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斩邪-第49部分
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刀尖稳若磐石,指着在神台之下吃烤肉的书生:“你是什么人?”
这般时候,陈三郎很想反问一句:“两位难道看不出我是个男人吗?”
但他还来不及问,哗啦作响,一下子冲进四五名彪形汉子来,个个手持兵刃,如临大敌,就将陈三郎围住。
如此阵仗,显然训练有素,都是高手来着。目光熠熠,大有一言不合,就要乱刀将陈三郎分尸的阵势。
这些人,绝非普通的侍从,看起来,极大可能是上过战场浴血奋战过的铁卫精兵。
从刚才他们在外面请示的言语中,陈三郎还听出了一个信息:就是这一群人竟拥有叫五陵关开门的胆量,以及身份。
这一点,非同小可。
要知道不管府城还是县城,一旦城门闭合,在明天时辰之前,基本就不会再开了。即使有紧急情况来叫门,最多也就是从城墙上吊下一个箩筐,把人装着拉上来罢了。
普通的城门都如此严格,何况五陵关这等要地?
“慢着。”
平和而威严的声音响起,随着声音,踏进一个人来。
他身量不算高,中等;身上衣衫也称不上华贵,戴一顶四方帽,帽子上缀一块碧玉;年约三旬,留着短须,看上去,就是一名富家公子的模样。
其一进来,彪形汉子立刻从中分开,让出路径。
他身边,站着个中年文士打扮的人,应该是幕僚之类的人物,口中说道:“公子,此庙污秽,不如等清理干净再进来。”
这公子呵呵一笑:“我在外面闻着香味,感到饿了。”
幕僚面色一变,居然立刻跪倒在地:“公子肚饥,我等罪该万死。”
一众汉子不约而同跪拜下去。
威风,这是真正的威风架势。
在此前,陈三郎见过最威风的人无异是扬州刺史元文昌。元文昌的威,从里到外,从神色到服饰,再到言语声调,毫无遮掩,是一种手握杀伐大权的威,近于霸道。
而眼前这公子的威风显得内敛,举手投足间却自然流露,让得手下俯首听命,万死不辞。
此时,庙里没有跪下的只有三个人。
陈三郎是坐在篝火边上,满嘴油腻;至于公子本身,当然不可能跪的;还有一个,身形婀娜,披一件蓝色披风,笼罩住娇躯;她分明是个女人,而且极年轻,十六七岁的样子,正是风华正茂的豆蔻年华。可惜头上戴着面纱,只露出一对剪水明瞳,眼波荡漾,仿佛轻轻一勾,就能将人的魂魄勾掉。
与这一对眼睛碰上,陈三郎若有所感,心头一凛,随即假装不经意地低下头去,咬了一块肉吃。
公子一摆手:“你们都起来吧,无需自责。要怪,只能怪这位书生的烤肉味道实在太香了,令人食指大动。柳姑娘,你说是不是?”
最后一句,问的却是身边的佳人。
这位佳人抿嘴一笑,盈盈一礼:“公子说是,那便是。”
公子哈哈一笑:“柳姑娘一张嘴,果然甜腻入心,最会说话。”
那幕僚低声道:“公子,荒郊野岭,不可不防。这人,依属下看,不如让他换别的地方去吧。”
公子摇摇头:“刘幕僚,观其模样,他多半是前来京城参加会考的举子。”
“公子明察,可哪里有参考举子孤身一人赶路的?”
读书人考过乡试,鲤鱼跃龙门,举人功名比起秀才功名来说,可是值钱多了,就此成为老爷。既是老爷级别,万里迢迢奔赴京城考试,身边怎么会没有书童伴当之类的下人服侍?
这一点,极为可疑。
公子悠然道:“他身上定然带有路引文书,你去问一问,自然便知身份。不可鲁莽冲突,寒了天下士子的心。”
刘幕僚得命,上前来找陈三郎要路引文书。
陈三郎望着他,忽道:“路引文书我有,可你们是什么人?”
路引文书对于个人来说等于是身份证明,相当重要,却不会随便向人出示。
张幕僚冷哼一声:“你拿出来便是,不必啰嗦。”
陈三郎长身一笑:“废话,核查路引文书,必须是公门中人才有相关资格。闲杂人等,恕我直言,你没有这个权力。”
“什么?”
刘幕僚气得牙痒痒。
铿!
一个汉子忍耐不住,将手中兵刃搁在陈三郎颈脖之上,寒锋森森:“书生,你怕死否?”
