百草-第103部分

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姜云舒垂下眼，声音平稳近乎木然：“是，他是神农血脉，姜氏后人，他父母育有两子，兄长随父姓，他随母姓。”

鬼隐颔首：“多年后，他神志渐明，因厌倦试探，也这样对我说了。”

他话锋突然一转：“就在自承来历之后，他请我锻铸阴阳炉，用以彻底销毁迷心钉。”

姜云舒没有说话，依然面色平静，可吸到一半的那口气却像是瘀堵在了喉咙口，让她生出一股窒息的错觉。

鬼隐的目光冷漠却又似乎颇有深意地在她脸上滑过，说道：“可惜，他毕竟元神重伤，仍不时陷入混沌失智之态，百余年前，正值我闭关铸炼阴阳炉时，他病发走失了，从此再无音讯。”

“……是么。”梗在喉中的气息左右冲突，始终无法理顺，到最后也只能勉强汇成两个苍白单薄的字音，姜云舒扶着冰冷的石墙，缓缓坐到了被褥凌乱的破床上，老旧的木板随着晃动发出“咯吱咯吱”的悠长颤音，竟仿佛勾出了几分凄凉的韵调。

就在这萧瑟的调子里，姜云舒忽然垂着头低声笑起来。

卢景琮忧心忡忡地看过来，似乎想要安慰什么，她察觉了，先一步摆摆手，双目微合，额角死死抵在冷墙上，口中的笑声却轻飘飘的，如同不知世事坎坷的懵懂少女：“他呀，从来都目下无尘，总是一副‘老子天下第一’的臭德性，恨得人牙都痒痒，原来也有过这样傻乎乎任人欺负的时候，他自己想起来，怕是都要怄死了吧！可惜我如今才知道，竟没来得及笑话他……”

虽然是笑语，但轻快的声音里却似有哽咽。

而悲声尚未来得及昭显，就又被猝然收住，姜云舒睁开眼，目色清明：“前辈要我付出的代价是什么？”

鬼隐从软绵绵的破烂堆里坐直了一点，漫长的时光中，聚散离合早已看尽，几许小儿女的悲欢本该再无法勾动心神，可他不知想到了什么，鹰隼似的眼睛蓦地紧盯过来：“为了几句毫无意义的废话，不惜付出惨重代价，值么？”

姜云舒愣了愣，而后又一失笑，她默然片刻，忽然没头没尾地说：“我初入道时，曾问过长辈一个问题——乡间有寡母弱子因亡夫、亡父金榜题名的夙念，不惜倾尽家资、积劳成疾，数十年后，终于得偿所愿，但昔时少年壮志早已化作鬓边凄清霜色，睽违多年的慈母更是缠绵病榻气息奄奄，仅来得及再见独子一面，便在家徒四壁的茅屋之中溘然长逝，一生执念全数化作乡邻之中的笑柄，这样，值么？”

鬼隐若有所思。

数十年前的情景久违地浮现在姜云舒眼前，耳边仿佛还能听到少年意气风发的朗朗书声，还有江五先生严肃却又温和的教诲，全都交织在一起，伴随着清明馆外飒飒竹吟……

一饮一啄，莫非前定。当年曾困扰她心神的疑问终于在这个时刻寻到了答案。

姜云舒叹了口气，收回思绪，自问自答：“值得。”

鬼隐微微张了下嘴，眼睛仍盯着她，良久，放声大笑：“好！”

他不再提“代价”之事，显然是临时改变了心意，将回答他“值不值得”这个问题当作了交换的筹码。而后，笑声渐止，面色重又沉下：“你的第二个问题……老朽接下来的话，你听好了。”

他撑着身后的破烂站起身来，依旧是麻衣乱发，形容不整，可蓦然间，却分明又让人觉得像是个气势凛然、一言九鼎的帝王，一字一句说道：“生死聚散，天道注定，断无更改！”

