烽火引-第48部分

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　　他也知道，距离那一日，越来越近。
　　那一夜，林火看着南柯双眼，却未说出满心衷情，而是约她除夕夜游。南柯点头答应，林火心中稍安。
　　此夜后，两人却是再未说话。
　　一路颠簸，一路雪落，一路向北。
　　一行人终在除夕当日，赶到上至城外。
　　野外有一酒寨，原是“鬼见愁”私产。
　　酒寨颇大，近似一处私田。“鬼见愁”挂了酒商名号，这些年倒是安然无事。
　　寨中闲杂早已撇尽，鹤老将众人引入寨内，院内已有不少人在。
　　入门之时，林火终是找到机会，与南柯说了一句，“午后见？”
　　南柯应了一声，挤出个笑脸，转身离去。
　　林火望着她背影，又加一句，“我就在大门等你。”
　　也不知南柯是否听见，身影已经走远。
　　林火心中惴惴，只能先回房间。此刻离午时还有些时辰，他可得抓紧时间，好好准备。
　　穿过厅堂，转入客房，林火推开房门，屋中已经坐满几人。山师阴，姜杉，吕烽三人坐在桌前对饮。枫叔立于红袍身后，章昭平倚在床上翻书。
　　他们倒是将午膳一并搬入了屋内。
　　见到林火开门，花袍举起酒杯，“林子！来来来，这‘枫叶红’你可不能错过。没想到，岳山最有名的‘枫叶红’竟然是‘鬼见愁’的产业。我今后可是不愁酒喝了。”
　　林火转身合上房门，“你就知道喝，我叫你们来是要你们帮忙的。”
　　花袍饮下一杯，啧吧嘴巴，“有啥好说，不是都帮你规划好了？你把行程统统记下，不就行了？”
　　“我……”林火叹了口气，坐到桌边，“过程我都已经记熟，可是，可我不知道该说什么。”
　　花袍啧了啧嘴，“童蛋就是麻烦。”
　　林火反唇相讥，“你还不是为了家里那童养媳，守身如玉。”
　　花袍被林火呛得不清，拍着桌子站起身来，他脸色原是惨白，此刻倒有几丝红晕，“你小子要是这么说话，你这破事儿，我可就不管了啊！”
　　林火赶紧认错，将姜杉拉回桌边。
　　山师阴一手撩着衣袖，一手夹菜，慢条斯理地说道：“不就是追求姑娘，哪里需要这么麻烦？”
　　林火先是愣了愣神，急道：“红袍儿，你平日里都是怎么勾搭姑娘？”
　　山师阴放下筷子，皱了皱眉，“什么叫勾搭，粗俗。”
　　林火额头冒汗，赶紧说道：“是是是，哥！是我粗俗。你就别卖关子了。”
　　山师阴点点头，似是很满意林火的态度，又提腕夹了几筷山笋，“遇到好看的姑娘，我就会说，‘叨扰姑娘，在下山师阴。’”
　　林火急道：“然后呢？”
　　“然后？”山师阴抿着嘴角，挑了挑眉，“然后就勾搭上了呗。”
　　林火目瞪口呆。
　　一旁花袍狂笑不止，“哈哈哈哈哈！你问这富家子，怎么勾搭姑娘？只怕是报上‘山师’名号，那姑娘还不是像狂蜂浪蝶？”
　　山师阴摆了摆手，“小生，也是无可奈何。”
　　林火总算明白，这两人根本就是在调笑自己，愤愤扭过头去，“烽子，你说。”
　　“我？”吕烽皱了皱眉，正色道：“狄国未灭，何以家为！”
　　众人无语。
　　林火看了章昭平一样，还未说话，书呆便出声说道：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”
