瓷娘子-第19部分

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　　最后那句话忽地引燃严冰的眼眸，他灼灼望着太守，“卑职欲选霍家窑厂。”
　　曹县令干笑，年轻人真不知天高地厚。
　　前两场比试在众人疑惑的议论声中结束，严冰被曹县令叫去训话，寄虹只得一步三回头地随伍薇下山。
　　“哼！又臭又硬，茅坑里的石头一块！早说他会栽跟头，应验了吧！”伍薇是刀子嘴豆腐心，话不中听，其实是为严冰叫屈。
　　寄虹诧异道：“薇姐，你早知其中另有内情？”
　　“这不是秃子头上的虱子——明摆着么？天下哪有不偷腥的猫？哪有不用钱就敲开的衙门？”
　　寄虹猛然顿住脚步。原来严冰不是输在文字，是输在文字里没有夹带一张银票！“太不公平了！”怒气冲冲转身。
　　伍薇一把拉住她，“做什么？打抱不平？先掂掂自己几斤几两！你说话有用吗？要有用还用得着你马后炮？要有用刚才严冰当场就戳穿了！”
　　寄虹怔住。严冰知道？那他为何忍气吞声？
　　伍薇叹口气，拽紧她往山下走。山路泥污，一堆碎枝乱叶挡着道，她一脚踢开，“你觉得票子肮脏？可这世道有干净的地方吗？那些票子不是污物，而是用来扫出一块下得去脚的地方，立住了，才能往前走，立都立不住，就算你有状元才，也是埋在烂泥里臭死。”
　　寄虹以前坚定地觉得，用钱买来的位置，扎人。但现在忽然发觉以前的那些执拗可笑至极，严冰输在什么原因都好，偏偏输在钱上，真讽刺。
　　“我觉得他输得冤枉。”她闷闷地说。
　　“活该！且不说我提醒过他，难道你以为他连这点道行都没有？”伍薇想起那晚两人的争论，又气恼又莫名，“也不知中了什么邪，跟我说要凭实力取胜，赢个光明正大……”
　　寄虹脑中忽然一片空白，伍薇仍絮絮不停，可她一个字都听不到了。片刻之后，她听见自己震惊的声音问：“他这么说？”
　　伍薇愣了下，才反应过来她问的哪句。她缓和语气，难得语重心长地说：“实力这东西，要想别人看得见，先得爬得足够高。寄虹，你别嫌我俗，钱财、权势，乃至手段，都是实力，用得好，就不脏。”
　　这是第一次有人对她剖析“实力”以外的“实力”。
　　不，不是，严冰好像也说过类似的话。她曾经鄙夷他的“投机取巧”，而静夜沉思，她突然发现这个词并非贬义。
　　这天夜里，她拥着薄衾坐在床上，全无睡意。伍薇的话振聋发聩，“要想别人看得见，先得爬得足够高。”
　　她不够高，他也不够，所以他们跌跌撞撞，浮浮沉沉。而他主动放弃种种“投机取巧”的手段，选择更艰辛的战斗，因为什么？
　　有那么短暂的一刻，她仿佛越过他的表象，触摸到内心。
　　是因为她吗？是吗？
　　山风掠过竹林，像万千应和之声。她起身关窗，窗外风过竹弯，韧而不折。
　　她站在黑暗里，长发随风起舞，而身姿岿然。
　　翌日清晨，丘成说严冰和几名衙役要征用窑厂十日，还要各种原料，“给是不给？停烧十日，咱们的货怎么办？”
　　“往后推，给他先用。”寄虹果断地说：“把最好的原料拿出来，最好的瓷土，最好的釉料，最好的水，最好的刀，最好的工人。”
　　“人就不用了。”严冰微笑着站在门前。
　　丘成非常有眼色地去准备原料了。
