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骑士的愉悦征途-第120部分
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“……那是他罪有应得，即便是再怎么残忍也不为过。”稍稍停顿了些许，格林·特恩慢慢开口说道：“做出了那么多事，如果就那么让他死了，反而是便宜了他。”
“但是……爱德华，你真的是因为他的罪行才做出这种举动来的吗？还是说为了别的目的——我不是不相信你，而是我脑海中的那个家伙，不会无缘无故的干出这么残忍的事情来。”
“因为他威胁我，如果我不配合他的话，他就会杀死艾伦，古德温，唐纳……我所有的家人和朋友，实在是气愤难平啊。”爱德华难得苦笑了一声：“那种情况下……我忍不住自己那么做的冲动。”
格林这才点了点头……至少这个答案能够让他接受。自己的家人和朋友被威胁，哪怕是稍稍失控也不是不能够理解，至少爱德华不是故意那么做的，他也就不会再说什么了。
“好好养伤吧，你这个大难不死的家伙，就要有好事落在你的脑袋上面了。”爱德华轻笑着，用很是轻松的口吻笑着说道：“关于你的嘉奖应该很快回下来了，贺拉斯陛下决定重赏你——特恩家族正式敕封为子爵，都灵城外的一座庄园将会成为你们家族的封地，非常富饶风景也不错，住起来会很舒适的。”
“不仅如此，这个子爵也和我那个完全不同，在议政院和御前议会都能拥有一个席位，并且是世袭的——三代人之后如果能够通过考核，特恩家族依然可以保留这些特权！”
“父亲一直希望特恩家族能够恢复往日的荣光，他要是知道这个消息一定会喜出望外的，特恩家终于能够出一个贵族了。”格林轻笑着点了点头：“等到那天，我一定会请你们去庄园好好做一做，尝尝我煮的汤。”
“希望我不会因此被毒死。”稍稍开了句小玩笑，爱德华转身朝门外走去，却被身后的一个声音拦住了。
“那么……这么说来的话，我是不是必须得辞去司令官的头衔了？”
格林的声音平静的简直像是一潭死水，甚至都没有半点情绪在里面。但是爱德华的表情却不由得为之一顿，扶住门把手的右臂甚至颤抖了一下，深呼吸一口气，才慢慢平复下了自己的情绪。
“不仅仅是戍卫军团的司令官，你的王家骑士头衔也被剥夺了——放心，你的弟弟会成为安森殿下的亲卫骑士，作为补偿。”说出这句话的爱德华甚至都不敢回头去看格林的表情，他很清楚这对格林的打击会有多大：“大概明天，这个消息就会传遍整个都灵城了。”
说完，爱德华转身走出了房间，并且极其迅速的将房门紧闭。就在他关门的那一刹那，身后传来的，是一声无比巨大的怒吼，几乎将房门都快震碎了！
不甘心！不甘心！不甘心！
一个骑士死了……爱德华轻声叹息着，但这却又是最最无可奈何的结局。格林·特恩不可能再继续作为司令官出现在都灵城，甚至是王家骑士都不可以——这是贺拉斯陛下做出的妥协，对所有的都灵贵族们做出的妥协。
清洗异党，幽禁贝里昂，剥夺他的瀚土城公爵头衔，甚至是彻底族灭了布林狄希家族……这一切都是需要付出代价的，如果贺拉斯连一个合适的“价钱”都开不出来，等待他的将会是所有都灵贵族的集体对抗！
贺拉斯不能看到那一幕的发生，因为那是贝里昂最希望看到的——他现在还没能争取到所有都灵贵族的支持，但是如果贺拉斯真的做出那种蠢事，将会是他赢面最大的一刻。
必须牺牲格林——这个从过去到现在，一直在和所有都灵贵族们斗争的司令官，仗义执言，从多米尼克暴动到贝里昂公爵遇刺，自始至终都是毫无情面的存在，甚至还一次一次的清洗戍卫军团，让那些豪门世家损失惨重。
这是最合理的决定，也是最无情的——格林·特恩所做的一切，都是坚定不移的执行着贺拉斯的命令，换来的却是这样一个结局，一个令他最最无法忍受的结局。