　　“得。”林火双手掩面。这群损友，只怕是一个都指望不上。
　　就在此时，枫叔突然出声，“林公子，若是不嫌弃，可愿听枫叔一言？”
　　林火抬起头来，看着枫叔，“枫叔请讲。”
　　唐枫却是望向窗外，似是凝视某物，又像是凝视过往自己。他缓缓叹了口气，“有些话，不在乎你怎么说，关键是你说了什么。”
　　林火似懂非懂。
　　唐枫伸手过来，拍了拍林火肩膀，“将自己最想说的话说出来，就算颠三倒四也好，就算毫无逻辑也罢。我相信，南柯姑娘终会明白。”
　　真心实意，总会相通。
　　林火默默点头。
　　山师阴放下碗筷，“时辰差不多了。”
　　林火望了眼窗外日头，站起身来。伸手去拿千磨万击。
　　花袍一筷子敲他手上，“我看你是真傻，拿兵刃做什么？你这是去幽会，还是去杀人？”
　　林火挠着后脑。
　　花袍将刀剑取了，交到吕烽手上。他又从桌底取出一个小包，解开包裹，其中叠着一套白袍，内里还有一根红绸，“看你身上脏的那样，拿去换上。”
　　红袍儿从怀里掏出一袋碎银，一叠银票，“和姑娘出去，怎么能够没钱？全都拿着。本公子这点老底啊，你全给我挥霍干净。”
　　说着，便不由分说，将银两银票全部塞进林火手中。
　　林火捏着白袍银票，突然有些感动。
　　花袍满脸厌恶地站起身来，“可别哭哭啼啼，恶心！我可不想看男人换衣服。我们就先入城准备，你可别搞砸咯。”说罢，众人便出了门外。
　　林火忍住心中翻滚，起身换了白袍，拢起乱发，用红绸系上。
　　照着铜镜，到真有几分俊俏模样。
　　推门而出，一众损友早已不知去向。
　　他再次整了整白袍，缓步迈出院外。之前，他已备了两匹骏马，还未至寨外便能远远望见。定睛去看，马边似已有人。
　　林火心中一喜，赶紧加快脚步，行到马边，却闻到呛鼻烟味。
　　抽了抽鼻，林火垮脸说道：“鹤老，你怎么在这儿？”
　　鹤老蹲在地上抽烟，抬头看了林火一眼，“你要入城？”
　　“和南柯姑娘进城，去过除夕。”林火看到鹤老眼神变化，赶紧说道：“鹤老放心，我们一定会注意安全，不会让官兵发现。”
　　“老夫并非担心这个。”鹤老摇了摇头，“‘鬼见愁’从不强人所难，你们是客，自当自由来去，只是……”
　　鹤老顿了顿，林火疑惑抱拳，“请鹤老明示。”
　　站起身来，鹤老摸着身边马背，“作为过来人，老夫劝你，放弃南柯。”
　　林火呆立原地，“鹤老，何出此言？”
　　鹤老眯眼望来，“你不配。”
　　林火心中一颤，片刻又觉气血上涌，若是一年之前，他此刻只怕已经破口大骂。可这一年经历，让他成熟许多。
　　他抱了抱拳，淡淡说道：“鹤老。我知道，南柯姑娘身世富贵，是个大家闺秀。我只是个山野小子。论门当户对，我不配。论身世才学，我也不配。但我更加明白，若今日连那些话都说不出口，我此生都不会原谅自己。”
　　“傻小子，老夫也是为你好。”鹤老叹了口气，“明知是空，又何苦去追？”
　　林火淡然拱手，“若不去追，怎知是空？”
　　“不去追，又何曾知？”鹤老看着林火，双瞳却似乎不在他身上，如同望向遥远往昔。
　　半响，他突然指着林火身后，“你等的人来了。”
　　林火回头去望。
　　正见到日晕红氅。
　　雪掩黑土，如若一朵红梅雪中开。
