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斩邪-第33部分
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打着“布衣神相”招牌的江湖相士拉住，然后说你“额头朝天骨，面似满月圆，不惜泄露天机，也要算一卦”一般。
这事传到刚落脚的秦羽书耳中，他微微诧异，心里却怨怪那老僧法力不够，不能渡那个讨厌的家伙入空门去，真是可惜了。
却说老僧返回山色塔，经过湖面廊道的时候，前面转角处忽然站着一个人，一个道士。
正阳道长！
第八十七章 道释之争，八月乡试
一僧一道，相距站着，不动如山，就像这么多年来，山色塔和正一观的遥遥以对。
论卖相，正阳道长当然比枯瘦的老僧人要优胜许多。
正阳道长突然一抬手，忽而有风起，哗啦啦，掠过湖面，掠过水面上的荷花——
嘶！
廊道附近一片本来盛放的荷花竟以肉眼可见的速度凋谢，碧绿的荷叶片片枯黄。
老僧念一声佛号：“阿弥陀佛！”
双掌合十，然后湖面水声汩汩，形成一阵奇异的波浪，波浪起伏而过，那些枯死的荷花又恢复生机，碧叶宽肥，花朵娇艳。
正阳道长眉头一皱，踏前一步，风声更大，呼呼吹着，如同无形的利刃，切割着湖面波浪，被吹散的水花飞溅上来，一些水珠落在老僧灰色的僧袍上，湿润进去。
老僧叹息一声，手一抖，原本挂在手腕的佛珠散发出一圈淡黄色的光华，祥和而庄严。
光华现处，风平浪静。
正阳道长微微“咦”了一声，晒然一笑：“十八年枯禅，终归让你练成了这串佛珠……但是，那个书生是刺史府要的人，谁也不能碰。”
老僧不置可否：“你是想用刺史府来压我？”
“可以这么说。”
正阳道长毫不忌讳，因为他并不愿意此时此地和对方开战，还没有到时候，也暂时没有那个必要。
老僧眼皮一垂，显得愁眉苦脸，想了想，这才慢慢道：“我今天就会离开扬州，不过贫僧想，那书生有一天也会离开扬州。”
正阳道长听出了他的弦外之意，面色一变：“你一定不肯放手？”
“他与我佛有缘，佛渡有缘人，这就是我坐十八年枯禅的意义所在。”
正阳道长眉毛一扬：“我可以告诉你，他一定不是你要等的那个人，一个快要死的人，怎么会是那个人？”
“快要死的人？”
老僧神色一诧，然后像想到了什么，双目一睁，有精光流露：“你妄改天命，就不怕报应？”
正阳道长冷笑道：“我连死都不怕，怕甚报应？话已至此，你好自为之。”
说着，身形飘然而去。
老僧面色几度变幻，忽而叹息一声：“观那书生面相，不似短寿之人，时运高得离谱，原来已被圈养，成为资粮，可惜，可叹……”
一晃，身子凭空消失不见。
他们离开后，湖面整片荷花叶破花烂，狼藉不堪，像是一堆堆垃圾。
……
时光荏苒，已是七月下旬，天气热起来，白天的时候，艳阳高照，晒得人面皮生疼。
扬州乃江南水乡，水系通达，水边又多垂柳，绿荫成片，倒缓解了这暑天闷热。
计算日子，距离乡试开考只剩下区区十天了。
乡试为科举大考，比起童子试来不可同日而语。乡试总共要考九天，分三场，每场考三天。每场之间，相隔休息一天，那么算起来，整个流程就有十二天之久。
这是一次旷日持久的考试，对于每一位参考的士子而言，都是十分严峻的考验，不仅仅精神上，身体上亦然。在这个骨节眼上，任何的问题都可能让之前所有苦功付之东流。
府城县城的士子自是早早赶来扬州，养精蓄锐；本地的考生也差不多全部入驻到州郡安排的客栈当中。
这一次乡试，全扬州具备考试资格的士子有三百多人。这么多人，一个龙门客栈当然无法安排得下，州郡指定的，位于试院附近的足有四个客栈，这时候基本都已住满。
满员的客栈，反而变得清静。皆因乡试即将开启，每个人心情都开始变得紧张，并抓紧时间进行最后的功课温习。有一些经验老到的人，则有所偏重地开始抓题。
