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末日边缘-第40部分
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这让他生出颓然无力之感。
本来的满腔斗志，未曾开战，却已经被艾伦的刀势破得一干二净。突然，亚力知道自己输了。
便在行将冲至艾伦身边时，亚力骤然止步。啷当一声，长刀堕地。
刀锋骤止，刀上气势如云雾消散。艾伦的眼中，万物回归其位，一一将视线填满。
“我输了。”亚力如是道。
安德鲁院长站起点头，宣布艾伦获胜。于是场中响起稀稀拉拉的掌声，鼓掌的都是那些看出门道的导师。至于学生们，则看到一场莫明其妙的比斗。艾伦只是挥个刀，做个样子。亚力就像着魔似的丢刀认输，如果坐在裁判席上的不是安德鲁和温莎贝洛，他们几乎以为这是一场暗箱操作的比赛。
温莎贝洛看艾伦征征站在场中，若有所思地看着自己手中的刀。她淡淡一笑，对安德鲁院长道：“你得提点一下他，老师。看他的样子，分明是第一次牵动了势，自己还不甚了解。你就指导指导他，别让他绕太多的弯子，平白浪费了时间。”
“不用你说我也要这么做，贝思柯德家的小子还真是让人刮目相看。源力等级不过十级，却已经有了自己的势。”安德鲁欣然道。
温莎贝洛翻了个白眼说：“这有什么，等级又不代表一切。我那时候还不是差不多这个等级就有了自己的势。”
场间，艾伦直到老师提醒，他才醒觉自己已经获胜。
刚才的一切犹如梦中。
当他回想起源力星海中，恒星碰撞那惊心动魄的场面时，心神自然而然地融入到那个画面中。自此，他甚至不知道自己是如何牵动了那股气势，一切发乎自然。
直到亚力掷刀，院长宣布他获胜，他才如大梦初醒。再想重拾当时的感觉，却无论如何也做不到。仿佛依稀记得自己做了一个梦，至于梦境的细节，则已经如烟飞散，无可追忆。
这时，有人轻声道：“陪我走一走？”
艾伦抬头，看到脸带微笑的院长，点头答应。
两人离开了训练区，来到一条幽静的石道，远离了会场的喧哗，让艾伦的心灵沉淀了下来。安德鲁院长微笑道：“你一定很疑惑，刚才自己做了什么？对吧。”
艾伦老实点头。
“的确，本来像你现在这个年龄，只不过刚入门的源力等级，理应还摸不到势的存在才对。”安德鲁院长道。
艾伦抬头，疑惑问：“势？院长指的是气势吗？”
“算是，也不是。”安德鲁高深莫测地说道：“势当然可以理解为气势，可气势包含多种。长居上位的贵气之势、执掌一国的王者气势、尸山血海的杀戮之势。如此种种，不一而足，都是气势的一种。这些气势，是从经年累月的习惯中自然而然所培养出来。例如杀手，人杀多了，自然有那一种逼人杀势。刀末动而寒人胆，说的就是这种气势。”
“然而我要说的势，却不属于前面种种。这种势，非由习惯培养，而着重于自身的领悟。对鱼游鹰翔、日升月沉乃至宇宙万象的领悟。如此将种种领悟，带入已身，便是‘成势’的根本。这种领悟可能终其一生都无有所得，也有可能在一息之间偶然捕捉。不得不说，这是一种十分不公的现象。”
安德鲁叹道：“可宇宙便是如此，从来没有所谓的真正公平过。混乱和偶然，才是它本来的面目。能够成势者，万中无一。但你不要高兴得太早，拥有自己的势，对你实质性的力量并无明显提升。何况成势之后还要养势，蕴养出属于自己的大气势，方有望攀上源力体系那金字塔的顶峰！”
“刚才你所释放出来的势虽只如昙花一现，却已经有山岳沉堕，月陨星垂的自然大势。这很好，往往能够领悟到自然大势者，皆是心胸广阔之人。既然已经成势，那么接下来就需要蕴养它。在这方面，可没有任何教科书可以参考，也没有任何人能够指导你。能够指导你的，便只有你自己。我只能给出一个建议，就是继续保持这样的胸怀，忠诚于自己的秉性。当你装得下一个世界时，大势自成。”