　　林火望着南柯红唇，心神乱颤。
　　恍惚间，似这天地失色，唯有这一点艳红。
　　指尖血，落白宣，千秋愁，一笑间。
　　“好看吗？”黄莺轻啼，今日分外悦耳。
　　“看好。”南柯今日似是画了淡妆，只是微微一笑，林火已是招架不住，干咳两声，强装镇定，“时候不早了，我们这就入城。可别错过了驱傩庆典。”
　　回头时，鹤老已不知去向。
　　南柯微微一笑，伸出手来，“不扶我上马？”
　　林火稳住心神，记得红袍吩咐，自然握住南柯柔荑，勾唇笑道：“不如同乘一骑？”
　　南柯似是惊讶，也不矫情，搭着林火手掌，跃上白马，却只坐半个马鞍，盈盈笑道：“上来？”
　　林火又是干咳，灰溜溜上了自己黑马。
　　南柯捂嘴笑着，“你又不是那俩浪荡子，可学不来他们。”
　　林火挠着后脑，说不出话。
　　南柯拉动缰绳，“走吧，我还是第一次过驱傩庆典。”
　　林火心中暗暗责怪两位损友，赶紧拍马赶上。
　　少男少女，去往上至城，共度除夕。


第116章　追忆苦成空
　　从远处，便能望见“上至城”轮廓。
　　昂城，盼雪这种小城，自然是比不上面前城池。但若和昌隆相比，两者又有不同韵味。
　　说王都昌隆是盘卧之龙，那岳山上至，便是一头敛羽九皋。
　　同是古朴，却不肃穆，仿佛这城也沾染了岳山灵秀。
　　城砖泛青，取自岳山青岩。
　　城底堆雪，让这城若雪上翠玉，天公若唤，这城便会化鹤而去。
　　听说鹤老家乡在此，他那诨名也不知和这城有无关系。
　　林火稍稍放慢马速，便能见到城上旗帜。斗大“燕”字，迎风而展。或许是为了配合节日，特地将黑旗换了红面，倒也喜庆。只是城门内外，不乏守备。
　　林火暗暗琢磨：若按鹤老所言，这些军队，只怕全受武慎掌控。
　　换旗是为节日，还是换了主子？他也说不清楚。
　　见着这些军队，那武慎夺权之事，更有实感。
　　他脑中正在乱想，身侧南柯张口说道：“与我出来，你不高兴？”
　　林火这才回过神来，尴尬回应，“自然是高兴的。”
　　南柯盯着林火眉头，“那为何愁眉苦脸。”
　　林火这才发现自己一直紧皱眉头，赶紧张嘴笑道：“能和你共度除夕，我可是求神告佛心怀感恩，可不敢臭脸。”
　　南柯掩嘴一笑，“你和他们在一起，别的不学，倒学了油嘴滑舌。”
　　林火讪讪笑着，心想：今日可不能因为他事分神，若是毁了今日安排，那才后悔莫及。他脑中一转，他知南柯好胜，指着城外树桩，“我们比比，谁先到那树桩。”
　　南柯轻挑下巴，“那你可比不过我。”
　　“试过再说。”林火也不数数，说罢便轻扬马鞭，率先窜了出去。
　　身后传来南柯娇叱，“你耍赖。”说着也是马蹄声响。
　　一红一白岳奔驰而过。
　　林火不时偷瞄南柯，见着快到树桩，暗暗降低马速，最后差了半个马头，南柯率先到达树桩。
　　她笑着回过头来，轻抬马鞭，“你输了。”双眼笑得弯起，似那天上弯月。
　　林火装作懊恼，“犯规也赢不了，定要怪这黑马，耐力不足。”
　　南柯看了眼林火手中紧绷缰绳，也不说破，笑道：“输了，可要挨罚。”
　　两人行到城门，下马待检。
　　林火已能望见城中热闹，指着那些小食，“想吃什么，尽管去拿。银两管够。”
　　南柯抿嘴笑着，“怎么那么大方，把红袍儿的家当，全都骗来了？”
