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折锦春-第140部分
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毕竟，谁也不愿意总盯着这些晦气的事情去打听不是么？日子总要继续往下过，该怎么活还得怎么活。至于那些私底下的考量与谋算，那也是只能放在私底下的，表面看来，仍是切如常。
四月初，整个江阳郡士族的视线，便全都聚集在了萧氏身上。
众所周知，四月初七乃是萧公望的生辰。
每年的这个时候，萧家都会摆上贺寿宴，这也是十余年来的惯例了。
而今年的寿宴，又与往年有所不同。据闻，俊美无匹的萧二郎，前些时候才被各士族推举、并经九品县中正考核，正式通过了县议与郡议，如今只等着九品大中正的考核，便可通过正式踏上仕途，可谓前程似锦。
以萧氏门第，族中子弟要过郡议其实并不太难，只消有点真才实学，再加上郡望声名，萧二郎往后的路自会帆风顺，而与此同时，他的婚事便也要认真开始筹备起来了。
说起来，萧家的几位郎君里，人品样貌最为出众者，便是萧二郎萧继珣，按理说来，他的仕路与婚事，皆不该耽搁到这时候才是。
这其实也是有原因的，早些年时，萧二郎因执意要为族中长辈守制，得了孝名、误了婚期，也没赶上县议。其后，萧公望又说要好生打磨他番，特意没将萧继珣的名字报去县议，于是萧二郎仕途便耽搁下来了。至于婚事也是同样的道理，男儿丈夫若不能立身，又如何成家？
如今萧二郎已是二十二岁的年纪，终于要踏上仕路，且人才又是绝顶的好，虽家中有几个没名分的宠妾，人又风流了些，到底也无伤大雅，实可谓整个江阳郡最为抢手的郎君。
因此，这回萧夫人便打算趁着萧公望过寿，萧家宾朋如云、郡中名门前来贺寿之际，好生考察考察诸姓女郎，为萧家最为俊美的二郎定下门亲事来。
以萧氏郡望的名声，再加上“郡中第美男”的美号，只要萧二郎说声想娶，莫说是江阳郡了，便是相临的汉嘉、越隽等郡，也有成批的士族上赶着求这门亲事。
因此，这次萧公望的寿宴可谓是万众瞩目，但凡是家中有女郎的人家，个个都是如临大敌，恨不能将平城的绸缎铺、饰店都买空了才好，更有些士族女郎不惜斥巨资，派人远赴上京、大都等地购买衣饰，连带着让漕运生意也越红火起来。
相较于诸士族的忙乱嘈杂，秦家的冷清乃至于萧索，便显得格外醒目了。
东风暖暖，拂过秦府高大的门楣，卷起落英、轻掠行柳，却终究拂不去这座府邸的岑寂。
除了族学里偶尔传来的琅琅读书声之外，门前冷落的秦家，也依旧是以往车马稀疏的模样，门房里甚至都没人看门，因为看也无用，总归不会有客人登门的。
东华居的西次间儿里，林氏沉着脸坐在案边，脸阴郁地望着眼前的账簿，半晌都没翻过页去。
素布帘子被风吹得掀起了个角，卷进帘外的缕阳光，复又“啪”地声轻响，将那阳光抖落在了门外。
萧家做寿本是喜事，可是，这件喜事里却独独不包含秦家，只消想起这事儿，林氏就觉得心里堵得慌，此刻她人虽坐在房中，但那颗心却像是被热油煎的样，翻来覆去皆是焦虑。
第479章 换香茶
“夫人，您是不是累了？要不先歇会？”徐嫂子在旁度着林氏的面色，小声地说道。
林氏将账簿推，心烦意乱地抬手去捏额角：“今日不看了，心里烦得很。”
徐嫂子自是知晓她的心事，此时不敢多言，只上前将账簿收了起来，又给她倒了盏温温的蜜茶。
林氏捧起茶盏，扑面便是股甜软的淡香，她不由便皱起了眉，将茶盏往旁搁：“甜腻腻的，这天气又热，谁要喝它？换安州干茶来。”
徐嫂子忙应了个是，撤下茶盏去旁边换茶，这厢林氏皱起的眉头却没放松，说道：“你说说，萧家这是何意？为何单挑了这个么时候要给萧二郎找子妇？难道萧夫人是把我的阿婉给忘了不成？枉我前些时候那样小心地应承她，还将前头的大书房都借给了萧家的郎君们，由得他们在里头温书习字。便是西院的几个郎君，也没得着这样的礼遇。”
