瓷娘子-第20部分

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　　庙外一片哄笑，伍薇戏谑道：“照这么说，猪比人金贵喽？”
　　这回没了银票，众官员又退化到说什么都有就是没人表态的境况了。
　　曹县令怡然自得地说：“太守说的是，正要大家都来说说才好。论起对瓷器的了解，咱们衙门里的始终及不上瓷行里的专业，何不让在场人士都来投票？”
　　众官员巴不得把这个烫手山芋丢出去呢，围观的人除了焦泰，都积极地热烈参与，这大约是大梁史上头一回民选官吧！于是在庙里庙外山呼海啸的应和声里，太守的反对声从激烈到挣扎到微弱，最后缴械了。
　　他虽然草包，但还懂得一点审时度势。
　　投票结果，严冰以绝对优势胜出。
　　寄虹飞快瞄一眼身边的他，又飞快低下头，唯恐唇边的笑意泄露。
　　他胜了，她很高兴。但更高兴的是，他用真正的实力向她、向他自己、向所有人证明了，“光明正大”的存在。
　　这场胜利不仅对他，也同样对她意义非凡。
　　曹县令请太守宣布结果，太守鼓着肚子不言声。于是曹县令含笑说：“青坪主簿兼督陶官由原督陶署文书严冰接任，即刻履职。”
　　在众人的道贺声中，一个冷冰冰的声音格外突兀，“重案主犯履官，青坪危矣！”
　　庙里刹那静寂，所有目光都钉在焦泰身上。
　　太守突然来了精神，挺了挺肚子，“你说什么重案？”
　　焦泰一字一顿地说：“太守可听过‘冰纹案’？”
　　他目光平静，语气平静，似乎毫无侵略性，但严冰瞬间脸色煞白。
作者有话要说：　　“生。命。之。光”都要和谐，这是为什么o（╯□╰）o
这周有榜，从2号到8号日更，谢谢还在追的小天使们，群么~~
小剧场
　　玲珑：“老实交待吧——簪子是谁帮你簪的？”
　　寄虹：#^_^#
　　玲珑：“你们俩挺嚣张啊，敢在这么大的场合公开？”
　　寄虹：⊙▽⊙
　　原来他是这个意思！！！

　　☆、严冰的过去

　　
　　焦泰问出这句话，庙外的伍薇、丘成和小夏都变了脸色。
　　其余人大多茫然不知，偶有听闻的也不了解内情，一时面面相觑。
　　曹县令却是知道的，正要为严冰开脱，太守截口说：“听着耳熟，哪里的案子？”
　　焦泰觑一眼宛如木雕泥塑的严冰，心中冷笑，令耗子精专赴白岭打听的消息终于等来了最佳时机，今日要让他一败涂地，永不翻身。
　　“众所周知，窑变瓷之所以被视为不祥之兆，乃因其违背常理，是瓷器中的异类，有悖我大梁礼教宣扬的正统端方。然而三年前，白岭的官窑居然私下偷制异类瓷，大梁瓷器皆以完整光洁为上，此异类瓷竟独独追寻破碎开片，妄图以邪压正。”
　　太守有点明白了，“这个异类瓷便是所谓‘冰纹’？”
　　“正是。如此邪物竟送入宫中，咒我国运，幸先皇圣明，将冰纹瓷悉数销毁，严惩制瓷之人。官窑及工部上下七十四人入狱，一百零七人放逐，十一人身亡，另有无数妻离子散、家破人亡未记录在案。白岭震动，官窑几近覆灭，人命如草，竟只因当时官窑的督陶官——一位工部郎中歧心所引发。他贪图奇技淫巧，工于旁门左道，祸及几百家户，罪责累累，罄竹难书啊！”