拍拍艾伦的肩膀，安德鲁院长微笑离开。艾伦站在当场，记下院长的每句话、每个字。或许他现在还无法理解，可当有一天，他对宇宙万象的理解达到某一个层次时，自然水到渠成，一切不借他手！
战技考核结束之后，受到诸多关注的不是艾伦，反而是韦伯等其它三个学生。特别是韦伯，他使用的战略，以及最后反击得胜时的气度，已经隐有大将之风，在学院中颇受好评。至于艾伦，他那一组的比赛可以说结束得最快的。然而学生以及部分导师，根本没看出艾伦那一刀中的学问，全然以大气势大战而屈人兵。在他们看来，第四组的比赛简直糟透了。
由于裁判是安德鲁院长和温莎贝洛，因此没人会质疑艾伦作弊，只是猜测亚力中途怯战，不战而败。事后也有人对此旁敲侧击，可亚力连势是什么都搞不清楚，自然也就不明白当时自己为何会斗志全无，乃至全然没有争斗之心，才来了个掷刀认输之举。亚力也说不出个所以然，于是对于他怯战一说，更遭肯定。
接下来一周，韦伯和皮兹三人成为学院里的明星。几乎走到哪里都倍受关注，反观艾伦，则不如三人轰动。他回到原先的轨道上，学习初级课程，进行各种训练，晚上则到休顿家听课。至于温莎贝洛的第二轮考核，暂定为一月后举行。但关于题目，则只字末提，让人摸不着头脑。
在战技考核后接下来的几天时间里，艾伦都抽出时间进行刀法方面的练习，却再也没出现当日一刀引动月陨大势的现象出现。他只得作罢，按照安德鲁院长所说，那该是他虽已成月陨之势，却还未能把这股大气势养起养足，因而无法自由运用。
这种事分外勉强不得，只能凭机缘和领悟。于是在练刀的时候，艾伦又回到了反复练习基本刀功的训练中来，每一个动作重复数百遍，如同机器般反复进行着这种乏味的训练。
第二周周一的晚上，艾伦刚打算去休顿家，却给几个朋友逮个正着，拉着去暮色喝酒寻欢。艾伦推脱不掉，只得致电休顿告假。来到暮色酒吧，众人入座，方知原是有人生日。那是个叫琪琪的女孩，长得尚算清丽可人，一群人中追求她的也有好几个。
等酒饮上来，那几个男生便迫不及待地拿出各自的礼物献给琪琪。等他们献毕，其它人才拿出自己的礼物。轮到艾伦的时候，他略为尴尬，道：“抱歉，我不知道今天是你的生日。要不，晚上我请客吧。”
“没关系，我也不要你请客。如果你想送礼物给我，不如，亲我一下好了。”琪琪大胆地说道。
少年好闹，顿时起哄，唯有那几个追求她的男生对艾伦露出敌意。
“亲她！”
“亲她！”
在同伴的鼓动下，琪琪闭上眼睛，一付任君品尝的模样。艾伦正不知如何收场的时候，忽然一道身影风一般闯进他们的卡座，当即对着琪琪饱满的双唇痛吻一记，引得少年大声惊叫。琪琪原以为是艾伦亲吻自己，心下甜蜜。又听众人叫声不对，张开眼睛，却看到阿黛儿那张不怀好意的笑脸。
当下她明白了什么，掩嘴轻叫一声。
“美人儿的嘴巴亲起来果然不错。”阿黛儿哈哈一笑，一屁股向艾伦身边坐了下去。累得坐在艾伦旁边的男生慌张认位，免得碰上阿黛儿的翘臀。
“你怎么来了？”艾伦看着这个小妖精，阿黛儿今晚破天荒穿了一身女装，艳丽不可方物。她一到场，那尚有几分姿色的琪琪顿时给比了下去。两人犹如皓月之于萤辉，全然不可日语。再加上阿黛儿她那风流不羁的脾性，可为她增添不少魅力。
在艾伦所见识的女子当中，也就露茜压她一筹。当然，温莎贝洛也是一个，可贪狼元帅和他们的距离太远，根本无法拿来比较。
阿黛儿一到，全场的焦点便落到她的身上。特别是看她和艾伦一付亲呢的模样，更让那几个对琪琪有意思的男生恨得牙痒痒。可最难过的当属琪琪，本来她才是今晚的主角。可现在，摩森家的妖精已经喧宾夺主，她却无计可施。
“本来打算去学院找你，听说你在暮色就过来哩。看，我来得及时吧。要不然，你就叫那个女人给吃了。”阿黛儿一付义气凛然地说道，全然不想刚才究竟是谁占了大便宜。
