九重薇-第111部分

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　　　　蕉叶沉沉，空中只有傍晚时的霞影流光，映着那些被涂抹了浓彩重金的云朵，染红了碧水长天的一角。
　　　　倦鸟已然归巢，哪里有什么刚刚飞过的百灵？
　　　　流苏疑惑地望着红豆，红豆只侧着身不敢与她直面，忙忙地将手中的核桃肉掰碎，仔细添进鹦哥笼中的小碟。
　　　　映着绚丽的霞光，流苏眼尖地发现，红豆眼圈竟有些泛红。
　　　　“你也不是第一日入宫，如何不懂得规矩。好生说，到底发生了什么，要躲在这里哭泣？”流苏将身子一拧，扳过红豆的身子，语气带了几分犀利。

第三百八十九章　善感

　　　　无论何时，在宫里头当差都要笑脸相对，私底下掉泪本是大忌，便是红豆这般有些身份的宫女也不敢大意。
　　　　听得流苏的呵斥，她回过神来，忙忙拿帕子去掩流苏的口，小声央告道：“姐姐噤声，妹妹一直都记得你这个人情。”
　　　　红豆眉心有粒美人痣，生得聪明伶俐，此刻因为着急，眉心紧紧纠结在了一起，那粒美人痣越发鲜艳欲滴。
　　　　仗着平日嘴甜乖巧，往昔又替流苏办过几回事，两人私下还算和睦，红豆一叠声地唤着姐姐，轻轻摇晃她的衣袖。
　　　　流苏谨记着苏暮寒的吩咐：宫内行走如履薄冰，一定要记得冤家宜解不宜结。想着璨薇宫内如今在慕容薇面前已然不是自己一枝独秀，却要与璎珞平分秋色，她更不愿意与红豆为敌，凭白将她推到自己对立面上。
　　　　能拉拢的人便要拉拢，何况是红豆这般在宫里小有地位的女子。
　　　　当下怜惜地将红豆散落在额前的发丝替她抿到耳后，流苏揽着她的臂膀，温柔的点上她眉心的朱痣，话语从里到外透着亲切：“瞧你多心的样子，我还有差事未完，你还不快去我房里躲一躲，回头我替你将眼睛敷一敷。”
　　　　红豆的眼睛若是细看，便能瞧出有哭过的痕迹。她与香雪同住，比不得流苏与璎珞这般的大宫女，一人一间厢房独处。
　　　　若回自己房中补妆，的确有些不便。红豆晓得这是流苏有意替自己遮掩，便浅浅曲膝行了一礼，感激地点着头应允。
　　　　瞅着流苏想要往外挪步，红豆却又不放心地嘱咐：“姐姐还有什么差事？千万早些回房里来，莫叫红豆久等。”
　　　　指一指廊下挂着的雪色鹦鹉，红豆圆如满月的嫩颜如被风吹皱的春水，颇有些意难平的样子：“这位祖宗还未喂饱，生怕畜生也会一状告到人前。”
　　　　流苏扑哧一笑，小心地拿帕子在她眼上印了两下，这才答道：“不过是去小厨房传话，我去去就回，你先走一步。”
　　　　拿了流苏手上的钥匙，红豆点点头，生怕被旁人发现，也不走那条抄手游廊，只低着头垂着眼睑沿着花间的小径往流苏的房间走去。
　　　　流苏去小厨房传了慕容薇的话，想着要笼络红豆，又问秋香要了两只刚刚煮熟的鸡蛋，只说自己用来敷面。
　　　　秋香晓得这些有身份的宫人平日讲究，爱拿煮熟的鸡蛋拿帕子包了，里头再搁枚花佃或是戒指之类的银器，用来滚动着敷面，据说可以美容养颜。
　　　　当下不敢怠慢，吩咐人赶紧将两只红皮大鸡蛋煮上。就着等待的功夫，艳羡地瞅着流苏脸上、手上吹弹可破的肌肤，秋香真诚地赞道：“流苏姑娘丽质天生，当真令人羡慕，若有什么好法子养颜，闲暇时也教导我们几句。”
