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九重薇-第42部分
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听慕容薇问得仔细，又特意叮嘱自己，夏太医不觉换了称呼，尊顾晨箫一声公子。顺待婉转提醒了一下，言下之意自然是鸡汤补气，这位公子不用，若是恢复得慢些，也是情有可原。
慕容薇没留意夏太医的小九九，亲自问过无有大碍，便放下心来，以目示意璎珞送太医出去。
璎珞领命，将一个荷包递到夏太医手里，向他道了辛苦，便做个请的手势。早有小宫女打起帘子，送了夏太医出去。
顾晨箫曾亲口对慕容薇说过，因他母妃肖鸡，他从不食用鸡肉，却不想连补气的鸡汤也一点不用。
慕容薇想着青莲台的温泉活水孕育，一年四季都有荷花莲藕，而莲藕分明亦是止血养气的佳物。大约这个季节莲藕少见，太医与小厨房都不舍得用在一个伤者身上。
三秋桂子，十里荷香。
应是在康南国的最后一个秋季，顾正诺携了皇后与德妃去登景山赏桂。宫内无人，顾晨箫借着君太妃的传唤，将她带到汨罗福地去看他种的桂花与荷塘。
以新挖的莲藕炖汤，美味芬芳，那一日是顾晨箫亲自为她下厨，饮的是自酿的桂花酒。
亦是那一日，她放纵了自己。当顾晨箫的双手向她张开，她唯一的一次偎向了他的怀中。
问世间情为何物，只叫人生死相许。
“阿薇，可愿与我远走天涯？”醉眼朦胧里，似乎顾晨箫的唇擦过她的耳畔，曾这样问过。
记不清当时怎么做答，唯记得顺着面颊滑落的泪水流进口中，带着咸咸的苦涩，悲痛心酸。
只有一个简单的拥抱，顾晨箫便义无反顾为她付出了后半生。慕容薇一直不想承认，自己对他曾经有过真情，只怕满身罪孽太过深重，不敢去奢想与他的后半生。
唇齿间轻轻回味，依稀又是那一年莲藕的味道，慕容薇睫毛低垂，掩住有些湿气的双眸。
收敛了情绪，慕容薇便依着那年的口味吩咐璎珞：“说与小厨房，选嫩嫩的猪腿骨，取刚挖上来的莲藕，少盐少水，煲一罐香香的肉汤，待晚膳时便用。再选些好的莲藕，加蛋羹与肉丁做馅子，包些小巧的饺子，一并呈上来。”
公主并不喜食莲藕，来了青莲台几日，对叶嬷嬷的推荐不以为然。这番吩咐，大约是为着附楼里躺着的那位。主子的心思，璎珞聪明地不去猜度，她应了一声，便使人下去传话，自己服侍慕容薇更衣。
顾晨箫再一觉醒来，已是暮云四合，他感觉饥肠辘辘。环视四周，见服侍他的小太监不在，室内已经掌了灯，烛台上火光昏黄，泛着温柔的光亮。
算着时辰，是该用晚膳了，太医吩咐的那碗鸡汤，原是滋补的好物，只是他从不食鸡，到有些糟蹋了东西。
每一次闻着瓦罐里浓浓的鸡汤香气，顾晨箫都有些无语，直接送给两个小太监分食。
门帘一动，大约是小太监拿了饭回来。顾晨箫慢慢起身，以大迎枕倚住身体，半靠在榻上。然后，有人从外头将帘子挑起，小太监手提食盒，陪着一个宫女走进来。（未完待续。）
第一百四十六章 敷衍
顾晨箫看时，那宫女秀丽端庄，着一件淡青杭绸的宫裙，外罩浅粉色焦布比甲，腰间束着淡青色的丝绦，两只长长的穗头随着她轻柔的脚步在膝上荡漾。
