青琐记-第20部分

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　　净虚好容易熬过那阵子辣劲儿，又恢复平常模样。想起昨儿个的事情来，便问青菀，“昨儿什么事叫你那个样子，今儿又去了哪里？瞧着这样子，心情大好了？”
　　提起这事儿，多少还有些不畅意。青菀勉强扯个笑脸，回净虚的话，“不说也罢，都是过去的事儿了。赶明儿我跟你进了宫，万事都与我无关了。该处理的处理了，该说清的说清了，再无牵挂的。”
　　净虚狐疑地看他，还没来得及说话，就听到门上又响起了敲门声。心里隐隐知道是谁，这么早的时辰，不能是容家那些个女眷。她看青菀一眼，嘴里念叨一句，“是么？”又说：“想必是来找你的，你去开门吧。”
　　青菀听得明白净虚话里的意思，脸上神情漠然，说了句：“劳烦娘娘走一趟，若是来找娘娘的甚好，不是的话，娘娘便替我打发了罢。”
　　这娘娘的称号也搬出来了，瞧着她脸上的神色，也知道是下好了决心的。净虚直起身子下脚榻，到院门上开门，来的果然是容祁。她不知道昨个儿究竟发生了什么，也不好相问，不过仍问一句，“七爷来找玄音？”
　　容祁点头，“她还没有回来？”
　　净虚看看容祁，串着他这话想，青菀昨儿身上惹得青紫绝不是出自他的手笔。他又问人回没回来，那必定是去了哪里。这京城之大，青菀能去的地方，能见的，也就还剩一个而已。她心里把事情捋了清楚，便对容祁说：“昨儿就回来了，七爷没接到她？”
　　容祁对这个问题也是闭口不谈，又问：“可否叫她出来相见？”
　　净虚摇头，“她谁也不见的，您回去吧。”
　　容祁并没有想离去的意思，净虚便又道：“玄音说过，她是不会给人做姨娘的。便是王府上的庶妃，她也不稀罕，更何况是给人做姨娘呢？过两日她就要随我进宫，大人您请回吧。”
　　她这话算是一针见血了，无有丝毫委婉。容祁此时这番作态，必然是得知青菀要入宫后想留下她。可留下她能做什么？不过就是塞在房里做小妾，一辈子出不了头，被主母压制。净虚看得明白容祁的心思，早知道他对青菀的心思不简单。这会儿表现出来，实在是晚了。
　　净虚这话说罢，容祁便没了说话的余地。那个小丫头，宁肯进宫做宫女，一辈子老死在宫里，凄苦无望，也不愿留在他身边的。之前算他态度不明朗，可眼下心生不舍，要说开那些话来，人不听了，也留不住了。
　　净虚不管他面色沉沉地在想些什么，帮青菀说了该说的话，便合上院门把他关在了外头。她折身回去，幽幽撂下一句话来，“容大人回去罢。”
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　　朝阳刺开东侧云层，升至半空。前庭后院都起了些温度，却敌不过人心下冰凉。
　　许礴再度回到王府前院书房，将将走到桌边就瞧见了那支躺在书页上的银簪。细密的纹路，简单的簪体，悄然无声地压了半侧书页。门缝间进了缝风，吹得簪下书页振了几振。
　　他站在案旁看了许久，才伸手去把那簪子拿起来。手指在簪上的纹路上蹭过去，他终于承认自己败给了容祁。那个丫头心里，大约这辈子都装不下另一个人。在下扬州到苏州复回京城那一路上的欢愉，这会儿回想起来还有如做梦一般。