　　　　流苏心里得意，面上却是矜持的笑意：“姐姐说笑了，咱们做奴婢的，能有什么好法子。不过都是宫里头从前传下来的旧方子，您大可照着试试。”
　　　　小厨房虽然收拾得纤尘不染，流苏却依旧怕有烟火气熏染了自己的肌肤，只站着与秋香说话，离得那些锅碗灶台远远。
　　　　瞅着秋香拿手巾包了鸡蛋，流苏赶紧捧在手里，匆匆告辞离去。
　　　　眼望流苏的背影，秋香沉吟一笑，不复方才献媚的模样。她将面色一肃，亲手挑捡着桂圆，去熬慕容薇要的红豆羹。
　　　　流苏捧着鸡蛋回到自己房里，果然见红豆乖乖坐在妆台前等她。
　　　　片刻的功夫，红豆已然净过面，正拿帕子沾了茶水，小心地揉按眼角。瞧着虽比方才差些，眼圈的红肿却是掩饰不去。
　　　　流苏颇能体查旁人的心意，打开帕子取出还滚烫的鸡蛋，麻利地剥去外皮，替红豆仔细地在眼睛上滚来滚去。
　　　　鸡蛋消肿，又能抚平痕迹。流苏手法轻盈娴熟，轻柔地几个来回间，红豆的眼睛已然消了好些哭过的痕迹。眼瞅着差不多，流苏才将鸡蛋丢弃，又在水里兑了些玫瑰露，替她拧了手巾拭面。
　　　　从妆台上白瓷镂花的小圆钵里挑了些上好的香膏，替红豆涂在脸上，瞅着小姑娘依旧娇颜如花，流苏这才笑道：“好了，如今该说一说方才为何落泪了。”
　　　　红豆轻咬着下唇，幽怨地叹了口气，更有些不好意思：“不瞒姐姐，方才到没说谎，果真瞧着天上一对云雀比翼，振翅越飞越高。”
　　　　云雀高飞，直冲云宵。红豆恍然间，便有些羡慕与嫉妒。
　　　　外头的世界海阔天空，任它们自由飞翔，自己却要守着这四角合围的宫墙，走不出方寸的田地，还要整日瞧主子们的眼色行事。
　　　　红豆扣笼自伤，一时只觉庭院深深，自己也似是那只笼里的白鹦鹉。
　　　　一样的被困笼中，白鹦鹉却有粒粒珍馐，还要自己费心侍候。静心想来，自己连那一只观赏的鸟雀都不如。
　　　　红豆自怨自艾，方才不觉听了手下活计，只顾望着天空发呆。
　　　　毕竟年纪小，红豆不懂得遮掩。这般平平叙来，依旧坦露了内心深处的渴求。话虽清浅，却含着浓浓的不甘之意。
　　　　流苏恍然记起，红豆小自己两岁，已然满了十三。豆蔻年华的少女，大约心中总有些最美好的遐想，又有几个愿意孤独一生老死宫墙？
　　　　红豆的想法暗合她的心意，流苏心中一动，却是装做深以为然，赞同地叹了一声：“妹妹说得在理，连姐姐都忍不住伤心。外头人只晓得咱们锦衣玉食，过得神仙日子，谁能想到宫里头的凄凉。”
　　　　红豆认真地抬起头来，望着流苏的眼睛羡慕道：“姐姐却与我们不同，莫说如今在公主眼前的体面，若是日后公主下嫁，两位姐姐自然便随着她出宫。苦的只是我们这些去留两难的人，还不知将来如何打算。”
　　　　眼望着窗外一丛婆娑的柳枝扶疏，红豆随手扯了几片叶子揉搓着，认真叹道：“说起来，我到有几分羡慕香雪的不知愁为何物。大约我与她不同，做不了尽责的奴婢，竟是多愁善感了些。”

第三百九十章　假戏

　　　　红豆说着说着，许是触动伤心事，眼圈又有些泛红。
　　　　流苏慌忙劝道：“收住收住，方才理好了妆容，可莫要再费一番功夫。”
　　　　红豆仰着头，只不叫眼中的泪水滑落，双肩却是不时耸动，显得极为萧瑟。
　　　　瞧着小丫头这般的伤情，流苏便添了些琢磨，想着大约她在璨薇宫内的日子并不好过。慕容薇早先颐气指使惯了，如今虽有些收敛，依旧刁蛮得厉害。