顾晨箫识人的眼力也是一流，微微凝眸间便认出这是慕容薇身边的一等宫女，在寿康宫内曾经见过，只不晓得来人的名字。
小太监将食盒盖子打开，摆在顾晨箫榻前的小几上。不同于先前鸡汤的味道，一股莲藕的香气氤氲弥漫。
璎珞便要水净手，安筹放筷，准备亲自服侍顾晨箫用膳。
本以为顾晨箫睡着，璎珞才待上前唤醒，见顾晨箫亮晶晶睁着眼睛，她也不吃惊，后退一步稳重地行了个曲膝礼，含笑说道：“奴婢璎珞，见过公子。”
虽知眼前这人是宁王殿下，因小太监在侧，璎珞只以公子相称。将拧好的帕子递到顾晨箫手上，请他拭手。
“有劳姑娘，稍后请向公主殿下代为转达在下的谢意”，顾晨箫猜测大约慕容薇不放心自己用膳，这才洠錾肀叩娜死纯纯础�
想到此处，顾晨箫一阵欣喜，眸中一时星光灿烂，亮如耀眼的黑曜石。
璎珞收了顾晨箫拭手的帕子，向他微微一笑，露出两只深深的酒窝：“奴婢宁当转达公子的谢意。”
顾晨箫本已饥饿，随着小太监摆菜，新鲜莲藕的清香越发扑鼻，整个精神都为之一振。
七月的嫩莲藕煲汤是顾晨箫的最爱，不想如今在青莲台里，三月天就吃到新鲜的莲藕，他淡了几天的口中忽然有了滋味，颇有些食指大动的感觉。
璎珞动作轻柔而熟稔，以银汤匙喂着他新鲜的猪骨炖莲藕汤，又喂给他一只小巧玲珑的莲藕馅饺子。
似是看出顾晨箫眼中的疑惑，璎珞轻声说道：“青莲台地下有温泉的泉眼，这里一年四季都有新鲜的莲藕，既是公子不喜食用鸡汤，公主便吩咐人换成猪骨莲藕汤。”
顾晨箫口味偏淡，那肉汤少盐，撇去浮油，选了味道最醇厚的中间部分，一滴香油不加，全是猪骨小火熬出的香气。
再慢慢品尝几口，顾晨箫越发觉得正对自己的胃口，惊叹西霞的厨子熬汤手艺如此精湛。他却从不知道，穿越前世今生，即便事隔多年，慕容薇依然记得他的某些习惯。
汤鲜藕嫩，色味倶全。顾晨箫在璎珞服侍下，食了几块莲藕，饮了满满一碗浓浓的肉汤，又吃了几只汤饺，依旧意犹未尽。
晚间饱食于顾晨箫此时健康不利，璎珞谨遵太医的吩咐，不肯给他多食，见差不多便端了茶来请他漱口，服侍他躺下，再含笑曲膝告退：“公子早些休息，奴婢告退。”
依旧是小太监帮璎珞提了食堂，回去向慕容薇复命。璎珞细细述说了顾晨箫用膳的情况，更不忘转达顾晨箫的谢意。
这场春雨从中午下到黄昏，又从黄昏下到深夜，一片潇潇，若断若续。
离着青莲台二三十里地外的苏家老宅，也笼罩在一片朦胧的夜雨之中。
苏家老宅内院宽大的花梨木拔步床上，安国夫人楚朝晖听着春雨沙沙，打在窗下茂密的芭蕉上，心里一片凄凄惨惨，也是夜不能寐。
成亲时曾随苏睿回来祭过祖，画面仿佛就在昨天，一眨眼已经是近二十年的时光，那白马银袍的小将已然作古，自己以他未亡人的身份再次踏进这里。
公婆早逝，丈夫不喜自己与族人来往，她一向知道。怕丈夫多心，亦若惹起他的伤心不快，楚昭晖从未问过理由。
大家族里，总有些内宅嫡庶家产的争斗。丈夫不说，大约是为着什么寒了心，楚朝晖如何舍得将他长好的伤疤再次揭开。便顺着丈夫的意，不过是在仲秋和春节一年两次，多多打点送回族里的东西。