我绝不会让自己落到那样的下场，暗自说着的爱德华，将衣领竖起，消失在了走廊的尽头……
第三十九章 谁的远征？（一）
光辉十字圣堂的钟声唤醒了沉睡的都灵城，天色才蒙蒙亮，几个打着哈欠的卫兵们定点定时的将城门打开——虽然连一个行人都没有。无精打采的样子里面却还透着几分谨慎，手中始终都攥着腰间的武器。
经过了几天前的那场动乱，任何一个卫兵都不敢再放松警惕，甚至还有不少在街道上巡逻的，都是如临大敌的模样——整个布林狄希家族被血洗，广场上惨烈的战斗，东西城区交界处的暴动，都让他们多长了两颗心。
就在他刚刚抬起头想要松口气的时候，远处突然多出了一个风尘仆仆的骑兵，手中高举着一面燕尾旗，甚至连停下的意思都没有，朝着城门的方向疾驰而来！
几个卫兵连阻拦的意思都不敢，尤其是在看清了对方手中所举着的那面烈焰苍鹰燕尾旗之后，赶紧撤到了道路两侧，狂奔的骑兵根本没有任何要减速的意思，像是一道疾风似的从城门一掠而过，几个吓得够呛的卫兵，心有余悸的看着刚刚那个骑兵离开的方向，竭力张望着。
如果没有看错的话，对方要去的方向，是马尔凯鲁斯山丘的王宫！
正午时分，尽管发生了那么多事情，而且依然有许多贵族没有到场，御前议会依然按时召开了——这在贺拉斯陛下的统治岁月中很可能是最小的一次御前议会，连平时一半的人数都没有，来的大多也是王国重臣，平时叫嚷的最凶的那些家伙一个都没有出现。
尽管人数极少，但是气氛却压抑到没有一个人说得出话来——不是闭口不言，就是站在原地一动不动，像是雕塑似的连表情都没有。
最令人惊讶的是，贝里昂公爵居然好端端的坐在首位——依然是以掌玺大臣的身份出现在了王座大厅当中，而且毫发无伤。在不少人想来，贺拉斯一定会把自己“亲爱的弟弟”关在所有人都找不到的地牢里面呢！
坐在王座上的贺拉斯一世却是一身简易的装束，带着王冠的样子看起来十分的随意；倒是坐在一旁的小王子安森，反倒换上了自己最最正式的一身华服，黄金扣带、宝石戒指、烈焰苍鹰胸章都挂在了身上，简直像是要去参加什么仪式似的。
这样的情况引起了许多人的目光，甚至忍不住去做出什么猜测来——难道贺拉斯陛下，终于决定要在今天，正式让王子继承瀚土城公爵的头衔了？
如果真是那样，也许今天也是贝里昂能够出现在王座大厅的最后一天了——许多人甚至忍不住唉声叹气了起来，就算是最蠢的家伙也不会相信，这场叛乱是贝里昂一手造成的，他仅仅是被别人背了黑锅，甚至是被利用了。
嘉文·布林狄希，这个不知道发什么神经的家伙把贝里昂拖下了水，成了贝里昂无法抹去的污点。而在他失去了瀚土城公爵头衔之后，能够在都灵发挥的力量也就大大减弱了。
“这是刚刚从瀚土传来的消息，大家都看看吧。”坐在位子上的贺拉斯将一份羊皮纸卷轴递了下去，让宫廷典礼官伯纳德大声念了出来。
一旁的伯纳德倒是沉稳得多，有条不絮的将信件上的内容一字一句的念了出来，老人强健有力而又很是浑厚的嗓音，在王座大厅的屋内回荡着。
没等到伯纳德念完，整个大厅就已经彻底轰动了——瀚土的情况，居然比贝里昂曾经说的还要恶劣，聚集起来的蛮族大军人数甚至超过了十万，并且已经开始朝南方入侵！
原本瀚土城的防线就像是破布口袋似的被撕扯的全线崩溃，到处都在救急，每天都在有城镇和堡垒陷落，情况远远超出了所有人想象的范畴！
一群野蛮人，山野部落，居然能够做出这么可怕的事情来——如果他们早就拥有这样的力量，为什么过去一直连半点动静都没有？！
一想到这里，所有人的目光都忍不住转向了坐在位置上的贝里昂——过去十几年一直都是这位公爵大人镇守瀚土城，十几年都是相安无事，虽然偶尔能够传来一些关于贝里昂在瀚土与蛮族交战的传闻，也仅仅是一些风闻而已，从来没有人把那些事情当回事。