　　许礴把银簪收进掌心里，去到案后坐下来，想甩开这事却仍满脑子都是。他回想青菀在他面前的每一次放肆，每一个笑脸，没有一次是假的。然就是那么多真实的快乐，也抵不上容祁的温柔有礼？大约不是，只是他来迟了，没赶在容祁前头住进她心里罢了。
　　许礴怅然，他从来都不是个儿女情长的人，原来这种事在他眼里荒唐，到底不知那些个痴情怨偶是怎么回事。又秉持，成大事者岂能受困于儿女情长？人生在世，要做的事情有许多，成就大业，扬名立万，为国为民，做也做不尽，还哪有那功夫哀怨神伤？
　　可这会儿呢，却生生打了自己好几个嘴巴子。他成了那个为情伤春悲秋的人，最是没有料到的。
　　许礴心中烦思不绝，看不下去别的，便起身把那银簪收在了书架暗格里。他现时心里没有太多的想法，只想着捱过这阵再说。兴许兴致头过去了，他也就不把那小丫头搁心尖儿上放着了。
　　他推手合上暗格，便听到门上有侍卫传话，要进来禀报情况。这也不是事关朝廷的要事，仍是与青菀有关的。昨儿趁着那口气吩咐下去的，过了这一夜半日，便有眉目了。他在听与不听之间踟蹰，到底还是将那侍卫叫进了书房。
　　昨儿他得了消息青菀出了玉桃庵，在外头办事，便跑了出去希望来个偶遇。他之前从苏州回来的时候在马车上撂了脸子，想着跟她解释一通，也就和气了。哪知到破庙里瞧见的是她对容祁剖白心迹的场景，而后便是卿卿我我。一时刺激了神经，便对她下了重手。眼下是无可挽回了，但他还是忍不住要关心关于她的事情。
　　他让手下侍卫从骆青菀这个名字开始查起，要知道关于这个名字的所有事情。这会儿侍卫也带回来了大部分实情，站在案前向他禀报，“八年前京城三大家族骆家，信侯府，不知王爷还记不记得。王爷说的骆青菀，便是信侯府上的四小姐。是骆家大老爷的一个姨娘生的，庶出。八年前骆家因为亳州堤坝事件被抄，王爷说的骆青菀，不是死了就是被卖了。”

　　☆、40｜华阳宫01

　　许礴记得；　八年前盛极一时的京城三大家族，是骆家、容家和魏家。那时亳州堤坝工程中发生重大事故；　骆家做了挡枪的，连带往年旧账一并被翻了出来，也就被抄了家。涉及此项工程的官员多多少少都倒了霉；　但数骆家最惨。
　　这也不是什么冤案，证据确凿的，那都是实打实贪的巨款。至于又扒出来那些个鸡毛蒜皮的小事；　都是官场常态，算不得稀奇事。谁个做官能两袖清风；　真个两袖清风的在这世道也办不成事儿。其中又有多少人命案子，且都是小事。但墙倒众人推，连着堆儿被扒拉出来，那就是罪大恶极了。
　　然这些都是陈年旧事，与许礴没多大干系。他在破庙里听到青菀嘴里吐出那名字时；　便想着要查一查。这会儿算是查出来了；　这小尼姑是八年前骆家的四小姐。大约在那场属于骆家的灾难中，她逃了出去；　代发修行入了佛门，隐没名姓就这么活了下来。
　　许礴往椅背上靠，瞧着案下站着的侍卫，问他：“关于这骆家四小姐的事情；　还有别的没？不管多零碎；　都可说说。”
　　关于这骆家四小姐的事情；　他们确实也扒问了一些。都是口口相问，从那些个往年与骆家有些交集的人嘴里问出来的。但骆家四小姐存在感实属低了些，能问出来的事情也不多。大约就是，那姑娘打小生得就比别人好些，不是很合群的。几家里惯常一起玩的小姐，多多少少都欺负她。
