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百草-第102部分
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只有姜云舒听懂了。
虽说听懂了，却也更加迷惑，蒹葭剑在她手中一闪，化作一道青光蛰伏不见，她缓缓垂下手来，盯着那幅绢布凝视良久，轻声确认：“第三张？”
老者的腰又佝偻了回去，脖子微微往前探着，像只从壳里伸出脑袋烤火的老乌龟似的，笑眯眯地点头：“小姑娘可得记住了，这是第三张。”
姜云舒没作声，沉默着伸手接过绢布，仔细而爱惜地轻轻拂过上面一圈咒纹，忽然抬头：“你究竟是谁，有什么意图？”
许多年下来，她已经习惯了不着调地东拉西扯，更习惯了揣着明白当糊涂地粉饰太平，除非有十足把握，否则极少会这般直眉楞眼地把窗户纸捅破，舍弃最后一点回旋的余地，可在这个时候，姜云舒突然就没了和人嬉皮笑脸的兴致，她小心翼翼地把绢布贴身收好，而后注视着对面那张苍老得不辨妍媸的脸，深深吸了口气，再次问道：“你想从我身上得到什么？”
老者眯起眼，觉得有趣似的笑了笑，刚要说话，忽然察觉到了什么，脑袋一偏，目光直勾勾地盯向墙壁，像是要透过厚实的石墙看到外面的景象。紧接着，他便站起身，推门走了出去。
伴着沉重的关门声，卢景琮低声问：“他刚才是什么意思？要不要先离开？”
姜云舒摇摇头。她又何尝不觉得这老头子古怪耍萌诵睦镆坏闫锥济挥校暗阶毂呷椿故茄柿嘶厝ィ煌访晃驳厮担骸昂霞哪翘欤寤父伊粝铝巳婪剑空爬锓獯嫠欢卧窕昶恰！�
卢景琮愣了下，随即明白过来：“难怪……”
难怪方才姜云舒会突然变了脸兵戈相向，原来是这样重要的咒符，只不过——
他不由自主地往姜云舒收起寄魂符的地方扫了一眼，沉吟道：“为什么是第三张？”
若那老者所言不虚，所谓的请柬真是个有来头的东西，那他方才所作所为倒并非使坏，反而更像是在有意增强符咒之力——然而叶清桓死前因动用禁术之故，境界已强提至出窍期甚至更高，若这样的境界对于那老者而言依旧嫌低的话，他自己又得有多强大？而对于这样的鬼修大能来说，又为了什么才会生出逗弄他们这几个名不见经传的后生晚辈的心思？更有甚者……
姜云舒显然也想到了同样的事情，就在卢景琮神色变幻的时候，她叹了口气，低声说出了对方心里最深的疑惑：“难道他能预料到日后发生的事情么？！”
若非如此，那老者又怎会知道，到了动用第三张符咒的时候，要是没有他今日的炼化相助，便不能成事呢？
两人皆是眉头深锁，尚未商议出个所以然来，屋门就再度开启了。
老者背着手走了进来，之前那些气势与威压不过昙花一现，他早恢复了老乞丐似的模样，甚至还怕冷一般打了个夸张可笑的寒颤，从身后拎出了件黑乎乎冒着寒气的东西来，咕哝着抱怨：“哎呀，还是屋子里暖和，我这把老骨头可禁不起冻了！想当年，就算是再冷的天气……”
他嘟嘟囔囔地把手里的东西撕开——即便离近了，也看不出究竟是什么，只是乌漆麻黑的一大团，连边缘都不大分明，像是一滩洇开了的墨渍——他从边上扯下一条来，扔进火炉里，金红的火苗跳动了几下，轻车熟路地把那条黑色的东西舔舐了个干干净净，一缕细细的黑烟顺着炉子缝隙冒出来，虽无风，却还是极快地飘散了。
