斩邪-第62部分

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　　看起来，像是要追逐某些离他而去的东西。可在他前面，什么都没有。
　　这一幕，被府中许多人看见了，不禁呆若木鸡，他们可从没有看到少将军如此失态过。
　　“啪！”
　　前面猛地转出一队人，领首者正是刺史大人元文昌，一巴掌就扇到儿子脸上：“混账，你在做什么？”
　　其如岩石般坚定的脸容掠起怒气。
　　元哥舒被打，如梦初醒，看见父亲，竟忍不住嚎啕大哭。
　　元文昌瞥他一眼，一拂衣袖：“哥舒，你太让我失望了。”说罢，率领一众贴身侍卫，掉头离去，再不回头看儿子一眼。


第一百六十八章　作壁上观，护法国师
　　风雨下着，许珺全身都湿透，见陈三郎依然紧闭双目，面色颇不好看，真是心焦无比。突然间，她听到一阵鼻鼾声，赫然来自陈三郎，不由得呆住。
　　俯身下去仔细倾听，可不是陈三郎在打呼噜吗？
　　许珺只觉得好气又好笑，悬着的心总算能放一放——这家伙能安然睡着，起码证明已经度过了最为艰难的那道坎。抬头望天，见风雨虽然越来越大，但那惊心动魄的雷电却慢慢停歇住。
　　吐一口气，背起陈三郎，不用多久就找到一家客栈。迈步进去，抛出一锭银子：“掌柜，一间上房；还有，马上熬一碗姜汤，要浓。”
　　掌柜瞄了一眼：“姑娘，你们衣服都湿透了，滴着水……”
　　啪！
　　又是一锭银子砸下来。
　　掌柜顿时眉开眼笑，麻利地应道：“晓得。”
　　立刻吩咐小二带她上楼安置。
　　等小二出去后，许珺看了落汤鸡般的陈三郎一眼，一皱眉，略一犹豫，就开始动手，将他剥得只剩下条短裤，然后扔到被窝中，捂得严实。想了想，还是觉得不踏实，干脆拿出贴身的那块暖玉，挂在陈三郎脖子上。
　　这暖玉，上面红晕荡漾，如同水波，却能散发出温煦的暖意，极为舒服。
　　这可是千金难买的宝物，拿出去，哪怕不少权贵都会为之动心。
　　此玉许珺从小就佩戴于身上，许念娘说，它是许珺母亲留下来的唯一之物，对她而言，纪念的意义还要大于宝物本身的价值。
　　做妥这些，许珺就地盘膝，运转功夫。约莫半刻钟后，浑身有灼热的气息缭绕不散，直接将湿透的衣服蒸得干爽。
　　敲门声响，店小二送姜汤上来了。
　　拿了姜汤，许珺坐在床边，用小勺喂陈三郎喝。由于陈三郎酣睡正沉，得先捏开嘴才能喂进去。
　　捏着他的脸颊，莫名想起刚才剥衣时候所看见的身体：没想到这男人斯斯文文，还挺有肌肉的……
　　想到这，脸上不禁有些烧，娇羞无限，倾国倾城。只可惜无人瞧见，白白辜负如斯动人情态。
　　不，有人……
　　许珺又勺了一匙汤喂过去，猛地看见一对明亮的眸子正盯着自己，目灼灼似贼，她吓了一跳：
　　“你什么时候醒过来的？”
　　陈三郎摸了摸下巴：“应该是从你喂第一口姜汤的时候。”
　　说着，挣扎坐起来，被子滑落，露出光溜溜的膀子，就夸张地失声惊呼：“我怎么没穿衣服，你对我做了什么？你可得对我负责哦。”
　　许珺一听，柳眉倒竖：“好个得了便宜还卖乖的陈三郎！”
　　几乎忍不住就要施展出许氏飞脚，要将他踢下床去，不过转念一想，却噗嗤一笑。
　　这一笑，之前所有的担忧焦虑全部烟消云散。
　　这一笑，她感到如春天般的快乐！
　　……
　　“这一天，可真是有些漫长啊……”
　　昆仑观中，后院种着七株桃花，一个道士正在一株桃花下站着，手中折了一枝把玩。
　　已是傍晚时分，因为下雨天的缘故，天气阴沉，显得晦暗，望得远些，就瞧不分明了。
　　忘机真人的目光仿佛能穿透阴沉，看到高高在上的天空景象。
　　此刻，他眼皮一瞌，掩住了眸子的精光，叹息一声：“天时果然不可逆，道友执著又如何，只落得毕生作为尽然付之东流，真是值得？”
　　言语中，甚为惋惜。