　　他青衫翩翩，站在葱葱青山前，从头到脚都风姿绰约，即从头到脚都写着“四体不勤”。寄虹可没忘了他毁掉门板和一头扑进配釉盆的糗事，这位懒宝少爷当领导或许还成，当工人绝对是“破坏王”。于是她委婉地说：“工序繁杂，怕你累着。”
　　领头的书吏说：“比试规则：由参试人独自完成，外人相帮者判负。”
　　寄虹觉得他这副公事公办的语气很适合去做宣读圣旨的那个职位。“你一个人行么？”她担忧地问。
　　严冰挑眉，“我什么时候说过我不行？”
　　书吏直截了当地说：“请霍掌柜屏退所有人，这十日闲杂人等不可靠近造瓷之处。”
　　严冰随他去检收原料，走出几步，寄虹忽然叫住他，“严冰！”
　　“嗯？”严冰回身。
　　寄虹本想问他，执着地想要凭实力取胜，是不是为了她？可是对上他目光的刹那，她发觉不必问了。
　　他的目光和从前不同了，眼眸中有火在燃烧。
　　见她欲言又止，严冰以为她仍在忧心，淡淡一笑，“督陶署的大印，一定给你摘下来。”转身随书吏而去。
　　只留寄虹一人在原地卡壳。他是说“给我”吗？
　　霍家窑厂关门，书吏带着衙役“尽职尽责”地守在外围。寄虹利诱未得，被逼无奈爬上山坡，从这里能俯瞰到窑厂的一部分，严冰的身影便在疏密林木间时隐时现。
　　出乎意料的，他的制瓷技艺十分娴熟。看他碎石、炼土、洗泥、配釉、烧窑，有条不紊，举手投足间却又满是风雅之韵。
　　碧树掩青衣，一动一静皆是景。
　　严冰做了五天，寄虹看了五天，可惜由于木棚遮挡，看不到他究竟做出什么样的器形。
　　第五天晚上，严冰顶着黑眼圈出来，“天塌了都别叫醒我。”然后一头栽到床上呼呼大睡。
　　他睡的不是地方，可寄虹不忍心打扰他。养尊处优的大少爷居然能够日以继夜地赶工五日，她有点惊诧。
　　究竟是什么力量驱动着他？
　　严冰醒时，天仍未亮。屋子里香气幽微，很熟悉，但他从没有焚香的习惯。下床点灯，环视一周，红帐半垂，绮罗绣被，不由失笑，怎么又睡到寄虹的床……咳。
　　他脸上微微发烫，他占了她的床，她睡在哪儿了？不由向外间的方向望去，莫名心头乱跳。蹑手蹑脚地推开门时，竟带着些许雀跃的期待。
　　期待在软榻上看到熟睡的她。他在里，她在外，只隔着一扇未锁的门。
　　那当然是不可能的。外屋空无一人。
　　他讪讪地自言自语，“你呀你，胡思乱想些什么。”一定是睡得太少发癔症吧。
　　“想些什么？”寄虹的声音真真切切在门外响起，烛光一闪，她推门而入，笑道：“才不到四更，怎么不多睡会儿？”
　　她未挽发髻，长发垂肩，显是被他屋中灯光唤醒的。此刻沐在烛光下，黑发泛着温柔的暖光，衬得她如梦似幻。
　　严冰移开目光，“热着窑呢，晨起就要进瓷了。”
　　冷窑进瓷易开裂，故需先烧一段时间的空窑。原来他是趁热窑的功夫出来小憩的，那说明瓷坯已经完工。她兴致勃勃，“‘盛景’一题，十分抽象，如何表现？”
　　严冰笑笑，拿出一张图纸铺在桌上。
　　寄虹移近烛台，一看之下，大吃一惊。她所能想到的方法，无非瓶碗盘盏加绘美景之类，不料纸上竟是一幅《青河盛景图》！
　　长卷铺展，青河贯穿始终，船只往来，人群熙攘，摊贩林立，惟妙惟肖，几乎能听到笑语欢声。