所谓“抓题”，就是揣摩上意，琢磨可能出现的考题，把范围缩小了，然后侧重攻读那方面的经义。要是最后真得估中的话，就跟走了狗屎运一般，最后十有七八可能中举。
时间变得紧迫，士子们有时候吃饭都让小二送到房间里来，就为了节省跑出去的功夫。
倒是陈三郎，基本每顿都要出去吃，哪怕一个人也无所谓——前世的一些经验告诉他，每逢大事有静气，方是正道。临场发挥，越是紧张越不能出成绩。
对于这场乡试，其实他颇有自信，命气时运那些不说，绝无多少问题，但只凭这个，也断然不能成事。经过这些日子的休养，他的身体越发好起来，体力坚持，绰绰有余；至于精神上，由于《浩然帛书》的缘故，更是他目前最具优势的方面，饱满而坚韧，过目能不忘。
这几天，原本陈三郎还担心那神经兮兮的老僧来纠缠不休，可没有见到对方现身，倒省却一件烦心事。要是这老僧再来，真忍不住要飞剑刺他了。
老僧不来，乐得耳根清净。有时候万籁俱寂，坐在床上静思，回想被老僧一指点印堂时出现的幻境：自己无论如何都不愿意放下手中长剑……
那时候的一点执念，究竟因何而生，却无法说得明白。
是因为恐惧？而或怀疑……
放下屠刀，立地成佛，只是我不愿意呀！
记忆里有一副极其出名的偈语：世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、骗我，如何处置之？
要是让自己回答，肯定是：“不可忍，无需忍，何必忍？”
如果左脸被打了，又得送出右脸去给人再打，那这人做着有甚意思？不开心，立地成佛也不会开心。
似乎感受到他内心的执念，匣中小剑蠢蠢欲动，房间为之一清，一丁点蚊虫的痕迹都没有——自从他住进这个房间，那些蚊虫便逃跑得无影无踪了，顽冥不灵的，也已被无形剑气灭杀干净。
夏天，房间没有蚊虫，这个异状被一些串门的士子发现，感到惊诧不已。他们的房间里头，每到晚上，点起灯火，立刻就嗡嗡一大片。点燃艾叶之类，根本无法杜绝；有条件的，点得起熏香，但效果也一般。要想不被蚊子咬，最好藏进蚊帐里头。但那样的话，热死个人了，很难专心读书。
相比之下，陈三郎最是逍遥，搬一张凳，坐在窗前，月光皎洁的话，连油灯都免了，时或凉风习习，不亦乐乎。
八月，月光很好，入秋的气候，晚上微凉。
三天后，乡试开考。
……
科举取士，事关朝廷人才选拨，慎之又慎，严之又严。童子试那些尚显宽松，到了乡试，立刻变得无比严厉。考场纪律那些不用说，乡试主考，为防舞弊，就不归地方州郡管，而是朝廷直接选人担任正副主考官，分别提前奔赴各州郡来。另外当地州郡也会派遣出一些人，负责配合正副主考官工作，共同组成一个监督考试，审阅试卷的机构班子，称之为“帘部”。
八月初六，黄道吉日，宜出行、祭奠；忌嫁娶。
清晨，一队人马来到扬州试院，两排甲士，全副武装，中间抬着十几顶轿子，最前面开路的，则是八骑彪悍骑兵。其中又有人敲锣打鼓，鸣声开道。
这是前来试院参加入帘上马宴的帘部大小官员。帘部有内外之分，外帘主监察，维护考场秩序，防作弊；内帘官则进入试院后堂；随即监试官封门，内外帘官员不相往来，内帘官除了审评试卷外，不能闻外事。
试院周边的客栈，士子们听到敲锣打鼓的声音，纷纷好奇地站到窗前观望，有些人甚至跑出去，站在路边上看。
龙门客栈门口，士子蜂拥着，看得入神。
陈三郎也在其中，他身边一位士子，面皮老成，留着短须，指着行伍中最前面的一顶大轿子，说道：“道远你看，那轿子里坐的应该就是本届秋闱的主考官苏大人了。”
这苏大人，名“明”，字“燕然”，进士出身，一直在翰林院任职，翰林院虽然是清流所在，有职无权。但谁都知道那里是王朝人才后备基地，一旦有机会，外放最起码也是知府，内迁的话，不是侍郎，便是监司。
