坐看尘起时-第95部分

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“……高见不敢。既然元帅已有对策，那下官定当全力以赴，助绵薄之力。”

沈盈川在马背上无声地笑了出来，黑色披风扯着春风飞舞，把盔甲的红、人的美、眼眸的灿衬得更为夺目。

“诸位，北征西梁且为后事，眼下最重要的是把最后的国土夺回来！只有打赢这场仗，我们才算不负百姓重托！所以，聊城再战，许胜——不许败！”

当晚的军事会议气氛热烈，直属于沈盈川的高级幕僚与将领们聚于帅帐中，商讨着昭国境内最后一役的战术问题。将近一年的时间，昭国军队虽然还未将西梁逐出国境，但先后擒杀西梁多名勇将，重挫西梁骑兵的战斗力，可以说，西梁已成强弩之末，只是当初巨大的胜利所带来的财富与信心还支撑着他们可以做最后的抵抗。

但，到底是今非昔比的，且不论军队战斗力，一批昭国将领屡建战功，得到沈盈川提拔后，声名远扬。这些驰骋沙场的人们已经不在意军队的统帅是名女子了，入行伍多年，真正有几人能做到亲临前线、指挥若定、纪律严明、爱兵如子？更别说沈元帅马背上挥剑的风姿，城头弯弓射敌的气魄，那种女神般英武的睥睨天下的美，足以折服任何人，包括狂傲的西梁皇帝！

“元帅，西梁不善守城，届时必会于聊城前排兵布阵，下官以为可出奇兵断其后路，成两面夹击之效。”

“但以西梁骑兵迅疾的行动力，若截断不当，这支奇兵反倒有被包围绞杀的可能。届时，我们救都救不及。”

“聊城易守难攻，西梁军队又极为骁勇，再怎么不善守城，我们要攻下，只怕要付出相当惨重的代价，因此，必须要将他们拦在城外。我赞成孟大人的意见，出奇兵断其后路。”

“那就要求领兵者得有非常敏锐的判断力，及十分灵活的指挥能力，众位谁可当此大任？”

帐内顿时安静下来，有人皱眉沉思，有人欲言又止，有人笑容自若，沈盈川沉静的目光梭巡过众将官，极轻微地一笑，淡淡道。

“顾将军，可否为本帅出此奇兵？”

潇洒地起身朝沈盈川拱手一拜，顾显朗声笑道。

“末将不才，愿为元帅出此奇兵。”

点点头，沈盈川一一点将。

“郭将军，命你为前锋，其中分寸小心把握。本帅要的只是溃不成军的假相，而不是士兵的大量伤亡。”

“末将遵命。”

“刘将军，你把守中军。前锋退下后，即刻迎战，按照孟司马和严大人拟定的战略战术，必须彻底击溃西梁骑兵。”

“是，末将领命。”

“此战没有什么需要分兵守护的，后卫撤销，全部归入中军。从全部骑兵中挑选出最精锐的两千人，交由顾将军指挥，选择西梁军队出城后与中军交锋的时机，切入聊城外围。这支骑兵要的效果是从后方给予西梁狠命一击，打乱西梁作战节奏，瓦解西梁士气，顾显，你可要慎重把握！”

“元帅尽管放心，顾显，以项上人头担保。”

“——好！本帅也以自己这颗头向万民担保，定要夺回大好河山！”

把众将领一一分配下去，沈盈川又命宰杀牲畜犒劳三军，并于第二日晚间走出帅帐，与几万将士们一起燃起篝火，痛饮三碗烈酒共祭天地。

饱餐过后，无人再喧哗，全军枕戈而眠。缓缓走过寂静的营地，沈盈川沉默如一尊美丽的女神像。

战争是怎样地残酷，死亡是怎样地可怕，这一点无需别人来告诉她；明日这些将士中会有多少人一去不返，又能有多少人苦苦挣扎着活下来，则是谁也不知道的。严陌瑛、孟栩、刘若风、顾显……无论他们多么智谋卓绝，多么勇武过人，也无法把这些血肉鲜活的人们全部带回来，这些，她早就知道的，且比谁都清楚，但压在心上的巨石却丝毫不能减轻。这一刻，她无比想念远在京城的单纯快乐的女儿们，无比想念长居江南的淡远的她和她的儿子。