　　每一艘船都标有尺寸，三五七寸不一而足，每一个人都标有数字，与人物携带的物品一一对应。
　　这不是绘于瓷器上的图样，这就是瓷器本身！
　　他居然要用土与火塑出一条青河！
　　寄虹难以置信，“你真的做出来了？真做出来了？”
　　严冰拢拳贴唇咳了一声，掩饰一下得意之色，“可惜时间太短，不能悉数呈现，只做出一百一十二条船，七十八个人，以及配套的树木物品之类。”
　　她简直要顶礼膜拜了，“快带我去看！”
　　严冰很享受这种被崇拜的感觉，慢条斯理地一路讲解，不断谦逊地说：“好久不做，手生了，心里没底得很。”
　　“就凭这份无与伦比的心思，绝对赢定了！”
　　“不敢自满，需知山外有山，人外——”
　　寄虹拍了他一巴掌，“得了，好话也听够了，别装了。”
　　这话莫名有种亲昵的感觉。严冰呵呵笑起来，道：“衙役还守着呢，他们若不放你进去，你就在外稍等，我拿出来给你看。”
　　然而木棚外并没有人把守，严冰疑惑地停下脚步，“奇怪，晚上出来时全都守在这呢。”
　　“准是看你不在就溜号了。”寄虹并不在意，边说边往里走。
　　严冰没有跟进去。幽暗的窑厂出奇地寂静，四下瞧不见一个人影。这并无异常，因为窑厂的工人暂时放假回家了。
　　然而他心中莫名生出一种异样的感觉。
　　“严冰！”寄虹的声音听起来急切又震惊。
　　他迈步往里走，揶揄道：“不应该更惊喜——”声音戛然而止。
　　瓷坯《青河盛景图》，一百一十二条船，七十八个人。
　　零落一地，皆成齑粉。
作者有话要说：　　小剧场
　　两年后，皇上寿辰之际，各地献礼恭贺，白岭送瓷作一组。皇上甚为喜爱，特招群臣赏评，“朕在此位，不求疆域广极，惟愿百姓安居乐业，农商欣欣向荣，天下安定，四海平靖。观此《青河盛景图》，知民富地安，朕心稍慰，故陈于寝殿，可日日警醒朕国之根本乃为民，望诸位爱卿谨记，共举太平盛世。”

　　☆、雪梅傲群芳

　　
　　原本晾于案上的一百一十二条船，七十八个人，绝不会是自己跑到地上去的。
　　寄虹怒不可遏欲要冲出去抓人，严冰拉住她，“早跑了。”
　　他声音虚无缥缈，却针扎似的戳进她心里。要论难受，谁还能比他更难受啊。
　　她心里不是滋味，嘴上细语安慰，“咱们重头再来。”
　　“来不及了，”他茫然地说：“瓷泥也不够重做。”
　　瓷器烧制至少需要四天，今日不入窑的话便会错过比试。地上碎掉的瓷坯混着脏污的釉料和泥土，不能再用，而他淘洗好的备用瓷泥只剩下一碗之量，连一条小船都不够。
　　这些寄虹统统统统都知道，可她总觉得他会有办法，他曾有过那么那么多的办法啊！然而亲耳听到他绝望的回答，她忽然像被判了死刑。
　　东方欲晓，他站在白与黑模糊的边界上，木棚投下的阴影遮住了眸中的光。
　　一地破碎的瓷坯宛如她被五马分尸的心脏，她张了几回嘴，终究发不出声音。默立片刻，俯身去捡，严冰轻轻地说：“放着吧。”
　　他越过她走向窑门，顺手抄起一把长柄大锤，高高抡起，锤头在空中划过一道愤怒的弧线，重重砸在砖砌的窑门上，发出不甘的闷吼。
　　启门，有更平和的办法，而他偏要选择最暴力的拆解。一下，又一下，每一下都砸在她心上。