嫁与苏睿这么多年，晚间独自卧在苏睿曾住过的东跨院里，清冷的花梨木拔步床上，楚朝晖毫无回家的感觉，于这苏家老宅依旧是从头到外的陌生。
到不似儿子，当日便与族中兄弟打成了一片，大约骨肉亲情总是割舍不断。楚朝晖毫不知道自己的想法有多么背离了事实，想到儿子，唇角轻轻钩起，露出淡淡的笑意。
当日归来，正阳与苍南两县的县令与苏家族长一起，在老宅的长街上设了路祭，那一片白花花的帷幔和纸钱，还有扑天盖地的香烛气息，依稀又回到了丈夫灵柩回到安国王府的那一日。
楚朝晖心里很不舒服，又不好抹族人的面子，停车的一瞬间，她的脸色很不好看。幸好有温婉从旁支撑，贴心地给她斟上一杯淡茶。
拿温热的茶水重重压下胸间的沉郁，楚朝晖这才静下心来准备应对族中的人。
苏家这些年多承当地官府照应，当日停船又有过一面之缘。苏暮寒回了母亲，便对那两个七品县令很客气，收了他的土仪和拜帖，又言语褒奖几句。
县令乖觉，知道众人车马劳顿，又见世子肯收拜帖，知道来日还有机会见面，将场面做足，便先行告退。
苏家族长这才领着族里众人，将楚朝晖几人的车马往老宅里领。
苏家人丁稀少，守着偌大的宅院便显得有些空落。楚朝晖在二门下车，换了软轿进到内院，见老宅寥寥几人，不觉心中恻隐，来时的不满略少了些。
待换过衣服，又重新梳洗了一番，楚朝晖带着温婉出来与族长重新见礼，却见苏暮寒已与几位堂兄弟说说笑笑坐在了一起，看着自己出来，忙立起身子过来搀扶。
都知道自己膝下只一个儿子，如今平白多出一位女儿，怕族人猜疑，楚朝晖亲自将温婉引荐给族长与族长夫人。
前番已有族人回来说起此事，族长也不惊奇，见了温婉仪态模样，十分端庄大气，说话十分和蔼，先送了一份厚厚的见面礼。
族里的晚辈们给楚朝晖请了安，楚朝晖都是一色的御制文房四宝一套，做为初次见面的礼物。
冷眼看那众兄弟们接了赏赐，对这宫廷御制的东西并不十分感兴趣，拜谢间到有几分敷衍。（未完待续。）
第一百四十七章 意气
苏家的族人们，如何会喜欢西霞宫廷御制的东西？年轻的一辈涵养不够，面上便隐隐带出来不喜。
宫制文房四宝，西霞总共不过制了千余套，上面还刻着皇帝玉玺的印记，大多用来赏赐文采斐然的翰林学士们，一时有价无市，是馈赠晚辈们极为珍贵的礼物。
楚朝晖满腔热情，带了十余套文房四宝回来，不想族人们竟是这般脸色，她不由面色微变。
苏暮寒查颜观色，借着为母亲添茶，小声附在她耳边说道：“母亲莫怪，非是礼物不好，只是苏家到底是行武出身。”
一句话到提醒了楚朝晖，她一时有些讪讪。来时只想选些彰显自己身份的东西，却忽略了此节，大约儿子说得不错，自己这份礼选得并不太合心意。
只是，所谓长者赐，不可辞。
即便礼物不合心意，做晚辈的也不该立即流露出不喜的神态，楚朝晖心里终归有些别扭，对这趟族中之行兴趣缺缺。
完了丈夫的正事，以后未必会与族人再打交道，便冲着儿子的面子，不去想这些不愉快的事。楚朝晖想着过后吩咐明珠，再备一份礼物，临走时分送这些年青子弟。
气氛到底不如方才融洽，族长也查觉了后辈们的怠慢，沉沉的目光冷冷向族中晚辈们身上一扫，尽是无言的谴责。
族长夫人八面玲珑，似是对方才的一幕视而不见，便向楚朝晖亲热地笑道：“夫人一路辛苦，请入内院歇息，我吩咐人泡壶好茶，替夫人解乏。”