　　要再说还有什么么，便是关于她亲娘方姨娘的。提到这方姨娘，侍卫嘴里有些迟疑，不知该说不该说的模样。
　　许礴从椅背上直起腰来，“都是死了那么多年的人了，有什么不能说的，但说无妨。”
　　那侍卫便道：“这些事腌臜，知道的人都心照不宣。那方姨娘不是个规矩人，暗下里与人厮混，跟了不少个。也是大院儿里的常态，你找我我找她，都没什么稀奇。只是这方姨娘更放浪些，又生得极好，还有少数些人记着。”
　　许礴听罢了，又问：“还有么？”
　　这就没有了，关于骆家的事情，京城达官贵人大约都知道，这是不需多说的。然关于骆家四小姐的，能打听出来的也就这么多。毕竟那是个绣楼里的小姐，那时也不过七八岁，人能记得已属难得，又真能留下什么故事？
　　许礴吸了口气，叫那侍卫出去。自己坐在案后的方椅上，食指按转拇指上的白玉扳指，思想这一连串事情。现下知道了那个小尼姑是以前骆家的四小姐，也就明白了她早与容家有了交集。也就是说，她认识容祁的时候，他还是个宫里被日日逼学经史典籍的六皇子。
　　那时她虽还小，但容祁的清润温柔一定是在她脑子里打下了烙印。以至于这么多年过去了，还念念不忘。小的时候大约算不得出格的情感，然那些记忆在心里发酵了那么多年，早就变了性质。
　　想到这，他又想起昨儿容祁在破庙里亲她那一下，胸口攒气，呼吸也困难起来。手掌握拳，攥得紧实，然后挥掌一扫，把案上笔砚打翻在地。昨儿想去问问她是不是要跟净虚那姑子进宫，现下不必问了，横竖已与他无关。这便真的就算撂开手了，他也再不做那皮赖子了。
　　他起了身往书房外去，想着许多事情还得他去筹谋，不能巴着这事儿影响心情。可心里不自觉又想到昨儿容祁的亲吻，想到青菀得知容祁也对她有意后，会不会这就回去跟了他做姨娘了。他又开始懊恼，早知道早上要了她就是，装什么正人君子呢！做什么成人之美的情圣呢！
　　荒唐！
　　许礴气不顺，照着月洞门旁的灰陶花盆就是一脚，“嘭”的一声踢出个破洞来……
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　　却说青菀让净虚拒绝了容祁的求见，净虚那番话又说得没有余地，便算把这事了结了彻底。她歪在罗汉榻上，也不与净虚深聊这事儿。这事儿涉及得可远了，还得打小说起，她可没那个劲儿去说。可她心里有想法，想什么呢？想她这么多年对容祁的感情，到底算什么？
　　分离的七八年，日日在心里惦记，越想越放不下，觉得那是一辈子都要在心里珍视的人。可到昨儿，容祁的举动算是回应了她的心思。在她的预判里，容祁如若也属意于她，那该是一件多么让人心动的事情啊。然而，在容祁亲了她后，她没有半点雀跃，甚至连一丝欣喜也没有。只是把那话说了，觉得了了一桩心事，无有其他。
　　便不谈那姨娘不姨娘的话，眼下她心里也不那么想跟容祁。本来心里有一个童年时的梦，在昨儿个好像全碎了，残渣也不得见。说起来有些惆怅，却又不知道惆怅个什么劲儿，实在有些好笑。
　　青菀在榻上自顾低头笑笑，拂了袖子起来，这就不想了。她起身去院子里浇花，兰花成撮披下弯叶来，伴着几盆黄菊，是秋日最常见的景致。
　　余下时日清净，除了数着日子去东大街把定做的衣裳首饰拿来，别无他事。而后仍是数日子，却也没再能数几日，那宫里就派了顶暖轿过来，抬了净虚往宫里去。