姜云舒“咦”了声，因为方才的一番折腾，她站得离炉子十分近，这时便诧异地发现从火炉的底缘缓缓渗出了一汪沁凉的清水来。
她脑子里千头万绪的丝线像是被谁轻轻抽出来了一根，渐渐首尾分明起来。
“这是……”她愕然望向烤火的老头子，“忘川水！”
昔时巫地大祭司说过的话一下子在耳边回响起来——冥河忘川温养死魂，再送生魂到人间轮回，由此生生不息，只可惜，因邪神之故，天道该换，连忘川也被邪力浸染，无数黑斑逐渐蔓延，吞噬魂魄……
姜云舒双眼蓦地睁大，紧盯老者手中撕成了条的“墨渍”：“这是那些黑斑！……你到底是什么人！”
作者有话要说：
新年快乐么么哒！
第162章 提问
老者往炉子里喂完了最后一条黑斑，被寒水沾湿的双手在衣裳上蹭了蹭，然后背到身后，晃晃悠悠地在长阔不足三尺的一小块空地上来回踱了几圈。
姜云舒上一次询问的时候，他并没有给出任何回答，这一次，他也仍然没有改变主意。然而他也并未一味沉默，反倒仔细思索了一下，咧嘴笑起来，神色间隐含着一点嘲弄：“哎呀呀，我是谁呢？哈哈，我能是谁，又敢是谁呢？”
他话音一顿，笑嘻嘻道：“要不然，你们就叫我‘鬼隐’吧？”
这样敷衍的称呼自然不可能是真的，但正如老者话里话外透出的意思，什么是真，什么是假，到了这个时候又有多少区别呢。
姜云舒眼皮倏地跳了一下，似乎生出了些疑惑，却没直白地问出来，只漫不经心似的随口道：“我曾听人说，两千年前一场大战，人间无数大能者，连同所有不问世事的散仙前辈，都舍生取义了。不过没想到，后来我居然有幸见到了一位散仙——虽然修为全无，但毕竟金身尚在，也聊算做散仙吧！”
鬼隐眉目微动，却不是悲，也不是喜，反而像是夜幕下无声轻启的门扉，让人明知道背后必然隐藏着什么东西，可一眼望过去，收入眼底的却只有一片暗影憧憧。
姜云舒仿佛没瞧见这点细微的变化，耸了耸肩，把后半截话继续了下去：“可见人云亦云的传言实在未必可信，而这还是大伙儿都十分熟悉的人间呢。想来，若是三界之中的别处也多了些常人不知道的散仙大能，就更算不上太稀奇的事了吧？”
她语气确凿，鬼隐也忍不住一愣，随即却大笑起来：“丫头，你说我是仙？”
他像是听到了个荒谬的笑话，乐得前仰后合，末了，一身快散架子了的老骨头一收，姿态忽然端正起来，意味不明地摇头：“我不是仙。”
“哦。”
姜云舒再次挑挑眼皮耸耸肩，故意摆出一副“好好好，你说什么我都假装相信”的敷衍嘴脸。
鬼隐被不轻不重地噎了下，他半含半露地吊人胃口了好一会，眼看着终于快被人搔到了痒处，偏偏对方突然闭了嘴，似乎打定主意不再和他掰扯这事了，胸口顿时很是憋得慌。
或许正是这种熟悉的窒闷感让人的理智回了笼，鬼隐面上的兴奋之色一点点沉回眼底。他面目苍老，但那双眼却很年轻，就算是臃肿的眼袋和堆叠下垂的眼皮，也丝毫无法掩盖瞳孔里头与“老迈”毫无关系的锐利目光。过了许久，他在炉火的“哔剥”声中再一次顾左右而言他：“年轻人，你是不是很奇怪，为什么他们都没事，只有你受不了外面的风雪？”