　　林火梗着脖子不承认。
　　南柯掩嘴笑着，也不追问。
　　两人这么一闹，气氛倒是热络不少。
　　除夕夜，入城人多，侍卫检查也废了不少时间。
　　两人谈天说地，林火把花袍告诉他的趣闻异谈说得七七八八，这时间也不算难熬。
　　等到入城，林火已是心底发虚，心中苦恼：若是待会儿找不到话说，那可如何是好？
　　好在城中热闹，南柯已被路边小食吸引。
　　林火暗暗抹了抹冷汗，看着南柯雀跃背影，发自心底笑了。
　　他与南柯认识不过一年，平日里尽是大家闺秀模样，只有见到这些市井小食，儿童玩具，她才笑得如此灿烂。想来生于富贵，倒是少了这些童年乐趣。
　　不过，只要南柯开心，林火自然开心。
　　只是稍一停顿，人群已是拦在两人之间。林火见到南柯停在糖人摊前，正在挑着糖人。
　　他赶紧挤开人群，追了上去，“喜欢哪个？”
　　南柯似是吓了一跳，嗔道：“你这人，怎么走路都不出声？”
　　林火哈哈一笑，“还不是你挑得开心，这里人这么多，倒不担心把我丢了。”
　　南柯看着林火眨了眨眼，“无论我去了哪里，你不是都会找到我吗？”
　　林火望着南柯双瞳，只觉得心跳漏了半拍，只能支支吾吾嗯了一声。
　　南柯哈哈笑着，指着摊上人偶，“老板我要这个，还有这个。”
　　说着，拿了糖龙，又挑了个糖驴。
　　林火自觉掏了碎银，南柯却将那驴塞到他手中，“这是给你的。”
　　“啊？”林火看着手中糖驴，又看了南柯一眼，“我又不是烽子，给我这个干嘛？”
　　南柯抿唇一笑，“你呀，和他也不差多少。”说着，便带着银铃笑声，奔向另一摊位。
　　徒留林火一人，看着手中蠢驴苦笑。
　　南柯已在那边呼唤，“火哥，你来看这边，这对红绳好漂亮。”
　　林火笑着摇头赶上。
　　除夕热闹，人群嬉闹。
　　两人穿梭于人流之中，不时传来欢声笑语。
　　穿来荡去，两人不知不觉牵起双手。
　　流连于玩具之间，忘返在糖果之摊，像是回到孩提时代。两人皆非孩童，却能笑得那般欢欣。
　　林火手中拎着各式糖果玩具，他却不觉尴尬，静静享受此刻难得快乐。
　　是啊，多久未曾有这欢快。
　　自从老爷子病逝，他便早早撑起家来。
　　那些儿时欢乐，何时再能寻觅？
　　此时，此刻，此地，牵着手中人，两人如同孩童一般，尽情玩乐。
　　在一起，如何称为在一起？
　　洞房花烛？春宵一梦？世人皆知？
　　在一起，没有那么繁复，没有那么喧闹，静静地望着对方，那也是莫名欢愉。
　　或许如同此刻，他们都变回孩子。
　　南柯将糖站在林火鼻上，林火又在长街，追着南柯不放。
　　这般纯洁无垢。
　　没有那些烦恼，没有那些尔虞我诈，没有大人的苦痛折磨。
　　此生因与谁共度？
　　或许就是那个，能让你变回孩子的她。
　　不知不觉，日头下山，街上灯光璀璨。
　　上至大道传来嘈杂声响，两人扭头去看，见到道路尽头涌出百十来人，皆是赤帻皂制，手执大鼗。头戴鬼面，身蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬眉，边唱边跳，源源而来。
　　一声滔天锣响。
　　上至城的驱傩典礼正式开始。
　　何为驱傩？
　　年终时候，击鼓驱疫，祈求来年顺利安康。