　　“只是那子，究竟是甚么来头，竟能扛过此劫？想起来，本道与他，还有一番纠缠……”
　　在山神庙发生的事，陈三郎破掉他剪纸成人的术法，事后根据刺客回报，再通过一番调查，忘机真人已然摸到陈三郎底细，只是按兵不动，另有筹谋。
　　他迈步走出桃树下，返回观中。整个过程，没有穿戴雨具，但身上一滴水都不沾。
　　临近门口处，蓦然又站定，回过头来看。
　　他所站的地方位置不高，可眼眸转动之际，仿佛把整个长安都收于眼底之下，洞悉了然。
　　长安藏龙卧虎，先前正阳道长作法，岂能瞒天过海？只是那些或明或暗的人，都因为各种各样的立场理由而选择坐视不理，袖手旁观，并不干涉。可以理解的是，正阳道长要对付的目标对象太过于渺小，渺小得让诸人没有出手的兴趣。
　　然而当结果揭晓，不知又会引起怎样的波澜？
　　特别是……
　　忘机真人视线落在内城方向，落在紫禁城那边。
　　“嘿，他的神情此刻一定非常精彩吧。”
　　嘴角绽开一抹笑意，再不停留，举步入内。
　　两扇木门徐徐关闭，把黑夜关在了门外。
　　……
　　内城，紫禁城。
　　这是天下最为核心的地带，这是只属于天子的地方，这是内城之城。
　　紫禁城殿宇华贵，金碧辉煌，而且建筑得极为坚固，堪称固若金汤——就算长安被攻破，但要打下这座紫禁城，还得耗费许多兵力时间才行。
　　此时，城中已落闸关闭，任何人不得出入。正常状态下，夜间的紫禁城，真正的男人就只有当今圣上，其他的人要么是宫女，要么是嫔妃皇后，要么就是太监。
　　而护卫兵甲尽数陈列于外墙，不得入内半步。
　　至于皇子成年后，也会搬离紫禁城，住在内城的府邸中。
　　但今天例外，紫禁城内的一座塔上，赫然坐着一个僧人。他身材不高，但很是圆胖，挺着个大肚子，配衬上一张红光满面的圆脸。看上去，仿佛是弥勒佛转世。
　　晚风吹拂起他身上鲜红的格子袈裟，猎猎作响，很是鲜明醒目。
　　“为什么会这样？”
　　嘴里呢喃道。
　　这句话要是被旁人听到，定然会吃惊，因为在许多人心目中，他如同佛陀，神通广大，无所不能。
　　这样的人物，不应该出现疑惑的情况。而或说即使有，也不会轻易流露出来。
　　“看来扬州那边出了漏子呀……阿弥陀佛，罪过罪过！”
　　吟诵着佛号，僧人起身下塔，如同走在自家禅院般行走在紫禁城中。
　　在这里，他竟是自由的。
　　因为他就是当今护法国师：净往大师！


第一百六十九章　殿试临近，病魔缠身
　　今天，日出东方，晴。
　　已是四月，四月的长安日渐温煦。
　　距离会试放榜已经过去一段时日，关于会试话题的谈论开始降温，因为再过几天，就是殿试举行之日了。
　　殿试，由当今圣上亲自主持，然后御笔点名，圈定三甲进士，让一众贡士享受无上荣光。
　　殿试之上，只考时务策问，不论其他。贡士们自黎明时入紫禁城保和殿，历经点名、散卷、赞拜等礼节程序，登殿入席就坐。然后颁发策题，只考一道。但题目往往极长，多达百字，甚至几百字，主要为询问时事，让贡士们依事发表见解，写成文章答卷。
　　考完之后，有八名考官负责交叉审阅，并附上审核成绩，最后选出成绩最佳的十卷呈交给圣上。
　　一甲进士三名，便会出自这十卷文章中。
　　当然，也不排除圣上对这十卷文章不甚满意，要求重新筛选的情况。只是这般情况比较少见，反正在夏禹王朝的历史上，从未曾出现过。
　　殿试只考一天，早上入场，日暮散场，晚上评卷出成绩——在当天，圣上是不会露脸的。
　　第二天，圣上才会出现在殿上，当场看过贡士们的仪容形态，并就此定下一甲前三名次。
　　从这个角度上看，殿试颇有选秀的意味。
　　选秀主要看两个方面，第一是书法：要求答卷必须用正体，即所谓“馆阁体”。字体要“方正”、“光圆”、“乌黑”、“体大”等。如果字写不好，不符合要求，那即使文章写得再出色，分数也会大减。
　　第二看人。