　　好不容易破土而出，她深恐他再次沉沦。
　　窑门轰然倒塌，严冰呆立了好一会，无力地丢下大锤，转过身来。
　　她站在缭绕的晨雾中，静静地看着他，青空下，白烟里，素衣乌发，不簪一钗，宛如水墨。
　　四目对视，他灵光骤现，“寄虹，我想到补救的办法了！”
　　看见他欢欣鼓舞的样子，寄虹长出了口气。到此时，胜败已没有那么重要，重要的是，他不屈不挠，即便潦倒，亦能很快振作。
　　她正想问个究竟，书吏带着衙役醉醺醺地走来，看见这个烂摊子，惊讶、愤慨、惋惜种种神情一样不少。他不住懊恼昨夜不该贪杯，严冰并不答话，只冷冷地盯着他。
　　凛冽的目光逼视下，他缩了缩脖，又缩了缩脖，终于吞声。
　　毕竟还有五日被监守，严冰不愿与他撕破脸，何况动手者另有其人，也没有哪条规矩禁止饮酒。
　　当务之急是抓紧时间做出新瓷，绝不能误了时辰。
　　这次严冰学乖了，借了一个房间，将门反锁，既安全又保密。
　　书吏看着在门外转来转去的寄虹，“霍掌柜，你该忙什么忙什么去吧，这有我们守着，决计不会发生昨晚之事了。”话虽客气，语气却透着蔑视，一个小女子他还不放在眼里。
　　就是有你才不放心哪！寄虹剜了他一眼，转身走了，找到丘成，“把咱们的工人都叫回来！”
　　丘成不解，“不是说暂时停工么？”
　　寄虹神秘地笑笑，“干点别的。”
　　书吏正翘着二郎腿回味昨夜的酒香，就见几十号人浩浩荡荡行来，走在最前的那个娇小女子，此刻竟有种号令山河的气魄。
　　他激灵一下跳起，要打架么？
　　外面的动静丝毫未影响到严冰，他专心致志，前所未有地投入。洁白的瓷泥在他手中拉伸、弯曲，焕发出生。命之光。
　　这件瓷器，不是为了比试，而是为了某个人。
　　翌日凌晨完工时，他将瓷器放入匣钵，推开门，顿时呆住。
　　屋外，几十个手执火把的工人将他所在的小屋拱卫中央。
　　同样举着火把的她，就在他的正对面，不过十步之距，一抬眼，便风云际会。
　　黑夜之中，火把安静地跃动，连成璀璨的火焰之环，黯淡了群星，而她是那簇最明亮最炽热的焰火。
　　她在保护他，在这最黑暗的夜里。
　　一直以为是他引领她、保护她，但从何时起，那个坐在地上哭鼻子的小姑娘已经张开羽翼，坚定地站在了他的背后。
　　她就在他的背后，所以他必须勇往直前了。
　　怔忪许久，他缓缓迈出门槛。门外，是一个崭新的世界。
　　寄虹看到他只捧着一个不大的匣钵，约摸是只瓷碗，心中黯然，若不是飞来横祸，他本可以做出恢宏的惊世之作。
　　入窑、点火，熊熊窑火与冉冉旭日隔空竞彩，映得他的面容熠熠生辉。
　　寄虹仰望着他，“无论结果如何，你是我心中永远的赢家。”
　　有她这句话，胜过世间万般荣耀。他笑容柔和，“用不着担心了，安心去睡觉吧。”
　　她不肯离开，“万一有人中途开窑怎么办？”
　　严冰失笑，“除非他想被烧成炭灰了。”
　　寄虹赧然，自己实在草木皆兵了。
　　“快点回去休息，养精蓄锐，比试那日我还要再向你借样东西。”他推她回房。
　　“什么东西？告诉我，好做准备。”
　　严冰狡黠地眨眨眼，“天机不可泄露。”
　　曹县令十天未见严冰，不知这位十指不沾阳春水的文人书生能鼓捣出个什么玩意，着实没底，比试当日早早来到窑神庙，打算在开试前对他耳提面命一番。