姜云舒浑身猛地一震，双瞳骤然紧缩。

鬼隐已抬手指向阿良：“将他留下。”他面容冷漠，声音沙哑，对仍不明所以的鬼少年勾了勾手：“老朽大限将至，要将此子当作衣钵传人。”

阿良不声不响地做了许久的壁花，此时见话题突然转到了自己身上，十分莫名其妙，茫然睁大了双眼，迟疑地瞅向同行了数月的两名旅伴。

姜云舒连嘴唇上的一点浅淡血色都褪去了，惨白单薄得像是一幅没来得及上色的美人图。她花了好半天才僵硬地侧过脸，对上阿良略略瑟缩的神情。少年的眼睛大而明亮，过于干净的目光几乎有些湿漉漉的，让他活像是一只担心被主人遗弃的小动物，姜云舒一怔，只觉心底好似被什么轻轻扎了一下，麻木之中渐渐泛起一点疼。她闭了闭眼，摇头道：“我做不了别人的主，前辈想要收阿良做衣钵传人，该问的不是我，而是他。”

鬼隐眉峰猝然一挑：“你要反悔？”

姜云舒再次摇头，平静道：“既然是我问的问题，代价也该是我付的，怎能要别人相替。”

鬼隐若有所思，直直看进她眼中：“你们不带上他继续走，他自然无别处可去。不过……”他略作沉吟，蓬乱的胡须蓦地抖了抖，像是不甚明显地笑了，可声音却变得愈发凝重而低哑：“不过，你说的也不是没有道理，只是你须记住了，若是换一个代价，就怕你要吃大苦头！”

姜云舒无动于衷地看他一眼，淡淡道：“请前辈吩咐。”

鬼隐便真正地笑了起来，他手指微微一动，石屋顿时门户大开，寒风卷雪从外面涌入，转眼间就消弭了室内残存的暖意，让人仿佛置身于一座石砌的坟墓之中。他指了指门外奔流不息的冥河，冷冷笑道：“进去待上九九八十一日，如何？”

他话音未落，卢景琮只觉一阵毛骨悚然，下意识抓住姜云舒，把她扯到身后，失声道：“不可！”

——他仅仅是在这邪性的河川里过了一次水，便几乎伤损根基，若是数十日泡下去……

姜云舒也吃了一惊，可随后就因好友难得的失态而心头渐暖，她稍作思忖，拍了拍卢景琮手背，轻轻摇摇头，正要说话，忽然听门外一声阴戾的冷笑：“你敢动一动她试试！”

这声音十分熟悉，却又极为出人意料。

有一瞬间，连漫天的风雪都为之失色，仿佛天地间所有的颜色都凝结在了那一抹过于明艳的红衣之上。莹白如玉的双手拂开了覆于头顶的绯色轻纱，也带落了层层碎雪，一张精致得毫无瑕疵的面容显露出来。

叶筝凤眼轻扬，眼底墨色氤氲成一片，森然笑道：“你敢伤她，我便与你不死不休！”






第164章　赌局
不等人做出反应，云霞似的衣袂便卷着风雪隔在了姜云舒和鬼隐之间。

叶筝一偏头，眉间戾气几乎要满溢出来：“老骗子，你居然还有脸活着！”

鬼隐愣了一愣，待到看清了来人的容貌，挑起的长眉慢慢垂下，倏地一笑：“老朽以为是谁，原来是你这小疯子。”

且不论叶筝如今还疯不疯，他的年岁实在不能算小了，姜云舒听着这古怪的用词，敏锐地从两人的针锋相对里嗅到了一点不足为外人道的旧恩怨，只觉本就乱成了一团的思绪中仿佛又覆上了一层阴影，连原本的少许端倪都被遮住了似的，让人愈发看不透彻。

叶筝却不和他争辩，脚下生根似的站在原地，又冷冷重复：“你想伤她，先把我送到冥河里再说。”