　　古有诗句赞曰：“金吾除夜进傩名，画裤朱衣四队行。院院烧灯如白昼，沉香火底坐吹笙。”
　　鼓响锣鸣，游人涌入驱傩队伍，载歌载舞。
　　林火在龙兴时候从未见过这般大的阵仗，也是兴奋莫名，与南柯买了一对小鬼面具。倒是与他们衣衫相衬，一红一白煞是好看。
　　“来。”林火牵着南柯小手，“我们也去耍耍。”
　　南柯欢声应着，两人涌入人群。
　　却没想人流一冲，冲得两人松开手来。
　　林火被人群淹没，南柯摘下面具，却看不到林火被冲到何处。
　　人流如织。
　　她有些手足无措，“火哥。”出声呼喊，可身遭皆是张张鬼面，无人应答。
　　南柯心中焦急，快行几步。
　　恍惚间，却听到有人唤她名字，“南柯姑娘。”
　　南柯调转头去，却在街角，见到枫叔。
　　“枫叔？”南柯心中疑惑，移步街角。
　　她疑声说道：“枫叔，你怎么在这？”
　　枫叔笑而不语，从身后捧出一束花来，却是一捧艳红郁香。
　　奔放热烈，如若誓言，永不凋零。
　　南柯接过郁香，枫叔侧身让开，身后有条幽深小径，抬手示意。
　　那路与主道几步之隔，却似静谧无声。
　　南柯按住心中好奇，步入径中。
　　行不几步，面前有一灯亮，却是吕烽立于灯下，手捧一束蝴蝶兰。
　　淡雅别致，似那温柔渐近。
　　吕烽微微笑着。
　　南柯接过花束。
　　他又一摆手，示意南柯继续前行。
　　南柯心中稍定，继续挪步。
　　行不片刻，又是一盏灯亮，花袍灯下抿嘴而笑，手里一株白山茶。
　　纯洁无暇，一往而深。
　　南柯刚刚拿住花束，另一角又一灯闪，红袍儿举着一束红玫。
　　那红如火，那红似酒，熏得南柯满面娇绯。
　　就在她接花那刻，小径骤然灯亮。
　　七彩灯笼，贯穿全径，或高或低，璀璨夺目。
　　而在光源尽头，有一小台，台上有一木偶，真是南柯最爱悬丝傀儡戏。
　　却见那傀儡身穿一身白袍，腰悬一刀一剑，朝着南柯作揖，“漂亮姑娘，可快些过来。”
　　南柯听得出来，那是书呆声音，想不到他还有这等手艺。
　　她便捧着花束，行到台前。
　　那悬丝傀儡凌空翻了个跟头，不知从哪儿变出一根红绳，绳上系一小铃。
　　“给我的？”南柯放下花束，接过红绳。
　　傀儡拱了拱手，示意南柯戴上。
　　南柯便将红绳系在腕上，扬手一挥。
　　“叮当~”
　　清脆铃响。
　　“叮当~”
　　南柯身后铃响，她回过身去，正见到林火立她身后，腕上系着同样红绳，同样铃铛。
　　他牵住南柯手腕，铃铛相触。
　　“叮当~”
　　“无论你在哪里。”林火柔声说道：　“摇动铃铛，我就在你身旁。”
　　南柯满脸羞红。
　　“嘭！”
　　夜空爆开烟火，璀璨火光，映着两人脸庞。
　　四目相对，开口无言。
　　无声，更胜有声时。
　　除夕终到尽头。
　　深夜，酒寨，众人归来。
　　明日大事将至，酒寨夜静人安。
　　却有一人，偷偷翻出木栅。
　　一身白袍，刀剑悬腰。
　　林火跨上黑马，扬鞭纵马，朝那岳山而去。
　　大门之内，吕烽冒出头来，“你们知道他要去，为何不让我跟去？”
　　花袍，红袍儿，书呆，枫叔尽在门后，花袍饮了口酒，“林子重情重义，他深知此去凶险。我们是他至交好友，石磊是他兄弟，你让他如何去选？让我们跟他身陷险境？还是对小石头见死不救？”