苏燕然这次深得朝廷器重，到扬州主持今届乡试，可想而知，当完成任务后回京述职，不用等多久便会出任实权官了。
陈三郎问道：“老周，你对苏大人有何了解？”
这老周，是他在客栈中相熟的一名士子，姓周，字“何之”。彼此经常一起吃饭，其性格宽厚，不过仕途不佳，这一届，已是他参加的第四届乡试了。
四届十二年，老周今年四十五岁，换句话说，他是三十三岁的时候参加的第一届乡试。若这一届再不能中举，只怕科举之路越行越窄，再无前途可言。下一届，以他的年纪，连取得乡试资格都难说。
叹了口气，老周道：“据说这苏大人颇为耿直，素有清誉……呵呵，其实跟咱们没关系，考好试，才是根本。否则的话，就算你打探得再清楚，你也没机会跟大人们说话，又有何益？”
闻言，周围的士子深以为然地点点头，面色一紧。
明天，第一场乡试便要开始了。
第八十八章 乡试开考，考题公布
天蒙蒙亮，扬州城被一层薄雾笼罩住，显得冷清。不知哪个角落，蓦然一声雄鸡啼叫，划破了这天地间的寂静，然后第二声鸡啼，紧接着第三声……
雄鸡一唱天下白，整个扬州城就像一头被惊醒的巨兽，一下子热闹起来。各行各业的贩子纷纷起个大早，挑担着货物离开家门，奔赴上街，要抢得摆摊儿的好位置。
不过他们今天发现，一群群青衫儒巾的士子起得比他们还要早，成群结队地涌向试院。
今天是乡试开考的大日子呀。
人的一生，数十载春秋，成千上万个日子，对于这个世界的读书人而言，乡试开考的日子无疑是极其重要，绝不能错过的。
龙门客栈，人声鼎沸，一位位士子离开，前往试院。
三楼房间中，陈三郎早就起身，洗漱完毕，静静坐在窗前，神色沉静，望着窗外的景象，望着洪流般走向试院的士子考生们。
紫檀木剑匣摆放在桌上，一动不动——乡试检查极其严格，考生连考篮都不能带进去，文房四宝之类，也是考场上发放。可以说，每位士子除了身上穿着的衣衫服饰，其他杂物一概不能携带。
考试规矩早就公榜示众，各项纪律要求三令五申过了，有违反者，一旦在进入考场的过程中被搜出，哪怕这些杂物与作弊无关，也会被认定违规，然后驱逐出去，取消考试资格。甚至还会上黑名单，以后想再来考都难了。
所以剑匣不能带，得留在客栈中。
没有小剑陪伴，莫名有些不习惯。
笃笃笃！
敲门声起，老周在外面叫道：“道远，好了没，咱们走了。”
陈三郎应道：“就好。”
起身开门，走了出去。
一起同行的，还有两个士子，其中一个叫“古临川”，却是老乡同窗来着，同样来自南阳学院。
四人来到试院外，见到黑压压一大片人，将试院外的广场站得满满当当。
广场之外，便有维持秩序的兵丁巡逻，口中不停吆喝：“闲杂人等，不准进入广场。”
所谓“闲杂人等”，便是跟随士子而来的书童侍从，以及家眷等人。扬州本地士子为数不少，因为地方近，自然有家眷送考；而一些出身大户的考子，身边也会有书童伴当，跟随侍候着。
这些人，只能送到广场外面。
找块空地站了一会儿，时辰到，一声锣鼓响，终于开始检查进场了。
由于检查严谨细致，从头到脚摸了个遍，连头发都得解开披散，耗费时间不少，故而必须尽早进行入场事宜。
进场规划成六个甬道，分成六条队伍，这样的话，能大大节省时间。
陈三郎排着队，约莫小半个时辰轮到他了，接受检查，顺利通过。考号在检查的时候发放，入场后对号入座即可。
州郡的试院，比府城试院要大上两倍，考舍建立得方方正正，一丝不苟，里面空间也比较大，起码能让一个人躺着睡觉，两只脚能够伸得直。开玩笑，每场考三天，吃喝拉撒全在里面，若是像笼子般窄小，这人没病也得折腾出病来。
考生依照号数进入考舍，当即有考场执事从外面扣上木栅门，看上去，倒有几分坐监狱的模样。
难怪常有人说：考场如牢了。