便与两位妯娌一起，请楚朝晖与温婉去内院用茶。留了族长与族中兄弟们在前头，陪着苏暮寒说话，
族里拨了东跨院给楚朝晖和温婉暂住，据说那是苏睿小时候随着父母住过的院子。
众人来时，明珠领着奴婢们已经先收拾出了待客的东次间，取了楚朝晖惯用的脚踏坐褥漱盂痰盒之类，都按着在府里的规矩摆好。
见温婉扶着楚朝晖往临窗的大炕上坐了，族长夫人与两位妯娌才告了座。明珠留了两个丫鬟在这里侍候，自己又领着人去里间铺床。
府里小丫头们斟上茶来，又忙着摆茶点，因怕家里制的点心不合口味，多是摆了些细致的干鲜果品，盛了一个红木嵌银绘福禄寿昌的八角攒盒，恭恭敬敬端了上来。
温婉起身接着茶盏，先取一杯奉于楚朝晖，又奉族长夫人与另两位。
族长夫人正指着攒盒内的金桔干向楚朝晖推荐，说道：“夫人尝尝，自家树上秋后接的金桔，加了自酿的枣花蜜晒成，最是滋阴养肺。”
另一位妯娌接话道：“乡野简陋，唯一的好处便是自给自足，夫人再尝尝这些梨子果干，都是自家果园里收来，最是干净，味道也还上口。”
一行说着，众人接了温婉递来的茶盏，连连向她道谢。
见安国公府的义女人长得漂亮，行事又如此大方，族长夫人喜不自胜，不由多看了温婉两眼。待看清她的长像，几位妯娌间互相对视，不约而同，目光间便有一丝错愕。
也不管族长已经送过见面礼，族长夫人伸手将腕上一只紫水晶般的血玉镯子抹下，双手递给温婉，如对着自家姑娘一般慈爱：“这是苏家祖上留下，本是传女不传男的东西，我膝下只有两个儿子，正是为难，今日正好送给姑娘。”
血玉珍贵，温婉久居宫中，单看那成色便识得此物值钱，哪里肯收。她笑着谢过族长夫人厚爱，坚持推辞不受。
族长夫人拍着温婉的手背向楚朝晖暖暖笑道：“夫人您瞧，一笔写不出两个苏字，本就是苏家祖上的东西，不给苏家的姑娘又留着给谁。今日拿这个给姑娘做见面礼，也算夫人收了义女，给府里添些喜气吧。”
丈夫这一枝子嗣单薄，楚朝晖曾听丈夫说过，连着几代都是一脉单传，到了儿子这里又是独苗一根，族长夫人的话说到了她的心里。
府里的确该添些喜气，不敢指望别人家子孙满堂，最起码也要儿女双全。
楚朝晖有心替温婉争这个面子，想着血玉虽然珍贵，她又不是收不起，不过再变个法子给族长夫人回份礼物而已。便大大方方命温婉收起，拈起一枚金桔干品尝了，连连夸赞着，又向族长夫人含笑致谢。
那族长夫人的视线留在温婉身上盘桓片刻，似是赞叹温婉的美貌，又似是隔着温婉看什么人，半晌方暖暖地笑道：“不是一家人，不进一家门，夫人这个义女认得真好，模样与世子竟有几分相像。”
温婉听如此说，只礼貌地微笑欠身，并不愿就这个话题多做纠结。楚朝晖到是笑道：“可见我们母女有缘，皇城之中，也有几位夫人这么说过。”
说说笑笑坐了一回，楚朝晖面色稍缓，族长夫人便趁机告退，殷勤说道：“族中简陋，请夫人将就居住几日。夫人一路辛苦，先好生休息，晚间族里摆几桌素席，老妯娌们给夫人与世子和小姐接风洗尘。”
请楚朝晖多多担待，族长夫人含蓄地为方才族中年轻子弟们不妥的言行陪了不是。