卢景琮低下头，注视着眼前身形佝偻的老者，饶是几人已经渐渐习惯了鬼隐三不着两的说话方式，但依然摸不透他这些零碎言行背后的深意，便只能谨慎地保持缄默。
鬼隐这一回倒痛快，咧了咧嘴：“因为你身上沾了冥河的阴幽之力，这力道对死魂来说再滋养不过，只可惜……”他往前走了一步，炉火也随之轻微地摇动了下：“可惜你还带着一副累赘的皮囊。”
卢景琮皱了皱眉毛，他之前也隐约有了相近的猜测，此时被证实，便下意识想要询问究竟。但还没开口，袖子就被不着痕迹地拽了一下。
姜云舒侧过脸来，紧紧抿着嘴唇，极轻极快地冲他摇了摇头。
他还没想通这究竟是怎么回事，就听鬼隐又继续说道：“不过也不要紧，只要开了春，自然就万事大吉啦！”
话虽这样说，可谁又能真躲在这巴掌大的小屋子里干等到春季呢。
饶是卢景琮沉稳了半辈子，这时候心底也免不了生出一丝焦躁，有心要追问其他解决之法，但话到嘴边忽然想到了什么，又悄无声息地咽了回去。
鬼隐若不是故意吊人胃口，大约就是老得风烛残年了，说上几句话就要歇一会，安静了好半天才又露出了个诡秘的笑容来，慢悠悠的声音拉的极长：“还有一个法子——”
连姜云舒都忍不住神色一凛。
正在她费了好大力气将“是什么”三个字憋回去的时候，鬼隐慢条斯理地拢了拢乱糟糟的白胡子，抬手在身前二尺来高的小火炉上轻轻一拍。
火炉骤然缩小了九成有余，如同一盏细小的灯火，被托在人手上。
而在鬼隐的手心里，不足两寸的小火炉依旧在不停缩小，到了最后，竟比指甲盖大不了多少。鬼隐这才满意地笑起来，另一只拢着长长白胡子的手蓦地一用力，揪下来了好几道银丝。
姜云舒“啧”了声，似乎替他觉得疼。
鬼隐翻了个白眼，指尖不停捻动那几根白胡子，而这几根胡须也渐渐在他手下变了样子，仿若一条细长柔韧的银白丝线。他一手举着小火炉，一手拈着银丝，十分认真地穿针引线起来。
看起来极为简单的动作，却耗费了漫长的时间，直到窗外苍白的日光微露，鬼隐才终于把这两样东西拼成了条链子。他低低吐出一口气，一屁股坐到一堆乱七八糟的杂物上，龇牙咧嘴地抱怨：“唉哟哟，真是不耐烦做这些女人的活计，一把老骨头都酸了！”末了，掀起眼皮，把东西扔给卢景琮：“挂脖子上贴身带着。也不用添柴，就算你死了，它都烧不灭！”
卢景琮：“……”
半晌，还是郑重行了一礼：“多谢前辈厚赐！”
姜云舒一直扯在他袖口的手也终于放了下来。
但她刚松了一口气，却不防鬼隐又出了幺蛾子：“老夫这炉子可难得，冬暖夏凉，你们可知道为什么？”
冬暖夏凉的炉子？
本是闲话一般的话题，在眼下这兵荒马乱的时节里，简直听一耳朵都嫌浪费时间，却偏偏因为有了之前那些神神叨叨的前序，让人不由自主地为之分出了几分心神。
鬼隐嘿嘿笑了两声：“火生于九幽，是极阴之火，可炉子却炼化于炽炎地心，又是极阳之地……这样的搭配，可不好找啊！老夫费了好大力气，前些年才刚刚炼好，自己还没用上多久，就便宜了你们！”
后一句话仿佛是寻常的炫耀和惋惜，但跟前一句相对照之后，反而又带出了点意有所指的味道来。
姜云舒心中一动，疑惑地对上了鬼隐若有深意的目光，飞快地把所有和这话题相关的记忆在脑子里过了一遍，蓦然间，似有几行潦草字迹滑过眼前。
她猛地僵住，沉重而凛冽的战栗感从尾椎直窜向上，仿佛要把头盖骨都掀起来。
