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末日边缘-第41部分
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这时，乐队的奏乐暂告一段落。人们以为乐曲将要重起，却迟迟听不到乐声，当下人人惊讶。宴会大厅穹项上的主灯光也一一关闭，接着几盏聚光灯的光束在大厅中几个回旋游戈之后，纷纷集中到了舞台上。然而舞台上，那个演唱的歌手已经下去了，莱昂取而代之。
看他笑容满面地站在台上，人们知道他有话要说，皆放下手中酒杯餐盆，移步围上。
“各位，今晚宴会能得你们参加，我很高兴，真的。要不然的话，我父亲肯定会说。看，莱昂那小子整天说自己交流如何广阔，办个宴会才来这么点人捧场，看这小子以后还敢吹嘘不？”莱昂学着父亲说话，幽默搞笑，逗得舞台下的宾客哈哈大笑。
当然，这其中有多少是发自内心欢笑，有多少只是给台上的贵族公子面子，就不得而知了。
“可实不相瞒，今晚还有另外一件事让我太高兴了。因为，摩森家的阿黛儿小姐也大驾光临！”
随着莱昂的话，有两道光柱打下，在宾客中来回几个巡动后，集中在艾伦和阿黛儿两人身上。他们周围的人群自然分了开去，让两人独立光中。艾伦微微皱起了眉头，直觉告诉他，莱昂还有下文。
他向阿黛儿看了眼，后者似乎不敢接触他的目光，而微微将视线放低。
艾伦更加疑惑。
“我快17岁了，大家都知道，到达规定的年龄就必须前往外域战场。那是展现我们能力的舞台，也是我们每个人必须履行的家族义务。但在家族的义务里，我们还有一条需要履行的义务，那就是血脉延续。父亲希望我在前往外域之前，能够先结婚生子，这是迫在眉睫的大事。”说到这里，莱昂伸手挥向阿黛儿的方向：“我向来属意阿黛儿已久，她那不拘一格的行事作风深深吸引了我。于是在发给阿黛儿小姐的邀请函里，我同时留下了求婚意愿。本来我已经作好被阿黛儿小姐拒绝的准备，可她还是来了！”
会场里立刻响起一片惊呼，阿黛儿心虚地朝艾伦看去，后者则怒视着她。到了这时，艾伦终于明白整件事的大概。原来莱昂向阿黛儿求婚，可阿黛儿不想嫁给莱昂，却又不好强硬拒绝。于是找了自己这个便宜情人，打算让莱昂知难而退。
整件事当中，只有艾伦被蒙在鼓中。阿黛儿没有据实相告，让他有种被利用的感觉。
接触到艾伦的视线，阿黛儿身体轻颤，低下头去不敢看他，像个做错事的小女孩。
莱昂话锋一转：“可让我惊讶的是，阿黛儿小姐今天并非一人独至。她还带了另外一个人，据说是她的情人。我想请教艾伦先生，你们交往有多久了？”
“艾伦？”
“艾伦！”
又是连片惊呼，尽管在不久前的战技考核上，艾伦的表现在外人看来并不出彩。可他毕竟通过了温莎贝洛的第一轮考核，这件事在贵族圈中广为传播，自然知道艾伦这个名字。
科多夫和雷纳也是失声轻呼，他们却是没想到自己那个地表兄弟竟然也到会场，而且还是以阿黛儿情人的身份出席！
可莱昂没给艾伦回答的机会，依旧满面春风地说道：“我想请艾伦先生原谅，在之前并末把您认出来。怎么说你现在也是巴比伦上的风头人物，只是我已经有一段时间没有关注巴比伦的新闻，所以不知道你这个死亡擂台的优胜者，被霍恩族长邀请的幸运儿，以及被温莎贝洛元帅指定的学生竟然大驾光临。”
他这话表面听着客气，可实际上却相当傲慢，意指艾伦根本不值得他关注。
“现在，艾伦先生还是阿黛儿的情人，真叫我既羡慕又嫉妒。但只要阿黛儿小姐还没有正式婚嫁之前，我想每个绅士都有追求她的机会。哪怕她已经有情人了，大家说是不是？”
会场上的人又不是傻瓜，纵使艾伦最近风头正劲，可莱昂却是含着金钥匙出世的贵公子。站在谁的一边，几乎谈不上选择。顿时人们异口同声地喊着：“没错。”