陈三郎神色不变:“动不动拔刀相向,你们与贼寇何异?这样一来,路引文书更不可能交给你们了。”
刘幕僚简直无语以对,都说秀才遇到兵,有理说不清,可现在看来,倒是他们这一群兵无处下手。杀是不可能的,打的话,瞧他一副文弱身子骨,也怕打出个好歹,落下“骄横霸道、欺辱弱小”的名声,对公子不利。
那公子见状,眼眸掠过一丝赞赏之色。陈三郎面对利刃加身的神态,淡定从容,可不是那么容易做得到的。都说文人有风骨,但当今世态,天下离心,风气靡靡,面对权势,面对富贵,风骨都已被腐蚀软化,敲上去,脆而中空,一敲就碎,一拍就烂。
当即踏步上去:“不得无礼,退开。”
刘幕僚还要说什么,见到公子坚定的神情,话到嘴边又咽下嘴,只冲左右打个眼色,要他们密切关注陈三郎的状况,一旦有动静,便立刻出手。
公子温声问道:“这位书生,听你口音,应该是来自江南。”
陈三郎点点头:“小生来自扬州。”
“扬州好地方呀,烟花三月,最是绚烂。”
公子似乎陷入缅怀的情绪当中,忽而说道:“听说今年扬州乡试,出了位了不得的解元,面对元刺史,居然能面不改色,并且对出了一副绝对。如此才华,如此风骨,实在令我折服……你来自扬州,可认识这位陈解元?”
“呃……”
陈三郎倒没料到自己的事迹竟传到名州这边来了,不出意料的话,定然是乡试主考官苏燕然回京述职后所说出去的。
这样的事传扬出去有利有弊,利者,可大幅度提升个人声望,有助于聚人聚气;弊者,在此事中作为反面人物的元文昌肯定心里不爽,他不爽的话,自然要对付陈三郎。
不过念及施展秘法的道士,既然早就下了毒手,何必还怕打击报复?
就一拱手,淡然道:“当然认识。一个人可以不认识别人,但一定会认识自己。”
那公子一听,先是一怔,随即露出惊喜地笑容:“你就是陈解元?”
刘幕僚犹自面露狐疑之色,毕竟这件事实在有些凑巧。
陈三郎却并没有多说,觉得没有太多解释的必要,对方身份未明,信与不信,悉从尊便。
这时候,酝酿了许久的风雨终于来袭。风声呼呼,吹动着山林摇曳;雨点如黄豆般,噼里啪啦地敲打着山神庙的屋顶。
山神庙并不大,当下挤着十来个人,顿时显得有些逼仄了。至于公子一行人骑来的马匹,都系在庙外的林子里,留有两个人看守。
对于陈三郎的身份,这公子显然信了几分。冒充的可能性固然也有,但面对刀刃面不改色的气质却难以假冒。他也早了解清楚,扬州今科乡试解元陈道远的年纪,大致容貌等,眼下和这书生极其相符吻合。
就笑道:“陈解元,相逢就是缘分,不请我吃一口肉?”
陈三郎凝视他一眼,便做了个请的手势:“要吃的话,请自己烤。”
那公子态势雍容,也不矫情,就坐在陈三郎对面,捻起一根树枝,串起一块好肉,放在火上去。他明显不谙此道,手法生疏,翻动的时间掌握不好,一不留神,肉便烤糊了。
刘幕僚等人却担心这肉有问题,会下毒,见烤糊了,赶紧道:“公子,肉糊了,吃不了了,这里有些肉脯,请将就吃些。”
正要从随行包袱里拿出肉脯。
嘶!
庙宇外面,忽而一声骏马悲鸣,然后就有人发出惨叫声。
“是阿九!”
阿九,便是安排守在外面看护马匹的侍卫。
“有刺客!”
“戒备!”
众汉子刀刃在手,团团将公子、刘幕僚、还有那柳姑娘保护在圈子中。至于作为“外人”的陈三郎,自然没有这等待遇,孤零零呆在火堆那儿。
第一百三十章 刺客围庙,斗智斗勇
风雨交加,很快传来第二声惨叫。至此,留在外面看守马匹的两个人全部被杀。
听着惨叫声,庙里众人的面色在篝火的映照下变得难看。
刘幕僚眉头紧锁:“是谁,是谁有那么大的胆子……”
喃喃道,目光忽而飘向陈三郎那边,充满了狐疑之色。
他们千里奔驰返回京城,一路平安无事,不曾想来到五陵关的地面上,在这风雨之夜就有刺客出现;最关键的是,借宿山神庙,而陈三郎就在庙里头,瓜田李下,如何不令人生疑?