　　焦泰痛心疾首地觑了严冰一眼，除了脸色更加苍白，他没有更多的表情，似乎在听，又似乎陷进了回忆里，难以自拔。
　　庙外的丘成紧攥双拳，浑身发抖，忽有一只手牢牢握住他颤抖的手。
　　他看了小夏一眼，小夏的神情第一次那么严肃。他的手叠在他的手上，同仇敌忾。
　　他不再发抖了。他不是一个人，严冰也不是。
　　在众人的窃窃私语中，太守“噢”了一声，“本官记起来了，这个案子，当时不是判的死刑吗？”
　　“确实判处死刑，但行刑之前，适逢先皇驾崩，新皇登基，大赦天下，兼因这个工部郎中的父亲——原工部尚书已病死狱中，太后体恤，便逐其至青坪担任小吏。但他包藏祸心，邪念不死，竟欲将青坪变为第二个官窑！”除了没有眼泪，焦泰几乎声泪俱下了，“若任其得逞，青坪便会走上邪物祸国的老路，大难临头哇！”
　　听到这里，那位“工部郎中”已不言自明。太守却假作不知，“焦会长一心为青坪着想，其义可嘉。但不知你说的人是——”
　　焦泰一字一顿道：“便是原督陶署文书、现青坪主簿兼督陶官，严，冰。”每一个字都充满讽刺。
　　这句话宛如水入沸油，原先的窃窃私语陡然掀起轩然大波。
　　“他是这等恶人？”惊愕。
　　“不像啊？”疑惑。
　　“背了十几条人命，凭啥大赦哩！”唾弃。
　　“瞎老二，你是真瞎啊！睁开你的狗眼想想，铡刀是他抬的？刑书是他签的？”这是伍薇的声音。她还要说更多，却迅即被汹涌的人声淹没了。
　　寄虹宛若五雷轰顶。焦泰说的每一个诋毁严冰的字她都不信，全然不信。她只是心疼，深深深深地疼。
　　他曾距死亡仅仅一步之遥。
　　她想起他曾讲述的那个关于漫天星光的故事，竟然是他自己。一想到在暗无天日的牢狱里，绝望地等待死亡的他，她的心就缩成一团。
　　她终于明白他为何对过去讳莫如深，因为太痛了，太痛了。
　　而现在，毫无防备地，焦泰将他尚未愈合的伤疤狠狠撕开，暴露在大庭广众之下，让所有不怀好意的目光窥视他血淋淋的过往，残忍至极。
　　方才意气风发的他消失了，他枯站在那里，腰背佝偻着，像一个干枯、腐朽、死去多年的老树，焦泰吐出的每一个字都是一把斧头，无情地砍在树根之上，一下，又一下，越砍越深。树干开始摇晃、歪斜、倾倒，直至最后的致命一击。
　　如果他在这里倒下，从此再也无法站起。
　　焦泰尖刻的声音，众人嗡嗡的议论，都化作血色的魔咒涌入严冰的耳膜。黑压压模糊一片的人影里，他依稀看见父亲的尸首，带血的藤鞭，病榻上无人照管的祖母，梦里无数次砍向他的铡刀……所有这一切扭曲成无数吐着红信的毒蛇，一条一条勒紧他的咽喉。
　　天旋地转。
　　他踉跄一步，将欲栽倒之际，一只手扶住了他。力气如此之大，猛然将他拉回现实。
　　视线重又清晰，他不在白岭，不在那个地狱般的牢狱，这里是青坪、窑神庙，眼前是惺惺作态的焦泰及神色各异的众人。
　　身旁，是他一直追随前进的那个女子。
　　此刻她正扶着他，紧紧地，即便众目睽睽也毫不顾忌。
　　太守冷冷地问：“严冰，你身负重案，欺上瞒下，还不认罪吗？”
　　严冰面如土色，艰难地张了张口，却发不出声。
　　庙外，伍薇同丘成耳语几句，丘成点点头，分开人群，走到严冰面前，面容柔和下来，轻唤一声，“严郎中。”
　　久违的称呼。严冰轻轻颔首，鼻子有点酸。