她越说越是不愤，忍不住拿手去拍木案，“嘭嘭”的声响衬着她满是恚怒的语声，只听着便叫人没来由地烦躁。
徐嫂子面清洗茶盏，面便劝慰地道：“夫人何必先自着急起来了？如今不过是萧家做寿罢了，又不是真的萧家与别人家写了婚书，这些捕风捉影的消息夫人听听便罢。再者说，”她略略放低了语声，将换好了的茶又搁在了林氏手边：“府中正在守孝，便是为了两位女郎的名声，夫人也要按下心思来，切都要等孝期过了再说。”
这道理林氏如何不懂？她也知道这是在孝期，不可能给秦彦婉她们谈定婚事。只是，那种被萧家人牵着鼻子走的感觉，还有太夫人明里暗里并不赞同的态度，都让她有种难言的愤懑。
“你说，这会不会是俞氏在作怪？”林氏突然说道，那张饱满明丽的脸上，此时写满了浓浓的猜忌，“太君姑原本对这事儿并不是这样的，如今也不知怎么了，每回我提起萧二郎，太君姑总不接我的话。我想着，这满府里也就小雅能与我的阿婉相比了。俞氏若是有心去求了太君姑，太君姑瞧在她寡居可怜的份儿上，没准就答应了她。”
她此刻满心满眼都是萧二郎，看谁都不像好人，尤其是俞氏与秦彦雅，简直就成了她的死敌。
徐嫂子深知她的性子，此时若是味相劝，必定能叫林氏越想到那头去了，没准儿便又要钻牛角尖。于是她略想了想，便上前步轻声地道：“不管这事儿与不与大夫人相干，倒是夫人，这时候也该摆出些姿态来才是。”
林氏不解地挑起了根眉毛，半缕眼风扫向了徐嫂子，语声微带不喜地问：“姿态？我要摆什么姿态？这话又是何意？”
徐嫂子的面上便浮起丝惶恐来，垂道：“这话我说着怕是僭越了，还要请夫人先恕我无罪，我才敢说。”
“你只说便是，我不怪你。”林氏有些不耐烦地说道。她向对徐嫂子极为信重，此时更是急于听听她的看法。
徐嫂子这才轻声说道：“要我说，夫人先前待萧家郎君也太好了，只怕是有些过了。我记得夫人以前说过句很有道理的话，叫做过犹不及。想夫人膝下的两个女郎，哪个不是人才出众？便是满江阳郡也寻不出能比得过二娘子与四娘子的来。夫人这时候很该拿拿架子，对萧家的郎君们也不必要那么好了，就按着平常的礼数敬着也就是了。”
这话头只要扯上萧二郎，林氏总是能耐下心来听着的，此时她便不说话，只皱起了眉头。
见她并无不喜，徐嫂子心知她这是听进去了两分，便又道：“不说别的，单说那个大书房，夫人就应当原样封起来，那本就是先郎主生前常用的，怎么能给不相干的人用着呢？再有，不是我说，凭二娘子与四娘子的品貌，就算去冠族家里做正夫人那也是当得的，夫人又何必总将眼睛放在萧家身上？”
言至此节，徐嫂子特意压低了声音，凑在林氏耳边道：“我昨日还听见了个消息，说是廪丘薛氏的两个郎君，很可能又要来平城了，据说还要呆上好些日子。夫人想想，府里十月份便能除服，到了那个时候，夫人只消寻了陶家娘子来略提提，那不就……”
她说到这里便没往下说了，只向林氏递了个颇有深意的眼风。
林氏先还有些怔怔地听着，随后猛然如醍醐灌顶，整张脸都欢喜得亮了起来，将两手拍：“哎呀对啊，你这么说我才想起来，我隐约听人说过，陶夫子与薛家两个郎君走得很近。”
徐嫂子立刻恭维道：“夫人记性真好，我也是听人这么说过的。”
林氏的眼睛里开始冒出光来，满脸都是笑意，就像是薛大郎与薛二郎都站在了她的面前，由得她挑选其中人为婿也似，嘴都笑得合不拢了，迭声道：“正是正是，还是你的消息灵通，想得也远。”
徐嫂子见状，心头终是松了松，便又提醒地道：“夫人既是想到了这里，先个，薛家两个郎君要来的消息，不可再往外传，免得叫旁人知道了，抢了您的好处；再个，您与萧家可也不好走得太近了，先便是先郎主的书房，定要空出来才是，不可再由得萧家郎君整天在里头翻书找文什么的了，被人听见了，还当我们秦氏要巴结萧氏似的。”