楚朝晖含笑道：“多谢夫人盛情，我本是苏家的媳妇，等于回到自己家中，哪有什么将就之说。”
明知若论起辈份，自己该唤族长夫人一声嫂嫂，偏是叫着拗口，楚朝晖试了几试都唤不出来，只好以夫人呼之，族中的子侄辈们，更是难以亲近。
族长夫人陪着小心告辞出去，待晚间族长回了房，便与他说起，成大事者不拘小节，嘱咐他约束族里的年青人莫要意气用事。
族长自然知道利害，应道：“前时已告诫过，偏是他们不听，我已狠狠责罚。今日小主子又训诫了他们，量也不敢生事。本是凑起来图谋大事，总不能叫安国夫人和她那个义女瞧出什么端倪。”
一行说着，族长脱了待客的衣裳，进到里间去换常服。
说到安国夫人的义女，族长夫人便隔着帘子问道：“早间她与你行礼时，你瞧未瞧过她的模样？”（未完待续。）
第一百四十八章 祠堂
族长换了常服，掀帘出来落座，向夫人摇头道：“她一个闺阁女儿家，我如何能细瞧她的模样，不过觉得行事还算大方，端淑稳重而已。”
族长夫人便抬起手腕给他看，族长见夫人腕上那只从不离身的血玉镯子不见，又听她提到温婉，疑惑道：“难不成你把那只镯子送给了她？”
族长夫人抚着光秃秃的手腕，轻轻点了点头。
听妻子说将那只血玉镯送了人，族长面上便不欢喜，将脸一沉责备道：“她又不是正经苏家的血脉。当年祖上拿出来的东西，所余的本就不多，那么贵重的东西，如何就给了一个外人？”
族长夫人悠悠叹道：“一是替你那些不懂事的子侄辈们陪着不是，叫安国夫人心安。再则，你是没细看，那姑娘长得与小主子真有三分相像，不由人想起重九殿下那个未见过天日的妹子。若是公主殿下这个年纪，大约便是婉姑娘这个样子了。好几个接就，妾身心里一阵唏嘘，便将镯子给了她。”
当年抱走小皇帝遗腹子苏重九的周扬尘，正是族长这一枝的先辈。
周扬尘当年无奈之下撇下那位小公主，后来时时为这件事内疚。
这秘密在他心中压了一辈子，弥留时节，他终于将这件事说与后人。说其实当年那乳母诞下的乃是龙凤双胎，重九殿下还有一位嫡亲的妹妹。可惜他没有能力将两位殿下都带出，只保全了苏重九一人。
兵荒马乱，刚刚出生便被丢弃在宫中秘道，想必公主殿下早已丧生。
周扬尘满怀遗憾地闭了眼，知道真相的重九殿下却不心甘，他说道双胎都有感应，若是妹妹离去，他应该有失去亲人的疼痛。却偏偏他感觉的不是疼痛，而是觉得这世间依旧有人与他血脉相通。
重九殿下不放弃，便领着遗臣们细访当年的蛛丝马迹，想要找到这世上自己唯一的亲人。
其实除他之外，其他人从没报过希望，只怕重九殿下伤心，为着缓解他心中的内疚，底下人才装模作样到处寻找，自然遍寻不见。
等重九殿下饮恨辞世，虽嘱咐底下人不要放弃，一定寻得公主与她的后裔，兄妹百年之后也能地下团聚。底下人早已不当回事，寻找公主的事也就不了了之，只不过做为先辈遗下的秘密，一代传了一代。
听夫人如此说起，族长也想起当年可怜的公主殿下，只能默默无语，半日方闷闷说道：“当日那样的情形，能保全重九殿下已是不易，怪不得先祖扬尘公，只能怨那位公主殿下命运不济。”
族长夫人眉头轻轻一皱，满目凄然：“说来说去，被牺牲的总是女人。不晓得当年那位公主殿下是否活了下来，有没有留下过后人？”