　　丘成在宫中训练有素，见惯大场面，此刻并不紧张，他向众官员一一行礼，“焦会长讲了一个黑白颠倒的故事，草民另有一个不同的。”
　　这次曹县令抢道：“讲。”
　　“我跟随爷爷进入官窑学做火工有八年了。朝廷每年都会敕令官窑进献新品，冰纹瓷偶然现于一次青瓷试制过程，当时的督陶官是严郎中，和工匠反复改进，花费数年，三年前试制成功，将我们许许多多人呕心沥血之作送入宫中。”
　　“全窑的工匠都很高兴，我想，在座每一位研制出新瓷的人都懂得这种感受。我们期待奖赏，不为钱财，只为那份得到认可的喜悦。”
　　不少人点头赞同，这的确是每一位工匠发自真心的追求，更完美，更创新，更多人认可。
　　“朝廷的旨意来得很快，但不是认可。”丘成目光幽远，好似望见三年前逆转人生的那一天。“严郎中和好多人被抓走了，所有的冰纹瓷都被砸碎。我们被封在窑厂里，没有人出面解释。就这样担惊受怕地过了两个月，直到严家父子被判处死刑。那时候懵懂的我问爷爷，是不是严家用他们的命换取了我们这些工匠的命？”
　　“我没有得到答案，很多问题至今都没有答案。说一件瓷器‘祸国’，我不懂，这究竟是天灾还是人祸？喜欢时，便驱赶工匠如同牛马日夜赶工，不喜欢时，便一句‘祸国’草菅人命。我们瓷行里的人何尝不是‘窑变瓷’，命运在天不在人？”
　　丘成说得委婉，但众人都听得明白，他话中直指罪魁祸首并非严冰，而是朝廷。
　　同一件事，丘成的叙述技高一筹，围观者大多是工匠出身，对他的话感同身受，落在严冰身上的目光便悄然变得温和起来。
　　焦泰怒斥丘成一派胡言，双方针锋相对，唇枪舌剑。
　　寄虹看着摇摇欲坠的严冰，托在她手中的臂膀似乎轻得没有重量。她很想帮他，像丘成和伍薇那样据理力争，可是她什么都不了解，什么都说不出。
　　从没有一刻感觉自己这么没用。
　　唯一能做的，只是紧紧地握着他的手臂，紧紧地。
　　她指尖的力道清晰地传入他的肌肤，他迟缓地转头，她的眼眸中流动着太多情愫，不止疼惜、焦灼，还有他似乎渴慕已久的东西。
　　忽然之间，他清醒了。
　　太守把茶盏当惊堂木，“当”地砸了一下桌子，“放肆！本官面前，启容闲杂人等多言！严冰犯下如此大罪，难道仍妄图蒙混入仕吗？”
　　严冰极缓极缓地挺了挺腰，几乎难以察觉的细微动作，但顷刻间，枯木变栋梁。
　　他轻轻松开寄虹的搀扶，居然还对她微笑了一下。“焦会长所言并非完全不实，我确实负罪下狱。”
　　一言既出，举座哗然。
　　焦泰露出除掉仇敌的快意之笑，寄虹等人吃惊又不解地望着他。
　　他轻声续道：“每思及当年白岭流徙之家，亡故之人，愧不堪言。深觉仕途多舛，如土之成瓷，幻不可测。心灰意冷，曾发誓不再入瓷行一步。”
　　“万分幸运的是，我被贬谪到此地，青坪。我看到冉冉燃烧的窑火，兢兢业业的窑人。我看到遭逢大难矢志不移如霍家，迁徙千里薪火相传如丘家，稳扎稳打如方家，求新求变如袁家，还有许许多多孜孜以求的人。我相信，青坪总有一天会成为大梁第一的瓷都。严某何其不幸，几乎死于白岭，但又何其有幸，重得生于青坪。”