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第095章 作茧自缚（求收藏）
“有事快说。”艾伦往旁边让了让，要不阿黛儿整个就要挨到他身上来了。
阿黛儿翻了个白眼道：“下一句是否有屁快放？”
艾伦看着她说：“你好像不知道什么叫淑女。”
“废话，你见我淑女过吗？”
艾伦想起当日狩猎黑寡妇的时候，阿黛儿一炮干翻了对方一名成员，那姿态霸道绝伦，就是和淑女沾不下边。当下会心一笑，阿黛儿也笑了，两眼笑成弯牙状，活似一头小狐狸。
“其实我想找你帮个忙。”
“只要不是让我帮你去泡女孩子，什么忙都好说。”艾伦意有所指。
琪琪脸上立刻浮起红晕，向阿黛儿看去。后者不满道：“别说得我好像男女通杀似的，小姐我也有原则的。”
“暂且听着。”艾伦耸肩。
阿黛儿那小鼻子哼了声说：“明晚我得去参加一个宴会，推脱不了。所以我得找个男伴，想来想去，也就只有你了。”
“可否不去。”艾伦皱起眉头，如果是这样的话，那他又得和休顿告假一个晚上。如今时间于他并不宽裕，何况相对于参加晚宴而言，他更喜欢泡在休顿那所房子里听老酒鬼说说那些魔方序列的知识。
艾伦发现，魔方序列对他的吸引力越来越大。若说起初学习这方面的知识，有替自己家族考核加分的想法。那么现在，他是真正喜欢上这门揉合了科学及艺术的学问。他很享受那种探索的过程，每当解决一个技术上的难题，都给艾伦带来无以伦比的成就感和新鲜感。
时间是有限的，而知识的海洋几如无限。他已经浪费了一个晚上，再浪费一个简直让他心痛。何况，社交活动对于现在的他来说还并非那么重要，至少，未曾重要得须摆在对知识的索求之上。
“我不管，反正我只有你这一个人选。”阿黛儿用上了赖皮手段：“有人之前还故意说得那么大方，什么有心事可以找我倾诉，我们是朋友之类的。而且我还刚帮了人家一个大忙，这下可好，人家就连稍微回报下的心意也没有。你说，这世上还有真正的朋友吗？”
“好吧好吧。”艾伦头痛地说道，他实在吃不消阿黛儿的可怜攻势，只得应下。
阿黛儿立刻变了个人似的，跳了起来道：“明晚八点，我会去学院找你，不见不散。”
说完闪人，不给艾伦反悔的机会，转眼已经消失在卡座外的廊道上，留下连连摇头的艾伦，以及一帮大眼瞪小眼的少年们。
在第二天，艾伦看到阿黛儿亲自送来的一套礼服，就知道晚上这个宴会不简单。礼服几乎是为他量身定做，尽管款式很大众，但做工和考究的用料，才是这套礼服的价值所在。艾伦把礼服往身上一穿，看向镜子中的自己，那收束的腰线让他挺直了腰板，整个人像拔高了两分，精神抖擞。
到了晚上八点，带着摩森家纹章的飞车准时停在学院的停车坪上。艾伦往车里一钻，便看到盛装打扮的阿黛儿。艾伦为之一征，他见惯了阿黛儿的男装扮相，现在恢复女身，还真有些不习惯。阿黛儿直接把他拉了起来：“什么也别说，今晚夜宴非我所愿。只是爷爷死活不肯让我推辞，才得穿成这个样子罢了。”
艾伦摊手道：“你穿成这样也不错啊，挺好看的。”
“真的吗？”阿黛儿笑脸盈盈。
艾伦用力点头。
阿黛儿不知想起什么，微侧过脸说：“好看又有什么用，我才不要做装点风景的花瓶！”
听到她这句倔强的话，艾伦似乎有些明白为何平日里这个女孩总要以男装扮相居多了。
飞车最终停在巴比伦一间酒店门口。
维纳斯大酒店，向来是巴比伦上那些达官贵人举办社交晚宴的首选之地。酒店大气恢宏，富丽堂皇。仅是入门四根白石巨柱，便可一窥其高贵气度。更遑论那布置得如同宫殿般的大堂，那诸多的壁灯和水晶灯饰，投射下灿烂至无以复加的光芒，宛如要耀花了人的双眼。
毫无疑问，这是个纸醉金迷的地方。艾伦放眼看去，大堂中往来的人无不风度翩翩。跟着阿黛儿走进了电梯，直来到三楼。电梯门打开，门外已经有人接引着他们走向宴会大厅。在大厅大门打开之时，阿黛儿突然轻声道：“牵我的手。”