　　这于宫里而言是抬个主子娘娘进去，算不得什么大事。但容家却没做小事对待，毕竟是要从容府出去的。女眷成簇地送净虚到仪门上，一一与她执手道别。瞧着都是不舍的模样，那容老夫人竟连眼眶也湿了。期间又百般嘱咐她，都是说宫里不比外头，叫她步步小心的话。
　　青菀跟在净虚身侧，绾双丫髻，身上一袭新裁的宫装，那是宫里来接净虚的惜文姑姑带出来的。无有人跟她说什么道别离的话，却有许多要她照顾好主子净虚的嘱托。府上住了一年多，两厢之间到底有多少真感情，青菀说不出来。便是容老夫人的眼泪，她看着都没滋没味。
　　目光从众女眷间扫出去，便瞧见门内抄手游廊拐角处站着容祁。他背手而立，目光遥遥与她相对。不过一眼，青菀就移开了去。这就要进宫了，她一点牵念都不想留在宫外。她原就是薄情的，对谁都用不了十分的真心。本来当对容祁不一样，然到头来也是一样。
　　她不知道净虚与那些个人又寒暄了什么，每当提到她说话的时候，都点头应声敷衍两句，也就过去了。等寒暄完，她伺候净虚上暖轿，自己和那宫里出来的宫女太监并那惜文姑姑随轿而行，出了容府大门，便算与这里告了别。
　　暖轿离开容府，从朱雀门入旧城，沿着御道一直往北，过州桥，到大内。大内的大门叫宣德门，却不是人人都能走的。宣德门两边又有左掖门右掖门，进去可到前朝大庆殿。到垂拱殿、文德殿几个主要前朝殿宇，皆要从这几个门进去。
　　净虚的轿子入左掖门，走长长的宫道到后宫，入的是一个地处西北的一座殿宇。那殿宇牌匾上挂着的，是华阳宫。
　　惜文去玉桃庵的时候就跟净虚说了宫里的大致情况，皇后与四妃且不必说，那都是正经娘娘，见了是要行礼的。每日间清晨要早起，去跟皇后娘娘请安，不能有一日耽搁。宫里正主是皇上，后宫的正主自然就是皇后。
　　净虚住在华阳宫，正殿住着胡昭仪，算是一宫之主。而余下的倾颜殿、嘉燕轩、暖妆苑、承香居、琴韵楼、彬榭轩分别住着些位分较低的，有什么婕妤、美人之类。而净虚的才人，比她们还低些。净虚的殿叫寒香殿，在华阳宫的西侧。她倒还记得苏家的姓氏，姓卫，这会儿便唤卫才人。
　　青菀听到这殿的名字还暗下与净虚打趣了一句，“皇上甚是宠你，这就将殿名也给赐了。寒香寺，寒香殿。”
　　哪知净虚却小着声儿道：“可不是为我改的，原就是那个名儿。可巧了，叫我住了进去。”
　　青菀咋舌，没有比这更巧的事情了。本来都脱了佛家了，这名字偏还挂着。进进出出瞧见，少不得还要生些恍惚呢。
　　然到了地方，入宫去到殿门前，并不能生出恍惚来。到底这是宫里，寒香寺是城外寺庙，没有一点相似的痕迹。这里的屋宇都精致些，春有春景，秋有秋貌，无一个时节是无色的。内外都有人打理，想荒置也不能够。
　　青菀敛着神色扶净虚下轿子，又虚扶着她进殿。那抬轿的太监撤了去，后面跟着惜文姑姑和两个小宫女，再有两名太监，就没有别的人了。一行七个人，到达殿内都无人说话。还是那惜文姑姑领了头，带着净虚往各处瞧瞧，说：“都是新摆置的，不知娘娘喜欢不喜欢。”
　　净虚只稍看看，并不做乡下人没见过世面的样子，回她的话，“住着舒适就成了，没有喜欢不喜欢的。咱得一分一毫，都是皇上的赏赐，唯有感念罢了。”
