焦虑不安地在等他。
一进屋，陈承瑢扯去了胡子。
秦日纲埋怨道：“你怎么才来？说不定什么时候，杨秀清会派人来抓我。”
陈承瑢说：“今天他虽又弄了个天父附体，可没有打咱们屁股，完了也就完了，也没再提。”
“这更是坏兆头。”秦日纲说，“暂时放了你我，绳子抓在他手中，随时可以连本带利地找你算账。”
陈承瑢说：“这次是他最狠的一次，说咱们帮妖，这不是指责你我背叛太平天国吗？这可是灭门之罪呀。”
秦日纲说：“准是那个叫庞小月的舞女告发了我们。”
“谁让你喝了几杯酒毫无禁忌地胡说呢！东王的耳目到处都是。”陈承瑢唉声叹气地说。
“幸亏今天出了个小刺客，一乱套，我们这事也就不了了之啦。”
“躲过初一，躲不过十五，”陈承瑢说，“还是早图良策。”
秦日纲一筹莫展地说：“有什么良策？东王如此霸道，天朝的百官都是敢怒而不敢言，傅善祥过生日，算个什么？可你看，举国上下，无不前去巴结，这成何体统？”
陈承瑢说：“只有天王可以制伏他。”
秦日纲说：“天王我看也是只图保全自身。杨秀清忽而是天父，忽而是东王，忽而上天，忽而下地，来往于神和人之间，连天王也怕他呀。我真怕，说不定哪天天父一发怒，借杨秀清之口废了天王呢。”
“那可要天下大乱了。”陈承瑢说，“我们应该去见天王，让他及早拿主意。”
“不行，”秦日纲说，“只有天王召我们授以密诏，没有我们主动去请天王对杨秀清下手的，弄不好，我们先人头落地了。”
陈承瑢说：“若是给天王进一点良言呢？这怎么样？”
“这倒是个好主意。”秦日纲说，“你找可靠的人，弄点什么事出来，真假都不妨，栽到杨秀清身上，引起天王反感。只有彻底激怒了天王，我们才有出头之时。”
陈承瑢说：“这得好好想一想，别弄得画虎不成反类犬。殿下，我们该去找北王计议一下。”
秦日纲冷笑说：“你在做梦吧？韦昌辉今非昔比了，他能往火坑里跳吗？他也是个没操守的人，赶着把妹妹嫁给杨秀清的弟弟，为什么？还不是为了保全自己？
你我成了‘帮妖’之人，他躲还躲不及呢，岂能为你我惹火烧身？”
陈承瑢不同意秦日纲的看法，他说：“未必是这样。这都是表面文章。他讨好杨秀清，是为了稳住他，使他不疑心，不至于先下手。韦昌辉怎么会和杨秀清一条心呢！”
秦日纲已经不耐烦了，站起来说：“我得马上出城了，你相机行事吧！有急事，派心腹送到丹阳大营。”
陈承瑢说：“你这一走。我更是孤掌难鸣了。”
“不用担心。”秦日纲说，“我领一支重兵在外，杨秀清反而不能不有所顾虑。
此去无归路，不到万不得已，我不会回天京来了。”
陈承瑢无奈，叹气连声。
2。北王府门前夜虽已深，北王府门前和望楼上依然灯火辉煌，一支巡逻队在王府四周走动着，步兵刚过，又一支骑兵围着城墙走来。
陈承瑢还是抱着一丝侥幸心理来到了北王府门前的启事厅，通过守门卫士递上了名刺。他焦灼地在启事厅里走来走去，等了好一阵，卫士出来说：“北王殿下早睡了，他什么人也不见。”
陈承瑢感到一桶冷水劈头浇下，顿时从头凉到脚，正要走开，尚书韦玉方叫住了陈承瑢，说：“请留步。”他凑近陈承瑢说，“请拿了这个令牌，否则燕王是出不去城的。”
陈承蒋心里顿时又一热，接了令牌在手，上了轿一溜烟向南门奔去。
3。南门秦日纲和他的随从果然被守门卫士长拦住不放行，后来惊动了上司朱衣点，朱衣点自从不给洪宣娇当马夫后就来天京守城了。
秦日纲说：“我去丹阳领兵破敌，你敢拦阻？误了大事，我第一个砍你的头。”
那朱衣点说：“不是我与燕王大人为难，是北王吩咐，不管是谁，夜里出城非有他的令牌不可。”
秦日纲气得大叫：“去叫你们北王来！”
“小的们哪敢啊？”朱衣点说，“依我看，燕王殿下还是费点事，转回去，讨个北王的令牌，小的不为难。这对燕王您来说，不就是举手之劳吗？”