林氏此时是满脸的笑，不过，没过会，她却又皱起了眉，犹犹豫豫地道：“你说的……可做得了准？万我这头放了手，那头又没个着落，阿婉可就要被耽误了。”
徐嫂子“嗐”了声，不以为意地道：“夫人便是想得太多了。就算退步说，薛家那里成不了，您也照样可以回头再去跟萧家提啊。总归如今府里守孝，您现在做什么都束手束脚的，索性什么都不做，您还能得个好名声不是么？等到薛家郎君来了，听见我秦家的家风如此之正，想必也会高看秦家小娘子两眼的。”
第480章 大书房
徐嫂子的话直叫林氏听得两眼放光，频频点头：“嗯，确实是这么个道理。”
徐嫂子又续道：“再说萧家，萧夫人的眼光可是很高的，若不然，萧二郎的婚事也不会耽搁到这个时候。所以夫人但可放下心来，就算萧夫人要在寿宴上挑子妇，那也不是说定就定的，准定有得磨呢，半年的时间也未必够，而半年之后，我们府里也除服了，到时候夫人多带二娘子出去应酬几次，以二娘子的品貌人物，萧夫人哪里会看不中？”
这番话连吹带捧，只听得林氏心花怒放，整张脸上满是笑意：“是极，是极，还是你说得对。”
徐嫂子见状，忙又捧了林氏几句“教女有方”之类的话，林氏的心思便完全转了过来。
她本就是个藏不住事的人，这番被说动了心思，当即便立起了一双眉毛，马上就要叫人去将大书房封起来，只说“总不能叫萧家小儿坏了我择婿大事”。
徐嫂子好说歹说，终是劝得她等两三日再处置，随后又说了好些奉承话，好容易将林氏安抚得一团欢喜，方才擦着满脑袋的冷汗，挑帘出了正房。
西厢的廊下正立着几个青裙使女，远远地瞧见徐嫂子出了屋，其中一个面相柔和、身段微丰的使女，便含笑迎了上来，柔声道：“徐嫂子在呢，我正要寻你找两样针线，可巧你出来了。”
徐嫂子便向那使女一笑：“朱绣妹妹也太客气了，有什么事进屋等着便是，如何立在这廊下头吹风？”
那使女正是东萱阁的大使女朱绣，此时听得徐嫂子所言，她便笑着掩口道：“这天气已经有些热了，屋子里到底气闷，不如在外头爽利些。”
徐嫂子便笑道：“话虽这么说，只是这外头可没有我的针线。如今还要劳你的驾随我进屋去挑才是。”
众人听了这话皆笑了起来，徐嫂子便似笑非笑地指着另几个使女道：“你们几个也是的，在外头说闲话儿倒有空，那屋里的茶都凉透了，也没个人去换，这就是我平素太宽和，惯得你们一个个的都这么懒怠。”
她原本性子和善，并不是个不好相与的人，因此听了她的话后，那些使女们也没怎么怕，只笑着散开了。
这厢徐嫂子便将朱绣让进了屋，没一会便又笑着将她送了出来，两个人看着都是一团欢喜的模样。
小半个时辰后，林氏要将萧家郎君赶出大书房的消息，便送到了菀芳园的偏舍。
“罢了，我知道了，这事儿多亏了朱绣能走通徐嫂子的路，你过会给她送个锦囊过去罢。”秦素漫不经心地说道，一面拈起布巾，小心地擦拭着六月雪细嫩的叶片。
阿栗闻言应了个是，便悄步退了下去，一旁的阿臻便撇了撇嘴，道：“女郎也是太过小心了，其实这事儿不难，萧家那几个郎君加起来也没几两力气，直接打趴下不就得了？又何必绕着弯儿去托人帮忙？”
秦素“噗哧”一笑，摇了摇头：“你这法子未必不好，只是治标不治本，且也容易出纰漏。萧氏到底还有几分底子在，萧公望又是江阳郡相，万一他要追查打他儿子的凶手，我们这边还要费心遮掩，却是自己给自己找麻烦。我如今正是用人之际，有多少事情要你们做，没的为了这些蠢物浪费人手。”
说到这里时，秦素忍不住一声长叹。
青州的局势太复杂，她精力有限、人手有限，不得不借助他人之手完成自己的计划。
好在前几日阿承递过来了一个很有价值的消息：位于平城外的沛雨园，如今正在大肆修整，似是薛家有什么重要人物要过来。