　　　　单看流苏自己，不过与苏暮寒私下说了几句话，便被她记仇记到如今。
　　　　前些时日红豆不小心打破了一只粉釉凸浮牡丹花的杯盏，因那杯盏是慕容薇常用，她当场便翻了脸，将一盏温热不等的茶泼在红豆裙上。
　　　　流苏当时正立在一旁，赶紧笑着上前打圆场，息了慕容薇的怒气，又拉着红豆下去换衣。当时便瞧见红豆眼中晶莹剔透，只碍着在主子面前服侍，拼力忍着那眼泪没有落下。
　　　　当日受的委屈还梗在心间，今日又瞧到蓝天上展翅翱翔的鸟雀，红豆心里为此难过，便添了些伤春悲秋。
　　　　见流苏一双美眸中全是关切，红豆浓密的睫毛轻颤，又自嘲的一笑：“想来我也是庸人自扰，无论想的再多，都不能左右自己的命运，何必徒增烦恼。”
　　　　流苏却是极认真地望着红豆，与她并肩立在窗前，伸出青葱玉手去抚那柳树曼舞的枝条，淡淡笑道：“妹妹这话便显得悲观了。所谓人不为己，天诛地灭。想要认真为自己打算，又有什么错处？”
　　　　曾随着慕容薇下过苍南，说起那一路烟柳如织的好景致，还有京杭大运河沿岸的风土人情，流苏娓娓道来，说得精致动听。
　　　　“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。烟花三月的江南，妹妹很该去看一看。”流苏本就嗓音甜美，此时刻意添了些诱惑，便格外动人心弦。如指上泠泠的琴音一响，余音便缓缓绕在红豆的耳畔，经久不散。
　　　　瞧着红豆眼色晶亮，露出满脸情不自禁的倾慕，流苏心知钓饵已然放下，便渐渐收住了话题。
　　　　兹事体大，想从慕容薇身边再寻同盟不是一日之功。她不求片刻功成，唯愿步步稳扎稳打。瞧着红豆收敛了情绪，流苏体贴地拉着她重回妆台前，替她重新梳了头发，又从自己妆匣里寻了朵粉晶珠花，簪在她的双丫髻正中。
　　　　瞧着镜中人明眸皓齿，一幅娇俏动人的模样，流苏这才含笑推红豆起身：“如今已经瞧不出痕迹，快出去吧，那鹦哥还饿着肚子，仔细莫受公主责罚。”
　　　　红豆清澈如水的目光从流苏半开的妆奁匣子上拂过，瞧着里头满满当当的珠钗花佃，双手不受控制地伸出，又恋恋不舍地从最上层那十余幅珠翠碧玺的各色耳坠上艰难地挪开。
　　　　她的声音虽然不高，却满含深深压抑的渴望与倾慕：“公主待姐姐真好，连这样金贵的发簪与花钿都赏赐。”
　　　　流苏的妆奁匣子里东西确实不少，除去苏暮寒送的一部分，大部分是慕容薇所赐。平日自己房里少有人来，她的妆奁匣子又上着锁，便大胆地将苏暮寒送的东西都搁在了底层。
　　　　纵然陪在慕容薇身边十余年，两人由不谙世事的孩童一起长成如今的亭亭少女，此时的流苏却感觉有些如同隔雾看花，难以窥透慕容薇真实的心思。
　　　　下意识里，流苏觉得慕容薇望向自己的目光阴沉而冰冷，再回首时，又恍然是自己的错觉。那些昂贵的钗钏首饰、华丽的衣裳面料，依旧说赏就赏，又比如今得势的璎珞更优厚着几分。
　　　　见红豆只对着自己的妆奁发呆，一双手想伸又不敢伸，流苏深知放长线才能钓大鱼，不能一次养足了胃口。此刻已然送了红豆一朵珠花，便不能叫她觊觎其他贵重的东西。
　　　　更怕红豆再往下翻，露出低层里苏暮寒送的那些东西。流苏便将妆奁匣子轻轻一阖，扣上了银锁，再推到了妆台的尽头。