“元帅，夜已深了，明日您还要亲为我军擂鼓督战，早点歇下吧。”

看沈盈川在哨楼上站了许久仍没有下去的意思，严陌瑛出声劝导。静了静，沈盈川点点头，脚步却没动。

“陌瑛，依你之见，为帝皇者，是否真该绝然无情？”

看着沈盈川挺直如水杉的优美背影，严陌瑛想了想，道。

“多情也好，无情也罢，谁能成盛世明君，皆因人而异。无情者固然不必背负血腥之重，但心既冷寒至此，难免不会将百姓视作狗畜，史册三千，从未见苛政者能久安天下；反之，多情者倘能以大仁之心体恤天地万物，不为私爱偏辖，不以一时恻隐置社稷不顾，有如此帝皇，又怎可说此非生民福祉？殿下，以史为鉴绝不是一句空话，臣以为，能时时揽镜自照者，当不会茫然不识前路。”

沈盈川笑了一笑，俯视脚下跳跃着的万千营火，她轻叹了一声。

“陌瑛，你此刻来见，是不是京城有什么消息传来？”

“是，殿下，太后——驾崩了。”

“——太后？”

沈盈川急旋过身来，严陌瑛递上京中属下快马传来的消息，待沈盈川就着火光匆匆览过，他才慢慢道。

“明日之战已不可避免，所以沈珈命人在驿马及官道上做了些手脚，京城讣告估计会迟两天才会送到。这样的话，反攻西梁的计划就得提前了，殿下绝不能在聊城战后即刻返京奔丧。”

“……我知道。”

“殿下也请放心，沈珈早已让属下在太后跟前多次鼓动，故此太后遗愿中便有北定西梁之说。并且，太后遗诏中还希望圣上在殿下凯旋还朝时，颁赐王府‘东静王世子令’一枚。”

“世子令？什么意思？”

“即两位郡主婚后之子，殿下可择一人继承东静王爵位，在那之前，由殿下代掌爵印及世子令。”

“……哦。弘光帝许了吗？”

“在太后榻前，圣上口头许了，正式诏书还不知道。”

“嗯，无妨，这爵印世子令要不要已经不重要，太后之说、弘光帝之许，让这个传扬出去就可以了。正好，陌瑛，照你的计划，‘沈盈川’三字，是必须名重天下的。”

“是，殿下。”

抬脚准备离开哨楼，沈盈川顿了顿，又嘱咐道。

“先行赶赴西梁的那批骑兵，陌瑛，再多派些人去接应。”

“是。”

时间不急不徐地流过，在朝日云霞亮丽如千万年来每一日的这个清晨，聊城之战拉开帏幕。

面对城下来挑战的昭国前锋，再看看后面严阵以待的昭国主力，西梁皇帝毫不犹豫地派出大将迎战，并将己方主力摆到了城外。尽管与昭国人已交手多次，年轻的皇帝还是对自己军队的勇武抱持着最大的信赖，聊城外是一片开阔的平原，设伏之类昭国人能用的手段皆派不上用场，而面对挑战，西梁人是绝不会龟缩于城内的。当然，他们也绝不能失去这最后一座昭国门户般的城池。

开战不久，昭国军队精彩的搏杀就挑得西梁主力军蠢蠢欲动，大半个时辰后，昭国前锋开始不支，出现溃散情况。而洒落大地的血腥和对胜利的极度渴望刺激得酣战的西梁人收不住马蹄与刀剑，西梁主力也纷纷扬起弯刀。