骄傲的都灵贵族们，从来不觉得这些野蛮人会是都灵骑士大军的对手，但现在看来，真正的功劳全部都在这位公爵大人的身上。
那么陛下的意思又是什么呢，难道说要让贝里昂公爵回去？即便是墨瑟·凯恩也不由得摇了摇头——无论如何，贺拉斯陛下都不会让贝里昂重新回到瀚土城去了，他不能再给贝里昂建立声望，聚集军队的机会，尤其是在眼下的局面当中。
“据当地的守军传言，这些野蛮人的军队当中有巨怪、血狼、黑角犀牛……都是了不得的怪物，帮助那些荒野中的野人屠杀了我们的骑兵队，砸开了城墙的大门，攻下了一座又一座城堡。”贺拉斯的声音无比的平静：“嗯……看来我们还活在利维·马尔凯鲁斯先王的神话时代呢！”
大厅内响起一阵哄笑声，显然没有人会相信这些“老妈妈故事”里面才会出现的东西，简直不可以思议，甚至有几个贵族当场就声称，是那些守军为了掩饰自己的无能，才编造出“有怪物出现”这种骗小孩儿的东西来。
“他们没有说谎——全部都是真的，贺拉斯王兄。”贝里昂倒是无比平静的看着王座上的贺拉斯：“我就曾经狩猎过一头在瀚土城附近肆虐的巨怪，那头怪物足足有十公尺那么高，砸碎木栅栏不比我们砸碎一个杯子困难多少。”
“那您又是如何杀死这样一头庞然大物的呢？”一个贵族忍不住用很是嘲弄的口吻问道：“难道说是拿着长枪，像利维·马尔凯鲁斯先王杀死巨龙一样吗？”
“不，是依靠整整一队携带了大量标枪和十字弓的轻骑兵当诱饵，足以将这头怪物装进去的陷阱，和能够射穿它脑袋的弩炮。”贝里昂倒是不急不恼，很是平静的回答道：“事实上如果仅仅是这样一头怪物没什么可害怕的，但是当蛮族将它们驯服，而后用于战争——那将是极其可怕的事情！”
“他们可以极其轻易的攻破我们的城堡，成群的血狼将会肆无忌惮的虐杀我们的轻骑兵，在黑夜中悄无声息的将守卫变成尸体，然后整个营地都会笼罩在黑暗之中，我们的战士们只能缩在城墙后面，等待着敌人上门。”贝里昂公爵慢慢站起来：“必须阻止他们，无论是谁都必须阻止他们，否则将不会仅仅是瀚土，半个王国都将笼罩在这群野人的恐怖之中！”
“而我们必将会阻止他们，我们会彻底击溃他们！”贺拉斯点了点头：“而这一切都是瀚土城公爵不容置疑的使命，也是王国不容置疑的使命！”
大厅内的人们都开始激动了起来——在他们看来除了贝里昂公爵之外不可能有第二个人选，这将会是他们所有人建功立业的好机会！
“所以我决定，由新一任的瀚土城公爵，安森·马尔凯鲁斯作为远征军的统帅，带领烈焰苍鹰旗下的骑士们前往瀚土，彻底平复这些野蛮部落的叛乱，让王国的力量重新建立在那片野蛮的土地上，保护我们的人民，保护所有信仰着光辉十字的虔诚信徒们！”
第四十章 谁的远征？（二）
面对父亲的决定，小王子安森明显是喜出望外的——或许在他的眼中，所有的一切紧急情况都不过是留给他建功立业而已，只要自己出现在瀚土，全部都会顺理成章，自己将成为新一任的瀚土城公爵。
当然，还有下一任的王国统治者！
兴奋至极的安森早就开始迫不及待的准备了，他甚至早就将贺拉斯几天前曾经和他说过的那些话全部都抛之脑后，一丁点儿都记不得了。只知道自己马上就要离开这个待了十几年的王宫，前往一处可以让自己大展身手的天地。
古老的传说，精彩纷呈的传记故事，一个又一个在吟游诗人和歌手口中的伟业，流传千百年的历史……所有的一切此时全部都聚集在了小王子的脑海里，他现在唯一能够想到的事情，就是如何让这些故事全部都变成自己的。
一时间，整个王宫都开始鸡飞狗跳——迫不及待的安森甚至开始收拾自己前往瀚土城要带上的东西，从骏马到武器，还有各种各样生活用具，甚至还有哪些自己平日里比较贴心的仆人，全部都要带走，一副不打算回来的架势，让阿黛尔公主除了摇头还是摇头，可能在小公主的眼中，自己这个弟弟明显更像是要搬家。