　　　　流苏微微偏着头，两只精致的翡翠绣球珠子耳坠浅浅荡漾，流光溢彩的色泽动人，如乱花迷眼，划过红豆热切的双眸。
　　　　见小丫头依旧是掩饰不住的倾慕，流苏半真半假说道：“妹妹若是有心，往后你那匣子里的好东西也少不了。”
　　　　红豆听得仔细，颇为心动，忍不住含笑央告，求流苏指点她几步路。流苏却只是笑得潋滟，催着替鹦鹉添食，将她轻轻推了出去。
　　　　觉得鱼已上钩，流苏并不急着提杆，而是要好生再观查一番。
　　　　慕容薇那里，璎珞早已替她理好了妆容，主仆二人瞅着廊下鹦鹉前已不见红豆的身影，慕容薇低低问了声璎珞：“可是随她去了？”
　　　　“正是，小丫头慧黠得很，演得有板有眼，也是公主前日那一场苦肉计铺垫得好”。璎珞不善开玩笑，提及红豆的表现，还是想伸手替她点赞。
　　　　“到可惜了红豆那条好好的石榴红棱宫裙，便送她两匹锦缎，就说我赔她的衣裳。再说与她，流苏生性多疑，叫她一切小心行事”，慕容薇轻轻咬住下唇一笑，露出细如编贝的玉齿。
　　　　螳螂捕蝉黄雀在后，想要笼络自己身边的人，流苏显然是自不量力。打从第一次开始打红豆的主意，小丫头便早秘密报到自己面前，反而成了慕容薇留意流苏的眼线。
　　　　主仆二人这才一起，破费上慕容薇一只喜欢的茶盏，自编自演了那出往红豆身上泼茶的戏。为得便是在明面上，结结实实将红豆推到流苏的身边。
　　　　晚膳时分，秋香领着小厨房的人前来摆膳。她亲手将一道做成百花盛开状的芙蓉虾仁奉上，又退后了几步恭谨地回禀：“红豆羹依着公主的吩咐，小火上煨着。因今日罗嬷嬷有些腰疼，奴婢不敢劳动，只依着她老人家的指点大胆做了一回桂花酪，不敢自专，稍后端过来请公主品评。”
　　　　罗嬷嬷的手艺，等闲人模仿不来。虽有她从旁指点，秋香做的这道桂花酪依旧徒有形似，味道稍稍欠着火候。

第三百九十一章　牵念

　　　　金黄的桂花酪一共三碗，都盛在透明的水晶盏里，也有香气如兰似麝。
　　　　慕容薇捡出一碗，拿镂花的小银匙挖了一勺，放入口中品着滋味。甜则甜矣，细腻却还不够，便如同倾城的美人虽然无瑕，偏是件花瓶摆设。
　　　　她将银匙一搁，皱眉说道：“只能算做差强人意，这样的东西送不到父皇面前。如今阿芃与阿萱同住，小孩子爱吃甜，便将那两盏送与他兄弟二人吧。”
　　　　红豆重新理了妆，瞧不出黄昏时的意兴阑珊，一张粉嘟嘟的小脸灯影下由红似白，双丫髻上粉色的珠花灵动而娇憨。
　　　　听得慕容薇吩咐，她麻利地曲膝应声，将其余的桂花酪收起，盛在朱漆描金的食盒里。命小宫婢提了，与自己送去太子东宫。
　　　　见慕容薇面色不虞，秋香满面羞愧，扑通往地上一跪：“是奴婢学艺不精，耽误了公主的孝心。待明日罗嬷嬷好了，奴婢再试一回。”
　　　　慕容薇十指纤纤，懒懒搭在面前那盏龙泉窑青釉莲瓣碗内的调羹上，一下一下搅着里头粘糯的栗子五仁粥，懒懒应道：“算了，待罗嬷嬷好了再做罢。整个御膳房仿了多少年，都始终缺了那一点味道，何况你初来乍到。”
　　　　仿佛有那么一点心有灵犀，流苏立在一旁听得仔细。
　　　　罗嬷嬷制酪虽是一绝，流苏却不晓得她竟是无人替代。流苏心思转得飞快，像有什么光亮在脑中一闪而逝，快得她一时没有抓住。
　　　　却总觉得触动前情，眼前这个讯息里分明含着什么契机。只怕慕容薇生疑，流苏安之若素侍立在慕容薇身后，只替她菜把盏，态度越发恭顺。