收到这个消息后，秦素便让阿承将此事捅给了周妪，再小范围地散布了一下，到得徐嫂子那头时，便成了“薛家郎君即将来江阳郡”了。
事实证明，有了这个大诱饵在前，林氏果然上钩了。
“女郎，西院的几间书房我也搜过了，还是没什么发现。”一直侍立在旁的阿忍此时说道。
秦素“唔”了一声，擦叶片的手停了下来，回身看向她：“你上回去大书房搜过，确然什么都没有？”
双禾之罪，始终是梗在秦素胸口的一根刺，一日不解，她便一日不得安宁。因此自回府后，她安排阿忍与阿臻的第一个任务，便是对秦府所有书房的彻查。
此事听来简单，但真正执行起来却有着相当的难度。首先便是秦府侍卫众多，尤其是何家被屠之后，秦府的守卫越发严密，阿忍她们行事时必须格外小心；此外，秦家内宅也不安稳，阿忍还要分心兼顾银面女以及护着秦素的安全；再有，左思旷、程廷桢与萧公望这三人，也牵扯了秦素的部分精力。
正是因为有了这种种原因，便使得搜寻的速度被拖慢了不少，回府至今近两个月，阿忍才搜到西院的书房，而东院的书房至今还没来得及搜。
“回女郎，大书房我搜过三遍，的确一无所获。”阿忍的语声传来，答得很是简短。
秦素敛眸思忖了一会，又问：“我记得你说过，大书房的格局也有些古怪，很可能也藏着密室，是不是这样？”
“我确实说过这样的话。”阿忍说道，但语气却并不是很肯定，而是少有地含了一丝迟疑：“只是，我不通机关术，这也只是我的猜测。毕竟与程家书房相比，大书房看起来要普通得多，实在找不出太多破绽来。”
秦素闻言不由莞尔：“的确，越是看上去普通的，便越是叫人捉摸不透。人如是，屋亦如是。”
阿忍没说话，只躬了躬身，表示了赞同。
秦素渐渐地便也收了笑容，立在窗边沉吟不语。
大书房搜寻无果，这其实是好消息，总比搜出来几封大逆不道的谋反信要好得多。
可反过来说，秦素也因此而觉得越加不安。
什么都没搜出来，这或许表示着那些人的后手便只有陶夫子房里的那些信，又或许表示着，双禾之罪还有别的手段没使出来。
第481章 抽薪策
_“萧家的郎君们在大书房都做了些什么？”秦素问道，眸底一片冰寒。
听得此问，阿臻的神情忽地变得有些恼怒，皱眉道：“回女郎，他们在大书房里翻找过，但动作并不太大，也不知是根本不会找还是没打算仔细找，总之就是胡乱翻了一气。”说到这时，她的胸脯明显地起伏了几下，像是想起了什么讨厌的人或事，半晌后方咬着牙根儿说道：“他们还总爱到处找秦家的使女说话，我也被拦下过几回。”
秦素闻言，片刻间便明白了其中道理，立时掩唇笑了起来：“想必是我们阿臻生得美，让他们看呆了。”
阿臻的面色便越发不好看起来，恨声道：“若不是女郎叮嘱我小心行事，我早一脚踹过去了！不知死活的丑人，竟还有脸装风雅！”
那是，比起你家主子的妖孽样貌，这世上可不就人人都丑死了？
秦素拿袖子掩了口，眉眼都笑得弯了起来。
萧家郎君个顶个地爱个风流爱个俏娘子，阿臻生得本就好看，又比陈国女郎多了一分爽利，瞧在那些人眼里，自然便很有吸引力了。
怪不得刚才对萧家郎君喊打喊杀的，原来因由在此。大榛子肚子里的弯弯绕，果然一点都不复杂，比她的主公可简单得多了。
秦素弯着眉眼，笑得一脸欣悦。
“除了这些呢，他们就没别的事情可做？”停了一会，她便又问道，语气里多少含了些笑谑。
这一回是阿忍回了话：“就只有这些了，女郎。不学无术四字，用在萧家郎君身上很合适。就算萧郡相让他们来找些什么，这几个人也无用得很。”
秦素折起了一角衣袖，面上笑意渐淡，语声微凉：“对双禾之罪，萧郡相倒是执着得很，千方百计地叫他几个儿子去了大书房，想必是想搜些证据出来。真真是打得好算盘。”
阿忍应道：“是。所以，女郎之计方为上上策。”