秦日纲又憋气又无可奈何，正在这时，陈承瑢赶到了，他下了轿一溜小跑过来，把北府令牌给了秦日纲。
秦日纲又惊又喜：“你去了北王府？”
陈承瑢说：“我虽没见到北王，可他叫北王府尚书韦玉方主动送出了这个，他好像知道燕王会连夜出城一样。”
秦日纲心里有了底，还是陈承瑢分析得对，韦昌辉巴结杨秀清不过是违心，或者说是为自己涂上一层保护色。
秦日纲狠狠地瞪了守门卫士长朱衣点一眼，告别了陈承瑢，打马出城去了。
4。东牢一间小牢房里李寿春带着一群人来到小牢房时，曾宪已经躺在干草上疲惫地睡下了。李寿春让随从们把孩子摇醒，提了起来。
李寿春手里拿着几个馒头，对曾宪说：“你说实话，给你吃馒头。”
曾宪很饿，咽了一下口水，说：“先给吃，后说。”
李寿春把馒头背到身后，说：“那不给你吃。”
曾宪看准了机会，一下子冲到李寿春跟前，把他撞了个趔趄，馒头掉在地上，曾宪拿起一个馒头，三口两口塞到口中，拼命往下咽。
李寿春火了，叫着：“抠出来！”
上来两个人，一个人用刀子撬曾宪的牙，另一个人用棍子从他口中往外抠馒头，抠出来的全是染了血的馒头渣。
李寿春狠狠打了曾宪两个嘴巴，说：“你这个贼子！你是谁，告诉我！”
曾宪鼓了鼓肚子，说：“我是曾宪。”
“谁教你刺杀东王的？说！”
“我自己。”曾宪说，“我为我爹报仇！”
“你爹是谁，你爹跟东王有什么仇？”李寿春问。
“我爹叫东王杀了，”曾宪说，“我爹是曾水源！”
李寿春和同来的人都大吃了一惊。
李寿春问：“我不信，你这么小，懂得什么报仇？一定是有人指使！你说，谁指使你的，说了就放了你。”
“没人指使。”曾宪说，“若有人杀了你爹，你也用人指使才报仇吗？”
“这小崽子嘴真硬！”李寿春说，“我问你，没人指使，你的洋枪哪来的？这洋玩艺连许多天朝大将还没有呢。”
“枪是我捡的。”曾宪说。
“胡说，大街上能捡到枪吗？”李寿春抓住他的头发，恶狠狠地问。
“就是大街上捡的。”孩子不改口。
李寿春恼火极了，原以为一个孩子是很好对付的，他没招了，只得下令：“给他点厉害尝尝，看他说不说！”
几个打手上来，用细绳子拴着孩子的两个拇指，把他吊了起来。
曾宪疼得啊啊地叫起来。李寿春夺过一条鞭子，狠狠地抽打曾宪，说：“谁指使你的，说不说？”
曾宪说：“没人指使，就是我自己！”
又是一顿皮鞭打下去，孩子柔嫩的皮肤已是血痕累累，孩子昏死过去。李寿春示意把曾宪从房梁上卸下来，在他脸上泼了一桶凉水，→¤炫··书·¤·网←待到孩子哼出声来，李寿春才说：“走吧，这小息子生来一副贱骨头。”
5。城外石达开营帐石达开躲开傅善祥的祝寿日，省去了许多烦恼，他暗自庆幸，可跑出城来的石益阳，却又让他添了新的忧思。
石益阳是专门来问他的，能不能给杨秀清当干女儿。
石达开早已听别人讲了这事，他此时问石益阳：“东王一人之下，万人之上，给他当女儿，是大好事，你当时怎么不答应呢？”
石益阳调皮地说：“不好办哪。有一个爹，已经是干的了，怎么好再认一个干的？”
“那也无妨。”石达开问，“你只是因为这个吗？”
石益阳眨眨眼，说：“我没问过你，我不能自作主张啊！”
“还有别的原因吧？”石达开说。
“爹真厉害。”石益阳笑了，“你说对了，有别的原因。我看爹爹不喜欢他，讨厌他，我怎么能认一个爹讨厌的人做干爹呢？”
石达开多少有些惊异：“你别胡说，我什么时候讨厌过东王？”
石益阳说：“爹别生气嘛，我又没对外人说，再说，这都是女儿细细品味出来的，我也不喜�
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