折锦春-第30部分

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　　大雪过后，朔风如刀，真正是滴水成冰的时节，东篱外石桥下的水冻成了厚厚的一整块冰，立在桥上看去，那水底的游鱼几乎无法辨清。
　　两院的老夫人皆停了各房的定省，太夫人召集大家去德晖堂与钟景仁见面时，亦选在了一天中最为温暖的午后。
　　秦素扶了锦绣的手，小心地踏过石桥，尽量将每一步皆踩在撒了煤灰的地方。
　　即便是着了踏雪的木屐，这一路走来亦是屡次脚底打滑，好在服斩衰是需扶杖的，如今这木杖倒是帮上了忙。
　　待两个人终于到达东华居时，秦素的鼻尖已经冻得红了，锦绣亦是不住地呵着手，纤细的手指搓得鲜红，像染了胭脂一般。
　　“今年冬日真是冷得很。”秦彦贞来得早些，此时正立在廊下候着，见秦素过来，难得地主动寒暄了一句，一面说话，一面便徐徐掸去肩上残雪，向秦素弯了弯眉。
　　这动作经由她做来，不知怎么，便有了一种特别的雅致，让人生出一种错觉，只觉这些许残雪经她这一拂拭，便不负往这人间飞舞了一场。
　　“六妹妹在想什么？如此出神？”见秦素一径不说话，秦彦贞便又问道。
　　秦素捺下思绪，摇头道：“无事，就是觉得四姊姊说得对。”语罢她便搂紧了怀中暖囊，呵着手道：“今年确实是冷，到了晚间风更是大得很，我如今连窗缝都不敢开的。”
　　秦彦贞今日似是有些谈兴，倒比往日话多些，便又与秦素说了几句天气，便在此时，却见院门处又行来一个小小的身影，裹得圆圆的如雪球一般，却是秦彦柔。
　　“四姊姊、六姊姊。”远远瞧见了两位姊姊，秦彦柔不由加快了脚步，却不防脚下一滑，咕咚一声四仰八叉地摔在了地上。
　　众人皆惊呼了起来，她身后的使女忙去扶她。无奈小女孩裹得实在太厚，两只小手与两只小脚在半空里舞着，即便有人拉拽，却亦是半天也未爬起来。
　　这情形委实惹人发笑，秦素第一个忍不住，又不敢笑出声来，忙握严了嘴。秦彦贞瞪了她一眼，叫了身边的使女卷耳去扶，那唇角也止不住地弯了起来。
　　小孩子骨头软，兼之穿得多，秦彦柔这一摔并没受什么伤，就是羞得厉害，小脸儿涨得红红地，好容易被人扶了起来，便撅着嘴巴、扭着身子，再不愿意往前走。
　　恰巧此时秦彦婉牵着秦彦朴进来，见状忙上前揽了她，拍着她的背哄了好一会，又命使女抱起了她，这才将臊得脸通红的小姑娘带了过来。
　　秦素与秦彦贞见她这般模样，越发笑得止不住，只能拼命去忍。秦彦柔这一下更害羞了，将头埋在那使女怀里，只露出两个圆圆的丫髻，怎么叫也不肯抬头。
　　众姊妹便围着小姑娘，软语温言地哄着她，秦彦贞还数落了秦素几句，说她不该为长不尊，笑话自家小妹妹。
　　这几个人聚在了一处，偏偏便将个唯一的男娃娃秦彦朴给落了单。
　　他倒也无甚表示，眨巴着一双漆黑的大眼睛，歪了脑袋看着几个姊姊，旋即便绷着白胖的脸蛋儿摇了摇头，一副不以为然的模样。
　　不一时，林氏便也收拾好了，秦彦柔也终于被哄转了来，仍是由使女抱着，众人便一同去了东萱阁。
　　吴老夫人近几日身子不适，众人到得廊下，却是连屋门也未得入，便被蒋妪拦下了。