生者离世则入幽冥，亡者魂魄衰亡，则归于忘川，说到底，依旧是不死不休的意思。

鬼隐也站定了，微微地抬起头来，皱着眉头瞅向叶筝，似有不赞同之意，良久，哑声笑道：“老朽是骗子又如何，不是骗子又如何？这规矩反正是不会变的！”

他一挥袖，负手道：“你是好心，可谁需要你的好心呢？当年你兄弟不需要，如今……”他嗤笑一声，目光擦过叶筝身侧，望向他身后的人：“你需要么？”

姜云舒周身微震，像是从鬼隐突然变得咄咄逼人的态度中感觉到了什么，却又一时无法琢磨清楚，便敛目沉吟道：“前辈的规矩，我之前确实已经应下了……”

她慢慢地说着，面色平静，却心念百转，可正在琢磨是否要以“但是”来做后半句话的开头时，叶筝忽然怒道：“姜云舒！你知道忘川是什么地方！冥河滋养魂魄不假，可那说的是死魂！你这一身阳世带来的血肉，连半天也用不上就要被冻脆了化为齑粉！”

他猛地回过身来，用力抓住姜云舒的胳膊，像是怕她一言不合就拔腿跑掉：“你为了这老骗子的一句话就去撞南墙，难道不想想别人！就算这世上的人你都不在乎，至少——”

话到一半，叶筝声音陡然一滞，再起时，却像是泄了力气，已低了许多，几不可闻：“至少你该想想，要是十七还在，要他是知道了，该多难受……”

姜云舒：“……”

她愕然抬头，定定看向叶筝，在这个时候才头一回意识到，他和他们都不一样——不管是叶清桓，姜龋В�卢景琮，又或是她自己，都有长存胸中绝不会动摇的坚持，哪怕浴血淬火，肝肠摧折，只要一息尚存，便会沿着既定的路一步步蹚开荆棘，直到天光破晓，又或是殒身半途，但叶筝不一样，他像是陷在了一个挣不脱的，名为“过去”的怪圈里，而在皮相之下，在血骨之中，他整整一辈子都是为了别人而活，为了别人而死，甚至，直到沉沦幽冥，心心念念的，也依旧还是那些已经不在了的别人……

无论他是最初那个正经而又无趣的少年，又或是如今这尽人皆知的疯子，唯有这一点执念从来没有改变过。

这一天中经历的种种，已经被姜云舒在脑子里转了无数遍，鬼隐的每一句话，每一个动作，每一丝细微的表情，连同叶筝的那几句叱责都让她翻来覆去地品味过了，一个念头开始无可抵挡地从她心底升起，可是，看着叶筝的样子，她却忽然有些犹豫了。

屋子里一时沉寂下来，只剩下一粒粒碎雪打着旋从门口钻进来，久久不融。

也不知鬼隐是不是看出了什么，突然瞥一眼窗外的凄冷萧疏，没头没尾地咕哝出声：“唉，可真冷清！打了这么多年仗，都瞧不见几个人了，也不知道什么时候才能再热闹热闹……”

姜云舒微微怔住，茫然地顺着他的目光望出去，门外怪石嶙峋，荒凉孤寂，唯有涛声阵阵犹如鬼哭，一瞬间，她像是被从美梦中拖回了现实之中，刚刚柔软下来一点的神色再度紧绷了起来。

她面颊不受控制地轻微抽动了一下，迟疑地将视线转向了似乎毫无所觉的鬼隐，果然不出意料地在他那张苍老的脸上发现了一抹深藏不露的诡秘，她心底茫然地颤了颤，随后慢慢抿紧了嘴唇，像是做出了最后的决定，轻轻挣开箍在臂上的那只手。

“麻烦表哥在这等我几天。景琮，你也是。”姜云舒避开叶筝惊愕的注视，结了冻似的面容毫无预兆地和缓下来，漫不经心般自言自语，“哎呀呀，也不知这冥河要怎么进才好？我若自己跳下去，不会让债主担心我中途凫水跑了吧？”