“陛下，趁这机会，大战一场吧！”

“对，彻底打垮他们，叫那帮昭国人再也不敢来挑衅！”

“杀到国都去，生擒了昭国皇帝！”

“……”

抿紧了嘴唇，西梁皇帝没有立即下令出击，但也没有召回追出去的前锋，他的目光顺着奔驰的骑兵瞪向前方黑甲如云的昭军主力。就在这短暂的时间里，西梁军队的骚动开始扩大，士兵们兴奋的期待终于被军中四处响起的呐喊点燃。

“——杀——”

随着西梁骑兵倾巢出动，不知何处而起的鼓声一下一下地把昭国军队的士气提震起来。

“嘭——嘭——嘭——”

鼓声愈来愈急，响彻天地，知道这样激奋的鼓声来自于他们美丽而英武的统帅——沈盈川，昭国士兵们的马蹄开始扬起尘土，锋利的长戟在地面也反射出一片阳光来。伴着鼓声，中军统领刘若风扬剑大喝一声。

“放箭——”

似铺天盖地的银色云团般，数不尽的箭矢突然从昭国军阵中飞扑而来，马上除了一身甲胄便无任何遮掩的西梁骑兵以及马匹纷纷中箭倒地，那景象，仿佛黄泉向人间裂开了大口。而当场死去的还算幸运，许多还未停止呼吸的人们坠马后尚不及挣扎着站起，就被收不住攻势的同袍们的马蹄重重地践踏在异国的土地上，化作覆满大地的血泥。

“杀——”

西梁皇帝愤怒地吼叫，不畏死的骑兵们冲过了箭阵。最后一下雷霆般的鼓声在这时轰鸣着落地，马蹄随之踏出，刘若风的命令响彻中军。

“杀——”

有如黑云压城，昭国军队比风更迅疾地卷向前方。

两股洪流毫不意外地剧烈相撞，时隔一年，于这块土地上收获了巨大胜利与巨大失败的两支军队，在这巍峨百年的城墙前展开了真正意义上的激战。

对昭国来说，这一仗打赢，不仅意味着国土光复，对刚刚退走的北燕更有着深远的威慑力。但对西梁来说，他们所以不能失去聊城，是饥饿的阴影还未过去，是十几年前惨败于东静王手下的耻辱，还没有真正洗去。

年轻的皇帝，同时也是西梁最勇猛的战士，他很快超过他的士兵们，纵马跃入迎战的昭国军阵中。

那驰名西疆草原的映着日光锻铸出的美丽弯刀此刻仿佛被死神附身一般，闪着凛凛的寒意砍入昭国士兵无法被盔甲完全保护好的柔嫩的颈项里，连惨叫都来不及，喷涌的血立刻带走了年轻的生命。下一刻，又一颗陌生的头颅旋转着飞离身躯，撞上不知是何人的马身，再凄然滚落尘烟滚滚的大地那刻，主人的身躯早已被千军万马踏碎，而一名昭国将军的命，这时也已经在他手上终结。皇帝就有如俯冲的鹰隼，几乎没有昭国士兵能逃得掉他弯刀的追击，马身上淋淋的鲜血把他的勇猛昭示出来，高大的身躯、慑人的吼声、可怕的臂力以及开战以来在昭国创下的非同一般的骁勇战迹，都足以吓破敌人的胆，他所到之处，昭国士兵们再不敢撄其锋芒，纷纷退却。

皇帝大笑了出来，他一边追赶着逃走的敌人，一边吼叫着。

“刘若风！顾显！来与朕决一死战！”

听到皇帝如此气魄的呐喊，西梁士兵们跟着大叫。

“刘若风——”

“顾显——”

“与陛下决一死战——”