——先以阴火焚烧四十九日以融其形，再置于至阳之地炼化。
这是姜家书阁密室之中，那封被鲜血浸透了的遗书中的内容，记载的，乃是销毁迷心钉的法门。
“你认识叶清桓？！”
话音未落，姜云舒就是一窒，心中知道要糟，可既然问题已经出口，就算后悔也于事无补，她慢慢攥紧冰冷的手心，让细微的刺痛感将心头的狂跳压下去，静默一瞬，再次沉声问道：“你为何会认识他？”
鬼隐没有回答，而是掀起嘴唇，在乱蓬蓬的胡须下面露出了个得意的笑容。
卢景琮怔了片刻，皱眉道：“前辈既然有心相助，又何必……”
“景琮！”姜云舒忽然打断，手心又用力攥了攥，而后僵硬地松开，表情已不见任何端倪，“从到此处算起，已经一整夜，但凡你我主动提问，从未得到过正面回答，就连那句自称身份的‘鬼隐’，细想起来，离我原本的问题也是差之千里。‘绝不回答别人的提问’，想来应当就是他的规矩了，而我明明猜到了他的秉性，但在他故意将话题引向清桓的时候，却还是没能忍住，是我输了。”
她长出一口气，冷声道：“愿赌服输，我还输得起！多谢前辈赠物，告辞了！”
说完，转身就走。
鬼隐正等着看“一哭二闹三上吊”的戏码，没防备对方一言不合就拔腿出了门，仅仅一愣的光景，那道白衣的身影已经快融在风雪里看不见了。他捻须的手蓦地一缩，五指紧扣起来，面上表情虽然未见变化，眼神却沉了三分。
他灰白相间的两道浓眉向下压着，像是暴雨前低沉的阴云，而堆叠松垮的眼皮底下，锐利的目光愈发凝重下来，良久，他也不知想到了什么，无声地吁出一口气来，身形轻轻一晃便不见了踪迹。
虽已破晓，大雪仍未有停息之势，反而愈演愈烈，姜云舒一言不发地贴着窄窄的河滩与林立的峭壁飞掠，脸色冰冷得有如身侧翻滚不休的冥河之水。
但下一刻，她却毫无预兆地刹住脚步。
漫天风雪里，一个干瘦佝偻、如同老乞丐似的身影慢悠悠地朝她走过来。
晨光微曦，连片的大雪之下惨淡的光线无法照亮来人的面容，但无论是谁，却又都不会错认眼前的来客。姜云舒抿了抿干裂的嘴唇，忽然笑了：“前辈的宝贝不少，莫非还有什么想要送给我们？”
卢景琮百忙之中还记得捎上跟了他们一路的小鬼阿良，此时刚刚追上姜云舒，恰好听到这么一句话，下意识按了按悬在锁骨之下的那枚火炉“吊坠”，而后放开了身侧的少年，几步走上前去，端端正正地行了一礼：“前辈还有何吩咐？”
他态度恭谨，却有意无意地挡在了姜云舒身前。
鬼隐面色沉沉地盯了两人一会，“嗤”地笑出声来：“我并不是不回答问题。”
然而不待听话者的神色松动，他就又续道：“我每回答一个问题，你就得付出一次代价，这代价小到针头线脑，大到性命神魂，有你付得起的，更有你付不起的。你考虑好了，究竟要不要问。”
他的声音不大，语气不重，身形也还是原本那个干瘦枯槁的小老头，但就在说这几句话的工夫，那种仿如巨浪压顶般的威慑感再度席卷而来，有那么一瞬间，他这个人仿佛和身畔的忘川水融为了一体，承载着、也看尽了三界悲欢离合，从混沌之时就存在，到亘古之后也不会消亡。
也让人不由自主地深信，无论是什么样的问题，他都能确凿无疑地给出答案。
冷冽的风呼啸着掠过断崖，将雪片撕扯得更加细碎，令人想起南荒大漠之中，那些在夜晚明月之下散发着幽幽辉光的白沙。