面对安森这幅毫无紧张之色的架势，贺拉斯似乎并没有多少要警醒他的意思，反倒很是放纵——当天晚上他就下令，任何王子殿下想要带走的东西，所有人都不允许阻拦。整个王宫也都是一片喜洋洋的气氛，完全不像是要去出征的。
但这并不等于没有人会为之担忧。
安静的走廊内，跟在墨瑟·凯恩身后的爱德华很清楚的能够感受到大团长的忧虑，显然是对于让安森殿下前往瀚土非常的不放心——即便他知道，贺拉斯陛下是无论如何不可能让贝里昂公爵离开都灵城的。
但是墨瑟·凯恩大团长是绝对不会因此而轻易驳斥贺拉斯陛下的意愿的——作为陛下曾经的侍从武官，以骑士长身份荣升大团长之位的他，最清楚这位陛下的性格，虽然看起来十分温厚并且非常能够接受别人的意见，但是当他做出决定之后，任何人也不可能再更改。
在这方面，贺拉斯却又是出奇的固执。墨瑟唯一能够考虑的，只有如何让这个决定不会因为一时的冲动，最后成为遗恨终生的致命错误。
在进门的前一刻，墨瑟像是非常纠结似的，慢慢回头看了爱德华一眼，才走进了房间，将他一个人留在了外面。
“根据陛下的意愿，安森殿下将会成为这次大军的统帅，并且敕封瀚土城公爵——这已经是不容改变的事情了，所以我们要做的，就是尽可能让这个决定变成最正确的决定。那就是你的责任了，爱德华！”
并不宽敞的客厅内，站在正中央的爱德华神色拘谨的仰视着坐在面前的贺拉斯，两侧分别坐着大团长墨瑟·凯恩，霍拉德·米内斯特侯爵以及另外几分王国重臣，一声不吭的等待着需要自己发言的时候。
“亲爱的爱德华·威特伍德子爵，我想你应该很清楚找你来的原因——刚刚墨瑟再进来之前肯定和你说了不少事情。”贺拉斯缓缓开口道：“霍拉德·米内斯特侯爵，以及墨瑟两个人都决定，由你作为安森的首席掌旗官，前往瀚土和那些野蛮部落作战！”
首席掌旗官？爱德华慢慢抬起头，稍稍有些不可思议——这个职位在都灵王国的军队当中非常特殊，第一职能是监督军队，严格意义上讲有罢免和推举任何一个军官的权力，也有资格在统帅不在的时候统领所有的军队，并且还拥有独领军团，在外作战的资格。
也就是说，让自己作为安森的副手，甚至是实质上军队的指挥者前往瀚土——这简直超乎爱德华的想象，在他看来自己能够成为一名副将，和璨星城远征的时候一样就已经是非常大的提拔了。
察觉到爱德华表情中的一丝惊愕，贺拉斯不由的微微一笑：“但是我想你也清楚，这个职位对于安森，对于这支军队的重要性，我不可能轻易的就任命你来担任这个职务——你需要证明自己的能力。说说看，你对于瀚土的了解有多少？”
“几乎是一无所知——除了大多数人都知道的那些以外。”爱德华非常诚恳的回答道：“我从未去过那个地方，虽然道听途说一些，但恐怕到时候连一丁点的用处都没有。”
“那么，对于这个职位，成为首席掌旗官，你有多少把握能够绝不辜负我的信任？”
“虽然这么说很抱歉，但我同样没有多少把握——我上一次领兵，麾下只有四百人。”爱德华依然是如实回答：“从来没有指挥一支人数上千军队的经验，对于如何管理后勤也是一窍不通，事实上就连我自己也不认为我能够合格！”
“但是如果您真的愿意给我这个荣幸，我依然保证会尽我所能——我可以向您保证，绝对不会让安森殿下受到半点伤害。”
在爱德华说出这句话的时候，墨瑟·凯恩的脸上多少轻松了一些——他倒是真的很担心这个年轻骑士的孩子，会一时头脑发热认为自己无所不能，这个回答倒是令他相当满意。
周围几位王国大臣也都是面露失望之色，却没多说什么——区区一个二十出头的骑士，纵然在一场战争中立下过多少功绩，也无法掩盖经验上的不足。
反倒是贺拉斯，眉宇之间多出了些许赞赏——能够清楚自己能力的人，远远要比那些喜欢夸下海口的傲慢之徒更能够令人放心，因为他们知道自己的极限在什么地方，能够做多少事情。