　　　　晚间璎珞要替慕容薇熏衣，唯有流苏伴着她在书案前习字。
　　　　浓浓的墨香四溢，灯烛下的慕容薇提气凝腕，沉静的面容里满含着练达。
　　　　慕容薇依旧临卫夫人帖，一笔梨花小楷越发耐看，流苏立在她身后，待一张雪浪纸习完，由衷地赞道：“公主的字一日千里，越发耐看。奴婢虽不懂那些勾勾画画，瞧着却与那原帕不相上下。”
　　　　“熟能生巧，韦娘子的课业着实严谨，我又怎能躲懒？”慕容薇面有得色，却偏偏故做谦逊，惹得流苏心内鄙夷，面上依旧挂了艳羡的笑容。
　　　　慕容薇收了笔，由着流苏在墨池里清洗，专心地问了一句：“今日是初几？”
　　　　流苏抬眼瞧了一下皇历，笑着回道：“公主记错了，不是初几，今日已然十三了。再过两日，便是仲秋佳节。”
　　　　“原来过得如此快，到有些时日没有见着姨母”，朱红的宫灯摇曳下，清晰地映照着慕容薇面上的醇红，比方才习字时多了几分秾艳。
　　　　她似是说与流苏听，又似是喃喃自语：“过了这几日，也不晓得姨母的气消了没有？”
　　　　前些日子，流苏影影绰绰听到苏暮寒被禁足，又似被人疑心与那命案有关。她放心不下，也曾经由金桂树下将牵挂的消息往外传递。
　　　　从宫外递来的消息却说，世子一切安然无虞，要她安心守在慕容薇身边继续打探消息。随信还附着苏暮寒上次应承过她的一对红珊瑚耳坠，娇艳欲滴的颜色似一粒粒相思豆的缱绻，缓缓流进她的心里。
　　　　纵然慕容薇不说，流苏从她那暗含着烟丝醉软的目光中，也能瞧出深深的牵挂。
　　　　屈指算来，苏暮寒已有大半月未进宫，自己尚且可以辗转听到他的消息，慕容薇却不然。她既然咬紧了牙关不去安国王府，便连苏暮寒的只字片语都没有，果然已经沉不住气。
　　　　想着苏暮寒信中对自己的款款深情，流苏对慕容薇越发暗暗鄙夷，似已瞧见她日后独守空闺的寂寂。
　　　　面上却丝毫不显，流苏只垂着眼睑，拿纤长的睫毛遮住眸中的得意，瞧着体贴而善解人意。
　　　　“去打听一下今年的仲秋佳节如何安排，若是姨母她们进宫，我要替姨母准备些礼物。”慕容薇随手拔下发上的簪子，任那如瀑的青丝披落下来，在素白的中衣上逶迤。
　　　　从铜镜里望去过，慕容薇的笑容很浅，如水的目光像是月夜下的深潭，又像一波一波的涟漪，无风而被吹皱，缓缓的飘来又荡去。
　　　　飘忽的目光下，流苏瞧不清她眼中波光粼粼的那些情绪，暗含着几多牵挂又有几多担心。唯一可以肯定的是，她依然放不下对苏暮寒的思念。
　　　　小厨房方才送来滚烫的红豆羹，正等着慕容薇送去凤鸾殿。她若真想打听安国夫人的消息，大可以坦然地向楚皇后问起。
　　　　唯有这般半吐半露，要自己私下里打探，为的不是苏暮寒又会是谁？
　　　　流苏低低地应承，手下动作不停，熟练地替慕容薇将长发绾做低髻，只斜斜插了一把珍珠梳篦，又替她换了身孔雀蓝的宫衣，再披了件绣着描金海棠花的银红色披风，这才扶了她起身去凤鸾殿。
　　　　宫人挑了纱灯引路，慕容薇头前走着，流苏便小心捧起案几上那只朱红描金填漆的食盒，随上了她的脚步。
　　　　在流苏看来，慕容薇这就是些掩耳盗铃的小把戏，明明舍不得、放不下，偏又作一幅高高在上的样子，由得苏暮寒向她低头。