短短片刻，鬼隐就像是又老了些，蓬乱须发之下，脸上每一道皱纹里都藏着深刻的阴影，让他呲牙咧嘴的笑容都染上了几许说不清的意味。姜云舒那几句话并非问向他，便也无所谓什么作答的规矩，鬼隐似乎被取悦了，大笑之后，声音愈发嘶哑：“哈哈哈！老头子从没看走眼过，你且去罢，九九八十一日之后，老朽还在此处等着！”

“慢着！”

姜云舒刚一迈步，就又被叶筝拦住，他神色似惊似怒，眼中却又满是沉痛：“你可知他是……”

“是什么人，或者究竟是想做什么都不重要，”姜云舒笑着打断了他的话，再次抽出手来，“眼下最重要的是，愿赌服输。”

而后俯首一礼，转身走向冥河。

就在她即将踏入水中的一刻，鬼隐的声音忽然从背后追来：“你记住我的话，生死聚散，天道注定，断无更改！”

这是他之前的那句回答，半字不差，可他却像是忘了一般，又咬牙切齿地重复了一遍：“生死聚散，天道注定，断无更改！”

姜云舒背影轻顿了顿，没有回头，轻描淡写道：“记住啦，记住啦！无论到了哪，无论什么时候都不会忘的！”

最后几个字隐于涛声之中，渐至不闻，而浊浪凭风而起，惨白浮沫四下飞溅，须臾便将周遭的一切尽数遮蔽。

叶筝猛然一个踉跄，双眼直勾勾地盯着汹涌翻滚的冥河水，幽黑的眼底像是浸透了血，混成一片不祥的暗红，仿佛随时会从深陷的眼眶中满溢出来。

卢景琮也颇觉难以置信，但与后来的叶筝相比，他所思所虑更深几分，也因此只能沉默地尊重姜云舒的决定，直到此时见到叶筝这副尊容，才发觉心中不安竟一点也没有被那些道理说服，本欲出口的安慰之词，便也跟着压了回去，只是将手按在阿良肩上，忧心忡忡地望向水面，低声叹了口气。

鬼隐瞥他一眼，低下头去，在无人注意的地方，露出了个如释重负的笑容。

——世如赌局，半真半假，半虚半实，每一件事都牵着迷局一角，每一句话都含着无法直言的机锋，不到最后，谁能知道胜负输赢，谁又真能免于入局、独善其身呢。

好在，他总算又赢回了一局。

可随即，鬼隐却又怔住了。

是赢了吧？是赢了么？会不会有一天再回首过往，发觉这些年的谨小慎微毫无意义，步步筹谋终被一招翻盘，又会不会有一天，他不再是过去的他，而赢，也终究变成了输？

到那时，他又会怎么做呢？

无数问题接踵而来，像是难得平静的水面上再度投下的一把石子，涟漪一圈一圈荡开，彼此交错，让人看不清真相，也解不出答案。

而在石屋中几人各怀心思的时候，姜云舒却什么也没有想，或者说，她仅存的一个念头就是“冷”。上一次她感觉到这样的寒意，还是在清玄宫中，那个时候叶清桓病重，她那点渡入的灵元像是沉入了茫茫无际的冰海，彻骨的寒冷攀爬上来，仿佛要把她的意识也拖入深渊……

姜云舒在心里叹了口气，青阳诀的温煦气息自丹田而上，缓缓包裹住心脉，而后沿着四肢经脉扩散开来。

好在忘川水中虽然汇集了整个幽冥的大半阴气，但天道使然，如此浩然之力并不会针对某一人，水流拂过姜云舒身边，并不在乎她是生是死，是活人又或是草芥，而后便继续汤汤奔向远方。
姜云舒盘膝坐在一块斜探出的礁石上，闭上了眼。