　　五官要端正，身体要修长，可以斯文，但不该表现得孱弱。长相有缺陷、或者骨瘦如柴的那些，注定入不得圣眼。
　　要知道“状元”、“榜眼”、“探花”等一甲前三进士，代表着王朝脸面，外观寒碜见不得人，有失体统，却难以入选。
　　“以貌取人”，却也无可厚非。
　　三甲进士名次划定后，出金榜昭告天下。进士们则插花骑马，游长安街，尽享荣誉。
　　又有圣上赐宴，在皇家园林中举行，名为“琼林宴”。
　　诸如种种，当真是“朝为田舍郎，暮登天子堂”的真实写照。贫寒士子登天梯，鲤鱼跃龙门，青云直上。
　　叶藕桐出身书香世家，在扬州，也算一方门第。当从快马捷报中听到自己的名字，他的兴奋激动之情，绝不比贫寒士子少分毫。
　　这一次考会试，全国举子云集，其中不乏各路才子。是以他对会元的期望并不高，只想着能考中即可。
　　果不其然，当会试放榜，他的名字出现在第七十八名。
　　这个名次不算高，也不算低。
　　其实贡士排名几无意义，哪怕是最末的第三百名，也是一名“准进士”了。当上到殿试，圣上点名次，才是最终的排定。而这个排定，与会试名次关系不大。
　　即使是会元，在殿试上也未必有加分。
　　故而“连中三元”的分量当中，状元第一，解元第二，会元只能排第三，不无道理。
　　不过话说回来，第一始终是第一，终究会是让人瞩目的那一个。
　　放榜当天，叶藕桐守在内城客栈外，守到最后结果揭晓，会元：陈原，陈道远。
　　对于这个结果，他颇感惊喜，实在没有想到陈三郎能连中两元。而作为扬州人，其自是与有荣焉，面上有光。
　　问题在于，这一天，作为会元的陈三郎一直没有现身。
　　这简直让叶藕桐有一种抓狂的感觉，恨不得立刻找到陈三郎，把口水唾沫喷他一脸——如此关键重要的时刻，主角岂能不出场？
　　会试放榜后，尘埃落定，考中的欢天喜地，并能继续留在内城客栈中，一直住到殿试完结。
　　至于考过殿试，定下名次后，进士们当然是衣锦还乡的了。
　　进士都是官身，马上便安排好职务。实职也好，清流也罢；留京也好，外放也罢，反正都有去向，不像举人那般蹉跎。不过在此之前，皇恩浩荡，都会恩准他们回去几个月，然后再上任。
　　富贵不还乡，如同锦衣夜行。况且家中亲人个个望眼欲穿，怎能舍弃不顾？
　　而会试落榜的，只能收拾包袱，黯然离开内城了。
　　这几天来，客栈住客开始减少。考子之间，占据主流旋律的为十里长亭送别友朋，一时间，不知又作出多少首关于“离别”的诗词来。
　　叶藕桐就送别了好几拨朋友，他交际广阔，不仅与扬州本地的举子有交往，别的州郡也有为数不少的一批，通过以文会友的方式结识，当性情相投，便把酒言欢，结下交情。
　　不过在那么多的友朋当中，叶藕桐最想见到的，却是陈三郎。好几天来，他通过各种方式打听，始终没有听到陈三郎的消息，这让他感到诧异之余，同时很担忧。
　　身为考子，当获悉自己高中会元后，怎会销声匿迹，无影无踪？
　　叶藕桐知道陈三郎家境，清楚其在长安应该没甚亲戚之类，那么能到哪里去？
　　会不会出事了……
　　想到这个可能性，叶藕桐不禁有些揪心。
　　人生莫测，实在难以预料。在过往时候，也不是没有发生过考子乐极生悲的事例。
　　有考子高中，却发生了某些意外，导致身亡。
　　叶藕桐想得很多，包括陈三郎与地头蛇蔡老爷方面的纠葛，以及背后可能存在的神秘权贵靠山等等。
　　“如果殿试之前还不见人，恐怕就得上衙门击鼓鸣号，请求官府寻人了……”
　　堂堂会元，泥牛入海无消息，这事情可不算小。哪怕在浩阔渊深的长安，也能掀起一阵波澜来，足以引起官方重视。
　　叶藕桐叹了口气，觉得这样的事简直有点诡异，非常不合理，令人费解……
　　“这不科学！”
　　长安西郭，此地属于京城区域中最为复杂而且相对偏僻落后的地方。
　　一间偏远的民居中。