　　吕烽握紧双拳，终是难发一言。
　　寨内，厢房。
　　南柯倚着窗框，抬头望月，那目光却已投向远方，捏着手上红绳，低声呢喃，“我等你回来。”
　　月下孤骑，白袍独行。
　　昂山地界，山丘林深。
　　黎虎头终是回到山寨，远远瞥见自家山门，只觉得说不出的亲切。可还没等他喊门，一排影子从身后压来。
　　黎虎头浑身一颤回转身去，不慎扭了脚腕，跌到在地。
　　他略微抬头，只见到一人半身。
　　那人却是没了右手，用粗糙嗓音冷冷说道：“听说，你这儿也叫虎头帮？”


第117章　人心叵测封禅日
　　庚寅月，甲申日，正月初一。
　　岁冲虎煞南，忌入宅开市，宜沐浴祭祀，余事勿取。
　　鸡鸣三响，日出东方。
　　晨光铺满山路，岳山红枫招展，一派静谧。
　　一声鸣金声响，打破清晨宁静。
　　于山路放眼而望，正能见山脚人马浩荡。
　　仪仗在前，黑甲持戈，踏步而来。龙辇在中，黑身白顶，八马并驰。龙辇之后，更有文武百官，扈从宾客，内外命妇，封禅车乘连绵百里。
　　封禅众人，黑衣在内，外罩白袍，肩披黑裘，皆是回归天地两色。
　　何为封禅？
　　封为祭天，禅为祭地。
　　早在一月之前，武睿已派役夫两千，驺骑四千于此筑坛。
　　山下垒丘状祀坛，上饰五色土，广二丈，高三尺。瘗坎在前，用于埋葬牲畜，玉帛，祷文。此坛号为“社稷”
　　又于上顶筑祭坛，广六丈，高九尺，四面出陛。祭坛中央，设有燔柴，牺牲祭品祷文将置于积柴上而焚之。此坛号为“登玄”。
　　封禅车乘浩荡而来。
　　黑甲于前开道，行至“社稷”坛前，分为两束，高举长戈立于两旁，所围长道足有百步。
　　“社稷”坛下，设两面牛皮大鼓，两位精壮力士于此冬日，赤膊上身，击鼓如雷。
　　一通振奋鼓响，漫山静默无声。
　　有一老者行至登梯旁，手捧卷轴却未展开，花白胡子随风飘荡。
　　此人名为王宇，正是当今文渊阁首席大学士，也是王家话事。
　　王宇望向道路尽头，高声呼喝，“吉时已到！恭请燕王登坛封禅。”说罢双膝跪伏，五体投地。
　　一人跪，万人跪！
　　黑甲单膝着地，斜刺长戈。
　　文武百官，扈从宾客，内外命妇跪地垂首。
　　唯有一人！
　　长戈尽头，龙辇帘幔扬起，黑衣绣金龙，五爪开张，腾云驾雾。
　　大燕之王武睿，此刻意气风发！
　　燕王立于龙辇之上，目光熠熠，望向“社稷”祀坛。他握紧双拳，昂首迈下龙辇，缓步穿过长戈大道。
　　百步长道，步步紧扎。
　　行至道尾，燕王登梯而上。
　　不过十节阶梯，他却走了足有盏茶，每一步都分外慎重。
　　一盏茶后，燕王终是立于坛上。
　　回转身来，带起龙纹披袍，燕王面向群臣单臂高举。
　　万人山呼，“吾王万岁！万岁！万万岁！”
　　呼声回荡，飘散飞扬。
　　岳山不远，屯兵驻处，犹能听闻呼喊。
　　赵恬静静立于帐内。他的右手已经接回，只是瞧那灰败颜色，难说此生能有何用。
　　而主座之上，还有一人，正在慢慢饮茶。
　　仰起头来，原是黄恩。
　　他端起茶杯，瞥了眼赵恬断手，“你这伤势，可曾好些？”
　　赵恬淡淡回应，“虽是接上，后半生只能作些简单抓握，也使不上力道。”
　　黄恩轻阖茶盏，寒声说道：“听说，你放走了一笼猎