逐渐适应了之后，青阳诀的暖意与忘川寒水形成了一种微妙的平衡，水中淬冰般的冷无休无止，随着内息萦绕的温暖却也不退不让，她甚至可以感觉到自己正如同鬼隐的那间小屋，纵然外界风刀霜剑，内里却始终和暖如春，而这内外之间的壁障，便是姜氏自古流传下来的一脉心法。

忘川寒水，阴幽之力汇集，于旁人来说，不啻于死地，可姜云舒忽然发觉，因为青阳诀的存在，水中对她而言实在算不上糟糕，或者反过来说，正是无人想到过的修行青阳诀的好地方。她不由微微怔忪，忽然就有些摸不准鬼隐的意思了。

卢景琮支付的代价，让他得了能够推演幽冥的法器，而她自己付出的代价……居然会让她的心法再得淬炼？

鬼隐究竟是什么人，他又到底想要做什么？

姜云舒再次暗叹，将思绪落回最初之时。与世隔绝般的境地，反而让人的心念少有地沉淀下来，一幕幕古早又或是新近的景象自脑中浮现，最初时杂乱无章，随着时间的推移，渐渐显露出了一线若有似无的规律……

不知过了多久，姜云舒忽而灵光一现，却不见轻松，反而如遭雷击，面色霎时惨白。

彻骨的寒冷趁隙钻入，须臾便让人手足麻木，她连忙止住四散的神念，寒意这才被寸寸逼退，可她却不见轻松，反而仍觉胸口悸动得厉害。

连日来的一切，终于被联系了起来，她脑中那一团乱麻也抽丝剥茧显出了真容，姜云舒甚至怀疑自己猜到了鬼隐的身份。

那句“老骗子”，还有叶筝提到叶清桓时绝望般的神情，不断在耳畔和脑海中盘桓，让姜云舒坐立难安，她牙关咬得咯咯作响，手中紧攥着一只不足三寸长的药瓶，那是叶清桓自知时日无多时特意为她开炉炼制的安神丹药，如今药物早已耗尽，就仅剩下一只瓶子，仿佛还浸染了些许药性，能让人惶然不定的心神稍稍稳上一稳。

九九之期转瞬而过。

姜云舒破水而出，一刻也没有多耽搁，似乎对迎上来那几人的关切毫不在意，反而目色幽幽看向鬼隐，只见他在这不足三月的时间里又苍老了许多。

她怔愣良久，终于长吁了一口气，转向叶筝：“表哥，鬼也有生死之分，你当初为何没有死？”


作者有话要说：
哼唧，我知道这章神神叨叨，然而……就这样吧=。=
大家虐狗节快乐！





第165章　真假
叶筝呆住，疑心自己耳朵出了毛病，转头瞧见卢景琮也是一副茫然而震惊的神情，这才把堪堪触碰到耳际的手指收拢回去，他一点一点攥紧了掌心，涩声问：“你想让我死？”

“什么？”姜云舒一愣，后知后觉地发现自己的问话太有歧义，低低“啊”了一声，“不是，我只是就是论事，叶黎说，你得知姜家噩耗之后便……”

她忽觉尴尬，刚一停顿，叶筝便面无表情地接道：“我是就此疯了。所以呢？”

姜云舒干咳一声，正要说话，身上传来一阵暖意，青鸾羽衣素净的下摆拂过脚踝，将暮冬的冷风挡了个严实，而后一只手从肩上探过来，从容而又淡定地替她拉起了风帽。卢景琮做完这些，方淡淡道：“这里不是说话的地方。”

他的手从姜云舒头顶掠过，自然地垂下去，叶筝的视线下意识随之滑落，却见姜云舒衣角还在滴滴答答地淌水，已在脚下汇了一滩，和积雪混在一处，像是个小小的冰湖。他心里便不禁提了起来，方才的震惊和苦涩都似乎被冲淡了几分，便往后退了一步，叹道：“先进去吧。”