　　院落种着一株槐树，槐树投放出一片绿荫，绿荫下坐着个人。
　　清清秀秀的斯文模样，只是脸颊显得有些蜡黄，带着病态。
　　陈三郎的确病了，皱着眉毛，很是苦恼地自言自语道：“怎么可能？都这么多天了，还没有康复多少，究竟是哪个环节出现了问题？”
　　他觉得忧愁，忍不住又剧烈地咳嗽起来。
　　很快就要殿试，如果这副样子上去，如同个病痨子般，说不定他这个会元在殿试里会被直接打到第三甲去，屈身当个“同进士出身”了。
　　“不行，在此之前，一定要解决这个问题！”


第一百七十章　许氏拳经，康复法子
　　与正阳道长生死一战后，陈三郎便感觉落下病根。这病不是身体上的问题，而是精神上的。不管如何调息，精气神总不能饱满，显得有气无力。如同焉了的葱苗，困乏得很，一不小心就会眯眼睡着。
　　他曾观想泥丸宫世界，怎一个惨字了得？七零八落、破破烂烂、比废墟还废墟，好在总算维持住了临界点，没有崩塌掉。如果那样的话，不死也成白痴，而或疯癫的傻子。
　　即使如此，但精神受创不轻，康复是一个颇长的过程。
　　这些时日里，他便一直潜居此地，远离喧嚣热闹，也不再关注会元什么的——毕竟已经考中，有功名加身了。
　　至于其他，都是附加的虚套，暂时无须理会。
　　静养身子才是当下最重要的事。
　　不过这段时日来，陈三郎尝试过许多种法子，始终无法恢复元气：破烂的泥丸宫世界，修补起来千头万绪，极为麻烦。而最为依仗的《浩然帛书》被雷声轰击得支离破碎，字符飞散，始终难以凝聚，恢复原貌。
　　没有古书坐镇，单凭本身的力量，实在杯水车薪，于事无补。
　　若换了平时，陈三郎倒不是很着急。关键计算时日，距离殿试已不远了，他并不愿意以这样一副精神面貌上保和殿。
　　虽然说殿试只是走过场，几乎百分百能过，但要是有贡士在保和殿上失去礼仪体统。比如说考着考着，就倒在桌上呼呼大睡……
　　如此大不敬，煮熟的鸭子都会飞掉。
　　陈三郎目前的状态真是太差劲了。
　　“哎……”
　　叹一口气，觉得身子颇为倦乏，不禁靠在槐树上，不多久就沉沉睡着。
　　咿呀一响，院落的木门被推开，穿着朴素的许珺买菜回来了。为了避免节外生枝，她每次出门都会带着宽大的斗笠，遮掩住红颜。
　　一进来，许珺就看见树下睡着了的男人，不禁幽幽一叹。
　　对于陈三郎糟糕的状况，她一直看在眼里，无奈帮不上忙，只能暗自着急。
　　放下菜篮子，先把陈三郎轻轻抱起，抱进屋子里，放到床上睡好，盖上被子；然后再出来洗菜做饭。
　　这些家务活儿，许珺轻车驾熟，不用多久，就做出了色香味俱全的四菜一汤，多肉类。
　　陈三郎爱吃肉。
　　多吃肉，养好身子，也能使得精气神恢复的速度加快一些。
　　做好饭，进房间叫陈三郎。
　　“我睡了多久？”
　　睡眼朦胧的陈三郎问道。
　　“快半个时辰了。”
　　陈三郎点点头，心里约莫盘算了一下，比起前些日子，终是有所进步。最开始的那几天，真是不堪，经常昏睡大半天功夫，打雷不醒。
　　两人坐到饭桌边上吃饭。
　　许珺一如往常般拿出一壶酒来：“你喝点。”
　　揭开酒瓶盖，倒了满满一杯，立刻有酒香荡漾出来。
　　陈三郎食指大动，端起杯子抿了一口，觉得喉咙火辣辣一烧，顿时精神一振——这是烈酒。
　　“不错！”
　　咂咂嘴唇。
　　饮酒过多会醉，但每餐喝一小杯却能提神，增加气力。况且这壶酒不同寻常，乃是高价买来的虎骨酒，饮之，能壮筋骨，强腰脚，祛风寒。
　　吃饱喝足后，陈三郎有了些精神头儿。
　　许珺收拾好碗筷，叫道：“三郎，来，练拳。”
　　拳名《许氏拳经》，顾名思义，乃是许念娘独创武功，说家传不为过。
　　如今许珺也顾不得那么多了，一招一式地全教给了陈三郎。希望他学成之后，强身健体，还能防身。
　　陈三郎也练得勤奋。