莱昂伸手作势，示意大家安静后才看向艾伦：“我这人不喜欢拖泥带水。这样吧，艾伦先生，我们来场骑士间的对决。输了的人，以后不得再打阿黛儿的主意。你觉得如何？而且为示公平，我会限定和你一样的源力水准。当然，你要拒绝也是可以的。”
阿黛儿心中一叹，她几可肯定艾伦会拒绝。从刚才的眼神里，她已经看出艾伦对自己生出反感之心。何况，他犯不着去得罪威廉家的公子，毕竟艾伦代表的是贝思柯德。莱昂也是看准了这一点，才欣然发出挑战。
“第一点，阿黛儿不是一件商品。她喜欢谁，是她自己说了算，而不是谁胜谁负能够决定！”
当艾伦的声音响起的时候，阿黛儿几乎不敢相信自己的耳朵。她朝艾伦看去，后者已经往前走了两步，眼中迸发摄人目光，艳红的双眸中有如烈焰升腾：“第二点，我想请教莱昂先生。对于你的挑战，是仅代表你个人，还是代表威廉家族？”
说到这里，艾伦洒然一笑：“若是后者，那我拍拍屁股认输就是。”
第097章 一见如故（打赏加更）
阿黛儿美目亮起。
艾伦这句话，实在是再高明不过的反击。摆明了如果莱昂代表自己，那他不惧一战。可如果莱昂代表的是家族，那艾伦干脆认输，非但不难看，且暗指莱昂拿家族压人。
如此一来，莱昂若还要战，几乎就只能选择前者。在场诸多宾客，自然便都是证人。若他日莱昂拿这事大作文章，借此打击报复贝思柯德，只会让人轻视，于他本人的声望打击不小。
阿黛儿看向艾伦，像是第一次认识他般仔细打量起来。谁会想到，艾伦仅是一句话，便把高高在上的莱昂逼落下风。
莱昂再笑不出来，脸上的笑容缓缓收敛，他点头道：“若艾伦先生肯应战，莱昂自然代表自己本人，与家族绝无半点关系。老实说，直到现在，莱昂才知道你为何会被温莎贝洛元帅看中。”
他后面一句话有点与话题无关，却显示出莱昂终把艾伦看成须认真对待的对手。仅此一项，便足够让人对艾伦刮目相看。
“既然你都这么说了，我若拒绝，不是拂了主人家的面子。”艾伦淡然说道。
莱昂点头：“那就请艾伦先生到台上来如何？”
艾伦先是低声对阿黛儿轻声说了句：“这一仗可不是为了你打的。”然后才昂然上台，与莱昂对峙一边。
阿黛儿娇躯再震，看着台上艾伦，知道这个人终是在自己心里印下不可磨灭的痕迹。不管以后是敌是友，她都休想把艾伦淡忘。
“今晚本是欢宴，如果舞刀弄枪的话就太煞风景了。这样吧，咱们就玩玩拳脚上的功夫。”莱昂脱掉外套，自然有保镖替他拿下。他稍微活动了下，才说：“就让我们以1分钟为限好了，谁先给逼下舞台，就算谁输。怎么样？”
“这再好不过。”艾伦也脱下外套，尚有余暇地折好并放在舞台边上，才看向莱昂。
“可以开始了吧？”莱昂轻笑询问。
艾伦耸肩，姿态自然：“随时都可以。”
“那我就不客气了！”莱昂坐言起行，话音一落，已经整个人向艾伦滑冲而来。
一拳轰出！
拳锋处，一道肉眼可见的源力波纹呈螺旋状旋转狂飙，有如一头恶龙般向艾伦胸口轰去。若给击中，保管艾伦胸口得出现一个血洞。同样是刺拳，在莱昂手中使来格外威猛，更难得的是，他的确把源力界定在十级，且末动用刻印与能力。
这才是一名豪门子弟的真才实学！
眼看艾伦就要给击中，众人眼中突然一花。艾伦同时运用旋与滑两种步法，先是整个人打横闪出数步，再忽的转折冲回，一肘朝莱昂的腰侧撞去。莱昂双目精芒暴起，源力涌动，左手屈起横格，同样以一记手肘撞上。
两人手肘互撞，当即响起一声源力对冲的撞击闷响。舞台边缘一排灯泡同时爆碎，飞溅的碎片让四周的观众惊呼退后。再看台上，两人已经分开。
莱昂深深吐出一口气道：“痛快，已经很久没像今晚这样和人拼拳了。”
“那是当然，毕竟别人不会像我这样全力出手。”艾伦笑眯眯地说。
莱昂哈哈一笑：“你说得没错，现在我开始有点喜欢你了，纵使你挂着阿黛儿情人的名号。再来。”
“我还怕你？”