“妇道人家，整日胡思乱想”，族长沉下脸来，低声说道：“这段时日家里来人众多，你别去想那些不该想的，好生打起精神，哄好安国夫人，不要耽误我们商议大事。”
族长夫人抱怨完了，依旧颇识大体，以丈夫马首是瞻。当下答应着，掀了帘子出门，去吩咐人好生安置云南还有关外等地赶回来的族人。
楚朝晖歇在内宅，外头的事不需她出头，只是日日与温婉闲话。
族长夫人偶尔约着几位妯娌来陪，言辞殷勤客气，有时也坐下摸几把叶子牌，说说笑笑便是半日。
带来的枣糕、酥饼之类，见楚朝晖爱吃，族长夫人便同她说起，枣子是自家果园收来，那点心油酥用的面也是自家地里收了麦子，又在自家磨坊推成面粉。
言语质朴里又带着亲切，常来的几位妯娌都是面善之人，楚朝晖倒把来时的不快丢开，又见族中将她穿戴起居到照顾得极好，便安心住了下来。
开祠堂本是男人们的事，见儿子忙得脚不沾地，每日早晚间过来请安时，楚朝晖不仅不怪罪，反而要他去忙正事要紧。
这等的不合时宜，楚朝晖因对方是自己的亲儿子，又是与丈夫的族人来往，碍着乡野间的规矩与皇城不同，心里并不做猜疑。
温婉却是一进门便从那后辈们对待文房四宝的态度上查觉了有异，刻意留心，自然瞧出苏家连上苏暮寒，从骨子里便透着奇怪。
陪伴楚朝晖之余，温婉便拿出在宫里待人的本事，长袖善舞，笑语嫣然。她模样生得与苏暮寒相像，又温柔恬静，很是博了常来的几位夫人的好感。
前前后后，温婉听了不少碎语，都一一记在心里。
亦曾请族长夫人安排，由族中姑娘们陪同，去瞧过苏家的果园田地，看过苏家几十亩的菊花，对高大的水车与转动的辗盘都表达了十足的好奇。
过了几日，便由族长夫人转告了楚昭晖，苏家早已择了吉时，定于第二日辰时末大开祠堂。
翌日，楚朝晖依着时辰汇同温婉，两人都换了靛蓝色白菊纹的曲裾深衣，在发上簪了白花，在同样素服的族长夫人引领下，一路往祠堂行去。
祠堂重新修过，与楚朝晖上次来时并不相同，显得更为大气。占地约有半亩，坐北向南，门前还有一对汉白玉的石狮守护。
青砖铺地，松柏成萌，令祠堂无端添了些森然的气息。温婉查觉到楚朝晖的僵硬，贴心地扶住她的臂膊。
祠堂分为前后两院，堂屋、东西厢舍、正殿一应俱全。穿过前院，便是正殿五楹，青砖灰瓦，古朴大气。沿石阶而上，正中黑底烫金的墨玉匾额，只刻了苏氏祠堂四个字。
女眷不入祠堂，族长夫人陪着楚朝晖与族中的妇人们都跪在正殿之外，听族长先颂了一篇祭文，紧随着又进行几项庄严的仪式，显得颇为郑重。
待礼成这后，便有丫鬟上前服起众人，依旧立在祠堂外等候，苏暮寒着一身素白的长袍，捧着父亲的牌位，在族人的护卫下缓缓走进祠堂。
祠堂的大殿正中是两幅苏氏先人的画像，线条流畅，衣饰华丽，两侧是一幅魏碑体的楹联，下方整齐地摆放着先祖牌位，全以铜鎏金所制，以古朴的花纹环绕着先祖的名讳。（未完待续。）
第一百四十九章 使命
祠堂内，粉刷得雪白的四周墙壁上还悬挂着其他苏氏祖先的画像，苏暮寒未及瞻仰，先在族
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