　　惜文姑姑听她说话有礼，不畏手畏脚，语气不急不缓，大是有样范的，对她自然高看一眼，说：“娘娘说得是。”说罢又问：“娘娘可还有什么别的吩咐？若是没有，您请先歇会子，待会儿要各处走走去。既来了宫里，总要熟络熟络。”
　　净虚知道她说的是要去给别的娘娘请安的事情，自然应下。先将她们打发出去，只留了青菀在殿里，拉着一道儿往炕上坐着去。

　　☆、41｜华阳宫02

　　净虚刚进宫；　就能得这么些下人服侍，待遇已是算不得差。然她是个不易与人亲近的；　拿那些个宫女太监自不贴心。这也是她使尽百样法子把青菀一起叫进宫里来的原因，有个靠头，在这女人是非多的地方；　心里能得些踏实。她也算明白人，皇上的宠爱都是一时的，那阵新鲜劲儿过去了；　也就撂开了手，不能长长久久给她做个靠山。
　　而这番已经进了宫；　实实在在走到了皇城大内后宫里，青菀便也没了旁的心思。她坐在炕上陪净虚说话，说些往后该如何行事此类的话题。到底两个都没在这深宫里过活过，究竟不知会遇到些什么事，不过抱着小心行事；　兵来将挡水来土掩的心态罢了。
　　在寒香殿歇一阵；　到了晌午，那惜文姑姑又领着两个小宫女给送来午膳。到了桌边摆下；　余下服侍净虚吃饭的，那就是青菀的活。她是贴身随侍的，在净虚面前自然比那惜文姑姑还得脸些。之于两个小宫女，更是不能比。
　　青菀呢；　早在心里下了决定跟着净虚进宫开始；　就做好了要做个宫女的准备。好在以前也服侍过净虚；　所有事情做起来也都得心应手。眼下净虚又与她暗下里不生计较，许多事情能分派也就分派了出去。不能分派的，关上门两人一块儿张罗，也累不着她。
　　到了下晌，青菀又跟着净虚并那惜文姑姑到正殿胡昭仪那里请安。入了正殿，便瞧见许多嫔妃在殿里坐着。炕上首坐着的大约就是胡昭仪，那下头几把交椅上挨着坐的，是哪一个便不得知了。青菀身份低微，也不必跟这些人纠缠，只跟着净虚行礼道安，便没了别的事。
　　大约这宫里的女人都清闲透了，时间多得使不完，才要这样的热闹也扎堆凑。不过是宫里来了个才人，分位也不多高。要说哪里特别些，也就是入宫前的身份了，偏就都来瞧她。那胡昭仪叫她坐下了，便是你一言我一语地如探根探底。好在净虚稳得住，句句话都答得适宜。
　　青菀在她身后站着，伺候她吃茶吃糕点，敛神并不出声。这里没她说话的地方，站成一个木头桩子最是适宜。她不喜欢这样的场合，逢源这个殷勤那个，谁也不能得罪了去。那出嘴的话都要拿捏好了说，不能叫人揪着话头就捏出把柄来了。净虚没有逢源的本事，便巧借原本是佛门弟子的身份，委婉推掉许多问话，倒也得体。
　　青菀得做一个看客的身份，却无心瞧这戏码。各嫔妃间说的什么，她大约听听也就知道了。要么是说净虚熟悉的，佛法典籍之流，要么就是拿着好心给净虚说些宫里的事情。说近来宫里最为得宠的是哪一个，那又是个什么样的人。也有不识趣嘴巴没把门的，问净虚怎么得的皇上宠幸。
　　净虚抿声不语，叫胡昭仪几句话带了过去，解了一场尴尬。否则说将起来，扯起那玷污菩萨的话，必然十分难看。然说来说去，横竖都是些后宫里的闲话，也有话多了说出哀怨的，等等不一。青菀听了一阵便自动闭了耳朵，只管盯着落地罩上的兰花青鸟。