两人忽的又撞到了一起，这是毫无花假，实实在在的一次碰撞！剧烈的撞击让两人同时倒退几步，相互一笑，又揉身再上。这次又是另一番情景，无论莱昂还是艾伦，都旋出贴身短打的拼命招数。两人全身似都可化成武器之用，肩头、手肘、膝盖乃至额头。在源力的护持下，都变成了武器般向对方放手狂攻。
在以攻对攻的剧烈攻势下，源力以及身体的撞击声连绵不绝，听得台下观众既是惊心动魄，又无不感到激烈刺激！
一次头锤的强硬碰撞，呯一声响，两人摇摇晃晃地往后退去，都像喝醉了酒似的。艾伦快了一线恢复过来，锁定莱昂，身影滑动。他以手代刀，源力凝聚于掌锋，斩出一道弧形波纹削往莱昂的肩膀。莱昂忙吸腹滑退，避过一击，方要反攻。却见月弧再起，反挑他的下巴。
弦月斩击被艾伦用手刀使出，却丝毫不见得比长刀在手时逊色多少。道道月弧交叠挥洒，一时间，莱昂只得不断后退。等斩出第23刀的时候，艾伦攻势一滞，却是到了弦月连斩的极限。莱昂也是眼力狠辣，顿时瞧出艾伦攻势中的细微变化。断喝一声，又是一刻势猛力沉的刺拳轰了过去，撞进艾伦攻势的破绽处。
莱昂本欲逼开艾伦，岂料艾伦不退反进。将胸口卖给莱昂，却一记手刀插向对手小腹。
这是两败俱伤的打法！
台上观众发出惊呼，莱昂的几个保镖也为之变色，顿时朝舞台扑去。
莱昂千金之体，岂肯和艾伦来个同归于尽。当下变色暴退，艾伦哈哈一笑，收回掌刀，全力往前一靠追撞在莱昂的身上。这一撞把莱昂整个人撞得连连退后，眼看就要一步踩出舞台边缘。莱昂突觉手掌一紧，原是给艾伦捉住。艾伦用力把他拉了回来，说道：“时间刚好到了，就当打成平手好了。”
这时，莱昂的保镖已经扑上舞台，人人气势凝聚，只待莱昂一声令下就把艾伦拿下。单是他刚才有意击杀莱昂那一记手刀，便足够威廉家族对贝思柯德兴师问罪了。
莱昂沉着一张脸，挥挥手让保镖下去，然后问道：“你刚才那记手刀，是算准我不肯拿命相搏吗？”
“答案你自己难道不知吗？”艾伦眨眼反问。
莱昂脸上终逸出一道笑容，他摇头说道：“看来我肯定被你小看了。”
艾伦正色道：“绝对不会，事实上换了我也会这么做。要拼命也得看形势，若是随便拿命相拼，那肯定是蠢材。”
莱昂欣然道：“说得好。”
又轻声说：“你给了我一个漂亮的台阶，这份人情我记下了。”
然后拍拍艾伦的肩膀说：“各位作证，今晚我们两人虽平局收场，可也等若我输了。从今以后，我不会再打阿黛儿的主意。而如果有人打同样的主意，则须先过我这一关。”
他半开玩笑半认真的话，赢得满堂笑声。艾伦听得摇头，小声说：“你这是得了便宜又卖乖。”
莱昂以平手之局而大方认输，非但不会让人小看了他，反而觉得他做事极有风度。他搭着艾伦的肩膀道：“我这是给你接过情敌，你这小子不感谢我也就算了，还来挖苦我。别告诉我你不知道，这里面有的是对阿黛儿有意思的家伙。现在我敢保证他们只能乖乖作罢，皆因老子家大业大，他们惹不起。”
艾伦又好气又好笑，最终只能说了句：“纨绔子弟。”
“谢谢夸奖。”
老实说，莱昂这个人并不讨厌。虽是豪门，可说话行事却十分有风度。至于先前话语中的傲慢，则几乎是贵族的通病。毕竟人非完人，何况莱昂还年轻。年轻就会冲动，面对情敌语带不屑再正常不过。而他和艾伦则是不打不相识，关键在于莱昂所在的那个圈子里，能够如艾伦般毫无顾忌地和他打上一架，几乎得追溯到孩童时代。
这让莱昂感到非常新鲜刺激，也让他犹如回到那个打架嬉闹的纯真年代，因此对艾伦大有一见如故之感。
在众人笑罢，却有一个阴阳怪气的声音响了起来：“莱昂你的脸皮真是越来越厚了，刚才差点就掉下台去，要不是这个贝思柯德家的小子拉住的话，你还想平局收场？明明已经输了，还故作大方认输？哈，原来威廉家就是这样教导自己的子弟？”
莱昂脸色当既沉了下去，人群分开，一个脸色苍白，画着眼线，相貌妖异的青年正端着酒杯朝莱昂举杯示意，然后自己一饮而下。那旁若无人的嚣张样让人一见难忘，看到他，莱昂不怒反笑：“原来是迪亚哥，我怎么记得在邀请名单上，好像没有阁下在列。”