虽然陈三郎自报家门说自己是陈解元,可没有检验过路引文书。再说了,路引文书之类,也可以造假,当不得真。
想到这,刘幕僚就冲一名彪形汉子打个眼色,让他重点留意陈三郎的举动。
汉子心领神会,紧一紧刀柄,目光落在陈三郎身上,只要这书生稍有异动,他便格杀勿论。
篝火猎猎,烧得正旺。
陈三郎用树枝串一块肉烤着,有油脂滴落下来,落在火上,火焰更盛。他当即灵巧地一翻手腕,使得肉躲避过火头,避免烤焦。如此几番,肉就熟了,举起来,放在嘴边吹一吹,一口咬上去。
“这时候,他竟还有心情吃肉?”
汉子瞳孔一缩。
“桀桀!”
山神庙外,突然传来怪笑声,犹如夜枭啼鸣,听在耳朵里,摩擦着难受。
“什么人装神弄鬼!”
一名汉子暴喝一声,舞起一片刀光,身形敏捷地冲出庙门。片刻之后,外面就响起一阵激烈的兵刃交接声音。
呼!
那汉子带着一股雨水又冲回来了,神色凝重,左边肩膀殷红,有鲜血流淌,却已受伤。
刘幕僚沉声问:“阿三,什么情况?”
肩膀受伤,汉子却像铁打的一般,毫不动容,回答道:“太黑,看不清楚,但刚才足有三人围攻我,都是暗劲级别,配合有素,惯夜战。看着,不是江湖中人,更像是军中高手。”
“军中高手?”
刘幕僚眼眸有怒火焚烧,转身道:“公子,你看……定然是朝野有人不希望你回京。”
那公子若有所思,道:“暂不追究这些,渡过今晚再说。”
刘幕僚道:“此地距离五陵关不远,要不让人突围去求援?”
“我要是你,就不会提出这么愚蠢的建议。”
不合时宜的声音,来自满嘴油腻的陈三郎。
刘幕僚勃然色变:“你!”
没想到这个“外人”居然插嘴发话,简直不知所谓。
那公子也觉得有些意外,看望过去,饶有兴趣地问:“陈解元,何出此言?”
陈三郎道:“这里虽然距离五陵关不远,但也有数十里,一来一回,还得叫关卡,验明正身等,没有大半个时辰根本无法完成。这么长的时间,救援可来得及?”
顿一顿,又道:“让人突围,必需两人以上才有些把握。人手本来就不够,再分出两人离开,若是刺客们杀进来,你们又能抵挡多久?”
刘幕僚一听,冷汗不自觉就流了下来:“那按你这么说,只有留在庙里负隅抵抗,才是上策了。”
陈三郎摇摇头:“古庙残旧,我要是刺客,定然会摧毁庙宇,逼人出来,然后逐一击破。”
话音刚落,轰隆一响,来自左边墙壁,震得墙土剥落,簌簌往下掉。
有人在用重兵器砸墙!
真是乌鸦嘴……
众人看往陈三郎的眼神,都带着情绪。
陈三郎一耸肩,表示自己无辜。
那公子眼眸掠过精光,下达命令道:“弓弩准备!”
当即有六个人齐声应命,解下背上的包袱,打开,拿出里面的事物来,银光闪闪,竟是制造精巧的手弩。
这手弩,并不算大,但造工上乘,一看便知威力极大,射程也不会短。
如此事物,乃是朝廷禁品。
夏禹王朝对于民间兵器的约束不算太严,但弓弩一类绝对禁止,一旦查获,就是抄家灭门的大罪。
那么现在,这些人拿出这般数量的制式武器,身份呼之欲出,定然是朝中权贵,只不知道是什么大人物。
望着在火光下反映出寒光的手弩,陈三郎不禁心一凛:如此利器,不容小视,尤其近距离射击的话,杀伤力极其强悍,能穿皮甲,杀人立死。
他自问,要是六架手弩射向自己,恐怕也是躲避不及。
砰!
外面撞击庙墙的声响一声比一声紧,一声比一声响,咔嚓,墙砖松动,眼看就要破开。
“出击!”