早上没有在客栈吃早餐，肚子饿得咕噜噜响——乡试期间不在外面饮食，是一条不成文的惯例，起源不可稽考，主要是为了预防吃错东西，而或防止被人动手脚。
因此大部分考子都忍住，等进入考场后，再接受饮食。
等所有考子入位，又有专人进行核查清点，最后得出结果，高声宣布：“扬州州郡获得乡试资格士子共计三百六十八人，实到三百二十六人，有四十二人缺席，时辰已到，考场落闸，不到者作取消资格论。”
陈三郎听着，倒不觉得奇怪。这么多人，有一部分人因为某些不可抗拒的因素，无法进场考试，每一届乡试都会有。或者实在筹措不到盘缠，或者生病，还有的在半路遭了祸害……
陈三郎刚到扬州，在码头坐马车入城，就差点遭到毒手，换了别的文弱书生，岂不就冤枉而死了？
清点完毕，核对了名单，主考官苏燕然下令，可以发放饮食，以及文房四宝了。
早上的饮食很简单，清一色肉饼和清水。说是肉饼，其实肉少面多，糅合些肉，主要出自营养上的考虑；至于文房四宝，属于制式物品，每个人所领到的东西，都是一模一样，数量也一致。不过如果考试过程中，损耗过度，笔墨纸张不够用，可申请拿多一份。
每一场，最多只能拿多一份，还不够用的话，这试就不用考了。
因此，在这些用度之上，必须十分谨慎，提笔落墨，不能随便挥写。
拿到文房四宝，小心翼翼放在一边；然后拿起肉饼和水，大口吃喝。
陈三郎对于饮食，仿佛有一种天生的眷恋，可以不讲究花式，可以不计较成分，首先必须管饱。在有条件的情况下，山珍海味上桌；没有条件，粗茶淡饭也能果腹。
吃饱喝足之后，静静坐着，等待考题公布。
今天是乡试第一场，按例考四书题三道、五言八韵诗一首、经义四篇，一共有八道题，数量可不少。而四书题每题字数不得少于三百，经义题不得少于五百，加起来，一共最少也要写三千多字，这在精简婉约的古文世界里头，字数相当可观了。
当然，相比于形式上的讲究，内容上的贴题，字数反而不值一提。
又过了一刻钟时间，有执事发放试题，所有题目都印在纸上，每位考生被发一张，拿在手里端详。
接过考题，陈三郎抬头看去，见着八道题目，道道分明，四书题和经义题先放到一边不去理会，首先是看起五言八韵诗来。这诗颇对格式韵律要求十分严苛，一字一句都不能有错，错了的话，分数大减。
见这题目，他第一时间便想起一首极其有名的试贴诗：《赋得古原草送别》——
“离离原上草，一岁一枯荣；野火烧不尽，春风吹又生……”
第八十九章 秋风秋雨，秋意煞人
试帖诗常以“赋得”冠于题前，故而又叫“赋得体”，记忆中的这一首“离离原上草”便是其中的佼佼者。其章法严谨，用语自然，却饱含哲理，堪称这一题材的绝唱之作。当年那一位被人戏谑“居长安大不易”的大诗人，十六岁便写出此诗，真是惊才绝艳。
坐在考舍中，陈三郎浮想联翩，却是走神了。过了一会儿，晒然一笑，开始磨墨。
考场发放的文房四宝虽然称不上优品，但质量也相当过硬，对于出身寒门的士子而言，这般笔墨已经算是好东西了。
一边磨墨，一边思考，等墨汁成，脑海酝酿得也差不多，当即取过一张纸，提笔醮墨，唰唰的开始写起来。
作为科举的诗词形式，五言八韵诗最讲究韵脚，内容需求必于经史有据，不能由着性子来。这般命题作品既要写得对，又要写得好，十分困难，务必反复深思，一字一字推敲才行。
如斯写法，颇为损耗精神，也很浪费时间。不仅试帖诗，另外的四书题三道，经义四篇都差不多。
故而八道考题，考三天，看似时间多得很，实则十分捉紧，不能有丝毫松懈。
这是乡试，三年一届的乡试，任何一点细节瑕疵都可能让三年苦功化为蹉跎，又得从头再来。
时间悄然过去，中午吃过饭食，稍作休息，继续斟酌，约莫又花费一个多时辰，终于将这一首五言八韵诗完成，再从头到尾细细读了一遍，没问题了，不禁长吁一口气。