姜云舒的神情之中显出了片刻的怔忪，但也仅仅是片刻，随后她就眨了眨眼，拂开睫毛上沾染的碎雪，淡淡道：“第一个代价是什么？”
作者有话要说：
前文的线，我真的一条都没有忘记【大概】，所以要慢慢收尾。以及，说是千里寻夫就是千里寻夫，看我真诚的脸=__________；=
第163章 代价
鬼隐微笑不语。
片刻光景，他那纠结乱草似的灰白的长发与胡须上就都落满了雪，而更多的碎雪沉甸甸地穿透寒风，压在他佝偻而干瘦的肩头上，让他本就落魄的外表愈发寒酸，可他自己却仿佛对此浑然不觉，依旧不动声色地叉着手站在原地，像是风雪中深深扎根于河滩乱石之间的老树。
姜云舒便领悟到了对方未曾说出口的意思，她想了想，点点头：“第一个问题，与我失散的几位同伴现在何处？”
卢景琮微微一愣，转头看向她时，目光中禁不住带上了一丝错愕。
鬼隐似乎也颇感意外，半天，才慢慢捋了把胡子：“你不必问他们的现状，更不用问裂隙何在，老朽的买卖一向公道，这些事不用我说，你也很快就能得到答案，否则……嘿！到时候要是你觉得亏了，岂不是要坏了老朽的招牌！”
“只答无解之事么……”姜云舒咬住嘴唇，再度沉默下来，心中却一阵阵泛起疑惑——若真是无解之事，又如何会存在答案？
风雪还在持续，天边沉重的云层将刚刚透出一线的惨白日光重新遮住，只有原本幽深如翡翠的天色还顽强地渗出来一抹青灰的颜色，映在人的脸上，显出了几分难以形容的诡秘。
鬼隐兴致盎然地眨了眨眼，一簇落雪从浓密的眉毛上面簌簌落下。
并非只有他一人成了“雪人”，对面的三人也不例外，就在姜云舒迟疑的短暂时间里，卢景琮已经又开始手足发麻，虽然那枚火炉吊坠的热度源源不断，但也仅仅是让他不至于再冻僵过去，并不能完全让人的四肢百骸全都温暖过来。
他下意识地又摸向颈间吊坠，可下一刻，却像是被烫着了似的猝然蜷起手指，眉眼倏尔冷凝下来：“前辈，在下也有一个问题。”
鬼隐默不作声地看向他。
卢景琮垂下手，认真地回忆道：“在下通过法阵进入幽冥之时，虽然一时晕眩脱力，但意识尚算清醒，在坠落过程中，虽闻冥河水声，却极遥远微缈，反倒是松涛之声近在耳畔……”
他迎上鬼隐的视线，微微扬了扬嘴角：“谁料片刻之后，在下竟意外落入冥河之中，而四周方圆数十里遑论松林，就连枯木也没有几株，敢问前辈，可知此事究竟何故？”
姜云舒脸色一变，没想到他那时变成了个落汤鸡并不是单纯的倒霉，反而像是大有内情。
而这内情……
鬼隐捋胡子的手顿了一顿，紧接着，得意地露出了个“孺子可教”的笑容来：“你要是平平安安的，我要如何才能借着严冬将你们引过来！”
卢景琮唇边的笑意定在一半，许久，才若无其事地继续展开：“前辈深谋远虑。”便不再说话了。
鬼隐抬起那双泛黄却锐利的老眼，“嗯”了一声，见对方没有了追问的意思，方道：“‘星罗’在你身上，拿给我看一看。”
虽然所用的名称不同，然而卢景琮立刻明白他所指的是七星定灵盘，想来这便是回答那个问题的代价了，愿赌服输，就算对方要趁机将其据为己有，他也无话可说，更何况仅仅是一观。
他便右手并指按于左手心，一阵幽光浮动，双手再分开的时候，指尖已拈着一张小而薄、如水晶般晶莹剔透的罗盘。