　　蒋妪面上含了两分忧色，那一双长长的弯眉聚在眉心，面容上便显出了些许愁苦。
　　她自房中出来，先向诸人道歉，又与林氏私语了两句，将吴老夫人的病情解释了一番，旋即便又传了吴老夫人的意思，道她精神不济，便不去德晖堂了，令她们自行前往。
　　众人便在廊下隔着门问了安，方才辞了出来，待赶至德晖堂时，倒恰巧碰上了西院诸人。
　　借着除屐掸雪的时机，秦素瞥眼看去，却见在高老夫人与钟氏的身旁，立着一个容貌娇媚、面色苍白的女子，却是西院的妾室蔡氏。
　　一见了她，秦素止不住睁大了眼睛。
　　今日这样的场合，以蔡氏的身份，是根本不能出席的。
　　秦府的四位妾室，无一出身士族，皆是寒微之女。也正因如此，她们的用处便只剩下了延续子嗣这一项，平素根本不见人，只呆在自己的院子里。每年唯一的一次出院子，便是在岁暮的晚上，她们会去德晖堂，与众人吃一起顿团圆饭。
　　因这四房妾室的用度皆是从太夫人的账上走，因此，两院的夫人们平素并不多管她们，由太夫人一总派了管事盯着便是。
　　太夫人虽管得严，倒也未禁止这些妾室见自己的孩子。只是，他们每年见面的次数却是有定数的，若庶出子女过于频繁地与生母相见，太夫人便会派老妪前来申斥，更有甚者，会罚他们去跪祠堂。
　　在嫡庶的问题上，太夫人向来十分严厉，纵然平素待重孙与重孙女们十分优容，却唯在此等关乎士族脸面与规矩的事情上，格外地不近人情。
　　也正因如此，蔡氏今日出现在这里，便显得极是不同寻常。而更叫人吃惊的是，蔡氏虽然来了，蔡氏所出的那一双儿女——秦彦柏与秦彦梨，却根本未曾露面。
　　此际不只秦素，便连秦彦婉亦扫眼看了过去，林氏自是更不必说了，一双眼睛夸张地睁得老大，那张轮廓饱满的鲜丽面容上，漾着满满的惊讶与不敢置信。
　　钟氏却似恍若未觉，与林氏点头问好，又含笑接受诸晚辈的问安，其风度之娴雅、应对之从容，比往常更加温婉动人。


第100章　茜罗裙
　　“林夫人来得正好，我们亦是刚到。”待晚辈们见礼过后，钟氏便和声向林氏说道，一面便拂了拂发鬓，面上带着和婉的笑意。
　　林氏的眼睛往蔡氏身上转了转，亦是笑道：“可不是。可惜君姑病着，不能来这里与亲戚相会，少瞧了一场热闹。”
　　这句话几乎是极为露骨的明示了，钟氏却仍是云淡风轻的模样，不在意地道：“隔日长兄还要去给东院君姑请安，总有相聚之时的。”语罢将视线向旁一弯，便弯去了蔡氏的身上，语声轻柔：“你也是的，如何到现在还不见过林夫人？还需我提醒你不成？”
　　她的语声温柔恬和，语罢还以袖掩着唇，眸中微含笑意，看上去与蔡氏十分要好。
　　蔡氏本就苍白的面色，在这一刻变得更加苍白起来，连嘴唇都没了血色。她低着头上来给林氏行礼，语声嚅嚅：“妾见过东院夫人。”
　　“请起请起，莫要多礼。”林氏客套地笑着道，却是未再多言，转身跨进了屋门。
　　在对待妾室这个问题上，她与钟氏的态度其实是一致的，故也只说了那一句，便此轻轻放过。
　　两院众人进得正房，向太夫人见礼毕，直待坐定之后，秦素才有余暇去打量钟景仁。
　　算起来，她上一次见这位钟舅父，还是在前世的十三年前。
　　隔了太久的时间，她对钟景仁的记忆已极为淡薄，今日一见之下，便将他从头到脚细细地打量了一遍。