那公子倒是沉着,再度发号施令。
“出击”的意思,却是主动出击。嗖嗖嗖,人影闪动,六名携带手弩的汉子掠出庙门,嗤嗤嗤,弩箭破空的声音连风雨声都无法掩盖。
“啊啊!”
惨叫声起。
射出一轮后,六名汉子又井然有序地退回庙内。手法熟练地扳开机关,装上新的弩箭。
由始至终,他们都神色坚毅,一双大手,稳如磐石。
这等表现,已经超越了寻常的沙场将士,而应该是府中精心豢养的私兵甲士,甚至可以说是死士——为了主上,慷慨赴死,绝不皱眉头。
从这公子身上,陈三郎莫名想起少将军元哥舒。他的身边,定然也有着私兵死士。
夏禹王朝明文规定禁制储养私兵,但许多权贵人物,都打着招徕门客侍卫的幌子,养着兵士。
这样的情况早就泛滥开来,朝廷纵然想抓,也无从抓起。
刚才一轮劲射,显然射中了两个刺客,将对方的势头暂时压制住,撞墙声戈然而止。
外面就剩下风雨的声音,却隐隐得让人觉得心慌。
刘幕僚望向公子,等待下一道号令。
哒哒哒!
声响传自上方屋顶,有人爬到了上面。
诸人纷纷举首观望,密切注意动向。
啪啦!
一声大响,瓦砾碎片如雨般落下,山神庙顶被弄开了个大洞。
“射!”
几名汉子举着手弩便扣动扳机,哧哧,弩箭激发,射向破开的地方。
轰!
却是山神庙的一个窗户被砸开,一个魁梧的身影扑腾而来,手中舞动一柄大金瓜锤,见人便砸。
第一百三十一章 舍命一击,奋身挡剑
这是一名巨汉,上身赤膊,肌肉虬结,依稀可见一道道伤疤遍布身上;他的脸上,更有两道狰狞的疤痕,在隐晦的光线之下,看上去像是盘踞着两条毒蛇,分外可怖。
巨汉突入庙中,手持一柄金瓜锤,见人便砸,来势汹汹。
守护在公子身边的三名侍卫第一时间奋不顾身扑出去,利刃霍霍。
哐当!
刀口与金瓜锤相碰,火花飞溅,其中一个把持不住,虎口裂开,刀刃脱手。
本来以这些侍卫的实力,不至于一碰面就丢失兵器;然而庙里空间狭小,他们护主心切,就采取硬碰硬的战略,巨汉天生神力,他们哪里硬扛得住?
纵然丢了兵器,可这侍卫屹然不惧,半步不后退。
巨汉嘴里桀桀怪笑,也不管什么招数,反正抡起金瓜锤,或砸,或扫,席卷起股股劲风。
砰!
一记当头棒,就将那名失去兵器的侍卫砸倒在地,脑袋如同被打烂的西瓜,眼看不能活了。
“射他!”
刘幕僚此时倒也沉静,吩咐掌握手弩的侍卫动手。
“哗啦哗啦!”
庙门处杀进数人,清一色黑巾蒙面,只露出一双精光熠熠的眼睛。他们的目标非常明确,直取被保护着的公子,对于一旁的陈三郎看都不看一眼。
这样一来,庙内情形顿时变得杂乱,厮杀成一团,手弩的威能作用就难以发挥出来,激发的话,反会误伤自己人。只得抽出贴身兵器,加入战团。
最后公子身边,只得刘幕僚、柳姑娘,以及两名侍卫守护着。他们一直往后退,慢慢退到神像前面来。
这座神像虽然看着破旧,但用土夯实,如同一道天然屏障,背靠之,无后顾之忧。
神像之前,就是篝火,好在没有扑灭,得以见人,否则漆黑一团,那就真是不可收拾。
打得热闹,刀光剑影,陈三郎也坐不住了,贴身在神台边上。他并没有往公子那边靠,虽然那边有侍卫,但同样是刺客们的主要目标,过去反容易遭受池鱼之祸。
面对形势复杂的乱战,那公子神态保持得很冷静,温声道:“柳姑娘,你不要怕,没事的。”
这个时候,还相当有风度地安抚身边女伴。
柳姑娘坚决地道:“公子无需担心妾身,我也会些武艺的。”
说着,竟亮出一柄小剑,长约一尺半,比匕首长些,剑柄上镶嵌着宝石,珠光宝气的,不像兵器,更像装饰品多些。不过这样的风格,正适合女子使用。
那公子呵呵一笑:“就是,差点忘了柳姑娘是女侠来着。”
柳姑娘谦虚道:“那都是虚名,让公子见笑了。”
两人说着话,非常淡定。
目前的局面形势,刺客们并未占优,巨汉被数名侍卫团团围住搏杀,已处于劣势;至于那些冲进来的黑衣人,无论人数还是个体实力,都比不过侍卫。
众多侍卫,不但武艺高强,而且装备精良。衣服里面,都穿着软甲,能抵御普通的刀剑伤害。
此长彼消,很快稳定住局势。
刘幕僚心中大定,高声喊道:“兄弟们,五陵关一带,都有巡逻兵伍,当他们闻讯赶来,就能将这些逆贼一网打尽!”