“这件事情我们可以等一段时间，当然不会太长。”贺拉斯摊摊手：“不论如何，爱德华·威特伍德，你是安森的侍从武官，注定了要随他前往瀚土的，保护好他是你的第一使命！”
“而我绝不会令您失望！”爱德华微微一点头，在转身离开之际却没有走，反倒是站在原地，一副有什么话要说的架势。
“怎么，还有什么事情吗？”贺拉斯微笑着开口道：“尽管提，只要是合理的意见，我都能够接受——这里不是王座大厅，我们也没有召开御前议会，不用顾忌太多。”
虽然贺拉斯一副虚心听取的意思，但是爱德华明白，这位陛下的“合理”前提是不能够推翻他已经做好的决定，否则这个时候墨瑟·凯恩大团长早就站起来了。
“虽然我自认为并没有那份能力，但是有一个人是可以的。”爱德华十分谨慎的开口说道，目光始终没有离开贺拉斯的面庞：“格林·特恩——虽然他现在已经残疾了，但是他作为统帅的能力完全毋庸置疑，能够为您管理整个戍卫军团，他的经验也远远超出了很多人！”
整个房间陷入了短暂的沉默状态，就连原本始终一言不发的霍拉德·米内斯特，也一副惊愕的神情看着站在那儿的爱德华——显然也没有想到，他会在这种时候提起那位背了黑锅的前司令官。
“格林·特恩……我会考虑他的。”贺拉斯缓缓开口道，但是表情之中不再有多少欣赏之色的，很是平静的朝着爱德华摆了摆手：“我认为你也需要好好想清楚了，爱德华·威特伍德。”
第四十一章 谁的远征？（三）
在会议结束之后，爱德华几乎是刚刚走出了王宫，就直接坐上了米内斯特家族的马车——显然对方早已在此等候了许久，爱德华也没有任何拒绝的意思，仅仅是稍微踌躇了一下，便随着疾驰的车轮，抵达了那座他已经到访过许多次的花园。
坐在花园中喝着薄荷茶的霍拉德·米内斯特显然已经等待了爱德华很长一段时间，在看到那个黑发骑士走近自己的身影之后，这位老人居然还主动站了起来，主动欢迎爱德华的到来，仿佛是在迎接一位和他地位相等的贵客。
“希望这次的邀请不会令你感到唐突，亲爱的爱德华·威特伍德。”霍拉德亲自招待爱德华坐下，一旁的仆人们随即奉上点心和饮品，微笑的老人热情的招呼着：“对我来说，这次的见面也是非常有必要的。”
“在我们开始之前，还请允许我解释一件事情。”老人的微笑十分含蓄，还带着些许的遗憾：“嘉文·布林狄希……那个孩子我真是没有想到他会做出那样可怕的事情来，我一直把他看成是和纳法里奥大人一样，正直并且有魄力，有决心的人物，没想到他居然害死了整个布林狄希家族！”
“或许正是因为他的决心，让他将仇恨变成了可怕的暴行——偏执的人总是喜欢将罪责放在别人身上，并且认为自己是无辜的。”爱德华开口接下来道：“您无需为这样一个家伙而道歉，他做出了那种事情，自然就需要付出代价！”
“看来你比我想象的还要理智的多，亲爱的爱德华。”仅仅是一个转折，老人的称呼立刻变得亲切了许多，甚至还带着几分长辈和晚辈直接的随意：“看来爱情真的能够改变一个人很多很多，尤其是能够让他真正明白责任的重要性。”
“你今天在贺拉斯陛下面前的表现非常出色，当然恕我这个老头子实在是想不明白，为什么你会举荐格林·特恩。”霍拉德很是随意的开口道：“要知道你几乎就是唯一人选，为什么非得提到他呢？”
“当然，我很清楚你们两个人的朋友关系——事实上路斯恩和格林·特恩的关系也非常不错，他们两个人都是我看着长大的，为了朋友出头无可厚非。”老人十分惋惜的怅然一叹：“但是对于一个刚刚失意的骑士而言，难道静养和花园不是更能够让他恢复的方式吗？”
“更不用说格林还没有结婚，而你已经是有家室的男人了，他和你一样需要有一个妻子才能明白自己真正需要的是什么，或许到那时候格林才会真正成长起
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