立马站在聊城旁边的崖壁上，沈盈川俯视着血腥烟尘弥漫的战场，双方咬合得非常紧密，锯齿一般吞噬着生命。而在这混战的土地上，浑身浴血的西梁皇帝所在之处就有如一把锋利的匕首刺入到昭国军队里，带来大量伤亡。刘若风无疑已经是名杰出的指挥官，在骁勇的西梁骑兵面前，他还能让他的军队保持最佳阵形进退，给予敌人最大的杀伤力，但西梁皇帝的影响也在蔓延。

作为此战的制订者之一，严陌瑛自然是跟着沈盈川来到这里，敏锐的目光投注在大地上，时刻注意战场的变化。

“严大人以为，刘将军可以稳胜西梁皇帝么？”

身边传来清淡若风的声音，严陌瑛侧了侧眼，回过头来，看着战术的另一制订者孟栩。为了不打草惊蛇，他们没有在孟栩身边设暗探，也就无从得知孟栩是否收到了孟家送来的有关太后的消息。

“司马大人，下官素不习武艺，也就无从判断起了。不过以刘将军的性格，他既然敢放出此言，那么下官以为他该是有必胜的把握。”

“——是吗？”

“是，下官也相信刘将军可以做到。”

严陌瑛语气十分坚定地说完，便不再看向孟栩。

其实刘若风是否能打败西梁皇帝，他并没有这么大的信心，只不过是给士兵们鼓气罢了。况且只要刘若风能把那皇帝拖住，这场仗，他们就稳赢了。西梁皇帝的生死，在这里，没有决定性的作用。

“嘭——嘭——嘭——”

沈盈川的鼓声再度响起，于乱军之中，仍然清晰地传入人们耳朵里。随着这鼓声，一匹高大的黑马载着一名黑甲将军杀到西梁皇帝跟前。

说是黑马，其实几乎已经叫鲜血染成了红色，连那人身上黑色的甲衣、斗篷也满是血腥，手中一柄大剑上还淌着深红的血。

“刘若风，特来应战！”

沈氏皇朝立国也有百年，这西北道驻军来来去去，名将勇将亦不少，但没有哪一个人的威名能超越东静王沈燏，刘若风也一样。尽管他出身江湖，武艺本就高超，又极为刻苦，在军中还颇负盛名；尽管这一年来他斩杀敌首无数，战功赫赫，“黑甲将军”之名远播——不过，当刘若风横剑跃马拦在西梁皇帝跟前的时候，他此生最大的传奇正在上演。

大剑与弯刀一次又一次地撞出白炽的火光，突刺、斜砍、回刀、重击，来自西梁的压倒性的力量与昭国精妙的剑术在这里压上性命博弈。计算回合已经毫无意义，想要全身而退也再无可能，两人身上强烈的血腥与杀气刺激得马与马都互相撕咬起来。其激烈程度，连在远处山崖上看着的严陌瑛与孟栩都一阵心惊。

没有人胆敢闯入这场搏杀，围绕他们各自的统帅，双方举起各自的刀枪剑戟拼命刺向敌人的要害，砍向对方的马匹。生命在这里是最珍贵的，却也是最不被看重的，杀戮是唯一的目的。

“嘭——嘭——嘭——”

刘若风与西梁皇帝的决战远未结束，闷雷般的鼓声又响起来了。正处于厮杀漩涡中心的皇帝心中一动，但面对刘若风紧密的进攻，他无法细思这鼓声的意味，他的大将军科伦却不能不回头去看。

在西梁大军背后，一支与他们同样装束的骑兵如箭般飞射而来，西梁军队兴奋起来，他们以为那是皇帝安排的援军。科伦却是一阵恐惧，别人不知道，他却最为清楚，不可能有援军的。所有西梁能战斗的勇士已经全部来到了这里，国中只剩下女人、老人和孩子。

“——不对，不是援军，大家注意——”

科伦的嘶吼无疑是正确的，然而此刻却起了反效果。或许是无尽的杀戮、是满地血腥让人的脑子变得迟钝了的缘故，西梁骑兵们疑惑地在原地看着愈来愈近的陌生军队。纵马奔驰在最前方的男子以十分标准的西梁礼节向上扬起手中辉映着耀眼阳光的弯刀，一口西梁腔听着很是顺耳。