　　正殿里小坐就花了小半日功夫，惹了一身疲惫。净虚和青菀一样，都不是喜好热闹的人，闲言闲语说的不多，尽数是听别人说了。好容易解脱了出来，便回了寒香殿闭门不出。原本还想着去淑妃娘娘那处请安的，现下也作罢了。皇后加四妃，一人宫里去一趟，两日也不够的，是以便一个也不去。余下日子多得是，且慢慢熟络。
　　然她没去，淑妃娘娘却找上了门，叫净虚略略惊措了一下。

　　☆、42｜华阳宫03

　　她揣着一肚子惊气和青菀开了门迎人；　将人迎到屋里炕上坐下，又行礼问安；　才略略稳下心来。到底人家位分高，巴巴儿来你宫里瞧你，这是天大的面子。人来也就罢了；　偏还带着几个小太监，各手里都捧着不少东西。青菀大约瞧了瞧，有布料金银珍珠玛瑙玉之类。
　　这淑妃娘娘是什么人；　青菀不清楚，也不能一眼就将人瞧得通透。这会儿便又上些心；　从旁伺候的时候仔细听她和净虚说话。妹妹长妹妹短的，说来说去都是寒暄。偶或透两句关于宫里的话，也还都遮遮掩掩的。这些人说话不痛快，青菀是打小就领教的。如若不精着听，压根儿听不出那话音里的意思。
　　面上的委婉且不必当真；　她话音里说的什么呢；　说皇后娘娘面上是个慈善之人，实则不好将惹。到了这宫里；　该守的规矩一样也不能怠慢。这里不比别处，叫人拿着了把柄，送了性命也未可知。便是有皇上的宠爱，那也挡不住有人要拿你开刀。
　　又说余下三妃；　要么是没有生下皇子的；　要么生的皇子不争气；　常年挂着虚名头，叫人见了礼拜，别的也没什么。便是如此，还是要恭恭敬敬待着的。
　　几句话带过这些，便当全然没说过一般，又与净虚说：“妹妹能得皇上恩宠，实在是命里带的。可你也要明白，这宫里最靠得住的，还是自己的孩子。皇上眼下身子是大不如前了，但生个一儿半子也不艰难。你把皇上笼住了，再给生下个孩子来，才踏实。”
　　净虚听着这话，冲淑妃娘娘点头，自然又要感谢一番。她自己心里也有揣度，不知道这淑妃娘娘为何要对自己这般亲近。可这揣度没个样子，想不出为什么来，便也暂时不想了。
　　这般坐着与淑妃娘娘又说了小半日话，等送她到华阳宫门外时，天色已是暗黑。宫里四处点起羊角灯，照亮瓦檐儿的边缘，暗暗的几层交叠。
　　回到寒香殿，便是用晚膳的时间。净虚打发了惜文姑姑几个，只留下青菀在桌边伺候。瞧着人带门走了，便叫青菀坐下，说：“一块儿吃罢，我也吃不完。没人在这里，也不必拘礼这个拘礼那个。”
　　没人的时候青菀不与她客气，拽了椅子往桌边坐下，舀了碗汤给净虚，再舀一碗给自己。宫里的东西好吃，随意哪一样，都能满足口腹欲…望。说起来还了俗破了戒就能日日变着花样儿吃这些个，也算一桩美事了，这宫进得自然也就不是一无是处。
　　净虚却没多大胃口的样子，看着青菀吃将一阵，便开口与她说话，问她：“像淑妃娘娘那样的人，巴巴儿来瞧我做什么？还送那么些东西。”
　　青菀夹了鸡丝往嘴里放，嚼咽下去才道：“卫才人你能进宫都是因为她，巴巴儿来瞧你也算不得稀奇了。你要说为什么，那我不知道，这事儿应该你自己最清楚。眼下瞧着，就是在笼络你罢了。莫不是，要靠着你再来争一波宠？可淑妃娘娘那样儿的还要争宠，也是瞎话了。”
　　“怎么说？”净虚放下筷子来，坐直了身子看着青菀。
　　青菀喝口汤，“你才刚听她说话该听出来了，这后宫除了皇