　　钟景仁约莫三十六、七岁年纪，宽额高鼻、浓眉方颌，生了一双四平八稳的象眼，看人时总带着三分和气，容貌十分普通，气韵亦不似钟氏那般优雅。若非他行止沉稳、衣饰得体，说是庶族亦不为过。
　　秦素不着痕迹地看着他，尤其注意看他的眼睛。
　　相面之法亦是隐堂所授的课目之一，虽然教授得很粗浅，但用来察颜观色还是足够的。
　　暗自观察了一会，秦素觉得，钟景仁的眼神中正平和，无论说话还是安静，双眸中始终淡定从容。
　　那是历经沧桑、久经岁月磨砺之后的人才会有的眼神，一切情绪内敛而不外露，让人有些捉摸不透。
　　秦素颦眉凝思，蓦觉一道视线投了过来，眸光竟是极为锋利。
　　她心中微凛，佯作转头去看一旁的竹屏，眼角的余光瞥见，钟景仁正看着自己这个方向。
　　她不由暗自咋舌。
　　真真是好锐利的眼神。她万没想到，她这位舅父还有着如此敏锐的知觉，她方才已经观察得足够隐蔽了，却仍没瞒得过他去。
　　她一面思忖着，索性便掉转视线，迎上了钟景仁看过来的目光。
　　二人的眼神在半空里相触，秦素作出一副微愕的样子，复又向他浅浅一笑。
　　钟景仁亦向她笑了笑，那笑容几乎可以用温厚来形容，让人根本想象不出，刚才那如箭般冷厉的视线，竟是出自他的身上。
　　此时，太夫人正在与钟氏说着话，却是说到了秦家的瓷窑：“……那黄柏陂虽是丘陵多生，却难得有几处山势平缓，附近又出得上好的黏土，恰是烧制青瓷的上上之地，到得明年开春，却是可以在那里开个瓷窑了……”
　　黄柏陂。
　　相隔一世，终于又听到了这个名字。
　　秦素略略抬高了头，恍惚的视线落在对面的竹屏上，又穿透而去。
　　眼前的华屋消失了，一点，又一点，雨丝渐大、雨声绵密，迎面是雾蒙蒙的万千雨线，她的双颊满是湿意。
　　在她的眼前，矗立着秦府残旧的门扉，漆色剥落如阳光滤过树叶留下的斑点，门上的匾额半悬半吊，上头的“秦宅”二字已被蚀得烂了。她穿了一身华艳的宫妆，撑着青布伞，独自站在覆灭的秦氏旧宅门前，茜红的裙衫被细雨浸湿……
　　秦素恍了恍神，满心的苍凉如水弥散。
　　“……长兄说要建几座阶梯窑，那黏土烧着正合适……”
　　耳畔渐渐响起絮语，却是钟氏正在说着话。那温柔的语声像是隔了极远，字字句句迢遥而来，慢慢地，将秦素的心神拉回到了此刻。
　　她无声地吐了一口气。
　　是啊，黄柏陂烧制青瓷，正是合适，否则，也烧不出那样举世惊艳的藏龙盘了。
　　那苍凉如水一般漾在心底，晃一晃，便是满怀的凄清。
　　秦素怔忡地望着眼前竹屏上绣的梅影兰叶，似是在此，又若在彼，如真似幻，叫人不能辨清。那细密的凉意落上脸颊，旧时光里错漏的瓦檐，与眼前精洁的屋宇重叠在了一起，如隔了雾，又似梦幻泡影，须臾消散。
　　她恍惚地看着这虚幻的景像，仿若立在衰草寒烟中，看细雨在断壁残瓦下连绵成线，那细细的蛛丝悬吊于檐角，她的茜裙上沾了薄薄的灰。
　　然而，再一个恍惚间，她的眼前已是竹屏清雅、沉香缭绕，举止温雅的小鬟侍立两旁，满屋子似曾相识的亲人。
　　“嗡——”，悠长的一声清响，秦素的心底忽地一凉。
　　她循声看去，眼前不见颓垣旧屋，唯有高阔的屋顶下笔直的梁柱，窗纸上映了一抹风铎的残影，方才那一记清响，便是它在檐下被风吹起。