“别介意，我只是路过。听人家说晚上莱昂公子在这里举办宴会，就厚着脸皮来蹭酒喝，没想到倒看到有趣的一幕。我只能说，莱昂公子的表演真是精彩极了。”妖异青年放下酒杯，鼓起掌来，只是那掌声有多刺耳就有多刺耳。
莱昂放开艾伦小声说：“失陪下，我得好好招呼下这个死人妖。”
他说得咬牙切齿，脸上却笑容不减，跳下舞台对其它人说：“大家随意。”
又对那年青人说：“迪亚哥，你是打算留在这里喝酒。还是和我去包厢玩纸牌？”
“当然是去包厢。莱昂公子想故意在纸牌上输给我，好让我管住嘴巴不乱说话不是吗？快带路吧。”
“跟我来。”莱昂没好气地把这个不速之客带走。
艾伦也跳下了舞台，阿黛儿走了过来道：“那是格兰特家族的迪亚哥，一个自恋、傲慢、讨厌的家伙！哦，他还是魔方序列大师劳林斯的学生。”
艾伦点头，淡然道：“我累了，明天还有课，先走了。”
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第098章 二次考核（求收藏）
深夜的黎明之刃，有着另外一番景致。
月色浮沉，径道幽深。夜幕模糊了事物的轮廓，让一切化成如同水幕云烟般的画卷。幽幽石径，艾伦和阿黛儿走向学生公寓的方向。艾伦于前，阿黛儿则落后少许。谁也没有说话，气氛尴尬。
艾伦在会场表示要先行离开，阿黛儿便与他一起回到学院。可从两人下车，艾伦片语末发，让阿黛儿十分难受。她还是第一次感到在两人相处间落于下风，关键就在于艾伦身上。
自小在摩森家成长，耳濡目染之下，阿黛儿早习惯贵族间尔虞我诈的那一套。互相利用是再正常不过的事，如果对方不是艾伦，阿黛儿绝不会有现在这种感受。偏是艾伦来自地表，更兼与雪狼一同生活，对于狼族那种团体和同伴的观念根深蒂固。
对于利用和背叛，是艾伦无法接受的事，这是他的底线和原则。阿黛儿利用他做挡箭牌一事，让他十分难受，也让阿黛儿破天荒地生出一丝负罪感。
眼看公寓将到，阿黛儿终于忍不住叫道：“艾伦，你等会。”
艾伦止步，转过身来看着她。阿黛儿叹了口气，说：“很抱歉，我不是故意这么做的。只是我知道，如果我告诉你莱昂今晚会向我求婚，你肯定不愿意陪我去的，不是吗？”
“我不知道。但我可以肯定的是，如果你据实相告，我会认真考虑的。”艾伦摇头道：“可惜你选择了隐瞒，你甚至连尝试信任我也做不到。阿黛儿，我不知道你怎么看待朋友。可如果是我的话，我会相信他，如果我认同他是我朋友的话。”
艾伦又摊手道：“当然，我的朋友一向不多。”
“那你当我是你的朋友吗？”阿黛儿问。
“这个答案你自己知道，不是吗？”
阿黛儿黯然一笑：“艾伦，你或许无法理解，生在名门也未尝见得是一件好事。我不是无病呻吟，没错，在物质方面家族让我衣食无忧。但自我懂事开始，我就不敢随便相信人，包括我自己的父母在内。那真的很累，所以我想前往外域战场。哪怕面对尸山血海，也总比每天不断地算计别人，或是被人算计强。”
“我不知道会否相信，但我会试着……试着去信任你。当然，哪天要是让你利用的话，就当……咱们扯平吧。”阿黛儿说出这句话后，仿佛又恢复了平时的风流模样。她摆了摆手，转身离开，很快就消失在夜色之中。
艾伦吸了口气，喃喃道：“朋友啊，朋友……”
转身朝公寓走去，他已经决定忘记今晚的不快。艾伦可以容得下一个世界，又岂会连一个阿黛儿也容不了。
接下来的日子又回到原来的轨道上，艾伦的时间被探索知识和各种训练所填满。进入初级课程的学习后，他的课程表上又增加了好些学科，其中还包括了密码学。天知道外域战场上是否会运用到密码这门学问，但艾伦照学不误，很快便把包括摩斯密码在内的几种常规密码记得烂熟。
阿黛儿时有出现，两人似有默契般，绝口不提那天晚上不快的事，就像它从来没有发生过一般。但艾伦细心地留意到，阿黛儿身上发生着细微的变化。例如每次在学院时，她不再总穿着男装，偶尔也会戴上一两样女孩子的饰品，让她那种中性美更加赏心悦目。