　　他向太守县令施礼，“感谢太守、县令，宽大为怀，准我一吐胸臆。也感谢焦会长，今日之言解我经年之惑——何谓正统，何谓奇技，我想，每个人心中都有一杆秤。”转向众人，“更要感谢诸位，方才以票为我代言，即便罢职，严某之诺不变，择日必当开门授技。”
　　停顿稍顷，声量微扬，“踏入此地，非为一官半职，乃因心有所感，愿仍将此微不足道之身投于瓷行，北慰白岭瓷魂，南开青坪盛景。”
　　语毕环视一周，拢袖叠手，向包括衙役在内的所有人深施一礼。
　　庙里庙外百余人寂然无声，只有偶尔一两下压抑的哽咽。
　　有时候，普罗大众所追求的并不是精确到毫厘的真相，而是或坦白、或真诚、或同心的态度。这三点，严冰全部做到了。
　　而刚刚被他“感谢”过的太守与焦泰，竟一时无法口出恶言。
　　“我退出。”一个平静的声音打破缄默，“国字脸”走到严冰面前，直视着他，话却是对众人说的：“我从北疆至白岭学艺，正是久慕严郎中大名，为其才，更为其德。若非他几番上书朝廷准予公开官窑掌握的一些秘技，今日便不会有这个瓷鼎。可惜我到白岭之时，他已蒙难入狱。不料竟在此得见，幸而严郎中明珠未尘，真是苍天有眼。”
　　“第二场比试，我买通书吏，在策论中夹入银票。”众人轰然鄙夷，官吏尴尬，严冰却面露赞赏，而他神色坦然，“原本以为我的对手必行贿赂之事，只为求一公平，却是以小人之心度君子之腹。严郎中的策论我有幸拜读，见解远胜于我，三场比试，皆败于其下，心服口服。”
　　他转向众人，朗声道：“督陶官一职，严冰实至名归。”说罢向严冰利落地一拱手，潇洒离去。
　　太守肚子都要气炸了。
　　方掌柜起身，“曹县令，若方才投票仍作数的话，草民投给严主簿的一票不改初衷。”
　　此话犹如石投湖心，引起涟漪无穷。
　　“我也不改！”
　　“我改投严主簿！”
　　……
　　一人接一人表态，一声接一声支持，庙里庙外争相应和，最终汇成民意的汪洋。
　　曹县令见时机已到，才抛出杀手锏，“朝廷近日频频颁旨‘用人之际，不拘出身，唯才是用’，太守可记得，太后刚刚擢升先前谪贬的林老将军总领兵马抗击叛军，那正是太后为我等做出的表率啊。若此时牵扯旧账不放，有违太后圣意啊！”
　　太守在心里直骂曹县令奸猾，明知是胡搅蛮缠，抬出太后这顶大帽子压他，偏偏不能反驳。
　　这场战役，太守一方寸土未剩。身为草包的他之所以能坐稳这个位子，唯一的优点就是懂得该打就打，该降就降，该拉拢就拉拢。
　　于是他适时制止了焦泰的乱吠，向严冰笑道：“严主簿，本官看好你哟。”
　　尘埃落定。
　　很久以后，等严冰缓过劲来，伍薇问他：“那天人五人六的话几分真几分假？”
　　严冰答得很有技巧，“真亦假来假亦真。”
　　然而此时，尽管堂上一番肺腑之言定江山，他却未能完全从这场重击中抽身而出。
　　寄虹去县衙找他，他埋首于公务；去家里找他，他抱着小白睡觉。
　　她倚在卧房门边，从里头小白的呼噜声中辨认他的呼吸。一长，一短，她的心也跟着一上，一下。
　　小夏蹑手蹑脚过来，递过纸笔，压着嗓子说：“霍掌柜，有事的话就留个信吧。”
　　寄虹摇摇头，直起身，冲着门里说：“我要改窑，抽空来指点一下。你不来，我不烧。”
　　门里没有动静。
　　小夏说：“等少爷醒了我会告诉他的。”
　　“什么都不用说，听我的。”