　　秦素蓦地回了神，坐直身体，转首看向上座。
　　钟氏仍在细细地解说着黄柏陂的情形，并无人注意到秦素片刻的异样。
　　秦素收束起了情绪，专注地听着钟氏说话。
　　看起来，这些年耳濡目染，钟氏对烧窑亦颇为懂行，此刻便在向太夫人仔细介绍各式瓷窑的不同之处，一旁的钟景仁手捋短髯，含笑听着，并不插言，神态仍是平和从容，座中其余人等亦皆敛声静听，俱是一脸的专注。
　　因今日并非晨定，而是与亲戚相会，故德晖堂正房的氛围亦较往日宽松了许多。秦彦昭听钟氏说了一会，终是忍不住少年心性，接口道：“却不知黄柏陂能烧出何等好瓷来？这回舅父带的白瓷盏便极精妙，那盏心的五瓣梅色润气足，比去年的莲瓣双鲤还要好。”


第101章　晕青瓷
　　钟景仁对这个外甥向来十分看中，此际闻言，便温笑着向他道：“二郎说得很是，今年窑厂换了一位新匠师，他最擅刻花，杂以篦划纹，烧制出来的瓷件华而不艳、素而不薄。不过那刻花并不易成纹，今年一年也只烧出了九窑，我带回来的是前几窑，原先那匠师却因近几年不大经心，所以……”
　　他语速适中，娓娓道来，在座诸人皆听得入神，唯有秦素的思绪飞向了别处，低垂的眸中，终是划过了一抹忧色。
　　前世的中元十三年秋，秦家黄柏陂阶梯窑的一炉废窑中，竟烧出了一件绝世珍品——水波纹藏龙晕青莲叶盘。
　　没有人知道这瓷盘是如何烧制出来的，那盘中天然地烧出了水流千波的纹样，比刻意烧制的纹样更显灵动鲜活，青色水波由浅而深，晕染出清波流转的宛然，而更奇特的是，那青色水波中竟现出了一尾蛟龙的图样，龙头藏于盘心，龙尾曲于盘底，浑然天成、巧夺造化。
　　这藏龙盘甫一烧制出来，便立刻轰动了汉嘉郡，进而举国闻名，秦窑瓷亦就此名声大振，而这只藏龙盘更是被秦家供奉于窑厂，成为镇窑之宝。
　　可是，这件珍品，最后却成为了秦家谋逆的一件物证。
　　身为普通士族的秦家，却收藏着代表天下至尊的青龙器皿，用意何在？
　　前世秦素失身的那个时候，秦府名下的所有瓷窑皆已被查封了。她进入隐堂后不久，萧家与何家便相继出事，直到最后从秦家砖窑搜出了私藏的兵器，定下了谋逆大罪。
　　这些灾厄接踵而至，几乎皆发生在中元十五至十六年间，而许多事的前因，在此时其实便已埋下了伏笔。
　　黄柏陂建瓷窑，便是从中元十三年初开始的。
　　前世之事再现于脑海，秦素极力压抑着心底的焦躁，然而，那种无力之感却越发地强烈起来。
　　她怔怔地出着神，钟景仁之后说了些什么，她一字都未听进去，脑海中来回往复的，便是那只后来为秦家惹来第一场大祸的藏龙盘。
　　她留给薛允衡的最后一封信，只写了“黄柏陂”三字。
　　她并不敢有过多暗示，更不敢直言秦家瓷窑。薛允衡是个很聪明的人，若她点明了秦家，说不得便会被他窥破她真正的意图。
　　所以，在最后一封信里，她只留了一个地名。
　　秦家在黄柏陂烧瓷之事，她无力阻止，甚至连提都不能提。这几座窑厂以及那数座砖窑，乃是秦家最大的一笔财富，她一介外室庶女，但凡表现出一点异样，秦素相信，不需太夫人出手，只一个钟氏加高老夫人，她便很难扛得住。
　　她只能将薛允衡引过去。