可在性子方面，则仍是野性十足，这方面倒是毫无变化。艾伦大概可以理解，阿黛儿总穿着男装，一来是那种不想输给男性的好胜心使然，二来也是一种下意识地自我保护，这使得她有异于其它的贵家小姐，也让她魅力十足。
这天阿黛儿到学院一趟，陪艾伦吃完午餐后径直回家。艾伦休息过后，独自前往图书馆，却迎面撞上了薇拉，一个风格迥异的女孩。想起自打认识薇拉以来，几乎就没怎么交谈过。薇拉似乎独爱黑色，不管什么时候，留给人的印象便只有这么一抹墨色。
今天也不例外，黑裙黑靴，如同一个幽灵般没有丝毫存在感。
“薇拉。”艾伦轻唤，已经作好被人家充耳不闻的准备。
但这次薇拉却有了反应，她略一点头迎了上来。只见她从画夹中抽出一张画塞到艾伦的手上，艾伦展开，里面是一个男子独面无尽敌人的画面。那个男人只有一个侧脸，从脸庞的轮廓看，竟与自己有几分相似。
“这是我看到的，关于你的未来……”薇拉那独特声线响了起来。
艾伦点头，微笑道：“画得很漂亮，我收下了。”
“你一点也不担心么？”薇拉抬头，疑惑道。
“担心什么？”艾伦用手指轻弹画纸：“你也说了，未来是多面性的，你看的未来不一定会发生。再者，即使画中的未来发生，那又如何？你看看，我至少还没死。只要没死，一切均有可能！”
兴许是艾伦那强大的信心感染了少女，薇拉那铅云般的双眼中有了那么一两丝亮光。她说道：“我听爷爷说，以后你会成立自己的狩猎团？”
“当然，我会远征外域，探索世界之外的世界。”艾伦点头道。
“我在宇宙地理方面的成绩还不错，如果你到时需要一个引航员的话，或许可以考虑我。”薇拉抬头道：“如果有机会的话，我想去父母战死的那片外域看看……”
没等艾伦回答，薇拉便当先钻进了图书馆里，融入馆中的阴影里。艾伦心想，薇拉的心愿，或许是解开心结的良药。这个要求他想不到拒绝的理由，何况外域远征，引航员的确是个必备的角色。
当然，谨慎起见，艾伦还是打算先问过休顿的意见再作决定。何况，现在距离他成立狩猎团还有一段不短的时间，他也不用忙着回答。
深吸口气，艾伦也一头往图书馆里钻了进去。
很快，距离温莎贝洛定下的一月之期眼看就要到了。在第四周的周末，安德鲁院长把包括艾伦在内的四人叫到自己的办公室来。
院长的办公室出奇地简单，不过二三十平方的面积，两个书架、几张桌椅和一组沙发便是办公室的全部。办公室里唯一称得上装饰的，便只有摆在窗台上的一排盆景，这仅有的绿意，让办公室不至于看上去太过单调。
艾伦四人在沙发上危襟正坐，安德鲁院长仍在批阅着文件。众人看到他还用老式的鹅毛笔，在墨水中轻轻一沾，便在文件上留下一串韵味优美的文字。在电子办公已经普及的这个时代，别说鹅毛笔这种复古的笔具，便是纸媒文件也已经相当少见。
批阅工作暂告一段落，安德鲁院长长身而起，看到少年的目光落在自己的鹅毛笔上，他微微一笑道：“人老了总爱怀旧，但怀旧也不是什么坏事。它提醒我们今天是由昨天而来，而明日，则在当下创造。”
院长几句话引人深思，艾伦听在耳中，记在心里。
“今天把你们叫来，是温莎贝洛元帅那边有消息过来了。”安德鲁院长坐到少年们的对面，道：“元帅让我通知你们，第二轮考核的题目是实战。周一的上午，你们必须到学院集合。她会派车接送你们到军港，再承搭专用飞舰前往地表。”
“考核的地点是地表第7区一个被掠食族占据的小镇，你们的题目就是每人各领一支军队，看谁更快，更高效地打下这个小镇，清理掠食族。”安德鲁院长微笑道。
“实战？”
“掠食族？”
少年们表情各异，韦伯是兴奋，皮兹则有些怯意。至于艾伦，看到他的时候安德�
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