“大将军，我等奉陛下密旨来援。”

听出来是右将军的声音，西梁骑兵们欢呼着调转马头准备继续向昭国军队发起进攻。身后的马蹄声是如此重，兵刃砍上人体的声音是如此沉闷，被死神利爪攫获的生命，如此脆弱。

从高处的话，可以清楚地看到战场的变化。

一支西梁装束的骑兵飞速扑进战场，从后方对西梁军队发起攻击，猝不及防的人马在混乱中折损得十分厉害。而同时，昭国军队也发起了猛烈的进攻，西梁遭遇两面夹击，严密的阵形被分割开来，且敌我难分。

挥刀砍倒围攻自己的几名昭国士兵，科伦跃马艰难地杀到那率伪军袭来的昭国将领面前，怒吼道。

“你是何人，竟敢冒充我右将军来袭？”

那人呵呵大笑，一抬手揭开头盔，动作潇洒地将之远远抛开，一张俊雅不羁的脸露了出来——是顾显，少年即在西梁扬名的人物。

“如何？你们右将军的声音听着可亲切？不过很抱歉，死在本将军剑下的人，就算化作厉鬼，也是不会开口的。”

调笑的话刮着耳膜，刺激得科伦血红了双眼，他举起刀砍过来。扬手甩掉不那么顺手的弯刀，顾显拔出自己的宝剑，轻笑着迎上去。

刘若风与西梁皇帝的决战似乎没有终点，围绕在他们身边的士兵们或者化为尸体，或者被战马与刀剑赶离，只有他们依然在不停地砍、刺、挡，皆是伤痕满布，却胜负难分。但这只是在旁人看来，两人之间那一点差别，他们都觉察到了，骄傲的西梁皇帝开始焦急起来。

灼眼的太阳也终于渐渐往西斜去，不论他们之间如何，这场战斗要结束了，从顾显把科伦的头颅高高地挑在剑尖的那一刻起。

黑烟在这样空旷的草原上十分显眼，心理与生理俱疲乏的西梁士兵们在听到有人大喊“草原上起火了”“昭国人攻入草原了”之后，他们开始向侧边战场退却。舍弃富饶的昭国确实难，但草原，他们不能不顾，他们的家，在那里。

刃口残缺的弯刀脱手飞去，狠狠砍过来的大剑被忠诚的护卫死死抱住，以自己的性命为主人抢得了一份生机。喘着粗气，西梁皇帝瞪着面前难缠的敌手。他的军队在溃退，他的草原也好像是被人入侵了，聊城——他似乎，不得不放弃。

调转马头，皇帝抢过一支长戟杀退阻挡的昭国士兵，高声下令。

“撤退——”

第四卷　京华倦客　第十二章　草原之主

第十二章　草原之主

聊城一战，昭国大获全胜。

在弘光帝收到沈盈川战前呈上的要紧跟着覆灭西梁的奏章的第三天。孟太后的讣告刚好到达丰城，而当它被送到聊城的时候，沈盈川已经率部进军草原了。在聊城总管一切的是司马孟栩，他接过了这份讣告。

“大人，要赶紧派人去追元帅回来吗？”

协理事务的文书焦急地问，孟栩放下讣告，沉思片刻，道。

“不必了，元帅深入草原对敌，行踪不可泄露。我先呈一份奏折上去吧，正好，可以和战报一起送达圣上。”

“……这样，圣上不会怪罪吗？”

轻淡一笑，孟栩瞟了眼书房里挂着的巨幅西北地图。

“放心，只要沈元帅带着那片土地回来，圣上便不会降罪。”

“哦，那就好。有严大人、刘将军、顾将军他们在的话，元帅是一定可以凯旋归来的吧。”