　　若是能将秦家的瓷窑转赠给薛家，或是鼓动薛家阻止秦家建窑，甚至是干脆让薛家仗势关了窑厂……
　　秦素脑中飞快地转着念头，却无一能令她满意。
　　前世做了八年暗桩，她太清楚身为女子的难处。困于内宅，许多事根本无从着手，便有再多谋划亦是枉然，就算当时的她背后有隐堂那样的力量相助，有时想要送出消息亦是万般艰难的。
　　更遑论如今的秦素了。
　　好在，她还有时间。
　　秦素用力按下心头浮起的焦虑。
　　很快江东便要打仗了，接下来便是那场持续了许久的旱灾，导致陈国大片土地欠收，可谓雪上加霜。而她一直小心地不去改变太多事，为的便是在一个月后远赴上京。
　　只要到了上京，她便有了腾挪的余地，黄柏陂之事，或许便有解决的可能。
　　心中虽是无比明晰，然此际耳听得黄柏陂的名字一再被人提及，秦素却仍有种手足如缚之感，只恨不能快刀斫去所有纠结，一步便将所有事宜安排妥当。
　　无数念头纷涌而至，她绞尽脑汁思谋着接下来的对策，全不知身外之事，更不知堂上诸人都说了些什么，直到胳膊被人碰了一下，她才醒觉自己走了神。
　　“太祖母唤你呢，快些起来。”坐在秦素旁边的秦彦贞快速而轻声地说道，又向上座的方向示意了一下。
　　秦素连忙拢住心绪，遵礼如仪地自榻上站了起来，起来后才发觉，与她一同站起来的，还有秦彦婉。
　　“喏，便是这两个在学画的，你可莫要笑话才是。”太夫人语声慈和地对钟景仁说道，又向秦彦婉招了招手，“你钟舅父不是外人，去将你们的画呈过来，让你钟舅父掌掌眼。”
　　秦世章兼祧两房，故两房中晚辈皆唤钟景仁为舅父，所不同者，西院诸人乃是直唤其为舅父，而东院诸人则于舅父前加了一个“钟”姓。
　　钟景仁闻言忙笑谦道：“掌眼我并不敢当，不过是偶尔听五郎说起府中尚有两位女郎学画，一时兴起，便想瞧上一瞧。”
　　秦彦朴向钟景仁请教画技，这还是前几日的事。事情的起因是秦彦昭发现这个五弟于画之一道上颇有天赋，便将此事告知了太夫人。太夫人自是希望族中子弟有出息的，便请钟景仁指点了他一番，如今钟景仁说是要看秦彦婉与秦素的画，亦是因此事而来的。
　　“长兄勿要太谦。”钟氏轻声笑道，语气柔婉：“当年你的画可是拜了名师学的，替她们瞧瞧总不会错。”
　　钟景仁乃是钟氏一族的郎主，当年也曾被家族寄予厚望，师从陈国最著名的画师五柳先生的大弟子，苦心学画十余载，虽囿于天赋未成名家，然他的绘画功底却极深，指点初学者自是不在话下。
　　“这般自夸之语，我更不敢言了，小妹勿要取笑才是。”钟景仁语含笑谑，态度十分温和，一面说着话，一面便将眼风往秦素身上扫了扫。
　　不知何故，秦素总觉得，钟舅父突然提出看画，倒像是冲着她来的。
　　她一时间颇感无奈。
　　不过是多看了两眼，钟舅父倒真是精明厉害至极，竟提出要观画。
　　所谓观画，约莫还是想借画察人罢，世上向有字如其人一说，画中想必亦可窥人之品性。
　　可惜，秦素的画技也是隐堂所授，其用途只有一个——用来描摩地形。因此，秦素自忖她的画是反应不出品性的，钟景仁就算看了，也看不出什么来。


第102章　直须看
　　采蓝与锦绣二人已经得了太夫人的命令，相携着出了屋门，各自回院取画。