　　修士忌讳被武者近身搏杀，若掌握到武功，便等于有效地弥补了这一块短板。想当初，他修习“惊风一指”，也是有着这般打算。
　　然而截脉点穴的手段颇为高深，需要内力根基，才能使用自如。否则的话便是无源之水，时灵时不灵，运气成分居多。
　　但与人搏斗，怎能每次都指望运气眷顾？
　　学了这一门《许氏拳经》后就大大不同，能运转周天，打通经脉，内功生于丹田。到时再施展惊风指，可就一点一个准，屡试不爽的了。
　　当然，学武也不是易事。许珺天生聪颖，自幼修习拳经，长达十多年，也就晋身罡劲阶段罢了。
　　陈三郎才学这十多天，自然不可能有多大成就。说白了，勉强学成了个架子下来而已。
　　一通拳练下来，全身出了汗，面色变得红润，不复之前的蜡黄。
　　这门功夫，果然有门道。
　　陈三郎又想起以前拜师武馆，跟许念娘所学的扎马步，也是十分有效果。
　　许珺给来毛巾让他擦汗，关切地问：“感觉如何了？”
　　陈三郎吐了口气：“好了些。”
　　许珺想了想，问：“要不我们出去走一走？总是憋在院子里，也不太好。”
　　陈三郎点点头：“不错……”
　　顿一顿，接着说道：“我想到一个法子，或许能提升康复的速度。”
　　“什么法子？”
　　许珺赶紧问。
　　陈三郎没有正面回答，伸手从怀中拿出紫檀木匣子，打开。里面一剑荧荧，只是光色锋芒比之以前略有不如。
　　显然，《浩然帛书》遭受重创，破碎消散，小剑也受到了影响波及。
　　“这剑？”
　　许珺不大明白。
　　“此剑名曰：斩邪。当诛杀鬼魅邪祟，它便会增加力量。”
　　陈三郎缓缓解释道。
　　许珺眼睛眨了眨：“你的意思是说，如果小剑吸收了力量，就会反哺给你？”
　　陈三郎一笑：“的确如此。”
　　许珺感到十分惊奇，修士术法，果然玄奥，非寻常可度量：“只是眼下去哪里找鬼魅邪祟？”
　　这可是长安，天子脚下。
　　陈三郎摸了摸下巴：“问题就在这里了……”
　　许珺不忍见他失望，一拍手：“功夫不负有心人，咱们出去找一找，打听打听，或者有线索呢。毕竟长安这么大，龙蛇混杂。对了，城中有着许多庙宇道观，其中或者存在玄机。附近就有一座道观很出名，叫做‘昆仑观’，先去那儿看看吧。”
　　陈三郎自无意见，披了件袍子，跟许珺去那昆仑观。


第一百七十一章　真人忘机，书生得医
　　昆仑观位于外城一条偏僻冷清的街道上，但它的声名在外城中颇为卓著。道观主持忘机真人医术精湛，施展妙手替民众医病，并且不收分毫。久而久之，多有患者慕名前来，其中不乏权贵人士。
　　不过忘机真人治病，立有规矩，每月初一十五两天坐诊。其他时候，概不开门，也不接受信徒香火。
　　今天不是道观开门之日，观门紧闭，显得冷清。
　　由于陈三郎困乏，许珺租赁了一架马车，坐车来。
　　那车夫显然对昆仑观十分熟悉，笑道：“两位客官，今天可不是初一十五，你们去道观无用。”
　　他看到陈三郎面色不妥，以为两人是来道观求医的。
　　许珺回答：“就是慕名去看一看。”
　　到了道观前，两人下马车。
　　陈三郎抬头观望这座道观，见其不大，后面带个后院，可见些树枝探出墙垣来。
　　是桃花。
　　正值花期，桃花夭夭，粉红色的花朵开满枝头，甚为娇艳。
　　“满园春色关不住，数枝桃花出墙来！”
　　陈三郎张口吟道。
　　听到他吟诗，许珺笑眯眯的：“三郎，这道观不开门，不如我们换别的地方去？”
　　来昆仑观，只是抱着闲逛的心理，并没有具体明确的目标。陈三郎要寻找邪祟诛杀，目前也是茫然。
　　他们正要上车离开，咿呀一响，观门忽然打开，走出一位眉清目秀的小道童，打个稽首：“两位贵客请留步。”
　　许珺一怔，回头去看他：“你在叫我们？”
　　道童微微一笑：“刚才主持真人心血来潮，算到有贵人来访，特意吩咐我出来相迎。”
　　许珺眨了眨眼睛，有些意外。瞥眼去看陈三郎，让他拿主意。
　　陈三郎想了想，道：“既然主持有