艾伦不知她搞什么鬼，却还是给足面子，轻轻拉起她的柔荑。阿黛儿反握住他的手，在大门打开瞬间，换上一脸灿烂的笑容，拉着他大步走进厅间。
宴会大厅足有千余平方米，高二十来米，这个偌大的空间即使装下数百号人也不见得拥挤。大厅主台上一名歌手正在献艺，两边的乐队则卖力演奏着，粉饰出一片太平盛世般的景象。大厅的两侧摆放着长桌，上面被琳琅满目的食物餐点所填满。
衣裳洁整的侍者穿梭在人群之中，为宾客们添上美酒或送上美食。
阿黛儿拉着艾伦的手走进大厅的时候，顿时十几道热辣的目光落在她的身上，又转移到艾伦的脸上。于是那目光中的含义发生了变化，艾伦扫了眼，发现这些目光的主人全是一些年轻的男生。
“阿黛儿！”一个欢快的声音在人群中响起，人们自然从两边分开，给一个英俊的青年让开了路。
一头淡金色的头发整齐地梳往脑后，有着深刻轮廓的年青人脸上洋溢着热情的笑容。穿着一身白色的西服，大步而来的他张开了双臂并道：“许久不见，你变得比以前漂亮了。”
阿黛儿小声道：“这家伙就是今晚宴会的主办人，莱昂。威廉。一个麻烦的家伙，很麻烦！”
艾伦惊讶地看着她，他还是第一次听到阿黛儿会觉得别人麻烦，要知道，她一直是在别人眼中担任着这个角色。而且威廉这个姓氏并不简单，艾伦记得在社交课上，导师曾普及过当下豪门世家的资料。在三大豪门里，威廉家族正是其中之一。
如果眼前这个年青人出身威廉家族的话，那么阿黛儿的确推脱不掉，毕竟那是来自一个豪门子弟的邀请，份量完全不是世家名阀可比。阿黛儿已经迎了上去，却仍有余暇，借着酒会灯光明暗交替的刹那，对艾伦做了个吐舌头的鬼脸，才和莱昂轻轻一拥。
“我很高兴，阿黛儿。你没有拒绝我的邀请，上帝作证，当我把邀请函交给凯特先生的时候，我多么担心你不予理会。”莱昂放开了阿黛儿，不失风度却又幽默地说道。
可惜阿黛儿全然不买帐，她一耸香肩，笑眯眯地说：“相信我，我的确不想赴会，如果不是老头子坚持的话。”
而哪怕阿黛儿如此不给面子，莱昂却依旧笑得如沐春风：“阿黛儿你还是如此幽默。”
艾伦看在眼中，也不由佩服这个莱昂的气度。阿黛儿退到艾伦身边，用只有艾伦听得见的声音道：“看见了吧，这个家伙脸皮就是这么厚！”
“阿黛儿，你还没我为介绍。这位是？”莱昂看向艾伦点头致意，哪怕看到阿黛儿有意握着艾伦的手，这个对摩森大小姐分明有追求之意的青年却丝毫没有动气。
阿黛儿扬了扬眉毛道：“这位是艾伦，贝思柯德家族的子弟，亦是我的情人。”
艾伦本来脸上已经露出礼貌的笑容，听阿黛儿这么介绍自己，笑容差些僵住。还好他忍住没朝阿黛儿投去询问的目光，依旧朝莱昂伸出了手并道：“你好，莱昂先生。”
莱昂风度绝佳地轻笑一声，礼貌地和艾伦双手相握于半空。
“呆会肯定要请教艾伦先生在社交方面的本领，实不相瞒，我对阿黛儿属意已久，却连她的小手也未曾牵到过，不料让艾伦先生捷足先登，真让我羡慕啊。”莱昂淡淡一笑，云淡风轻地说：“两位请自便，我还得去招呼其它朋友，呆会再来找你们聊天。”
说完彬彬有礼地牵起阿黛儿的手背轻吻一记，洒然离去。
他一走，阿黛儿笑容凝结，立刻从提包中抽出手帕用力擦了擦，一脸恶心地说道：“可恶的家伙，他竟然敢亲我！”
“也是，向来只有你亲别人的份。”艾伦说道。
阿黛儿立刻一付张牙舞爪的样子，艾伦抢在她发作之前追问道：“为什么你没告诉我今天是威廉家少爷举办的宴会？还有，你可没告诉我，我得当你的情人！”
“别这么凶嘛。”阿黛儿立刻换上一付楚楚可怜的模样：“我这不是迫不得已。”
“那你最好告诉我，他接下来还打算干什么！”
“没了没了，他现在知道我有情人，肯定知难而退。”阿黛儿慌忙摆手道。
艾伦点了点头，阿黛儿这才放下心来。不料艾伦突然探过手来，搂住她的细腰往自己身边一拉。阿黛儿一声轻呼，看向艾伦。后者一脸不怀好意地说：“既然咱们是情人关系，那就得表现得亲密些。你说是吗？宝贝？”