　　这厢众人便仍是闲坐聊天，窗外北风肆虐，屋中暖意如春，却是难得的惬意与闲适。
　　不消多时，采蓝与锦绣便双双回转，各自捧着自家女郎的画，呈到了堂上几位长辈的面前。
　　因钟景仁向来和气好说话，秦彦昭他们几个皆与之亲近，此时见太夫人心情极好，便也皆趁势起了身，围在他身边一起观画。
　　钟景仁先谦了几句，方展开画细瞧。
　　他首先打开的秦彦婉的画，那是一幅山水写意，远景的青山隐隐一带，近处则是数茎桃花，更妙者是那桃花树下，隐着一角女子的衣带，虽只寥寥几笔，却令人如入春时，看漫山桃花开遍，若身披万千云霞，而那一抹浅墨的衣带，便似那诗三百中“桃之夭夭，灼灼其华”的女子，令人不由自主地想要一睹这女子婉约的容貌。
　　秦彦昭满面惊喜地观赏了一会，便抚掌道：“二妹妹的画，神韵果然佳妙。这画的可是桃木涧？”
　　秦彦婉颔首浅笑：“二兄好眼力。”
　　秦彦直亦赞道：“二姊姊画得好，远山近树，气韵悠然，倒像是将那首《桃花辞》入了画。”
　　《桃花辞》乃是前秦流传下来的长诗，出自无名氏之手，传诵至今仍极有名。秦彦直以此诗喻画，暗指画意如诗，自是极高的赞美。
　　秦彦婉浅笑不语，神情中并无多少骄傲。
　　钟景仁静静地看着画，良久后，方笑意温和地看了秦彦婉一眼，赞许地道：“极好。不想二娘于画之一道，竟有如此天份。”
　　秦彦婉连忙敛首谦道：“不曾污了钟舅父之眼，已是万幸。”一面说着，那眸中到底闪过了些许欣然。
　　钟景仁乃是真正师从名师、画技出众之人，得他一句夸赞，比秦彦昭他们的赞扬可要有分量多了。
　　见她言语安静、态度谦逊，钟景仁目中的赞许更浓，又细细地观赏了一会，方将画卷了起来，随后便将秦素的画擎在手中，缓缓展开。
　　德晖堂中，忽然便有了一种寂静。
　　所有观画之人，包括年仅八岁的秦彦朴，皆不约而同地张大了眼睛，又不约而同地神情古怪。
　　秦彦昭眸光愣怔，一脸愕然；秦彦直的反应更直接一些，一眼看过便咳嗽了起来，忙拿衣袖掩了口，那眼中的笑意却是无从遮掩的；秦彦朴反倒是一脸老成，胖脸蛋儿绷得铁紧，唯眸中划过了些许不自在。
　　秦素面无表情地站在原地，像是没注意到这几位郎君的样子。
　　她的画技本就很差，秦彦直没当场笑出来，已经是很给面子了。
　　一幅画，竟能让这许多人同时安静了下来，旁坐着的女郎们也呆不住了。秦彦贞于座中向太夫人略躬了躬身，便离榻而起，行至钟景仁的身边一同观画，秦彦棠亦随后离了座。
　　秦素静静地垂下眼眸，等待着钟景仁最后的评判。
　　不知是谁轻笑了一声，旋即又有低低的咳嗽声响起。虽不曾抬头，她却也知晓，这一定是哪个姐妹看了她的画，故才有此反应。
　　秦素等了好一会，却始终没等来她意料中的评断，钟景仁像是消失了一般，半晌不曾出声。
　　她微觉讶然，举眸看向钟景仁的方向。
　　这一看之下，倒叫她更是吃惊。
　　钟景仁此刻的面色，竟然极为凝重，而那双温和的眼睛，亦正牢牢地粘在她的画上，观其神态，却像是从她的画里看出了什么。
　　秦素惊讶极了。
　　就她那一笔烂画，居然能叫钟景仁看得如此入神，这如何可能？
　　她不由自主地提步上前，探头往那画上看了一眼。
　　没错