“是啊，我也如此相信。”

孟栩轻轻笑着，弯了承自母亲的一双凤眼。

窗外的风徐徐地吹进来，即使在军中也常是一身月白衣裳的贵公子拿起笔。蘸饱墨汁，正欲提笔时，又顿了顿，他转眼看向窗外。从这里，是看不见草原的，更看不见美丽女帅统领的那支强大的军队，但前日激战过后的血腥味还未完全散尽，金戈铁马鼓声阵阵的硝烟仿佛还萦绕眼前。那是，那是会让人血液沸腾起来的生死之战，是会让人寒彻骨髓的修罗地狱。

0奇0“公子，您……不打算回去吗？”

0书0小厮磨着墨，低声问。孟栩提起笔，一边写一边道。

0网0“嗯，元帅出征，聊城既然交在我手中，我自然要为她守住。京城那边，只能晚一点再赶回去。”

0电0“可是老爷特地给您来信……”

0子0“无妨，我给祖父的信已经写好了。”

0书0“——那么，司马大人打算如何答复圣上呢？”

突然而起的声音把小厮吓了一跳，孟栩的手稳稳停住了，他抬起头。简单却布置得十分雅致的书房内，不知何时站了名灰衣男子，平凡的容貌，不起眼的身材服饰，他站在那里，灰一般浮着，只一双深雾般的眼睛看得分明。

挥挥手。孟栩示意小厮先退出去，然后靠入椅背中，轻笑道。

“不知吴大人莅临，有失远迎，请坐。”

“司马大人客气。”

端起桌上早已斟好的茶水，孟栩朝来人示意了下。

“吴大人此来就是要传达圣上的这个意思么？”

“是。”

“由吴大人转达？”

“由下官确定。”

“哦。”

慢慢饮了几口茶水，孟栩又道。

“不知圣上近来可好？”

“一切安康。”

“西北战况可还令圣上满意？”

“满意。”

“那么，沈元帅想覆灭西梁之事呢？”

“下官不知。”

“哦？沈元帅的奏折送达时，吴大人不在京中吗？”

“嗯。”

点点头，孟栩笑道。

“那吴大人在来聊城途中，应该已经知道沈元帅为圣上取西梁去了吧？当初沈元帅有此打算时，我并未明确表示反对，不过待元帅道出详细方略后，我赞同她的行动。西梁之祸，不是这一次收回聊城就可以解决的，严陌瑛制定的这一整套措施，若实施得好的话，确实是可以为圣上再添一梁州的。而且，以西梁广阔的草原及骁勇的牧民为屏障，于应对外敌上，不失为一妙法。”

“下官以为。圣上眼下最关心的，应该是沈元帅取胜的把握。”

“圣上尽可放心。元帅麾下，谋臣勇将多如过江之鲫，且聊城一战已重挫西梁，逃回去的不过是群残兵败将，国中原剩下的也基本是老弱妇孺，元帅领精兵出征，如何不得胜而归？”

“西梁悍勇，断不肯轻易臣服，若覆灭后聚众生事，反倒为祸。”

“据元帅对西梁的探察，西梁民风其实朴拙，且百姓生存之茶、瓷等物，倚赖我昭国良多。既并为梁州，圣上爱之如天下子民，且多助其困顿处，试问，谁不愿安享太平？”

“那，司马大人为何不随元帅出征？”

“元帅委以后方重任，孟栩如何能不全力以赴？再者，呵，不怕大人笑话，杀气过重，孟栩着实难以承受。”

那灰衣男子听罢，收回目光，起身一揖，道。

“如此，吴濛便这般回复圣上。”

“有劳大人。”

“不敢。”

彼此都没有什么客套，孟栩只欠身示意了下。目送吴濛出了书房，灰雾般消失在门外。

候在院中的小厮缓了一会儿才又进了书房，见孟栩阖着双目靠在椅背上养神的样子，他不敢出声惊扰，