釜底抽薪，从源头上掐断一切可能，秦素辗转让林氏关了大书房，也是此计的一个方面。
只是，双禾之罪，总叫人难以释怀。
秦素轻拈着一角衣袖，开始习惯性地踱起步来，过得片刻，终是叹了一口气。
这件事以她之力，能查到的东西委实有限，再继续下去无异于白费功夫，倒不如集中力量去查别的事。
念头转到此处时，秦素的唇边便有了一个虚浮的淡笑。
“西院夫人最近在做什么？”她漫不经心地问道，一面便行至案边坐了下来，一派好整以暇。
阿臻回道：“西院夫人最近脾气有点差，今日三娘子解了禁足，前去请安，不小心却又将茶给洒了，西院夫人很不高兴，罚她抄三百遍女诫，涤五百遍佛珠，五娘子也跟着被罚了不许出门。”
秦素面色泠然，一无所动。
涤佛珠可不是轻省活计，是需要亲手入水的，且那水里还加了沉香叶，洗上几次手上就会长疹子。
洗五百遍佛珠，秦彦梨的手怕是要洗烂了。
不过，这惩罚委实一点不冤。
依秦素看来，这兄妹二人很该去死上一死！
那一刻，她的眉间忽地便有了戾气，旋即又飞快散去。
“这字条你先拿着。”面色淡然地自袖中取出了一张纸，秦素将之交给了阿忍，“你身手好，那药铺里的伙计想也拦不住你。待有空了你便去药铺取些鸢尾根来，按我的法子配伍泡制。何时我三姊涤完了佛珠，何时你便将药末子掺进食水里喂了她，叫她病些日子。”
鸢尾根可致腹泻，若用量重些则可令腹内泻血。按照秦素给出的方子，秦彦梨这一病只怕轻不了，就算好了，也要去掉半条命。
秦素这是摆明了要阿忍去偷，因为唯有如此才能隐去一切形迹。
阿忍是个很纯粹的人，对侍卫的职责极是明晰，没那么多的是非观，此刻闻言自是毫无异样，上前接过了字条。
秦素便又问：“我三姊身边出入的人，你们可查过了？”
阿忍沉声道：“查过了，旋覆与繁缕这两个如今都在下衣房，其余的使女都是西院夫人派去的，并没问题。不过，我意外发现大娘子身边有个叫贝锦的使女，与三娘子走得颇近，我便也顺便往下查了查，不想却查出了一件事：这个贝锦阿爷早亡，有个阿母却是一身的病，另还有四个弟妹，日子理应拮据，可她家却住着个小院子，过得相当不错。”
“哦？居然还有这样的事？”秦素的面上浮起了一丝玩味，“她哪儿来的钱？”
阿忍躬身道：“我还在查，目今只知她阿母每个月都要吃药，花费不小。”
秦素沉吟了片刻，抬头看向阿忍，眸中有着难掩的赞赏：“这也就是你在查，若是换了别人，只怕还想不到去查贝锦的家人。”
阿忍实在是太好用了，秦素简直一点都不想将她还给李玄度。
听了这话，阿忍仍旧是往常沉稳的样子，也没说个谢字，只无声地躬了躬身。
秦素此时便道：“罢了，这事我交给周妪去查吧，你们两个的事情也太多了，忙不过来。”
阿忍应了个是，秦素便又问：“我三兄呢？他现下病情如何了？”
阿忍便道：“三郎君病得很重，我去过几次，他都在昏睡，气息浊重，明显是重病之势。且小书房周遭守着多名侍卫，少则六人，多则十人，看得极严。”
秦素神色淡然地听着，不见喜怒：“他是病了还是中毒，医可有定论？”
“并无。”阿忍说道，面上带着些许沉思：“我粗通几分医理，亦曾寻机按过他的脉，他的脉象很乱，像是本就有恙，后来病上加病才如此的，不大像是中了毒。”
“我三兄向来聪明绝顶，这个局走到这一步，他这个苦也不能算白吃。”秦素品评似地说道，端起一旁凉透了的茶盏，凝视着盏中微黄的茶水，像是要透过这茶水看出些旁的什么来，淡声道：“他倒是下得好狠的手。”
阿忍没说话，一旁的阿臻却叹了口气：“可惜了阿葵……”
也只有这五个字，旁的，全在那一叹之外了。
第482章 将静修
房间里安静了下来，窗外是绿暗红稀的暮春景至，而窗内却是面色各异的主仆三人。
过�
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