作为拱卫京城的重要关隘,五陵关附近不仅施行坚壁清野的策略,以免被奸细混入,还有着巡逻兵伍,每天都在外围巡视,日夜不休。
这也是他们一行人进入五陵关地面后,大为放心的缘故,没料到刺客会安排在山神庙里动手,可能是趁着风雨交加的机会。
风雨之夜,关隘的巡逻队伍肯定有所迟滞。但即使再迟滞,也会巡视到山神庙这边来。
这一点,他们都明白。
久攻不下,那么刺客们的心情难免急躁。
“吼!”
巨汉咆哮着,露出空门破绽,生生挨了两刀,其魁梧的身子却直扑神像而来,手中金瓜锤如泰山压顶,就朝着公子等人砸落。
嗤嗤!
把握手弩的侍卫立刻激发弩箭,破风声起,两道弩箭准确无误地射入巨汉的肋下,直没入顶。
这是要命的伤痛,但巨汉完全是不要命的打法,连人带锤,一往无前。
“公子快走!”
守护在身边的两名侍卫一左一右,将公子紧紧护住,带着他往旁边闪去;刘幕僚也机灵,连滚带爬地紧跟着逃开;至于柳姑娘,身形轻盈,果然会些轻功的样子。
蓬!
金瓜锤重重地将古旧的山神像砸个稀巴烂,大块的泥土咕噜噜翻腾掉落。
舍身一击没有成功,巨汉却也没了气力,推金山倒玉柱,噼啪一下摔倒在地,双眼睁得大,只有出的气,没有入的气了。
他这一倒,整个局面顿时发生根本性的转折,刺客们大势已去,被逼得步步后退,快退出庙门了。
侍卫们乘胜追击,要将他们全部留下。
就在此时,屋顶咔嚓一下,一人从天而降,手中把持一柄长剑,如潜伏着的毒蛇突然吐信。
剑锋所向,正是刚被侍卫扶携着站好的公子。
这偷袭者选择的位置,时机,都恰到妙处,双方距离只有两丈左右,瞬间即到。
“公子小心!”
三句一模一样的话出自不同人的口中,也有快慢之分。
说得最快的,是身边一名侍卫,毫不犹豫就一刀迎上去。然而对方剑光一绞,带着一股巧劲,这侍卫不由自主身形踉跄,就让出了身位,使得后面公子空门大开;
叫得最慢的是刘幕僚,他是个文人出身,半点功夫都没,这时也只能叫一叫,就算要来挡剑锋,身子也赶不及;
嗤!
剑锋如芒,在公子眼前闪烁,但下一刻,却刺在一个柔软的身子上。
第二个出声提醒的柳姑娘扑身而来,挡在公子面前,挨了这致命的一剑刺杀。
“柳姑娘!”
公子大叫一声。
倒在他怀里的女子望着他:“公子,到这个时候,你还叫我‘柳姑娘’吗?”
“莹莹……”
叫唤着她的名字,公子流出泪来。
最后现身的刺客一击不中,却立刻抽身撤退,跃上屋顶不见踪影。
众侍卫再顾不得追击了,纷纷撤身回来,围护在公子边上。
情况显得有些混杂,谁也没注意到站在角落处的陈三郎,眼眸掠过一缕古怪的神色——
他的视线,正落在柳姑娘身上。
第一百三十二章 剪纸成人,处心积虑
“莹莹……”
那公子抱着佳人,流下两行热泪。
舍身挡死,美人恩重,如此情义,怎能不让人感怀动容?
柳莹莹中剑,刘幕僚等人也不禁慌了手脚。侍卫中有懂得医术的,赶紧上前察看。
观察过后,松了口气,禀告道:“公子,柳姑娘伤在肋下,幸未刺中要害,敷上金疮药,止住血流后,应该无碍。”
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