　　不料太守和参试人全都到齐，呈上所制瓷器之后，严冰才姗姗来迟，且两手空空。
　　曹县令气得胡子都撅起来了，这小子就是个扶不起的阿斗！
　　寄虹也来得晚，从围观人群的缝隙里静悄悄地蹭到伍薇身旁。今天的比试至关重要，丘成和小夏也来观战，三个人看看寄虹，都有点发懵。
　　她一身雪色云雾纱，薄施粉黛，眉眼如烟。她天生丽质，往日也是漂亮的，只是今日格外不同，宛若水墨画里的仕女。
　　但奇怪的是，初夏时节，她竟然系了件披风，大大的兜帽完全遮住发髻，一根头发都不露。伍薇用胳膊肘戳戳她，“受风了？”
　　寄虹小心地拉住兜帽防止脱落，像是藏着什么宝贝似的，轻轻拭了拭额头上薄薄的汗，抬头向伍薇一笑，混合着神秘、得意，还有一些腼腆，完全不像平日光明磊落的样子。
　　搞什么鬼哟？伍薇正想询问，庙里开试的宣喝声将她打断。
　　长桌上摆着三件瓷器，一碗一碟一盏，上绘山水，繁丽清雅疏阔各有特色，若是摆在陶瓷街的商铺，不失为精品，然而此时此刻，在“国字脸”呈上的瓷器之前皆沦为炮灰。
　　那是一只鼎，通体青润，贴塑山峦叠嶂，河流蜿蜒，右上角有阳文“盛景”二字。
　　围观众人啧啧称奇，贴塑的风景自然是无可挑剔的，但并不足以令这些祖祖辈辈在泥火里打滚的老窑人看直眼睛。他们赞叹的，是瓷鼎的“大”。　
　　瓷鼎高约半人，长近一臂，由于太大不能放于桌上，便摆在庙中地上。
　　这等尺寸，对于青铜、铁器来说司空见惯，但在瓷器里凤毛麟角。瓷器越大越易走形，且瓷鼎各部位需分别烧制再行拼接，一处错漏全盘皆毁。
　　虽然无人统计过，但这只瓷鼎可能算得上大梁排名前三的大鼎，往庙中一放，自带王者之风。
　　太守看看坐立难安的曹县令，圆肚子乐得一鼓一鼓的，“如此杰作，怪不得某人不敢应试呢。”
　　严冰无视曹县令血海深仇般的目光，笑得风姿卓然，“卑职来都来了，怎可不试上一试？”
　　“那便呈上应试之作吧。”
　　严冰却特意请示道：“恳请太守许可卑职的瓷作入内。”
　　众人听得纳罕，难道有谁阻拦不成？太守不解道：“自可入内，公平比试，有谁敢拦？”
　　严冰谢过，目光遥指庙外，笑容柔和下来。众人回头望去，顺着他目光的方向，一名浑身素白、兜帽遮发的女子婷婷前行，在庙门处略顿一顿，抬步迈过门槛。
　　庙里一下炸了锅。焦泰霍地起身，“女子禁入！拖出去！”
　　严冰连一丝余光都没给焦泰，不紧不慢地向太守施礼，“这便是卑职的瓷作，太守明鉴。”
　　这句话一石二鸟。此处太守最大，连县令都不便发号施令，他区区一个瓷会会长竟脱口便是“拖出去”，这不是打太守的脸吗？再者太守红口白牙允诺过，更不能出尔反尔。
　　太守隐隐发觉被严冰带进了沟里，又不能对始作俑者发作，只得对焦泰发泄了一番，焦泰自知失言，诺诺谢罪。余下众人都不敢出声反对了。
　　寄虹便在各种异样的目光中，坦然走到严冰身旁，盈盈向上首一福。
　　曹县令感觉有点意思了，严冰这葫芦里卖的九成九是上品良药。神色便从寒冬转阳春，“霍掌柜可是来送瓷作的？为何不能与他人同呈于长桌之上？”
　　严冰朗声答道：“因怒放之景，盛于发间。”