鬼隐目光闪动，几乎是有些急切地接过了罗盘。
他翻来覆去地摆弄着七星定灵盘，干枯如松枝似的手指不停地拨动上面虚悬的星辰，一道又一道雄浑的灵力随之荡开，如同纠缠的潜流暗涌在水面上显露出的细微涟漪。
良久，鬼隐长吁一口气，五指张开，用力按了下去，整个手掌都铺在了星盘上。等他收回手，对面人才发现，原本水晶似的罗盘竟变了个颜色，恍如翡翠的幽幽绿意像是溶解在了里面，浓淡不一，云霭般缓缓聚散流淌。
卢景琮忽然看了一眼天空。
鬼隐嘿嘿笑起来：“现在你能用它推算九幽之下的时序了。”
卢景琮闻言眉心微蹙，思忖片刻才接回法器，谨慎地致谢：“前辈费心了。”
虽在道谢，但心里却比之前忧虑更盛——与其说这是提问的代价，还不如说是对方借机相助，可素未平生，他又为何大费周章地将他们引来，还屡次施法、赠物呢！
他尚在百思不得其解，姜云舒终于开了腔：“既然您说我等此次前来的任务不需询问，那我就问些私事好了。”
她笑了笑，偏头望向翻滚的忘川，排排白浪被礁石撕开，如同蛇蟒分叉的舌头，前赴后继地舔上耸立的峭壁，把自己撞成了千万堆碎雪，飞沫四溅。她像是看得出了神，漫不经心道：“我想知道两件事，其一，清桓当年在幽冥之中经历过什么，其二……”她声音空了一下，隔了一会，才在轰鸣的水浪声中接续下去：“除了使用那两张符咒，我还能不能再见到他。”
鬼隐早有预料地咧嘴笑起来，神色活像是只终于咬断了鸡脖子的干瘪黄鼠狼，指了指石屋的方向：“说来话长。”
待到返回了那间逼仄的小屋之后，鬼隐才再度开口，他遥指了指窗外窄窄的一道乱石滩：“当年，我就是在那里见到他的。”
他挑起眼皮，不冷不热地瞥了姜云舒一眼，在对方脸上捕捉到了一丝一闪即逝的僵硬与忐忑，顿时心情大好，回身在堆了半屋子的破烂里找了个柔软的位置，将自己舒舒服服地窝了进去，声音低沉而舒缓，像是个晒太阳讲古的寻常老头子：“与常人不同，修道之人元神强悍，便是下了地府也往往还记得生前之事。但那个人却不大一样，他神魂本就受损虚弱，还带着毒伤，所以整日里浑浑噩噩，那时候临近还有些村落，人口纷杂，像他那般痴傻的难免受欺负，老朽看他可怜，便收留了他一阵子。”
屋子里已没了火炉，似乎有冷风透过门窗缝隙刺进来，打到人身上，说不出的难受。
卢景琮忍不住望向姜云舒，却见她方才的那些紧张和忐忑全都沉淀了下去，一张冷白的脸上毫无表情，然而肩背却绷得极紧，像是拉满了的弓弦，让人疑心随时会绷断又或是猝然爆发起来。
鬼隐慢悠悠的话语还在继续：“他连自己名字也不记得，偶尔才恍恍惚惚提到一个‘姜’字，可过了许多年，总算清醒了些之后，又说自己姓叶，其他的，就又闭口不谈了。老朽好奇，几番试探发现他虽孤僻，但见识不凡，符法剑术之理都能说得头头是道，就连琴棋书画也颇为精通，想来生前当是大家子弟。”
姜云舒垂下眼，声音平稳近乎木然：“是，他是神农血脉，姜氏后人，他父母育有两子，兄长随父姓，他随母姓。”
鬼隐颔首：“多年后，他神志渐明，因厌�
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