　　小夏纳闷地望着寄虹离去的背影，心想，少爷睡着了呀！
　　第二天，严冰照常去衙门，忙得陀螺似的，小夏连半个字都说不上。忙到后晌，竟然出乎意料地提早收工了。
　　“备车。”
　　小夏赶忙套马，“回家还是去饭馆？”犹豫着要不要说起昨天的事。
　　严冰往怀里揣了件东西，跳上车，“去霍家窑厂。”
作者有话要说：　　懒宝，加油！
天…迹…社…区　w…w…w…99tianji…c…o…m　
　　☆、明月寄我心

　　
　　青坪的窑炉皆为细长形状，依山而建，倾斜向上，下方为火膛，上方为出烟室，燃火时如一条烟火长龙。此时窑炉未在使用，寄虹和丘成在半山的出烟室附近查看地形。
　　丘成沿着山坡走了几个来回，“倾斜度没有问题，可以延长。”
　　寄虹蹲在出烟室顶部的方砖上，用目光向上丈量尺寸，“如果延长两丈，窑温能提高多少？烧制‘霁红’够不够？”
　　“影响窑变的原因很多，未必单是窑温不足。”背后突然插。进来一个男声，“即便要改变窑温，也可通过火候及改变瓷器在窑室中的位置来调节。”
　　寄虹起身，望向下方的严冰，勾起唇角。
　　“并且，窑室过长，会造成抽力过大，火焰流速过快，反而不利于升温。”严冰边向上走边观察窑室，“长度足够，倾斜度也合适，当初建窑时各方面都考虑得周到，强行改造只会破坏原有的完整性。”
　　丘成非常识趣地找了个由头闪人了。
　　严冰低头研究自己的鞋面，寄虹却故意一瞬不瞬地盯着他，“嗯，接着说。”
　　他冲着地上问：“釉料用的什么土？”
　　“试过好多种。”
　　时近掌灯，工人陆续下工，两人站在没有遮挡的半山间，十分惹人注意。寄虹当先向更高处的山林走去，严冰不知她什么意思，犹豫一下，但还是跟在后头。
　　寄虹边走边详细讲述了各种釉料配方与对应结果，严冰全部听完后，沉思片刻，说：“再试试孔雀土。”
　　“试过很多配比了，但颜色非青即绿，就是没有红。”
　　夜幕完全降临了，树林幽暗，前方的身影模糊起来，严冰加快脚步，“窑变瓷除了技巧，还需要一点机缘才——哇啊！”
　　脚下一空，重重砸在一堆硬物之上，当啷乱响。
　　半晌才回过神来，他掉进一个洞穴。真是太损形象了。
　　用骨头碾压硬物的滋味实在不大好受，顶上传来寄虹焦急的呼唤，他咬着牙答：“没事。”
　　扶着快要断掉的老腰爬起来，在漆黑一片的洞里摸索片刻，发现这个洞也就一人多高，举起手臂能触到洞口边缘，便对寄虹喊道：“能拉我上去么？不行的话，叫丘成和小夏过来。”
　　“你让开些。”
　　严冰不明所以，但仍乖乖退后，刚离开洞口，就见一个身影飞扑下来，“嗵”地落在洞底。
　　他吓得不轻，慌忙捞了一把，“摔着没？”
　　寄虹就着他的手笑嘻嘻起身，“怎么？肯看我一眼了？”
　　严冰缩回手，冷着脸说：“这是玩闹的时候吗？这下两个都出不去了。”
　　“那就待一夜好了。”她满不在乎地靠着洞壁坐下。
　　他也只得无奈坐下。洞不大，他尽量远离她，仍不过是一臂之距。
　　她却倾身过来，“严冰，你在躲我，还是躲你自己？”
　　没有回答，他只是更加往后缩了缩。他曾经努力维持一个纯洁、无暇、高贵的形象，哪怕自欺欺人都好。但现在，四分五裂。