仍旧是一间逼仄的小屋，又多了一个人，空间本该愈发局促起来，但也不知道为什么，却好似空旷了许多，虽然床榻桌椅连同一堆堆的破烂都还在原处，可涉足其间，却让人觉得如同置身旷野，冷清荒凉得异乎寻常。

姜云舒偏过头去，忽然心有所感，随即就明白过来了——鬼隐虽一如既往地佝偻着腰背窝在墙角破烂堆里，却与过去精神十足的模样天差地别，他原本花白的眉毛胡子已经全白，不再张牙舞爪地蓬乱着，反而细弱柔顺得像是失去了支撑在里面的精气神，随着主人的动作微微颤抖，整个人一眼看去，萎靡之处似乎和真正的糟老头子没有什么区别了。

想来这屋子本身应当就是件法宝，主人寿不长久，法宝才会生机散逸。

姜云舒一念及此，纵然彼此交情浅薄，也还是隐隐心生怅然。

正在这个时候，鬼隐似乎察觉到了她的目光，抬起头来，那张斑点遍布的脸上死气灰败，可一双眼睛仍然锐利。他保持着这个姿势沉默了好一会，忽然咧开嘴笑了：“从生到死，从死到生，循环往复，本就是天道正理，甚好，甚好！”

他连连说了几遍“甚好”，笑容也不见勉强，似乎是真的觉得欣慰喜悦。

许久，又指了指局外人一般的少年人，道：“阿良留下，老朽这一身本事还要教给他，剩下的……你们，都走罢！”

言罢，不给旁人反对余地，直接一挥衣袖，姜云舒只觉一阵晕眩，不由“咦”了一声，再站定时，扶向墙壁的手冷不防抓了个空，定睛看去，讶然发现脚下河滩乱石仍在，冥河波涛亦毫无变化，唯独刚刚置身其中的石屋已消失无踪了。

姜云舒瞳孔猛地缩紧，悬在半空的手指一顿，虽已尽量不着痕迹地收回身侧，却仍难免显露僵硬之态。她自己也意识到了，屏息静默一瞬，突然一言不发地压低了身形，踏雪向前飞掠出去，其他两人连忙跟上，直到合围夹着忘川的两道山势收束，缓和成起伏连绵的丘陵时，她才猝然刹住脚步，回首冷冷道：“景琮，这里该是能说话的地方了吧？”

卢景琮便知道她也有了与自己相似的推测，不由苦笑了声，但随后双唇刚刚微启，却又很快地闭上，眸中流露出一丝迷惘，像是思绪太过混乱，让他一时不知道要说什么，又或是从何说起。姜云舒了然，便不追问，等他自己理清迷思，自己却看了叶筝一眼，轻叹了口气，旧事重提道：“我也经历过很多次生死离别，父母，师长，姐妹，同道，还有……”

她顿了一下，冰冷的神色缓和下来：“还有清桓。”

叶筝半途来此，对鬼隐之前种种匪夷所思的作为毫无所知，自然无从判断她的意图，却在听到最后两个字时，忍不住微蹙眉心，像是被勾起了不堪回首的记忆，白皙的面容也随之黯淡了许多。

姜云舒一口气说到这，声音开始止不住地颤抖，便突兀地住了口，垂下眼，沉默地抬起脚尖，一下一下木然地碾动面前松软的厚雪，像是在刻意地转开自己的注意力，过了好一会，气息逐渐归于平稳，才继续慢慢说道：“不知你后来有没有见过十二哥，又是否听他提起过，清桓刚走的那几天，我一直精神恍惚，那时，我以为我会疯掉……可是我没有。”

她说到这里，叶筝终于品味出来了一点异样，便听她短促地笑了声，摊开手，垂首盯着掌心交错的纹路：“我本以为这是侥幸，可现在却明白是注定了的。”她摇摇头：“蚀骨摧心之痛永生难平，清醒着活一天，便是煎熬一天……但即便如此，我也还有不得不走下去的理由，所以我只能清醒，而你却没有了，所以你才敢