　　话音未落，寄虹解开披风，兜帽滑落，露出垂云乌髻，斜簪一支步摇，白梅或含苞或盛绽，枝桠繁密，蓬勃一树锦绣，似有暗香浮动。
　　梅是洁白的瓷，冰清玉洁，枝却是青与白彼此浸润，宛如翠枝覆了白雪，楚楚动人。
　　而步摇之下的女子刻意一身素裳，更加衬托出瓷饰的惊艳，白得越发纯净，青得越发澄明。瓷饰与女子相互映衬，显出一种不事张扬却惊心动魄的美。
　　盛景二字，不明言，自有声。
　　庙中一时鸦雀无声，不知瓷饰与美人，哪个更为震撼人心。
　　寄虹被无数双眼睛注目，面上微微泛红，略低下头。
　　严冰的视线飞快划过，却未落在瓷饰之上，于他而言，“盛景”从来只有她。只可惜众目睽睽之下，他不便久望，偷偷看一眼，便得忙忙转开。
　　惟其如此，更觉甜蜜。
　　“这是不是窑变瓷？”在众人的赞叹声中，突然有人扬声询问。
　　寄虹猛地抬头，心中突突跳个不停，一时之间，恍觉又回到去年评瓷会之时，难道窑变之灾再度降临吗？
　　“虽然是与窑变瓷类似的双色瓷，但真正的窑变不可掌控，譬如‘霁红’，何处青何处红全凭天意，非匠心可得。”严冰解释，“此瓷乃使用洒釉法，将青釉料洒在白底釉料之上，烧成后两种釉色交织渗透，半成于天工，半依于人巧。”
　　“洒釉法”几年前产生于官窑，行里人都只闻其名未见其技，不料年纪轻轻的严冰竟懂得这秘而不宣的技法，众人惊叹不已。
　　方掌柜问：“白釉与青釉成型条件不同，怎能做到不流不裂、一窑得之？”
　　众人都眼巴巴地望向严冰，谁不想知道其中奥秘呢？但是他们更知道，一种新的技法，必然凝结了千百次试制和千百人心血，没有人会随随便便公之于众。
　　然而严冰就这么随随便便讲了出来，一点都不犹豫。他简明扼要地描述了制作过程及要点，每一句都言之有物，没有虚伪搪塞之语。众人恨不得多长出十只耳朵，生恐漏掉一个字。
　　就连“国字脸”也认认真真地倾听，来自白岭的他都不知道这种技法，一个南方小县的文书怎会知晓？他望向严冰的目光有疑惑，更有钦佩。换成他，做不到如此无私。
　　庙外的丘成听着这熟悉又陌生的技法，不由浮起一抹温暖里带着悲伤的笑意。
　　小夏有些看呆了。丘成往常的笑容都是客气而疏离，很少有袒露心迹的笑容。这样不设防的他，挺……好看的。
　　“少爷讲得很好吗？”他问。
　　“只是想起一些往事。”丘成压低声音，语带感慨，“严大哥和爷爷烧出的第一批‘洒釉’瓷器，至今还在白岭的库里不见天日。若不是那场……”
　　他没有说下去，但触到小夏的目光，他知道他懂得。那一刻，好像忽然和他亲近起来，因为那个共同经历过的、不堪回首的过去。
　　此时，严冰已将“洒釉法”简述完毕，末了说：“概述之言有诸多不尽之处，严某愿另择他时同众位详讨，若‘洒釉法’能在青坪星火燎原，是我瓷行之幸。”
　　这是设堂授技的承诺了。要知瓷行里多是父子、师徒技艺相传，本家还有处处防备的呢，严冰却毫不吝啬倾囊相授，众人不禁在心里竖大拇指。有才干，有气度，有抱负，督陶署舍他其谁呢？
　　眼见局势一边倒，太守恼怒地指着瓷簪，“那么小的一个玩意，光用料都没法跟瓷鼎比！就是投机取巧！你们都来说说，是也不是？”
　　庙外一片哄笑，伍薇戏谑道：“照