　　寄虹没有追问，“知道这是什么地方吗？”
　　不就是个山洞么？
　　“这是一座废弃的窑炉。”
　　那也算不得奇怪。严冰知道，窑炉到一定年限会废品率大增，难以修缮，这时窑主通常废弃旧窑，另建新窑。
　　“想必你不知道，青坪有个习俗，”寄虹的声音在黑暗死寂的洞穴里显得有点幽森，“废窑是惩戒妖佞之地。若有女子不守妇德，做出污秽之事，便会被扔进废窑，堆上柴禾，活活烧死。这里啊，不知葬送了多少美丽的生命。”
　　严冰毛骨悚然，“开、开玩笑的吧？”
　　“不信呀？摸摸地上，都是人骨。”
　　他犹犹豫豫探出手，飞快在地上划拉了一下，触到一件冰冷坚硬的物体，表面黏糊糊的一层，哇呀！带血的骷髅！
　　他怪叫一声弹到寄虹身旁，几乎一头撞到她的怀里。
　　她放声大笑，特别爽朗阳光的大笑。
　　严冰懵呆片刻，终于回过味来。慢慢慢慢笑了，开始是无声的笑，后来同她一起放声大笑，抑郁一扫而光。
　　真够傻的，窑里火温多高啊，怎会留有那么大块的骨头？再仔细触摸，那个硬物四四方方，应该是倒塌的烟火柱散落的砖头，黏糊糊的一层大概是砖头上凝结窑汗后又长出的青苔。
　　“小骗子。”他声音里带着笑。
　　寄虹坦然和他靠在一处，“没骗你，确实有这个风俗，虽然不在这里，但小时候见过一回，娘捂着我的眼睛把我拽走了，可我还是看见了，那个场面……很可怕。男人可以三妻四妾，女人遇到同样的事却成了妖佞……”
　　两个人都沉默下来。
　　片刻，寄虹的语调轻快了些，“喂，我说，鬼门关都闯过一遭的人，还有什么槛跨不过？”
　　严冰一怔。黑暗里看不到她的面容，只看到一双闪闪发亮的眼睛，无论经历过多么糟糕的境遇，从无黯淡。
　　是啊，他与她，他们都还活着，这已足够幸运，还有何事可萦心。
　　“谢谢你。”他的声音释然了。
　　“谢我什么？”
　　谢谢一年前你的多管闲事，让我遇见了你。
　　寄虹听见的却是他低沉的笑，“贺礼备了吗？”
　　“抬头。”
　　严冰不明所以地抬起头，透过废窑不规则的洞口，天上半轮明月破云而出，清辉满乾坤。
　　纯洁、无暇、高贵，从不因时间与圆缺而改变。
　　他出神地看着，看了很久很久，久到好像跨过了半生。然后缓缓低下头，正对上月光下她温柔而圣洁的面容。
　　他赠她星光一盏，她赠他明月半弯。
　　“十八岁那年我就考中进士，”严冰的声音低且缓，听不出曾经的意气风发，“兼之我爹升任工部尚书，我是少年得志，在工部目空一切地混了一段日子，爹说我眼高手低纸上谈兵，便将我丢回了白岭。”
　　“到了白岭才知道什么叫天外有天，我只是个井底之蛙而已。跟文兄斗过瓷、被丘爷的一双火眼金睛震撼过，才懂得民间藏龙卧虎，托起大梁瓷业河山的不是工部的那一屋子书，而是躬身劳作的窑人那一只只粗粝的手。”
　　“那时候踌躇满志，真想好好干一番事业的。我们——我，还有官窑和民窑的工匠——一起改进了许多技法，做出了‘雪肌玉骨’，创出‘洒釉法’，烧制双色瓷、彩色釉，现在想来，那可能是我年少轻狂的日子里最充实的几年。”严冰轻轻笑了下，一闪而逝。
　　“接连几次受皇上嘉奖，我就忘乎所以了。‘冰纹’是瞒着我爹偷偷烧制的，那时候还妄想着凭这个青史留名呢，名倒