但很快，陈三郎又开始投入到四书题之上。
“用晚膳了。”
恍然间，外面传来考场理事的声音，原来竟已临近傍晚时分。
时间，过得真快。
陈三郎伸一伸懒腰，觉得手脚都有些发麻，一股疲意涌上心头。
日落西山，考舍光线开始变得昏暗，需要掌灯——如果考生想挑灯夜战，考场自会提供灯火照明，不过这般做法弊大于利，不如早点歇息，养足精神明天起早更好。
这时候，外面忽而传来淅淅沥沥的声响，有凉风吹拂进小窗，感到寒意。
八月入秋，秋风秋雨秋意来了。
陈三郎拿起一张发放的单被盖在身上，躺下来，慢慢睡着。
这一夜，淅沥的秋雨席卷了整个扬州。
……
万里开外，洪波浩渺，这里却没有雨。
湖边之畔，一座古楼拔地而起，坐西朝东，气势恢宏凝重。其以坚硬的花岗石为基台，古楼主体纯木构造，飞檐，斗拱，三层，四柱，显得极为雄伟。
洞庭天下水，岳阳天下楼。
湖是洞庭湖，楼是岳阳楼。
八月，洞庭湖边铺天盖地的芦苇尽皆开花，看上去白茫茫一大片，仿佛铺着一层雪，甚是美观。
“此楼此湖，果然不负天下之名。”
岳阳楼顶楼上，一身便装但雍容富贵气息喷薄而出的元哥舒登高远眺，发出一声感叹。
他的身边，站着正阳道长，再后面些，就是十八名贴身侍卫，都换了便装，内穿软甲，兵器用布匹裹住，个个目光犀利，警惕地注意着四周状况。
洞庭湖乃夏禹王朝第一大湖，号称“八千里”，古时又名“云梦泽”。其疆域广阔浩瀚，与中州、扬州、雍州、名州等四大州郡接壤，自成一地，自古受龙君管辖，地位超然特殊。
据说湖中心处，有神秘之地名为“龙城”，是龙君居住的地方。千百年来，关于龙君的传说层出不穷，其中最被人津津乐道的题材，便是某个才华横溢的书生因缘际会，获得龙女青睐，成为龙君女婿，真正的当上乘龙快婿。从此以后，和龙女双宿双息，超凡脱俗，羡煞旁人……
然而真正知道些内情的修士人物对于这等传闻皆嗤之以鼻：龙君有女不假，但如珍如宝，养在龙城中，百年春秋眨眼过，怎么会看上凡夫俗子？
那些传闻，不过是世俗中人一厢情愿的幻想罢了。
由于洞庭湖区域独特，元哥舒纵然身为扬州刺史之子，来到此地，也不敢高调行事。
感叹完毕，他回头问正阳道长：“道父，如今距离九月尚有一段时日，我们该如何作为？”
正阳道长面露疑难之色，叹了一声：“我本以为到了洞庭湖，堪舆算卦，能将天机勘破，不料此地气象冥冥，极为隐晦，看来是受到龙君气势影响，乱了气数，反而更加难以演算推测了。”
说着，忍不住咳嗽起来。
元哥舒温声道：“道父不必勉强，身体要紧。”
正阳道长神色坚定：“少主，这一场机遇千载难逢，关系重大，绝不能错过。贫道为此苦心求索计算十多年，无论如何，岂能让这一场毕生苦功付之东流？”
元哥舒为之动容：“那我要怎么办？”
正阳道长想了想，道：“第一条，多走动，多识人。洞庭湖藏龙卧虎，这段时期必然是风云汇聚，若有机会，结纳招揽到非凡人物，就是一大臂力；第二条，贫道觉得前面种的两粒种子，有一粒已经生根发芽，开花结果，可以摘下果子了。少主吸收了他的气运，必定鸿运当头，得到机缘的几率将大增。”
元哥舒一怔：“现在动手，会不会早了些？而且他能做事，忠心勤勉，就这么毁了，未免可惜。”
正阳道长冷笑道：“一将功成万骨枯，少主，做大事者，必有牺牲，这是在所难免的事情。忧犹寡断，如何成事。”
元哥舒叹了口气：“既然如此，就让道父你去办吧。只是那反噬非同小可，你可得保重。”
正阳道长淡然道：“少主放心，只要你成就大业，贫道便能证得真人之位，封神指日可待，岂会怕那些反噬？”
元哥舒点点头。
施展秘术，却不适宜在洞庭湖畔，正�
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