　　　　历年的八月仲秋，楚皇后都会请安国夫人一家入宫，本不是什么秘密。就着慕容薇呈上宵夜，与楚皇后在里间闲话家常的功夫，流苏与秦姑姑坐在外头吃茶，三言两语间便从对方口中听到了毫不意外的消息。
　　　　回璨薇宫的路上，流苏便浅浅笑道：“方才秦姑姑说，今年团圆宴依旧开在寿康宫的重楼阁。还说太后娘娘吩咐，家宴上人越多越热闹，依旧请了安国夫人和世子入宫。”
　　　　皇室人丁不旺，加上安国王府一家，也做不满重楼阁那只足足容纳二十几人的大圆桌。大约为了好看，依旧会是各人自设案几，到显得花团锦簇。
　　　　安国王府里除却楚朝晖母子，外加个孤零零人辛侧妃，比去岁的除夕宴又少了一人。好在今年五皇子诞生，才是真正添了喜气。如今孩子出了满月，孟昭仪可以抱着他参加今年的团圆宴。

第三百九十二章　及乌

　　　　听得流苏的话，慕容薇眼角悄然绽放璀璨的笑容。点点嫣红似云锦堆砌，不知不觉染上双颊，绚丽如盛绽的桃花。
　　　　那些个瑰姿艳逸的表情，流苏不止一次从慕容薇脸上瞧见，一时五味陈杂。
　　　　恍然记起了夏兰馨及笄那一日，慕容薇在马车上与自己的低语。那时，慕容薇浅浅几句便勾勒了一幅惟妙惟肖的图画，描绘了经年以后她们主仆二人四时闲适的美景。
　　　　那里头的主人公有苏暮寒，有她，自然还有慕容薇自己。
　　　　那时自己曾真切地相信，公主的一番话出自真心。那些个悠闲的煮酒烹茶与四季交替，琉璃世界的白雪红梅，都会是一阙最动人的歌。
　　　　今时不同往日。
　　　　往日她只是这一对青梅竹马的恋人身畔旁逸斜出的一枝小小点缀，纵然满心不甘不愿，也只能替她人做嫁衣裳。
　　　　今时却不同，如今有了苏暮寒的垂怜，她一定要与慕容薇平分苏暮寒的真心。更或者，流苏更为贪心，要将苏暮寒那些深情款款的爱怜都收归己有。
　　　　前路漫漫，但看慕容薇这一幅少女心事欲说还休的样子，还有前些时日对自己的排揎，想要与她共享一个人，流苏也深知要扫清眼前荆棘的艰难。
　　　　身份与地位横亘在两人当中，慕容薇所能做的最大让步，不过是将她当做暖床的侍妾赐给苏暮寒，决不允许自己在苏暮寒心里留有一席之地。
　　　　想要下半辈子的幸福，唯有自己破釜沉舟。隐约晓得苏暮寒在图谋什么大事，流苏往日不敢往深里去探究其间的恐怖，如今却坚定地选择了要赌一赌。
　　　　眼望前头慕容薇窈窕端庄的身姿，流苏心里浮起深深的嫉妒与狠厉。所谓人不为己，天诛地灭。多年主仆的情谊，轮到利字当头，也不过如此脆弱到不堪一击。
　　　　流苏哪里晓得，慕容薇那潋滟动人的笑并非为着她心目中所认为的良人，而是为着远隔山水的顾晨箫。
　　　　待夜阑更深，房里只余了慕容薇一人，她披衣静坐，随手开了炕桌的抽屉。
　　　　紫檀木的信匣盖得严严实实，上头搭着把精致的银锁，匣子上那些浮凸的雕刻华美又绚丽，全是朵朵大小不一的蔷薇。
　　　　山水迢迢，只为珍藏两人的书信，顾晨箫新手做了这只信匣，将自己的满腹相思寄托给明月传讯，经由烈琴的手中带给了慕容薇。
　　　　一枚小小的银制钥匙，双面上各刻着一朵盛绽的蔷薇，似是慕容薇人比花娇的潋滟，一直被她收在贴身的荷包内。
　　　　与顾晨箫的心事，从不愿与旁人分享。
　　　　唯有夜深人静时，慕容薇才愿意悄悄打开信匣，从里头取出顾晨箫一次一次的来信，伸手抚摸着信笺上熟悉的字迹，将那幽如竹上清雪的少年深深眷恋。
　　　　就着