阿黛儿顿时为之气结，咬牙切齿地说：“这是否就叫作茧自缚？”
第096章 挑战（求收藏）
从远处看，艾伦和阿黛儿两人关系亲密，一眼可见。莱昂收回视线，淡淡笑了声。走到角落，挥手叫过来一个全付西装的保镖：“去，查查这个艾伦什么来头，5分钟后我要知道答案。”
保镖应命去了。
宴会仍在进行着，艾伦注意到今天的晚宴多以年轻人为主。年龄最大的也不超过25岁，最小的甚至只有七八岁的孩童，显然这个宴会是为巴比伦上那些年轻权贵举办的。甚至，艾伦还看到了科多夫和雷纳。他知机地避开那个角落，免得和自己两个兄弟过于交集，毕竟雷纳可看自己不顺眼，万一在宴会上发作，那可把贝思柯德的脸丢尽了。
“莱昂的父亲是华劳思，眼下威廉家族最炙手可热的接班人。华劳思下有五个儿子，三个女儿。莱昂排行老三，因为相貌酷似华劳士而颇受宠溺。这引起华劳思的大子保罗、二子卡修的不满。华劳思有意思把莱昂培养成自己的接班人，按照家族规定，莱昂明年就年满17周岁，是时候为家族效力，远征外域了。所以在那之前，他希望最大限度地扩展自己的影响力，得到我们这些世家名阀子弟的支持。”阿黛儿拿起一块糕点咬了口，继续道：“这样他只需到外域战场渡渡金，回来后既可参与家族管理。你看，所谓的贵族就是这么一群恶心的吸血鬼。我们榨取下层人们的鲜血，他们还无法反抗。可在我们之上，还有更大更恶心的怪物。它们索要鲜血时，我们也只能乖乖奉上。所以……我们都不过是在一堆腐肉上拼命往上爬的蛆虫罢了。”
看着阿黛儿眼中厌恶的眼神，艾伦若有所思，道：“我以为外域战场，是每一个世家子弟必须履行的义务。”
在黎明之刃里泡了大半年，艾伦对于家族以及某些古老的义务已经有了一些大致的了解。只是显然，他了解得还不够深入。
“你刚加入贝思柯德，不知道其中一些猫腻也是正常的。”阿黛儿又拈起一块曲奇丢到嘴里：“贵族家族的结构有点像蜂巢，旁支是工蜂，他们负责筑巢、维护并保证蜂巢的正常运转。直系则是战士，他们必须履行保护家族以及对外开拓等一系列义务。”
“外域征战是其中一项，每个家族的规定略有差异。但基本在成人之后，直系子弟便须前往外域战场。既为家族履行义务，同时，也算是一种历练。没有上过战场的软蛋，有什么资格管理家族？”阿黛儿一耸香肩说：“但这里面也有许多门门道道，你得知道，每个家族的子弟都不少。一个父亲膝下七八个儿女是再正常不过的事，而没有哪个父亲会喜欢所有的儿女，所以对一些看不顺眼的，又或者无甚多大作为的，便直接丢到外域战场。如果他们能够活着回来，那多少变得有价值。若是死了，则没人会感到心痛。”
“再者，外域战场只是一个笼统的说法。你要知道，这里面其实是两个星域。约顿星域是混乱之民所在处，几百年前入侵地球的尼姆星人便来自约顿星域。那里战争从末一刻停止过，约顿星域的异星人之间互有征讨，同时也和我们与艾达华星人开战，所以那里被称为混乱战场。若是刚前往外域的初哥给丢到混乱战场，那几乎就是死定了。”
“除了约顿星域，还有另外一个星域鲁森。鲁森是个年轻，且生机勃勃的星域。艾达华星人发现了它，并与我们联手致力于该星域的开发。大多数家族子弟进入外域战场，都会被送往这个相对温和的星域，毕竟那个星域里大多数星球的文明维度不如我们，将之转弯成殖民星相对容易一些。”阿黛儿说到这里，哼了声道：“可惜前往外域，仅限于家族内的男子。至于女儿，我们大多数都担任着政治牺牲品的角色。但我总会想到办法前往外域的，等我有了自己的殖民星，哼哼……”
这时，乐队的奏乐暂告一段落。人们以为乐曲将要重起，却迟迟听不到乐声，当下人人惊讶。宴会大厅穹项上的主灯光也一一关闭，接着几盏聚光灯的光束在大厅中几个回�
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